Quando arriva questo giorno, usiamo molti superlativi per descrivere le madri: “La mamma migliore del mondo!”, “La mia mamma è un angelo!”, “La mia mamma è la personificazione della perfezione!”. 

Però, non ho ancora incontrato una madre che si senta la migliore madre del mondo. Personalmente, nervosismo, disordine infinito, compiti non finiti, stanchezza e la lotta per trovare quella creatura mitica chiamata “equilibrio”, spesso mi infliggono un malessere che mi piace definire “senso di colpa materno”.

Tutti le tipologie di madre: una lettera aperta per ognuna di loro

Per alcune madri, sentire parlare della madre perfetta in occasione della Festa della Mamma e confrontarsi con quell’immagine può essere scoraggiante.

Ma la maternità si riduce solo al numero di figli che si hanno e a come ci si prende cura di loro? Credo che la vera maternità non abbia nulla a che fare con questo: è molto di più. Ecco perché esistono così tanti tipi diversi di madri che affrontano sfide diverse. Considerate le parole di sorella Patricia Holland:

In un toccante scambio con Dio, Adamo afferma che chiamerà sua moglie Eva. E perché la chiama Eva? ‘Perché è la madre di tutti i viventi’… Eva ricevette l’identità di “madre di tutti i viventi” anni, decenni, forse secoli prima di avere un figlio.

Sembra che la sua maternità abbia preceduto l’essere “madre”. Proprio come la perfezione del Giardino ha preceduto le lotte della mortalità. Credo che “madre” sia una di quelle parole scelte con cura, una di quelle parole ricche di significati diversi. Non dobbiamo, a nessun costo, permettere che questa parola ci divida.

Credo con tutto il cuore che si tratti innanzitutto di una dichiarazione sulla nostra natura, non sul numero dei nostri figli.

Alla luce di queste parole, vorrei cogliere l’occasione per augurare una felice Festa della Mamma a tutte le mamme, di ogni categoria.

La madre imperfetta

Ti conosco. Sei la mamma che non si è fatta la doccia. Sei la mamma che si incolpa di essersi spazientita con suo figlio perché stamattina aveva le scarpe slacciate. Hai le occhiaie per aver consolato tua figlia malata tutta la notte.

Sei la mamma che si intrufola in bagno per un minuto di pace per dare un’occhiata al feed di Facebook. Sei la mamma che conta i minuti che mancano alla fine dell’incontro sacramentale.

Sei la madre che si sente inadeguata a crescere la prossima generazione di dirigenti. Sei la madre che fa del suo meglio e si affida all’Espiazione per colmare le sue lacune.

Ti conosco perché sono come te. Buona Festa della Mamma. Possa tu sentire l’incoraggiamento dei tuoi amorevoli Genitori Celesti che ti sussurrano: “Ce la puoi fare. Stai cambiando il mondo”.

La madre senza figli

Quindi, se non hai figli per scelta o non hai ancora formato una famiglia, ti auguro una felice Festa della Mamma! Sei tu la madre che mi ha aiutato a crescere. Sei stata tu quella a cui mi sono rivolta, durante l’adolescenza.

Il tuo esempio ha avuto una forte influenza sulla mia testimonianza, sul mio desiderio di scegliere il giusto e sulla mia comprensione di cosa significhi essere una donna di Cristo. Quindi, grazie per il tuo esempio e grazie per aver trovato il tempo di volermi bene.

So che hai passato momenti difficili nella tua vita, ma grazie per aver dedicato del tempo a essere mia madre e ad insegnarmi come coltivare la mia testimonianza.

Infatti, a distanza di oltre 20 anni, sono ancora alla ricerca di consigli e incoraggiamenti. Sono io che dovrei essere grata. Mia madre è grata. I miei figli sono grati. Possa tu sentirti rafforzata, sapendo che il tuo amore materno ha influenzato intere generazioni.

La madre che lotta contro l’infertilità

Ti vedo. Magari sei sotto le coperte nel tuo letto, invece di andare in chiesa per la Festa della Mamma, ma ti vedo comunque. Anch’io sono come te.

Anche se ora ho quattro figli adottivi e le ferite dell’infertilità non sanguinano più, le cicatrici rimarranno per sempre. Ti vedo in fondo all’aula, mentre cerchi di trattenere le lacrime o ti do’ una pacca sulla spalla.

Mi sento ferita insieme a te, quando qualcuno nel rione ti chiede quando avrai dei figli o dice che rimarresti incinta se avessi più fede.

Condivido la tua ansia quando, durante le conversazioni per la Festa della Mamma, ti rivolgi silenziosamente al cielo, pensando che nessuna dottrina affermi che avere figli sia un’eredità divina.

Sappi che sei molto di più della tua infertilità. Buona Festa della Mamma. Possa il tuo cuore trovare pace sapendo che ogni ingiustizia nella vita sarà riparata attraverso l’Espiazione di Gesù Cristo.

La madre che ha dato suo figlio in adozione

Festeggiare te è la gioia della mia Festa della Mamma! Se potessi sbirciare nel mio cuore di madre adottiva in questo giorno, vedresti un oceano di amore incondizionato e gratitudine che è impossibile esprimere a parole.

Il tuo sacrificio ha cambiato la mia vita. Mi hai resa madre. Mi hai scelta per accompagnarti nella tua maternità. Il tuo coraggio mi ispira. La tua fiducia in me, accende il desiderio di voler essere una persona migliore.

In questa Festa della Mamma, voglio dirti che sei amata. Sei ricordata nelle nostre preghiere. Parliamo di te con amore e luce. Fai parte della nostra famiglia. Che tu sappia che la tua maternità viene celebrata in questa casa e che tu possa sentire l’abbraccio del tuo Padre Celeste che ti avvolge saldamente.

La madre che attende di ricongiungersi con i suoi figli in cielo

Non ci sono parole che possano confortarti, ma sappi che in questo giorno il mio cuore è colmo d’amore per te. Ho tanti amici e familiari che amano bambini che si trovano dall’altra parte del velo.

Alcuni di voi, se sono in chiesa per la Festa della Mamma, sperano che non si limitino a chiedere alle madri di alzarsi in piedi. Pregano che non vi chiedano quanti figli avete.

A volte, la risposta può essere molto complessa. Voglio che tu sappia che capisco che ci sono giorni in cui hai voglia di parlarne e altri in cui preferisci tenerlo per te. Lo rispetterò.

Quindi, buona festa della mamma a te! Anche se è solo un pensiero nel tuo cuore. Possa tu trovare e godere del cammino che ti porta più pace e la capacità di sentire l’amore infinito del Salvatore per te.

Il mio augurio per la Festa della Mamma è che queste parole ci aiutino a comprenderci a vicenda, anziché dividerci. Insieme siamo la maternità. Buona Festa della Mamma a tutte le mamme!

Fonte: maisfe.org

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Difendere ciò che è giusto, restando discepoli di pace

Da un lato, ci sono momenti in cui è difficile resistere all’impulso di denunciare l’ingiustizia. Ma, dall’altro, Gesù Cristo ci invita ad evitare le restrizioni e ad essere discepoli di pace. E, in questi momenti, i dirigenti della Chiesa di Gesù Cristo continuano ad estendere questo invito.

Tuttavia, ad essere onesti, mantenere la calma e reagire a ciò che è sbagliato sono due cose che sembrano contraddittorie, ma entrambe necessarie. Come si può essere pacificatori e allo stesso tempo difendere ciò che è giusto?

Essere un pacificatore non significa restare in silenzio

Per affrontare questo problema, dobbiamo innanzitutto chiarire un’idea sbagliata che, senza volerlo, stiamo normalizzando nella nostra società.

Molte persone associano l’idea di “essere un pacificatore” alla debolezza, alla mitezza o persino all’indifferenza. Questo modo di pensare è pericoloso perché ci porta a credere che, per essere pacificatori, dobbiamo evitare il conflitto, rinunciando alle nostre convinzioni. Ma non è così.

Il Salvatore stesso, nelle Scritture, ha rivelato il vero significato dell’essere operatori di pace:

“Beati gli operatori di pace, perchè saranno chiamati figli di Dio.”

Questo ci insegna che essere operatori di pace non significa evitare la verità, ma piuttosto difenderla nel modo giusto, allontanandosi dall’ira, come farebbe un figlio di Dio. A questo proposito, il presidente Russell M. Nelson ha insegnato:

“La rabbia non persuade mai, l’ostilità non edifica nessuno e la contesa non porta mai a soluzioni brillanti.”

La vera radice del conflitto

Il conflitto si manifesta in diversi modi, ma si verifica soprattutto quando ci sentiamo attaccati, reagiamo impulsivamente o vogliamo “vincere” una discussione, anziché cercare di comprendere l’altra persona.

Qualunque sia la situazione, il risultato nelle nostre azioni è sempre lo stesso: smettiamo di agire con lucidità e iniziamo a reagire per orgoglio o rabbia.

Ai tempi del Libro di Mormon, il Signore avvertì chiaramente:

“Chi ha uno spirito di contesa non è mio, ma è del diavolo.”

Questo significa che, anche quando crediamo di difendere ciò che è giusto, se lo facciamo con rabbia o aggressività, perdiamo lo spirito della battaglia. Quindi, per quanto si possa “vincere” una discussione, si finisce per perdere molto di più.

Per avere un chiaro esempio di come resistere con fermezza al male, pur rimanendo cristiani, guardate a Gesù Cristo. Egli non ha mai smesso di difendere la verità, ma non ha mai agito nel conflitto. Quando fu accusato ingiustamente, le Scritture dicono:

“Gesù rimase in silenzio.”

Il suo silenzio rivela insegnamenti profondi. In quel momento, Gesù Cristo ci ha insegnato che non dobbiamo sempre rispondere e non dobbiamo sempre rimanere in silenzio, ma dobbiamo sempre agire secondo lo Spirito.

Tre chiavi per difendere ciò che è giusto senza perdere lo spirito

Innanzitutto: discernere ciò che conta davvero.

Non ogni discussione merita una risposta, soprattutto quando “difendere ciò che è giusto” si trasforma nel difendere opinioni, ego o interpretazioni personali. Per questo è fondamentale chiedersi: vale la pena intervenire?

Secondo: Decidete quando parlare e quando non parlare.

Anche il silenzio può essere una forma di fede, perché a volte il Signore non si aspetta una nostra reazione, ma piuttosto che ci fidiamo di Lui e lo lasciamo ad occuparsi delle cose. In Esodo 14:14 leggiamo:

“Il Signore combatterà per te, tu devi solo stare fermo.”

Terzo: Imparate a comunicare con lo Spirito

È proprio su questo punto che molti di noi devono ancora lavorare, perché anche se si può avere ragione nel difendere il proprio punto di vista, se non si sa come esprimersi in modo appropriato, nessuno ci ascolterà.

Sviluppare queste tre chiavi è un processo ma, per aiutarvi in questo, potete utilizzare questi suggerimenti:

• Evitare toni accusatori o sarcastici
• Parlare con calma, non con intensità.
• Ascoltare prima di rispondere.
• Considerare l’altra persona come qualcuno di valore, non come un “rivale”.

Come si applica tutto ciò nella vita reale?

Difendere ciò che è giusto entro i limiti di un approccio pacificatore può essere visto come segue: difendere le proprie convinzioni senza attaccare gli altri, correggere con amore e senza orgoglio, scegliere i momenti opportuni per parlare e sapere quando ritirarsi dalla discussione, ovvero quando lo spirito non è più presente.

Quindi ora lo sapete. Non c’è bisogno di urlare per farsi sentire, perché la vera forza nel difendere ciò che è giusto risiede nella calma con cui si affronta la situazione.

La prossima volta che sentite o pensate che fare il pacificatore sia una cosa da deboli, ricordate che, in realtà, essere un pacificatore significa avere il coraggio di dire la verità ed essere spiritualmente abbastanza forti da farlo con amore. E questo non è un dono che tutti possiedono.

Fonte: maisfe.org

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Spesso, tendiamo a giudicare gli altri senza ricordare la nostra limitata condizione di esseri umani imperfetti. “Che persona strana”, “Non lo farei mai in quel modo”, “Hai visto cosa ha detto quella persona?” 

Per quanto innocuo possa sembrare, l’atto di giudicare può limitare la nostra capacità di amare e servire, oltre a distorcere la nostra visione delle persone che ci circondano. Nella Libreria Evangelica, leggiamo quanto segue a proposito del termine “giudicare”:

Il giudizio è un uso importante del nostro libero arbitrio e richiede grande attenzione, soprattutto quando esprimiamo giudizi sugli altri. Tutti i nostri giudizi devono essere guidati da giusti criteri. Solo Dio, che conosce il cuore di ogni individuo, può emettere giudizi definitivi sugli individui.

Il comandamento di Cristo “non giudicare” è un invito a sviluppare empatia, gentilezza e comprensione. In questo articolo, esploreremo come possiamo evitare il giudizio e coltivare un cuore mite, misericordioso e umile.

Cosa significa giudicare di meno?

Il giudizio, come descritto nelle Scritture, è l’atto di valutare, criticare o etichettare gli altri. Gesù ci ha insegnato l’importanza di evitare giudizi affrettati e spietati. In Matteo 7:1-2 , il Salvatore disse che saremo giudicati da Dio nello stesso modo in cui giudichiamo il nostro prossimo:

Non giudicate, acciocchè non siate giudicati: perché con il giudizio con il quale giudicate, sarete giudicati.

Nel Libro di Mormon troviamo un versetto simile. In Moroni 7:18 leggiamo:

Ed ora, fratelli miei, visto che conoscete la luce mediante la quale potete giudicare, luce che è la Luce di Cristo, vedete di non giudicare in modo sbagliato; poiché con lo stesso giudizio con cui giudicate sarete anche voi giudicati.

Esistono quindi piccole scelte quotidiane che ci aiutano a prendere decisioni più assertive nei momenti in cui tendiamo semplicemente a giudicare gli altri.

Cosa non fare

Evitare di etichettare le persone – Non etichettare gli altri. Le etichette limitano la nostra capacità di vederli come figli di Dio.

Non giudicare dalle apparenze – Evitare di giudicare in base all’aspetto, all’abbigliamento o alle condizioni finanziarie. Le persone sono molto più di quanto sembrino dall’esterno.

Evitare i pettegolezzi – Non sappiamo cosa spinge una persona a seguire un certo percorso o a fare certe scelte. Pertanto, bisognerebbe evitare di commentare o fare supposizioni sulla vita o sulle decisioni altrui. 

Evitare i paragoni – Non paragonare i successi o i fallimenti degli altri ai vostri; ogni persona ha un percorso unico. E i tempi di Dio sono diversi e adatti ai bisogni unici di ciascuno dei Suoi figli.

Non sottovalutare gli altri – Evitare giudizi che ignorano il potenziale e le buone intenzioni degli altri. I nostri pensieri non sono i pensieri degli altri. Solo il Padre Celeste conosce perfettamente il cuore di una persona.

Cosa fare per giudicare di meno ed amare di più?

Pratica l’empatiare – Cercare di comprendere il punto di vista e le circostanze degli altri.

Ricordare la nostra fallibilità – Imparare a riconoscere le nostre debolezze e i nostri limiti può aiutarci a comprendere meglio gli altri.

Pregare per comprendere – Chiedere a Dio di aiutarci a vedere gli altri come li vede Lui.

Concentrarsi sul bene – Cercare le qualità e gli aspetti positivi degli altri invece di concentrarsi sui loro difetti.

Dimostrare amore cristiano – Trattare tutti con gentilezza, compassione e rispetto, indipendentemente dalle differenze.

Praticare il perdono – Essere disposti a perdonare i difetti e gli errori degli altri. Riconoscere che tutti commettono errori e che Dio ci chiama a perdonare, proprio come Lui perdona noi.

Coltivare l’umiltà – Impegnarsi ad essere umili e a riconoscere che non abbiamo tutte le risposte sulla vita degli altri. L’umiltà ci aiuta a non giudicare e ci permette di amare il prossimo.

Non siamo tutti mendicanti?

Cercando di giudicare meno, seguiamo gli insegnamenti di Cristo e diventiamo più aperti alle amicizie e alle opportunità di servizio. Sorella Reina Aburto, durante il suo discorso tenuto alla Conferenza Generale di Ottobre 2019, ha insegnato:

Quando si tratta di guarigione, non abbiamo tutti un disperato bisogno di Lui? ‘Non siamo forse tutti mendicanti?’ Seguiamo il cammino del Salvatore e accresciamo la nostra compassione, diminuiamo la nostra tendenza a giudicare e smettiamo di essere gli ispettori della spiritualità degli altri. Ascoltare con amore è uno dei doni più grandi che possiamo offrire e potremmo essere in grado di aiutare a portare o sollevare le pesanti nuvole che soffocano i nostri cari e amici, affinché, attraverso il nostro amore, possano di nuovo sentire lo Spirito Santo e percepire la luce che emana da Gesù Cristo.

Sforziamoci di vedere le persone attraverso gli occhi del Salvatore, ricordando che siamo tutti figli di un amorevole Padre Celeste che è sempre pronto a perdonare e benedire.

Fonte: maisfe.org

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In questo articolo esploriamo le sue origini, le principali teorie sulla sua traduzione e il complesso rapporto tra i papiri egizi originali e il contenuto del libro.

Come Joseph Smith traduceva i testi antichi

Il processo di traduzione adottato da Joseph Smith non seguiva uno schema unico e costante. A seconda delle circostanze, poteva servirsi di strumenti come l’Urim e Thummim, di una pietra del veggente, oppure affidarsi a un processo di rivelazione spirituale.

In alcuni casi, la semplice consultazione di un testo antico sembrava dare avvio a ulteriori rivelazioni. Un esempio significativo è Dottrina e Alleanze 7, che Joseph attribuiva a un antico scritto di Giovanni, pur non avendolo mai posseduto materialmente.

Per questo motivo, non conosciamo con certezza quale metodo specifico sia stato utilizzato per produrre il libro di Abrahamo.

I Papiri Egizi e il Grande Incendio di Chicago

Sappiamo che Joseph Smith acquistò alcuni papiri egizi antichi, che riteneva contenessero gli scritti di Abrahamo. Purtroppo, la maggior parte di questi documenti originali andò distrutta nel Grande Incendio di Chicago del 1871.

Negli anni Sessanta del Novecento furono ritrovati alcuni frammenti superstiti, tra cui l’illustrazione oggi nota come Facsimile 1, inclusa nel libro di Abrahamo.

Il Conflitto tra il Testo dei Papiri e il Contenuto del Libro

Sia egittologi membri della Chiesa sia studiosi esterni concordano su un punto: i papiri superstiti non contengono il testo che oggi leggiamo nel libro di Abrahamo.

Si tratta, piuttosto, di testi funerari, come il Documento del Respiro fatto da Iside (noto anche come Libro dei Respiri) e parti del Libro dei Morti, appartenenti a un uomo di nome Hor.

Da qui nasce la domanda centrale: quale relazione intercorre tra i papiri e il contenuto del libro canonico?

Tre Teorie Principali sulla Traduzione del Libro di Abrahamo

L’egittologo John Gee ha proposto tre ipotesi fondamentali per spiegare la genesi del libro di Abrahamo:

1. Traduzione diretta dai frammenti superstiti

Questa teoria è sostenuta soprattutto da critici della Chiesa. Secondo tale prospettiva, Joseph Smith avrebbe tradotto direttamente dai frammenti oggi in nostro possesso.

Poiché però questi frammenti non contengono nulla di riconducibile al testo canonico, questa posizione porterebbe a concludere che Joseph non fosse un vero profeta.

Vi sono tuttavia alcune criticità: le testimonianze oculari dell’epoca riferiscono che il libro di Abrahamo fu tradotto da un lungo rotolo di papiro, mentre i frammenti attuali risultavano già incorniciati nel 1837.

Di conseguenza, secondo tali testimoni, i frammenti superstiti non possono essere stati la fonte originale.

2. Traduzione da un rotolo oggi perduto

Questa teoria è coerente con le testimonianze storiche, secondo cui esisteva un lungo rotolo contenente scritti più estesi.

Non potendo però esaminare quel materiale, l’ipotesi resta non verificabile. Inoltre, rimane aperta la questione se il Facsimile 1 appartenesse effettivamente a quel rotolo.

3. Traduzione per rivelazione indipendente

Secondo questa interpretazione, Joseph Smith avrebbe ricevuto il testo del libro di Abrahamo esclusivamente per rivelazione divina, mentre i papiri avrebbero svolto il ruolo di semplice catalizzatore spirituale.

Sebbene esistano precedenti simili nelle altre opere di Joseph, questa ipotesi implica che egli possa essersi sbagliato nel ritenere fisicamente autentici i papiri come scritti di Abrahamo.

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Il Caso del Facsimile 1: Qual è il suo Legame con il Libro di Abrahamo?

Uno degli elementi più discussi è il Facsimile 1, un’illustrazione rinvenuta tra i frammenti superstiti dei papiri acquistati da Joseph Smith.

È naturale chiedersi: se possediamo ancora questa immagine, non dovrebbe esistere una corrispondenza diretta tra il testo circostante e il contenuto del libro di Abrahamo?

Numerosi studiosi di egittologia hanno tuttavia evidenziato che, nei documenti egizi antichi, non vi è sempre una relazione lineare e coerente tra testo e immagini.

Al contrario, questo tipo di disallineamento era piuttosto comune, soprattutto nei periodi più tardi della storia egizia.

Il professor Henk Milde, egittologo dell’Università di Amsterdam, elenca diversi fattori che complicano l’associazione tra testo e vignetta nei papiri:

“Esistono frequenti discrepanze spaziali tra il testo e le illustrazioni. In molti casi si osservano combinazioni errate, trasferimenti o omissioni di elementi grafici, modifiche apportate successivamente alle immagini, e perfino contaminazioni di elementi provenienti da diverse scene. Tutti questi fattori rendono difficile stabilire una relazione precisa tra le due parti.”

In modo analogo, Malcolm Mosher, specialista nei testi religiosi del Periodo Tardo, osserva:

“A partire dalla XXI dinastia, si riscontrano spesso disallineamenti tra testo e vignette. In alcuni casi, il testo può precedere l’immagine o viceversa, e questo schema si accentua nel Periodo Tardo.”

Anche lo studioso Marc Coenen afferma:

“La relazione tra le immagini e i testi nei papiri religiosi non è diretta. Le vignette non sono necessariamente create per illustrare i contenuti adiacenti.”

Infine, Marc Étienne, curatore capo del dipartimento di antichità del Museo del Louvre, sottolinea:

“Le vignette nei papiri funerari spesso mostrano solo un legame molto distante, se non del tutto assente, con il testo che le accompagna.”

Queste osservazioni trovano conferma anche nell’analisi diretta del papiro di Hor, da cui proviene il Facsimile 1. Lo stesso scriba realizzò un Libro dei Morti per Hor, e oltre la metà delle illustrazioni non risulta coerente con il testo circostante.

Inoltre, non esiste alcun altro caso noto in cui la scena rappresentata nel Facsimile 1 sia accompagnata da un testo del Libro dei Respiri.

Pertanto, anche se il Facsimile 1 proviene da un papiro autentico, non vi sono prove che il testo adiacente ne spieghi il significato o sia collegato al contenuto del libro di Abrahamo.

Cosa Conclude Questo Studio?

La realtà è che nessuna delle tre teorie può essere dimostrata con assoluta certezza allo stato attuale delle conoscenze. Ogni ipotesi presenta punti di forza e zone d’ombra, e i membri della Chiesa possono legittimamente aderire a una, a più di una o a nessuna di esse.

Il Libro di Abrahamo, Domande Future: Facsimili e Storicitá

Molti si interrogano su come interpretare i Facsimili presenti nel libro di Abrahamo. Si tratta di una questione articolata, che merita un approfondimento dedicato.

Altri si chiedono quale sia la storicità complessiva del testo. Anche questo tema sarà oggetto di un futuro articolo.

In ogni caso, il libro di Abrahamo rimane un testo affascinante e complesso, capace di mettere alla prova la nostra concezione di rivelazione, storia e interpretazione.

Qualunque sia la vostra posizione, comprendere il contesto e le sfide legate alla sua traduzione può ampliare e arricchire la vostra prospettiva, sia spirituale sia intellettuale.

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Chi di noi non ha abbandonato il cammino della santità, credendo scioccamente di trovare più felicità seguendo la propria strada egoistica?

Questo è ciò che mi è accaduto. Un giorno decisi di seguire la mia strada. Ero stanca di fare la “brava ragazza”. Non sembrava accadere nulla di entusiasmante sul sentiero dell’alleanza ed io volevo solo qualcosa di diverso, qualcosa di eccitante.

Questo desiderio era nato all’improvviso e sapevo che avrei potuto rinunciare all’idea se non avessi agito in fretta.

Nella mia “grande avventura” attentamente pianificata, razionalizzai i miei sentimenti di disagio e attribuii la voce dello Spirito Santo al semplice nervosismo umano.

Mi convinsi che non mi sarei allontanata troppo dal sentiero, che avrei fatto solo una piccola deviazione e sarei tornata presto. Gli altri percorsi sembravano offrire qualcosa di più interessante ed era facile giustificare quell’idea quando mi sentivo stanca di fare del bene.

Siamo fratelli del figliol prodigo?

A volte, possiamo sentirci tentati di deviare in un altro modo, magari chiedendoci chi merita di tornare sulla retta via e provando rabbia quando altri ricevono il perdono.

Riflettendo sul fratello maggiore del figliol prodigo, mi sono chiesta se si fosse mai sentito celebrato durante il periodo in cui era stato fedele. Forse si chiedeva: “Perché continuo a servire? Ho bisogno di riconoscimento per tutto il bene che faccio, o faccio tutto questo perché voglio onorare mio padre?”

Forse non aveva ancora compreso appieno il “perché” di restare sul sentiero, né si era reso conto di tutto ciò che già possedeva. L’unica cosa che gli mancava davvero era suo fratello, il cui ritorno definitivo era un’occasione di gioia.

Poi i miei pensieri si sono rivolti a questa domanda: “Cosa succede se mio fratello o mia sorella torna a casa e io non ci sono?”

Ho capito che non potevo rischiare di deviare dal cammino e perdere l’occasione di sostenere i miei amici e la mia famiglia. Voglio tornare al mio Padre Celeste con coloro che amo e voglio che restiamo insieme sul sentiero dell’alleanza.

L’anziano Uchtdorf insegna che dovremmo trovare gioia nel ritorno di ogni persona, ma soprattutto nel nostro:

Ma vi attesto che nel momento in cui deciderete di tornare e percorrere la via del nostro Salvatore e Redentore, il Suo potere entrerà nella vostra vita e la trasformerà. Gli angeli in cielo gioiranno. E così faremo noi, la vostra famiglia in Cristo. Dopotutto, sappiamo cosa significa essere un figliol prodigo.

La parabola del figlio prodigo: decidere di restare

Scegliere di rimanere sul cammino dell’alleanza non significa non dover affrontare le tentazioni, ma consente di aiutare gli altri e di accoglierli a braccia aperte.

Questa lotta per rimanere sulla strada giusta, che ognuno di noi porta avanti, mi aiuta ad evitare il giudizio.

Alla fine, ho scelto di non allontanarmi, e continuo a fare questa scelta ogni giorno. Ci sono molte ragioni per cui ho deciso di perseverare fino alla fine, e una di queste è il desiderio di gioire quando i miei fratelli e le mie sorelle torneranno. È emozionante vedere gli amici tornare in Chiesa, senza giudicare il loro percorso.

Proprio come il padre della parabola corse incontro al figlio quando era “ancora lontano”, anche noi, quando vediamo tornare i nostri amici, possiamo “correre” verso di loro in qualsiasi modo di cui abbiano bisogno, abbracciarli e mostrare loro quanto sono amati.

Seguire la volontà del Signore

Per me, una forma di accettazione è stata la musica. Mia madre è membro di una chiesa battista e la musica gospel, con i suoi battimani, i suoi passi e le sue radici battiste, era il fondamento della mia spiritualità prima di entrare nella chiesa.

Quando la nostra famiglia viveva nello Utah, mia madre, le mie figlie, alcuni amici del rione e io organizzavamo occasionalmente serate di musica gospel in varie congregazioni nella zona di Salt Lake City.

Vedere la musica gospel che amavo, accolta e celebrata dai membri della Chiesa, ha rafforzato la mia testimonianza.

Quando seguo la volontà del Padre Celeste, so che incontrerò degli ostacoli lungo il cammino. Mi sentirò frustrata, piangerò e a volte mi sentirò debole. Ma ho deciso che andrò fino in fondo. Qualunque cosa accada, realizzerò ciò che il Padre Celeste mi chiede.

Una prospettiva eterna

Ogni giorno abbiamo l’opportunità di prepararci al ritorno più grande di tutti: il ritorno di Gesù Cristo. Come possiamo farlo?

Per me, significa sostituire i pensieri temporali con pensieri spirituali, pensare con una prospettiva eterna, immergermi nelle Scritture, frequentare il tempio e entrare in contatto con altre donne che desiderano rimanere sul sentiero dell’alleanza. Richiede anche di parlare con il Padre Celeste, perché Lui mi conosce meglio di quanto io conosca me stessa.

So che Lui mi ama. Vuole che io rimanga sul sentiero dell’alleanza e mi aiuterà a farlo. Non mi abbandonerà mai, e io non voglio abbandonarLo. Possiamo gioire con gli angeli per tutti i meravigliosi ritorni: il nostro ritorno sul sentiero dell’alleanza, il ritorno della famiglia e degli amici, e il ritorno più grande di tutti, il ritorno di Cristo.

Quando tornerà sulla Terra, spero proprio che mi troverà impegnata a prepararmi per la Sua venuta.

Fino ad allora, sarò qui, sul cammino dell’alleanza, lavorando e aspettando, trovando gioia e sostenendo gli altri nel loro ritorno a casa.

Fonte: maisfe.org LDSLiving.com

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Secondo la Guida alle Scritture, essa è il “profondo rispetto per le cose sacre”. L’anziano L. Tom Perry ha insegnato che “la riverenza scaturisce dal nostro timore reverenziale e dal nostro rispetto per la Divinità”.

Cos’è la riverenza? L’insegnamento del Presidente David O. McKay

La riverenza, più che un semplice comportamento esteriore, riflette la vera devozione e adorazione verso Dio. Il presidente David O. McKay disse che “la riverenza è profondo rispetto mescolato all’amore” ed insegnò:

“La più grande manifestazione di spiritualità è la riverenza; in effetti, la riverenza è spiritualità. La riverenza è un profondo rispetto misto all’amore. È un’“emozione complessa formata da vari sentimenti dell’anima”. [Uno scrittore] ha detto che è “il più nobile dei sentimenti umani”. In un’altra occasione, ho detto che se la riverenza è lo stato più nobile e più elevato, l’irriverenza è lo stato più basso in cui un uomo possa vivere al mondo.

La riverenza comprende considerazione, deferenza, onore e stima. Senza un certo grado di riverenza non c’è cortesia, gentilezza o considerazione per i sentimenti o i diritti altrui. La riverenza è la virtù fondamentale nella religione. È uno dei “segni di forza… Le grandi lealtà della vita devono essere trattate con riverenza, altrimenti saranno abbandonate nei giorni della tribolazione”.

Avere un atteggiamento riverente

Le Scritture contengono numerosi esempi di riverenza. Nel Libro di Mormon, in Mosia, mentre re Beniamino predicava, il suo popolo implorò di ricevere la “remissione dei peccati”. In risposta, re Beniamino 
disse:

“E vi ha forse permesso di chiedere invano? No, ma ha riversato su di voi il suo Spirito e ha riempito i vostri cuori di gioia, e ha chiuso le vostre bocche, così che non potevate parlare, tanto era grande la vostra gioia.”

Quando riceviamo lo Spirito Santo e la remissione dei nostri peccati, quando i nostri giusti desideri vengono realizzati o quando riceviamo una benedizione così grande che è difficile descriverla a parole, possiamo essere certi di aver coltivato un atteggiamento riverente.

“La riverenza invita alla rivelazione”

È molto comune avere la sensazione di non ricevere rivelazioni o che ciò accada raramente.

Molte persone ricordano momenti del passato e sembra loro che, in quel momento, lo Spirito Santo fosse più presente.

Oggi, esse potrebbero sentirsi lontane da tutto ciò o potrebbero persino sentirsi scoraggiate dalla loro incapacità di ricevere la rivelazione. Ma, se ci fermiamo a riflettere, forse ciò che manca è la riverenza.

Il presidente Boyd K. Packer lo ha spiegato bene quando ha detto che “la riverenza invita alla rivelazione”.

Se preghiamo sinceramente, leggiamo le Scritture con un sincero desiderio di imparare, serviamo gli altri con dedizione, frequentiamo il tempio e onoriamo le nostre alleanze, e ci pentiamo dei nostri errori, tutto questo porta alla rivelazione.

Un esempio è Moroni, nel Libro di Mormon. Era così devoto e riverente che difendere la sua fede e la sua libertà era qualcosa di sacro, per lui. Scrisse persino sullo stendardo della libertà:

“In ricordo del nostro Dio, della nostra religione, della nostra libertà e della nostra pace, delle nostre mogli e dei nostri figli.”

Moroni era un uomo dalla fede incrollabile. Le Scritture dicono che “se tutti gli uomini fossero stati, fossero e potessero mai essere come Moroni… il diavolo non avrebbe mai potere sul cuore dei figlioli degli uomini”.

Questo è l’impatto di una vita devota e riverente.

«Tanta fu la gioia della folla che tutti caddero prostrati»

Un altro esempio, lo troviamo in 3 Nefi 17, quando Gesù visitò i Nefiti:

“E le cose che disse nella sua preghiera non possono essere scritte, e la folla che lo udì ne rese testimonianza. E in questo modo testimoniano: Occhi non hanno mai visto e orecchie non hanno mai udito, fino ad ora, cose così grandi e meravigliose come quelle che abbiamo visto e udito Gesù dire al Padre; E non c’è lingua che possa esprimere né uomo che possa scrivere, né cuori umani possono concepire cose così grandi e meravigliose come quelle che abbiamo visto e udito Gesù dire; e nessuno può calcolare la gioia straordinaria che riempì le nostre anime nell’occasione in cui lo vedemmo pregare per noi al Padre. E avvenne che, quando ebbe terminato la sua preghiera al Padre, Gesù si alzò; ma così grande fu la gioia della folla, che tutti si prostrarono.”

La loro riverenza era così grande che a malapena riuscivano a esprimere la gioia che provavano. Durante il Suo soggiorno tra i Nefiti, Gesù Cristo insegnò che la riverenza significa, soprattutto, dare l’esempio, è qualcosa di attivo, pieno di comprensione e amore.

Quando abbiamo questo atteggiamento, ci prepariamo per il giorno in cui “ogni ginocchio si piegherà e ogni lingua confesserà” che Gesù Cristo è il Signore.

Seguendo l’esempio di persone come il capitano Moroni, i Nefiti e Cristo stesso, possiamo rafforzare la nostra spiritualità e prepararci per le benedizioni eterne che il Signore desidera riversare su di noi.

Fonte: maisfè.org

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Quali sono le 12 Tribù d’Israele?

Giacobbe, nipote di Abramo, ebbe il suo nome cambiato in Israele. Da quel momento in poi, i suoi dodici figli divennero i patriarchi delle dodici tribù d’Israele. I loro nomi sono:

• Ruben
• Simeone
• Levi
• Giuda
• Issacar
• Zabulon
• Dan
• Neftali
• Gad
• Aser
• Giuseppe
• Beniamino

È importante notare che in molti elenchi il nome di Giuseppe viene sostituito da quello dei suoi figli, Efraim e Manasse, che furono adottati da Giacobbe.
La tribù di Levi, inoltre, viene spesso esclusa dagli elenchi relativi all’eredità della terra o ai guerrieri, poiché i Leviti furono consacrati al servizio del Signore nelle ordinanze e nei doveri sacerdotali, senza ricevere una terra in eredità.

L’importanza dei simboli nella Bibbia

Nelle Scritture, i simboli sono uno dei modi in cui Dio insegna verità eterne, comunica promesse e rafforza il Suo popolo. Essi appaiono in visioni, alleanze e perfino negli indumenti sacri.
I simboli aiutano a collegare le verità spirituali alla vita quotidiana, agendo come promemoria visivi di identità, alleanza, responsabilità e scopo divino.

Simboli delle 12 Tribù d’Israele: quali sono?

Prima della sua morte, Giacobbe benedisse il capostipite di ciascuna tribù e molte di quelle benedizioni sono collegate ai simboli che oggi associamo a ciascuna di esse.
Queste promesse includevano terre, benedizioni spirituali e il privilegio di appartenere al popolo dell’alleanza del Signore. Ma quali sono i simboli delle 12 tribù d’Israele?

Eccoli,di seguito, con i loro significati per ciascuna tribù:

Conclusione

I simboli delle 12 tribù d’Israele continuano a ricordarci l’alleanza di Dio con il Suo popolo. Studiare questi simboli ci aiuta a comprendere il Suo piano e il nostro posto in esso.
Oggi Israele viene di nuovo radunato e ciascuno di noi ha un ruolo in questa opera divina.

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L’importanza dei giuramenti nel Libro di Mormon

Ad esempio, in 1 Nefi 4, Zoram scopre che il suo padrone, Labano, è in realtà Nefi travestito, e cerca allora di fuggire, ma Nefi

“lo trattenne affinché non fuggisse. E avvenne che gli dissi che se avesse dato ascolto alle mie parole, come il Signore vive, e come io vivo… gli avremmo risparmiato la vita. E gli dissi, anche, con un giuramento, che non doveva temere; che sarebbe stato un uomo libero come noi, se fosse venuto nel deserto con noi.” 

Zoram allora

“promise che sarebbe sceso nel deserto, da nostro padre. Sì, e ci fece anche un giuramento che da quel momento in poi sarebbe rimasto con noi… e avvenne che quando Zoram ci ebbe fatto un giuramento, i nostri timori a suo riguardo cessarono.” (1 Nefi 4:31-37)

Il valore culturale dei giuramenti nell’antica Israele

Notate come viene usata l’espressione “i nostri” timori: anche Laman e Lemuele avevano sentito Zoram pronunciare quel giuramento, e dissero qualcosa come: “Va bene, è dei nostri.”

Nella nostra cultura attuale, purtroppo, la parola data da qualcuno non ha sempre molto peso. Ma proviamo a capire meglio quale fosse il valore dei giuramenti nell’antica Israele.

Secondo Me Jewish Learning, “i voti e i giuramenti erano considerati questioni di grande importanza nel pensiero ebraico. Infrangerli era espressamente proibito dalla Bibbia. In Numeri 30:3 leggiamo:

‘Se un uomo fa un voto al Signore o si obbliga con un giuramento, non violerà la sua parola, ma adempirà a tutto ciò che ha promesso.’”

L’International Standard Bible Encyclopedia osserva che, nella comunicazione quotidiana, era comune giurare su ciò che si considerava sacro o importante: si giurava sulla vita dell’interlocutore, sulla vita del re, sulla propria testa, sulla terra, sul cielo, sugli angeli… e così via.

Secondo la McClintock and Strong Biblical Cyclopedia, “il giuramento ritenuto più vincolante era quello che faceva appello all’autorità suprema.”

Per questo motivo, coloro che credevano in Geova invocavano il suo nome con espressioni come: “Il Dio di Abramo sia giudice,” “Com’è vero che il Signore vive,” “Dio mi faccia questo e anche di più,” oppure “Dio lo sa,” e simili.

Il giuramento di Nefi — “Come il Signore vive, e come io vivo” — è esattamente il tipo di formula che ci aspetteremmo di trovare.

Un linguaggio simile si ritrova sia nell’Antico Testamento che in tutto il Libro di Mormon. Per Nefi, venire meno a quel giuramento sarebbe stato impensabile — e Zoram lo capiva bene.

Il significato religioso del giuramento di Nefi

Ma quel giuramento poteva anche avere un’altra funzione: giurare nel nome di Dio rivelava all’interlocutore quale divinità si adorava. Zoram, in realtà, non sapeva chi fosse Nefi.

Ai suoi occhi, era solo uno sconosciuto che lo stava portando via da Gerusalemme — forse per renderlo schiavo in una terra tra i Gentili. Ma poi Nefi, in sostanza, gli dice:

“Tranquillo, adoriamo lo stesso Dio, il Dio d’Israele. Siamo dalla stessa parte. E tu sarai un uomo libero.”

Questo aspetto faceva parte integrante della cultura ebraica antica, e di conseguenza anche della cultura della famiglia di Lehi. Anche dopo la separazione tra Nefiti e Lamaniti, entrambi i popoli continuarono a dare grande importanza ai giuramenti.

Giuramenti nel Libro di Mormon: I giuramenti degli Anti-Nefi-Lehi

In Alma leggiamo di un grande gruppo di Lamaniti che si convertì al Vangelo grazie ai figli di Mosia. Questo gruppo si separò dai Lamaniti e prese il nome di Anti-Nefi-Lehi. Essi riconobbero i loro peccati e

“i molti omicidi che [avevano] commesso”. Così decisero di seppellire le loro armi da guerra, “perché era tutto ciò che potevamo fare per pentirci sufficientemente…” E poi: “…avevano fatto un giuramento che non avrebbero mai più versato sangue.”

Tuttavia, poco dopo aver pronunciato quel giuramento, scoppiò un’altra guerra e la loro nazione ebbe nuovamente bisogno di soldati.

“Ma ecco, mentre stavano per prendere le loro armi di guerra, furono persuasi da Helaman e dai suoi fratelli, perché stavano per infrangere il giuramento che avevano fatto. E Helaman temeva che facendo ciò avrebbero perso la loro anima…”

Helaman era un comandante militare e avrebbe potuto contare sul loro aiuto, ma per proteggerli spiritualmente fu disposto a rischiare persino la distruzione fisica. E poi accadde qualcosa di meraviglioso:

“Ma ecco, avvenne che essi  avevano molti figli, i quali non erano entrati in alleanza di non prendere le loro armi di guerra per difendersi contro i loro nemici; essi si radunarono dunque… e stipularono l’alleanza di combattere per la libertà dei Nefiti, sì, di proteggere il paese fino a deporre la loro vita; sì, fecero anche l’alleanza che non avrebbero mai rinunciato alla loro libertà, ma avrebbero combattutto in ogni caso per proteggere i Nefiti e se stessi dalla schiavitù.”

Ed ecco che emerge questo straordinario contrasto: da una parte i genitori, che avevano commesso gravi peccati e cercavano ora di redimersi, fecero un solenne giuramento dicendo:

“Preferiamo morire piuttosto che versare ancora sangue.” Dall’altra, i loro figli risposero con lo stesso impegno: “Preferiamo morire piuttosto che permettere che sia versato il vostro sangue.” E come sappiamo, non uno solo di quei 2.000 giovani guerrieri perse la vita.

Giuramenti, voti e alleanze nelle Scritture

Giuramenti, voti, alleanze—chiamateli come volete—sono un tema ricorrente nelle Scritture. Ne abbiamo già visti alcuni esempi, ma ce ne sono molti altri. Spesso, quando i Lamaniti o i ladroni di Gadianton venivano sconfitti, i Nefiti si limitavano a dire: “Giura che non lo farai più”, e poi li lasciavano andare.

A noi oggi può sembrare un atteggiamento ingenuo, quasi assurdo. Ma per loro era qualcosa di estremamente serio. 

Ai tempi antichi, i giuramenti avevano un peso enorme, soprattutto quando venivano accompagnati da maledizioni o da vere e proprie invocazioni di vendetta divina (come spiegano McClintock e Strong).

In sostanza, chi giurava si esponeva a una punizione se non avesse mantenuto la parola o fosse stato infedele. Un esempio moderno potrebbe essere dire “Giuro sulla mia vita che farò ‘X’”: in questo caso, la promessa implica che, se non venisse rispettata, si sarebbe disposti a perdere tutto, persino la vita stessa.

Ma per loro queste cose avevano un valore ben più profondo e serio.

Pensate a quando Pietro rinnega Gesù tre volte nel Nuovo Testamento: ogni volta il suo gesto diventa più grave. Prima nega semplicemente di conoscere Gesù (Matteo 26:70), poi giura che è vero (Matteo 26:72), e infine giura accompagnando la promessa con una maledizione (Matteo 26:74).

Oggi tendiamo a pensare che “giurare e maledire” significhi solo usare parolacce o bestemmie, ma probabilmente non è così.

Se si legge la versione NIV della Bibbia (New International Version—una delle traduzioni più diffuse della Bibbia in Inglese), il senso è più chiaro: Pietro, con quel giuramento, stava invocando il nome di Geova per negare di conoscere Gesù — un gesto che rende la cosa ancora più grave e tragica.

Giuramenti nel Libro di Mormon: Perché sono così importanti? è stato scritto da un collaboratore.

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Ma cosa sono realmente e qual è la loro origine?

Oggi, grazie ad internet, è molto facile sapere perché i templi vengano costruiti e quale sia lo scopo della loro esistenza. E, per noi membri, è sempre importante poter spiegare cosa davvero accade in un tempio e far capire quali siano le alleanze lì stipulate e la sacralità che esse rivestono per noi.

Prendiamo molto seriamente il nostro impegno nei riguardi di ciò che facciamo tra quelle sacre mura e, al tempo stesso, ci teniamo davvero che, anche coloro che non sono membri, possano sapere, in modo semplice e trasparente, di cosa si tratti.

Abluzione e unzione

Quando ci rechiamo al tempio per la prima volta, lo facciamo per ricevere l’investitura, ovvero una cerimonia durante la quale facciamo delle alleanze con Dio. Le promesse che facciamo sono le seguenti:

• Obbedire ai comandamenti
• Vivere il vangelo di Gesù Cristo
• Essere fedeli al nostro coniuge
• Dedicare la nostra vita e ciò che abbiamo e siamo a servire Dio

Prima di procedere con l’investitura vera e propria, però, ci prepariamo attraverso un’ordinanza che include l’abluzione e l’unzione e che viene chiamata anche “ordinanza iniziatoria”.

La persona che riceve tale ordinanza viene simbolicamente lavata con l’acqua ed unta con l’olio. Il lavaggio con l’acqua rappresenta la purificazione, mentre l’unzione simboleggia la santificazione.

L’officiante, ovvero colui o colei che officia il rito, è una donna per le donne ed un uomo per gli uomini e benedice sia la persona in toto, che diverse parti del suo corpo.

Alla fine di questa cerimonia, i membri della chiesa iniziano ad indossare gli indumenti del tempio come simbolo esteriore e come promemoria delle alleanze fatte con Dio.

Origine cristiana dell’abluzione e dell’unzione

L’abluzione e l’unzione non sono rituali esclusivi della chiesa SUG, ma affondano le loro radici nel cristianesimo originario. Anche all’interno della Bibbia stessa, essi vengono menzionati più volte nella storia cristiana ed ebraica.

Ad esempio, in Esodo 40 leggiamo:

“E farai avvicinare Aaronne e i suoi figli all’ingresso della tenda di convegno e li laverai con acqua. Poi farai indossare ad Aaronne le vesti sacre, lo ungerai e lo consacrerai affinché mi serva come sacerdote.”

Oppure in Levitico 21:10, per citare un’altra scrittura:

“…Il sacerdote, quello che è il sommo tra i suoi fratelli, sul capo del quale è stato sparso l’olio dell’unzione e ha ricevuto l’investitura, indossando le vesti sacre.”

Cirillo di Gerusalemme, uno dei santi della Chiesa cattolica, ne parlava in un suo scritto datato circa 350 d.C., dove leggiamo:

“Appena entrati vi siete tolti la tunica. Ciò per la raffigurazione che si eliminava l’uomo vecchio con le sue abitudini. Spogliati siete rimasti nudi, imitando in ciò Cristo nudo sulla croce.

Portavate veramente l’immagine del primo uomo Adamo, che nel paradiso era nudo e non si vergognava.

Poi svestiti siete stati unti con l’olio, dalla cima dei capelli sino all’estremità del corpo, divenendo partecipi del buon ulivo che è Gesù Cristo. Il corpo è unto da questo balsamo visibile, ma l’anima è santificata dallo Spirito Santo vivificatore.

Siete stati unti sulla fronte per essere liberati dalla vergogna che il primo uomo prevaricatore portava ovunque, e per contemplare col viso scoperto la gloria del Signore come in uno specchio. 

Poi sulle orecchie perché… come ebbe a dire Isaia: «Il Signore mi ha dato un orecchio per intendere». E il Signore nei vangeli: «Chi ha orecchi per intendere intenda». 

Poi sulle narici affinché, ricevendo il profumo di Dio, possiate dire: «Noi siamo per Dio il buon odore di Cristo tra quelli che sono salvi». 

Poi sul petto perché: «rivestiti della corazza della giustizia possiate resistere agli inganni del diavolo». Come il Salvatore, dopo il battesimo e la discesa dello Spirito Santo, uscì a combattere contro l’avversario, così anche voi dopo il santo battesimo e la mistica unzione, rivestiti dell’intera armatura dello Spirito Santo, resistete alla potenza avversaria e combattetela dicendo:

«Posso tutto in Cristo che mi dà la forza».”

Attraverso i secoli, la Chiesa cattolica ha diviso l’ablazione e l’unzione facendole diventare, la prima, simbolo del battesimo e, la seconda, simbolo della cresima, ma sono, comunque, entrambe, tutt’ora presenti.

Ablazione ed unzione: Evoluzione della cerimonia iniziatoria

Come molti insegnamenti del Vangelo, le rivelazioni sono state date un po’ alla volta, passo dopo passo, principio dopo principio. E questo è avvenuto anche per la modalità con cui, all’interno del tempio, si effettuano l’ablazione e l’unzione.

Ad esempio, in passato, la persona che veniva lavata e unta era nuda, esattamente come descrive Cirillo di Gerusalemme. Ed anche se, ovviamente, gli uomini erano con gli uomini e le donne con le donne, questo poteva, comunque, generare del disagio.

Oggi, però, ciò non avviene più: l’ordinanza è stata resa completamente modesta. Nessuno è nudo. Il lavaggio e l’unzione sono simbolici e, per tutta la loro durata, vengono usate solo una o due gocce d’acqua e dell’olio consacrato.

Alla fine di questo primo momento, si procede con il resto della cerimonia dell’investitura.

Per noi membri della chiesa, questa ordinanza è essenziale per ottenere la vita eterna, alla presenza del Padre Celeste, e questo significa che, proprio come il battesimo per i morti, anche essa viene celebrata per i nostri antenati defunti, che non hanno mai avuto l’opportunità di riceverla.

Alla luce di quanto detto, l’ablazione e l’unzione, come le altre cerimonie del tempio, sono, per noi, rivestite di una sacralità che spiega il perché non ne parliamo spesso e con chiunque.

Non ci sono segreti da nascondere, ma solo il desiderio di vedere trattati in modo rispettoso argomenti che ci stanno a cuore e che riteniamo essere profondamente sacri.

Leggi anche: In che modo la preghiera di intercessione di Gesù parla del tempio?

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Ma le scritture parlano anche di un peccato in particolare che è così grave che semplicemente non esiste un punto di ritorno: un peccato imperdonabile.

Quindi: cos’è il peccato imperdonabile, cosa NON è, e chi può commetterlo?

Cos’è il peccato imperdonabile?

In Matteo 12 leggiamo: “Perciò io vi dico: ogni peccato e bestemmia sarà perdonato agli uomini; ma la bestemmia contro lo Spirito Santo non sarà perdonata agli uomini.

E a chiunque parli contro il Figlio dell’uomo, gli sarà perdonato; ma chiunque parli contro lo Spirito Santo, non gli sarà perdonato né in questo mondo né in quello che verrà.

Marco 3:29 “Ma chiunque avrà bestemmiato contro lo Spirito Santo non avrà mai perdono, ma sarà a rischio di una dannazione eterna.”

Leggiamo versetti simili in Luca 12, Ebrei 6, Ebrei 10 e nel Libro di Mormon in Alma 39, 3 Nefi 29 e Mosia 16.

Quindi, cosa significa bestemmiare contro, o negare, lo Spirito Santo? Ecco cosa ha detto Joseph Smith a riguardo:

“Cosa deve fare un uomo per commettere il peccato imperdonabile? Deve ricevere lo Spirito Santo, avere i cieli aperti su di lui, conoscere Dio, e poi peccare contro di Lui.

Dopo che un uomo ha peccato contro lo Spirito Santo, non c’è più pentimento per lui.

Deve dire che il sole non splende mentre lo vede; deve negare Gesù Cristo quando i cieli gli sono stati aperti, e negare il piano di salvezza con gli occhi aperti alla verità.” Il presidente Spencer W. Kimball ha aggiunto che:

“Il peccato contro lo Spirito Santo richiede una conoscenza tale che è manifestamente impossibile per la maggior parte delle persone commettere tale peccato.”

Chi può commetterlo?

In altre parole, non si può commettere questo peccato per caso o per sbaglio. È necessario avere una conoscenza perfetta di Cristo e della sua missione, e poi scegliere intenzionalmente di gettare via tale conoscenza. 

Ora, cosa significa avere una conoscenza perfetta? Bene, nel caso del fratello di Giared, nel Libro di Mormon, non viene detto che ha una “conoscenza perfetta” fino a quando non ha letteralmente visto Gesù. 

E siccome pochissime persone hanno quel tipo di testimonianza di Gesù Cristo, anche volendo, solo pochissime persone potrebbero commettere il peccato imperdonabile.

Nel gergo dei Santi degli Ultimi Giorni, Satana e i suoi angeli, insieme a coloro che commettono il peccato imperdonabile, sono noti come i Figli di Perdizione, termine che risale agli scritti di Giovanni, nel capitolo 17. 

Dopo il Giudizio Finale, i Figli di Perdizione verranno scacciati nelle “Tenebre di fuori” per sempre.

Per quanto ne sappiamo, non avranno mai l’opportunità di ereditare un regno di gloria, ma non sappiamo cosa sono le Tenebre di Fuori, dove si trova questo luogo, o com’è fatto. Sappiamo solo che non è il Paradiso, e non è un posto piacevole in cui stare. 

Ci sono alcune persone che speculano su chi possa essere un Figlio di Perdizione e chi no. Molti dicono che Caino sia un esempio di Figlio di Perdizione, molte persone includono anche Giuda nel gruppo.

Ma alla fine, Dio sarà il giudice. Probabilmente è meglio evitare di andare in giro e chiamare le persone Figli di Perdizione. 

Se avete paura di aver commesso il peccato imperdonabile, ricordate questo: Il fatto che vi stiate preoccupato di aver commesso il peccato imperdonabile è un buon indicatore del fatto che non l’avete commesso.

Non credo che le persone che hanno peccato contro lo Spirito Santo ne siano particolarmente pentite.

Infine, vogliamo enfatizzare che per peccare contro lo Spirito Santo dovreste aver visto Cristo e non avere neanche più bisogno della fede perché ne avreste una conoscenza perfetta.

E poi dovreste rinnegarlo e simbolicamente crocifiggerlo di nuovo.

Insomma, non c’è una lista completa dei peccati che si qualificano per rinnegare lo Spirito Santo, ma possiamo dirvi di continuare a fare del vostro meglio per seguire Cristo.

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