È un tempo in cui volgiamo il cuore al Salvatore, rafforziamo le nostre famiglie e cerchiamo modi concreti per sollevare e aiutare gli altri.

Se la testimonianza del Redentore ci unisce come Chiesa a livello globale, le modalità con cui celebriamo la Sua nascita sono tanto diverse quanto belle, proprio come i membri che ne fanno parte.

In questo articolo riuniamo tradizioni di Natale nel mondo e aspetti culturali condivisi dai nostri team internazionali.

Dalle strade illuminate da lanterne nelle Filippine al silenzioso raccoglimento di una corona d’Avvento in Germania, intraprendiamo un viaggio intorno al mondo per scoprire come culture diverse onorano questo periodo speciale dell’anno.

Le diverse celebrazioni del Natale nel mondo

Brasile

In Brasile il Natale cade durante l’estate, ed è quindi una celebrazione calda e vivace. Lo spirito festoso inizia già alla fine di novembre, quando le famiglie allestiscono l’albero di Natale e decorano l’esterno delle proprie case con luci scintillanti, chiamate pisca-pisca.

L’evento principale si svolge la vigilia di Natale, quando tutti si riuniscono per una grande cena chiamata Ceia de Natal.

La tavola è ricca di piatti classici come tacchino arrosto o chester, farofa, salpicão e il controverso arroz com passas (riso con uvetta), che ogni anno divide le opinioni dei commensali. Per dessert non mancano panettone, rabanada e il cremoso pavê.

Una tradizione molto amata è l’Amigo Secreto (Babbo Natale segreto), un modo divertente per scambiarsi i regali e condividere momenti di allegria. A mezzanotte tutti si abbracciano e assistono ai fuochi d’artificio, celebrando insieme la festività.

Cina

In Cina, dove il Natale non è una festività ufficiale, viene celebrato principalmente nelle grandi città come un evento leggero e di carattere commerciale. Una tradizione moderna e affascinante, unica nel suo genere, è quella delle Peace Apples (mele della pace).

Si tratta di mele avvolte in carta colorata o confezionate in scatole eleganti, talvolta con messaggi stampati direttamente sulla buccia.

Questa usanza nasce dalla somiglianza linguistica tra la parola mandarino per “mela” (píngguǒ) e quella per “vigilia di Natale” (Píng’ān Yè), che significa “Notte di Pace”. Per i giovani è un’occasione piacevole per fare shopping, andare al karaoke o cenare fuori con gli amici.

Repubblica Ceca

Il Natale nella Repubblica Ceca è profondamente intriso di folklore e superstizioni. La celebrazione principale avviene la vigilia di Natale, con una cena che tradizionalmente prevede carpa fritta e insalata di patate.

Una consuetudine curiosa consiste nel tenere viva la carpa nella vasca da bagno di casa per alcuni giorni prima di cucinarla.

Un’altra leggenda suggestiva racconta che chi digiuna per tutto il giorno fino alla cena potrebbe vedere il Maialino d’Oro (zlaté prasátko), segno di buona fortuna.

I doni non sono portati da Babbo Natale, ma da Gesù Bambino (Ježíšek), che lascia i regali sotto l’albero, da aprire subito dopo il banchetto della vigilia.

Ecuador

In Ecuador il Natale è generalmente un periodo vissuto con grande entusiasmo familiare. Molti si riuniscono nella casa dei nonni o di altri parenti, mentre altri approfittano delle festività per viaggiare, spesso verso la costa, trascorrendo tempo insieme come famiglia.

Durante questa stagione è comune organizzare attività come lo scambio di regali in stile Secret Santa, partite a bingo o altre dinamiche di gruppo, per coinvolgere tutti.

Ciò è particolarmente significativo poiché molte famiglie ecuadoriane hanno parenti che vivono all’estero e fanno uno sforzo speciale per ricongiungersi durante le festività.

Un’altra tradizione caratteristica è uscire insieme nel centro della città. Piazze e strade si riempiono di luci e decorazioni, e le autorità locali organizzano spesso eventi come spettacoli di luci natalizie, fiere e iniziative comunitarie che le famiglie possono vivere con serenità.

In alcune città costiere, danze e spettacoli tradizionali fanno parte delle celebrazioni, fondendo la gioia natalizia con l’identità culturale locale.

Una tradizione particolarmente significativa, soprattutto nelle città andine come Cuenca, è il Pase del Niño Viajero. Questo evento religioso e culturale si svolge il 24 dicembre.

Famiglie, scuole e gruppi comunitari preparano carri allegorici decorati con temi natalizi ed elementi delle culture indigene, come quelle Otavalo, Saraguro, Tsáchila e altre, che sfilano nel centro cittadino.

La processione dura gran parte della giornata e rappresenta una fusione tra tradizione cristiana ed eredità indigena dell’Ecuador. Diventa così non solo una celebrazione religiosa, ma anche una potente espressione di identità culturale e creatività comunitaria.

Francia

In Francia il Natale prende vita con le Réveillon, un banchetto festivo notturno che comprende ostriche (huîtres), foie gras, pollame arrosto e l’iconico dolce natalizio bûche de Noël.

Strade e piazze si illuminano grazie ai Marchés de Noël, i mercatini natalizi francesi, ricchi di luci scintillanti, specialità stagionali e artigianato tradizionale.

Nelle case, le famiglie allestiscono una crèche con i santons, graziose statuine che raffigurano persone comuni, celebrando insieme il racconto della Natività e il valore della comunità.

Germania

In Germania il periodo natalizio inizia presto con l’Adventskranz, la corona d’Avvento composta da rami sempreverdi e quattro candele.

A partire dalla fine di novembre, le famiglie accendono una candela ogni domenica per scandire l’attesa, spesso accompagnando il gesto con la lettura di storie e momenti di quiete condivisa.

Un’altra tradizione molto sentita si svolge il 6 dicembre, nel Nikolaustag (giorno di San Nicola). La sera precedente, i bambini puliscono con cura i loro stivali e li lasciano fuori dalla porta della camera.

Al mattino li trovano magicamente pieni di cioccolatini, frutta secca e dolci, alimentando gioia e attesa nei giorni che precedono il Natale.

India

In India il Natale è una stagione colma di calore, famiglia e tradizioni gioiose. Le famiglie organizzano incontri natalizi in casa, invitando parenti, vicini e amici a unirsi in momenti di preghiera, canti natalizi e lettura di un messaggio o di una riflessione spirituale.

Le case si animano con il profumo di biryani, dolci fatti in casa, plum cake e altre specialità festive preparate insieme in famiglia, spesso considerate la parte più amata della celebrazione.

Durante tutto il mese di dicembre, alcuni gruppi vanno di casa in casa cantando inni natalizi, invitando tutti a partecipare alle celebrazioni religiose e a condividere la gioia del periodo.

Le strade si illuminano e le chiese di città e villaggi risplendono di alberi decorati, presepi e lanterne a forma di stella che illuminano ogni angolo.

Ovunque si lavori o si viva, molte persone fanno ritorno nelle proprie case d’origine per il Natale, rendendo questa stagione una vera riunione di cuori e generazioni.

Lo spirito del Natale in India si manifesta soprattutto nel modo in cui si condividono amore e gioia. Le famiglie appendono stelle luminose all’esterno delle case per simboleggiare la luce di Cristo e diffondere speranza nel quartiere.

Durante il mese si scambiano dolci fatti in casa, ci si visita reciprocamente e si offrono benedizioni e auguri.

Le chiese ospitano rappresentazioni della Natività, esibizioni corali e danze festive, riunendo le comunità in un’unica celebrazione. Bambini e giovani partecipano spesso a scenette e canti natalizi, riempiendo le serate di musica e allegria.

Che si tratti di danzare su canti natalizi, preparare i pasti insieme o semplicemente trascorrere tempo senza fretta con i propri cari, il Natale in India porta con sé un calore unico, in cui fede, cultura e comunione si fondono, facendo risplendere ogni casa di gioia.

Italia

Il presepe è una delle usanze natalizie più iconiche in Italia. Pur essendo diffuso anche altrove, qui diventa una vera forma d’arte: dalle scenette con pastori e artigiani alle ambientazioni che richiamano borghi e mestieri italiani.

Accanto al presepe tradizionale, è molto comune anche il presepe vivente, organizzato da parrocchie e associazioni, con figuranti in costume che animano le vie dei paesi.

Questo rito coinvolge intere comunità ed è particolarmente sentito nelle regioni del Centro-Sud. Il presepe diventa così un momento di partecipazione collettiva e identità locale.

Gli struffoli sono un dolce natalizio tipico del Sud, soprattutto della tradizione napoletana. Piccole palline di pasta fritta immerse nel miele e ricoperte di confettini colorati, portano con sé il profumo del Natale domestico.

Le famiglie si riuniscono nei giorni precedenti alle feste per prepararli, spesso seguendo ricette gelosamente tramandate. Il loro aspetto vivace e il sapore dolce li rendono protagonisti delle tavole natalizie. Simboleggiano abbondanza e convivialità.

La messa di mezzanotte, pur celebrata anche in altri Paesi, in Italia ha caratteristiche molto specifiche. Oltre alla celebrazione liturgica, include spesso riti locali, come la benedizione del Bambinello da deporre nel presepe domestico o il canto finale di Tu scendi dalle stelle, inno profondamente radicato nella tradizione italiana.

In molti paesi, al termine della messa, i fedeli si fermano sul sagrato per scambiarsi auguri, bere vin brulé o gustare dolci tipici offerti dalla parrocchia. È un momento comunitario che unisce fede e tradizione popolare.

La tombola resta il gioco natalizio preferito dagli italiani. Nata a Napoli e poi diffusasi ovunque, si gioca in famiglia dopo il pranzo o la cena delle feste. I numeri sono spesso associati a significati umoristici della smorfia, che rendono ogni estrazione un’occasione per ridere insieme.

I premi sono perlopiù simbolici: cioccolatini, piccoli oggetti, o persino scherzi. Più che un gioco, la tombola rappresenta un modo semplice e affettuoso di stare insieme durante le festività.

Giappone

In Giappone il periodo natalizio è particolarmente intenso. Tradizionalmente il Capodanno ha avuto maggiore importanza, poiché si credeva che il Toshigami, la divinità dell’anno nuovo, visitasse ogni famiglia portando buoni raccolti, prosperità e felicità.

Ancora oggi le famiglie si riuniscono e trascorrono tempo insieme, dedicandosi ai preparativi per il nuovo anno. Negli ultimi anni, tuttavia, sempre più persone hanno iniziato a celebrare il Natale, in gran parte grazie a iniziative promozionali aziendali.

Ad esempio, la catena KFC ha incoraggiato le famiglie a trascorrere il Natale insieme mangiando pollo, ispirandosi alla tradizione occidentale del tacchino.

Anche le pasticcerie hanno iniziato a vendere torte di fragole con panna montata, mentre i bambini attendono con gioia i regali di Babbo Natale.

Di conseguenza, dicembre in Giappone è diventato un periodo frenetico ma gioioso, vissuto da famiglie, coppie e amici tra pollo fritto, dolci e doni.

Messico

In Messico il Natale inizia molto prima del 24 dicembre. A partire da metà dicembre, e in alcune zone già dal 12 dicembre, si celebrano Las Posadas. Si tratta di processioni che rievocano il viaggio di Maria e Giuseppe alla ricerca di un luogo dove far nascere Gesù.

Durante questi giorni, famiglie e vicini si riuniscono, camminano con candele accese, cantano inni natalizi e concludono la serata in una delle case del vicinato dove si condivide il cibo, si rompe una piñata e si trascorre tempo insieme.

Le piñate utilizzate sono spesso a forma di stella e piene di dolci, simbolo della vittoria del bene sul male.

La vigilia di Natale è segnata da una grande cena familiare. I piatti tradizionali includono tamales, ponche navideño — una bevanda calda a base di frutta e spezie — buñuelos e altre specialità regionali.

Dopo la cena, molte famiglie si scambiano i doni. In Messico il periodo natalizio si estende spesso fino al 6 gennaio, Día de los Reyes Magos, quando si celebra l’arrivo dei Re Magi e si condivide la tradizionale rosca de reyes.

Pakistan

In Pakistan il 25 dicembre è una celebrazione doppia: è il Natale (conosciuto come Bara Din, “il Grande Giorno”, in commemorazione della nascita di Gesù) ed è anche il compleanno del fondatore della nazione, Muhammad Ali Jinnah.

Le comunità cristiane decorano i quartieri con stelle sui tetti e luci lungo le strade. La vigilia di Natale le chiese si riempiono per le celebrazioni di mezzanotte, spesso seguite da processioni vivaci.

Il pasto festivo è generalmente ricco e speziato, con piatti come curry di pollo e biryani, accompagnati da una torta natalizia dolce. È un giorno di comunità, in cui le famiglie visitano i parenti per condividere la gioia del Bara Din.

Perù

In Perù il Natale è vissuto con un forte senso della famiglia e con un’attenta preparazione. Pur condividendo molte tradizioni con altri Paesi dell’America Latina, esistono usanze che conferiscono al Natale peruviano un carattere distintivo.

La notte della vigilia è il cuore della celebrazione. Le famiglie si riuniscono per una cena speciale che spesso comprende tacchino o maiale arrosto, macedonia di frutta, arroz árabe, panetón e cioccolata calda. Questa combinazione di sapori è diventata un segno distintivo del Natale in Perù.

Prima di aprire i regali, molte famiglie attendono la mezzanotte come gesto simbolico per accogliere la nascita di Gesù Bambino.

Il 25 dicembre è generalmente una giornata più tranquilla, dedicata alle visite ai parenti, al tempo in famiglia e, spesso, al consumo degli avanzi della sera precedente.

In molte città vengono inoltre allestite fiere artigianali natalizie nelle piazze, dove è possibile acquistare decorazioni, statuine del Bambino Gesù o del Niño Manuelito e altri oggetti stagionali.

Filippine

Le Filippine vantano la stagione natalizia più lunga al mondo. Il conto alla rovescia inizia già a settembre, con l’inizio dei mesi che terminano in “-bre”, quando alla radio risuonano i canti natalizi e compaiono le prime decorazioni.

Un simbolo centrale è il Parol, una lanterna a forma di stella realizzata in bambù e carta, che rappresenta la Stella di Betlemme. Profondamente religiosi, i filippini partecipano alla Simbang Gabi, una serie di nove Messe all’alba che conducono alla vigilia di Natale.

La celebrazione raggiunge il suo culmine con la Noche Buena, un grande banchetto familiare dopo la Messa di Mezzanotte, con piatti tradizionali come lechon (maiale arrosto), queso de bola e spaghetti dolci, in cui il legame familiare è al centro di tutto.

Portogallo

In Portogallo il Natale è una celebrazione intima e invernale, profondamente radicata nella tradizione. La vigilia di Natale le famiglie si riuniscono per una cena speciale chiamata Consoada. Il piatto principale è solitamente semplice ma gustoso: baccalà bollito con patate e cavolo, oppure polpo.

La tavola dei dolci è il vero protagonista, con specialità come il Bolo Rei, le filhós e i sonhos.

Merita una menzione particolare l’isola di Madeira, famosa per ospitare uno dei più grandi spettacoli pirotecnici del Paese durante il periodo delle festività. A mezzanotte le famiglie si scambiano i doni e celebrano insieme, in un’atmosfera serena e carica di ricordi.

Corea del Sud

In Corea del Sud il Natale rappresenta una combinazione unica di osservanza religiosa e celebrazione romantica.

A differenza dell’Occidente, dove è principalmente una festività familiare, molti giovani coreani vivono il Natale in modo simile a San Valentino, come un’occasione per le coppie di uscire insieme, fare shopping natalizio, scambiarsi doni e ammirare le luci festive.

Per le famiglie cristiane, tuttavia, il centro della celebrazione resta il Salvatore. La partecipazione alle funzioni religiose per adorare e commemorare la nascita di Gesù Cristo è un elemento essenziale della giornata, che riflette il profondo significato spirituale della festa.

Ucraina

La tradizione ucraina della Koliaduvannia (i canti natalizi) è una delle usanze più antiche e riconoscibili del Paese. Le sue origini precedono il cristianesimo e risalgono ai tempi pagani, quando i canti venivano eseguiti durante il solstizio d’inverno per onorare il Nuovo Sole (Koliada) e augurare un anno prospero e abbondante.

Con l’adozione del cristianesimo, il contenuto di questi canti si è trasformato, diventando inni festosi che proclamano la nascita di Cristo.

Un elemento essenziale associato alla Koliaduvannia è il Vertep, un teatro itinerante, con burattini o attori dal vivo, che mette in scena episodi della Natività e scene di vita quotidiana.

Oggi la Koliaduvannia si svolge principalmente il giorno di Natale (25 dicembre o 7 gennaio), spesso iniziando la vigilia (Sviaty Vechir). Gruppi di bambini, giovani e adulti vanno di casa in casa — o si radunano in piazze e spazi pubblici — cantando per augurare ai padroni di casa felicità, salute e abbondanza.

In cambio ricevono dolci, doni o denaro. Questa tradizione è attivamente recuperata e preservata come parte fondamentale del ricco patrimonio culturale dell’Ucraina.

Il Natale nel mondo: Conclusione

Nelle sue molteplici espressioni, il Natale nel mondo assume significati diversi, plasmati da contesti culturali, storici e religiosi. Sebbene le tradizioni varino, questa festività continua ad avere un profondo valore per milioni di persone.

Per i cristiani, in particolare, il Natale rimane un tempo privilegiato per ricordare e celebrare la nascita di Gesù Cristo, unendo fede, riflessione e valori condivisi attraverso culture e popoli diversi.

The post Il Natale nel mondo: un’unica fede, molte tradizioni appeared first on piufede.org.

Tuttavia, tra le tante responsabilità quotidiane, in quanto genitori spesso perdiamo delle preziose opportunità per insegnare loro il vero significato del Natale.

Opportunità per comprendere il vero significato del Natale 

Qualche tempo fa, mi sono seduta insieme alle mie due figlie (Bella, 4 anni, e Liz, 3 anni) per chiedere cosa sapessero del Natale e di raccontarmi la storia.

Hanno subito menzionato Babbo Natale, la più grande ha anche detto che Gesù Cristo è un amico di Babbo Natale.

In quel momento ho capito che era l’occasione perfetta per aiutarle a capire che “l’allegro vecchietto che porta i regali” non è il protagonista del Natale. 

Quindi, se siete genitori, nonni o insegnanti e volete aiutare i bambini a capire che il Natale non è fatto solo di regali e Babbo Natale, ecco alcune idee: 

1. Leggete insieme le Scritture

Prima di qualsiasi altra cosa, è importante che i bambini apprendano della nascita di Cristo dalle Scritture. Raccontate la storia in un modo che sia adatto alla loro età e li aiuti a comprenderla davvero. 

Se necessario, utilizzate le risorse a disposizione sull’app Biblioteca Evangelica (Bambini→ Scritture→ Storie→ Storie del Nuovo Testamento), o altro materiale della Chiesa per bambini, come la rivista l’Amico.

2. Cantate inni della primaria di Natale

I bambini imparano meglio attraverso il gioco, e la musica è un modo allegro per insegnare loro le verità del Vangelo. Imparate gli inni di Natale insieme e cantateli spesso. La ripetizione aiuta a fissare il messaggio nel loro cuore. 

3. Coinvolgeteli in atti di servizio

Una delle più grandi lezioni che possiamo dare è che servire il prossimo è un modo per mostrare amore, e che donare è più importante che ricevere. 

Pensate ai bisognosi, ai malati, o a coloro a cui la vostra famiglia vuole mostrare affetto. Permettete ai bambini di aiutarvi mentre preparate qualcosa da donare, e insegnate loro che Cristo era l’esempio perfetto di servizio. 

Potrebbe essere qualcosa di semplice, come donare dei giocattoli o degli abiti che non usano più. Ogni atto di servizio aiuterà i bambini a sentirsi più vicini al Salvatore e ad imparare ciò che Egli insegnò, attraverso le azioni. 

4. Tenete la serata familiare

La serata familiare è un’ottima opportunità per insegnare ed imparare insieme. Prendete del tempo per rafforzare la vostra famiglia e crescere nella fede attraverso la condivisione e il gioco. 

Ecco un esempio concreto: le mie figlie hanno un libro di puzzle sulle storie delle Scritture, e uno dei puzzle mostra la storia della Natività. Amano assemblarlo, e contemporaneamente apprendono la nascita di Gesù. 

5. Usate le risorse online

Abbiamo il mondo a portata di mano! Ci sono tantissimi video, materiale stampabile e giochi creativi che potete utilizzare per insegnare ai vostri figli qual è il vero significato del Natale.

Il vero significato del Natale è la celebrazione della nascita del Salvatore. PortarLo nelle vostre case, soprattutto attraverso l’insegnamento ai più piccoli, rafforzerà la vostra famiglia e renderà questo periodo più significativo per tutti.

The post 5 idee per aiutare i bambini a comprendere il vero significato del Natale appeared first on piufede.org.

E in effetti la canzone non ha tutti i torti, soprattutto per i più piccini. L’aria è frizzante, le strade sono cosparse di luci, le case e le vetrine dei negozi sono addobbate a festa, le persone, indaffarate nella ricerca del regalo perfetto, sono naturalmente più generose.

Ma non per tutti è così. In questo periodo, non tutti riescono a sentire “lo spirito del Natale”. Cosa facciamo quando le nostre circostanze non ci permettono di avere il “Natale perfetto”? 

Il Natale perfetto non esiste, e va bene così 

Uno dei miei personaggi preferiti della tradizione natalizia è Ebenezer Scrooge. Prima delle vicende che lo portano a subire un cambiamento di cuore, non ama il Natale.

Forse alcuni di noi si rivedono nel suo atteggiamento scontroso quando si sentono sopraffatti dalle festività natalizie.

Come Scrooge, siamo probabilmente circondati da persone emozionate per questa festa. Ogni anno, l’allegro nipote di Scrooge, Fred, tenta inutilmente ma insistentemente di convincere lo zio Scrooge a unirsi a loro per festeggiare il Natale.

Nel classico di Charles Dickens, leggiamo come Scrooge rifiuti puntualmente l’invito annuale di Fred:

“Se potessi fare a modo mio, ogni idiota che se ne va attorno con cotesto ‘allegro Natale’ in bocca, avrebbe a esser bollito nella propria pentola” … “Tieniti il tuo Natale tu, e lasciami il mio”.

Anche se Scrooge non ha affatto intenzione di “celebrare il Natale”, la sua reazione all’invito a partecipare a tutti i divertimenti e alle celebrazioni può essere in qualche modo comprensibile.

In un periodo in cui miliardi di persone in tutto il mondo decorano alberi, fanno regali e sono indaffarate in tradizioni profondamente radicate, alcuni cercano a fatica di essere all’altezza di quelle che potremmo definire “aspettative natalizie”.

Alcuni sentono il peso di dover creare il Natale “perfetto”, tenendo testa ad amici e parenti. Altri si sentono stressati dagli acquisti dei regali, a causa di risorse economiche limitate o nella speranza di trovare quello “giusto”.

Altri ancora non amano affatto il Natale, magari a causa di eventi traumatici o di altre esperienze negative.

Ne consegue un sottoinsieme di persone che non sembrano avere lo “spirito natalizio”, il che li “costringe” a dover sentire domande innocenti ma inadeguate da parte degli altri, come “Ti senti bene? Non ti piace il Natale?

Leggi anche: Trovare il vero significato del Natale: dal devozionale di Natale della Prima Presidenza 2023

Come mai non sei in sintonia con lo spirito della stagione?”. Queste esperienze possono esacerbare un’esperienza già di per sé difficile.

E se siete voi quelli descritti sopra? E se, come Scrooge, vi piacerebbe che la gente vi lasciasse “festeggiare il Natale” a modo vostro? Se vi sentite così o vivete così il Natale, sappiate due cose. Primo, non siete soli. Secondo, non siete strani.

In qualità di psicologo, ho trascorso la maggior parte della mia vita cercando di aiutare le persone a conoscere se stesse e a raggiungere una maggiore pace e felicità.

Credo che esistano alcuni principi che, se correttamente compresi e applicati, possono dare conforto in un periodo altrimenti infelice.

Il mio intento non è quello di arrivare al cuore del vostro malessere natalizio o di dirvi che state sbagliando il modo di vivere il Natale. Il mio intento è quello di condividere alcuni spunti che possano essere d’aiuto.

Festeggiare il Natale a modo vostro

In larga misura, non importa qual è il motivo per cui vi sentite giù durante le feste. Ciò che conta è come vi sentite, se vi piace come vi sentite e cosa potete fare per migliorare le vostre condizioni.

Comprendere il vero scopo del Natale, insieme al permesso di festeggiarlo (o meno) a modo proprio, può portare sollievo.

Prendiamo in considerazione un’altra icona del Natale: il Grinch. Molti conoscono il suo tentativo di cancellare il Natale per i Nonsochi di Chinonsò.

Quando portò via tutti gli orpelli, i regali e le leccornie, si aspettava di sentire un lamento straziante la mattina di Natale. Ma accadde il contrario. I Nonsochi si riunirono in canti, grati per il giorno.

Un Grinch pentito e riflessivo ipotizzò:

“Forse il Natale… non viene dai negozi. Forse il Natale ha un significato più profondo e vitale”.

Impariamo che anche se il Natale ha assunto molti significati, alcuni più commerciali di altri, c’è un’essenza che trascende le tradizioni.

E ciò che i Santi degli Ultimi Giorni e gli altri Cristiani capiscono meglio della maggior parte delle persone è che, nel loro cuore, il Natale è semplicemente un momento per ricordare e onorare il nostro Salvatore, Gesù Cristo.

Il fatto che il Natale venga vissuto in modo diverso dagli altri non significa che sia sbagliato. Il Natale può essere un momento meraviglioso per riflettere in modo più profondo sul Salvatore.

Il fatto che la vostra casa non sia illuminata e addobbata non significa che non stiate approfondendo il vostro legame con Gesù. È bello che dedichiamo quasi un mese intero a celebrare la nascita del Signore.

Allo stesso tempo, siamo incoraggiati ad averLo sempre presente nei nostri pensieri. Le preghiere sacramentali settimanali invitano a “ricordarsi sempre di Lui” (Dottrina e Alleanze 20:77). Ci viene comandato di “guardare a [Lui] in ogni pensiero” (Dottrina e Alleanze 6:36).

Helaman insegnò ai suoi figli che, nella misura in cui avrebbero costruito la loro vita sul fondamento della roccia di Gesù Cristo, sarebbero stati in grado di resistere a sfide e tentazioni di ogni tipo (vedere Helaman 5:12).

Sebbene il periodo natalizio possa essere un momento naturale per riflettere più profondamente sul Signore, l’invito è quello di considerare la Sua vita, i Suoi insegnamenti e il Suo esempio perfetto su base continuativa.

Il Natale perfetto

Se per qualche motivo il vostro Natale non è come quello degli altri, non preoccupatevi. Smettete di stressarvi. Accettatelo. Siete unici, il che significa che potete “vivere il Natale” a modo vostro.

Forse può essere un momento di rinnovamento spirituale in cui migliorare il vostro rapporto con il Salvatore. O forse sarà una stagione che dovrete semplicemente sopportare. Va bene così.

Non ho intenzione di fornirvi un elenco di prescrizioni o altre idee per aiutarvi; potete tracciare voi il vostro percorso.

Fornire ulteriori aspettative, anche se provenienti da uno psicologo, non sarebbe utile in questo caso. Lasciare andare le aspettative della società può essere liberatorio. Darsi il permesso di fare le cose in modo diverso è una benedizione.

Se vi trovate in difficoltà nel periodo natalizio, il mio consiglio generico è di non perdere di vista il vero scopo del Natale. Sforzatevi di ricordare Gesù Cristo e di seguire al meglio il suo esempio. Il modo in cui sceglierete di farlo dipende da voi.

C’è un’enorme pace e felicità per chi segue Gesù Cristo e osserva i suoi comandamenti, anche e soprattutto a Natale. Che Dio vi benedica nel fare le cose per vivere questa esperienza.

Vivere le feste a modo proprio: abbandonare l’idea del “Natale perfetto” è stato originariamente scritto da David T. Morgan ed è stato pubblicato su ldsliving.com, intitolato You can let go of a ‘perfect’ Christmas: The reminder from a psychologist we all need this season. Italiano ©2023 LDS Living, A Division of Deseret Book Company | English ©2023 LDS Living, A Division of Deseret Book Company

The post Vivere le feste a modo proprio: abbandonare l’idea del “Natale perfetto” appeared first on piufede.org.

Se ve lo siete perso, ecco alcuni tra i messaggi che ci hanno colpito di più. 

Oratori iniziali del devozionale di Natale: Browning e Johnson

La parola chiave dell’intervento di Sorella Browning è: RICORDARE. Ricordarci del Salvatore attraverso gli emblemi e i simboli del Natale. Ricordarci delle nostre alleanze. Ricordarci del vero Donatore che non si dimentica mai di noi, Colui i cui doni sono eterni e non periscono.

Nonostante noi possiamo talvolta dimenticarci di Lui, abbiamo l’assicurazione che Lui non si dimentica mai di noi…

… a Natale o in qualsiasi altro momento. Il Signore ha proclamato che ci ha incisi nel palmo delle sue mani. Egli mantiene sempre le Sue promesse. Egli ricorda le alleanze fatte con noi e con i nostri Padri.

Egli ascolta e ricorda le nostre preghiere al Padre Celeste, sia che preghiamo in ginocchio sia che supplichiamo dalla nostra cameretta. Si ricorda, come ha insegnato il presidente Nelson, di intervenire nella vita di coloro che credono in Lui.

Si ricorda di perdonarci tutte le volte che ci pentiamo. Si ricorda di parlarci attraverso le Scritture e i profeti per aiutarci sempre a ritrovare la strada di casa, a prescindere da quanto ci siamo allontanati o quanto a lungo, e si ricorda di mandare il Suo Spirito quando facciamo uno sforzo per mantenere la nostra sacra promessa di ricordarci sempre di Lui. 

Il presidente Spencer W. Kimball insegnò:

“Quando cercate nel dizionario la parola più importante, questa potrebbe essere RICORDARE.

Poiché tutti voi avete fatto alleanze, il nostro più grande bisogno è quello di ricordare” e continua “è per questo che ci ritroviamo alla riunione sacramentale ogni domenica, per prendere il sacramento e ascoltare il sacerdote che prega affinché possiamo sempre ‘ricordarci di Lui e osservare i Suoi comandamenti che Egli ha dato loro’.

Ricordare è la parola. Ricordare è il programma”.

Ricordare ci aiuta ad accendere il nostro impeto spirituale e agire secondo i comandamenti di Dio. 

Come i magi e i pastori viaggiarono per vedere il Salvatore appena nato, anche noi possiamo fare il nostro personale pellegrinaggio a Betlemme ricordandoci del Salvatore.  

Leggi anche: Che cosa hanno detto i profeti riguardo a Babbo Natale

L’oratore successivo, Anziano Johnson, ha sottolineato come il Natale sia per TUTTI. Dio ha mandato il Suo unigenito Figliuolo affinché soffrisse per, e riscattasse dal peccato tutti i Suoi figli, indistintamente.

Ci ha invitati ad approfittare di questo periodo per pensare alle cose che contano davvero, e a ciò che vale la pena donare.  

Anziano Gong: Pensare al nuovo Scrooge

Durante il suo intervento, Anziano Gong ha condiviso alcune delle tradizioni di Natale della sua famiglia, per mettere in evidenza quanto queste ci aiutino a rafforzare e rendere più profondo il nostro amore per il Salvatore. 

Ha ricordato i tempi in cui, quale giovane coppia di studenti, lui e sorella Gong non avevano il denaro sufficiente per comprare delle decorazioni, e allora sorella Gong aveva dipinto delle mollette di legno a mo’ di soldatini.

Questa tradizione continua ancora oggi e ogni anno viene aggiunta una molletta con un personaggio nuovo che ricorda un evento speciale della famiglia Gong. 

In tempi recenti, quest’ultima ha cominciato a collezionare presepi dal mondo, ognuno dei quali incarna le peculiarità e le caratteristiche del paese da cui proviene, ma tutti accomunati dal significato dell’evento che rappresentano, la nascita del Messia.

Un’altra tradizione della famiglia Gong è la lettura del romanzo di Charles Dickens “Canto di Natale”.

Del celebre romanzo ricordiamo sempre la natura avida e scontrosa del vecchio Ebenezer Scrooge, tanto che questo nome è diventato ormai un appellativo per indicare qualcuno di molto tirchio.

Spesso però ci dimentichiamo del nuovo Scrooge, quello che si prende cura della famiglia del piccolo Tim ed elargisce doni di natale e tacchini agli abitanti del vicinato.

Allo stesso modo, tendiamo a guardare ai difetti delle persone che ci circondano e ignoriamo ciò che di buono hanno. Ricordiamoci di più del nuovo Scrooge. Ricerchiamo il meglio nelle persone e guardiamo meno al loro vecchio sé.

Il messaggio del Vangelo che il bimbo nato nella mangiatoia ha portato più di duemila anni fa è un messaggio di speranza. Il Vangelo è un vangelo di cambiamento e rinnovamento. 

Anziano Gong ha detto: 

In questo Natale forse possiamo ricevere e offrire i preziosi doni di Gesù Cristo, il cambiamento e il pentimento, il perdono e la dimenticanza, donandoli agli altri e a noi stessi.

Facciamo pace con l’anno passato, lasciamo andare le emozioni e il rumore, gli attriti e i fastidi che affollano le nostre vite, concediamoci l’un l’altro una nuova possibilità, invece di fissarci sui nostri limiti passati, diamo allo Scrooge che è in ognuno di noi la possibilità di cambiare.

Infine, ci ha invitati a rendere Cristo il centro delle nostre celebrazioni di Natale e delle nostre tradizioni. 

Presidente Russell M. Nelson: “La mia preghiera per voi”

A conclusione di questo devozionale di Natale, il Presidente Russell M. Nelson ha rievocato i Natali della sua infanzia, dove insieme alla sua famiglia era solito aiutare le famiglie più bisognose, nonostante il periodo di grande depressione economica degli anni ‘30.

Ha portato testimonianza di come queste esperienze lo abbiano aiutato ad ottenere una testimonianza di Cristo fin dalla gioventù.

Il suo messaggio è stato incentrato sul ruolo salvifico di Cristo. Nonostante fosse il Figlio prediletto del Padre e avesse tutte le Sue caratteristiche prima ancora di venire su questa terra, accettò di ricevere un corpo e soffrire come tutti noi, per essere meglio in grado di comprenderci e soccorrerci.

Il sacrificio che Egli compì fu totalmente volontario.

Abbiamo motivo di gioire del Natale per la promessa di ciò che sarebbe stato compiuto durante la Santa Pasqua. Il Presidente Nelson ha sottolineato che come discepoli di Gesù riveriamo Il bambino di Betlemme per le sofferenze che avrebbe vissuto nel Getsemani, sul calvario e sulla croce.

Inoltre, ha espresso il suo augurio per tutti noi. Ha detto: 

Il desiderio del mio cuore per voi questa sera ha diverse componenti, in realtà non è il mio desiderio per voi, ma la mia preghiera per voi in questo sacro periodo natalizio.

In primo luogo, prego che possiate sentire l’amore profondo ed eterno che il nostro Salvatore ha per voi personalmente.

Gesù Cristo vi conosce fin dal regno premortale, vi conosce e vi vede ora, vede le vostre gioie e i vostri dolori. Ha provato personalmente ognuno di essi.

Ha una perfetta compassione per le vostre difficoltà e si rallegra ogni volta che vi spingete innanzi con rettitudine nei momenti buoni e in quelli cattivi.

Prego che possiate avere una testimonianza personale che Gesù Cristo è il Figlio di Dio ed è pieno di potenza divina e che, grazie al Suo grande sacrificio espiatorio, non dovrete mai pensare di dover affrontare da soli le sfide della vita.

Se chiedete, cercate e bussate con intento reale, avete costantemente accesso al Suo potere di aiutarvi, di essere rafforzati e guariti.

Prego che possiate trarre pieno vantaggio dall’Espiazione del Salvatore pentendovi ogni giorno, rendendo la vostra vita sempre più pura e cercando una guida quotidiana in tutto ciò che fate. In altre parole, vi prego di sperimentare la gioia di pensare celeste. 

Vi prego anche di usare questo periodo natalizio per iniziare una stagione di adorazione personale.

Il Presidente Nelson ci ha invitati a fare ciò studiando in maniera più approfondita gli insegnamenti e l’Espiazione del Salvatore. Nessuno ci conosce come Lui e può aiutarci come Lui. 

Infine, ha espresso la sua gratitudine nei confronti della Restaurazione, grazie alla quale abbiamo la conoscenza del piano di salvezza e grazie alla quale tutte le benedizioni del sacerdozio sono disponibili per tutti coloro che stipulano delle alleanze con Dio. 

A poco più di una settimana di distanza dalla celebrazione del Natale ci auguriamo che ognuno di voi possa trarre consiglio dagli insegnamenti ispirati di questi servitori di Dio, condivisi durante questo devozionale di Natale, e trovare il vero significato di questa sacra festa.

Guarda il devozionale di Natale completo qui (in Inglese).

Il vero significato del Natale: dal devozionale di Natale della Prima Presidenza 2023 è stato scritto da Ginevra.

The post Trovare il vero significato del Natale: dal devozionale di Natale della Prima Presidenza 2023 appeared first on piufede.org.

L’inno natalizio preferito della nostra famiglia è il canto “Cosa daremo?”. Originariamente, era una canzone catalana chiamata “El Noi De La Mare” (Il figlio della madre), resa popolare al pubblico americano dieci anni fa, quando è stata arrangiata da Mack Wilburg ed eseguita dal Coro del Tabernacolo, alla Piazza del Tempio.

Il testo pone una semplice domanda: quale dono possiamo offrire a Gesù?

Che cosa daremo al Bambino nella mangiatoia,

cosa offriremo al Bambino nella stalla?

Incenso e spezie e oro ne abbiamo in abbondanza;

sono questi i doni per il Re di tutti noi?

Che cosa daremo al ragazzo nel tempio,

cosa offriremo all’Uomo del mare?

Palme ai Suoi piedi e grida di osanna;

sono questi i doni per Colui che porterà la croce?

Che cosa daremo all’Agnello che è stato offerto,

risorto il terzo giorno e che ci ha dato il Suo amore?

Lacrime per la Sua misericordia piangeremo presso la mangiatoia,

bagnando il bambino sceso dall’alto (NdR).

Nel video musicale relativo a questo arrangiamento della canzone, tre magi moderni, un padre e i suoi due figli adolescenti, passano una serata offrendo servizio agli altri, sia da soli che insieme, prima di tornare a casa dalla loro famiglia e recitare la parte dei tre Re Magi in un presepe vivente.

Molte amate storie di Natale, sia immaginarie che reali, raccontano di doni fatti al Cristo bambino: i saggi che vennero dall’oriente portando oro, incenso e mirra, il piccolo tamburino che suonò al meglio per il piccolo re, James Stewart nei panni del signor Krueger che portò l’umile dono di tutto il suo cuore.

È comune anche per i Cristiani parlare a Natale di quali doni possiamo offrire al Re di tutti noi.

Cosa ci viene richiesto?

Durante il Suo ministero terreno, il Salvatore parlò spesso non di ciò che i Suoi seguaci potevano dare, ma di ciò a cui avrebbero dovuto rinunciare. L’esempio più importante è la storia del giovane ricco, a cui Gesù disse di rinunciare alla sua ricchezza per seguirLo.

“Or com’egli usciva per mettersi in cammino, un tale accorse e inginocchiatosi davanti a lui, gli domandò: Maestro buono, che farò io per ereditare la vita eterna? E Gesù gli disse: Perché mi chiami buono? Nessuno è buono, tranne uno solo, cioè Iddio.

Tu sai i comandamenti: Non uccidere; non commettere adulterio; non rubare; non dir falsa testimonianza; non far torto ad alcuno; onora tuo padre e tua madre. Ed egli rispose: Maestro, tutte queste cose io le ho osservate fin dalla mia giovinezza.

E Gesù, riguardatolo in viso, l’amò e gli disse: Una cosa ti manca; va’, vendi tutto ciò che hai, e dàllo ai poveri, e tu avrai un tesoro nel cielo; poi vieni e seguimi. Ma egli, attristato da quella parola, se ne andò dolente, perché avea di gran beni” (Marco 10:17-22).

Forse alcuni cristiani credono che sarebbero stati più bravi di quanto lo fosse quel giovane ricco. Dopo tutto, era solo roba materiale, e che valore ha in confronto alla vita eterna? Ma Gesù chiede ai suoi seguaci di essere disposti a rinunciare a qualcosa di più.

“Or molte turbe andavano con lui; ed egli, rivoltosi, disse loro: se uno viene a me e non odia suo padre, e sua madre, e la moglie, e i fratelli, e le sorelle, e finanche la sua propria vita, non può esser mio discepolo. E chi non porta la sua croce e non vien dietro a me, non può esser mio discepolo (Luca 14:25-27).

E ancora:

“E chiamata a sé la folla coi suoi discepoli, disse loro: Se uno vuol venir dietro a me, rinunzi a se stesso e prenda la sua croce e mi segua. Perché chi vorrà salvare la sua vita, la perderà; ma chi perderà la sua vita per amor di me e del Vangelo, la salverà” (Marco 8:34-35).

Gesù chiese ai suoi seguaci di rinunciare ai loro beni terreni e seguirlo. Disse loro che dovevano essere disposti a rinunciare a tutto ciò che avevano per diventare Suoi discepoli. Ciò includeva la loro ricchezza, i loro cari e persino le loro stesse vite.

Gesù gli chiese anche di rinunciare al loro orgoglio, al loro ego e al loro egocentrismo e di concentrarsi invece sul servire gli altri e vivere una vita di umiltà, compassione e sottomissione alla volontà di Dio.

Gesù Cristo non è un maestro facile

Come ha sottolineato l’anziano Jeffrey R. Holland, il Signore Gesù Cristo non è un maestro facile:

“E che dire di quelli che vogliono solo guardare il peccato o toccarlo da lontano? Gesù ha detto: ‘se il tuo occhio ti offende, cavalo. Se la tua mano ti offende, tagliala.

Non sono venuto a portare la pace, ma una spada’, ha avvertito coloro che pensavano che parlasse solo di banalità rilassanti. Non c’è da stupirsi che, sermone dopo sermone, le comunità locali lo pregavano di allontanarsi dalle loro coste.

Non c’è da stupirsi se, miracolo dopo miracolo, il suo potere non venne attribuito a Dio ma al diavolo. È ovvio che la domanda un po’ cliché “Cosa farebbe Gesù?” non sempre porta ad una risposta popolare”.

Molti dei miei amici Cristiani credono giustamente in un Dio che ci chiede di dare ai poveri, di prenderci cura della terra, di parlare con gentilezza ai nostri vicini, di rifiutare il razzismo, il sessismo e altre forme di fanatismo. Eppure, molti non riescono a credere in un Dio che chiede loro cose difficili, cose impopolari, cose che vanno contro la moda.

Leggi anche: Anziano Holland condivide ciò che accadde un Natale

Ciò a cui ci viene chiesto di rinunciare non è generalmente la famiglia, o le nostre case, o le nostre cose. Sono le nostre idee. Cristo vuole che siamo in grado di rinunciare alle nostre idee contemporanee su ciò che un Dio amorevole ci chiederebbe o vorrebbe da noi o vorrebbe per noi.

In superficie, sembra molto più facile che respingere i membri della nostra famiglia, vendere i nostri beni o sacrificare le nostre vite.

Ma in pratica, sembra essere molto più difficile, poiché molti Santi degli Ultimi Giorni sono sempre più alle prese con i modi in cui la dottrina della Chiesa è in conflitto con le idee popolari di moralità, affermando che “Non posso credere in un Dio che chiede _____ alle Sue figlie e figli”.

Credo che quest’anno il dono di Natale che possiamo fare al nostro Salvatore sia la volontà di credere in qualunque cosa Dio possa chiederci e la volontà di rinunciare a quelle convinzioni che ci allontanano da Lui.

Credo che voglia che abbandoniamo le nostre idee sull’amore romantico. Vuole che abbandoniamo le nostre idee su quando abbiamo bisogno e quando non abbiamo bisogno di indossare l’indumento del tempio.

Vuole che abbandoniamo le nostre idee su come dovremmo spendere il nostro tempo e denaro. Sulle politiche della chiesa che potrebbero non piacerci. Sul ruolo che le donne e gli uomini svolgono nella Chiesa, nella casa e nella società.

Vuole che abbandoniamo le nostre idee su ciò che è più importante nella vita.

Ecco il nostro dono di Natale

Ci viene promesso che quando rifiutiamo le idee mondane, saremo maggiormente in grado di seguire il nostro Salvatore. L’anziano Neal A. Maxwell ha insegnato:

“Dio ci chiede ora di rinunciare solo a quelle cose che, se ci aggrappiamo ad esse, ci distruggeranno! Amici miei, ci sono impronte da seguire che vanno seguite, lasciate non da un leader che, al sicuro da bordo campo, dice: “Andate là”, ma da un leader che ha detto: “Vieni, seguimi”.

Liberi dai grovigli del mondo, ci viene promessa una religione di riposo o un Eden di agio? No! Ci vengono promesse lacrime, prove e fatica! Ma ci viene anche promesso il trionfo finale, la cui mera contemplazione fa venire i brividi all’anima”.

Quel trionfo, il dono della vita eterna attraverso Gesù Cristo, ci offre l’opportunità di avere un rapporto personale con Dio e di sperimentare la promessa della vita eterna. Quindi, mentre celebriamo il Natale, lasciamo che il nostro dono sia quello di rinunciare a ciò che ci trattiene da quella preziosa promessa.

Nelle parole del presidente Thomas S. Monson:

“È bene ricordare che chi dà denaro dà molto; chi dà tempo dà di più, ma chi dà sé stesso dà tutto”.

Lasciate che questa sia una descrizione del nostro dono di Natale.

Questo articolo è stato scritto da Amanda Freebairn e pubblicato sul sito publicsquaremag.org. Questo articolo è stato tradotto da Cinzia Galasso.

The post Quale sarà il nostro dono di Natale? Ecco qualcosa su cui riflettere appeared first on piufede.org.

Riunione di Natale 2020: la nascita del Salvatore del mondo

Sono intervenuti 4 diversi oratori che hanno parlato di Gesù Cristo, della Sua nascita, della Sua missione e del Suo sacro ruolo all’interno delle nostre vite.

Sorella Rebecca L. Craven: abbracci celesti

Il primo discorso della riunione di Natale è stato tenuto da sorella Rebecca L. Craven, 2ᵃ consigliera della Presidenza Generale delle Giovani Donne. Ella ha riportato un racconto che riguardava Eton, il nonno di suo marito.

La mattina di un 25 Dicembre della fine del diciannovesimo secolo, egli ricevette quella che definì “la più grande meraviglia” che lui e la sua famiglia avessero mai avuto a Natale: la nascita di due agnellini nel loro gregge.

Negli anni a seguire, ci fu il ripetersi di questo evento e nacquero diversi agnellini il giorno di Natale. Sorella Craven dice:

“La prima volta che sentii questa storia, il mio cuore e la mia mente si soffermarono sul pensiero di un altro agnello, nato quel primissimo giorno di Natale: Gesù Cristo, l’Agnello di Dio.

Proprio come Eton corse a vedere i suoi nuovi agnelli, immagino i pastori che si affrettano per andare a vedere il figlio neonato di Dio”.

Ha immaginato quel bimbo, avvolto nelle fasce, tra le braccia di Sua madre. Ancora oggi, i neonati vengono spesso avvolti in fasce o coperte, che servono a dar loro conforto, calmarli, farli sentire al sicuro.

Sorella Craven ha pensato a tutti coloro che, nella situazione globale che stiamo vivendo, hanno bisogno di essere tenuti stretti, anche se da lontano, anche virtualmente, con un messaggio o una parola gentile.

Sua figlia, in un momento difficile per lei, con suo marito in ospedale, ha ricevuto un messaggio da sua suocera, che si chiudeva con le parole: “Ti mando abbracci celesti”.

Un’infermiera, poco dopo, mentre lei attendeva notizie di suo marito in sala d’aspetto, le ha portato una coperta, l’ha avvolta stretta e le ha detto: “Mi sembra che tu abbia bisogno di un abbraccio celeste”. Sorella Craven, quindi, continua:

“L’agnello di Dio, conosciuto come il buon pastore, conosce ogni sua pecorella. Nei momenti di necessità manda spesso angeli terreni per avvolgerci e circondarci con le braccia del Suo amore.

Egli è venuto sulla terra per portare pace e benevolenza fra gli uomini, confortare coloro che hanno bisogno di conforto e piangere con coloro che piangono”.

Ognuno di noi riceve abbracci e strette celesti ed anche noi possiamo dispensarli agli altri. Più aiutiamo gli altri, più Dio ci manda coperte celesti per avvolgere coloro che ne hanno bisogno.

E, soprattutto in questo momento dell’anno, possiamo farlo aiutando coloro che ne hanno bisogno, confortandoli anche con un semplice messaggio.

Brent H. Nielson: “Chi è Costui?”

Il secondo oratore di questa riunione di Natale è stato anziano Brent H. Nielson, della Presidenza dei Settanta. Ha iniziato il suo discorso parlando di suo padre e dei 4 anni che egli, da ragazzo, passò lontano da casa, arruolato nell’esercito, durante la seconda guerra mondiale.

Durante il periodo di Natale, scrisse una lettera alla sua mamma. In quel momento, mancava ad ognuno di loro il calore della famiglia, l’atmosfera natalizia, lo stare insieme, i regali e tutto quello che, spesso, viene dato per scontato. Ecco cosa egli scrisse:

“Siamo delusi che i pacchi natalizi non siano arrivati prima di Natale. Molti di noi non hanno ricevuto nulla. Ricordo che molte volte mi hai detto che non si sente la mancanza dell’acqua, fino a quando il pozzo non si prosciuga”.

Suo padre, però, nonostante la difficoltà di quel periodo, visse una vita di fede ed il Natale diventò il suo momento preferito dell’anno. Egli capì, attraverso esperienze estremamente difficili, che il Padre Celeste lo comprendeva e vegliava su di lui.

Imparò che “Dio ha tanto amato il mondo che ha dato il Suo unigenito figliuolo, affinché chiunque creda in Lui non perisca, ma abbia vita eterna”: questo fu il dono che egli ebbe, la comprensione del vero significato del Natale.

E questo gli portò pace, gioia e felicità, anche in un mondo pieno di dolore, confusione e sofferenza.

Anziano Nielson dice:

“Il vero dono a Natale, fattoci dal nostro Padre Celeste, è il Salvatore Gesù Cristo… aprire questo dono ci darà la chiave per avere una vita meravigliosa e serena.”

In Matteo, capitolo 8, viene riportato un racconto molto conosciuto. Dopo aver guarito molte persone, poiché si era radunata una grande folla, Gesù chiese ai discepoli di andare sull’altra riva.

Nei versetti dal 23 al 26, leggiamo: “Ed essendo egli entrato nella barca, i suoi discepoli lo seguirono. Ed ecco farsi in mare una così gran burrasca, che la barca era coperta dalle onde; ma Gesù dormiva. E i suoi discepoli, accostatisi, lo svegliarono dicendo: Signore, salvaci, siam perduti.

Ed egli disse loro: Perché avete paura, o gente di poca fede? Allora, levatosi, sgridò i venti ed il mare, e si fece gran bonaccia”. Anziano Nielson commenta questo racconto, dicendo:

“I discepoli posero questa domanda toccante, su cui vi chiedo di meditare questo Natale: chi è costui, che anche il vento ed il mare gli obbediscono?

Proverò a rispondere a questa domanda: Gesù Cristo è il consigliere ammirabile, Dio potente, Padre eterno, principe della pace.

Da Lui e tramite Lui e mediante Lui i mondi sono e furono creati. Egli è il nostro Salvatore ed il nostro Redentore, il primogenito del Padre”.

Egli conclude con questa parole:

“In questo periodo natalizio spero che, quali che siano le nostre circostanze, ci ricorderemo che Lui, il Salvatore Gesù Cristo, è il dono, che se verremo a Lui egli renderà i nostri fardelli leggeri…

Confidando in Lui troveremo pace e felicità… Prego che quest’anno, mentre il mondo affaticato gioisce, voi riceviate e riconosciate il dono che un padre amorevole ci ha fatto quando ha permesso il sacrificio del Suo figlio unigenito.”

Jeffrey R. Holland: la notte è il momento in cui siamo più vicini agli essere celesti

Jeffrey R. Holland, del Quorum dei Dodici Apostoli, ha tenuto il terzo discorso. Ha illustrato la scena della nascita di Gesù: i pastori, una mangiatoia, due figure rannicchiate con un bambino tra le braccia.

Un bambino del quale si era già scritto tanto e già si sapeva tanto. Egli era stato designato, nel mondo degli spiriti, per essere il Salvatore del mondo. Egli avrebbe “recato la buona novella agli umili, fasciato quelli che hanno il cuore spezzato, proclamato la libertà a quelli che sono in schiavitù”.

Egli aveva molti doveri terreni, ma non la notte in cui nacque. Lì, in quella scena, era semplicemente un bambino.

A quel bambino, giunsero le persone più umili, i pastori, le più ricche, i magi, e si ebbe la presenza delle sfere celesti, con gli angeli che cantavano e che avevano indicato il cammino fino alla mangiatoia.

Leggi anche: Com’era il mondo quando nacque Gesù Cristo?

Gli angeli furono anche coloro che aiutarono Maria, Giuseppe e Gesù.

Un angelo diede l’annuncio a Maria della nascita che avrebbe portato in questo mondo, un angelo parlò con Giuseppe dicendogli di sposare Maria, un angelo disse loro di fuggire in Egitto ed un angelo gli disse quando potevano tornare.

Anziano Holland dice: “Per me, è significativo che tutto questo avvenga di notte.

Quel periodo in cui i muscoli si rilassano e si depongono le fatiche. In cui si offrono preghiere, si attende la rivelazione e ci sono maggiori probabilità che gli esseri divini siano vicini… sì, per quanto difficile sia stata la nostra giornata, i dolci sogni della notte possono risistemare tutto.”

Di notte siamo immersi nel silenzio, con i nervi rilassati, in un sonno quieto, e i nostri organi spirituali sono più vicini alle sfere celesti e percepiscono molte più cose. Non a caso, Gesù nacque di notte.

Ed ecco, nelle parole conclusive, meravigliose e toccanti di anziano Holland, cosa accadde, mentre Egli nasceva:

“Quella notte, in cui nei cieli di Giudea, la mistica stella la sua luce dispensava, un cieco nel sonno si mosse, mentre di poter vedere, sognava.

Quella notte, in cui i pastori udirono il canto dei cori angelici che si levava, un sordo nel sonno si mosse, mentre di poter sentire, sognava.

Quella notte, in cui nella stalla la madre col figlio in silenzio riposava, uno zoppo nel sonno si contorse, mentre di poter camminare, sognava.

Quella notte, in cui la dolce Maria del bambinello nato si occupava, un lebbroso nel sonno sorrise, mentre di esser mondato, sognava.

Quella notte, in cui il piccolo re al sicuro tra le braccia della madre stava, una meretrice nel sonno gioì, mentre di essere purificata, sognava.

Quella notte, in cui nella mangiatoia il Santo, al mondo, la salvezza portava, un uomo nel mortal sonno si mosse, mentre di trovar nessuna tomba, sognava.”

Russell M. Nelson: Gesù è il pane della vita e l’acqua di vita eterna

Ha concluso la riunione di Natale il presidente della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni: Russell M. Nelson.

Anche egli, come i precedenti oratori, ha parlato del Natale, della nascita del Salvatore Gesù Cristo, nato in quella notte di 2000 anni fa, per portare pace e salvezza agli uomini.

Ha portato la vittoria sulla morte, dando a tutti il dono prezioso della resurrezione, che ci garantisce un progresso eterno anche oltre il velo.

Presidente Nelson pone una domanda: come mai Gesù scelse di nascere proprio in quel luogo? In Giovanni 6:35 leggiamo: “Io sono il pane di vita eterna”.

Ecco cosa dice il presidente Nelson: “Gesù nacque a Betlemme. La parola ebraica Beth Lehem significa “casa del pane”. Era davvero appropriato, quindi, che Lui, il pane della vita, fosse originario della casa del pane”. Prosegue:

“Quando venne alla luce colui che è chiamato il buon pastore, i pastori furono i primi a ricevere l’annuncio della Sua santa nascita.

Quando venne alla luce colui che è chiamato la lucente stella mattutina, una nuova stella apparve nei cieli.

Quando venne alla luce colui che chiama sé stesso la luce del mondo, l’oscurità si dissipò in tutto il mondo come segno della Sua santa nascita.”

Gesù ci ha insegnato, tramite il Suo esempio, che anche noi possiamo rialzarci dopo ogni caduta, possiamo raggiungere e sviluppare il nostro potenziale divino, possiamo diventare più simili a Lui e questo proprio grazie alla Sua venuta nel mondo, al Suo sacrificio espiatorio ed alla Sua grazia.

Presidente Nelson ha poi raccontato di una sua esperienza, durante la quale anziano Mark E. Petersen, ammalato di cancro ed incapace quasi di mangiare o bere, decise di parlare, nel suo ultimo discorso, del sermone sul monte di Gesù, dove Egli dice:

“Beati quelli che sono affamati ed assetati di giustizia”.

Egli sapeva cosa significasse essere davvero “affamati ed assetati”. Affamati del pane di vita ed assetati dell’acqua di vita eterna. Ognuno di noi dovrebbe esserlo davvero, perché avendo fame e sete di giustizia, si diventa più simili a Cristo.

Ed una delle cose da fare, durante questo periodo dell’anno, e proseguire in ogni giorno che viviamo, è porre la nostra attenzione sul Salvatore e su quello che Egli significa nella nostra vita.

Presidente Nelson dice:

“Il figlio di Dio ci ha promesso che ‘chiunque vive e crede in me non morirà mai’. Che doni indescrivibili e incomparabili ci hanno fatto, il Padre ed il Figlio. Ringrazio Dio per il dono del Suo figlio diletto.

E ringrazio il nostro signore Gesù Cristo per il Suo sacrificio e la Sua missione incomparabili.”

Egli ha concluso la riunione di Natale invocando su ognuno di noi una benedizione apostolica di pace, di comprensione dell’amore del Padre e del Figlio e, unendosi all’invito di Moroni, ha detto:

“Vi raccomando di cercare questo Gesù, del quale hanno scritto i profeti e gli apostoli, affinchè la grazia di Dio Padre ed anche del signore Gesù Cristo e dello Spirito Santo sia e rimanga in voi, per sempre. Per questo prego, nel nome di Gesù Cristo. Amen.”

Riunione di Natale 2020: l bambino che ha salvato il mondo è stato scritto da Cinzia Galasso

The post Riunione di Natale 2020: il bambino che ha salvato il mondo appeared first on piufede.org.

I molteplici titoli di Cristo ci ricordano dei Suoi molteplici ruoli:

E sarà chiamato Consigliere ammirabile, Dio potente, Padre eterno. Principe della Pace. [Isaia 9:6]

I titoli di Cristo sono possenti, ma poiché li sentiamo nominare spesso, tendiamo a dimenticarne il significato specifico, rendendoli dei semplici sinonimi di “Cristo”.

Quando ci fermiamo a riflettere sui diversi ruoli che ognuno di questi titoli esprime, ci rendiamo conto di quanto il Salvatore soddisfi i nostri bisogni in modi diversi.

Se ci sforziamo di sviluppare questi attributi cristiani, anche noi possiamo soddisfare al meglio i bisogni di coloro che ci circondano e illuminare il mondo come fece Gesù.

Ecco una lista di titoli di Cristo estratta da un devozionale tenuto dall’allora anziano Nelson nel 1992. Questo breve compendio vi aiuterà a cominciare a comprendere meglio il carattere di Gesù Cristo.

I Titoli di Cristo – La Parola

Tra i Suoi titoli vi è “la Parola” – con la P maiuscola. In Greco, ossia la lingua del Nuovo Testamento, “parola” si dice “logos”, o “espressione Divina”…

Una tale terminologia può apparire strana, ma è più che ragionevole. Utilizziamo le parole per trasmettere le nostre espressioni agli altri.

Pertanto Gesù era la “parola” o “espressione” di Suo Padre al mondo.

I Titoli di Cristo – Creatore

Quale Creatore designato permise ad ognuno di noi di ottenere un corpo fisico, unico e individuale, ma allo stesso tempo simile ad ogni altro corpo umano.

I Titoli di Cristo – Il Grande Medico

Il nostro corpo è in grado di risanare e difendere se stesso.

Genera nuove cellule per sostituire quelle vecchie… Non c’è da stupirsi che il nostro Creatore sia conosciuto anche come il Grande Medico (vedere Matteo 9:12) – in grado di guarire gli infermi (vedere 3 Nefi 9:13; DeA 35:9; 42:48-51), restituire la vista ai ciechi (vedere Giovanni 9:1-11), l’udito ai sordi (vedere Isaia 35:5; 3 Nefi 26:15), e resuscitare i morti (vedere Matteo 9: 23-26; Giovanni 11: 5-45).

I Titoli di Cristo – Geova

Il termine Geova deriva dalla parola ebraica hayah, che vuol dire “essere” o “esistere”. Una forma della parola hayah nel testo ebraico dell’Antico Testamento fu tradotta con “ IO SONO” (Esodo 3:14).

Incredibilmente, Geova in persona chiamò se stesso l’ IO SONO (ad esempio vedere DeA 29:1; 38:1; 39:1).

I Titoli di Cristo – Avvocato

La parola avvocato deriva da una radice latina che vuol dire “una voce in favore di” o “qualcuno che perora la causa di qualcun altro”.

Altri termini correlati impiegati nelle scritture sono intercessore o mediatore (vedere anche 1 Timoteo 2:5; 2 Nefi 2:28; DeA 76:69).

Sapere che Egli è il nostro avvocato-intercessore-mediatore presso il Padre ci rassicura sulla Sua ineguagliabile comprensione, giustizia e misericordia (vedere Alma 7:12).

I Titoli di Cristo – Emmanuele

Il nome ebraico annunciato da Isaia – Emmanuele – significa letteralmente “Dio è con noi!”

Successivamente questo sacro nome fu dato a Gesù Cristo nel Nuovo Testamento, nel Libro di Mormon e in Dottrina e Alleanze (vedere Matteo 1:23; 2 Nefi 17:14; DeA 128:22).

L’ Emmanuele sarebbe potuto essere tale soltanto secondo la volontà di Suo Padre.

I Titoli di Cristo – Figlio di Dio

In più di una dozzina di versetti, Dio Padre testimonia che Gesù è davvero il Suo Beneamato Figliuolo.

Tale solenne testimonianza è spesso accompagnata dall’invito Divino di ascoltare e obbedire alla voce di quel Figlio riverito (vedere Matteo 3:17; 17:5; Marco 1:11; 9:7; Luca 3:22; 9:35; 2 Pietro 1:17; 2 Nefi 31:11; 3 Nefi 11:7; 21:20; DeA 93:15; Mosè 4:2; Joseph Smith Storia 1:17).

I Titoli di Cristo – Il Padre

Alcuni di voi potrebbero chiedersi perché il Figlio venga occasionalmente chiamato “Padre”. La denominazione di qualsiasi uomo può variare.

Ogni uomo è un figlio ma può anche essere chiamato “padre”, “fratello”, “zio” o “nonno” a seconda delle circostanze in cui avviene la conversazione… Poiché Gesù era il nostro Creatore, nelle scritture Egli è definito “il Padre di tutte le cose” (Mosia 7:27; vedere anche Mosia 15:3; 16:15; Helaman 14:12; Ether 3:14).

Ma vi prego di ricordarvi che “Gesù Cristo non è il Padre degli spiriti che hanno preso o prenderanno un corpo su questa Terra, poiché Egli fu uno di loro. Egli è il Figlio, così come essi sono figli e figlie di Elohim”.

I Titoli di Cristo – L’Unto

Gesù era l’Unto. Il corrispettivo ebraico della parola “Unto” è Messia, di cui la traduzione greca è Cristo.

Pertanto, Gesù viene definito il Cristo e il Messia, che vuol dire che Egli è colui che è stato unto dal Padre perché fosse il Suo rappresentante personale in ogni cosa che riguarda la salvezza dell’umanità”.

Le scritture dichiarano che Cristo è l’unico nome sotto il cielo per mezzo del quale l’uomo può essere salvato (vedere 2 Nefi 25:20).

I Titoli di Cristo – Salvatore e Redentore

Gesù nacque per essere il Salvatore e il Redentore di tutta l’umanità (vedere Isaia 49:26; 1 Nefi 10:5).

Era l’Agnello di Dio (vedere 1 Nefi 10:10), senza difetto e senza macchia (vedere 1 Pietro 1:19), il quale offrì se stesso quale sacrificio per i peccati del mondo (vedere Giovanni 1:29).

I Titoli di Cristo – Giudice

Strettamente connesso al Suo ruolo di Salvatore e Redentore è il Suo futuro ruolo di Giudice… il vostro personale incontro con Gesù Cristo nel giorno del giudizio verrà supportato dal vostro chiaro e perfetto ricordo delle vostre azioni (Alma 11:43; 5:18) e dei desideri del vostro cuore (vedere DeA 137:9).

Esempio perfetto

Durante il sermone sul monte, Gesù sfidò i Suoi seguaci con questo ammonimento:

Voi dunque siate perfetti, come è perfetto il Padre vostro, che è nei cieli. [Matteo 5:48]

Senza colpa e senza difetti quale fu Gesù nella mortalità, dovremmo ricordarci che Egli vide il Suo stato di perfezione fisica come qualcosa che avrebbe ottenuto in futuro (vedere Luca 13:32).

Persino il Salvatore dovette perseverare fino alla fine. Possiamo io e voi pretendere che ci venga chiesto nulla di meno?

I Titoli di Cristo – Il Messia del Millennio

Ho deciso di parlare per ultimo della più alta responsabilità del Signore che risiede nel futuro, ovvero il Suo autorevole ruolo di Messia del Millennio.

Quando quel giorno arriverà, l’aspetto fisico della terra sarà mutato:

Ogni valle sia colmata e ogni monte e colle siano abbassati, i luoghi tortuosi siano raddrizzati e i luoghi scabrosi appianati [Isaia 40:4].

Allora Gesù tornerà sulla terra. La sua seconda venuta non avverrà in segreto. Sarà pubblicamente conosciuta.

Conoscere più a fondo il vero significato dei molteplici titoli di Cristo ci aiuta a comprendere meglio ciò che Egli fece e fa per noi, e il ruolo che Egli ha nella nostra vita.

Ci aiuta a conoscerLo meglio e in questo modo ci da la possibilità di seguirLo meglio, affinché un giorno possiamo tornare alla Sua presenza.

The post Più che un Salvatore: 13 titoli di Cristo che ci insegnano ad essere una luce appeared first on piufede.org.

Sappiamo che trascorsero 400 anni tra Malachia e Gesù Cristo e che, a quel tempo, sembrava non ci fossero profeti in Terra Santa o a Babilonia, ma generalmente non immaginiamo alcun grande cambiamento nella cultura, in quel lasso di tempo.

Non so dove vi troviate adesso. Che voi siate a Salt Lake City, a Manila o a Roma, immaginate com’era 400 anni fa. Ora immaginate come potrebbe essere tra 400 anni.

Incredibilmente diverso, vero? Bene, il mondo di Gesù Cristo non si è sviluppato tecnologicamente al ritmo con cui si sviluppa il nostro, ma la sua cultura era molto diversa da quella di Malachia.

Proverò a spiegarvi un po’ com’era la disposizione dei territori perché è davvero importante per comprendere la vita di Gesù Cristo.

Solo per dare un tono al discorso:

E avvenne che Enoc guardò; e dopo Noè, vide tutte le famiglie della terra; e gridò al Signore, dicendo:

Quando verrà il giorno del Signore? Quando sarà versato il sangue del Giusto, affinché tutti coloro che piangono possano essere santificati e avere vita eterna?

E il Signore disse: Sarà nel meridiano dei tempi, nei giorni della malvagità e della vendetta (Mosè 7:45-46).

Gli ebrei erano stati dispersi in lungo e in largo

Ogni volta che nella Bibbia si parla di una migrazione di massa, tendiamo a immaginare l’intero gruppo di persone che si sposta da un luogo ad un altro.

Ma i grandi gruppi migratori non sono mai stati realmente coesi.

Quando gli israeliti lasciarono l’Egitto con Mosè, molti rimasero indietro. Il “sangue di Israele”, però, è presente in Egitto non solo grazie a quegli israeliti, ma anche a causa dei gruppi di ebrei che emigrarono lì successivamente.

Molto più tardi, nel 730 a.C., quando gli Assiri attaccarono il regno settentrionale di Israele, misero in atto un’enorme migrazione, inviando persone di fiducia in Israele e, successivamente, facendo spostare gli israeliti da Israele in Assiria.

Durante il viaggio in Assiria, un gruppo di israeliti si pentì, trovò favore al cospetto di Dio e si separò dal gruppo, per diventare un popolo nascosto e coeso.

Essi sono le altre “pecore smarrite”, che hanno avuto profeti e scritture ed che giorno torneranno come gruppo ben distinto.

Altri israeliti si stabilirono in tutta l’Assiria e, nel corso degli anni, emigrarono in ogni direzione. Questo è uno dei motivi per cui i discendenti di Israele si trovano in tutto il mondo.

La Giudea sopravvisse cento anni più a lungo rispetto al regno settentrionale, ma divenne sempre più malvagia, fino a quando non fu più possibile salvare la sua popolazione.

I babilonesi l’ attaccarono tre volte ed ogni volta in modo più distruttivo e brutale.

Ancora una volta, portarono via gli uomini migliori e più brillanti della Giudea lasciando gli indigenti ed i senzatetto.

La vita non fu mai facile per gli ebrei nella cultura dei gentili, ma ne trassero il meglio e, per i 70 anni in cui furono a Babilonia, gli ebrei si sentirono a proprio agio.

Quindi i Medi e i Persiani attaccarono Babilonia e la sconfissero.

Ciro il Grande di Persia (uno zoroastriano di religione, di cui si parla nella Bibbia) annunciò che avrebbe aiutato i giudei a tornare nella loro terra. Gli ebrei accolsero con poco entusiasmo la notizia. Le cose andavano abbastanza bene in Persia e Gerusalemme era in rovina.

La maggior parte degli ebrei non tornò nella propria terra e, per secoli, ci furono più ebrei a Babilonia che in Terra Santa.

I saggi ebrei amministrarono la loro vita da lì per molte centinaia di anni, redigendo infine il “Bavli”, il Talmud babilonese.

Nel V secolo d.C. alcune persone lasciarono la Babilonia, ma molti andarono altrove e non a Gerusalemme.

Infatti, quando nacque Cristo, un milione di ebrei viveva ad Alessandria, sulla costa mediterranea dell’Egitto.

C’erano grandi società di ebrei in Siria, in tutto il Medio Oriente e nel Mediterraneo.

Gli ebrei persero i loro usi e costumi

Settant’anni trascorsi a Babilonia fecero sì che molti ebrei smettessero di usare la lingua ebraica nella vita di tutti i giorni.

L’aramaico era la lingua più usata tra gli assiri che conquistarono Israele ed i babilonesi che occuparono la Giudea.

Poiché l’ebraico stava diventando la lingua delle Scritture e stava smettendo di essere la lingua della quotidianità, gli ebrei cominciarono ad avere bisogno di aiuto per comprendere le Scritture.

È qui che entrarono in gioco uomini istruiti come gli scribi. In crescita per importanza, gli scribi erano stati i detentori degli annali e i copisti delle scritture.

Comprendevano la legge (di Mosè), comprendevano l’ebraico e potevano insegnare le Scritture e guidare il popolo tramite queste ultime.

Senza profeti, ci si affidava sempre di più agli scribi e ai saggi. Questo fu particolarmente vero per gli ebrei che si trovavano al di fuori della Giudea.

Al tempio c’erano dei sacerdoti che influenzavano il popolo, ma lontano dal tempio non era così. In un certo senso, questo fu l’inizio dell’ebraismo rabbinico.

Notate che non vi era alcuna interpretazione unitaria delle Scritture tra gli scribi, così gradualmente sorsero diverse sette religiose, come i Sadducei, i Farisei e gli Esseni (di cui parlerò dopo).

Gesù era un maestro delle Scritture e della legge e non discendeva dalla stirpe sacerdotale di Aaronne.

Le persone, però, erano abituate a saggi e scribi e potrebbero aver ascritto Gesù a quella categoria, chiamandolo “insegnante” o “rabbino”.

Probabilmente Gesù Cristo fece affidamento sul dialetto galileo dell’aramaico per gran parte dei suoi discorsi, ma avrà anche usato il linguaggio delle Scritture, l’ebraico, nella sinagoga.

Al mercato, inoltre, Gesù Cristo avrebbe sicuramente parlato greco. Aspettate. Greco?

La Giudea lottò contro la corruzione e la guerra

Cominciamo con la costruzione del secondo tempio a Gerusalemme per mano di quegli ebrei che tornarono da Babilonia e dalla Persia.

Non solo non c’erano molte persone disponibili per costruirlo, ma i samaritani nel nord fecero il possibile per interferire.

Il risultato fu la costruzione di un piccolo tempio e un’animosità duratura nei confronti dei samaritani.

I sorveglianti della Giudea erano ufficiali dell’Impero persiano, ma a livello locale i sacerdoti gestivano una teocrazia in Terra Santa.

Durante quegli anni, la religione fu vagamente osservata da molte persone e persino i sacerdoti si sposarono con i non israeliti. Gerusalemme continuò ad essere una sorta di città arretrata.

La Giudea rimase in pace sotto i persiani e gradualmente migliorò. Crebbe fino alla metà delle dimensioni che aveva raggiunto prima di essere conquistata da Babilonia.

Qualcosa di importante accadde nel 331 a.C. che interessò l’intero Mediterraneo orientale e gran parte del Medio Oriente.

Alessandro Magno allargò l’impero greco e conquistò la Persia. Anche se morì a 32 anni, il suo impero era vasto.

Al seguito di Alessandro, l’intera regione venne invasa da mercanti, artigiani e operai greci, che portarono con loro la cultura greca.

Ai soldati greci in pensione furono affidate delle terre in tutto l’impero. L’ “ellenizzazione” di tutto questo territorio ebbe enormi implicazioni.

Immaginate: la Cleopatra che conoscete ed amate, che morì con Marco Antonio dopo aver sfidato Giulio Cesare (intorno al 30 a.C.), discendeva dai Tolomeo d’Egitto, un’intera linea di faraoni.

Tolomeo era il generale di Alessandro che prese il controllo della parte occidentale del suo impero ed era un greco macedone. Cleopatra era greca, così come i suoi antenati.

In effetti, fu il primo faraone tolemaico a imparare l’egiziano poco prima che Roma prendesse il sopravvento.

La società greca resistette a lungo e, ai tempi di Cristo, aveva travolto la Terra Santa. Date uno sguardo ad una mappa della Terra Santa al tempo di Cristo e vedrete molte città dai nomi greci.

La filosofia greca permeava le credenze ebraiche ed, in seguito, accadde lo stesso con quelle cristiane.

L’idealizzazione del corpo umano (particolarmente dimostrato nell’arte e nell’atletica leggera), le superstizioni, il paganesimo ed il materialismo facevano parte della cultura greca.

La lingua greca era ben nota in tutte le città, e persino quelle più piccole, della Palestina ebraica. Si cominciò a pensare che l’ebraismo fosse una religione arretrata, imbarazzante nella sua arretratezza.

L’altro generale di Alessandro, Seleuco, ereditò la parte orientale del suo regno, in particolare la Siria. Tolomei e Seleucidi combatterono per il controllo di Israele e della Giudea.

Tuttavia, secondo gli storici, negli anni successivi alcune alleanze siriano-greche attaccarono o governarono la Terra Santa sotto i re seleucidi.

Antioco IV, asceso al potere nel 175 a.C., decise che avrebbe distrutto la religione ebraica e che avrebbe forzato il popolo degli ebrei ad aderire a quella greca.

I suoi eserciti profanarono il tempio, impedirono agli ebrei di praticare il loro culto e ne uccisero molti. Durante questo periodo, Farisei e Sadducei divennero più importanti.

Nel 167 a.C. una famiglia di farisei decise di ribellarsi. Si trattava di persone comuni, la famiglia di Mattatia Asmoneo e i suoi cinque figli, ma radunarono il popolo, cacciarono i Seleucidi e ridedicarono il tempio.

Chiamati maccabei (martellatori), il miracolo avvenuto per loro nel tempio, che provocò la combustione di una piccola quantità di olio per 8 giorni, è ora ricordato nella festa di Hanukkah.

I maccabei continuarono a governare la Giudea e allargarono persino i suoi confini, ma la famiglia divenne completamente corrotta.

Presero il nome di “dinastia asmonea”.

Con le continue ingerenze dei seleucidi, la carica di sommo sacerdote divenne una posizione che si poteva comprare con il denaro e, talvolta, i farisei e i sadducei combattevano per le strade.

Gli esseni si ritirarono a Qumran perché il sacerdozio e il tempio erano diventati corrotti. I samaritani avevano costruito il loro tempio sul monte Gerazim in Samaria e gli Asmonei lo distrussero.

La situazione era piuttosto caotica, quindi il generale romano Pompeo non trovò molta resistenza quando arrivò per “instaurare la pace” nel 63 a.C.

Dall’arrivo di Pompeo, erano presenti il dominio romano, la cultura greca, l’ebraismo fratturato, i sacerdoti corrotti ed alcune persone umili che cercavano lo Spirito mentre tentavano di essere fedeli all’unico Dio.

Persone che dovreste conoscere

Erode il Grande

Erode il grande fu il re romano della Giudea, fino ad un anno dopo la nascita di Gesù Cristo. Era odiato, temuto e rispettato.

Era un discendente di Esaù (un idumeano) e quindi non considerato ebreo dai suoi sudditi ebrei.

Sposò Mariamne, che era una discendente degli Asmonei (Maccabei) e questo lo aiutò ma, in seguito, la fece uccidere.

Intraprese enormi progetti di costruzione, tra cui l’ampliamento del 2° tempio, la costruzione del bellissimo porto romano e la località di Cesarea sulla costa mediterranea, la fortezza di Masada ed il suo palazzo a Herodium.

Dominò su una mescolanza di culture e cercò di accontentare tutti, ma uccise alcuni membri della sua famiglia ed altri che minacciarono la sua posizione.

Compì la strage degli innocenti a Betlemme, nel tentativo di uccidere il bambino Gesù.

Erode Antipa

Erode Antipa era figlio di Erode il Grande e sovrano romano di Galilea, quando Gesù Cristo fu processato.

Poiché Gesù proveniva dalla Galilea, Ponzio Pilato lo mandò da lui piuttosto che cercare di giudicarlo da se stesso.

Erode Antipa provocò la morte di Giovanni Battista che lo aveva accusato di adulterio e perse il potere nel 39 d.C. quando suo nipote lo accusò di cospirazione contro l’allora imperatore romano Caligola.

Ponzio Pilato

Ponzio Pilato era il prefetto della Giudea mentre Tiberio era imperatore a Roma, dal 26 al 36 d.C. circa, ed era un romano di classe superiore.

Pilato, come rappresentato nelle Scritture, sembrava riluttante a condannare Gesù, lo mandò da Erode e offrì Barabba al Suo posto.

Pilato fu deposto nel 37 d.C. dopo aver represso violentemente una rivolta samaritana.

Caifa

Caifa era un sadduceo e fu nominato dai romani all’ufficio di sommo sacerdote.

Era il genero di Anna, l’ex sommo sacerdote, e (offrendo cospicue somme di denaro ai romani) si assicurò che molti tra i suoi figli ricoprissero la stessa posizione.

Caifa rimase in carica molto a lungo, perché fu in grado di compiacere i romani. Era ancora in carica quando Ponzio Pilato fu richiamato a Roma.

Farisei

I farisei (“messi a parte”) non facevano parte di una setta specifica ma di un indirizzo religioso che influenzò la cultura e la politica.

Credevano nella purezza ebraica e vivevano con esattezza la Legge di Mosè. Credevano nella risurrezione e nelle tradizioni orali che non erano riportate direttamente nelle Scritture.

Respinsero l’influenza greca. Potevano essere poveri o borghesi, ma pochi erano ricchi. Tendevano a giudicare e a mostrare esternamente di vivere la legge.

Quando gli ebrei furono dispersi dai romani nel 70 d.C., la loro forma di ebraismo mutò in ebraismo rabbinico.

Sadducei

La casa di un Sadduceo, a Gerusalemme, avrebbe potuto essere così descritta: riccamente arredata e in perfetto stile greco.

I sadducei (da “Sadoc, il sommo sacerdote”) solitamente erano ebrei ricchi provenienti da famiglie influenti. Accettavano solo ciò che trovavano nelle Scritture e non credevano alla risurrezione.

Accettarono la cultura greca e le loro case in Giudea erano costruite seguendone lo stile architettonico.

Si concentravano sulla discendenza sacerdotale e sull’importanza sociale ma svanirono dopo che i romani dispersero gli ebrei nel 70 d.C.

Scribi

Durante la cattività babilonese, gli Scribi tenevano gli annali, copiavano e redigevano le Scritture.

Quando gli ebrei iniziarono a parlare aramaico e greco, gli scribi iniziarono ad esporre ed insegnare le Scritture, che erano scritte in ebraico.

Gli scribi non erano uniti in nessuna filosofia, ma molto probabilmente aderivano alle idee dei farisei.

Esseni

Durante il dominio asmoneo, gli Esseni iniziarono a pensare che il tempio fosse contaminato, così come il sacerdozio.

Sebbene alcuni vivessero una vita consacrata nella società, altri si esiliarono a Qumran sperando di tornare un giorno in una Gerusalemme ed ad un tempio purificati.

Avevano un calendario diverso rispetto ai farisei di Gerusalemme, quindi la maggior parte dei loro giorni santi non corrispondeva con quelli degli ebrei in città.

Erano celibi e esigevano che i loro membri vivessero leggi molto rigorose di purificazione. Tenevano dei registri che nascondevano in delle grotte.

Oggi, questi documenti sono conosciuti come Rotoli del Mar Morto (c’è ancora un dibattito tra gli studiosi sulla paternità di questi rotoli attribuita agli Esseni).

Il sinedrio

I sinedri (“seduti insieme”) erano delle assemblee formate da ventitré o settantuno rabbini, facenti funzione di tribunali in ogni città dell’antica Terra di Israele.

Le assemblee più piccole erano considerate “minori” rispetto al Grande Sinedrio di Gerusalemme.

Si incontravano in un luogo chiamato “Sala delle Pietre Tagliate” e si riunivano tutti i giorni tranne il sabato e gli altri giorni sacri.

Caifa, che notoriamente accusò e perseguitò Cristo causandone la crocifissione, aveva comprato la sua posizione sul Sinedrio, poiché era stata detenuta da altri membri della sua famiglia prima di lui.

Il Sinedrio, in realtà, continuò a funzionare anche dopo la distruzione del tempio da parte dei romani, nel 70 d.C., e si trasferì in Galilea.

Rimase in carica, utilizzando vari nomi, fino al 425 d.C., ed infine terminò la sua attività a causa delle intense persecuzioni provenienti dall’Impero Romano d’Oriente.

La Legge di Mosè dettava molte regole che il Sinedrio doveva seguire, per garantire un processo equo a coloro che venivano accusati di qualche crimine, ma che furono quasi del tutto infrante per condannare il Salvatore.

Sicarii

I Sicarii facevano parte degli zeloti che erano contro il dominio romano sugli ebrei. Il loro nome deriva dai pugnali che nascondevano sotto le loro vesti.

“Alle riunioni pubbliche, tiravano fuori questi pugnali per attaccare sia i simpatizzanti romani che quelli ebraici romani, confondendosi tra la folla dopo l’atto, per sfuggire alla cattura” (Wikipedia).

Gli ebrei che furono messi alle strette dai romani, a Masada, dopo la distruzione del tempio, erano zeloti.

La famiglia di Gesù Cristo

Matteo 13:54-56 dice: “…Non è questo il figlio del falegname? Sua madre non si chiama Maria? E i suoi fratelli Giacomo, Giuseppe, Simone e Giuda? E le sue sorelle, non sono tutte con noi?”.

Quindi sappiamo che Gesù aveva quattro fratelli e almeno due sorelle. Il fratello di Gesù, Giacomo, continua ad apparire nella Bibbia dopo la crocifissione di Cristo.

Secondo il dizionario di Oxford della chiesa cristiana (The Oxford Dictionary of The Christian Church), quando Pietro l’Apostolo lasciò Gerusalemme, fu Giacomo a diventare il capo della chiesa di Gerusalemme e fu tenuto in grande considerazione dai cristiani ebrei.

Egesippo riferisce che venne giustiziato dal Sinedrio nel 62 d.C.

Sia Maria (Miryam) che Giuseppe (Yosef) erano discendenti davidici della tribù di Giuda.

È interessante che Maria e Giuseppe vivessero in Galilea piuttosto che vicini al tempio in Giudea, considerando quanto fossero fedeli e considerando la loro discendenza.

Alcuni studiosi sostengono che i loro antenati potrebbero aver avuto incarichi governativi sotto gli Asmonei.

La famiglia di Giovanni Battista

La famiglia di Giovanni Battista era levita e Giovanni era il collegamento tra la Legge di Mosè, con il sacerdozio di Aronne ed i principi fondamentali di sacrificio, pentimento e battesimo, e le leggi superiori di Cristo e del Sacerdozio di Melchisedec.

Nacque sei mesi prima del Salvatore.

La famiglia di Giovanni viveva in Giudea ed entrambi i suoi genitori erano discendenti di Aronne.

Il padre di Giovanni, Zaccaria, era un sacerdote che prestava servizio nel tempio, dove fu visitato dall’angelo Gabriele (che nella mortalità era Noè) il quale gli disse che sua moglie Elisabetta, sterile e in età avanzata, avrebbe avuto un figlio.

Zaccaria non era un sommo sacerdote (e non si trovava nel Santo dei Santi) ma era uno delle migliaia di sacerdoti che prestavano servizio nel tempio.

La storia del suo martirio proviene da materiale non scritturale e, sebbene sia stato accettato dai cristiani successivi, potrebbe riferirsi ad un profeta precedente omonimo.

Quale pensate sarebbe la cosa più difficile da fare per seguire Gesù Cristo in un periodo come quello in cui viviamo? Condividete le vostre idee nei commenti.

Com’era il mondo quando nacque Gesù Cristo? è stato scritto da Gale Boyd a pubblicato sul sito thirdhour.org. Questo articolo è stato scritto da Cinzia Galasso.

The post Com’era il mondo quando nacque Gesù Cristo? appeared first on piufede.org.

Le scritture dichiarano che Sua madre, Maria, fosse la sposa di Giuseppe. Essi avevano preso parte alle prime due fasi di una tipica cerimonia matrimoniale ebraica.

Queste prime fasi del matrimonio potrebbero essere paragonate al nostro fidanzamento ufficiale, che viene seguito dalla vera e propria cerimonia di matrimonio.

La nascita di Gesù annunciata a Maria

Nel libro di Luca troviamo il resoconto dell’apparizione dell’angelo Gabriele a Maria, in cui quest’ultima venne a conoscenza del suo futuro privilegiato. Vi leggerò dal primo capitolo:

“Ti saluto, o favorita dalla grazia…. Il Signore è teco…

E l’angelo le disse: Non temere, Maria, perché hai trovato grazia presso Dio.

Ed ecco tu concepirai nel seno e partorirai un figliuolo, e gli porrai nome Gesù.

Questi sarà grande, e sarà chiamato Figliuol dell’Altissimo” (Fate caso alla “F” e alla “A” maiuscole).

Dio è l’Altissimo. Gesù sarebbe stato il Figlio dell’Altissimo.

“E Maria disse all’angelo: Come avverrà questo, poiché non conosco uomo?”

Ella era consapevole della sua verginità.

“E l’angelo rispondendo, le disse: Lo Spirito Santo verrà su di te e la potenza dell’Altissimo ti coprirà dell’ombra sua; perciò ancora il santo che nascerà, sarà chiamato Figliuolo di Dio” (Luca 1: 28-32; 34-35).

Prima che Giuseppe e Maria si riunissero, ella attendeva già quel santo bambino.

Giuseppe desiderava proteggere la di lei reputazione, nella speranza di risparmiare a Maria la punizione che spettava alle donne rimaste incinta senza aver completato il matrimonio.

Mentre meditava queste cose, l’Angelo Gabriele apparve a Giuseppe e gli disse:

“Giuseppe, figliuol di Davide, non temere di prendere teco Maria tua moglie; perché ciò che in lei è generato è dallo Spirito Santo.

Ed ella partorirà un figliuolo, e tu gli porrai nome Gesù; perché è lui che salverà il suo popolo dai loro peccati”. 

Maria e Giuseppe non avevano bisogno di spiegazioni per comprendere il profondo significato del nome Gesù. La radice ebraica da cui deriva, Jehoshua, vuol dire “Geova salva”.

Pertanto, la missione di Geova, che presto si sarebbe chiamato Gesù, era portare la salvezza, ed il suo destino supremo di diventare il Salvatore del mondo.

Le umili circostanze in cui ebbe luogo la nascita di Gesù 

Nel libro di Mormon, al capitolo 11 di 1 Nefi, troviamo la conversazione avvenuta tra Nefi e l’angelo:

L’angelo chiese: “Conosci tu la condiscendenza di Dio?”

Nefi rispose: “So che egli ama i suoi figlioli; nondimeno non conosco il significato di tutte le cose.

“Ed egli mi disse: Ecco, la vergine che vedi è la madre del Figlio di Dio, secondo la carne.

… io vidi ch’ella era rapita nello Spirito; e dopo che era stata rapita nello Spirito per lo spazio di un tempo, l’angelo mi parlò, dicendo: Guarda!

E io guardai e vidi di nuovo la vergine che portava un bambino fra le sue braccia.

E l’angelo mi disse: Ecco l’Agnello di Dio, sì, proprio il Figlio del Padre Eterno! Conosci tu il significato dell’albero che vide tuo padre?” (1 Nefi 11: 16-21).

Passiamo adesso al secondo capitolo di Luca — la tenera e dolce storia che tutti leggiamo a Natale:

“Or in que di, avvenne che un decreto uscì da parte di Cesare Augusto, che si facesse un censimento di tutto l’impero” (Luca 2:1).

Si trattava di un vero e proprio tributo, un censimento, un’iscrizione — una registrazione di tutti i cittadini dell’impero Romano.

Erode decise che le persone dovessero essere censite nella terra dei loro antenati. Maria e Giuseppe, che a quel tempo vivevano a Nazaret, dovettero muoversi in direzione Sud, verso la città di Davide, che distava circa 130 Km.

Forse dovettero camminare ancora più a lungo, al fine di aggirare l’ostile provincia di Samaria.

Quasi sicuramente viaggiarono insieme ai familiari che, come loro, erano stati convocati presso la terra dei loro padri.

Questo viaggio così difficile fu senza dubbio accompagnato da animali quali cani e muli. Probabilmente si accamparono per alcune notti, in quanto il viaggio sarebbe durato almeno tre o quattro giorni. 

Versetto 7: “Ed ella diè alla luce il suo figliuolo primogenito, e lo fasciò, e lo pose a giacere in una mangiatoia, perché non v’era posto per loro nell’albergo” (Luca 2:7).

Riflettiamo un attimo su questo versetto. È bene tenere a mente la cultura di quel tempo e di quella regione, e prendere in considerazione una parola dal testo originale in Greco.

Nella versione greca del Nuovo Testamento, la radice da cui è stata tradotta la parola albergo è kataluma.

Non esiste un equivalente nella nostra lingua. […] Una kataluma altro non era che una camera degli ospiti all’interno di un luogo di pernottamento provvisorio. 

A quel tempo gli alberghi non erano da intendere come quelli odierni.

Un alloggio in quella parte dell’Asia doveva fornire una sistemazione per le carovane che viaggiavano, tanto per le persone quanto per gli animali.

Le carovane venivano sistemate in quelli che allora venivano (e ancora oggi vengono) chiamati caravanserragli. 

Questo tipo di struttura ha di solito una forma rettangolare. Prevede un cortile centrale per gli animali, circondato da cubicoli recintati dove i viaggiatori potevano riposarsi.

Questi ambienti permettevano agli ospiti di trovarsi leggermente al di sopra dei loro animali e di sorvegliarli attraverso una porta aperta.

Quando ero giovane, ogniqualvolta che sentivo le parole “non vi era posto nell’albergo”, immaginavo un cartello con su scritto “OCCUPATO” posto fuori dagli alberghi locali, o che gli  albergatori fossero inospitali o addirittura ostili.

Una tale supposizione è probabilmente quanto di più lontano dalla verità. Le persone che vivevano in quella parte del mondo erano senza dubbio — allora come lo sono oggi — le più ospitali.

Specialmente in un periodo in cui la popolazione di Gerusalemme e i vicini di Betlemme erano sommersi da un enorme numero di parenti.

In un caravanserraglio gli animali venivano legati per la notte al centro del cortile. In quel cortile c’erano probabilmente degli asini, dei cani, delle pecore, e possibilmente dei cammelli e dei buoi, insieme agli escrementi e il lezzo causati dagli animali.

Dal momento che le camere che circondavano il cortile erano tutte occupate, Giuseppe decise probabilmente di far partorire Maria al centro del cortile di un caravanserraglio, tra gli animali.

Lì, in quelle umili circostanze nacque l’Agnello di Dio. 

I simboli dietro la nascita di Gesù

Perché Luca menziona due volte il fatto che Gesù venne posto in fasce?

Qual è il significato di queste tre parole: “e lo fasciò”? Credo che vada oltre il semplice utilizzo di un panno o di un lenzuolo.

Nella versione greca del nuovo testamento troviamo un’unica parola, ovvero: spargano, che vuol dire avvolgere un bambino appena nato con un tessuto speciale le cui bande vengono fatte passare da un lato all’altro.

Il tessuto doveva mostrare il segno identificativo specifico della famiglia. Specialmente se si trattava della nascita del primogenito.

Ricorderete l’annuncio fatto dall’angelo alla nascita di Gesù:

“E questo vi servirà di segno: troverete un bambino fasciato e coricato in una mangiatoia”. Le fasce sarebbero state sicuramente un segno distintivo.

E che dire della mangiatoia? Come la parola stessa suggerisce, una mangiatoia è un contenitore per mangime situato in ogni stalla, dal quale gli animali possono nutrirsi.

Rialzata rispetto al suolo contaminato del cortile, una mangiatoia era probabilmente il luogo più pulito a disposizione. Così una semplice mangiatoia divenne la culla del nostro Signore! 

Oggi, a due millenni di distanza, nonostante non conosciamo tutti i dettagli relativi alla nascita di Gesù, sicuramente comprendiamo la discendenza straordinaria del Bambino di Betlemme.

Molte scritture ci chiedono “chi proclamerà la sua generazione?” (Isaia 53:8; Atti 8:33; Mosia 14:8; 15:10.)

Proclamiamo solennemente e con convinzione: Gesù nacque da un Padre immortale ed una madre mortale. Dal Padre immortale, Gesù ereditò il potere di vivere per sempre. Dalla madre mortale, ereditò il destino di una morte fisica. 

Egli stesso dichiarò tale realtà riguardo alla Sua vita:

“Nessuno me la toglie”, disse, “ma la depongo da me. Io ho potestà di deporla e ho potestà di ripigliarla. Quest’ordine ho ricevuto dal Padre mio” (Giovanni 10:18).

La necessità di un Salvatore

Tali attributi così eccezionali erano necessari ai fini dell’Espiazione che avrebbe compiuto per i peccati di tutta l’umanità. Pertanto Gesù il Cristo nacque per morire.

Morì affinché noi potessimo vivere. Nacque affinché l’umanità intera potesse vivere oltre la tomba.

L’Espiazione fu compiuta nel Getsemani — dove sudò gocce di sangue — e sul Golgota (o Calvario) dove il Suo corpo venne innalzato su una croce al di sopra del luogo del teschio, che significava morte.

L’Espiazione infinita liberò l’uomo da una morte senza fine. L’Espiazione ha reso la Resurrezione una realtà, e il dono della vita eterna una possibilità per tutti coloro che avrebbero obbedito ai Suoi insegnamenti.

L’Espiazione è divenuta l’atto centrale di tutta la storia umana.  

I nostri ricordi di Natale vengono arricchiti da queste verità. Ognuno di noi che ha una testimonianza del Signore ha il privilegio nella fede di conoscere la Sua divina discendenza e di testimoniare che Gesù è [davvero] il Figlio del Dio vivente.

[…]

Tenendo tutto questo a mente, vorrei condividere con voi oggi un consiglio di conforto: Proviene dalla sezione 68 di Dottrina e Alleanze, dove leggiamo il comandamento del nostro Maestro:

“Pertanto, siate di buon animo e non temete, poiché io, il Signore, sono con voi e vi starò vicino; e voi porterete testimonianza di me, sì, Gesù Cristo; che io sono il Figlio del Dio vivente, che fui, che sono e che sto per venire” (DeA 68:6). 

Con amore ci aggrappiamo a tale promessa. Ci aspettano giorni difficili. Il peccato è in crescita.

Viviamo in un’epoca di guerre e rumori di guerre. I membri della chiesa subiranno degli attacchi e sopporteranno le persecuzioni. 

Gesù discese al di sotto di tutte le cose per essere elevato al di sopra di tutte le cose. Si aspetta che seguiamo il Suo esempio. Se porteremo il suo giogo, potremo superare tutte le sfide, a prescindere da quanto difficili esse siano.

Pietro ci offrì questo consiglio: “Ma se uno patisce come Cristiano, non se ne vergogni, ma glorifichi Iddio portando questo nome” (I Pietro 4:16).

È prossimo il tempo in cui coloro che non obbediranno al Signore saranno separati da coloro che obbediscono. La nostra più grande protezione è quella di mantenerci degni di essere ammessi nella sua Santa casa.

Quanto siamo benedetti nell’avere dei templi a disposizione! Il più grande dono che potete fare al Signore in questo o qualunque altro periodo dell’anno è di mantenervi puri dal mondo, e degni di entrare nella sua Santa dimora. 

Il dono che Lui farà a voi sarà la pace e la rassicurazione di sapere di essere degni di stare alla Sua presenza, quando sarà giunto il momento. 

Fratelli e sorelle, vi prego di innalzarvi al di sopra delle faccende quotidiane e degli ostacoli a venire. Potete fare molto più di tutte le commissioni trascritte sull’agenda.

Potete prendere il nome del Signore su di voi e diventare più simili a Lui. Potete realizzare il grandioso potenziale che è in voi. Potete prepararvi per il futuro con una maggiore capacità spirituale. 

Ricordate che la pienezza del ministero di Cristo risiede nel futuro. Le profezie riguardo alla Sua Seconda Venuta devono ancora essere adempiute.

A Natale, certamente, ci concentriamo sulla nascita di Gesù. Tuttavia, Egli tornerà. Durante la Sua Prima venuta Gesù venne quasi in segreto.

Solo poche persone sapevano della Sua nascita. Alla Sua Seconda Venuta l’umanità intera saprà che Egli è tornato.

Allora egli verrà non come “un uomo che cammina sulla terra” (DeA 49:22), ma la Sua gloria “sarà rivelata, ed ogni carne, ad un tempo, la vedrà” (Isaia 40:5).

In qualità di testimone speciale del Suo santo nome, attesto che Gesù è il Figlio divino del Dio vivente. Egli vi ama, vi sostiene e si manifesterà a voi se voi Lo amerete e obbedirete ai Suoi comandamenti (Giovanni 14:21).

Esprimo il mio amore per voi e vi benedico, augurandovi di passare un felice e sereno Natale, e lo faccio nel nome di Gesù Cristo, Amen.

“Ci è nato un Salvatore”: la vera storia dietro la nascita di Gesù è stato estratto da “Christ the Savior is Born”, un devozionale tenuto dall’allora anziano Russell M. Nelson, il 10 dicembre 2002 presso la Brigham Young University. Questo articolo è stato tradotto da Ginevra Palumbo.

The post “Ci è nato un Salvatore”: la vera storia dietro la nascita di Gesù appeared first on piufede.org.

La nascita di Gesù Cristo, la tradizione dello scambio dei doni, l’atmosfera natalizia, sono alcuni dei fattori che ci fanno sentire più uniti.

Tuttavia, spesso può’ capitare di essere a corto di idee su cosa fare di significativo per il nostro prossimo o, ancora, chi tra le persone che ci sono attorno può trarre gioia e beneficio dal nostro servizio?

Quando ero in Missione, una delle mie attività di servizio preferite consisteva nel preparare dei dolci o delle pietanze monoporzione al mattino, e portarle con me durante la giornata. Appena vedevo qualche bisognoso per strada, potevo offrire loro quel pasto.

Il sentimento che riempiva il nostro animo, scaldava i cuori di entrambi!

A volte è necessario pensare in anticipo a chi vogliamo servire, altre volte possiamo uscire di casa con un piano di servizio in mente e, con una preghiera rivolta a Dio, Egli metterà qualcuno sul nostro cammino che ha bisogno di noi.

Quest’anno, per il quarto anno consecutivo, la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, propone un’iniziativa chiamata “Sii una luce – per una persona alla volta”: un’iniziativa mondiale che incoraggia le persone a servirsi l’un l’altro.

La prima settimana possiamo servire qualcuno nel mondo, magari facendo una donazione o condividendo un messaggio di ispirazione tramite i social media.

La seconda settimana possiamo svolgere un’attività di servizio nella nostra zona, alcune idee possono includere preparare un pasto, donare abiti, aiutare un anziano a caricare la spesa o offrire un canto di Natale nelle case di riposo o negli ospedali.

La terza settimana possiamo svolgere un’attività di servizio all’interno della nostra famiglia. Possiamo telefonare ad un parente lontano, tenere una serata familiare speciale o trascorrere del tempo con un familiare che non vediamo da tempo.

Durante l’ultima settimana siamo tutti invitati apossiamo prendere parte ad una celebrazione religiosa che possa nutrire la nostra fede.

Scegliamo di essere tutti uniti in “un solo cuore e una sola mente” prendendo parte a questa iniziativa. Possiamo trovare nuove idee scaricando il calendario qui.

Sii Una Luce

Non è necessario fare qualcosa di grande e spettacolare. Un piccolo atto di amore è sufficiente a portare il vero spirito del Natale nel nostro cuore e nel cuore di coloro che serviamo.

Quale momento migliore dell’anno per seguire l’esempio del nostro Salvatore Gesù Cristo, di cui celebriamo la nascita e la luce che ha portato su questa terra, per essere noi stessi una luce per le nostre famiglie, la nostra comunità e il mondo intero!

The post Sii una luce – per una persona alla volta appeared first on piufede.org.