Ogni paese, così come ogni famiglia e credo Cristiano, lo fa in modo diverso e con le proprie tradizioni, ma con una cosa in comune, la celebrazione della risurrezione di Gesù e della speranza di nuova vita per ognuno di noi.

Ma prima di tutto: chi o come si determina in che giorno cade la Pasqua. Ogni anno è diverso.

Molte persone non sanno che durante il Concilio di Nicea, nel 325 d.C., fu stabilito che la Pasqua dovesse essere celebrata ogni prima domenica successiva alla prima luna piena di primavera.

Questa tradizione va avanti ormai da 17 secoli.

Gli eventi della Settimana Santa

Al tempo del ministero terreno di Gesù, il popolo ebraico praticava la legge di Mosè già da 14 secoli.

Ogni aspetto di questa legge, ogni pratica, ogni rituale, ogni virgola, era un simbolo dell’Espiazione, morte e Risurrezione di Gesù Cristo.

Molti degli Ebrei non lo avevano compreso, ma i veri fedeli sapevano che ogni parte della legge era una prefigurazione del Messia promesso, inclusa anche la cena Pasquale, che celebrava la Pesàch o “passaggio” dell’angelo distruttore.

Per tutti coloro che avrebbero seguito con precisione le istruzioni imposte da Geova a Mosè—l’angelo distruttore sarebbe passato oltre. Anche questo era un simbolo dell’Espiazione di Gesù Cristo.

Ma cosa fece Gesù durante la sua ultima settimana sulla terra?

Dopo tre anni di ministero, era giunto il momento, per Lui, di compiere il Suo grande ed eterno sacrificio, segnando la fine del Suo ministero terreno e adempiendo ciò che i profeti avevano a lungo predetto.

L’ultima settimana del ministero di Gesù Cristo, la settimana del Suo sacrificio espiatorio, è composta da una serie di eventi che testimoniano di Lui come Salvatore dell’umanità e rivelano i Suoi insegnamenti più profondi.

Di seguito un breve resoconto degli ultimi giorni della vita di Gesù con i relativi riferimenti scritturali compresi nel Libro di Matteo.

Domenica: L’entrata trionfale a Gerusalemme (Matteo 21:6-11)

La settimana santa si apre con una scena degna di nota: l’ingresso trionfale del Re dei Re e Signore dei Signori nella città di Gerusalemme.

La città era in fermento con l’avvicinarsi della Pasqua e molte persone si erano recate in città per partecipare alla festa.

In quella che oggi ricordiamo come la Domenica delle Palme, Gesù venne accolto come il Figlio di Davide.

Secondo i racconti scritturali, Gesù Cristo entrò nella città di Gerusalemme cavalcando un giovane asino.

Questo evento ebbe un significato profondo, poiché adempì le parole pronunciate dal profeta Zaccaria (Zaccaria 9:9):

“Esulta grandemente, o figlia di Sion; grida di gioia, o figlia di Gerusalemme! Ecco, il tuo re viene a te: egli è giusto e portatore di salvezza, umile e cavalca un asino, un puledro, figlio di un’asina”.

Il ramo di palma è simbolo di vittoria, trionfo, pace e vita eterna. Chini in riverenza, centinaia di discepoli sventolarono le palme e ricoprirono il cammino di tappeti per accogliere Gesù, al grido di

“Osanna al Figliuolo di Davide! Benedetto colui che viene nel nome del Signore! Osanna ne’ luoghi altissimi!”. Osanna è un termine che significa “salvaci” o “liberaci”.

Il popolo chiedeva che Gesù li liberasse dalla schiavitù dei Romani, ma non aveva ancora compreso che la liberazione e la salvezza che avrebbe portato Gesù avrebbe avuto una portata eterna.

Quando alcuni Farisei criticarono questa rimostranza di adorazione e di lode chiesero al Signore di dire loro di fermarsi: “E alcuni de’ Farisei di tra la folla gli dissero:

Maestro, sgrida i tuoi discepoli! Ed egli, rispondendo, disse: ‘Io vi dico che se costoro si tacciono, le pietre grideranno’” (Luca 19:39-40).

In quel momento, Cristo rese inequivocabilmente e audacemente chiaro di essere il Messia. L’anziano Bruce R. McConkie ha insegnato:

“Tutti i dettagli di questo singolare episodio, combinati insieme, testimoniano ulteriormente l’identità della figura centrale della scena. Era come se Gesù dicesse: ‘Molte volte ve l’ho detto chiaramente, e per deduzione necessaria, che io sono il Messia. Anche i miei discepoli ne danno testimonianza. Ora vengo a voi come Re d’Israele, esattamente come preannunciarono gli antichi profeti; e persino la vostra partecipazione a questo evento è di per sé una testimonianza che io sono Colui che verrà a redimere il mio popolo'”.

Quello stesso giorno, il Salvatore insegnò ai Greci che la sua morte era necessaria per adempiere il piano di Dio (Giovanni 12:20–36), usando una significativa analogia con un chicco di grano che cade nella terra.

Egli benedisse anche i Suoi discepoli affinché sopportassero l’imminente distruzione di Gerusalemme (Marco 11:11) e pianse mentre contemplava la città (Luca 19:41).

Lunedì: la purificazione del tempio (Matteo 21:12-16)

L’evento più noto di questo giorno è la cacciata, da parte del Salvatore, di coloro che compravano e vendevano nel tempio. Questo gesto però, porta con sé anche un significato simbolico.

Gesù sta dicendo che nessuna cosa impura può entrare alla presenza del Padre e che solo attraverso di Lui e il Suo sangue espiatorio, potremo tornare a stare con Dio.

Allo stesso tempo, ci sta dicendo che dovremmo purificare il nostro tempio per eccellenza, il nostro corpo, con il Suo aiuto, al fine di poter sentire il Suo Spirito e beneficiare della Sua Espiazione.

Sta dicendo che il tempio – l’edificio fisico – è la Sua casa santa e nessuna cosa impura può dimorarvi, altrimenti lo Spirito non ci sarà – la Sua presenza non ci sarà.

Egli mostrò fino a che punto il popolo era arrivato a rifiutare la legge e a cambiare le sue dottrine e i suoi insegnamenti.

In Matteo 21:15 leggiamo:

“Quando i sommi sacerdoti e gli scribi videro le meraviglie che egli faceva e i bambini che gridavano nel tempio e dicevano ‘Osanna al Figlio di Davide’, si indignarono molto”.

La parola tradotta qui con “bambini”, secondo la Traduzione di Joseph Smith, si riferisce ai “figli del regno”.

L’anziano Bruce R. McConkie sottolinea:

«Non si trattava di ragazzini o bambini piccoli, come suggerisce la Bibbia, ma di discepoli: membri della Chiesa, persone che rendevano testimonianza della divinità di Gesù. Fu da questi “figli del regno” adulti, da questi membri della Chiesa che, attraverso il pentimento e il battesimo, erano diventati “come neonati” in Cristo (1 Pietro 2:2), che Egli ricevette una lode perfetta. Come avrebbe potuto provenire da chiunque altro se non da coloro che conoscevano ed erano soggetti alle ispirazioni dello Spirito Santo?».

Inoltre, il secondo giorno, Gesù Cristo maledisse il fico sterile. Il manuale del seminario insegna:

“La maledizione del fico da parte del Salvatore ha impartito diverse lezioni importanti. Il fico poteva rappresentare i capi religiosi corrotti degli ebrei, che ostentavano una pietà esteriore ma erano privi di vera rettitudine. In quest’ottica, l’evento insegnava che tutti noi dobbiamo sforzarci di vivere in modo coerente con ciò in cui crediamo e che insegniamo.

La maledizione del fico ha anche fornito un’illustrazione visiva della lezione che il Salvatore aveva impartito in precedenza nel Suo ministero con la parabola del fico (vedere Luca 13:6-9): tutti devono pentirsi o perire. Dopo aver assistito alla reazione dei discepoli alla maledizione del fico, il Salvatore si è avvalso di quest’occasione anche per insegnare loro il potere della fede di operare miracoli ancora più grandi di quello a cui avevano appena assistito.”

Martedì: Il Monte degli Ulivi (Matteo 21-24)

In questo giorno, il Salvatore Gesù Cristo insegnò molte delle sue parabole più note sul Monte degli Ulivi: la parabola dei due figli (Matteo 21:28-32), la parabola dei vignaioli malvagi (Matteo 21:33-41), la parabola della pietra rigettata (Matteo 21:42-46), la parabola delle nozze reali e delle vesti nuziali (Matteo 22:1-14) e la parabola dei talenti (Matteo 25:14-30).

Fu proprio in questo giorno che Gesù venne affrontato dai suoi oppositori riguardo alla questione del tributo (Matteo 22:15-22). I farisei, gli scribi, gli erodiani e tutti coloro che si opponevano al Salvatore cercavano di tendergli una trappola e cospiravano per farlo condannare e uccidere (Giovanni 11:53) – una cospirazione che prese forma proprio in quel giorno.

Il loro scopo era quello di condurre Cristo in una contraddizione, ma Gesù rispose con grande saggezza:

“…Poi disse loro: Rendete dunque a Cesare quel che è di Cesare e a Dio quel che è di Dio” (Matteo 22:21). In altre parole: “Non siate ingiusti: rendete a Cesare quel che è di Cesare; e allo stesso tempo, non siate empi: rendete a Dio quel che è di Dio”.

Howard W. Hunter dice:

«La saggezza di questa risposta definisce i limiti della doppia sovranità e chiarisce la giurisdizione di due regni: quello del cielo e quello della terra. L’immagine dei monarchi impressa sulle monete indica che le cose temporali appartengono al sovrano temporale. L’immagine di Dio impressa nel cuore e nell’anima di un uomo significa che tutto il suo essere e tutte le sue facoltà appartengono a Dio e devono essere usate al Suo servizio…»

Inoltre, in questo giorno, Gesù Cristo insegnò riguardo ai due grandi comandamenti (Matteo 22:34-40), al Giudizio Finale (Matteo 25:31-46) e all’offerta della vedova (Marco 12:41-44; Luca 21:1-4).

Inoltre, un episodio rappresentativo del ministero di Gesù riguarda una domanda che Egli pose ai discepoli:

“Che vi par egli del Cristo? Di chi è egli figliuolo?” (Matteo 22:42).

I discepoli risposero che Cristo era figliuolo (o discendente) di Davide, dimostrando ancora una volta di non aver compreso il ruolo redentore e la natura divina di Gesù Cristo.

Mercoledì: Gesù insegna a Gerusalemme (Matteo 25)

Il mercoledì, Egli continuò ad istruire il popolo in parabole, avvertendoli in modo specifico della distruzione che sarebbe sopraggiunta su chiunque non si fosse pentito.

In particolar modo, insegnò loro la parabola delle 10 vergini (Matteo 25:1-13).

Giovedì: l’ultima cena e le sofferenze nel Getsemani (Matteo 26)

Il giovedì, il Salvatore riunì i suoi Dodici Apostoli e sicuramente altri discepoli, comprese le donne, in una stanza “al piano superiore” per consumare il pasto pasquale.

La dicitura “stanza superiore” si riferisce al fatto che l’abitazione presso cui Gesù e i Suoi discepoli cenarono si trovava nella parte alta della città di Gerusalemme – una zona più ricca – e si suppone che questa possa essere stata la casa di Marco, l’autore dell’omonimo Vangelo.

Nella tradizione ebraica, il pasto pasquale veniva ormai consumato da quasi 14 secoli. Ecco alcune delle portate principali:

Uno stinco di agnello arrostito: commemora il sacrificio dell’agnello pasquale compiuto la notte in cui gli antichi Ebrei fuggirono dall’Egitto. Si chiama Zeroah, che può significare “braccio teso”.  Alcuni dicono che simboleggiasse il braccio teso di Dio”.

Quella stessa notte, Gesù sarebbe diventato L’Agnello sacrificale per eccellenza, scelto da prima della fondazione di questo mondo.

Uovo arrostito o “baytsah”: rappresentava la primavera o il rinnovamento. Da qui deriva la tradizione delle uova a Pasqua.

Alcuni sostengono che fosse un simbolo degli antichi Ebrei, secondo cui più l’uovo viene arrostito, più diventa duro.

Questo uovo non veniva sgusciato e non si mangiava. Gesù sarebbe stato la primavera del rinnovamento per tutti coloro che si sarebbero rivolti a Lui, Lo avrebbero seguito e avrebbero osservato i Suoi comandamenti.

Le erbe amare o “maror”: queste erbe (spesso rafano) a causa della loro amarezza stimolano la lacrimazione e ricordavano ai commensali l’amarezza della loro schiavitù in Egitto e, in un senso più profondo, l’amarezza della schiavitù del peccato.

Gesù è l’unico che può liberarci dall’amara schiavitù del peccato.

“Il Charoset”: un piatto tradizionalmente composto di mele tagliate finemente, noci, cannella e vino rosso. Doveva ricordare la malta usata dagli schiavi Ebrei per fare i mattoni. Ai nostri giorni potrebbe rappresentare come Gesù sia l’unico fondamento su cui costruire la nostra casa.

Le verdure verdi o “karpas”: queste simboleggiavano la novità della primavera. Alcuni sostengono che queste verdure verdi servissero a dare ai commensali un senso di regalità, dato che pochi allora potevano permettersele.

Gesù rappresentava la Nuova Legge, i Nuovi Comandamenti, la novità della vita.

Il “Chazeret” (una seconda erba amara): anch’essa veniva mangiata per ricordare l’amarezza della schiavitù di qualsiasi tipo. Ancora una volta, solo Gesù può liberarci dalla schiavitù del peccato.

Su ogni tavola veniva sempre posta una ciotola contenente dell’acqua salata, in ricordo delle lacrime e del sudore della schiavitù.

Il partecipante al “Seder di Pesach” (ovvero la cena pasquale che si consuma seguendo un ordine rituale ben preciso) immergeva le “karpas” nell’acqua salata durante il pasto.

Giovanni, che era presente quella sera all’Ultima Cena, scrisse in seguito:

“Ecco il tabernacolo di Dio con gli uomini; ed Egli abiterà con loro, ed essi saranno suoi popoli, e Dio stesso sarà con loro e sarà loro Dio; e asciugherà ogni lagrima dagli occhi loro e la morte non sarà più; né ci saran più cordoglio, né grido, né dolore, poiché le cose di prima sono passate” (Apocalisse 21:3-4).

Gesù stesso avrebbe asciugato tutte le lacrime attraverso il suo meraviglioso sacrificio espiatorio, che sarebbe iniziato quella sera stessa.

Il pane azzimo o “matzah”:  era una parte fondamentale del pasto. Ce n’erano sempre tre pezzi impilati e coperti da un panno pulito.

La matzah rappresentava sia il pane che gli Ebrei portarono con sé in fretta e furia quando furono liberati dalla schiavitù degli Egiziani, sia il pane che, non contenendo lievito o altri ingredienti arricchenti, ricordava anche il pane di afflizione e le razioni magre date agli Ebrei durante la loro schiavitù.

Il corpo di Gesù, dato in sacrificio, dopo un processo rapido e illegale, sarebbe stato senza peccato (o lievito) e ci avrebbe liberato dalla schiavitù del peccato.

Infine, il commensale beveva quattro piccoli bicchieri di vino o di succo d’uva. Alcuni pensano che questi quattro bicchieri di vino servissero a ricordare le quattro lettere del Tetragramma, l’indicibile nome ebraico del Dio Altissimo.

Tradizionalmente questo ricorderebbe le quattro promesse di redenzione da parte di Geova, che è proprio Gesù Cristo:

“Perciò di’ ai figli d’Israele: ‘Io sono l’Eterno, vi sottrarrò ai duri lavori di cui vi gravano gli Egiziani, vi emanciperò dalla loro schiavitù, e vi redimerò con braccio steso e con grandi giudizi.

E vi prenderò per mio popolo, e sarò il vostro Dio; e voi conoscerete che io sono l’Eterno, il vostro Dio, che vi sottrae ai duri lavori impostivi dagli Egiziani” (Esodo 6:6-7).

Queste sono le cose che i discepoli e Gesù fecero e sul quale rifletterono durante l’Ultima Cena.  Fu un pasto MOLTO incentrato su Cristo, seppure in modo ancora inconsapevole.

Quella sera, Gesù istituì un nuovo comandamento che andava ben oltre la Legge di Mosè:

“Io vi do un nuovo comandamento: che vi amiate gli uni gli altri. Com’io v’ho amati, anche voi amatevi gli uni gli altri. Da questo conosceranno tutti che siete miei discepoli, se avete amore gli uni per gli altri” (Giovanni 13:34-35).

Questa è la chiave per riconoscere i veri discepoli e seguaci del Salvatore.

Al termine del pasto pasquale, Gesù istituì quello che i membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni chiamano “il sacramento” (o la santa cena), il più grande simbolo del ricordo del sacrificio che il Salvatore si apprestava a compiere.

“E mentre mangiavano, Gesù prese del pane; e fatta la benedizione, lo ruppe e lo diede loro e disse: Prendete, questo è il mio corpo. Poi, preso un calice e rese grazie, lo diede loro, e tutti ne bevvero.

E disse loro: Questo è il mio sangue, il sangue del patto, il quale è sparso per molti”. (Marco 14: 22-24).

Riguardo all’istituzione del sacramento, il nostro Maestro ci ha lasciato un insegnamento preziosissimo. L’anziano James E. Talmage scrisse:

“Mentre Gesù era ancora a tavola con i Dodici, prese una pagnotta o focaccia di pane e, dopo aver reso grazie con riverenza e averla benedetta e santificata, ne diede una porzione a ciascuno degli apostoli, dicendo: «Prendete, mangiate; questo è il mio corpo»; oppure, secondo la versione più estesa, «Questo è il mio corpo che è dato per voi; fate questo in memoria di me». Poi, preso un calice di vino, rese grazie e lo benedisse, e lo diede loro con il comando: «Bevetene tutti; perché questo è il mio sangue del nuovo patto, che è versato per molti per la remissione dei peccati».” Ma io vi dico che d’ora in poi non berrò più di questo frutto della vite, finché non lo berrò di nuovo con voi nel regno del Padre mio». In questo modo semplice ma efficace fu istituita l’ordinanza, da allora conosciuta come il Sacramento della Cena del Signore. Il pane e il vino, debitamente consacrati con la preghiera, diventano emblemi del corpo e del sangue del Signore, da mangiare e bere con riverenza e in memoria di Lui». (Gesù il Cristo, pp. 576-77).

Più tardi, quella stessa notte, Gesù si resò nel Giardino del Getsemani, per soffrire oltre ogni comprensione umana per i peccati di tutti gli uomini che si sarebbero rivolti a Lui.

L’anziano Bruce R. McConkie spiega:

“Fu lì che Gesù prese su di sé i peccati del mondo, a condizione del pentimento. Fu lì che soffrì oltre ogni limite umano. Fu lì che sanguinò da ogni poro. Fu nel Getsemani che provò un’angoscia così grande da essere disposto a rinunciare a quel calice amaro – e fu lì che fece la sua scelta definitiva di compiere la volontà del Padre.

Fu lì che un angelo discese dal cielo per confortarlo nella sua più grande ora di prova. Molti erano stati crocifissi, e il tormento e il dolore di una tale punizione sono estremi, ma solo una persona – il Figlio di Dio – si piegò sotto il peso della sofferenza che si abbatté su di lui in quella notte oscura, la notte in cui discese al di sotto di ogni cosa in preparazione alla sua elevazione al di sopra di ogni cosa.”

Venerdì: processo, crocifissione e sepoltura (Matteo 27:1-61)

Gesù trascorse le primissime ore della mattina di quel venerdì da imputato, in un processo tanto rapido quanto illegale.

Egli venne deriso, maltrattato, flagellato e picchiato mentre affrontava i suoi falsi accusatori e coloro che cercavano di distruggerlo fin dalla risurrezione di Lazzaro dai morti.

Nello stesso giorno ci furono il suo processo, la sua crocifissione e la sua sepoltura.

Quando Ponzio Pilato esaminò Gesù quel giorno disse:

“Ma dunque, sei tu re? Gesù rispose: Tu lo dici; io sono re; io son nato per questo, e per questo son venuto nel mondo: per testimoniare della verità. Chiunque è per la verità ascolta la mia voce” (Giovanni 18:37).

Gesù fu crocifisso all’Ora Terza (le nove del mattino) e all’Ora Sesta (mezzogiorno) il cielo si oscurò e continuò così per tre ore.

All’Ora Nona, proprio nel momento in cui le famiglie fedeli di tutta Gerusalemme sacrificavano l’Agnello Pasquale, Gesù rese lo Spirito e spirò. La Legge si era adempiuta. Il grande e ultimo sacrificio era stato compiuto. L’Agnello di Dio era morto.

James E. Talmage scrisse:

“Gesù Cristo era morto. La sua vita non gli era stata tolta se non per sua volontà. Dolce e gradito come sarebbe stato il sollievo della morte in una qualsiasi delle fasi precedenti della sua sofferenza dal Getsemani alla croce, visse finché tutto fu compiuto come era stato stabilito.

Negli ultimi giorni la voce del Signore Gesù si è fatta udire, affermando la realtà della sua sofferenza e morte e il proposito eterno così compiuto. Ascoltate e prestate attenzione alle sue parole: «Ecco, il Signore, il vostro Redentore, ha sofferto la morte nella carne; Perciò egli soffrì il dolore di tutti gli uomini, affinché tutti gli uomini si pentissero e venissero a lui” (Gesù il Cristo, pp. 639–40).

Il corpo di Cristo fu deposto in una tomba che apparteneva a uno dei suoi seguaci, Giuseppe d’Arimatea.

Sabato: il corpo di Cristo giace nella tomba mentre il suo spirito insegna il vangelo nel mondo degli spiriti (Matteo 27:62-66)

Gli Ebrei contavano i giorni facendo valere una porzione di giornata quanto un giorno intero. In altre parole, il corpo di Gesù fu deposto nel sepolcro il venerdì pomeriggio (primo giorno), rimase nel sepolcro tutto il sabato—il giorno del riposo per gli Ebrei (secondo giorno) e la domenica mattina, il primo giorno della settimana (terzo giorno).

Durante questo periodo in cui il Suo corpo rimase nel sepolcro, Gesù visitò gli spiriti che si trovavano nel mondo degli spiriti, aprendo l’opera di condivisione del vangelo e dichiarando la redenzione anche presso coloro che dormivano in lui.

Sappiamo questo tramite la rivelazione dei profeti moderni. Nella sezione 138 di Dottrina e Alleanze, ai versi 18 e 19, leggiamo:

“Mentre questa vasta moltitudine attendeva e conversava, gioendo dell’ora della sua liberazione dalle catene della morte, apparve il Figlio di Dio, proclamando la libertà ai prigionieri che erano stati fedeli;

E là egli predicò loro il Vangelo eterno, la dottrina della risurrezione e della redenzione dell’umanità dalla caduta e dai peccati individuali a condizione del pentimento.”

La visita al mondo degli spiriti ci ricorda che la missione di Cristo è portare redenzione a tutti coloro che Lo accettano e Lo seguono, e che obbediscono ai Suoi comandamenti e alle Sue ordinanze. Egli non dimentica nessuno, proprio nessuno.

Domenica: l’apparizione del Cristo risorto (Matteo 28:1-10)

Il culmine della nostra celebrazione della Pasqua è la gloriosa risurrezione di Gesù Cristo. In tutta la storia dell’umanità fino a quel momento, nessuno aveva mai vinto la morte.

Il nostro Maestro e Salvatore risorse dai morti il ​​primo giorno della settimana, il terzo giorno dopo la Sua morte (Matteo 28), apparendo prima a Maria Maddalena e poi ai Suoi discepoli.

Gesù Cristo era diventato la “primizia di coloro che dormivano” (1 Corinzi 15:20).

Ha abbandonato la tomba. Ha trionfato su tutte le cose. Ha vinto la morte e Satana, ha vinto il mondo.

Riguardo alla Risurrezione, l’anziano D. Todd Christofferson insegnò:

“La Risurrezione di Cristo dimostra che la Sua esistenza è indipendente ed eterna. […] Grazie alla Sua Espiazione e Risurrezione, Gesù Cristo ha vinto ogni aspetto della Caduta. La morte fisica sarà temporanea, e anche la morte spirituale ha una fine, in quanto tutti ritornano alla presenza di Dio, almeno temporaneamente, per essere giudicati. Possiamo avere la massima fiducia nel Suo potere di vincere ogni altra cosa e di concederci la vita eterna”.

Grazie a Lui, la morte non è la fine. Grazie al Salvatore, possiamo tornare a vivere con Dio e possiamo anche trovare gioia, pace e conforto in questa vita terrena.

Nel giorno della sua risurrezione, il nostro Maestro ha cambiato il corso della storia umana e ha reso possibile il nostro ricongiungimento con coloro che amiamo.

Che giorno glorioso è stato quello in cui Cristo è risorto dai morti: oggi, i Cristiani di tutto il mondo lodano il Salvatore al canto di Alleluia! Alleluia significa: Lodate Geova!

E così cantiamo davvero lodi a Lui per la vittoria più gloriosa di tutte: Egli ha vinto la morte e il peccato e offre questi stessi doni a tutti noi quando ci rivolgiamo a Lui.

Testimoni del Cristo Risorto

Potremmo chiederci: vi sono testimoni a sufficienza del Signore Gesù Cristo risorto?

La prima a vedere il Signore Gesù Cristo risorto fu Maria Maddalena: “Maria Maddalena andò ad annunziare ai discepoli che avea veduto il Signore” (Giovanni 20:18).

Quello stesso giorno, due discepoli camminavano sulla via per Emmaus. Gesù percorse un tratto con loro senza rivelarsi, ma spiegò loro le Scritture e insegnò loro il piano di salvezza, compresa la sua espiazione, morte e risurrezione.

Dopo che se ne fu andato, ed essi si resero conto di chi fosse lo sconosciuto compagno di viaggio, dissero: “Non ardeva il cuor nostro in noi mentr’egli ci parlava per la via, mentre ci spiegava le Scritture?” (Luca 24:32)

Quella stessa domenica, dieci apostoli e altri discepoli, comprese le donne, si riunirono a porte chiuse ed Egli apparve loro. Tutti divennero testimoni del Signore risorto.

Una settimana dopo Gesù apparve a tutti gli 11 apostoli ed altri discepoli. In quell’occasione il dubbioso Tommaso poté vedere e toccare il Signore risorto e dichiarare che Egli era davvero il suo Signore e il suo Dio (vedere Giovanni 20:26-29).

Molte altre sono le testimonianze di coloro che ebbero il privilegio di vedere il Salvatore risorto.

A noi oggi, Egli ci implora di ascoltarLo e seguirLo anche se non possiamo vederlo che con gli occhi della fede.

In che modo commemorate la Settimana Santa e la Pasqua? Fatecelo sapere nei commenti!

Gli eventi principali della Settimana Santa: alcuni riferimenti scritturali è stato tradotto e adattato da Ginevra Palumbo

The post Gli eventi principali della Settimana Santa: alcuni riferimenti scritturali appeared first on piufede.org.

Quando osserviamo più da vicino il periodo storico, la cultura e i segni che ruotano attorno alla nascita di Cristo, la storia prende vita in un modo del tutto nuovo.

L’anno

Secondo alcuni documenti storici, Erode il Grande morì nel 4 a. C., il che vuol dire che Gesù nacque qualche anno prima, tra il 7 e il 4 a.C.

Alcuni studiosi sostengono che la Sua nascita può aver avuto luogo intorno al 5 a.C., nel periodo della Pasqua.

Questo tempismo calzerebbe a pennello: la Pasqua rimandava a Gesù quale Agnello di Dio, il cui sacrificio avrebbe portato vita e liberazione. 

La stella

Matteo descrisse una stella che apparve d’improvviso e sembrò muoversi nel cielo finché si “fermò” su Betlemme. 

In quel periodo, si verificarono numerosi fenomeni astrologici. Nel 7 a.C., Giove e Saturno si allinearono per ben tre volte. Nel 6 a.C., si verificò un altro allineamento, stavolta con Marte.

Infine, nel 5 a.C., degli astronomi Cinesi registrarono l’apparizione di una cometa nella costellazione del Capricorno. 

Per i Re Magi non si trattò di una semplice coincidenza. Si trattava di un messaggio. Un segno dal cielo che il Messia a lungo atteso era finalmente arrivato.

La stagione

Alcuni indizi di tipo astrologico suggeriscono che Gesù potrebbe essere nato tra marzo e l’inizio di maggio. La Pasqua, celebrata intorno ad aprile, sarebbe stato il periodo perfetto.

La città di Gerusalemme era inondata di pellegrini che si recavano al tempio. Betlemme, a pochi chilometri di distanza, sarebbe stata altrettanto gremita. Gli alberghi erano pieni, le strade affollate.

Maria, anche se prossima al parto, affrontò ugualmente il viaggio.

Era una donna fedele e devota, determinata ad accompagnare Giuseppe per il censimento, e probabilmente, per essere nelle vicinanze del tempio durante la sacra festività che testimoniava di suo Figlio.

La stalla

Dimenticate la capanna in legno che spesso immaginiamo. Nell’antica Israele, il legno era raro e prezioso. Molte stalle erano delle grotte, cavità calcaree utilizzate per riparare gli animali di notte. 

Probabilmente, fu in uno di questi spazi silenziosi e umili che il Salvatore del mondo nacque. 

La mangiatoia

Gesù non “nacque in una mangiatoia”, ma vi fu riposto, una vasca di pietra utilizzata per contenere il foraggio per gli animali.

Il dettaglio sembra simbolico, vero? Il Pane della vita fu posto a giacere lì dove gli animali si sfamavano, un segno che Egli sarebbe diventato il nutrimento spirituale per tutta l’umanità.

Le fasce

Si trattava di strisce di tessuto intrecciato, talvolta decorate a rappresentare la famiglia o il lignaggio del bambino. 

Maria avvolse suo Figlio appena nato in queste fasce, un tenero atto d’amore, ma anche una riflessione sulla Sua identità e scopo divini. 

I Re Magi

I “tre Re Magi” di cui spesso parliamo erano veramente uomini molto istruiti, probabilmente provenienti da Babilonia o dalla Persia.

Potrebbero essere stati degli Ebrei che vivevano all’estero o dei seguaci dello Zoroastrismo, un credo con molte verità su luce, bene e proposito divino. 

Seguirono la stella e alla fine trovarono la Sacra Famiglia, non in una stalla ma in una casa. I loro doni, oro, incenso e mirra, erano profondamente simbolici: regalità, divinità e sacrificio.

Il Salvatore che adorarono quando era ancora un bambino avrebbe in seguito ricoperto tutti e tre questi ruoli. 

La nascita

È probabile che Maria partorì con l’aiuto di altre donne, come era d’uso a quel tempo. 

Dopo che il bambino nacque, Lo lavarono con acqua, Lo frizionarono con del sale e Lo avvolsero in fasce tiepide, semplici gesti pieni di significato e affetto.

I doni

L’incenso e la mirra sono delle resine dure ricavate dagli alberi, raccolte goccia per goccia, come gioielli preziosi. In antichità, erano utilizzati per il culto, in ambito medico e nella sepoltura. 

I doni dei Re Magi non erano casuali; testimoniavano dell’identità di Gesù: Re, Dio e Salvatore.  

La vera storia di Natale – Il quadro completo

Immaginate: le strade gremite di viaggiatori diretti a Gerusalemme per la Pasqua. Giuseppe e Maria insieme a loro, il cielo acceso da una cometa che sembrava parlare all’anima. 

Non trovarono posto nell’albergo, così cercarono rifugio in una grotta dove Maria diede alla luce il Figlio di Dio e Lo pose in una mangiatoia di pietra. 

Fuori, il paesaggio in piena fioritura. L’aria pervasa da entusiasmo e meraviglia. Il cielo e la terra sambravano trattenere il fiato, e poi, in quella notte tranquilla, la gioia entrò nel mondo. 

Una meravigliosa rappresentazione della storia di Natale

Il video della Natività realizzato dalla Chiesa ridona vita alla storia di Natale con un’intensità senza precedenti.

Gli interpreti recitano in Aramaico — la lingua parlata al tempo di Cristo — e le ambientazioni rievocano con precisione le strade polverose, le locande affollate e la profonda fede di due giovani genitori che si affidarono totalmente a Dio.

È un tenero richiamo al fatto che il primo Natale non fu sfarzo né comfort; fu fede, semplicità e un amore destinato a cambiare il mondo per sempre.

La vera storia di Natale è stata scritta da un collaboratore.

The post La vera storia di Natale appeared first on piufede.org.

Al contrario, i due autori, ormai scomparsi, attribuivano l’idea del “giornalista mite e riservato con un super-segreto” alla loro passione per la fantascienza d’epoca e all’ammirazione per le acrobazie atletiche di Douglas Fairbanks e le scene di lotta di Harold Lloyd.

Lontano da qualsiasi riferimento biblico palese, il debutto del personaggio nel fumetto Action Comics #1 del giugno 1938 racconta di un neonato Superman inviato sulla Terra da uno scienziato alieno, ritrovato da un “automobilista di passaggio”, che lo consegna a un orfanotrofio cittadino.

Nel contempo era il nono anno di una crisi economica globale che aveva reso le persone affamate non solo di cibo.

E qualcosa di quel personaggio così insolito, nato dall’ingegno di due giovani cresciuti frequentando la scuola ebraica a Cleveland, Ohio, colpì profondamente l’immaginazione degli americani.

Un fascino che si rinnova ancora oggi, con l’uscita di Superman diretta da James Gunn proprio in queste settimane.

Simboli di fede

Un elemento della storia originaria riflette chiaramente le radici religiose dei suoi autori: un bambino salvato dalla distruzione dai genitori, spedito in una piccola navicella, cresciuto da persone estranee, e che poi riscopre la sua identità come “difensore degli oppressi”.

Pur richiamando la vita di Mosè (e forse ispirato anche da Sansone, il fortissimo eroe del Libro dei Giudici), questo personaggio incarna anche l’antica speranza ebraica nella venuta di un Messia — colui che “proclamerebbe la libertà ai prigionieri e l’apertura delle prigioni a chi è incatenato”.

Quella citazione dal Libro di Isaia è oggi associata dai Cristiani a Gesù, come avvenne anche quando Gesù stesso la citò nella sinagoga di Nazaret.

Sei mesi dopo la prima striscia a fumetti, il 17 gennaio 1939, compare per la prima volta il nome “Kal-El” su una striscia giornalistica (dove “El” significa Dio in ebraico e, in kryptoniano, “Figlio”).

Poco più tardi, nello stesso anno, emergono toni più esplicitamente cristiani: nella revisione del 1939, Superman viene adottato da Mary e da un marito senza nome (che nel 1951 diventerà Jonathan, mentre Mary diventerà Martha).

Riferimenti a Cristo nei film

In una tesi del 2002 intitolata Superman as Christ‑Figure: The American Pop Culture Movie Messiah, Anton K. Kozlovic ha individuato venti riferimenti a Gesù nelle pellicole su Superman.

Alcuni sottili, come l’ambientazione rurale e il ruolo di “padri adottivi” umili e laboriosi; altri più espliciti, come in Superman: The Movie (1978), quando il vero padre di Clark Kent afferma:

“Potrebbero essere un grande popolo, Kal-El. Lo desiderano. Hanno soltanto bisogno di luce per trovare la via. E proprio per questo, per la loro capacità di fare del bene, ti ho mandato, mio unico figlio.”

Nessun film ha esplorato i temi cristiani con la stessa intensità di Superman Returns (2006) di Bryan Singer, e di Man of Steel (2013) e Batman v Superman: Dawn of Justice (2016) di Zack Snyder.

Queste opere mettono in scena una serie di richiami simbolici: una nascita straordinaria, la guida spirituale di un padre sovrannaturale, la scoperta dei poteri a 33 anni, la resa volontaria alle autorità, la ferita al fianco, la caduta con il corpo in posa crocifissa dopo un sacrificio per salvare l’umanità, il risveglio dopo tre giorni e infine il ritorno dopo una lunga assenza.

Una fame universale di salvezza

Ogni racconto su Superman, sia fumettistico che cinematografico, si concentra su situazioni disperate: un bambino che precipita nelle cascate del Niagara, un autobus scolastico che finisce in un fiume, una struttura d’acciaio che minaccia di crollare su una folla cittadina.

La morte appare imminente, inevitabile. Fino a quando interviene Superman. Nessuna scena ha catturato meglio questo momento drammatico dell’aereo che si schianta in Superman Returns.

“Questa è parte del fascino di Superman,” disse E.G. Marshall, che interpretava il presidente degli Stati Uniti nel film del 1980 con Christopher Reeve.

“La speranza — anzi, la possibilità — che esista un super‑essere, una forma di superuomo, un’intelligenza superiore alla nostra.”

E aggiunse: “E che, un giorno, riusciremo a entrare in contatto con quella vita.”

David Corenswet, interprete del nuovo Superman, originario di Philadelphia e padre di un bambino di un anno, afferma che il personaggio è “decisamente diverso da chiunque altro sulla Terra — non è umano… e possiede poteri che nessun altro ha”.

“E al contempo desidera con tutto sé stesso far parte dell’umanità.”

Quel lato umano è il punto in cui le diverse versioni di Superman si differenziano di più.

La bontà come vera provocazione?

In Superman III, Christopher Reeve sperimenta un lato oscuro: rabbia, imprudenza e perfino crudeltà. In Man of Steel, Henry Cavill infrange “la regola” dei supereroi uccidendo il malvagio Generale Zod. Su Real Clear Religion, Jeff Weiss commentò: “Non uccidere, anche se puoi.”

In un’altra recensione su Christianity Today, Jackson Cuidon osserva che l’immagine più aggressiva e “maschia” di Superman serviva “a soddisfare quella parte della psiche americana che desidera un Messia capace anche di tirare pugni”.

James Gunn, con il nuovo Superman, compie una scelta consapevole: il personaggio va finanche a salvare la vita di uno scoiattolo ed è descritto come “non indistruttibile” — tanto che lo vediamo sanguinare nella scena iniziale.

Scompaiono i toni cupi, l’angoscia esistenziale e gli eroi tormentati, tanto criticati nell’universo di Snyder. Questo nuovo Superman indossa colori vivaci, sorride spesso e si preoccupa del suo cane — mentre i supereroi intorno a lui risultano quasi buffi.

Un’energia positiva e carica di speranza, racchiusa nello slogan del film: Look up (“Guarda in alto”).

La bontà di Superman occupa il centro del film.

«Io metto tutto e tutti in discussione», confida Lois Lane a Clark Kent parlando delle band punk amate nella loro giovinezza. «Tu credi che tutte le persone che incontri siano bellissime.»

«Forse questo è il vero spirito punk,» risponde lui.

«La trasgressione è ormai scontata e logora,» riflette lo scrittore cristiano Brett McCracken, «La normalità è il nuovo radicale.»

Scoprire questa bontà dentro di noi può ispirare le persone a vedere nel supereroe un modello. Interrogato sul messaggio che sperava lo spettatore cogliesse dal suo Superman, Gunn rispose: “Dare maggiore importanza all’essere buoni esseri umani.”

“Siamo circondati da tanta cattiveria,” proseguì. “Superman, nel film, vive in mezzo alla cattiveria. Ma lui decide di andare controcorrente. Ed è proprio questo che lo rende ribelle.”

“In un certo senso, oggi Superman è il personaggio più provocatorio, perché è colui che difende valori che la maggioranza ha dimenticato.”

Superman: Echi del “mito vero”

Come può tutto questo derivare da una favola creata da due giovani ebrei poco osservanti?

Forse, al di là di qualunque intenzione religiosa, emerge un bisogno umano profondo: aspirazioni che risuonano nei miti antichi, come gli eroi greci che sacrificano la vita per salvare il loro popolo; nei racconti moderni di Frodo impegnato nella distruzione dell’anello; o nelle avventure di Harry Potter come “il prescelto”.

J.R.R. Tolkien sosteneva che tutti i miti siano echi filtrati del “mito vero” rappresentato da Gesù Cristo.

Ricordando una passeggiata a Oxford con Tolkien da giovani trentenni intenti a discutere su questo tema, C.S. Lewis raccontò in seguito ciò che lo colpì maggiormente:

“La storia di Cristo è semplicemente un mito vero: funziona su di noi come tutti gli altri miti, ma con la differenza straordinaria che è veramente avvenuta”.

Fu solo nove giorni dopo quella conversazione, il 28 settembre 1931, che Lewis confessò per la prima volta la propria convinzione nella reale divinità di Gesù Cristo.

In seguito, Lewis avrebbe insegnato che tutti i miti contengono scintille di verità e rimandano a livelli di realtà più profondi, anche quando gli eventi narrati non sono accaduti letteralmente.

O anche quando gli autori originali del mito non avevano mai voluto attribuirgli un significato più profondo.

Questo articolo è stato pubblicato su https://www.deseret.com. Questo articolo è stato tradotto da Ginevra Palumbo.

The post Superman e il secolare desiderio di un Salvatore appeared first on piufede.org.

A differenza del Natale, che viviamo come un vero e proprio “periodo” in cui ci sforziamo di onorare e sentire lo spirito festivo per tutto il mese di dicembre, per la Pasqua spesso la nostra attenzione, nel migliore dei casi, si focalizza sugli ultimi tre giorni, a partire dal giovedì.

Tuttavia, negli ultimi anni, i dirigenti della Chiesa hanno espresso il desiderio di cambiare questa prospettiva, incoraggiando una celebrazione della Resurrezione di Cristo intesa come un periodo più esteso, e non solo come un singolo giorno.

Questo invito è rivolto ai membri di tutto il mondo, affinché si preparino adeguatamente per questo evento di fondamentale importanza.

Il messaggio della Prima Presidenza

Il messaggio di Pasqua della Prima Presidenza per il 2025 risuona con la promessa di rinnovamento e pace. Essi sottolineano come la risurrezione del Salvatore non sia solo un evento storico, ma una realtà che porta speranza e guarigione alle nostre vite.

Attraverso la Sua Espiazione, Cristo ha spezzato le catene del peccato e della morte, offrendo a tutti la possibilità di una vita eterna. La Prima Presidenza ci incoraggia a meditare sul sacrificio espiatorio di Gesù Cristo e sulla gioia che deriva dalla consapevolezza del Suo amore incondizionato per l’umanità.

A febbraio, il Presidente Dallin H. Oaks ha dichiarato: 

“All’inizio di questo nuovo anno, prepariamoci a una celebrazione pasquale incentrata sul sacrificio espiatorio di Gesù Cristo, che culminerà nella Sua Risurrezione: l’evento più glorioso della storia.”

Con queste parole, il Presidente Oaks, parlando a nome dell’intera Prima Presidenza della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, ha lanciato un appello ai fedeli e non solo in vista della Pasqua 2025.

Ma come prepararsi adeguatamente a questa celebrazione?

Il Presidente Oaks ha incoraggiato i membri della Chiesa e chiunque sia interessato a coltivare tradizioni pasquali incentrate su Cristo.

A tal proposito, ha suggerito di considerare l’usanza, diffusa in diverse parti del mondo, di scambiarsi saluto pasquale: una persona afferma “Cristo è risorto!” e l’altra risponde “È veramente risorto!”.

Questa pratica, secondo il Presidente Oaks, può contribuire a focalizzare la celebrazione sul vero significato della Pasqua.

#Amorepiùgrande

Questo importante messaggio del Presidente Oaks fa parte della più ampia campagna di celebrazione della Pasqua 2025 della Chiesa. Il tema di quest’anno è “Amore più grande”, una frase tratta da Giovanni 15:13:

“Nessuno ha un amore più grande di questo: dare la propria vita per i suoi amici”.

La Chiesa si sta concentrando sull’“amore più grande” di Cristo in molti modi.

A Pasqua (20 aprile 2025), tutti sono invitati a unirsi a noi per adorare il Salvatore del mondo e celebrare il Suo dono della risurrezione universale.

Una guida allo studio per la Settimana Santa è stata pubblicata su ChurchofJesusChrist.org per aiutare le persone a conoscere meglio l’amore del Salvatore.

La domenica di Pasqua andrà in onda un episodio speciale di “Music and the Spoken Word”, incentrato sul tema “Amore più grande”.

Durante il periodo pasquale, i Santi degli Ultimi Giorni di tutto il mondo celebreranno la risurrezione di Cristo attraverso concerti e altri eventi con amici di altre fedi.

Tutti sono invitati a condividere la propria testimonianza di Gesù Cristo e delle benedizioni della Sua Risurrezione, anche sui social media utilizzando l’hashtag #Amorepiùgrande.

Cosa possiamo fare durante la Settimana Santa

Ecco alcune cose che possiamo fare: 

• Ogni giorno, per i prossimi sette giorni, possiamo studiare o approfondire un evento dell’ultima settimana di vita del Salvatore seguendo il calendario pubblicato su ChurchofJesusChrist.org
• Ponderare sulla Risurrezione del Salvatore e scrivere le nostre considerazioni su un diario o condividerle con i nostri cari.
• Guardare i video sul Nuovo Testamento pubblicati dalla Chiesa che raffigurano gli eventi della Settimana Santa.
• Fare qualcosa di memorabile ogni giorno, una decorazione, un’attività, condividere qualcosa relativo alla Pasqua sui nostri canali social.
• Approfondire la nostra conoscenza sui simboli della Pasqua tramite questi articoli disponibili sul nostro sito: 

https://piufede.org/principi-cristiani/le-scritture/tabernacolo-di-mose/

https://piufede.org/principi-cristiani/gesu-cristo/simboli-della-pasqua-ebraica/

https://piufede.org/principi-cristiani/le-scritture/giardino-del-getsemani/

https://piufede.org/principi-cristiani/gesu-cristo/settimana-santa/

C’è molto che possiamo fare, e speriamo che vogliate cogliere il nostro invito ad aderire alla campagna #Amorepiùgrande

Durante la Conferenza Generale di Aprile anche l’Anziano Gary E. Stevenson ha reiterato l’invito a fare di più per celebrare la Risurrezione di Cristo durante la Settimana Santa. Ha detto:

“In conclusione, attesto che tutti coloro che accettano l’invito del nostro profeta vivente e dei suoi consiglieri a commemorare in maniera ancora più intenzionale gli eventi sacri che la Pasqua rappresenta scopriranno che il loro legame con Gesù Cristo diventa sempre più forte.”

Che questo periodo pasquale sia per ognuno di noi un momento di profonda riflessione, di rinnovata speranza e di gioia incontenibile nel sapere che, grazie al nostro Salvatore, la vita eterna è una promessa reale.

Fateci sapere nei commenti quali di questi suggerimenti avete seguito!

#Amorepiùgrande: ecco come possiamo celebrare la Pasqua durante la Settimana Santa è stato scrito da Ginevra.

The post #Amorepiùgrande: ecco come possiamo celebrare la Pasqua durante la Settimana Santa appeared first on piufede.org.

Il Sacrificio di Cristo: l’atto altruistico per eccellenza 

Noi esseri umani, pensiamo prima di tutto a noi stessi. Siamo assorbiti dai nostri dolori e malesseri. Ci concentriamo sui nostri desideri e bisogni. Reagiamo a qualsiasi offesa ponendoci sulla difensiva.

Paragoniamo noi stessi e le nostre fortune a quelle degli altri, provando invidia per qualsiasi eccesso di bontà che venga accordato a qualcun altro. In quanto esseri umani, siamo molto egoisti ed egocentrici.

Gesù è diverso da noi. Nefi fa questa osservazione notevole e spesso sottovalutata su Gesù:

“Egli non fa nulla che non sia a beneficio del mondo; poiché egli ama il mondo al punto di deporre la sua vita stessa per poter attirare a sé tutti gli uomini. Pertanto egli non comanda a nessuno di non prendere parte alla sua salvezza.

Ecco, grida egli a qualcuno dicendo: Vattene da me? Ecco, io vi dico: No. Egli dice invece: Venite a me, voi tutte, estremità della terra, comprate latte e miele, senza denaro e senza prezzo” (2 Nefi 26:24-5).

Che verità sorprendente! Sembra che Gesù abbia rinunciato a tutti i Suoi hobby, a tutti i Suoi viaggi, a tutte le Sue cene raffinate per potersi concentrare su una sola cosa: noi.

Inoltre, ha rinunciato alla propria comodità, al proprio benessere, alla propria vita per redimerci. Ha pagato un prezzo infinito ed eterno per salvare le nostre anime.

Che sacrificio! Che dedizione! Che grazia!

Tutte le facoltà di Dio, tutte le sue inclinazioni sono pronte a benedire alla minima provocazione. Oh, come Dio ama essere misericordioso e benedire i suoi figli!

Forse questa è la sua gioia più grande. È la qualità intrinseca che lo spinge con instancabile vigilanza a salvare i suoi figli. 

L’amore di Dio e la redenzione 

Come Dio ama essere misericordioso e benedire i suoi figli! Considerate la bella osservazione di George Q. Cannon:

“Non c’è nessuno di noi che non sia stato oggetto dell’amore di Dio. Non c’è uno di noi che Egli non abbia curato e accarezzato. Non c’è uno di noi che Egli non abbia voluto salvare e per il quale non abbia escogitato mezzi per farlo.

Non c’è uno di noi che Egli non abbia affidato ai suoi angeli. Possiamo essere insignificanti e spregevoli ai nostri occhi e agli occhi degli altri, ma la verità rimane che siamo figli di Dio e che Egli ha effettivamente dato ai suoi angeli – esseri invisibili di potere e potenza – l’incarico di occuparsi di noi, e che essi vegliano su di noi e ci tengono in custodia.

(George Q. Cannon, “Our Pre-existence and Present Probation”, Contributor, ottobre 1890, 476—N.d.T.)

Così, l’essere più grande del cielo e della terra mise da parte tutte le Sue speranze e i Suoi sogni per fare la volontà di Suo Padre. “Eccomi, manda me”.

Senza un Redentore, non ci sarebbe stata speranza per noi. Noi, che siamo così divisi e titubanti, siamo salvati da Colui che ha rinunciato a tutto per realizzare il piano di crescita e di redenzione del Padre.

Come Lehi disse al suo amato Giacobbe, Dio dice a ciascuno di noi:

“So che tu sei redento, per la rettitudine del tuo Redentore” (2 Nefi 2:3).

Qualche anno fa, mi sono impegnato a estrarre la dottrina della redenzione dal Libro di Mormon, inserendo le citazioni più importanti in un file Word insieme a un mio breve commento.

Alla fine ho raccolto 39.769 tra parole di lode e consigli per un totale di 88 pagine. Contiene sermoni. Contiene casi di studio. E contiene un’abbondante gioia!

Leggi anche: Come è possibile “nutrirsi abbondantemente delle parole di Cristo”?

Il Libro di Mormon è uno straordinario testamento di Cristo non solo perché parla di Lui così spesso, ma perché ci dà una visione del Suo cuore, dei Suoi scopi e della Sua inesorabile redenzione.

Cosa significa tutto questo per voi? Significa che l’Essere più potente e benevolo dell’universo è totalmente determinato a tirarvi fuori dal pantano mortale e a condurvi alla gloria celeste.

Egli vi ama e ha dato la Sua vita per voi! Grazie alla Sua grande lealtà nei vostri confronti, potete correre da Lui e banchettare con il suo amore e abbracciare la sua redenzione senza denaro e senza prezzo.

Egli ha già pagato per conquistare la vostra anima! Se vi fidate della sua straordinaria promessa, vivrete nella pace e nella gratitudine.

Che possiate gioire nel conoscere la risoluta redenzione del nostro amato Fratello.

L’aspetto del sacrificio di Cristo che non hai considerato è stato pubblicato su https://latterdaysaintmag.com.

The post L’aspetto del sacrificio di Cristo che non hai considerato appeared first on piufede.org.

Ma cosa stavano celebrando Gesù e i Dodici in quell’occasione?

Da dove ha origine la Pasqua ebraica? E in che modo i simboli della Pasqua possono aiutarci a comprendere meglio l’importanza del sacrificio del Salvatore?

La Prima Pasqua

Per potere avere un quadro chiaro di cosa stesse celebrando Gesù insieme ai dodici apostoli durante l’ultima cena, occorre fare un salto indietro di qualche secolo (molti secoli a dire il vero), ai tempi in cui Mosè condusse i figliuoli d’Israele fuori dall’Egitto.

Non erano bastate 9 piaghe per convincere Faraone a lasciare andare il popolo d’Israele.

Così, Dio aveva deciso di inviare una decima e ultima piaga: ogni primogenito del paese, umano e non, sarebbe stato colpito dalla morte.

Le istruzioni di Dio a Mosè

Per risparmiare i primogeniti del casato d’Israele (e di chiunque avesse ascoltato i Suoi precetti) Dio diede loro delle istruzioni ben precise su come sfuggire all’angelo distruttore e su come commemorare la loro liberazione dall’Egitto.

Esodo 12 dice: 

Parlate a tutta la comunità d’Israele, e dite: ‘Il decimo giorno di questo mese, prenda ognuno un agnello per famiglia, un agnello per casa;

[…] Il vostro agnello sia senza difetto, maschio, dell’anno; potrete prendere un agnello o un capretto.

Lo serberete fino al quattordicesimo giorno di questo mese, e tutta la comunità riunita di Israele lo immolerà sull’imbrunire.

E si prenda del sangue d’esso, e si metta sui due stipiti e sull’architrave della porta delle case dove lo si mangerà.

E se ne mangi la carne in quella notte; si mangi arrostita al fuoco, con pane senza lievito e con delle erbe amare.

[…] E mangiatelo in questa maniera: con i vostri fianchi cinti, con i vostri calzari ai piedi e con il vostro bastone in mano; e mangiatelo in fretta: è la Pasqua dell’Eterno.

Quella notte io passerò per il paese d’Egitto, e percuoterò ogni primogenito nel paese d’Egitto, tanto degli uomini quanto degli animali, e farò giustizia di tutti gli dèi d’Egitto. Io sono l’Eterno.

E quel sangue vi servirà di segno sulle case dove sarete; e quando io vedrò il sangue passerò oltre, e non vi sarà piaga su voi per distruggervi, quando percuoterò il paese d’Egitto.

Quel giorno sarà per voi un giorno di rimembranza, e lo celebrerete come una festa in onore dell’Eterno; lo celebrerete d’età in età come una festa d’istituzione perpetua.

Una simbologia profetica

Sono istruzioni molto precise e dettagliate.

Questo perché ogni aspetto della commemorazione contiene una simbologia e un significato ben specifici, ed è una prefigurazione e un “tipo” (ne abbiamo parlato in riferimento a Giuseppe) di ciò che sarebbe avvenuto al Salvatore molti secoli più tardi.

Non è possibile fornire in questa sede una spiegazione dettagliata di ogni simbolo. Pertanto ci limiteremo ad esaminare i simboli della Pasqua principali.

Il significato dei simboli della Pasqua Ebraica

Il termine pasqua deriva dalla parola di origine ebraica pesah (dal verbo pāsaḥ), nella Vulgata latina pascha, e assume il significato di “passare oltre”.

Si riferisce al fatto che l’angelo distruttore “passò oltre” le case i cui stipiti erano stati imbrattati del sangue dell’agnello sacrificale, come segno che gli abitanti di quella casa avevano accettato di stringere alleanza con il Dio di Abrahamo, Isacco e Giacobbe. 

L’agnello

L’agnello ovviamente è un simbolo di Gesù Cristo, Colui che sarebbe stato sacrificato per i peccati del mondo.

Il sangue sugli stipiti rappresentava il sangue che Cristo avrebbe versato prima nel giardino del Getsemani e poi sulla croce.

Non è un caso che l’agnello dovesse essere perfetto, senza difetto e senza macchia, perché Cristo sarebbe stato perfetto e senza alcun peccato.

L’agnello doveva essere il primogenito perché Gesù era il primogenito spirituale di Dio e l’Unigenito nella carne. Anche il modo in cui l’agnello veniva preparato era a simbolo della morte del Salvatore.

Per esempio, Dio comandò che non venisse spezzato alcun osso dell’agnello. Quando Gesù morì, contrariamente a quanto facevano comunemente con gli altri morti per crocifissione, i soldati non spezzarono alcuna delle sue ossa. 

Il pane azzimo

Dio comandò agli Ebrei di non mangiare nessun alimento che contenesse lievito, pane compreso, a simboleggiare la fretta con cui gli Israeliti sarebbero fuggiti dall’Egitto.

Non solo, l’abitazione doveva essere preparata e ripulita da qualsiasi cosa che contenesse lievito. Il cibo, per lievitare, richiede tempo, tempo che gli Israeliti in fuga non avevano.

Vi sono altri elementi che simboleggiano la fretta, come ad esempio il fatto che la cena dovesse essere consumata con i fianchi cinti, indossando i calzari e tenendo in mano un bastone.

Il popolo d’Israele doveva essere pronto a partire in qualunque momento.

Il pane azzimo è anche un simbolo di Gesù Cristo. Nelle scritture Gesù viene spesso definito il pane della vita.

Per poter lievitare, il pane deve essere in qualche modo “corrotto” nella sua struttura, e poiché Gesù è incorrotto e incorruttibile, il pane azzimo rappresenta l’incorruttibilità di Gesù. 

Le erbe amare

Le erbe amare rappresentano l’amarezza della schiavitù. Non solo dovevano essere consumati degli alimenti precisi, ma anche la sequenza con cui questi venivano assunti aveva un ordine ben preciso.

Le erbe dovevano essere mangiate prima del pane. Così come il pane toglieva via il gusto amaro delle erbe, così Gesù toglie l’amarezza della schiavitù dal peccato. 

Pertanto, era questa la festività che Gesù e i dodici apostoli stavano celebrando alla vigilia delle sofferenze del Salvatore nel Getsemani.

L’istituzione del sacramento

Tutte queste procedure, rituali e simboli della Pasqua assunsero un significato nuovo con Gesù durante l’ultima cena.

Ciò di cui i commensali però non si resero conto era che il vero Agnello di Dio, quello che per secoli avevano commemorato, era proprio in mezzo a loro.

La legge stava per essere adempiuta. Tutti i rituali, le pratiche e le ordinanze di lì a breve non sarebbero più serviti. In quell’occasione il Salvatore istituì una nuova legge.

Di tutti gli alimenti rimasero l’acqua e il pane, e Gesù comandò di prenderne in ricordo del Suo corpo e del Suo sangue che sarebbero stati versati per tutti noi.

Nella confusione generale degli apostoli, il Salvatore istituì il sacramento, e ancora oggi, dopo duemila anni, questo è il modo in cui ogni settimana commemoriamo la Sua missione salvifica e il Suo sacrificio.

Inoltre, quando prendiamo il sacramento, anche noi ricordiamo in qualche modo la storia dell’esodo e la liberazione degli Ebrei dagli Egiziani.

Così come loro furono liberati e redenti dalla schiavitù, così noi siamo redenti dalla schiavitù del peccato grazie all’Espiazione.

Prendendo l’acqua e il pane ci ricordiamo che Cristo ha rimosso le erbe amare e che “l’amarezza” della nostra vita è stata vinta dal grande ed ultimo sacrificio. 

Quando conosciamo il significato dei simboli della Pasqua originaria e come questi siano collegati a ciò che celebriamo oggi, comprendiamo ancora più a fondo l’amore che il Padre celeste e nostro fratello Gesù Cristo hanno per noi.

Forse non comprenderemo mai appieno la portata del sacrificio del Salvatore, ma possiamo esprimerGli la nostra gratitudine ogni anno celebrando la Pasqua con intenzione. Ogni domenica, inoltre, i sacri emblemi del sacramento ci permettono di rinnovare le alleanze strette con Dio e il nostro impegno a seguirLo per il resto della vita

Quale simbolo della Pasqua ti affascina di più? Faccelo sapere nei commenti e condividi questo articolo con un amico o un familiare per vivere insieme una Pasqua più consapevole.

Leggi anche: 7 idee per la famiglia, per focalizzare la Pasqua di Cristo

The post Cosa celebrò Gesù durante l’ultima cena? Origine e simboli della Pasqua Ebraica appeared first on piufede.org.

Gli ultimi due anni di pandemia, discordia politica e costante ambiguità sul futuro mi hanno fatto capire quanto i miei desideri si concentrino su cose che possono scomparire, come la sicurezza, l’armonia comunitaria e sapere se potrò o meno andare a trovare i miei figli che vivono all’estero.

Nel celebre romanzo di Dostoevskij, I fratelli Karamazov, il Grande Inquisitore accusa Cristo di fraintendere la natura umana perché il nostro desiderio di libertà trovata in Cristo impallidisce quando paragonato al nostro desiderio di altre cose, specialmente di ciò che Gesù rifiutò nel deserto: cibo e pance piene, grandiosi miracoli che offrono delle prove tangibili alla nostra debole fede, e potere e controllo temporali.

Così, dopo una scomoda analisi dei miei desideri più radicati, mi sono resa conto di desiderare Gesù meno delle altre cose, insieme al resto dell’umanità.

Un futuro stabile per i miei figli, piani di viaggio senza interrogativi che incombono, miracoli grandiosi (la fine istantanea del Covid sarebbe bello), e sì, un senso di controllo pre-2020 – probabilmente desidero tutte queste cose con più intensità di quella che ho per il Cristo bambino nella mangiatoia del mio presepe.

Desiderare Gesù più delle altre cose che vorremmo nella nostra vita ci aiuta ad affrontare meglio la delusione

Ma è anche vero che non voglio più desiderare le altre cose più di Lui. Diversi scrittori cristiani, insieme ad alcuni discorsi della Conferenza Generale, mi hanno aiutato a coltivare questa inclinazione più sana, con storie che hanno ravvivato i ricordi delle volte in cui non ho ottenuto ciò che volevo.

La maggior parte delle volte, in seguito ho ringraziato Dio per il dono di desideri ignoranti traumaticamente e benedettamente distrutti. 

“Dio ti darà soltanto quello che avresti chiesto se tu sapessi tutto quello che Lui sa”, scrive il teologo Timothy Keller. I libri di Keller raccontano storie ammonitrici di coloro che hanno ottenuto ciò che volevano di più e sono diventati più infelici che mai.

I suoi scritti raccontano aneddoti simili a quello dei due attori che Keller conosceva, entrambi in lizza per un ruolo principale a Broadway. Nessuno dei due ottenne la parte, ma quello che mise Dio al primo posto affrontò la delusione, cominciò un’altra professione e trovò significato altrove.

L’altro, il cui amore per la recitazione superava tutto il resto, cadde in una persistente disperazione e nell’abuso di sostanze.

“La maggior parte delle storie di geni, lampade e desideri illustrano che i nostri desideri sono disposti in modo discordante e fatalmente poco saggio”, avverte Keller sul suo feed di Twitter.

“Anche quando abbiamo buone intenzioni, i risultati saranno fallimentari”. L’anziano Jeffrey R. Holland fa notare nel suo discorso del 2021 “The Greatest Possession”, che il desiderio discordante del giovane ricco va oltre la ricchezza e simboleggia qualsiasi altra cosa che vogliamo al di sopra del regno di Dio.

L’anziano Holland continua a far crollare diverse metafore attinenti di CS Lewis per illustrare ciò che Dio vuole veramente da noi: alberi interi, non solo rami; denti interi, non solo corone fissate; e interi sé, non solo tempo o denaro. In cambio, spiega Lewis, Dio dice: “Vi darò invece un nuovo sé. Anzi, vi darò me stesso”.

Desiderare Gesù, però, insieme al nuovo sé che Lo accompagna, non è per i deboli di cuore. Negli anni ’80, quello che volevo consisteva in una carriera editoriale di successo, così mi trasferì a est dove, nell’era pleistocenica pre-internet, risiedevano tutte le opportunità.

Lavoravo come freelance mentre ero disoccupata, frequentavo la chiesa e pregavo con fervore di ottenere una posizione da redattore. Poi avvenne un miracolo grandioso.

Mi trovai ad essere una dei due candidati finali per un lavoro ideale in una prestigiosa rivista. Mi immaginavo finanziariamente stabile, a redigere manoscritti nell’accogliente ed esclusivo ufficio pubblicazioni, mentre sorseggiavo cioccolata calda.

Desideravo così tanto quel lavoro da starci male, ma non sospettavo che ciò che Dio voleva era salvare la mia anima da giovane donna ambiziosa in carriera.

Con mia grande disperazione, l’altro candidato ottenne il posto e io finii a lavorare nel reparto libri di testo di una grande e impersonale società dove, a parte essermi fatta qualche buon amico, ero infelice. 

I desideri di Dio per noi sono migliori dei nostri desideri 

Nel 2021, l’anziano Brent Nielson ha riadattato una storia del Nuovo Testamento ponendo enfasi sui temi del volere e del desiderio. Quel gruppo intraprendente che fece a pezzi un tetto per calarvi il loro amico affinché incontrasse Gesù, desiderava una guarigione fisica.

Invece, Gesù prima perdonò i peccati dell’uomo o, come disse l’anziano Nielson, guarì l’anima dell’uomo. Proprio come il giovane Brent Nielson, ha spiegato, aveva desiderato solo la guarigione fisica per il cancro di suo padre, il paralitico e i suoi amici desideravano la capacità di camminare più della salvezza interiore. 

Ma mentre l’uomo calato dal tetto ottenne sia una guarigione fisica che spirituale, il padre dei Nielson morì, un colpo che richiese diversi anni per essere compreso dal figlio.

Desiderando solo quello che voleva lui, invece di quello che voleva Dio, l’anziano Nielson spiega: “Non sono riuscito a vedere il miracolo che si era verificato” – la resilienza della famiglia e un padre “spiritualmente guarito mentre cercava e riceveva la benedizione disponibile grazie all’Espiazione del Salvatore”. 

Negli anni ’80, non volevo la guarigione spirituale e continuavo a pregare per un lavoro migliore.

Con orrore, però, continuavo a ricevere forti stimoli a servire una missione, decisamente non nella mia lista dopo essermi trasferita dall’altra parte del paese per un programma editoriale che costava i miei risparmi e per un lavoro che ne valesse la pena.

Ma in un atto di fede fuori dal comune, partii per una missione che non desideravo.

Nel processo, la mia vecchia vita è morta e ne è emersa una migliore che ha portato a priorità diverse, una famiglia, gioia, e quando tornai dal Brasile, ad un lavoro in una rivista della Chiesa piena di cacao, manoscritti e uno scopo che avrei voluto prima se avessi saputo tutto ciò che Dio sa. 

Eppure, nuovi desideri sorgono continuamente e io vi ricado con frequenza deludente, finché un autore come Donald Miller mi motiva a desiderare Gesù più di una vita sicura e facile. In A Million Miles In a Thousand Years: How I Learned to Live a Better Story, Miller spiega che una buona storia comporta un personaggio che vuole qualcosa ed è disposto ad affrontare un’opposizione per ottenerla.

Tuttavia, la storia è buona solo quanto i desideri del personaggio, insieme alla crescita personale di quest’ultimo che ne deriva, e che si evolve attraverso un intenso conflitto nel perseguire quel desiderio. Migliore è il desiderio, maggiore è il conflitto. Maggiore è il conflitto, maggiore è lo sviluppo del personaggio. 

Ma chi vuole lo sviluppo del personaggio? Amiamo tutta quella crescita e quel conflitto nei libri e nei film, ma non nella vita reale.

Giorno per giorno, vogliamo storie facili e poco stimolanti, come quelle che Miller descrive nella sua introduzione a A Million Miles, in cui un personaggio risparmia abbastanza soldi per una Volvo, controlla i tergicristalli e l’aria condizionata durante un giro di prova, e poi se ne va soddisfatto con il suo nuovo acquisto. 

Desiderare Gesù più delle cose mondane ci aiuta ad accettare tutte le cose necessarie al nostro progresso e alla nostra crescita personale

Sì, la pandemia ha rivelato che voglio una vita da Volvo – non di auto, ma di sicurezza, comfort e benedizioni invece di un Monte Mordor da scalare. Desiderio i doni più del Donatore che mi strappi il dente marcio, sradichi il mio albero marcio e, peggio ancora, faccia sviluppare il mio carattere.

Ma saggi cristiani come l’autore medievale de L’imitazione di Cristo offrono questa intuizione, ancora potente cinque secoli dopo, per i credenti prudenti come me:

Il saggio amante [di Cristo] non considera tanto il dono di Colui che ama quanto l’amore di Colui che dà. Egli considera l’affetto di colui che dona piuttosto che il valore del dono, e pone il suo Amato al di sopra di tutti i doni.

Il nobile amante [di Cristo] non riposa nel dono ma in Me che sono al di sopra di ogni dono.

È difficile non dare più valore ai doni – quei benefici tangibili di cui gli scienziati sociali scrivono in articoli accademici che correlano l’osservanza religiosa con tutto, da una più rapida guarigione dalla malattia a una maggiore coesione familiare a una minore pressione sanguigna – che al donatore stesso.

Ma se lo faccio per le benedizioni che il vangelo offre, non sono diversa dai seguaci che cercarono Gesù solo perché, come disse il Signore, “avete mangiato dei pani e vi siete saziati”.

Alcuni lettori di Dostoevskij trovano gli argomenti del Grande Inquisitore contro Cristo troppo convincenti e “se ne vanno anche loro”.

Forse Gesù si aspetta troppo da noi semplici mortali che bramiamo i pani piuttosto che la parola di Dio, i miracoli piuttosto che la voce dolce e sommessa, e un sovrano del mondo che ci dica cosa fare piuttosto che Colui che ci dà il libero arbitrio.

Ma la sicurezza, il miracolo e il potere sono transitori. Come i servi in Isaia che “mangiate, ma avrete fame” e “bevete, ma avrete sete”, otteniamo ciò che vogliamo e poi ne vogliamo ancora di più, o qualcosa di completamente diverso.

Al contrario, chi beve l’acqua viva di Gesù, ha spiegato, non ha mai sete, e chi mangia il Pane di Vita non ha mai fame.

Potrebbero dover rinunciare a un braccio destro, un occhio, un’ambizione o altri beni; Timothy Keller fa notare che Giuseppe rinunciò alla sua reputazione sposando Maria incinta, poi rinunciò alla casa e alla sicurezza fuggendo in Egitto. 

Come scrisse una volta Sally S. Wright nel romanzo The Pilgrimage of Malcolm Muggeridge sulla fama, il successo, il piacere e l’appagamento, “moltiplicate questi piccoli trionfi per un milione, sommateli, e non sono niente – meno di niente, un impedimento positivo – misurati contro un sorso di quell’acqua viva che Cristo offre agli assetati spirituali”. 

Ho assaggiato l’acqua viva, sono emersa più integra ad ogni perdita, e forse non desidero la crescita personale che incontrare Cristo comporta, ma mi fido sempre più di Lui mentre i miei desideri perniciosamente implacabili muoiono di morte lenta.

Mentre ascolto “Jesus, Joy of Man’s Desiring” questo Natale e la sua espressione di intenso desiderio per l’onnipotente, voglio desiderare Gesù e condivido queste parole del pastore Keller: “non sai che Gesù è tutto ciò di cui hai bisogno finché Gesù è tutto ciò che hai”.

Leggi anche: 7 passi per diventare un discepolo consacrato di Gesù Cristo

Perché desiderare Gesù più delle cose del mondo è l’unica via verso la felicità è stato pubblicato da publicsquaremag.org. Questo articolo è stato tradotto da Ginevra Palumbo.

The post Perché desiderare Gesù più delle cose del mondo è l’unica via verso la felicità appeared first on piufede.org.

Con riferimento al mondo cristiano, l’espiazione è l’atto compiuto da Gesù Cristo per la salvezza e la redenzione di tutti i figli di Dio.

Ma in che cosa consiste effettivamente l’espiazione? Da dove ha origine? E quali sono gli effetti sia individuali che collettivi che questa ha nella vita delle persone?

Per potere più appieno comprendere un concetto, è spesso utile cominciare indagando sulle origini della parola che lo definiscono. 

Cosa vuol dire Espiazione? Le origini ebraiche del termine

I termini “espiazione” ed “espiare” si trovano prevalentemente nell’Antico Testamento, in particolar modo nel libro di Levitico, dove vengono enunciate tutte le pratiche relative alla purificazione del santuario (o tempio) da parte del sommo sacerdote e l’annesso sacrificio animale per la remissione dei peccati del popolo ebraico nel “giorno dell’Espiazione” o “Yom Kippur”.

Deriva infatti dalla radice ebraica “kafara” (o “kpr”) che nelle varie forme derivate può assumere il significato di “coprire”, “imbrattare”, “strofinare”, “purificare” o “riscattare”. 

Nel capitolo 16 di Levitico il Signore spiega a Mosè come deve essere effettuato il sacrificio.

Finalità e modalità dello “Yom Kippur”

Il giorno dell’espiazione serviva a ricordare che i sacrifici quotidiani, settimanali e mensili fatti sull’altare delle offerte non erano sufficienti per espiare il peccato.

Anche davanti all’altare, l’adoratore doveva mantenersi a distanza, incapace di avvicinare la santa presenza di Dio, che si manifestava tra i cherubini nel luogo santissimo.

In questo giorno dell’anno il sangue dell’espiazione era portato dal Sommo sacerdote, in rappresentanza di tutto il popolo, nel Santo dei santi, luogo del trono divino. 

Il Sommo sacerdote eseguiva l’espiazione per “tutte le iniquità dei figli d’Israele e per tutte le loro trasgressioni”.

L’espiazione era fatta prima di tutto per il sacerdote, in quanto il mediatore tra Dio e il Suo popolo doveva essere puro da un punto di vista cerimoniale.

Anche il santuario era purificato perché anch’esso era contaminato dalla presenza e dal culto reso da uomini peccatori. 

Il sommo sacerdote era ammesso a entrare nel Luogo santissimo ubicato nel tabernacolo o, successivamente, nel tempio di Gerusalemme.

Lì, il sommo sacerdote sacrificava un giovenco e un capro, aspergeva il sangue degli animali sui punti designati del Luogo santissimo, a simboleggiare l’Espiazione di Cristo per i peccati dei sacerdoti e per quelli del popolo.

Il sommo sacerdote poi trasferiva simbolicamente i peccati del popolo su un altro capro (chiamato capro espiatorio), che veniva condotto nel deserto per significare la cancellazione di tutti i peccati del popolo.

Egli sacrificava inoltre due montoni come olocausti per sé stesso e per il popolo.

In un certo senso, il sangue degli animali sacrificali veniva usato per “imbrattare” alcuni punti del santuario, come l’arca dell’alleanza e l’altare dei sacrifici, per “coprire” e “cancellare” o “pulire via” i peccati del popolo. 

Leggi anche: L’Espiazione di Gesù Cristo non riguarda solo il peccato: ecco perché ne abbiamo sempre bisogno

Gesù e il compimento della legge di Mosè

Sebbene la comunità ebraica celebri ancora il giorno dell’Espiazione—nonostante con il tempo abbia subito delle modifiche nei rituali— per il mondo cristiano tutte queste pratiche sono state abolite con il ministero di Gesù Cristo.

Tutti i precetti imposti da Dio al popolo ebraico altro non erano che una prefigurazione e un simbolo dell’espiazione infinita ed eterna che il Salvatore avrebbe compiuto una volta sulla Terra.

Tramite lo spargimento del Suo sangue non fu più necessario spargere sangue animale.

Tuttavia, impariamo ancora molto da alcuni di questi precetti. Per esempio, non tutti gli animali erano adatti ad essere sacrificati. Il capro in questione doveva avere delle caratteristiche ben precise, tra cui: 

• -essere il primogenito del gregge
• -essere privo di difetti
• -non doveva essere spezzato alcun osso
• -poteva essere sacrificato per procura invece di un altro.

Similmente, Gesù fu il Primogenito di Dio nello spirito e l’Unigenito nella carne. Visse una vita perfetta e senza macchia, priva di peccati e iniquità.

Contrariamente ai malfattori che vennero crocifissi insieme a Lui, le cui gambe vennero spezzate (come era usanza a quei tempi), nessun osso del Suo corpo venne spezzato.

Puro tra gli impuri, si offrì di prendere su di sé i peccati, le sofferenze e le malattie dell’umanità. Gesù Cristo fu letteralmente “l’Agnello sacrificale di Dio”. 

Un’altra lingua che può aiutarci a comprendere più a fondo il significato della parola Espiazione è la lingua Inglese.

La traduzione Inglese del termine Espiazione e il concetto di “Riconciliazione”

Il corrispettivo Inglese di Espiazione è “Atonement”. Un neologismo del XVI sec. formato a partire dalle tre sillabe che lo compongono, ovvero “at-one-ment”, letteralmente “per essere uno”, indica un’unità di intenti tra due persone.

In questo caso si riferisce al diventare “uno” con Dio Padre, ad essere “riconciliati” con Lui e tornare alla Sua presenza.

Proprio come il sacerdote non poteva accedere al Santo dei santi se non dopo essere stato purificato dai propri peccati, senza l’intercessione di Gesù Cristo nessuno di noi può tornare alla presenza di Dio.

Nel Libro di Mormon—un altro Testamento di Gesù Cristo—il Salvatore spiega al popolo dei Nefiti che nessuna cosa impura può dimorare alla presenza di Dio:

“E nessuna cosa impura può entrare nel suo regno; perciò nulla entra nel suo riposo, salvo coloro che hanno lavato le loro vesti nel mio sangue, a motivo della loro fede, del loro pentimento di tutti i loro peccati e della loro fedeltà fino alla fine” ( 3 Nefi 27:19 ).

L’Espiazione pertanto è necessaria per essere riconciliati con Dio. A sua volta, “riconciliare” è un termine proveniente da tre radici latine: re, con e sella, ossia «sedia».

Riconciliazione quindi significa letteralmente «sedere di nuovo con». Gesù Cristo ci ha permesso di avere la possibilità di ereditare un giorno tutto ciò che Dio possiede e “sedere con Lui”. 

In che cosa consiste l’espiazione di Gesù Cristo?

Ma in che cosa consiste effettivamente l’Espiazione che compì Gesù Cristo? Da un punto di vista dottrinale, secondo il credo de La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, l’Espiazione comprende tre fasi.

Le sofferenze di Gesù nel giardino del Getsemani, la morte sulla Croce e la Resurrezione al terzo giorno. 

Non sappiamo bene come avvenne, quanto durò o come fu possibile da un punto di vista scientifico, ma sappiamo che nel giardino del Getsemani Gesù prese su di sé tutti i peccati, le sofferenze e le malattie dell’umanità.

La sofferenza fu così intensa che il suo corpo sanguinò da ogni poro. Egli sparse letteralmente il Suo sangue per noi. 

Nonostante fosse il Figlio Unigenito di Dio nella carne e avesse potere su tutti gli elementi, Cristo depose volontariamente la propria vita sulla croce.

Se non fosse stato così, non si sarebbe potuta verificare l’ultima e culminante fase della Sua missione sulla Terra, la Resurrezione dalla tomba.

Al terzo giorno il Suo spirito e il Suo corpo furono riuniti per l’eternità, per non separarsi  mai più. Attraverso la Resurrezione Gesù Cristo ha ottenuto la gloria del Padre e vinto il pungiglione della morte.

Perché era necessario che vi fosse un’Espiazione?

A causa della trasgressione di Adamo ed Eva, spesso chiamata anche “caduta”, l’umanità ha subito sia la morte fisica che quella spirituale (ovvero l’allontanamento dalla presenza di Dio). 

Contrariamente a quanto molti possano pensare, la caduta di Adamo ed Eva era necessaria affinché i figli di spirito del Padre celeste prendessero un corpo fisico e adempissero il piano di felicità che Egli aveva programmato per noi. 

Nel Libro di Mormon il profeta Nefi ci spiega che “Adamo cadde affinché gli uomini potessero essere” (2 Nefi 2:25).

Ovvero, se Adamo ed Eva non avessero trasgredito nessuno di noi si troverebbe qui sulla Terra oggi.

Tuttavia, come abbiamo detto, poiché questo fece sì che l’uomo diventasse mortale e fosse allontanato dalla presenza di Dio era necessario che qualcuno pagasse il prezzo per permetterci di essere riammessi alla Sua presenza.  

Il profeta Alma spiega con chiarezza perché era necessario che ci fosse questo mediatore: 

“Ed ora, ecco, vi renderò testimonianza io stesso che queste cose sono vere. Ecco, io vi dico che so veramente che Cristo verrà fra i figlioli degli uomini per prendere su di Sé le trasgressioni del suo popolo, e che egli espierà per i peccati del mondo; poiché il Signore Iddio lo ha detto.

Poiché è opportuno che sia fatta un’espiazione; poiché, secondo il grande piano dell’Eterno Iddio, dev’esser fatta un’espiazione, altrimenti tutta l’umanità dovrà inevitabilmente perire; sì, tutti sono induriti; sì, tutti sono decaduti e perduti, e devono perire, a meno che non avvenga tramite l’espiazione che è opportuno sia fatta.

Poiché è opportuno che vi sia un grande e ultimo sacrificio; sì, non un sacrificio di uomini, né di bestie, né d’alcuna sorta di volatili; poiché non sarà un sacrificio umano; ma dovrà essere un sacrificio infinito ed eterno.

È necessario perciò che vi sia un grande e ultimo sacrificio; e dopo vi sarà, ossia è opportuno che vi sia, un termine allo spargimento di sangue; allora la legge di Mosè sarà compiuta; sì, sarà tutta compiuta, ogni iota, ogni apice, e niente sarà annullato.

Ed ecco, questo è l’intero significato della legge; ogni più piccola parte sta a indicare quel grande e ultimo sacrificio; e quel grande e ultimo sacrificio sarà quello del Figlio di Dio, sì, infinito ed eterno.

E così egli porterà la salvezza a tutti coloro che crederanno nel suo nome; poiché è questo l’intento di questo ultimo sacrificio: richiamare le viscere della misericordia, la quale vince la giustizia e procura agli uomini i mezzi perché possano aver fede fino a pentirsi” (Alma 34:8-10; 13-15).

In 1 Corinzi 15:22 sta scritto: “Poiché, come tutti muoiono in Adamo, così anche in Cristo saran tutti vivificati.”

Era stato previsto dal piano che ci fosse una caduta ed era stato altresì previsto che ci fosse un Salvatore. Gesù Cristo è il mediatore di cui parlano le scritture e di cui testimoniarono tutti i profeti, sia del Vecchio che del Nuovo Testamento.

Quali sono le conseguenze dell’Espiazione nella nostra vita?

Potremmo affermare che l’Espiazione compiuta dal Salvatore sia il punto culminante del piano di felicità (o di salvezza) di Dio, poiché ha conseguenze eterne per l’umanità sia da un punto di vista collettivo che individuale. 

Attraverso le sofferenze nel giardino del Getsemani, Gesù Cristo ci ha purificati da ogni colpa e da ogni peccato.

Nessuno di noi pertanto può essere punito o giudicato per la trasgressione di Adamo ed Eva, ma piuttosto per i propri peccati.

Quando scegliamo di seguire Gesù Cristo e obbedire ai comandamenti di Dio, permettiamo al potere purificatore dell’Espiazione di avere effetto nella nostra vita. In questo modo un giorno potremo dimorare alla presenza di Dio.

Essendo risuscitato al terzo giorno, il Salvatore ha vinto il “pungiglione” della morte. Ciò vuol dire che la morte non è la fine della nostra esistenza.

Un giorno, il corpo e lo spirito di tutti coloro che hanno attraversato la vita terrena saranno riuniti per essere portati alla presenza di Dio e giudicati.

Ciò vuol dire anche che potremo riabbracciare tutti i nostri cari che non sono più con noi e vivere insieme a loro per sempre. 

Come spiegò Paolo ai santi di Corinto:

“Or questo dico, fratelli, che carne e sangue non possono eredare il regno di Dio; né la corruzione può eredare la incorruttibilità.

Ecco, io vi dico un mistero: Non tutti morremo, ma tutti saremo mutati, in un momento, in un batter d’occhio, al suon dell’ultima tromba. Perché la tromba sonerà, e i morti risusciteranno incorruttibili, e noi saremo mutati.

Poiché bisogna che questo corruttibile rivesta incorruttibilità, e che questo mortale rivesta immortalità” (1 Corinzi 15:50-53).

Gesù Cristo ha fatto sì che, a prescindere dalle opere compiute in vita, siano esse buone o malvage, un giorno tutti risorgeremo. L’immortalità è un dono gratuito per tutti i figli di Dio. 

Per ottenere la vita eterna, ovvero per potere dimorare con Dio, invece, è necessario che ci pentiamo dei nostri peccati e che attraverso le nostre opere dimostriamo a Lui di essere disposti a seguirLo. 

L’Espiazione di Gesù Cristo è molto di più

Per quanto ci si possa sforzare di spiegarla attraverso le parole o lo studio delle scritture, per poter realmente comprendere l’espiazione bisogna capire come applicarla ogni giorno, e questo è un processo che dura tutta la vita.

È vero, l’Espiazione di Gesù Cristo ci ha permesso di vincere la morte e, se ne siamo degni, di tornare alla presenza di Dio, ma questo, per quanto di per sé sia strabiliante, riguarda qualcosa che succederà in futuro.

La notizia meravigliosa è che possiamo attingere al potere guaritore dell’Espiazione in modi diversi ogni giorno. 

Nel Libro di Mormon il profeta Alma spiega:

“Ed egli andrà, soffrendo pene e afflizioni e tentazioni di ogni specie; e ciò affinché si possa adempiere la parola che dice: egli prenderà su di sé le pene e le malattie del suo popolo.

E prenderà su di sé la morte, per poter sciogliere i legami della morte che legano il suo popolo; e prenderà su di sé le loro infermità, affinché le sue viscere possano essere piene di misericordia, secondo la carne, affinché egli possa conoscere, secondo la carne, come soccorrere il suo popolo nelle loro infermità.

Ora, lo Spirito conosce ogni cosa: nondimeno il Figlio di Dio soffrirà, secondo la carne, per poter prendere su di sé i peccati del suo popolo, per poter cancellare le loro trasgressioni, secondo il potere della sua liberazione; ed ora, ecco, questa è la testimonianza che è in me.”

Il profeta Isaia, in uno dei più commoventi passi dell’Antico Testamento e con occhio lungimirante rivolto a ciò che sarebbe avvenuto molti secoli dopo, scrisse: 

“Disprezzato e abbandonato dagli uomini, uomo di dolore, familiare col patire, pari a colui dinanzi al quale ciascuno si nasconde la faccia, era spregiato, e noi non ne facemmo stima alcuna.

E, nondimeno, eran le nostre malattie ch’egli portava, erano i nostri dolori quelli di cui s’era caricato; e noi lo reputavamo colpito, battuto da Dio, ed umiliato!

Ma egli è stato trafitto a motivo delle nostre trasgressioni, fiaccato a motivo delle nostre iniquità; il castigo, per cui abbiam pace, è stato su lui, e per le sue lividure noi abbiamo avuto guarigione.” (Isaia 53:3-5)

Queste scritture sono una testimonianza del fatto che il Salvatore è in grado di guarirci in tutti i modi possibili e immaginabili. Fisicamente, spiritualmente, emotivamente, mentalmente;

Poiché attraverso il Suo sacrificio espiatorio ha patito tutte le sofferenze dell’umanità, sa come soccorrerci. Non c’è dolore che egli non sia in grado di comprendere, e soprattutto non c’è dolore o sofferenza che non sia in grado di guarire.

Cos’è l’Espiazione di Gesù Cristo? Tutto quello (o quasi) che volevi sapere è stato scritto da Ginevra Palumbo.

The post Cos’è l’Espiazione di Gesù Cristo? Tutto quello (o quasi) che volevi sapere appeared first on piufede.org.

Egli è sicuramente una delle figure più significative della storia del mondo e, probabilmente, una delle più conosciute. Anche chi non è cristiano sa che Egli è esistito ed è vissuto 2000 anni fa.

Ma quanti sanno davvero chi Egli sia e cosa abbia realmente fatto per tutti noi?

Il Signore Gesù Cristo: il Figlio del Dio vivente

In un discorso tenuto da anziano John M. Madsen, intitolato “Gesù Cristo, il figlio del Dio vivente” egli dice:

“Nessuna dottrina è più basilare per la conoscenza del piano di salvezza di quella che rivela la vera identità e ruolo di Gesù Cristo”.

In effetti, sapere chi Egli davvero sia porta nelle nostre vite una prospettiva diversa su quello che è lo scopo della nostra esistenza.

All’identità di Gesù Cristo sono legate tantissime dottrine che ci servono per la nostra salvezza. Se leggiamo le scritture, troviamo tanti versetti che ci spiegano un po’ di più chi Egli sia davvero:

“Pertanto, siate di buon animo e non temete, poiché io, il Signore, sono con voi e vi starò vicino; e voi porterete testimonianza di me, sì, Gesù Cristo; che io sono il Figlio del Dio vivente, che fui, che sono e che sto per venire” (DeA 68:6). 

L’essere figlio di Dio è la parte che più definisce l’identità di Gesù Cristo che, però, in Giovanni 14:6 dice di sé stesso:

“Io son la via, la verità e la vita; nessuno viene al Padre se non per mezzo di me”.

Questo è sicuramente un altro aspetto fondamentale della Sua identità. Egli è l’unico essere vivente attraverso il quale noi possiamo ritornare al Padre Celeste.

Viene definito come Messia (1Nefi 1:19), Salvatore e Redentore del mondo (2 Nefi 2:6-7).

In un altro discorso del presidente Russel M. Nelson, egli viene definito come “il sommo guaritore”. Il presidente Nelson dice:

“Porto testimonianza di Gesù Cristo come il sommo guaritore. Si tratta solamente di uno dei molti attributi che caratterizzano la Sua ineguagliabile vita…

In quanto sommo guaritore, Gesù invitò i Suoi amici ad «and[are] a riferire… quel che avete veduto e udito: i ciechi ricuperano la vista, gli zoppi camminano, i lebbrosi sono mondati, i sordi odono, [e] i morti risuscitano».

I libri di Matteo, Marco, Luca e Giovanni riportano ripetutamente che Gesù andò in giro a predicare il Vangelo e a guarire ogni sorta di malattia.

Quando il Redentore risorto apparve al popolo delle antiche Americhe, Egli invitò misericordiosamente coloro che erano «afflitti in qualche maniera» a venire a Lui per essere guariti.

In modo meraviglioso, la Sua divina autorità di guarire gli ammalati fu conferita a degni detentori del sacerdozio nelle dispensazioni precedenti e di nuovo negli ultimi giorni allorché il Suo vangelo fu restaurato nella sua pienezza.”

Il Signore Gesù Cristo: cosa ha fatto per noi?

In un discorso tenuto all’ultima conferenza generale di Aprile dal titolo “Che cosa ha fatto il nostro Salvatore per voi?”, anziano Dallin H. Oaks spiega cosa Gesù Cristo abbia fatto per noi.

Già definirlo “salvatore”, “redentore”, “sommo guaritore” implica quale sia il suo ruolo nella nostra vita. 

Già riflettere su queste definizioni ci permette di capire cosa Egli abbia fatto per noi e per la nostre vite. Quale dono ci abbia dato.

Nelle parole di anziano Dallin H. Oaks, Egli “ha fatto tutto ciò che è essenziale per il nostro viaggio nella vita mortale verso il destino delineato nel piano del nostro Padre Celeste”.

Vediamo più in particolare di cosa si tratta: 

• Il Signore Gesù Cristo è risorto dalla morte

Dal momento in cui sappiamo che questo evento è avvenuto, il nostro modo di vivere e vedere il futuro non può che cambiare radicalmente.

Sappiamo che ognuno di noi può risorgere dalla morte, che è, con ogni probabilità, la cosa che più spaventa l’essere umano: l’idea di una fine oltre la quale non c’è più nulla. Gesù Cristo è risorto. Come Egli dice in Giovanni 14:19: “…io vivo e voi vivrete”.

Grazie alla Sua resurrezione sappiamo che la morte fisica non è la fine di tutte le cose.

Sappiamo che ogni dolore fisico che viviamo, ogni problema di salute, ogni debolezza del nostro corpo, finiranno con la morte e non torneranno dopo.

Abbiamo una prospettiva diversa per affrontare le nostre sfide terrene ed una forza ed una speranza che non avremmo altrimenti.

Egli ci ha dato prova che nulla finisce con la nostra vita mortale, ma che potremo risorgere tutti, indistintamente, e vivere ancora.

• Egli è il Salvatore e Redentore del mondo

Gesù Cristo ci ha salvati spiritualmente. In che modo? Tramite la Sua Espiazione. È sicuramente il dono più grande che Egli ci abbia fatto.

Ha preso su di sé tutti i nostri peccati, le nostre sofferenze, le nostre mancanze e ha pagato per ognuno di essi.

Noi non potremo mai farlo nella mortalità in cui viviamo. Non riusciremo mai a riscattare ogni nostro peccato, a superare ogni nostra mancanza. Siamo corruttibili e cadiamo, sempre. In continuazione.

Grazie a Lui, ogni nostra caduta può portarci a rialzarci più forti di prima. Egli ha già riscattato le nostre vite, se noi decidiamo di seguirLo.

L’espiazione è stata la dimostrazione del Suo amore per noi.

E se noi crediamo in Lui e decidiamo di seguire il Suo Vangelo, oltre ad avere la resurrezione fisica, avremo anche la resurrezione spirituale (o vita eterna) che ci permetterà di tornare alla presenza del nostro Padre. 

• Ha insegnato il Vangelo

Lo scopo della nostra vita è quello di progredire, imparare, seguire gli insegnamenti del Salvatore per tornare alla presenza del Padre.

Gesù ha accettato di far parte di questo piano di progresso eterno del Padre Celeste.

Grazie a questo piano, ognuno di noi ha una maggiore conoscenza del nostro scopo su questa terra, della necessità delle prove, dell’importanza del libero arbitrio.

Anziano Dallin H. Oaks dice:

“Se seguiamo i Suoi insegnamenti, Egli illumina il nostro sentiero in questa vita e garantisce il nostro destino nella prossima.

Poiché ci ama, Egli ci esorta a concentrarci su di Lui, invece che sulle cose di questo mondo terreno.

Nel Suo grande sermone sul pane della vita, Gesù insegnò che non dovremmo essere tra coloro che sono attratti più dalle cose del mondo — le cose che sostengono la vita sulla terra, ma non danno alcun nutrimento in vista della vita eterna.

Gesù ci ha invitato ripetutamente a seguire Lui”.

• È il nostro sostegno e nostro difensore presso il Padre

Sappiamo che, dopo questa vita, verremo tutti giudicati per le nostre azioni. Abbiamo, però, al nostro fianco Gesù Cristo.

Egli ha sofferto i nostri dolori, ha sentito le nostre cadute, ha provato le nostre sofferenze, è passato attraverso i dolori fisici, psicologici, emotivi di ognuno di noi e conosce benissimo le nostre debolezze ed il perché dietro ogni nostra azione.

In Alma 7:12 leggiamo:

“E prenderà su di sé le loro infermità, affinché le sue viscere possano essere piene di misericordia, secondo la carne, affinché egli possa conoscere, secondo la carne, come soccorrere [ossia dare sollievo o aiuto al] suo popolo nelle loro infermità”.

Egli sarà al nostro fianco in quel giorno, come lo è adesso. Egli sarà il nostro difensore e ci aiuterà nel momento del giudizio.

E qui, mentre viviamo, Egli è la nostra forza, la nostra volontà di farcela, Colui che ci sorregge e ci sostiene. Nelle parole di anziano John M. Madsen:

“Tutti voi che conoscete e comprendete la gloriosa opera di redenzione compiuta dal Signore Gesù Cristo, tutti voi che conoscete la Sua maestà, potere e promesse, capite perché dovete stare di buon animo.

Coloro che sono arrivati a conoscerLo non temono! Essi rivolgono a Lui ogni loro pensiero, non dubitano, non temono. Sanno che Egli, il Signor Gesù Cristo, è con loro e starà loro vicino”. 

Gesù Cristo: non solo un nome

Gesù Cristo non è solo un nome conosciuto in tutto il mondo. Gesù Cristo è Colui che ha fatto per noi tutto ciò che era necessario perché potessimo vivere per sempre, fisicamente e spiritualmente.

Il piano di salvezza è per tutti. E questo significa che abbraccia ogni persona che amiamo e conosciamo. Significa che non saremo soli. Significa che avremo le nostre famiglie con noi.

Che vivremo per l’eternità circondati dall’amore di coloro che amiamo. Che avremo la possibilità di continuare a progredire, con loro. 

Il piano del Padre Celeste ha lo scopo di farci essere felici in questa vita ed in quella futura. Ma questo è stato possibile solo grazie a Gesù Cristo. Al Suo sacrificio. Alla Sua vita.

Al Suo Vangelo. A noi viene richiesto di fare la nostra parte e seguire il Vangelo, facendo del nostro meglio in ogni momento. Al resto, ci ha già pensato Lui. 

In ogni momento difficile della mia vita, il pensiero che mi ha sostenuto è sempre stato quello che ci fosse Qualcuno che sapesse esattamente come mi sentissi.

Qualcuno a cui potessi rivolgermi per trovare forza e consolazione, e davvero questo ha cambiato il mio modo di affrontare le prove e le difficoltà della vita e mi ha permesso di sorridere anche quando mi sembrava di non farcela.

Perché so, con tutte le mie imperfezioni e mancanze, che, se farò la mia parte, il Signore Gesù Cristo sarà con me e mi starà vicino.

Leggi anche: Cosa vuol dire essere redenti? Ecco perché Salvezza e Redenzione non sono la stessa cosa

Gesù Cristo è il figlio di Dio ma è anche Colui che ha permesso di realizzare il piano del Padre nelle nostre vite e vivere in eterno con coloro che amiamo.

The post Il Signore Gesù Cristo: sappiamo davvero chi è e cosa ha fatto per noi? appeared first on piufede.org.

Vi siete mai chiesti quale sia la differenza?

Nel 2015, fratello Brad Wilcox—professore di scritture antiche presso la BYU e scrittore di svariati libri—che è stato recentemente chiamato come consigliere della presidenza generale dei giovani uomini, ha scritto un libro intitolato “The Continuous Atonement for Teens” (L’Espiazione continua- edizione per gli adolescenti N.d.T) in cui spiega in modo semplice e chiaro alcuni dei numerosi aspetti e funzioni dell’Espiazione, che Egli definisce continua.

La Redenzione è molto più di un semplice riscatto

In merito al concetto di “Redenzione” egli dice:

“Come succede per molte altre parole, redentore ha più significati. La definizione comune include ‘qualcuno che compra o che riacquista’; ‘uno che libera dalla schiavitù o dai debiti attraverso il pagamento di un riscatto’; ‘uno che restituisce e ripristina’.

Tuttavia, in questi ultimi anni ho imparato ad apprezzare un’ulteriore definizione che aggiunge significato a tutte le altre: un redentore è qualcuno che ci cambia per il meglio.

L’Espiazione di Gesù Cristo ci ricompra, ci libera dalla schiavitù e ci fa tornare alla presenza di Dio, ma offre anche qualcosa di più grandioso di un ricongiungimento con i nostri genitori celesti.

Essere guariti, salvati, riconciliati, riuniti e ripristinati ci porterebbe infine una grande delusione se non potessimo essere anche rinnovati. 

Se il nostro unico scopo fosse quello di ritornare alla presenza di Dio, perché avremmo dovuto lasciarla, tanto per cominciare?

Eravamo già con Dio nella vita preterrena, ma eravamo tristemente consapevoli del fatto che non eravamo come Lui fisicamente o spiritualmente.

Desideravamo essere come i nostri genitori celesti e sapevamo che ci sarebbe voluto molto di più che semplicemente “mettere i loro vestiti” come fanno i bambini. Dovevamo realmente entrare nei loro panni, e non semplicemente “andarci in giro per casa”.

Comprendere il vero scopo della vita sulla terra ci aiuta a capire il ruolo della redenzione

Quindi, cominciamo ad intravedere ciò che sta cercando di dirci fratello Wilcox.

Tutto comincia dal comprendere quale sia il nostro reale scopo qui sulla terra. Sappiamo che prima di venire qui ci trovavamo alla presenza di Dio Padre.

Sappiamo che Egli ideò un piano per noi che prevedeva che venissimo su questa terra, prendessimo un corpo e facessimo delle esperienze.

Sappiamo anche che a causa della Caduta di Adamo ed Eva, la nostra natura mortale ci avrebbe impedito di tornare alla presenza di Dio Padre e che pertanto sarebbe stato necessario che qualcuno, nello specifico Gesù Cristo, pagasse per i nostri peccati e ci permettesse un giorno di fare ritorno alla nostra dimora celeste.

Ma come dice fratello Wilcox, questo non è tutto.

Noi abbiamo deciso volontariamente di lasciare la nostra esistenza premortale per poter un giorno godere e possedere tutto quello che i nostri genitori celesti possiedono, ma per farlo è necessario che diventiamo ciò che loro sono.

Comprendiamo meglio questa verità quando comprendiamo meglio e più a fondo il concetto di Espiazione. 

Fratello Wilcox continua: 

“L’Espiazione è fondamentalmente una dottrina che riguarda lo sviluppo dell’essere umano, non una dottrina che semplicemente toglie via le macchie.” Nell’ultima pagina del Libro di Mormon, Moroni invita tutti a “venire a Cristo”.

Nel versetto successivo prosegue facendo una distinzione tra il ruolo salvifico di Cristo— “per la remissione dei vostri peccati” e il Suo ruolo redentore—“affinché diventiate santi”.

Cristo stesso fa una distinzione tra “l’avere la vita” e l’averla “ad esuberanza”. Anziano Tad R. Callister ha detto:

‘L’Espiazione è stata designata per fare molto di più che riportarci alla linea di partenza—più che fare tabula rasa. Lo scopo culminante è di dotarci di potere affinché possiamo superare tutte le nostre debolezze e acquisire quei tratti divini che ci renderanno simili a Dio.’

Lo scopo della vita è diventare migliori. La parola sacrificio deriva dal Latino ‘sace’, sacro e ‘facere’, fare (o rendere).

L’Espiazione non serve semplicemente a liberarci dalla stretta del peccato e della morte, ma a renderci sacri.

L’Espiazione non serve solo a purificare, ma a rendere completi; non soltanto a confortare ma a compensare; non soltanto a liberare ma a sollevare.”

Appare chiaro come l’Espiazione sia necessaria nel nostro processo di cambiamento. Spesso pensiamo che siano le esperienze della vita a cambiarci. Questo è in parte vero.

In parte perché non sempre questi cambiamenti sono in meglio.

Per diventare migliori, dobbiamo fare uno sforzo costante e consapevole, ma da soli non possiamo farcela.

Affinché il cambiamento sia permanente e duraturo dobbiamo affidarci ai meriti del sacrificio del Salvatore, al suo potere capacitante e alla forza che ne deriva.  

Qual è la differenza tra salvezza e redenzione?

Quindi, qual è la vera differenza tra salvezza e redenzione? Non sono la stessa cosa?

Fratello Wilcox lo spiega bene nel suo libro:

“Gli amici Cristiani mi chiedono se sono salvato per grazia. La mia risposta è sempre: “Sì, assolutamente.”

A quel punto, di tanto in tanto sono io a chiedere a loro se sono stati cambiati dalla grazia. Il nostro obiettivo deve essere la completezza e non la “mera” libertà dal peccato.

Non dobbiamo mai essere così soddisfatti della salvezza tramite la grazia da dimenticarci del fatto che dobbiamo anche essere redenti per grazia.” 

Anziano Dallin H. Oaks ha scritto:

“Il Salvatore fa più che purificarci dal peccato. Egli ci da nuova forza… Per essere ammessi alla Sua presenza dobbiamo essere più che puri. Dobbiamo anche essere cambiati.”

In breve, salvezza e redenzione sono due facce della stessa medaglia: salvezza vuol dire essere ammessi alla presenza di Dio, redenzione vuol dire avere acquisito tutte quelle caratteristiche che ci rendono degni di rimanere alla presenza di Dio, attraverso un processo di cambiamento. 

Il potere dell’Espiazione non risiede semplicemente nella possibilità di trovare conforto e sollievo dalle sofferenze della vita (nonostante questo ne sia un aspetto molto importante), ma anche e soprattutto nel fatto che attraverso di essa possiamo diventare delle persone nuove, delle persone migliori, ed essere realmente resi perfetti in Cristo, un giorno.

In poche parole ad essere santificati. 

Connessi ai concetti di salvezza e redenzione sono quelli di giustificazione e santificazione. Fratello Wilcox prosegue facendo un chiarimento importante:

“La giustificazione modifica la nostra posizione. La santificazione cambia la nostra condizione. La giustificazione ci libera dal castigo del peccato.

La santificazione ci libera dalla tirannia del peccato.

Giustificazione vuol dire essere dichiarati “non colpevoli”. Santificazione vuol dire che siamo divenuti santi.

Di conseguenza, la giustificazione può essere rappresentata da due mani pulite, la santificazione è rappresentata da un cuore puro che è stato donato a Dio. 

Tornare da Lui dopo essere diventati come Lui

Proseguendo, anziano Wilcox da un’interpretazione interessante di un famosissimo episodio del nuovo testamento, ovvero il primo miracolo di Gesù alle nozze di Cana.

“Il primo miracolo di Gesù che troviamo nelle scritture è il mutamento dell’acqua in vino. Quando ero bambino, non riuscivo a non soffermarmi sulla parte del vino.

Quando ero adolescente cominciai a fantasticare sulla possibilità che si trattasse delle nozze di Gesù stesso.

In missione, lessi ‘Gesù il Cristo’ e rimasi toccato da come Gesù si fosse rivolto a Sua madre chiamandola Donna in segno di rispetto e non di rimprovero.

Fu solo quando ero ormai più che adulto che compresi che il punto centrale del primo miracolo di Cristo avesse poco a che fare con il vino, il matrimonio o i titoli.

Riguardava il cambiamento. Gesù stava annunciando in modo eclatante che Lui ha il potere divino di cambiare le cose anche quando sembra impossibile.”

Non c’è nulla che il Salvatore non possa aggiustare. E non c’è nulla che non possa cambiare.

Quando diciamo: “sono fatto così, non posso farci niente” oppure “è la mia natura e non la posso cambiare” stiamo mentendo a noi stessi, e soprattutto stiamo rinnegando o sminuendo il sacrificio che Gesù ha fatto per noi e una parte fondamentale del Suo potere. 

Ciò non vuol dire che il cambiamento, di qualunque genere, sia facile. Che basta credere e “magicamente” ci svegliamo e siamo persone nuove. Nemmeno che il Salvatore farà tutto da solo.

Leggi anche: Gesù Cristo ed il Suo Vangelo: la nostra unica speranza

È richiesto uno sforzo da parte nostra, e quando una cosa richiede sforzo vuol dire sempre che non è comoda, che dovremo uscire dal nostro guscio o dalla nostra zona di “comfort”, rimboccarci le maniche e faticare.

Significa che c’è la possibilità di sentirsi scoraggiati, di attraversare delle battute di arresto e talvolta essere tentati di rinunciare.

Ma è proprio in questi momenti che possiamo vedere il potere capacitante del Salvatore in azione e trovare la forza per non mollare e andare avanti. 

Il cambiamento in azione

In che modo possiamo avviare questo processo di cambiamento?

Fratello Wilcox ha detto:

“Fin dell’infanzia apprendiamo cosa sia la fede in Cristo, che include il pentimento, stringere e mantenere delle alleanze.

Dimostriamo di avere fede ricevendo le ordinanze necessarie da parte di qualcuno che detiene la debita autorità e utilizziamo il dono dello Spirito santo per perseverare sino alla fine.”

Perché è importante ricevere queste ordinanze? Fratello Wilcox continua: 

“Una cosa è vedere Cristo alla nostra porta e sentirlo bussare, una cosa è avere le chiavi che aprono la porta dall’interno. E a coloro che aprono la porta Gesù disse: 

‘Ecco, io sto alla porta e picchio: se uno ode la mia voce ed apre la porta, io entrerò da lui e cenerò con lui ed egli meco.

A chi vince io darò di seder meco sul mio trono, come anch’io ho vinto e mi son posto a sedere col Padre mio sul suo trono.’ (Apocalisse 3: 20-21)

Gesù scelse di diventare come noi affinchè noi scegliessimo di diventare come Lui. Ecco cosa vuol dire essere redenti.

La salvezza richiede un Espiazione. La redenzione richiede un’Espiazione continua. Nascere di nuovo richiede un’espiazione.

Raggiungere una maturità spirituale richiede un’Espiazione continua. La conoscenza dell’Espiazione è luce.

Comprendere il suo potere continuo nella nostra vita è  luce che cresce sempre più brillante ‘fino al giorno perfetto’”.

Nonostante Gesù Cristo abbia espiato per tutti, per avere accesso al potere dell’Espiazione ed essere redenti, è necessario stringere e mantenere delle alleanze con Dio attraverso le sacre ordinanze.

Ma come è stato detto questo non basta.

Le alleanze che stringiamo ci permettono, se vi teniamo fede, di intraprendere il nostro viaggio di ritorno verso la nostra dimora celeste e ci aiutano ad essere maggiormente preparati.

Ma per poter realmente essere degni e disposti a rimanere alla presenza del Padre, quando un giorno questo avverrà, dobbiamo cambiare e cercare di diventare come Lui lungo tutto il viaggio. 

Può sembrare un’avventura difficile e scoraggiante, ma il Salvatore sarà sempre al nostro fianco, pronto e disposto a sollevarci tutte le volte che cadremo. 

In altre parole, come veri discepoli di Gesù Cristo e seguaci del Salvatore facciamo in modo di essere degli alleati e uno spazio sicuro. Le parole Salvezza e Redenzione vengono spesso utilizzate come sinonimi. Tuttavia, salvezza vuol dire ritornare alla presenza di Dio e Gesù Cristo. Redenzione vuol dire essere resi santi e simili a Loro.

The post Cosa vuol dire essere redenti? Ecco perché Salvezza e Redenzione non sono la stessa cosa appeared first on piufede.org.