Tuttavia, ciò che molti non sanno è che le ordinanze e le pratiche del tempio hanno subito un’evoluzione nel corso dell’ultimo secolo.

Sebbene i principi dottrinali rimangano costanti, le modalità di partecipazione sono cambiate drasticamente.

Scopriamo insieme 10 curiose consuetudini del passato che oggi non esistono più.

1. Viaggi al Tempio per la Primaria

Prima degli anni ’60, l’accesso al tempio non era limitato agli adolescenti e agli adulti. Qualsiasi bambino battezzato della Primaria, indipendentemente dal sesso, poteva partecipare ai battesimi per i defunti.

I rioni organizzavano veri e propri viaggi dedicati ai più piccoli. Fu il presidente David O. McKay a stabilire l’età minima che conosciamo oggi (11-12 anni), ricordandoci che le procedure amministrative possono evolversi nel tempo.

2. Il simbolismo della frutta nel Giardino di Eden

L’investitura è un’esperienza profondamente simbolica che ripercorre il Piano di Salvezza. In passato, questa rappresentazione era molto più interattiva.

Documenti storici relativi al Tempio di Nauvoo e alla Endowment House di Salt Lake City rivelano che i partecipanti mangiavano realmente uvetta o altra frutta per simboleggiare il momento della caduta di Adamo ed Eva nel Giardino di Eden.

3. Battesimi di guarigione

Oggi associamo il battesimo nel tempio esclusivamente all’opera per i defunti.

Eppure, nei primi templi di Salt Lake e Logan, venivano celebrati i battesimi di guarigione. Ispirandosi al racconto biblico di Naaman, che guarì dalla lebbra immergendosi nel Giordano, i fedeli si immergevano molteplici volte per invocare la salute fisica.

Questa pratica fu sospesa all’inizio del XX secolo.

4. Benedizioni di salute officiate da uomini e donne

Tra le pratiche del tempio più particolari del passato figurano le benedizioni di guarigione. Fino al 1921, nella Stanza del Giardino del Tempio di Salt Lake, si tenevano regolarmente cerchi di preghiera e unzioni per gli infermi.

Curiosamente, queste benedizioni potevano essere officiate sia da uomini che da donne, e spesso avvenivano in concomitanza con i riti ufficiali.

5. Cerchi della preghiera fuori dal Tempio

Siamo abituati a pensare al cerchio della preghiera come a un’ordinanza esclusiva del tempio. Tuttavia, fino al 1978, molte case di riunione (le comuni cappelle) disponevano di stanze dedicate specificamente a questa pratica.

La Prima Presidenza scelse poi di limitare questa sacra consuetudine esclusivamente alle mura dei templi per preservarne la sacralità.

6. Il Coro del Tempio e Annesso

Un tempo, accanto al Tempio di Salt Lake City, sorgeva un edificio chiamato “Annesso”, collegato tramite un tunnel sotterraneo. Qui i fedeli espletavano le formalità burocratiche e attendevano l’inizio delle sessioni.

Esisteva persino un Coro del Tempio ufficiale che si esibiva durante le sessioni o in eventi speciali. Il coro fu sciolto dall’Apostolo George Richards perché ritenuto non essenziale ai fini dell’ordinanza.

7. Il tocco della Disney nel film sulla Creazione

Quando nel 1955 Gordon B. Hinckley produsse la prima versione filmata dell’investitura, la Chiesa cercò il meglio della tecnologia dell’epoca.

Per le scene della creazione, furono acquistati i diritti di alcuni spezzoni del celebre film “Fantasia” di Walt Disney. Con una nuova colonna sonora, quelle immagini accompagnarono i fedeli nel tempio per diversi anni.

8. Biblioteche all’interno dei Templi

Potrebbe sembrare strano oggi, ma alcuni dei primi templi ospitavano delle vere e proprie biblioteche. Queste contenevano sia testi religiosi che volumi secolari.

Sebbene non si conoscano i dettagli esatti sulla gestione di queste collezioni, esse testimoniano l’importanza che i pionieri attribuivano all’istruzione e alla conoscenza a 360 gradi.

9. Olio consacrato nel Tempio

Oggi ogni detentore del sacerdozio può consacrare l’olio d’oliva ovunque si trovi. In passato, però, c’era una forte preferenza per l’olio consacrato all’interno del tempio, spesso durante un cerchio della preghiera.

Vicino all’entrata del tempio esisteva addirittura un negozio dove uomini e donne potevano acquistare queste fiale d’olio “speciale” per l’uso domestico e le benedizioni.

10. Evoluzione dei Suggellamenti e uguaglianza di genere

Le politiche riguardanti il suggellamento matrimoniale hanno visto cambiamenti significativi. Fino ai primi del 1900, le norme per uomini e donne erano più simmetriche rispetto a oggi in caso di annullamento o nuovi matrimoni.

La storia delle pratiche del tempio mostra una continua ricerca di equilibrio e comprensione dottrinale che continua a evolversi ancora oggi.

Studiare la storia della Chiesa ci aiuta a capire che, sebbene le verità eterne rimangano immutate, il modo in cui le viviamo si adatta ai tempi e alle necessità. 

Quante di queste pratiche conoscevi già? Faccelo sapere nei commenti!

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Chiunque si avvicini alla storia della Chiesa nota quasi immediatamente che Joseph Smith divenne un Maestro Massone nel marzo del 1842, celebrando la prima cerimonia di investitura a Nauvoo solo poche settimane dopo, nel maggio dello stesso anno.

Questo parallelismo temporale ha spinto molti a chiedersi: Joseph Smith ha semplicemente “copiato” i rituali massonici?

Per rispondere correttamente, è necessario guardare oltre la superficie e analizzare non solo le forme, ma il significato profondo di queste cerimonie.

Investitura nel tempio e Massoneria: Somiglianze superficiali e differenze sostanziali

Sebbene esistano somiglianze in alcuni simboli, gesti o termini specifici, concentrarsi esclusivamente su questi elementi rischia di far perdere di vista l’insieme.

Parti fondamentali dell’investitura, come il lavaggio e l’unzione, non hanno alcun corrispettivo nella Massoneria. Inoltre, lo scopo ultimo e le alleanze strette nel tempio seguono una logica spirituale del tutto distinta.

Lo studioso Scott Gordon chiarisce bene questo punto:

Una “Restaurazione” di antiche verità?

Per i primi membri della Chiesa, il legame tra le due tradizioni non era un segreto. I primi nove uomini a ricevere l’investitura erano tutti massoni e non trovarono contraddizioni tra le due esperienze.

Oggi, i ricercatori suggeriscono due spiegazioni principali adottate dai Santi degli Ultimi Giorni.

La prima vede l’investitura come la restaurazione di un’antica ordinanza. Secondo questa visione, sia la Massoneria che il tempio attingerebbero a radici cristiane antichissime.

Anche se la Massoneria come organizzazione viene datata dagli storici al Medioevo, molti dei suoi simboli sono precedenti.

Robert Cooper, curatore della Gran Loggia di Scozia, ha spiegato che gran parte dell’iconografia massonica è stata adottata dal Cristianesimo, mentre il Reverendo Neville Cryer ha rintracciato le origini di alcuni segni nei gesti degli ordini monastici ortodossi.

In quest’ottica, Joseph Smith potrebbe aver riconosciuto nella Massoneria dei “frammenti” di verità andati perduti con l’apostasia, riportandoli nel loro contesto sacro originale.

Il ruolo della rivelazione e l’ambiente culturale

La seconda interpretazione suggerisce che Dio utilizzi spesso la cultura e l’ambiente circostante per trasmettere rivelazioni in modi comprensibili all’uomo.

Poiché molti uomini del tempo di Joseph conoscevano bene il linguaggio massonico, quel sistema potrebbe essere stato usato come “veicolo” per presentare l’investitura.

Il Dr. Mark Rivera propone una riflessione interessante su questo processo creativo e profetico:

Dio prende spesso elementi familiari — come l’arcobaleno per Noè o la circoncisione per Abramo (pratica già esistente in Egitto) — e li adatta a un nuovo scopo sacro.

Verità assolute e mezzi relativi

È fondamentale distinguere tra il messaggio e il mezzo. La cerimonia del tempio utilizza un linguaggio simbolico per insegnare verità eterne. Come sottolineato da Michael Ash:

“…elementi importanti del sacerdozio includono parole chiave, segni e simboli. Questi elementi sono usati per trasmettere verità assolute, anche se lo fanno tramite verità relative soggette a cambiamento.

Pertanto, il mezzo con cui questi elementi vengono espressi… sono meno essenziali. Il significato e lo scopo del sacerdozio (una verità assoluta) rimangono invariati.”

In altre parole, la struttura rituale può cambiare o adattarsi, ma l’alleanza tra l’individuo e Dio resta il cuore pulsante dell’esperienza.

Conclusione: un adattamento ispirato

Quindi, Joseph Smith ha copiato la Massoneria? La risposta più equilibrata sembra essere che Joseph abbia ricevuto i patti e le promesse del tempio direttamente da Dio e dalle Scritture, ma che abbia scelto di utilizzare alcuni elementi strutturali della Massoneria per rendere quegli insegnamenti più efficaci e solenni per i santi del suo tempo.

Come conclude Scott Gordon:

“L’affermazione che Joseph Smith abbia preso in prestito la cerimonia del sacerdozio dalla Massoneria… è chiaramente falsa. Sebbene ci siano alcune somiglianze, l’intero scopo e intento è diverso. […]
Joseph adattò e riutilizzò anche alcune cose a cui era stato esposto nella Massoneria per assistere nella cerimonia del tempio. Che quei pochi elementi siano di origine antica o moderna, lo lascio decidere a voi.”

In sintesi, che si tratti di frammenti di verità antiche recuperate o di un adattamento culturale ispirato, l’investitura rimane un’esperienza spirituale unica, volta a elevare l’uomo verso il divino, utilizzando un linguaggio che, seppur influenzato dalla storia, punta dritto all’eternità.

E tu cosa ne pensi? Credi che il contesto culturale di Joseph Smith aiuti a comprendere meglio il processo della rivelazione? Scrivilo nei commenti qui sotto, ci piacerebbe conoscere la tua opinione!

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Il significato del tempio e l’introduzione al circolo della preghiera

Anche se alcuni aspetti del tempio sono riservati e non vengono discussi apertamente al di fuori delle sue mura — per rispetto e sacralità — gran parte delle informazioni relative alle pratiche del tempio è disponibile pubblicamente, grazie a pubblicazioni ufficiali della Chiesa o di enti a essa affiliati.

L’Enciclopedia del Mormonismo, prodotta in gran parte dalla BYU, definisce il circolo della preghiera come una parte integrante del culto del tempio, solitamente associata alla cerimonia dell’investitura.

Durante questo momento, uomini e donne, vestiti con abiti cerimoniali del tempio, si dispongono in cerchio attorno a un altare per offrire insieme una preghiera.

Un ulteriore dettaglio offerto da BYU Studies sottolinea che “la preghiera è accompagnata da alcuni segni del sacerdozio”, i quali non vengono discussi fuori dal tempio per rispetto della loro natura sacra.

Cos’è il circolo della preghiera nel tempio dei Santi degli Ultimi Giorni

Il circolo della preghiera è un’esperienza profondamente simbolica e comunitaria. La forma circolare suggerisce concetti di completezza ed eternità, mentre la preghiera collettiva richiama un senso di unità e armonia tra i partecipanti.

Come riporta ancora l’Enciclopedia del Mormonismo, i partecipanti dichiarano di non nutrire sentimenti negativi verso gli altri membri del cerchio, evocando così uno spirito di pace e comunione.

L’unità del cerchio, l’uniformità dell’abbigliamento e la ripetizione all’unisono delle parole dell’officiante rafforzano questo senso di comunione spirituale.

Non esiste un testo fisso per la preghiera: è un’occasione per lodare Dio, esprimere gratitudine e invocare benedizioni su chi si trova in difficoltà, in particolare su coloro i cui nomi sono stati presentati per una supplica collettiva.

Un lavorante del tempio guida la preghiera, offrendo una voce unica per una richiesta condivisa.

L’obiettivo del circolo della preghiera è duplice: da un lato, insegna un modo specifico di pregare; dall’altro, permette di vivere la potenza spirituale della preghiera comunitaria, specialmente in un luogo sacro come il tempio.

L’efficacia della preghiera, secondo questa visione, è amplificata quando viene offerta in unità da un gruppo raccolto nella casa del Signore.

Le origini antiche e interreligiose del circolo della preghiera

La pratica del circolo della preghiera non è esclusiva della fede dei Santi degli Ultimi Giorni. Storicamente, forme simili di preghiera collettiva in cerchio sono state osservate in diverse tradizioni religiose.

Ad esempio, nel XIX secolo, alcuni gruppi protestanti praticavano preghiere in cerchio, così come i massoni dell’epoca, una connessione che potrebbe aver influenzato Joseph Smith.

Le radici di questa pratica affondano anche nei primi secoli del Cristianesimo. Alcuni testi antichi, come la Pistis Sophia, vangelo di origine gnostica, descrivono Cristo che prega presso un altare, circondato da discepoli uomini e donne, vestiti con “indumenti di lino”.

In un altro testo pseudoepigrafo, gli Atti di Giovanni, Gesù invita gli apostoli a “formare come un anello, tenendosi per mano” e a rispondere “Amen” a ogni frase della Sua preghiera — un gesto che simboleggia accordo e partecipazione collettiva.

Lo studioso Alonzo Gaskill sottolinea come questa modalità di preghiera incoraggi una connessione profonda tra i partecipanti, che si uniscono spiritualmente al messaggio espresso.

Nel Primo Libro di Jeu, un altro testo gnostico, Cristo distribuisce ai suoi discepoli sigilli e simboli spirituali, invitandoli poi a circondarlo per rendere gloria insieme al Padre Celeste, pronunciando “Amen” dopo ogni glorificazione.

Questi esempi mostrano che la preghiera in cerchio, come espressione comunitaria di fede e armonia, ha radici antiche e simbolismi condivisi tra più tradizioni religiose.

Le preghiere al di fuori del tempio: storia e cessazione

Nonostante il legame diretto con la cerimonia dell’investitura, in passato alcuni circoli della preghiera sono stati organizzati anche al di fuori del tempio. Secondo l’Enciclopedia del Mormonismo, a partire dal 1851 e fino al 1929, vennero istituiti gruppi formali di preghiera al di fuori del contesto del tempio.

L’appartenenza a questi gruppi non dipendeva necessariamente da un incarico ecclesiastico, ma veniva autorizzata dalla Prima Presidenza della Chiesa.

Altri circoli furono organizzati su base funzionale all’interno di gruppi del sacerdozio — come presidenze di palo, sommi consigli, quorum del sacerdozio e vescovati — in risposta a necessità specifiche. Tuttavia, il 3 maggio 1978, la Prima Presidenza annunciò la cessazione di tutti i circoli della preghiera al di fuori del tempio.

Ad oggi, l’unica occasione in cui il circolo della preghiera è praticato al di fuori del tempio è nel contesto delle riunioni ufficiali della Prima Presidenza e del Quorum dei Dodici Apostoli, nonché le riunioni mensili delle Autorità Generali nel Tempio di Salt Lake.

Al di fuori di queste circostanze specifiche, il circolo della preghiera rimane oggi una pratica esclusiva del tempio.

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La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, anche conosciuta come Chiesa Mormone, costruisce templi all’interno dei quali vengono celebrate delle sacre alleanze, come succedeva nei tempi antichi. 

I templi moderni e i loro simboli

In passato abbiamo parlato di alcuni dei diversi rituali e cerimonie religiose cui i Santi degli Ultimi Giorni prendono parte all’interno dei sacri templi.

I templi moderni e antichi sono luoghi altamente simbolici per i Santi degli Ultimi Giorni, quindi oggi daremo uno sguardo superficiale ad alcuni di questi simboli.

Secondo le parole del professor Alonzo Gaskill,

“… il linguaggio dei rituali è specificamente simbolico… Dobbiamo necessariamente sforzarci di trovare un significato nei rituali e nelle ordinanze del Vangelo, altrimenti non avranno mai un potere significativo per cambiare la nostra vita”.

Quindi, mentre oggi parliamo di un po’ di simbolismo, ricordate che i simboli possono avere molti significati diversi. Non c’è necessariamente una sola interpretazione corretta.

Alcuni di questi simboli hanno cinque significati diversi allo stesso tempo, quindi se per voi hanno un significato diverso da quello di cui parleremo, va bene.

Se avete già letto gli articoli che abbiamo dedicato al Piano di salvezza, sapete che i Santi degli Ultimi Giorni credono che i nostri spiriti abbiano vissuto con Dio prima di nascere sulla terra e che il nostro obiettivo sia quello di tornare a vivere con Lui dopo la morte.

Questa vita è un viaggio e i templi moderni sono un dono che Dio ci ha fatto per ricordarci da dove veniamo e per insegnarci come fare ritorno a casa. Questa idea è espressa magnificamente attraverso alcuni simboli del tempio.

La squadra e il compasso

Per esempio: Il cerchio all’interno del quadrato è presente in tutti i nostri templi. Rappresenta l’unione tra cielo e terra.

Il Cielo è rappresentato dal cerchio – è la cupola celeste – e la terra, spesso descritta come avente “quattro angoli”, è il quadrato.

Il tempio è il punto di intersezione tra cielo e terra. Anticamente, quando non era disponibile un tempio fisico, si ricorreva spesso alle montagne, anch’esse simbolo del punto di incontro tra cielo e terra.

Il cerchio e il quadrato possono essere rappresentati anche dai simboli più comuni del compasso e della squadra. Il compasso e la squadra possono avere molti significati diversi.

Ad esempio, sono strumenti architettonici molto semplici, che simboleggiano la creazione. Ma ricordate che il compasso si usa per disegnare un cerchio e la squadra, il quadrato.

Un esempio di dove compaiono il compasso e la squadra è la banderuola del Tempio di Nauvoo. Probabilmente sapete che questi sono simboli massonici molto diffusi, ma sono presenti anche al di fuori della Massoneria. Per esempio:

Questo dipinto risale al 1470 d.C. circa. Come si può notare, Adamo ed Eva vengono uniti in matrimonio.

In alto, Dio tiene un compasso, una coppia di angeli tiene una squadra e una livella e, all’interno di questa immagine quadrata, noterete la cupola celeste rappresentata da diversi soli e da alcuni segni astrologici.

Questa è una rappresentazione di un mito della creazione cinese. Si può notare che il personaggio maschile e quello femminile tengono rispettivamente la squadra e il compasso e sono circondati da stelle, a indicare la creazione di una nuova era.

Hugh Nibley ha osservato che in questa rappresentazione del mito “Tra le stelle raffigurate, [Sir Aurel] Stein e il suo assistente identificarono l’Orsa Maggiore come unica costellazione chiaramente distinguibile”.

L’orsa maggiore

L’Orsa Maggiore appare anche al centro dello zodiaco egizio, originariamente trovato nel tetto della cappella del tempio di Dendera di Hathor, rappresentato da una zampa di bue.

È interessante notare come il disegno di questo tempio egizio sia costituito da un cerchio cosmico all’interno di un quadrato.

Noterete che l’Orsa Maggiore compare anche su diversi templi dei Santi degli Ultimi Giorni, in particolare sul Tempio di Salt Lake City. Tra le altre cose, rappresenta la stella verso cui l’Orsa Maggiore punta, ovvero la Stella Polare.

La Stella Polare è speciale perché non si muove. Rappresenta il centro del cosmo, mentre tutto il resto gira intorno ad essa. 

Proprio come la Stella Polare è il centro dei cieli, il tempio e le cose incentrate su Cristo che impariamo e facciamo al suo interno sono destinate a essere il nostro centro. Hugh Nibley ha scritto:

“Il tempio è un punto di riferimento, un luogo in cui ritroviamo i punti cardinali dell’universo”.

È un promemoria del fatto che, anche se sarete in costante movimento nel viaggio della vita, avete una casa celeste e dei genitori celesti a cui tornare un giorno. È un promemoria della vostra identità e del vostro potenziale divino.

Proprio come la stella polare, che rappresenta Dio e la nostra casa celeste, è il centro dei cieli, l’antico tabernacolo israelita era letteralmente il centro della loro società.

Le scritture riportano che gli Israeliti si accampavano attorno al tabernacolo, disponendo 3 tribù per ogni lato, i quali lati rappresentavano uno dei punti cardinali, i 4 angoli della terra, con il tempio al centro.

Per i pionieri dello Utah, il Tempio di Salt Lake era il centro della loro società. Se si osserva una mappa della città, si noterà che i numeri delle strade partono tutti dal Tempio, situato al centro.

I templi moderni come simbolo dell’universo

Ma non solo i templi moderni vi indicano la vostra dimora celeste, Nibley ha anche notato che “fin dai tempi più antichi, i templi sono stati costruiti come modelli in scala dell’universo”.

Egli definisce il tempio una sorta di planetario, in altre parole, il tempio è una sorta di modello del cosmo. Al suo interno, partecipiamo ad una sorta di dramma cerimoniale cosmico e impariamo a conoscere il nostro viaggio attraverso la vita e come possiamo tornare a casa un giorno.

L’atmosfera da planetario è ancora una volta particolarmente evidente all’esterno del Tempio di Salt Lake, che è circondato da tutte le fasi lunari.

Secondo i progetti originali, il tempio sarebbe dovuto essere circondato anche dalle fasi della terra, ma poiché era molto difficile incidere dettagli minuziosi sul granito, i mattoni su cui doveva essere rappresentata la terra furono lasciati vuoti.

Personalmente, penso che questo simbolismo sia bellissimo. E grazie ad esso, il mio apprezzamento per il tempio si espande, la mia gratitudine per il piano di salvezza aumenta e il mio amore per Gesù Cristo – che rende possibile il nostro ritorno a casa – cresce.

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Per i membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, il tempio è la casa del Signore e le cerimonie che si svolgono al suo interno sono sacre.

Ai membri della Chiesa è stato consigliato di non condividere alcuni dettagli delle ordinanze del tempio al di fuori del tempio, per mostrare riverenza e rispetto.

Allo stesso tempo, però, la Chiesa ha diffuso una grande quantità di informazioni sul tempio e sulle sue cerimonie.

I dirigenti della Chiesa hanno parlato dell’importanza di condividere le informazioni appropriate per contribuire a preparare i propri cari che entrano nel tempio per la prima volta.

Le 5 alleanze che stipuliamo durante l’investitura al tempio

Per esempio, il presidente Ezra Taft Benson ha insegnato quanto segue in un discorso del 1984:

“A causa della sacralità [del tempio], a volte siamo riluttanti a parlare del tempio ai nostri figli e nipoti.

Di conseguenza, molti non sviluppano un vero desiderio di andare al tempio o, quando ci vanno, lo fanno senza un’adeguata preparazione per gli obblighi e le alleanze che sottoscrivono”.

Per i membri che si chiedono cosa sia lecito o meno discutere al di fuori del tempio, il Manuale generale è un ottimo punto di partenza.

La sezione 27.2 fornisce molti dettagli sul tempio, comprese le cinque alleanze che i membri fanno quando ricevono la dotazione (o investitura).

Nell’investitura al tempio, i membri sono invitati a fare sacre alleanze di:

• Osservare la legge dell’obbedienza e impegnarsi a obbedire ai comandamenti del Padre Celeste.
• Obbedire alla legge del sacrificio, che significa sacrificarsi per sostenere l’opera del Signore e pentirsi con un cuore spezzato e uno spirito contrito.
• Obbedire alla legge del vangelo di Gesù Cristo, che è la legge superiore che Egli ha insegnato quando era sulla terra.
• Osservare la legge della castità, che significa che il membro ha rapporti sessuali solo con la persona a cui è legalmente e legittimamente sposato secondo la legge di Dio.
• Osservare la legge della consacrazione, che significa dedicare il proprio tempo, i propri talenti e tutto ciò con cui il Signore li ha benedetti per l’edificazione della Chiesa di Gesù Cristo sulla terra.

A Sua volta, il Padre Celeste promette che coloro che rimangono fedeli alle loro alleanze del tempio saranno “investiti di potere dall’alto” (Dottrina e Alleanze 38:32, 38; vedere anche Luca 24:49; Dottrina e Alleanze 43:16).

Le benedizioni che riceviamo

Il manuale illustra anche la struttura della dotazione e i benefici che offre:

Il termine investitura significa “dono”. L’investitura nel tempio è letteralmente un dono di Dio attraverso cui Egli benedice i Suoi figli.

L’investitura si può ricevere solo nei sacri templi. Alcuni dei doni che i membri ricevono mediante l’investitura nel tempio sono:

• Maggiore conoscenza degli scopi e degli insegnamenti del Signore.
• Potere di fare tutto quello che il Padre Celeste vuole che i Suoi figli facciano.
• Protezione divina quando servono il Signore, la loro famiglia e gli altri.
• Maggiori speranza, conforto e pace.

Tutte le benedizioni promesse dell’investitura hanno effetto sia in questa vita sia nell’eternità. L’adempimento di queste benedizioni dipende dalla fedeltà al vangelo di Gesù Cristo.

In cosa consiste l’investitura al tempio?

L’investitura al tempio si riceve in due parti. Nella prima parte, una persona riceve un’ordinanza preparatoria chiamata iniziatoria. Le iniziatorie sono anche conosciute come abluzione e unzione (vedere Esodo 29:4–9).

Esse comprendono benedizioni speciali connesse al retaggio e al potenziale divino della persona.

Durante le iniziatorie, il membro è autorizzato a indossare l’indumento del tempio. L’indumento rappresenta il suo rapporto personale con Dio e l’impegno a osservare le alleanze stipulate nel tempio.

Quando i membri sono fedeli alle loro alleanze e lo indossano correttamente per tutta la vita, l’indumento funge anche da protezione. Per informazioni su come indossare l’indumento e averne cura, vedere la sezione 38.5.5.

Leggi anche: 4 simboli del tempio poco discussi e il loro significato

Nella seconda parte dell’investitura viene insegnato il piano di salvezza, inclusi la Creazione, la caduta di Adamo ed Eva, l’Espiazione di Gesù Cristo, l’Apostasia e la Restaurazione. Inoltre, i membri ricevono istruzioni su come ritornare alla presenza del Signore. (Manuale Generale 27.2)

L’investitura al tempio: qual è il modo giusto per parlarne?

Anche se condivide queste informazioni, il Manuale Generale sottolinea nella sezione 27.0 che ci sono alcune informazioni date nel tempio che i membri promettono specificamente di non rivelare, compresi alcuni simboli:

“Le alleanze e le ordinanze del tempio sono sacre.

Al di fuori del tempio non si deve parlare dei simboli associati alle alleanze del tempio, né si devono discutere le informazioni sacre che nel tempio promettiamo di non rivelare.

Tuttavia, possiamo parlare degli scopi e della dottrina che stanno alla base delle alleanze e delle ordinanze del tempio e dei sentimenti spirituali che proviamo nel tempio.”

In un discorso della conferenza generale del 2019, l’anziano David A. Bednar ha citato la dichiarazione del presidente Benson riportata all’inizio di questo articolo e ha fornito ulteriori spiegazioni:

“Due linee guida fondamentali possono aiutarci ad acquisire la corretta comprensione messa in risalto dal presidente Benson.

Linea guida 1. Poiché amiamo il Signore, dovremmo sempre parlare della Sua santa casa con riverenza.

Non dobbiamo rivelare o descrivere i simboli speciali associati alle alleanze che riceviamo nelle cerimonie sacre del tempio, né dobbiamo discutere le informazioni sacre che nel tempio promettiamo in modo specifico di non rivelare.

Linea guida 2. Il tempio è la casa del Signore. Tutto nel tempio riconduce al nostro Salvatore, Gesù Cristo.

Possiamo parlare degli scopi fondamentali delle ordinanze e delle alleanze del tempio, nonché delle dottrine e dei principi ad esse associati.”

Anziano Bednar continua: 

Nel corso delle generazioni, dal profeta Joseph Smith al presidente Russell M. Nelson, gli scopi dottrinali delle ordinanze e delle alleanze del tempio sono stati insegnati in maniera approfondita dai dirigenti della Chiesa.

Esiste una riserva abbondante di risorse audio, video, cartacee e in altri formati per aiutarci a imparare cosa sono le ordinanze iniziatorie, l’investitura, il matrimonio e altre ordinanze di suggellamento. 

Sono inoltre disponibili informazioni su come seguire il Salvatore ricevendo e onorando le alleanze di osservare la legge dell’obbedienza, la legge del sacrificio, la legge del Vangelo, la legge della castità e la legge della consacrazione.

Tutti i membri della Chiesa dovrebbero acquisire familiarità con l’eccellente materiale disponibile alla pagina temples.ChurchofJesusChrist.org.

Questo articolo è stato originariamente scritto da Jake Frandsen ed è stato pubblicato su ldsliving.com, intitolato What are the 5 covenants made in the temple endowment? Italiano ©2023 LDS Living, A Division of Deseret Book Company | English ©2022 LDS Living, A Division of Deseret Book Company.

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Anziano e sorella Rasband hanno poi riflettuto sulle esperienze vissute a Roma.

Nel tempio vediamo le cose per “come sono realmente”

Nel tempio, rinnoviamo la nostra prospettiva spirituale. Nel tempio, rinnoviamo il nostro impegno nei confronti del Signore. Nel tempio, riconosciamo le “cose come sono realmente, e… come realmente saranno” (Giacobbe 4:13).

Il Presidente Thomas S. Monson ha detto:

“Venite al tempio e riponete i vostri fardelli dinanzi al Signore e sarete riempiti con un nuovo spirito e fiducia nel futuro. Credete nel Signore, e se lo farete Egli vi sosterrà e vi cullerà e condurrà ad ogni passo lungo il cammino che conduce al regno celeste di Dio.”

Il tempio dà alle famiglie e agli individui l’opportunità di avvicinarsi al Signore Gesù Cristo e al nostro Padre nei Cieli. Nel tempio, possiamo ottenere una prospettiva più eterna.

Abbiate sempre una raccomandazione per il tempio valida e considerate un grande onore esserne degni. Andate al tempio spesso e prospererete con lo Spirito del Signore nelle vostre vite.

I Santi in Italia hanno aspettato a lungo per avere un tempio. 

Custodisco nel cuore il tempo trascorso alla dedicazione del Tempio di Roma. Come tutti i templi, è “il grande simbolo della nostra appartenenza alla Chiesa.

Per prima cosa, mi sono unito ad Anziano Bednar nell’accompagnare alcune autorità al tour dell’open house. Sorella Rasband ed io abbiamo ospitato una delegazione della Chiesa Cattolica Romana e del Vaticano.

Ero preoccupato da come la Chiesa Cattolica avrebbe accolto il tempio di Roma. Ma abbiamo subito sentito il loro amore e ricevuto i migliori auguri.

Abbiamo spiegato che il tempio non è nato con i Santi degli Ultimi Giorni. I templi di Erode e di Salomone furono costruiti in tempi antichi.

Abbiamo spiegato che dal Libro di Mormon sappiamo che i popoli nelle Americhe costruirono dei templi e che il Salvatore apparve presso uno di questi siti del tempio dopo la Sua Risurrezione.

Leggi anche: Come possiamo godere delle benedizioni del tempio quando tutti i templi sono chiusi?

Abbiamo parlato del maestoso progetto, dei materiali più pregiati e della miglior lavorazione. Quando una delle delegazioni dei leader cattolici ci ha chiesto quale fondamento scritturale avessimo per il battesimo per i morti, ho menzionato un passo che imparai quando ero un giovane missionario e ho detto:

“Altrimenti, che faranno quelli che son battezzati per i morti? Se i morti non risuscitano affatto, perché dunque son essi battezzati per loro?” (1 Corinzi 15:29).

Il fratello ha risposto: “Anziano Rasband, non ho mai considerato questa scrittura da questo punto di vista prima d’ora”. Segretamente nel cuore ho gioito.

L’esperienza vissuta alla piazza del tempio di Roma ha rafforzato la testimonianza di Anziano Rasband e quella di sua moglie

La testimonianza di Anziano Rasband ha davvero colpito i fratelli della delegazione Cattolica. Egli prosegue.

Alla fine del nostro tour, Sorella Rasband ed io abbiamo a turno portato testimonianza del fatto che il tempio è il grande simbolo della nostra appartenenza alla Chiesa, e che ogni cosa nella Chiesa culmina nel matrimonio eterno e nella creazione di famiglie eterne.

Ho parlato per tutti noi, tutti coloro nella Chiesa la cui testimonianza delle benedizioni del tempio nella propria vita è reale. Il tempio ci da una prospettiva eterna. 

Mentre eravamo lì, Sorella Rasband ha pensato a cosa rendesse Roma estremamente speciale. Ha riflettuto: “Che sentimenti avevo?

Era la gioia degli Italiani che hanno finalmente una casa del Signore nel loro paese?

Era il simbolo dell’ovale che rappresenta l’eternità, incorporata nella forma del tempio di Roma e presente nelle sale celestialmente bellissime, memento costante delle alleanze fatte nella casa del Signore?

Era la bellissima piazza del tempio di Roma con gli ulivi secolari che hanno riportato i nostri cuori al Getsemani, dove il Signore sanguinò per ognuno di noi?

Forse, era camminare affianco alla fontana a cascata che attraversa il centro della piazza e arriva fino al centro visitatori, che ci ricorda che Gesù offrì l’acqua di vita, e che ci conduce alle braccia accoglienti della replica della statua del Cristo di Thorvaldsen, e dietro di lui i Dodici Apostoli che portarono il Vangelo nel mondo per adempiere l’opera che il Salvatore gli aveva comandato di fare, o le magnifiche vetrate di vetro con il Salvatore al centro, con i piedi rivolti verso di noi e le braccia protese, che invita tutti a venire a Lui (vedere 3 Nefi 9:14)?”

La sua domanda ha ricevuto una risposta: Tutte queste cose hanno contribuito al possente spirito che c’è al tempio di Roma, perché tutte portano testimonianza di Gesù Cristo!

Ad un certo punto, Anziano David A. Bednar ed io abbiamo visitato il carcere Mamertino di Roma, dove si suppone che gli Apostoli Pietro e Paolo siano stati imprigionati. In quelle carceri, una segreta due livelli sotto terra, abbiamo osservato il piccolo ceppo di pietra a cui Paolo fu incatenato per due anni. Potete immaginare come questo ci abbia fatto sentire.

La rassicurazione del Vangelo e del piano eterno di Dio lo sostenne in quegli anni così terribili. Era turbato dalla sua situazione? Sono sicuro che lo fosse. Me era turbato in merito alla sua posizione dinanzi al Signore? Assolutamente no, perché egli era stato un fedele strumento nell’opera di Dio.  

Al centro visitatori del tempio di Roma, tutti i profeti e apostoli presenti sulla terra oggi, tutti e quindici di noi, sono stati fotografati in abito bianco attorno al Christus con le statue dei primi apostoli dietro di noi.

Il Presidente Nelson si è posizionato accanto a Pietro, l’apostolo più anziano della fila, sul quale fianco è stato intagliato un anello di chiavi che rappresenta le chiavi del Sacerdozio.

Siamo tutti estasiati del fatto che quelle stesse chiavi siano state riportate sulla terra da Pietro quando le conferì a Joseph Smith, e che adesso il Presidente Nelson, il diciassettesimo presidente della Chiesa restaurata, detiene quelle stesse chiavi. 

È stato un evento notevole, un “punto cardine della storia”, con una tale presenza e potere del Sacerdozio di Dio. Come se all’unisono, profeti—presenti e passati—stessero nuovamente affermando che la Chiesa del Signore, La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, è sulla terra, e “questi sono i nostri giorni.”

Questo articolo è stato originariamente scritto da Anziano Rasband ed è stato pubblicato su ldsliving.com, intitolato How Elder Rasband testified to a Catholic leader at the Rome temple about baptisms for the dead. Italiano ©2020 LDS Living, A Division of Deseret Book Company | English ©2021 LDS Living, A Division of Deseret Book Company

La testimonianza di Anziano Rasband ad una delegazione della Chiesa Cattolica è stato tradotto da Ginevra Palumbo.

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Ma, a volte, può essere difficile avere una chiara visione di quello che potrebbe essere il modo migliore per farlo.

Non so voi, ma io prima di andare al tempio per la prima volta ero super nervosa. Non sapevo davvero cosa aspettarmi. A parte la lettura dell’opuscolo sulla preparazione per il tempio, non mi era stato dato alcun consiglio o istruzione su come essere pronta per quell’evento.

Certo, in genere sono il tipo di persona che si prepara anche più del dovuto, quindi la mia ansia era, probabilmente, più forte di quella della maggior parte delle persone.

Ma quando si tratta di qualcosa di così sacro e solenne come fare delle alleanze, vorrei essere davvero il più preparata possibile! Ahimè, in quel caso, non lo ero, non come avrei voluto.

Quindi ho pensato ad un paio di cose che avrei voluto sapere prima di entrare al tempio. Vorrei condividere con voi alcune di queste strategie ed argomenti, in modo che non dobbiate preoccuparvi quanto me.

Voglio condividerli anche perché è importante che voi capiate cosa farete nel tempio.

1 – Capire cos’è un’alleanza

Intendo capire davvero. Nella nostra epoca usa e getta, è facile avere la convinzione che qualsiasi cosa sia temporanea e sostituibile. Quando iniziamo a vedere tutte le cose come temporanee, le prendiamo meno sul serio.

Ma stipulare e osservare le alleanze non sono azioni destinate ad essere temporanee.

Fondamentalmente, un’alleanza è una promessa che facciamo con il Padre celeste. Egli stabilisce i termini del patto tra noi e Lui e noi li accettiamo volontariamente. Le alleanze sono vincolanti e non dovremmo farle a cuor leggero.

Dovremmo davvero desiderare di essere all’altezza degli impegni richiesti, altrimenti prendiamo in giro Dio. Se non comprendiamo cosa sia davvero un patto, allora rischiamo di farne uno senza essere davvero pronti a mantenere l’alleanza che abbiamo stipulato.

Il principio che sta alla basa dell’importanza di stipulare e osservare le alleanze è la responsabilità. Un giorno dovremo rendere conto al Padre celeste dei desideri del nostro cuore e delle nostre azioni.

Se scegliamo volontariamente di entrare in un’alleanza con il Padre celeste, allora dobbiamo capire che saremo ritenuti responsabili di come abbiamo tenuto fede a tale promessa.

Tenete presente che il Vangelo è un Vangelo di misericordia e perdono: finché cercheremo di migliorare, tutto andrà bene.

2 – Conoscere il piano di salvezza

Il piano di salvezza = lo scopo della vita. Il tempio è interamente incentrato sul Piano di Salvezza: si tratta del nostro viaggio di ritorno verso Dio. In effetti, il Piano di Salvezza include ordinanze di salvezza e sacre alleanze che “segnano la via del ritorno a Dio”.

Nel tempio imparerete qualcosa in più sul piano di Dio. Ma questo non dovrebbe impedirvi di studiare tale piano prima di entrare al tempio.

Il mio consiglio è di acquisire familiarità con l’Antico Testamento e con ciò che l’anziano McConkie ha chiamato “i 3 pilastri dell’eternità” e cioè la Creazione, la Caduta e l’Espiazione di Gesù Cristo.

Studiare questi tre eventi vi aiuterà a comprendere meglio il quadro generale della vita e lo scopo dei templi.

3 – Comprendere rituali e cerimonie

A volte ci spaventiamo quando vediamo le parole “religioso”, “cerimonia” e / o “rituale” messe insieme. Forse è perché queste parole evocano pensieri sospetti di misteriosi atti simili a quelli di alcune sette, alcuni dei quali compiuti con intenzioni malvagie.

O forse, è solo perché, in genere, non pensiamo che i membri della Chiesa partecipino a cerimonie religiose. Ma la verità è che i membri della Chiesa partecipano a molte meravigliose cerimonie!

Queste cerimonie non sono nulla di cui essere sospettosi o di cui aver paura. Piuttosto, sono qualcosa di cui possiamo rallegrarci. Ma sto andando troppo avanti, presumendo che voi abbiate già capito cos’è un rituale. In caso contrario, impariamolo insieme!

Il dizionario definisce un rituale come “un atto o una serie di atti ripetuti regolarmente in un modo preciso e definito”. Certamente, ci sono gruppi religiosi e non religiosi che eseguono e tengono certi rituali.

Leggi anche: Come possiamo godere delle benedizioni del tempio quando tutti i templi sono chiusi?

Come tutte le cose nella vita, i rituali possono essere eseguiti con intenzioni sacre o profane, ma i rituali stessi non sono intrinsecamente malvagi.

I rituali sono spesso radicati nel simbolismo e, quindi, insegnano preziose lezioni su un particolare principio o evento e possono includere promesse tra i membri del gruppo o con la Divinità.

Per questi motivi, i rituali sono sacri per coloro che li eseguono e non sono aperti alla visione o alla partecipazione del pubblico.

Prepararsi per il tempio: i rituali all’interno della Chiesa

Tenendo questo bene a mente, parliamo un po’ dei rituali all’interno della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni.

Fuori dal tempio, preparare, distribuire e prendere il sacramento è un rito sacro. Il sacramento rappresenta il corpo e il sangue di Cristo.

I membri della Chiesa prendono parte alla distribuzione del sacramento ogni settimana, come dimostrazione simbolica e letterale del loro impegno nei confronti dell’alleanza battesimale. Niente di segreto, niente di spaventoso.

Fuori dal tempio va tutto bene, ma potreste essere arrivati a questo articolo senza sapere ancora cosa succeda all’interno del tempio. Parte di ciò che facciamo è così sacro che non ne parliamo al di fuori del tempio, in genere parliamo delle cose più basilari.

All’interno del tempio si celebrano le sacre ordinanze di iniziazione, investitura e suggellamento: anche questi sono rituali. L’iniziazione, l’investitura ed il suggellamento vengono eseguiti come parte del processo di stipulazione delle alleanze con Dio.

Come il sacramento, questi rituali hanno a che fare con la meravigliosa Espiazione del nostro Salvatore, Gesù Cristo, e con il piano di salvezza. Niente di segreto, niente di spaventoso, tutto di sacro.

Quindi, prepararsi per il tempio significa avere pace nel cuore quando vi entrerete. Sappiate che parteciperete alle sacre ordinanze e stringerete alleanze divine con Dio.

Queste alleanze, se osservate, vi proteggeranno e vi porteranno pace in questa vita. Inoltre, esse hanno lo scopo di riportarvi al vostro Padre celeste. Lode all’Onnipotente!

3 buoni modi per prepararsi per il tempio è stato scritto da Kelsey Mangum e pubblicato sul sito thirdhour.org. Questo articolo è stato tradotto da Cinzia Galasso.

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Purtroppo non ricordo dove, né chi ne sia l’autore; ma in quella fase specifica della mia vita che stavo attraversando—il post-missione in cui non si hanno ancora dei piani ben definiti su quello che si vuole fare con il resto della propria esistenza—mi colpì molto e mi diede un senso di conforto e direzione.

Per chiunque sia stato al tempio, questo luogo sacro è sinonimo di pace, guida, conforto, aiuto e tanto altro di buono.

Sono sicura che a molti di noi manca terribilmente; ma in un momento storico come questo, in cui tutti i templi sono chiusi e solo in alcuni casi è possibile farne un uso limitato, come possiamo godere della guida e delle benedizioni del tempio?

Tempi predetti

All’ultimo discorso della Conferenza Generale di aprile 2020, ovvero la prima dall’inizio della pandemia—quando il mondo intero era in piena quarantena— il presidente Russell M. Nelson citò le parole della preghiera dedicatoria del tempio di Salt Lake City, pronunciata dall’allora presidente Wilford Woodruff:

“Quando il Tuo popolo non avrà l’opportunità di entrare in questa casa sacra […] e sarà oppresso e in affanno, circondato da difficoltà […] e volgerà il volto verso questa Tua santa casa e Ti chiederà di liberarlo, di aiutarlo e che il Tuo potere si dispieghi in suo favore, Ti imploriamo di guardare giù dalla Tua dimora sacra con misericordia […] e di ascoltare le sue suppliche. 

Oppure quando i figli del Tuo popolo, negli anni a venire, saranno separati, per qualsiasi ragione, da questo luogo, […] e Ti supplicheranno dalle profondità della loro afflizione e del loro dolore di dar loro soccorso e liberazione, Ti imploriamo umilmente di […] dare ascolto alle loro suppliche e di accordare loro le benedizioni da loro chieste.”

Ero andata al tempio solo pochi mesi prima, ma già l’idea di non poterci andare chissà per quanto tempo mi rattristiva profondamente. Quindi sentì particolarmente mie le parole di presidente Woodruff.

A poco più di un anno di distanza non molto è cambiato. È vero, adesso è possibile celebrare alcune ordinanze per i vivi, e se la situazione pandemica dovesse migliorare, è possibile che ben presto avremo l’opportunità di celebrarne alcune anche per i nostri antenati.

Purtroppo non ci sono certezze sulle tempistiche di quando questo avverrà. Quindi, cosa possiamo fare nel frattempo per prepararci?

Le benedizioni del tempio vanno oltre le mura del tempio

Una delle prime cose che il presidente Nelson ha suggerito di fare per godere delle benedizioni del tempio anche in questo periodo in cui non è possibile entrarvi, è tenere fede alle nostre alleanze. Egli ha detto:

“Fratelli e sorelle, durante i nostri momenti di angoscia quando i templi sono chiusi, potete ancora attingere al potere delle vostre alleanze del tempio e della vostra investitura, se onorate le vostre alleanze.

Vi prego di usare questo periodo in cui i templi sono chiusi per continuare a vivere una vita degna del tempio o per diventare degni di entrare nel tempio.”

Soprattutto chi ha già ricevuto l’ordinanza dell’investitura sa che stringendo tali alleanze sacre con Dio, abbiamo diritto al Suo aiuto e alla Sua guida costanti in maniera più particolare e profonda.

Grazie alle promesse che facciamo e agli impegni che prendiamo con Lui, se vi teniamo fede, ci viene promesso di ricevere potere dall’alto, soprattutto in momenti difficili come questo. Ed è letteralmente così.

Niente di magico o di Abracadabra, ma una guida più chiara e nitida, una forza e un’amplificata capacità di far fronte alle difficoltà. Veniamo dotati di un memento di tali promesse che portiamo con noi anche al di fuori delle mura del tempio.

Parlare delle benedizioni del tempio con i nostri cari

Un altro suggerimento che presidente Nelson ci ha dato è:

“Parlate del tempio con i vostri familiari e i vostri amici. Poiché Gesù Cristo è il fulcro di tutto ciò che facciamo nel tempio, pensando di più al tempio penserete di più a Lui.

Studiate e pregate per saperne di più sul potere e sulla conoscenza di cui siete stati investiti — o di cui sarete un giorno investiti.”

Quando parliamo del tempio con gli altri, e condividiamo con loro i nostri sentimenti a riguardo in modo rispettoso, ricordiamo anche a noi stessi le esperienze vissute e la nostra testimonianza del tempio.

Ripensiamo alle rivelazioni ricevute, alla pace che abbiamo sentito e al nostro più radicato amore nei confronti del Salvatore.

Possiamo anche studiare di più in merito all’importanza delle alleanze che si stringono al tempio, al loro significato simbolico e letterale.

Scrutando il Vecchio Testamento possiamo comprendere ancora più a fondo, e in maniera più consapevole, ciò che facciamo al suo interno, cosa rappresentano gli impegni che prendiamo e che peso abbiano e, soprattutto, perché il Padre celeste ritiene necessario stringere tali alleanze.

Svolgere il lavoro genealogico e di storia familiare

Il modo forse più diretto (e logico) per portare lo spirito del tempio tra le mura della nostra casa, è probabilmente il lavoro genealogico e di storia familiare. In fin dei conti è da lì che tutto ha inizio.

Le benedizioni del tempio di cui godiamo quando ci rechiamo nella casa del Signore, derivano dal lavoro che facciamo per i nostri cari che si trovano dall’altra parte del velo, e quest’ultimo ha inizio con la ricerca dei nomi e dei dati dei nostri antenati.

Quando lo facciamo, lo Spirito di Elia è presente nella nostra vita, il che fa avverare la promessa fatta da Malachia di volgere il cuore dei figli verso i padri e il cuore dei padri verso i figli.

A quella stessa conferenza—e durante la stessa sessione—Anziano David A. Bednar ha detto:

“Piantare nel cuore dei figli le promesse fatte ai padri — Abrahamo, Isacco e Giacobbe — volgere il cuore dei figli verso i loro padri, svolgere le ricerche di storia familiare e celebrare le ordinanze del tempio per procura sono opere che benedicono le persone da entrambi i lati del velo.

Quando ci impegniamo ansiosamente in questa sacra opera, stiamo obbedendo ai comandamenti di amare e di servire Dio e il nostro prossimo. Questo servizio altruistico, inoltre, ci aiuta veramente ad ascoltare il Salvatore e venire a Lui.”

Purtroppo, non ci è ancora possibile essere fisicamente ansiosamente impegnati al tempio; tuttavia, possiamo guardare innanzi con l’occhio della fede e fare tutto ciò che è in nostro potere per prepararci a quando quel giorno verrà.

Possiamo ancora fare qualcosa per i nostri antenati e sentire un accresciuto amore per loro e per il Salvatore.

Prepararci per ricevere le ordinanze del tempio

Per chi invece non ha ancora avuto l’opportunità di ricevere le ordinanze del tempio, o per coloro che finora hanno soltanto celebrato i battesimi per procura, potrebbe essere un buon suggerimento quello di prepararsi a ricevere tali ordinanze quando sarà possibile.

Potreste pensare che ci sia ancora molto tempo per farlo, ma non si è mai veramente abbastanza pronti quando si parla del tempio.

Non fraintendetemi, è una delle più belle esperienze che si possano fare nella propria vita, ma ciò che apprendiamo è talmente sacro che è bene essere spiritualmente il più preparati possibile.

Potreste cominciare parlando con il vostro vescovo e chiedendo a lui consiglio su ciò che potete iniziare a fare. Potreste cominciare con un corso di preparazione al tempio, studiare il manuale dedicato insieme alla guida di qualcuno a voi caro.

Leggi anche: 4 simboli del tempio poco discussi e il loro significato

Potreste anche studiare il materiale messo a disposizione dalla Chiesa, come discorsi o articoli, e incrementare lo studio su quella parte del Nuovo Testamento che descrive il tempio.

Se c’è qualcosa nella vostra vita che potrebbe impedirvi di entrare al tempio, forse è arrivato il momento per raddrizzare la rotta e fare le cose che sapete essere giuste.

Assicurativi di fare tutto ciò che è in vostro potere per ricevere una raccomandazione valida per il tempio, anche se non sapete quando o come potrete usarla; questo vale anche per coloro che sono stati al tempio più volte.

Creare il nostro luogo santo

Per molti, il tempio rappresenta un luogo di pace e un rifugio dal caos del mondo e della vita quotidiana. Un posto in cui concentrarsi su cose più alte e nobili e rifuggire il mondo.

È vero, il tempio è un luogo in cui in gran parte svolgiamo un servizio per coloro che si trovano dall’altro lato del velo, ma molte volte è anche un luogo a cui ci rivolgiamo per noi stessi e la nostra crescita personale.

Anche se non possiamo fisicamente andare al tempio in questo periodo, possiamo comunque creare i nostri piccoli angoli di tempio nella vita di tutti i giorni, che siano luoghi fisici o momenti della giornata.

Può essere il tappetino accanto al letto sul quale ci inginocchiamo per pregare prima di dormire.

Qualcosa che possiamo fare è sforzarci di pronunciare preghiere più sincere e sentite, non solo per noi ma anche in favore di coloro che conosciamo; può essere la scrivania sulla quale ci mettiamo a studiare le scritture.

Possiamo stabilire un orario preciso e sforzarci di rendere lo studio delle scritture più efficace e spiritualmente nutritivo possibile; può essere il tragitto da casa a lavoro in automobile, dove decidiamo di ascoltare i discorsi della conferenza o della musica edificante.

Può essere la cappella della casa di riunione che frequentiamo ogni domenica. L’ordinanza del sacramento è probabilmente l’unica cerimonia che svolgiamo al di fuori del tempio che più si avvicina a ciò che facciamo al suo interno.

Quando prendiamo il sacramento, non rinnoviamo soltanto le nostre alleanze battesimali, ma tutte le alleanze “stipulate con il Signore.” Molto spesso ce ne dimentichiamo, ma il sacramento è un’occasione non solo per rinnovare, ma per ripensare e ricordare le alleanze fatte al tempio e rinnovare il nostro impegno a tenervi fede.

La solennità delle preghiere sacramentali, e l’inusuale riverenza presente in quei pochi minuti in cui il sacramento viene distribuito tra la congregazione, possono trasformarsi in un’occasione per rivolgere i nostri pensieri al sacrificio espiatorio del Salvatore e provare quella gratitudine e quella pace che è possibile sentire in diversi luoghi del tempio.

Pensiamoci, quante volte nella vita frenetica di tutti i giorni abbiamo modi di fermarci, connettere la nostra mente al nostro cuore, rivolgere i nostri pensieri a Dio e a Suo Figlio Gesù Cristo e rivalutare la nostra vita?

Probabilmente quasi mai. Quindi non dovremmo farci scappare un’occasione preziosa come questa.

Un altro luogo santo al di fuori dal tempio possiamo trovarlo quando siamo immersi nella natura, dove possiamo apprezzare le creazioni del Padre celeste e ripensare al piano di felicità che Egli ha predisposto per noi.

Possiamo godere delle benedizioni del tempio quando “volgiamo la nostra tenda” verso di esso

Infine, possiamo godere delle benedizioni del tempio, nonostante non sia possibile entrarvi in questo momento, ponendolo al centro della nostra vita, nei nostri pensieri, nelle nostre azioni, ed in cima alla scala delle nostre priorità, dei nostri obiettivi personali.

Quando re Beniamino chiese al popolo di radunarsi, al fine di trasmettergli gli ultimi insegnamenti prima di prendere “la via di ogni mortale”, ogni famiglia piantò la propria tenda con la porta rivolta verso il tempio per ascoltare le parole del loro amato re. In Mosia 2:5-6 leggiamo:

“E avvenne che quando furono saliti al tempio, piantarono le loro tende tutto attorno, ogni uomo secondo la sua famiglia, formata da sua moglie, dai suoi figli e dalle sue figlie, e dai loro figli e dalle loro figlie, dal più vecchio fino al più giovane, e tutte le famiglie erano separate una dall’altra.

E piantarono le loro tende tutto attorno al tempio, e ognuno aveva la sua tenda con la porta verso il tempio, affinché potessero in tal modo rimanere nella loro tenda e udire le parole che re Beniamino avrebbe detto loro”.

Probabilmente pochi di noi (o piuttosto nessuno) hanno la benedizione di guardare fuori dalla finestra della propria casa e vedere la guglia del tempio con la statua dell’angelo Moroni posta in cima.

Ciononostante, possiamo figurativamente rivolgere le porte della nostra casa—la nostra vita e quella della nostra famiglia—verso il tempio.

Possiamo cercare i nostri luoghi santi e crearne di nuovi all’interno della nostra casa, creando un ambiente che inviti la presenza dello Spirito, ritagliandoci dei momenti per rivolgere i nostri pensieri al Signore, da soli e con la nostra famiglia.

Tutti ci auguriamo che i templi riprendano la loro piena funzione il prima possibile. Anche se questo dovesse essere il caso, e quando tutto tornerà alla “normalità”, forse saremo noi, per un motivo o per un altro, a non potervi andare.

Quindi, dobbiamo fare tutto ciò che possiamo per prepararci.

Non è necessario aspettarne l’apertura per godere delle benedizioni del tempio. Possiamo cominciare adesso, da dove ci troviamo. Basta solo un piccolo sforzo consapevole da parte nostra. Anche se le porte del tempio dovessero rimanere chiuse ancora per un po’, le finestre del cielo saranno sempre aperte.

E voi cosa ne pensate? Quali altre cose possiamo fare per sentire lo spirito del tempio nella nostra vita?

Come possiamo godere delle benedizioni del tempio quando tutti i templi sono chiusi? È stato scritto da Ginevra Palumbo

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Perché i templi sono importanti?

Sia il tempio che le case di riunione sono luoghi di culto molto importanti per i membri della chiesa.

Le case di riunione, comunemente definite “chiesa”, sono luoghi in cui ci si incontra ogni settimana, la domenica, per presenziare alla Sacramentale e per frequentare le classi nella quali imparare ed approfondire la nostra conoscenza del vangelo.

In chiesa si celebrano i battesimi, le confermazioni, i matrimoni per questa vita e chiunque può accedervi, membri e non membri.

I templi, al contrario, non sono luoghi che vengono frequentati settimanalmente, ognuno può decidere quando andarvi.

Sono costruiti con materiali di qualità più alta, circondati da giardini curati ed accolgono solo i membri della chiesa che ne sono degni.

I rituali che si celebrano al loro interno sono davvero unici e appartenenti esclusivamente alla chiesa di Gesù Cristo: ordinanze per i defunti, dotazioni per i vivi, matrimoni che uniscono gli sposi per il tempo e l’eternità.

Poiché sono edifici dedicati al Signore, nei quali la presenza dello spirito di Dio è tangibile, per potervi entrare bisogna vivere le più alte leggi del vangelo ed essere degni di accedervi.

Questo stato di dignità viene certificato dal possesso di una raccomandazione per il tempio.

Cos’è la raccomandazione per il tempio?

Anziano Rasband, nella scorsa Conferenza Generale di ottobre, ha tenuto un discorso dal titolo “Raccomandati al Signore”. Egli racconta:

Mio suocero, Blaine Twitchell, uno degli uomini migliori che abbia mai conosciuto, mi ha insegnato una grande lezione. Io e la sorella Rasband siamo andati a trovarlo quando era prossimo alla fine del suo viaggio terreno.

Mentre entravamo nella sua stanza il suo vescovo stava giusto andando via. Mentre salutavamo il vescovo, ho pensato: “Che bravo vescovo. È qui a ministrare a un membro fedele del suo rione”.

Ho detto a Blaine: “Non è stato bello da parte del vescovo venirti a trovare?”.

Blaine mi ha guardato e ha risposto: “È stato molto più di questo. Io ho chiesto al vescovo di venire perché volevo fare l’intervista per la raccomandazione per il tempio. Voglio andarmene raccomandato al Signore”. Ed è quello che ha fatto!

Quella frase, “raccomandato al Signore”, mi è rimasta impressa. Mi ha dato una prospettiva completamente nuova sull’essere intervistati regolarmente dai nostri dirigenti della Chiesa.

La raccomandazione per il tempio è talmente importante che agli inizi della Chiesa, fino al 1891, ogni raccomandazione per il tempio veniva approvata dal presidente della Chiesa.

Che sia per i giovani o per gli adulti, la vostra intervista per la raccomandazione non riguarda le cose da fare e quelle da non fare.

Una raccomandazione non è una lista di controllo, un lasciapassare o un biglietto per un posto a sedere speciale. Ha uno scopo molto più elevato e sacro.

Per qualificarvi per l’onore di avere una raccomandazione per il tempio, dovete vivere in armonia con gli insegnamenti de La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni”.

La raccomandazione, quindi, non è una lista di controllo, un lasciapassare, un biglietto per un posto a sedere, ma ha uno scopo decisamente molto più elevato.

Per averla, bisogna essere membri della chiesa, ma non basta.

Bisogna decidere di vivere il vangelo ogni giorno della propria vita e seguire l’esempio di Cristo, rispettando i comandamenti, seguendo la volontà del Padre Celeste e facendo sempre del proprio meglio.

Ogni membro attivo della chiesa, che dedica la propria vita a seguire il Vangelo di Gesù Cristo, si qualifica per entrare nel tempio dopo aver sostenuto due interviste con le autorità della propria zona.

Leggi anche: La mia esperienza al tempio nel corso degli anni

Durante queste interviste vengono fatte delle domande che servono per capire a che punto del proprio cammino ci si trovi, cosa bisogna migliorare e se si sta facendo del proprio meglio.

Non bisogna essere perfetti, ma avere la consapevolezza di essere sulla strada giusta.

Anziano Rasband dice:

“Nella vostra intervista avete l’opportunità di esaminare la vostra anima riguardo alla vostra fede personale in Gesù Cristo e nella Sua Espiazione.

Avete la benedizione di esprimere la vostra testimonianza del vangelo restaurato, la vostra disposizione a sostenere coloro che il Signore ha chiamato a guidare la Sua Chiesa, la vostra fede nella dottrina del Vangelo, l’adempimento delle vostre responsabilità familiari, e le vostre qualità inerenti all’onestà, alla castità, alla fedeltà, all’obbedienza e all’osservanza della Parola di Saggezza, della legge della decima e della santità del giorno del Signore.

Questi sono principi fondamentali di una vita devota a Gesù Cristo e alla Sua opera”.

Dopo aver sostenuto queste interviste, viene rilasciata la raccomandazione che da accesso al Tempio con validità di un anno, al termine del quale bisogna rifare le interviste.

Ma non è solo quell’accesso che viene garantito:

“La vostra raccomandazione per il tempio apre i cancelli del cielo per voi e per gli altri con riti e ordinanze di importanza eterna, tra cui i battesimi, le investiture, i matrimoni e i suggellamenti.”

La raccomandazione è l’impegno di vivere il Vangelo

La raccomandazione per il tempio viene firmata anche dai membri. Questo perché, come sempre accade quando si tratta del Padre Celeste, nulla è a senso unico:

Egli ci apre le porte della Sua casa e noi ci impegniamo a continuare quel percorso, vivendo le Sue leggi. Usando le parole di anziano Rasband:

“La vostra raccomandazione per il tempio riflette l’intento spirituale profondo che vi state impegnando a osservare le leggi del Signore e ad amare ciò che Egli ama: umiltà, mitezza, costanza, carità, coraggio, compassione, perdono e obbedienza. E quando firmate quel sacro documento vi impegnate a mantenere quegli standard.”

Sostenere le interviste e poter stringere tra le mani la propria raccomandazione, da un’incredibile sensazione di pace e serenità.

Personalmente, è qualcosa che mi ha sempre emozionato molto. Tenerla tra le mani e guardarla, mi riporta con la mente alla soddisfazione ed alla felicità provata nell’averla ricevuta.

Ma ancora più bella ed intensa è l’emozione di entrare nel tempio.

Muovere i passi all’interno di quelle mura, respirare quella pace che riempie il cuore, vedere i sorrisi delle persone che sono lì dentro, tutte vestite di bianco e tutte con una luce incredibile negli occhi, persone che sanno che lì dentro ognuno è imperfetto, ma ognuno fa del proprio meglio, ognuno è ad un punto diverso del proprio cammino, ma tutti sono sulla stessa strada che riporta a casa, dal Padre Celeste.

Il tempio è la casa nella quale il Signore ci accoglie. Ed Egli vuole che tutti i Suoi figli possano entrarvi.

Quella pace è per tutti, quell’amore è per tutti, ed ognuno dovrebbe poter avere sempre una raccomandazione per il tempio, per poter godere di tutte le benedizioni che Dio ha in serbo per noi.

Anziano Rasband conclude il suo discorso dicendo:

Come apostolo del Signore Gesù Cristo, vi prometto che, se vi impegnerete a raddoppiare i vostri sforzi in rettitudine, vi sentirete rinnovati nella vostra devozione verso Dio Padre e Gesù Cristo, sentirete abbondantemente la guida dello Spirito Santo, sarete grati delle vostre alleanze e sentirete pace sapendo che siete “raccomandati al Signore”.

Posso testimoniare che è vero. La pace che si sente, una volta che si ha la propria raccomandazione, è davvero incredibile e permette di focalizzarci su quello che conta nella nostra vita, avendo una prospettiva eterna.

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La posa di tale pietra ha costituito un evento fondamentale della storia della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Un resoconto di un giornale dell’epoca descrive quel momento ricordando “l’emozione, l’entusiasmo e l’interesse diffuso” presenti nella piazza del Tempio in quel lontano 6 Aprile 1892.

Una folla di 30.000 persone si era radunata attorno al tempio, con altre 10.000 che guardavano dalle strade vicine, dai tetti e dagli alberi. Erano lì per assistere alla posa di quest’ultimo pezzo, posto sulla cima di questo sacro luogo di culto, che era stato in costruzione per 39 anni.

Il clima primaverile rendeva tutto ancor più meraviglioso. “Non si sarebbe potuto desiderare o pregare per avere nulla di più pacifico e bello, per il giorno in cui avremmo visto il compimento di un evento così importante” dice l’articolo.

Un giornalista, che era in cima al tempio per assistere alla posa della pietra, vide anche depositarvi una capsula del tempo contenente libri, foto, lettere, banconote, medaglioni e monete (inclusa una delle sue) e rifletté “su quando, come e sotto quali occhi sarebbe stata riesumata in un’epoca indefinita del futuro.”

Facciamo un salto in avanti di 128 anni, fino al 18 maggio 2020, un giorno pari forse in bellezza, ma non in festeggiamenti. Non sono state presenti grandi folle.

Alcune decine di operai edili hanno rimosso quella stessa pietra circolare di granito di 1.700 chili, insieme alla capsula del tempo, al suo contenuto, ed alla statua dell’angelo Moroni, che vi si trovava sopra. Tutto questo è stato fatto per facilitare la manutenzione e la ristrutturazione del tempio per i lavori antisismici iniziati nel gennaio 2020.

“Mi fa un po’ ridere pensare a quel giornalista ed al grande evento culturale che circonda la posa della pietra di coronamento” ha detto Emily Utt, curatrice dei siti storici del Dipartimento di Storia della Chiesa.

“La nostra apertura della capsula è avvenuta alla presenza di poche persone con dei piccoli scalpelli in mano, su una banchina di carico. Non so se le persone del 1892 avrebbero potuto immaginare questo tipo di evento. Loro fecero una tale festa. La nostra apertura della pietra è stata molto più tranquilla.”

Infatti, due giorni dopo la rimozione della pietra dal tempio, la Prima Presidenza si è unita ad un piccolo gruppo di persone, nella banchina di carico della Biblioteca di Storia della Chiesa, per assistere all’apertura della capsula del tempo.

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Da quel momento, esperti in conservazione archeologica e muratori hanno accuratamente tagliato il granito ed il cemento della pietra – come detto da Utt, con piccoli scalpelli – per recuperare il resto dei tesori rimasti in questa cavità per circa 13 decenni.

“Non ci aspettavamo di trovare molto perché sapevamo che il contenuto della capsula del tempo non è stato isolato dalle intemperie durante i 128 anni trascorsi” ha dichiarato il presidente Russell M. Nelson.

“Ma volevamo essere lì comunque, anche solo per essere vicini e rendere omaggio ai dirigenti e ai coraggiosi pionieri artigiani che, contro ogni previsione, costruirono questo magnifico tempio.”

Emiline Twitchell, restauratrice della Biblioteca di storia della Chiesa, mostra i contenuti della pietra di coronamento del tempio di Salt Lake alla Prima Presidenza il 20 maggio 2020.

Il contenuto della capsula del tempo

I resoconti dei giornali dell’epoca descrivono dettagliatamente gran parte degli oggetti collocati all’interno della capsula del tempo. I materiali furono inseriti nelle parti nord, est, sud e ovest della pietra.

Alcuni materiali, come una lastra di rame, monete e medaglioni sono in buone condizioni.

La lastra di rame a foglia d’oro, scoperta nella cavità nord, è incisa con i nomi delle Autorità generali della Chiesa presenti alla posa della pietra angolare del tempio, il 6 Aprile 1853, così come i nomi delle Autorità generali della Chiesa presenti alla posa della pietra di coronamento nella stessa data del 1892.

Nel cemento sono state rinvenute circa 400 monete – per lo più nichelini e centesimi, alcuni quarti di dollaro e pezzi da sei centesimi, tre centesimi e mezzo centesimo. Alcune monete sono rimaste incastrate nel calcestruzzo.

Il rapporto riportato nel Salt Lake Herald afferma che pochi minuti prima che arrivasse il segnale per posizionare l’ultima pietra “ogni uomo sulla piattaforma ha gettato un centesimo o un nichelino o un quarto di dollaro” sul letto di cemento della metà inferiore della pietra, che sarebbe stato sigillato alla metà superiore.

I libri, le foto, le lettere e le note, di contro, hanno subìto danni significativi causati dall’acqua, poiché circondati solo dal cemento.

“Il calcestruzzo trasuda, perde e si surriscalda man mano che si indurisce” ha affermato Twitchell. “E durante tutto questo processo il libri sono essenzialmente stati come delle spugne. Così hanno assorbito tutta questa umidità e sono rimasti lì per decenni, decenni e decenni”.

Nelle cavità est e sud, il team di archeologi ha trovato 12 libri (cinque a est, sette a sud), sette dei quali sono stati identificati come segue:

• “Una voce di ammonimento” di Parley P. Pratt
• “Chiave per la scienza della teologia” di Parley P. Pratt
• Una copia del Libro di Mormon (probabilmente un’edizione del 1880 o 1890)
• Perla di gran prezzo (una parte del canone scritturale della Chiesa dal 1880)
• The Martyrs: A Sketch of the Lives and a full account f the Martyrdom of Joseph and Hyrum Smith (letteralmente: “I Martiri: un riassunto delle vite ed un racconto completo del martirio di Joseph e Hyrum Smith”).
• Una copia della Sacra Bibbia
• Delle lettere scambiate tra il teologo Santo degli Ultimi Giorni Orson Spencer e il reverendo William Cromwell

Una copia di “Una voce di ammonimento” di Parley P. Pratt rilegata con una copia del Libro di Mormon è stata trovata all’interno della pietra di coronamento del Tempio di Salt Lake.

Pratt era un membro del primo Quorum dei Dodici Apostoli della Chiesa, istituito nel 1835. Persone come Pratt e Orson Spencer erano importanti pensatori e scrittori nella Chiesa degli albori.

Gli unici altri libri specificamente menzionati nel rapporto del 1892 sono un libro di inni ed un compendio.

Le sette foto nella cavità occidentale si sono decomposte a causa del cemento. I giornali hanno riferito che la pietra contenesse fotografie di Joseph e Hyrum Smith, Brigham Young, John Taylor, Wilford Woodruff, George Q. Cannon, Joseph F. Smith e il Tempio di Salt Lake.

Poiché non esiste una fotografia di Joseph Smith, gli storici erano entusiasti della possibilità di scoprirne una.

Hanno concluso, invece, che le foto erano state probabilmente stampate con la tecnica delle “cabinet cards” (la cabinet card era uno stile di fotografia che consisteva in una fotografia sottile montata su una carta che in genere misurava 108 per 165 mm), un tipo di fotografia molto diffuso alla fine del 19° secolo.

Le foto si sono appiccicate l’una all’altra a causa dell’umidità del calcestruzzo intrappolato all’interno della pietra di coronamento. Pertanto, non rimane alcuna immagine fotografica. Il team di archeologi ipotizza che le foto fossero state fatte da C.R. Savage, un noto fotografo di quel tempo, a Salt Lake City.

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“Quando siamo arrivati ​​a quest’ultima cavità e ci siamo resi conto che si trattasse di cabinet cards, abbiamo capito che quasi sicuramente erano bagnate e che le probabilità di trovare qualsiasi materiale che fosse anche solo leggibile erano ormai ridotte al minimo” ha detto la Utt.

“Quindi, probabilmente, in quella pila di cabinet cards c’è qualcosa che assomigli a Joseph Smith, ma non sarà quella fotografia mai vista prima che speravamo di trovare. È probabile che ci sia una copia di un’altra immagine di Joseph che abbiamo già visto.”

Progetti per il materiale trovato nella capsula del tempo

Il team di archeologi esperti in conservazione ha ancora del lavoro da fare. Oltre ad identificare concretamente ogni contenuto all’interno di questa capsula del tempo, sta prendendo in considerazione il giusto livello di conservazione di ogni articolo.

Ad esempio, rischiano di danneggiare la lastra di rame pulendola e ripristinandola alla sua forma originale del 1892? O è meglio lasciarla così com’è per mantenere la sua connessione con il momento in cui è stata racchiusa nella pietra di coronamento?

“Ci stiamo facendo lo stesso tipo di domande su tutto quello che abbiamo tirato fuori da questa palla di cemento”, ha detto la Utt.

Il personale del Dipartimento di storia della Chiesa sta catalogando ciascuno degli articoli nella sua vasta collezione di materiale storico. I contenuti potrebbero anche essere messi in mostra, sebbene ciò sia tutt’altro che certo a causa della loro fragilità.

Il filo umano che collega il 1892 al 2020

Sebbene molti dei materiali si siano deteriorati nei decenni trascorsi dal 1892, qualcosa comunque rimane.

Forse il giornalista che ha gettato il suo nichelino nella capsula del tempo e ha riflettuto su “un’epoca indefinita del futuro” in cui si sarebbe aperta la pietra di coronamento e la capsula al suo interno, sarebbe lieto di sapere che il filo umano che collega i suoi giorni con il 2020 è rimasto forte ed intatto.

“Le poche persone che sono riuscite ad aprire la pietra e la capsula del tempo sono persone normali, come le persone che lanciarono le monete al suo interno” ha detto Utt.

“Gli scalpellini che lavorano oggi sull’edificio, che hanno aperto la pietra, sono proprio come la gente degli anni ’90 del XIX secolo, usano gli stessi tipi di strumenti, fanno lo stesso tipo di lavoro. Penso che sia davvero bello.”

Questo articolo è stato originariamente scritto da The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints ed è stato pubblicato su ldsliving.com, intitolato Salt Lake Temple time capsule opened after 128 years. What’s inside? Italiano ©2020 LDS Living, A Division of Deseret Book Company | English ©2020 LDS Living, A Division of Deseret Book Company

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