Ogni mese, quello stesso contratto di locazione verrà rinnovato, ma non ho comunque alcun obbligo a lungo termine. Grazie al cielo, non ho la pressione di doverlo rispettare per un anno intero… e se dovessi scoprire che odio quell’appartamento?

E se in qualche modo diventassi ricco e volessi comprare una casa? E se mi sposassi entro un mese e avessi bisogno di andare via?

Ok, forse la prima ipotesi è l’unica davvero realistica, ma comunque è bello non avere quella pressione addosso. La penso esattamente allo stesso modo riguardo al contratto che ognuno di noi ha firmato in Cielo.

Aspettate un attimo… un contratto firmato in Cielo… con i nostri nomi sopra?! Sì. La prova di questo contratto è contenuta in tre parole che si trovano in tutte le nostre benedizioni patriarcali: Tribù di (inserire qui il nome della tribù).

La parte migliore di questo contratto è che ci vengono promesse alcune benedizioni piuttosto significative (se vogliamo considerare la Vita Eterna soltanto come una benedizione), ma non abbiamo alcun obbligo di adempiere effettivamente alla nostra parte dell’accordo.

Come sempre, la scelta è nostra, se vogliamo attenerci ad esso per tutta la vita o per un mese. Il nostro Padre celeste non ci farà mai fare qualcosa che non scegliamo di fare da soli. Quando compiamo quella scelta, però, le nostre vite possono essere cambiate per sempre.

Allora, com’è questo contratto? Come lo abbiamo firmato? E quali sono le benedizioni che derivano dal suo adempimento? Bene, tutto è iniziato prima che nascessimo.

Il nostro contratto firmato in Cielo – La vita pre-terrena

La maggior parte di noi può raccontare soltanto quel poco che sa su ciò che è accaduto prima di venire su questa terra.

C’è stato un concilio in cielo, ci è stato presentato un piano, Lucifero si è ribellato e ha preso con sé un terzo degli eserciti del cielo, mentre il resto di noi ha scelto di rimanere e seguire Cristo.

Questo è essenzialmente il Piano di Salvezza. E capire da dove veniamo ci permette di capire chi siamo e chi possiamo diventare. Naturalmente, c’è molto di più nella storia della semplice scelta di scendere su questa terra.

Questa è la cosa di gran lunga più importante, ma è solo una delle tante che avrebbe avuto un impatto sulle nostre vite, una volta giunti qui.

In effetti, le diverse scelte che abbiamo fatto ci hanno effettivamente aiutato a determinare che tipo di vita avremmo vissuto quando saremmo scesi sulla terra, in questo “stato di prova” (Alma 12:24), un processo che chiamiamo preordinazione.

Sfortunatamente, “preordinazione” è spesso un termine che viene equiparato alla capacità di Dio di prevedere chi diventeranno i Suoi figli quando nasceranno su questa terra.

Ovviamente, il nostro Padre celeste ci conosce perfettamente e forse ha previsto chi saremmo diventati. Tuttavia, più imparo qualcosa su di Lui e sul Suo piano perfetto, più mi convinco che la preordinazione sia molto diversa da ciò che la maggior parte delle persone immagina.

Pensate a questo: eravamo in Cielo, impegnati a fare qualsiasi cosa stessimo facendo, e all’improvviso ci fu un grande annuncio con i nomi di coloro che erano stati “eletti da Dio”.

Magari, la persona che vi era accanto non era tra questi, anche se entrambi avevate scelto di venire sulla terra. È un peccato, ma è comunque una buona cosa che voi ce l’abbiate fatta!

In qualche modo, il nostro Padre Celeste sapeva che sareste stati migliori di alcuni dei vostri amici. E meno male che Egli sa guardare al futuro.

Preordinazione e libero arbitrio

In realtà, non è esattamente così che è successo tutto. Anzi non è affatto così che è andata. Forse il profeta Alma ha avuto qualche intuizione in più che può esserci utile: 

“E questa è la maniera secondo cui erano ordinati — essendo chiamati e preparati fin dalla fondazione del mondo, secondo la prescienza di Dio, a causa della loro grandissima FEDE e delle loro buone OPERE; essendo in primo luogo lasciati liberi di scegliere il bene o il male; perciò, avendo essi scelto il BENE ed esercitando una grandissima FEDE, sono chiamati con una santa chiamata, sì, con quella santa chiamata che era stata preparata con, e in accordo a, una redenzione preparatoria per loro.

E quindi sono stati chiamati a questa sacra chiamata a causa della loro fede, mentre altri vollero rigettare lo Spirito di Dio a causa della durezza del loro cuore e della cecità della loro mente, mentre, se non fosse stato per questo, avrebbero potuto avere un privilegio tanto grande quanto quello dei loro fratelli” (Alma 13:3-4).

Preso fuori contesto, questo versetto potrebbe essere usato molto facilmente per descrivere ciò che viviamo qui, sulla terra. Quando scegliamo il bene, siamo benedetti e ci vengono date delle responsabilità.

Leggi anche: La tua preordinazione nella vita pre-terrena

Ciò che è veramente sbalorditivo è che Alma non stava affatto parlando della vita terrena; stava parlando della Vita Pre-terrena. Per parafrasare il resto del sermone alla Chiesa, Alma dice fondamentalmente:

“Guardate, quando eravamo tutti in cielo, eravamo tutti sullo stesso livello, eravamo uguali. Tutti hanno avuto la stessa opportunità di crescere e progredire.

Solo pochi di noi hanno fatto le scelte giuste perché avevamo una grande fede e desideravamo fare tutto il bene di cui eravamo capaci. Sono quei pochi che sono stati chiamati e preparati, nella vita pre-terrena, ad accettare chiamate elevate e sante su questa terra”.

Questo principio dipinge una storia diversa. La preordinazione di Dio ha più a che fare con ciò che abbiamo scelto, piuttosto che con ciò che è stato scelto per noi.

Abbiamo sempre il libero arbitrio nel piano di Dio. E così, avendo delle scelte davanti a noi, in quel momento eravamo nel posto giusto per firmare un contratto vincolante, ovvero in Cielo.

Il nostro contratto firmato in Cielo – Il Casato d’Israele

La prima parte di qualsiasi contratto o accordo è capire quale sia l’interesse comune delle due parti.

L’appartamento è l’interesse comune per il contratto che ho appena firmato: il mio padrone di casa vuole essere pagato per l’utilizzo dell’appartamento e io voglio viverci.

Quale interesse comune avevamo con Dio? Vi darò un suggerimento: è una vecchia conoscenza delle Scritture. Si trova in Perla di Gran Prezzo, Mosè per l’esattezza. È nel primo capitolo.

È nel versetto 39. Dovreste averlo capito ormai. SÌ! “L’immortalità e la vita eterna dell’uomo”. Questo è IL grande scopo che ci unisce tutti. Vogliamo godere della Vita Eterna, il nostro Padre Celeste vuole che tutti abbiano l’opportunità di goderne.

Quindi, è stato creato il piano perfetto per realizzare questo interesse comune.

Viviamo sulla terra, verremo processati e, poi, giudicati in base a ciò che abbiamo realizzato mentre eravamo qui sulla terra (e, come estensione, anche quello che abbiamo fatto nella vita preterrena e ciò che faremo nel mondo degli spiriti).

Ovviamente Lucifero si ribellò. Come descrivono le scritture, fu combattuta una guerra. Eccoli di nuovo, gli elementi essenziali del Piano di Salvezza.

Come abbiamo già scoperto, è stata una combinazione di scelte, non una singola scelta, a renderci parte degli eletti di Dio. Questo fa sorgere la domanda… cosa abbiamo scelto esattamente?

Tutti odiano questa risposta, ma NOI NON LO SAPPIAMO. Sappiamo qualcosa della preesistenza, ma in realtà non sappiamo quasi nulla.

Tutto ciò che sappiamo è che Lucifero è stato sopraffatto ed abbattuto. Abbiamo fatto delle scelte che avrebbero avuto delle implicazioni per il futuro. Ed ora viviamo sulla terra, vedendo le conseguenze delle nostre scelte.

L’importanza della testimonianza

Ancora una volta, tuttavia, le Scritture ci danno un’indicazione sull’importanza delle nostre scelte.

Nell’Apocalisse, tra tutti i simboli e le storie astratte, Giovanni chiarisce una cosa: Lucifero fu vinto in cielo a causa del “sangue dell’Agnello” e “per la parola della loro testimonianza” (Apocalisse 12:11).

Boom! Ecco il ruolo integrante che abbiamo svolto. Abbiamo testimoniato, per conto del piano e per conto del Salvatore. Piuttosto che votare in una campagna, abbiamo combattuto.

Lo abbiamo detto ai nostri amici, familiari, vicini e praticamente a chiunque conoscessimo. Il piano di Dio era perfetto e Cristo poteva essere, e sarebbe stato, il Salvatore di tutta l’umanità.

Ora, mentre il piano si svolgeva, Dio sapeva che avrebbe avuto bisogno di messaggeri; persone che condividessero leggi e messaggi eterni, che avrebbero aiutato gli uomini ad ottenere l’immortalità e la vita eterna.

Quindi, il contratto venne stipulato. Dio ha “eletto” coloro che hanno combattuto per Cristo, invece di seguirlo passivamente.

Ha fatto una promessa a questo gruppo eletto: avrebbero potuto ottenere la vita eterna se avessero fatto del loro meglio per aiutare gli altri a fare lo stesso. È stato discusso l’interesse comune e sono stati stabiliti i parametri.

Sulla terra, chiamiamo questo gruppo di persone e questo accordo “Il Casato d’Israele” ed “Il Patto Abramitico”.

Quelle tre parole (Tribù di …) nelle nostra benedizione patriarcale, significano esattamente cosa abbiamo fatto e chi eravamo prima di venire su questa terra.

È uno degli argomenti più discussi nelle scritture, sembra che quasi tutti i profeti facciano riferimento al gruppo eletto di Dio e al contratto che loro (e noi) hanno stipulato.

Benedizioni del contratto firmato in Cielo

A parte tutto ciò che possiamo leggere nelle Scritture sulle promesse fatte al seme di Abramo (sacerdozio, posterità, terra promessa), penso che ci siano benedizioni ancora più grandi che derivino dall’essere parte del Casato d’Israele.

Possiamo immaginare una conversazione tra Dio e il Suo Figlio Perfetto, mentre si preparavano a far vivere le persone sulla terra:

• Figlio mio, nessuno di coloro che scenderà sulla terra sarà in grado di essere pienamente all’altezza di quello che gli insegniamo.
• Lo so, Padre, ma guarda cosa stanno facendo adesso. Alcuni combattono per me e mi amano. Fanno il possibile per aiutare il nostro lavoro a progredire. Con tutta la malvagità che ci sarà nel mondo, ho bisogno di seguaci. Ho bisogno di amici che mi ameranno e continueranno a combattere per me, in quella vita.
• Facciamo un’alleanza con loro. Poiché hanno combattuto diligentemente qui, diamo loro il Vangelo prima di tutti gli altri. Mentre condividono con gli altri ciò che stanno condividendo qui, li benediremo con il potere di superare la malvagità e vincere l’avversario. Li manderemo come messaggeri in tutto il mondo, per continuare a testimoniare del tuo sacrificio come mio Unigenito.
• Soprattutto, quando commettono errori ricorderanno cosa avrò fatto per loro. Anche se il lavoro che mi mandi a fare non sarà facile, so che ne varrà la pena.

Abbiamo una scelta da fare, come sempre. Dio non ci costringerà mai ad essere messaggeri, né a seguire i comandamenti. Il Piano si basa sul libero arbitrio.

Tuttavia, mentre adempiamo al nostro accordo, possiamo essere certi che Cristo è con noi in ogni fase del cammino. Ha bisogno che siamo i Suoi messaggeri e che lottiamo per Lui come abbiamo fatto prima.

Soprattutto, si fida di noi per essere Suoi amici e guerrieri. Per quanto mi riguarda, non ho bisogno di altri motivi per attenermi al contratto firmato in Cielo.

Ecco perché dovremmo rispettare il “contratto” firmato in Cielo è stato scritto da Conner Johnson ed è stato pubblicato su thirhour.org. Questo articolo è stato tradotto da Cinzia Galasso.

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“Mi sono trovato in un luogo, in un momento, mi viene da dire, dove tutto lo spazio e il tempo erano inesistenti” (“Life at Death, pag. 98).

I racconti dell’assenza di temporalità nell’aldilà portano testimonianza della dichiarazione di Alma: “tutto è come un sol giorno per Dio, ed il tempo è misurato solo per gli uomini.” (Alma 40:8).

Anziano Neal A. Maxwell ha confermato che il tempo così come noi lo concepiamo è una struttura temporanea:

Quando il velo che ci copre verrà tolto, anche il tempo cesserà di esistere (vedere D&A 84:100). Anche in questa vita, è chiaro che il tempo non è la nostra dimensione naturale. Ecco perché non siamo mai a nostro agio nei suoi confronti.

Al contrario, ci troviamo a desiderare impazientemente che acceleri o che l’alba non arrivi mai. Non possiamo fare nessuna di queste cose, ovvio. Ma così come gli uccelli si sentono palesemente a casa nell’aria, altrettanto palesemente il tempo non è casa nostra.

Noi apparteniamo all’eternità! Il tempo, così come ogni altra cosa, ci sussurra che qui siamo degli estranei. Se il tempo è una cosa naturale per noi, perché allora abbiamo così tanti orologi, alle pareti e ai polsi? (Neal A. Maxwell, “Patience”, Ensign, Ottobre 1980, pag. 31)

Il Tempo Nel Mondo degli Spiriti

Molti racconti di esperienze pre-morte riportano questa sensazione di atemporalità. Nella quasi totalità, viene sottolineato o comunque implicato come non si sappia se tale esperienza sia durata minuti, ore, anni, un istante o per un tempo incommensurabile.

Il tempo sembra diverso, dilatato o del tutto assente.

Anche il Dr. Carl Jung, famoso psicanalista che ebbe egli stesso un’esperienza pre-morte, racconta:

“Posso descrivere l’esperienza come una totale estasi di uno stato atemporale in cui presente, passato e futuro sono una cosa sola.” (cit. da Maurice Rawlings in “Beyond Death’s Door”, pag. 54).

Riguardo al concetto di atemporalità, Emanuel Swedenborg ha presentato un utile tesi che sembra essere compatibile con gli insegnamenti sul tempo e l’eternità dei Santi degli Ultimi Giorni. Questo è ciò che sosteneva:

“Una persona naturale potrebbe credere che la sua capacità di pensare cesserebbe se i concetti di tempo, spazio e materia venissero rimossi, dato che ogni pensiero umano si basa su di essi.

Sarebbe per lui di aiuto però, capire che i pensieri sono ristretti e limitati nella misura in cui attingono da tempo, spazio e materia.

Essi non sono limitati, ma anzi si espandono,  nella misura in cui non attingono da questi, dato che la mente si innalza proporzionalmente al di sopra del corpo e della materia.” (“Heaven and Hell”, pag. 132)

Inoltre, Swedenborg sembrava proporre un principio riguardo alla atemporalità che i Santi degli Ultimi Giorni hanno sempre insegnato:

“Visto che gli angeli non hanno la concezione del tempo,” ha scritto, “essi hanno una diversa concezione dell’eternità di noi persone qui sulla terra. Gli angeli vedono nell’eternità uno stato infinito, non un tempo infinito.” (“Heaven and Hell”, pag. 130-131).

Il Signore rivelò a Mosè che la Sua opera e la Sua gloria erano “far avverare l’immortalità e la vita eterna dell’uomo” (Mosè 1:39).

Da questo capiamo che la vita eterna non si riferisce solamente ad una vita che non ha una fine. Questo già è incluso nella parola immortalità.

Piuttosto, la vita eterna si riferisce ad un particolare stato o una particolare qualità di vita che il Signore vuole che noi godiamo.

Gesù ci diede un indizio riguardo al significato di questo tipo eterno di vita subito prima della sua crocifissione. “E questa è la vita eterna, che conoscano te, l’unico vero Dio e Gesù Cristo, che tu hai mandato.” (Giovanni 17:3).

Mentre potremmo non comprendere appieno il significato di questa frase, noi crediamo che ‘conoscere’, nel senso più completo della parola, il nostro Padre Celeste e Suo Figlio includa il vivere con Loro ed il diventare come Loro.

Lo Spazio Nell’Aldilà

Anche se a volte possiamo cogliere degli accenni di cosa sia davvero l’assenza del tempo, è ancora più difficile concepire “questo mondo, ma dove le regole dello spazio…sono tutte sospese” (“Return from Tomorrow”, pag. 45).

Alcuni commenti di chi ha vissuto un’esperienza pre-morte sono particolarmente illuminanti a riguardo, ma nonostante questo, come uno di loro ha spiegato:

“Il nostro vocabolario normalmente riferito alla dimensione spazio-tempo è inadeguata in modo frustrante per descrivere il paradiso” (cit. da “Return from Death”, pag. 52).

Emanuel Swedenborg ha spiegato come la sua comprensione del tempo e dello spazio sia inadeguata e non abbia valore nell’aldilà. Ancora una volta, è simile alle altre nostre facoltà collegate al pensiero.

“Ogni volta  che un individuo nell’altra vita pensa a qualcuno, egli pone la faccia di quest’ultimo davanti a sé nei suoi pensieri, insieme a molte altre cose che appartengono alla vita di quella persona.

Quando ciò avviene, l’altra persona è come fosse presente, esattamente come se fosse stata chiamata ed evocata.

Questo genere di cose avviene nel mondo spirituale poiché i pensieri vengono concretizzati lì e perché le distanze non possiedono gli stessi attributi che hanno nel mondo naturale.” (“Heaven and Hell”, pag. 400).

Anche se questo può sembrare strano, anche ai giorni nostri chi ha visitato il mondo degli spiriti sembra descrivere un processo molto simile:

“Ed avvenne nella mia mente di vedere di nuovo quei familiari e quelle persone amate che se ne erano andate, apparirono davanti a me nello stesso istante in cui avevo pensato a loro…

In seguito, ebbi il desiderio di vedere Gesù, poiché avevo sempre voluto ringraziarlo per il ruolo che aveva avuto nella storia dell’uomo e l’esempio che ci aveva lasciato da seguire…

Egli apparve istantaneamente, senza alcuno sforzo da parte mia.” (cit. da “Coming Back to Life”, pag. 35).

Un’altra testimonianza descrive un processo di spostamento che ricorda le profezie di Brigham Young riguardo ai viaggi nella prossima vita.

Ricordate che il profeta insegnò che “se vorremo visitare Gerusalemme, o questo o quell’altro posto… Eccoci già lì, nelle sue strade… Se desidereremo capire come vivono in queste isole dell’ovest o in Cina, saremo già lì.” (“Journal of Discourses”, 14:231).

Questi testimoni hanno riportato di come riuscivano ad arrivare ad ogni destinazione istantaneamente:

“In quel momento, mentre ero ancora estasiato da ciò che avevo visto, il mio amico suggerì che cominciassimo a muoverci ed io, sempre più emozionato, concordai con lui.

IMMEDIATAMENTE arrivammo in un altro luogo, su una bellissima strada.”

Dopo la visita in questo secondo luogo, la racconto continua, “ci spostammo nuovamente, ISTANTANEAMENTE” (cit. da “Amazing Grace: The Near-Death Experience as a Compensatory Gift”, in “Journal of Near-Death Studies”, vol. 10, n° 1, autunno 1991, pag. 30).

Altri racconti sembrano portare testimonianza di entrambi gli aspetti di questa assenza delle distanze nel mondo spirituale. Altri hanno anche menzionato un “effetto teleobiettivo” come descritto qui:

“Ogni volta che guardavo una persona e mi chiedevo a cosa stesse pensando,” riporta meravigliata una donna che aveva lasciato il proprio corpo in seguito ad un incidente, “era come se mettessi a fuoco, esattamente come attraverso un teleobiettivo, ed ero là.

Sembra però che parte di me, diciamo la mia mente, fosse ancora dove mi trovavo prima, diversi metri di distanza dal mio corpo.

Quando volevo vedere qualcuno di distante mi sembrava che parte di me, quasi come fosse un radar, raggiungesse subito quella persona. Mi sembrava che in quel momento, se qualcosa fosse accaduto in qualsiasi parte del mondo, sarei potuta essere lì solo pensandoci.” (cit. “Life After Life”, pag. 51-52).

Tutti Insieme, Sempre e per L’Eternità

Tutte queste testimonianze possono offrirci uno scorcio dell’adempimento di una promessa alla base della teologia Mormone: che se siamo fedeli a tutto ciò che ci è stato insegnato, potremo essere con i nostri cari per sempre, senza mai essere separati nuovamente.

Con le nostri menti terrene è quasi impossibile comprendere come potremo stare tutti insieme senza che ci sia una qualche sorta di distanza tra di noi.

Apparentemente, avremo il potere di oltrepassare ogni ostacolo, di visitare e comunicare con amici e persone care, istantaneamente, se lo desideriamo. La distanza e la separazione non avranno più alcun effetto deterrente sulle relazioni così come succede qui sulla terra.

Così come i racconti delle altre inimmaginabili delizie della prossima vita, la descrizione di questi fenomeni potrebbe riempire pagine, ognuna più incredibile della precedente.

Chi tra noi non ha mai sperimentato tali visioni è quantomeno benedetto ad avere queste meravigliose testimonianze a supportare la nostra comprensione dottrinale e può tentare di immaginare da sé l’incommensurabile felicità che ci aspetta.

Questo articolo è stato originariamente scritto da Brent L. Top e Wendy C. Top ed è stato pubblicato su ldsliving.com, intitolato How Time and Space Work in the Spirit World. Italiano ©2016 LDS Living, A Division of Deseret Book Company | English ©2016 LDS Living, A Division of Deseret Book Company

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Saremmo stati circondati da “cacciatori di UFO”, persone con cappelli di alluminio e simili? Cosa sarebbe la vita dopo la morte?

Non era per niente come temevamo. C’erano scienziati, dottori, studiosi di diverse discipline accademiche, teologi, membri del clero di diverse fedi e molte altre brave persone che avevano in qualche modo avuto un contatto con il mondo degli spiriti e cercavano una maggiore comprensione a riguardo.

Per quanto questo raduno potesse essere notevole, ciò che mi ha colpito di più è stato che la maggior parte di quelle persone non conoscevano ciò in cui credono i Santi degli Ultimi Giorni riguardo alla vita dopo la morte.

Da questo ho capito che noi possediamo delle dottrine uniche e profonde riguardo al ruolo dello spirito che forse diamo per scontato.

Di recente ho letto una dichiarazione in un libro pubblicato dall’università di Yale che conferma la peculiare natura di tali dottrine. Ecco cosa hanno scritto gli autori, Colleen McDannell e Bernhard Lang:

“Mentre la maggior parte dei gruppi Cristiani trascura gli insegnamenti sulla vita dopo la morte, ciò che succede alle persone dopo questa vita è cruciale nella dottrina e nei riti della Chiesa di Gesù Cristo.

La teologia dei cieli non è il risultato di mera speculazione, ma di rivelazione data ai leader della chiesa passati e presenti…

Non c’è stata…alcuna alterazione nella comprensione dell’aldilà sin dai tempi di Joseph Smith. Non solo, i Santi degli Ultimi Giorni nel ventesimo secolo sono diventati ancora più decisi nel sottolineare l’importanza di ciò in cui credono riguardo ai cieli…

Alla luce di quel che percepiscono come un mondo Cristiano che ha messo da parte la fede in una vita dopo la morte, molti Santi degli Ultimi Giorni sentono ancora di più la responsabilità di dare un significato alla morte e alla vita eterna.”

Ecco qui solo alcuni di questi principi riguardo la vita dopo la morte che si trovano unicamente nella chiesa di Gesù Cristo.

La concezione cristiani dell’aldilà porta consolazione

Chiaramente i profeti antichi avevano una comprensione, seppur parziale forse, del mondo degli spiriti e della vita dopo la morte. Nell’Antico Testamento, l’autore di Ecclesiaste scrisse che dopo la morte “torniamo a Dio” (Ecclesiaste 12:7). Gesù, parlando al ladrone sulla croce, disse “oggi tu sarai con me in paradiso” (Luca 23:43).

Pietro insegnò chiaramente che Cristo andò a predicare il Vangelo nel mondo degli spiriti (vedere 1 Pietro 3:18-20; 4:6). Questi antichi profeti però non ci danno alcuna descrizione di come il mondo degli spiriti sia e com’è la vita dopo la morte.

Come membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, siamo benedetti nell’avere ulteriore conoscenza grazie alla rivelazione moderna.

Resto meravigliato da quanto e quanto spesso i primi profeti ed apostoli moderni abbiano insegnato riguardo al mondo degli spiriti e sulla vita dopo la morte.

Il Profeta Joseph Smith ha insegnato moltissimi principi riguardo alla vita dopo la morte e il mondo degli spiriti, i cosiddetti “principi di consolazione”.

In effetti, alcuni dei suoi più grandi discorsi dottrinali sono stati tenuti a dei funerali. Praticamente ogni famiglia a Nauvoo era stata toccata dalla morte, in particolare di bambini. È ovvio che i Santi fossero preoccupati di cosa sarebbe successo ai loro antenati e persone amate.

Si chiedevano i loro predecessori sarebbero stati in grado di ottenere l’esaltazione così come aveva insegnato il Profeta Joseph Smith molte volte.

Grazie a questi insegnamenti, possiamo sapere che i nostri cari sono in pace, che ci sono vicini, che sono impegnati in un grande lavoro e che hanno un’infinita riserva di speranza grazie all’Espiazione del Salvatore.

La vita dopo la morte è un Luogo di Riposo

Adoro questa dichiarazione del Profeta Joseph Smith. è stata riportata da Benjamin F. Johnson: “Il Profeta, dopo un gran sospiro, come di stanchezza…affondò pesantemente nella sua sedia e disse: 

‘Oh! Sono così stanco, così stanco che spesso vorrei che arrivasse il mio giorno per poter riposare. Poiché cosa ha avuto in serbo per me questa vita se non tribolazione?’”

Quando si pensa a ciò che i Santi hanno dovuto sopportare, soprattutto in Missouri, o come, dopo che erano arrivati a quella che pensavano essere un luogo di pace e riposo a Nauvoo, le nuvole di tempesta cominciarono a oscurare di nuovo il cielo, si può ben capire che si chiedessero “Quando troveremo mai riposo?”.

Mi ricorda le parole di “Santi Venite”: “E se la morte ci cogliesse un dì, / prima ancora di arrivar, / liberi al fin dal nostro man soffrir, / noi sarem col Signor.”

Questa promessa di pace e riposo è al centro degli insegnamenti del Profeta sulla vita dopo la morte e sul mondo degli spiriti e porta grande consolazione.

Egli ha portato ripetutamente testimonianza che per i fedeli andrà “tutto ben” nella morte. Come dichiarato in una precedente rivelazione, “Coloro che muoiono in me non sentiranno la morte, poiché essa sarà loro dolce” (D&A 42:46).

Il mondo degli spiriti è qui sulla Terra

Durante la visita di Joseph Smith alla fattoria Johnson di cui sopra, il Profeta ha detto “Da ragazzo sono stato perseguitato…perché non dovrei desiderare l’arrivo del momento in cui potrò riposare?” aggiungendo poi, “Non sarei lontano da te, dall’altra parte del velo continuerei a lavorare con te, con un potere grandemente maggiore, per portare avanti questo regno.”

Questa storia evidenzia un’altra importante dottrina del Vangelo restaurato: il mondo degli spiriti è qui sulla Terra e gli spiriti dei nostri cari in realtà rimangono tra noi.

Questa dottrina è tanto di conforto ai Santi quanto unica tra gli insegnamenti sull’aldilà nella Cristianità di oggi.

I nostri familiari e amici deceduti non se ne sono andati e non sono distanti da noi in qualche lontano “paradiso”. Il Profeta Joseph Smith ha insegnato, “Essi non sono lontani da noi, conoscono e capiscono i nostri pensieri, sentimenti, emozioni e soffrono insieme a noi.”

Credo sia la dottrina unica della salvezza per i morti che davvero dona un significato intimo e personale alla dottrina del mondo degli spiriti e alla vita dopo la morte.

Gli insegnamenti dei primi Fratelli enfatizzavano la vicinanza della nostra famiglia, del mondo degli spiriti e della vita dopo la morte, la relazione tra queste due dimensioni e il fatto che gli spiriti continuano ad essere interessati e profondamente coinvolti nel lavoro del Signore da entrambe le parti del velo.

Il Mondo degli Spiriti Ci Sarà Familiare

Sezione 77 di Dottrina e Alleanze ci regala una profonda comprensione di cosa sia il mondo degli spiriti e come la vita dopo la morte si raffronti alla nostra esistenza mortale.

Il Signore ha rivelato al Profeta Joseph, “ciò che è spirituale è a somiglianza di ciò che è materiale; e ciò che è materiale, a somiglianza di ciò che è spirituale” (D&A 77:2).

Questo importante principio ci insegna non solo che all’interno del nostro tabernacolo terreno abbiamo uno spirito immortale il cui aspetto è praticamente uguale a quello del nostro corpo, ma anche che, a grandi linee, il mondo degli spiriti è organizzato e ha lo stesso aspetto del mondo terreno.

Brigham Young ha insegnato, “Quando sarete nel mondo degli spiriti, tutto lì vi apparirà naturale come in questo mondo.

Gli Spiriti saranno ugualmente cordiali con gli altri spiriti: converseranno e comunicheranno l’un con l’altro in diversi modi, naturalmente e normalmente come facciamo qui nei nostri tabernacoli.

Lì, come qui, tutto sarà normale e percepiremo ogni cosa così come percepiamo ora il mondo attorno a noi.”

Questo per me è un altro “principio di consolazione”. Alcuni potrebbero pensare che tutto ciò che gli spiriti si limitano a fare nel mondo degli spiriti è galleggiare su una nuvola, suonando la lira. Altri potrebbero pensare che saremo impegnato nel lavoro missionario e nient’altro.

Ma sappiamo che entrambe le cose sono false. Noi insegneremo e impareremo, serviremo e saremo serviti, esattamente come adesso.

Là chiacchiereremo, rideremo e piangeremo, saremo produttivamente impegnati in diverse attività significative, proprio come in questa vita.

L’Espiazione Include Anche il Mondo degli Spiriti

Nel mondo degli Spiriti, la legge della restaurazione è una perfetta e giusta ricompensa per le nostre azioni in questa vita. Otteniamo ciò che abbiamo dato. Sperimenteremo tutte le conseguenza delle nostre scelte.

La prima domanda che salta alla mente in risposta a questo è: e il pentimento? Dovrò andare incontro a questa revisione della mia vita anche se mi sono pentito?

La risposta è che quando ci pentiamo, l’Espiazione di Gesù Cristo ci libera dal peccato e purifica; noi diventiamo delle creature nuove.

Quindi sì, verrà fatta una revisione della nostra vita, ma questa terrà conto della vita della nuova creatura, o della nuova vita che abbiamo potuto cominciare grazie a Cristo .

Un’altra dottrina che ispira speranza è quella dell’incredibile lavoro di salvezza che va avanti nel mondo degli spiriti. Ha conseguenza dirette su ognuno di noi, poiché ne saremo tutti coinvolti in qualche modo.

Presidente Wilford Woodruff ha insegnato che il sacerdozio e gli uffici che deteniamo in questa vita rimarranno con noi nel mondo degli spiriti.

Saremo impegnati nello stesso tipo di servizio e ministero nel quale siamo impegnati ora.

Mi piace pensare al tempio come al modello perfetto di come il lavoro del Signore ha effetto nel mondo degli spiriti.

Pensate all’ordine e all’organizzazione lì presenti, uomini e donne impegnati nel lavoro del Signore, che benedicono vite e portano le persone più vicine al nostro Padre Celeste, servendo insieme nella Casa del Signore in ruoli di importanza vitale e complementari.

Anziano Neal A. Maxwell ha fatto un’interessante osservazione a riguardo:

“Sebbene possiamo sentire enormemente la mancanza delle persone giuste che non sono più tra noi, a centinaia potranno essere toccate da loro nell’aldilà.

Un giorno,quelle centinaia ringrazieranno i parenti sofferenti di queste persone per aver sacrificato una prolungata associazione con individui scelti adesso, in modo che questi potessero aiutarne centinaia dall’altra parte del velo. Nell’economia di Dio, il talento e l’amore non vengono mai sprecati.”

Nell’Aldilà Otterremo una Gloria Indescrivibile

Anche se il mondo degli spiriti, come ha insegnato Brigham Young, ci apparirà naturale come succede qui sulla Terra, sarà pervaso da “una gloria indescrivibile”.

Spesso scherzando dico che la vita terrena potrebbe essere paragonata ad una delle prime televisioni, mentre il mondo degli spiriti sarebbe più come una televisione ad alta definizione, potenziata daun’incredibile definizione e meravigliosi dettagli.

Tale potere e gloria spirituale permette agli spiriti, almeno a quelli retti, di possedere capacità e vivere in condizioni che non ci è possibile sperimentare allo stesso modo in questo mondo decaduto con corpi mortali. Questo spiega alcuni degli insegnamenti più straordinari dei primi Fratelli.

Trascendente capacità di spostamento

Per esempio, Brigham Young ha insegnato che quando entriamo nel paradiso saremo “liberi di viaggiare alla velocità della luce”.

Egli paragonava questi spostamenti spirituali, inclusi quelli che oggi chiamiamo “viaggi nel tempo”, al fulmine o l’elettricità (o forse potremmo aggiungere fibre ottiche, satelliti e internet).

Questi, diceva Brigham, “forniscono un meraviglioso esempio delle abilità e del potere dell’Onnipotente…Quando passeremo al mondo degli spiriti avremo a disposizione parte di questo potere.”

Forse questo è ciò che il Profeta Joseph intendeva quando descriveva gli spiriti retti come se fossero “circondati da fuoco fiammeggiante”.

Trascendente capacità di comunicazione

Anziano Orson Pratt ha toccato più volte l’argomento, le modalità di comunicazione nella vita dopo la morte. Là, diceva, la comunicazione non dipende da onde sonore e nervi uditivi nelle nostre orecchie. Invece, comunicheremo da mente a mente, da spirito a spirito.

Nelle mie ricerche ho incontrato diversi resoconti di esperienze pre-morte da parte di persone non Santi degli Ultimi Giorni che includevano questo tipo di comunicazione telepatica.

Potrebbe sembrare qualcosa tratto da Star Trek, ma in realtà le scritture ed i profeti descrivono questo come “spirito di rivelazione”, in altre parole, Dio parla alle nostre menti e al nostro cuore (vedere D&A 8:2-3). Questa è una comunicazione perfetta.

Trascendente capacità di apprendimento

C’è un altro aspetto di queste trascendenti capacità degli spiriti retti nell’aldilà che non vedo l’ora di sperimentare: la trascendente capacità di imparare e di accumulare conoscenza. Presidente Brigham Young ha dichiarato:

“Io non cesserò di imparare mentre vivo, tantomeno quando arriverò nel mondo degli spiriti; ma di là lo farò con maggior facilità.”

Orson Pratt ha spiegato tale abilità dichiarando:

“Invece di pensare ad una cosa alla volta, la conoscenza fluirà dentro di noi da tutte le parti; ci colpirà come veniamo colpiti dalla luce del sole, penetrando ogni cosa, istruendo lo spirito e donandoci comprensione di dieci mila argomenti diversi contemporaneamente; la nostra mente avrà la capacità di ricevere tutto questo e di immagazzinare tutta questa conoscenza.”

Wow! L’aldilà deve essere davvero straordinario!

Questi sono solo pochi tra gli insegnamenti di profeti e apostoli sul mondo degli spiriti. Sono solo semplici fiocchi di neve sulla punta dell’iceberg. Più studio e imparo riguardo alla vita dopo la morte, più la mia vita si arricchisce.

La nostra conoscenza di cosa e come sarà la vita dopo la morte ci aiuta a capire come dovremo comportarci qui e adesso. I principi del Vangelo sulla morte ci possono insegnare parecchio su come vivere.

Questo articolo è stato scritto originalmente da Brent L. Top, pubblicato su ldsliving.com e poi tradotto da Andrea Sorgiacomo

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Ogni missionario ha una certa quantità di soldi, gli stessi abiti, mangia allo stesso ristorante e fa lo stesso lavoro.

Questo è un beneficio del servizio missionario che non viene spesso menzionato, tuttavia io credo che tra coloro che un giorno vivranno nella società di Sion, i missionari avranno un gran vantaggio, perché essi sapranno come comportarsi.

I soldi creano talmente tanti guai. Quello che segue è un messaggio tratto dal Nuovo Testamento sugli insegnamenti del signore riguardo la ricchezza.

Iniziamo con la versione data da Marco del giovane ricco; i racconti indicano che c’era un giovane uomo abbastanza bravo, egli incontrò il Salvatore, si inginocchiò di fronte a lui e gli chiese la grande domanda: “maestro buono, che farò io per ereditare la vita eterna?” (Marco 10 : 17).

Quando il Salvatore gli disse di osservare i comandamenti e gli rispose di averli osservati sin da quando era un ragazzo. Pose un altra domanda: “che mi manca ancora?” (Matteo 19: 29). E il signore gli disse:

“Una cosa ti manca; va, vendi tutto ciò che hai, e dallo ai poveri, e tu avrai un tesoro nel cielo; poi vieni e seguimi” (Marco 10 : 21).

Una cosa? Mi mancava solo una cosa? Penso che se dovessi chiedere al Signore che cosa manchi a me, avrebbe probabilmente bisogno di qualcosa tipo otto giorni per poter finire la lista.

Questo giovane uomo sembra essere una brava persona, eppure non riesce ad attenersi a quest’ultimo requisito. Per quanto volesse  non ne fu in grado e così se ne andò con rammarico (vedere Marco 10 : 22).

Una delle lezioni che troviamo qui è che i soldi possono corrompere le persone buone, e le scritture sono chiare riguardo a quello che succede.

Il giovane ricco è l’esempio perfetto di ciò che succede quando invertiamo le sequenze insegnate da Giacobbe 2 : 18, 19.

“Ma prima di cercare le ricchezze, cercate il regno di Dio. E dopo aver ottenuto una speranza in Cristo, voi otterrete le ricchezze, se le cercate; e le cercherete con l’intento di fare il bene-di rivestire gli ignudi, di nutrire gli affamati, di liberare gli schiavi e di prestare soccorso agli ammalati e agli afflitti” (Enfasi aggiunta).

Giacobbe specifica un prima e un dopo.  Prima di cercare le ricchezze, dobbiamo “cercare il Regno”. Dobbiamo tenere una “speranza in Cristo”. Solo allora, dopo di tutti questo, se ancora lo vogliamo, possiamo cercare le ricchezze.

Il giovane ricco ha fatto tutto il contrario, prima di tutto ha raggiunto le ricchezze ed allora, quando gli è stato chiesto di utilizzarle nel modo in cui Giacobbe aveva detto, non fu in grado di rinunciarvi “con l’intento di fare il bene- di rivestire gli ignudi, di nutrire gli affamati, di liberare gli schiavi e di prestare soccorso agli ammalati e agli affitti”.

Marco fece una cosa buona in questi capitoli, ci introdusse qualcuno che invece aveva capito le cose nel modo giusto:

“E postosi a sedere dirimpetto alla cassa delle offerte, stava guardando come la gente gettava denaro nella cassa; e molti ricchi ne gettavano assai.

E venuta una povera vedova, vi gettò due spiccioli che fanno un quarto di soldo. E Gesù, chiamati a sé i suoi discepoli [notare come Gesù fosse sempre pronto ad insegnare.

Spero lo siate anche voi], disse loro: in verità io vi dico che questa povera vedova ha gettato nella cassa delle offerte più di tutti gli altri; poiché tutti hanno gettato del loro superfluo; ma costei, del suo necessario, vi ha gettato tutto ciò che possedeva, tutto quanto avea per vivere” (Marco 12:41 44).

Il giovane uomo in Marco capitolo 10 era legato al suo argento più che alla propria salvezza, la vedova non aveva altro che la sua salvezza.

Questa storia rende perfettamente chiaro che Cristo non fa i calcoli con la calcolatrice e per lui, per dire che due spiccioli siano più dell’abbondanza data da altri, è una prova inconfutabile che  non gli importi di quanti spazi ci siano tra il simbolo dell’ euro e i suoi decimali.

A lui importa soltanto lo spazio che c’è tra i nostri cuori e i nostri libri tascabili.

Gesù insegna questo principio più e più volte ancora; fidarsi troppo delle ricchezze può essere un ritardante per il nostro ingresso nel regno di Dio. Difatti, dopo aver incontrato il giovane ricco il Marco 10, lo ha insegnato nei tre versetti successivi:

(1) “e Gesù, guardatosi attorno, disse ai suoi discepoli: quanto malagevolmente coloro che hanno delle ricchezze entreranno nel regno di Dio!” (Marco 10:23).

È difficile per le persone ricche riuscire ad entrare nel regno di Dio!

(2)”E i discepoli sbigottirono a queste sue parole. E Gesù da capo replicò loro: figliuoli, quant’è malagevole a coloro che si confidano nelle ricchezze entrare nel regno di Dio! (Marco 10:24).

Nel versetto 23 avere ricchezze è un problema, in questo versetto il Salvatore definisce il problema con più chiarezza: è difficile per uno che crede nelle ricchezze poter entrare nel Regno. 

L’esaltazione e la salvezza

I discepoli erano preoccupati che a causa di queste restrizioni nessuno potesse essere salvato.

“E Gesù, guardando verso di loro, disse: Per coloro che ripongono la propria fiducia nelle ricchezze è impossibile; ma per coloro che ripongono la propria fiducia in Dio e che lasciano tutto per seguirmi, queste cose sono possibili per loro” (dalla Traduzione di Joseph Smith di Marco 10: 26 – traduzione in italiano non ancora presente).

Gli uomini che credono in Dio e che sono pronti a “abbandonare tutto” per seguirLo.

Ciò ci ricorda le parole insegnate da Giacobbe: i veri discepoli che ricercano le ricchezze, lo fanno con l’intenzione di fare del bene, non desiderano case più grandi, macchine più veloci o vacanze in posti più esotici. Vogliono fare il bene e benedire gli altri.

Quando viene chiesto a questo tipo di uomini di lasciare le proprie ricchezze, essi riescono a farlo senza tentennamenti perché i loro cuori non sono posti su queste cose.

(3) “È più facile a un cammello passare per la cruna d’un ago, che ad un ricco entrare nel regno di Dio” (Marco 10: 25).

Molto semplicemente, non è semplice per un uomo ricco entrare nel Regno di Dio.

Brigham Young ha detto:

“la mia più grande paura per queste persone è che possano diventare ricche nel paese, dimenticare Dio e il Suo popolo, ingrassare ed uscire dalla Chiesa andando all’inferno.

Queste persone si troveranno faccia a faccia con la calca, con il furto, con la povertà e con ogni tipo di persecuzione pur rimanendo fedeli; ma la mia più grande paura è che non possano trovarsi faccia a faccia con la ricchezza” (“Questo è il posto”, Tambuli, Luglio 1977).

In Luca 12 Gesù ha avuto altro da dire riguardo all’affidarsi alle ricchezze:

“Or uno della folla gli disse: Maestro, dì a mio fratello che divida con me l’eredità” (Luca 12: 13).

Uno degli uomini che lo seguivano (“uno della folla”) pensava che il proprio fratello lo stesse imbrogliando e voleva che il Maestro intervenisse. Egli si rifiutò: “O uomo, chi mi ha costituito su voi giudice o spartitore?”

E Gesù insegnò inoltre:

“Badate e guardatevi da ogni avarizia; perché non è dall’abbondanza de’ beni che uno possiede, ch’egli ha la sua vita” (Luca 12: 15).

È interessante che quando Gesù si riferisce al desiderio che un uomo ha per qualcosa che già gli appartiene, lo chiami cupidigia. In Dottrina e Alleanze 19: 26, il Signore avverte Martin Harris dicendo: “Non concupire i tuoi beni…”.

Il problema dato dall’affidarsi alle ricchezze viene definito in modo chiaro in questo concetto di concupire ciò che già ci appartiene.

Il Signore ha messo in chiaro in Luca 12: 15 che le nostre vite non vengono definite da ciò che possediamo, ma da ciò che siamo.

Il Signore diede questa parabola dopo che gli venne chiesto di supervisionare la divisione di un’eredità:

“La campagna d’un certo uomo ricco fruttò copiosamente; ed egli ragionava così fra sé medesimo: che farò, poiché non ho dove riporre i miei raccolti?” (Luca12: 16 – 17).

Ho molto più di ciò che mi serve, cosa dovrei fare con il mio surplus? Giacobbe potrebbe rispondergli; il Signore potrebbe dirglielo: usalo per fare il bene; vendilo! Dai i ricavati ai poveri. Ma questo uomo trovò una differente soluzione:

“E disse: questo farò: demolirò i miei granai e ne fabbricherò dei più vasti, e vi raccoglierò tutto il mio grano e i miei beni, e dirò all’anima mia: Anima, tu hai molti beni riposti per molti anni; riposati, mangia, bevi, godi.” (Luca 12: 18 – 19).

Decise di affittare un intero complesso di depositi e lì mise tutta la sua roba così che potesse essere al sicuro e facilmente accessibile in caso di necessità.

“Ma Dio gli disse: stolto, questa notte stessa l’anima tua ti sarà ridomandata; e quel che hai preparato, di chi sarà?” (Luca 12: 20)

Hugh Nibley ha raccontato la storia di un uomo molto simile a questo.

“Penso ad Hisham, il palazzo più imponente mai costruito in Arabia, subito al di fuori di Gerico.. il principe ci mise ventisette anni a costruirlo; doveva essere il palazzo più raffinato del mondo e lo fu, era magnifico, non abbiamo nemmeno idea di quanto fosse costoso e di lusso.. una notte vi entrò per l’inaugurazione ed arrivò un terremoto, il palazzo venne completamente distrutto e lui morì per un attacco di cuore. Puf! Ecco cosa successe dopo ventisette anni” (Hugh Nibley, insegnamenti del Libro di Mormon, semestre 2. Pagine 5, 6).

Tutti noi un giorno sperimenteremo quel “puf”. Dio richiederà un resoconto da parte di tutti i suoi figli e cosa ne sarà di tutte le cose messe da parte?

Penso che molti di noi siano come una persona invitata a possedere il più grande tesoro del mondo.

Questa persona sa che per reclamare la sua proprietà deve venire al più presto e senza lasciarsi distrarre, ma non riesce a resistere al bisogno di fermarsi a raccogliere i centesimi che trova lungo la via.

“Così è di chi tesoreggia per sé, e non è ricco in vista di Dio”(Luca 12: 21).

Questo bisogno di essere “ricco in vista di Dio” è un consiglio importante riguardo l’esaltazione del principe. Per poter entrare nel Regno, noi dobbiamo essere liberi dall’amore per le ricchezze e per le cose del mondo.

Dobbiamo essere volenterosi e deporre con gioia, sopra l’altare delle nostre alleanze, tutto ciò che possediamo e che siamo. Dobbiamo essere sicuri più che possiamo che i granai altrui non restino vuoti mentre noi riempiamo i nostri. Come ha detto il Signore:

“Ognuno di voi che non rinunzi a tutto quello che ha, non può esser mio discepolo” (Luca14: 33).

Ted Gibbons di ldsmag.com

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Non tratterei mai i miei figli in questo modo. Gli ho insegnato di fare agli altri ciò che vorrebbero che venisse fatto a loro. Sembra una risposta semplice. Non una dittatura.

Un asso nella manica per il paradiso?

Per il bene di questa conversazione, è meglio definire l’uso di “paradiso” come Regno Celeste. Il concetto dei Mormoni di paradiso include anche gli altri due regni di gloria, dove il minore di questi è stato definito come incomprensibilmente migliore di questa vita in cui siamo ora.

Crediamo inoltre che all’enorme maggioranza dei figli di Dio verrà dato uno di questi tre gradi di gloria. Il concetto dei Santi degli Ultimi Giorni di inferno corrisponderebbe a quello che noi chiamiamo “Perdizione”, e non è per niente un regno di gloria.

Molto più importante, davvero pochi dei figli di Dio saranno condannati ad andarci.

Quindi, il paradiso, o il Regno Celeste ha dei requisiti che devono essere adempiuti per fare si che chiunque lo possa ottenere. Io non penso che qualcuno abbia “un asso nella manica” per il paradiso come hai affermato tu. L’obbedienza ai comandamenti di Dio è sempre stato un requisito per poter ricevere l’esaltazione.

Ciò che deve essere ricordato che fin dal principio hanno avuto luogo molte dispensazioni della parola di Dio. In qualsiasi di queste dispensazioni, coloro che sono stati il più fedeli possibile ai comandamenti hanno ricevuto le benedizioni annesse.

Ad ogni modo, questa dispensazione è diversa perché è quella finale. Le ordinanze che ci sono state date in questa dispensazione sono quelle necessarie a tutti i figli di Dio: passati, presenti e futuri.

E’ per questo che il lavoro delle ordinanze del tempio è di così vitale importanza, così che possiamo estendere queste ordinanze a coloro che non hanno potuto riceverle durante le loro vite.

E’ per questo che la genealogia è di così vitale importanza, così che possiamo trovare i nomi di coloro che sono morti, così da poter fare le ordinanze per loro e dargli una possibilità di accettare il lavoro fatto per loro.

E’ per questo che il lavoro missionario è di così vitale importanza, così da poter estendere le ordinanze a tutti coloro che sono sulla terra quando sono qui per poterne approfittare.

Non abbiamo “un’intesa” con il Padre Celeste. Per niente. Poiché abbiamo accesso a queste ordinanze e benedizioni, è nostra responsabilità immediata di estenderle a chiunque altro sia disposto a seguire con obbedienza i requisiti.

I requisiti per poter entrare alla presenza di Dio sono applicabili a tutti.

Se ci sentissimo come se avessimo una strada “favorita” e volessimo essere arroganti a riguardo, perché lavoreremmo così duramente per poter fare a tutti gli altri una possibilità di condividere le benedizioni?

A dire il vero, fare agli altri come vorremmo che venisse fatto a noi è sempre in gioco. Vorrei tanto che coloro che sanno le cose, le condividessero con me, se io non le sapessi.

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Durante un viaggio con la sua famiglia, i Burpo, non si era sentito bene ed era stato ricoverato d’urgenza per un’appendice perforata.

Colton iniziò a condividere il racconto della sua visita al Paradiso, parecchi mesi dopo il suo recupero.

Le sue rivelazioni fecero crollare i Burpo in una fede ardente come il fuoco. Il Paradiso esiste veramente?

E Colton era davvero stato lì o la sua visione era il modo in cui il cervello aveva provato ad affrontare lo stress e la paura della seria malattia e dell’operazione chirurgica?

Colton parlava candidamente di come aveva lasciato il suo corpo per, poi, essere accolto dagli angeli e da Gesù Cristo, descrivendo il tutto dettagliatamente.

I suoi genitori non furono ancora del tutto convinti che egli avesse effettivamente visitato il Paradiso, finché Colton non descrisse il nonno di suo padre, Pop, parlando anche di esperienze che Todd e Pop avevano condiviso, e aggiunse di avere anche un’altra sorella.

Todd non era sicuro dello stato post- mortem di Pop, perché Pop non era cristiano. Era stata la sua preoccupazione per Pop, a spingerlo a diventare un pastore.

Sonia, la moglie di Todd aveva avuto, in realtà, un aborto spontaneo, ma, nessuno dei due ne aveva mai parlato di questo con Colton.

Colton disse che questa sorella mai nata lo aveva incontrato alla porta del cielo e si era presentata come tale.

Quando lui le chiese il nome, ella rispose che non ne aveva uno, perché Todd e Sonia non gliel’avevano dato.

Il paradiso è reale: la crisi di fede

Mentre alcuni nella comunità dei Burpo avevano accettato l’esistenza del paradiso senza indugio, le storie semplici di Colton hanno costretto gli altri a confrontarsi con la loro fede.

Il cielo era davvero reale? Perché la sua descrizione del cielo non si adattava al loro concetto di Paradiso? Dovevano davvero credere a tutto?

Perché Colton aveva potuto visitare il cielo e non loro? Perché Colton era stato risparmiato e non il loro bambino?

Perché Gesù avrebbe trascorso tanto tempo con Colton, ma non rispondeva alle loro preghiere? Qual era stata la sorte dei loro cari?

Diventando Todd sempre più convinto che l’esperienza di Colton fosse stata reale, diventava un potente difensore dell’esistenza del Paradiso e, quindi, dell’esperienza di Colton.

Todd chiese a suo figlio di descrivere Gesù Cristo. Colton non trovava  parole adeguate per farlo, neanche una raffigurazione fatta da qualche artista che fosse simile al Salvatore.

Tuttavia, quando vide un dipinto di Akiane Kramarik, fatto quando l’artista aveva 8 anni, Colton disse a suo padre “È Lui”.

Akiane raccontò di una sua visita celeste simile a quella di Colton.

Il Paradiso è reale. Il Paradiso esiste veramente

Come membro della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (spesso inavvertitamente chiamata Chiesa Mormone), credo che il Cielo sia un luogo reale.

Credo che abbiamo vissuto alla presenza di Dio prima di nascere su questa terra e, dopo la morte, entreremo nel mondo degli spiriti, in attesa del giudizio e della risurrezione di tutti gli uomini.

Dopo la risurrezione, sulla base delle nostre alleanze e degli impegni presi in questa vita, noi vivremo, in misure diverse, la gloria di Dio che può essere come il sole, come la luna o come le stelle, nei secoli dei secoli. Sia il mondo spirituale, che la destinazione eterna, sono il Paradiso.

Mentre era appeso sulla croce, Gesù disse al ladro che Egli lo avrebbe visto in paradiso, ma disse a Maria che Lui non era ancora salito al Padre. (Vedi Luca 23:43 e Giovanni 20:17).

Dopo la morte, l’anima di Gesù e del ladro salirono verso il mondo degli spiriti (Vedi 1 Pietro 3:18-20).

Dopo la Sua risurrezione, Gesù ascese alla gloria di Dio, e poi tornò sulla terra diverse volte, per poter parlare con gli Apostoli e con gli altri suoi seguaci (Vedere Luca 24:13-53).

Colton disse che le prime persone che egli ha visto erano Gesù e gli angeli, e questo segue esattamente i precedenti scritturali, anche se alcuni racconti non menzionano gli angeli.

Gesù Cristo, tuttavia, è la costante. Ogni volta che qualcuno visita il Cielo lo vede sempre.

Il paradiso è reale: L’esperienza di Giacobbe:

“E sognò, ed ecco: una scala poggiava sulla terra, mentre la sua cima raggiungeva il cielo, ed ecco gli angeli di Dio salivano e scendevano su di essa . Ed ecco, il Signore stava sopra di essa, e disse:

Io sono il Signore Dio di Abramo tuo padre e il Dio di Isacco… E Giacobbe si svegliò dal suo sonno, ed egli disse:

Certamente il Signore è in questo luogo; e io non lo sapevo… Questo non è altro che la casa di Dio e questa è la porta del cielo” (Genesi 28:12,13,16,17).

Il paradiso è reale: L’esperienza di Mosè:

“Le parole di Dio, che egli disse a Mosè in un momento in cui Mosè fu rapito in una montagna altissima.

E vide Dio faccia a faccia, e parlò con lui, e la gloria di Dio era su Mosè; quindi Mosè poteva sopportare la sua presenza. E Dio parlò a Mosè, dicendo:

Ecco, io sono il Signore Dio onnipotente e infinito è il mio nome; perché io sono senza principio di giorni o fine di anni; e non è questo l’infinito?

Ed ecco, tu sei mio figlio; Perciò guarda ed io ti mostrerò l’opera delle mie mani; ma non tutte, perchè le mie opere sono senza fine, e anche le mie parole, poiché non cessano mai” (Mosè 1:1-4).

Il paradiso è reale: L’esperienza di Lehi:

“Ed essendo così sopraffatto dallo Spirito, fu rapito in visione; sì che vide i cieli aprirsi e credette di vedere Dio assiso sul suo trono, circondato da un concorso innumerevole di angeli nell’atto di cantare e di lodare il loro Dio.

E avvenne che vide Uno scendere dal mezzo del cielo, e vide che il suo fulgore era superiore a quello del sole a mezzogiorno.

E vide pure altri dodici che lo seguivano, e il loro splendore superava quello delle stelle del firmamento ” (1 Nefi 1:8-10).

Il paradiso è reale: L’esperienza di Stefano:

“Ma egli, pieno di Spirito Santo, fissati gli occhi al cielo, vide la gloria di Dio e Gesù che stava alla destra di Dio, e disse: Ecco, io vedo i cieli aperti, e il figlio dell’uomo che sta alla destra di Dio” (Atti 7:55-56).

Il paradiso è reale: Joseph Smith e l’esperienza di Sidney Rigdon:

“E mentre meditavamo su queste cose, il Signore toccò gli occhi del nostro intelletto, che furono aperti e la gloria del Signore risplendette intorno a noi.

E contemplammo la gloria del Figlio, alla destra del Padre, e ricevemmo la sua pienezza; e vedemmo gli angeli e i santi, e coloro che sono santificati davanti al suo trono, adorare Dio, e l’Agnello, che lo adorano per sempre.

Ed ora, dopo le numerose testimonianze che sono state date di lui, questa è la testimonianza, l’ultima di tutte, che diamo di lui: Che egli vive! Poiché lo vedemmo, anche alla destra di Dio; e abbiamo sentito una voce dire che egli è il Figlio Unigenito del Padre.

Che da lui e tramite lui e mediante lui, i mondi sono e furono creati, ed i loro abitanti sono generati figli e figlie di Dio” (Dottrina e Alleanze 76:19-24).

Muore per 27 minuti, poi si risveglia e scrive: «Ho visto Gesù, il Paradiso è reale»

Morire per quasi mezz’ora, per poi tornare in vita: l’incredibile storia è avvenuta in Arizona e la protagonista è una mamma, Tina Hines, che dopo essersi risvegliata ha chiesto carta e penna e ha scritto uno strano messaggio.

Tina ha raccontato infatti di aver visto il Paradiso: “È reale”, le sue parole scarabocchiate su un quaderno.

È successo lo scorso febbraio. La donna, madre di quattro figli, doveva fare un’escursione a Phoenix con suo marito Brian quando ha avuto un infarto: dopo i tentativi di rianimazione da parte dei medici, non sembrava avere più segnali di vita.

Ma dopo 27 minuti in cui era stata già data per morta, si è risvegliata: “Era così reale, i colori erano così vibranti”, le sue parole dopo il risveglio, in cui ha raccontato di aver visto Gesù in piedi con una luce gialla brillante che risplendeva dietro.

Sua nipote Madie Johnson si è addirittura tatuata su un polso quel messaggio scarabocchiato dopo il risveglio: “La sua storia è troppo reale per non condividerla e mi ha dato una maggiore fiducia in una fede che spesso non si vede.

Mi ha dato una tangibilità per una speranza eterna che non è troppo lontana”, ha scritto in un post sul suo profilo Instagram.

Il paradiso è reale: Dio ha promesso di rivelare Se stesso

Quando Caifa interrogò Gesù chiese:

“Sei tu il Cristo? Così ci dicono”. Gesù rispose “Io sono” (Luca 22:67-70). Dio Padre e Gesù Cristo si rivelano.

Il modo in cui Dio si rivela a noi, varia da persona a persona, in base alle esigenze, alla comprensione e alla fede, ma la Divinità non richiede eterna e cieca accettazione.

Ciò che Dio comanda è di adorarlo.

Ma non possiamo adorarlo, se non sappiamo chi è?

E’ grazie alla potenza dello Spirito Santo che possiamo  conoscerLo, attraverso la preghiera e alle conseguenti impressioni della voce dolce e sommessa dello spirito riceviamo la testimonianza della verità nella mente e nel cuore, e perfino attraverso le visioni del Cielo. Io oggi posso dire che il paradiso esiste veramente.

Io oggi posso dire che il paradiso è reale.

“E avverrà dopo, che io spanderò il mio spirito sopra ogni carne; i vostri figli e le vostre figlie profetizzeranno, i vostri anziani faranno sogni, i vostri giovani avranno visioni: E anche sui servi e sulle schiave, in quei giorni effonderò il mio spirito” (Gioele 2:28-29).

“Ma grandi e meravigliose sono le opere del Signore e i misteri del suo regno che ci mostrò, che sorpassano ogni comprensione in gloria, in potere ed in dominio; che ci comandò di non scrivere mentre eravamo ancora nello Spirito, e non è ^alecito all’uomo di esprimere; né l’uomo è capace di farle conoscere, poiché si possono vedere e comprendere soltanto col potere dello Spirito Santo.

Che Dio concede a coloro che lo amano e si purificano dinanzi a lui; ai quali Egli accorda questo privilegio di vedere e di sapere da se stessi; affinché, mediante il potere e la manifestazione dello Spirito, mentre sono nella carne, possano essere in grado di sopportare la sua presenza nel mondo di gloria.

E a Dio e all’Agnello siano la gloria, e l’onore, e il dominio per sempre e in eterno. Amen.” (Dottrina e Alleanze 76:114-119).

https://www.youtube.com/watch?v=brkIr7qufM0

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