Una lettera scritta nel 1834 da lui e da altri dirigenti della Chiesa, ai detentori del sacerdozio, dichiarava:

“Chiunque possa vedere il potere dell’Onnipotenza iscritto nei cieli, può anche vedere la grafia di Dio in questo volume sacro [la Bibbia]: e più spesso la leggerà, più l’amerà”.

Proviamo a rispondere in questo questo breve video! 

Una nuova traduzione della Bibbia: ecco il motivo

Benché venerasse le sacre scritture, Joseph Smith sapeva, tramite il Libro di Mormon, che “vi sono molte cose chiare e preziose che sono state tolte dal libro, che è il libro dell’Agnello di Dio” (1 Nefi 13:28).

Nel 1843, il Profeta riassunse i suoi sentimenti verso la Bibbia, affermando:

“Credo nella Bibbia per come si leggeva quando proveniva dalla penna degli autori originali. Traduttori ignoranti, trascrittori negligenti o preti corrotti, hanno commesso molti errori”.

Mentre il Libro di Mormon veniva stampato, Joseph Smith ed i suoi collaboratori iniziarono ad organizzarsi per completare una traduzione della Bibbia, con l’intento di correggere molti degli errori che si erano insinuati nel testo e di ripristinare molte verità chiare e preziose, ormai perdute.

L’8 ottobre 1829 Oliver Cowdery acquistò una Bibbia di Re Giacomo dalla Grandin Press, la stessa casa editrice dove fu stampato il Libro di Mormon.

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L’intenso studio di questa Bibbia portò alla creazione della Traduzione di Joseph Smith, parti della quale si trovano in Scritture come il libro di Mosè, Matteo (nella Perla di Gran Prezzo) ed altre centinaia di note a piè pagina nelle edizioni della Bibbia dei Santi degli Ultimi Giorni.

Il termine “Traduzione di Joseph Smith” non fu mai usato durante la vita di Joseph Smith. In Dottrina e Alleanze, il Signore si riferiva all’opera come alla “nuova traduzione” (DeA 124:89).

Il nome “Traduzione di Joseph Smith”, abbreviato in JST, fu creato negli anni ’70 quando i dirigenti della Chiesa si resero conto che l’abbreviazione NT (per Nuova traduzione) avrebbe creato confusione nelle note a piè di pagina delle scritture poiché quella è l’abbreviazione comune usata per il Nuovo Testamento.

Una traduzione non tradizionale

La traduzione di Joseph Smith non è una traduzione nel senso tradizionale. Uno studioso molto ben informato descrisse la traduzione come il “porre il testo in una nuova forma, mediante l’ispirazione dello Spirito Santo”.

Sebbene Joseph Smith alla fine studiò un pò di ebraico e possedette ed usò un dizionario di greco, la sua traduzione non venne elaborata prendendo antichi testi ebraici o greci e traducendoli in inglese moderno.

La sua traduzione è il risultato dell’ispirazione ricevuta mentre conduceva uno studio intenso della Bibbia, parola per parola: i suoi insegnamenti, le visioni, le rivelazioni, le prospettive, le leggi, le ordinanze, le personalità e le potenzialità eterne vennero implementate per ripristinare l’intento originale degli scrittori e rendere il testo più comprensibile ai lettori moderni.

Non comprendere ciò che Joseph Smith ed i suoi aiutanti stessero cercando di realizzare, può portarci a fraintendere cosa sia effettivamente la Traduzione di Joseph Smith e come possa aiutarci ad ottenere una comprensione più profonda delle Scritture.

Scott Faulring, Kent Jackson e Robert J. Matthews, un trio di studiosi che hanno studiato approfonditamente la Traduzione di Joseph Smith (JST), hanno suddiviso le modifiche apportate al testo biblico in diverse categorie.

Una nuova traduzione della Bibbia: modifiche diverse…

In primo luogo, in alcuni casi la traduzione è stata un ripristino del testo originale. Per esempio, nel testo del libro della Genesi manca la totalità di Mosè, che si trova in Perla di Gran Prezzo.

Il libro di Mosè riporta verità importanti sulla natura di Dio, dell’umanità e di Satana e dei loro rispettivi ruoli all’interno del piano di salvezza.

In secondo luogo, la JST è servita, in alcuni casi, a restaurare ciò che era stato detto o fatto una volta, ma che non era mai stato inserito nella Bibbia.

Ad esempio, Genesi 14:25–40 contiene una descrizione avvincente del ministero di Melchisedec, re di Salem.

Non sappiamo se questo appare nel testo originale della Genesi, ma appare nel Libro di Mormon, in Alma 13, e funge da importante retroscena del ruolo svolto da Melchisedec nella narrazione di Abrahamo, nella Genesi.

La parte aggiunta ci aiuta a capire perché il nome di Melchisedec venne per sempre associato al “santo sacerdozio, secondo l’ordine del Figlio di Dio” (DeA 107:3).

Terzo, in molte occasioni la JST è servita a rendere la Bibbia più comprensibile ai lettori moderni.

Ad esempio, in molti casi, le parole arcaiche della versione di Re Giacomo sono state modificate con termini più comprensibili ed usati dai lettori moderni.

In altri punti, la JST ha sostituito i pronomi ambigui con i nomi propri, come in Genesi 14:20, dove la versione di Re Giacomo dice “e diede” e nella JST si chiarisce: “e Abrahamo diede”.

Per elaborare questa parte del lavoro, alcuni studiosi hanno sostenuto che Joseph ed i suoi scribi potrebbero aver consultato uno dei commentari biblici del loro tempo.

Joseph si interessò alle lingue originali usate nella Bibbia e studiò l’ebraico a Kirtland, prima di completare gran parte del lavoro della JST. Una volta scrisse nel suo diario:

“La mia anima si diletta nel leggere la parola del Signore in lingua originale e sono determinato a proseguire lo studio delle lingue, finché non ne avrò padronanza”.

In questo senso, l’opera del profeta sulla Bibbia incoraggiava le persone a seguire il suo esempio nello studio, combinando fonti di informazione e verità sia spirituali, che accademiche.

In quarto luogo, le modifiche apportate tramite la JST servono a portare armonia tra la formulazione biblica e le verità che si trovano in altre parti della Bibbia o nella rivelazione moderna.

Ad esempio, il testo della versione di Re Giacomo, di Giovanni 1:18, recita: “Nessuno ha mai visto Dio”, un insegnamento confuso che contraddice un discreto numero di passaggi, sia nell’Antico che nel Nuovo Testamento, nonché le esperienze del profeta Joseph Smith, non ultima la Prima Visione.

La revisione ispirata di questo versetto dice:

“Nessuno ha mai visto Dio in nessun momento, a meno che non abbia avuto testimonianza del Figlio; poiché, se non è per mezzo di Lui, nessun uomo può essere salvato”, sottolineando il ruolo divino di Dio Padre, nel dare testimonianza a favore del Figlio (JST, Giovanni 1:19).

…stessa verità!

A volte la JST include modifiche utili ai lettori moderni che non sono state scritte dagli autori originali. Ma volete sapere qual è la parte migliore?

L’anziano Bruce R. McConkie, notando le differenze tra i primi capitoli della Genesi e quelli della JST che trattano lo stesso materiale, dichiarò:

“Sono entrambe vere”. Confermò la sua convinzione che Giovanni 1 nella Bibbia “è vero”, ma lo è anche la JST, che fornisce “una prospettiva completamente diversa” dello stesso passaggio, aggiungendo:

“Questi sono esempi del fatto che possono esserci due traduzioni della stessa cosa ed entrambe possono essere vere”.

Un esempio citato di frequente si trova in Romani 13, dove Paolo scrive riguardo all’obbligo dei santi di sottomettersi ai poteri secolari. La JST riscrive quel passaggio per applicarlo alla cooperazione con le autorità della Chiesa.

È probabile che entrambi i passaggi siano corretti e che la revisione della JST sia una rivelazione intesa a istruire i santi moderni.

Sebbene Joseph Smith avesse inizialmente completato i manoscritti della JST nel 1833, non abbandonò mai del tutto la traduzione ed il suo studio intensivo delle Scritture rimase un aspetto della sua vita quotidiana, fino alla sua morte nel 1844.

Sebbene i Santi degli Ultimi Giorni respingano il concetto di “canone chiuso”, si attengono comunque al canone scritturale stabilito come fondamento della loro fede. In un’occasione Joseph Smith tenne in alto una Bibbia e dichiarò:

“Credo in questo sacro volume. In esso si trova la fede “mormone”. Non insegniamo altro che ciò che insegna la Bibbia. Non crediamo a nulla, tranne che a ciò che si trova in questo libro”.

Le pagine logore e segnate della sua Bibbia dimostrano l’intensa devozione del Profeta a questo libro, ai suoi insegnamenti e al suo ruolo di canale verso la mente di Dio.

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La scoperta, fatta da uno dei discendenti del profeta, è stata annunciata giovedì 21 luglio dalla John Whitmer Historical Association.

Ma si tratta realmente di Joseph?

La scoperta del dagherrotipo e il presunto volto di Joseph Smith

Daniel Larsen, pronipote di Joseph Smith e Santo degli Ultimi Giorni, ereditò alcuni cimeli di famiglia da sua madre, Lois Smith Larsen, prima della morte di questa nel 1992.

La collezione includeva due orologi da taschino, tra cui uno con le iniziali di Joseph Smith III incise sulla parte anteriore. Il secondo orologio presentava l’incisione di alcuni edifici lungo la riva di un lago.

Nel ‘92 Larsen non riuscì ad aprire quest’ultimo perché a quanto pare il meccanismo di sgancio era piegato. L’orologio venne messo da parte e rimase dimenticato per i successivi 28 anni.

Nel 2020, Larsen ritrovò “l’orologio” e questa volta riuscì ad aprirlo. All’interno trovò l’immagine di un uomo dai tratti familiari e che presentava una certa somiglianza con il suo antenato, Joseph Smith.

Larsen ha dichiarato:

“Secondo me, non c’è alcun dubbio che si tratti di Joseph. L’ho guardato e riguardato e ho visto quegli occhi. Ho detto a mia moglie di venire a vederlo. L’abbiamo guardato e… quasi contemporaneamente abbiamo detto: ‘Questa è una foto di Joseph Smith'”.

Secondo Larsen infatti, non si tratterebbe di un orologio da taschino ma bensì di un medaglione, un esemplare di gioielleria dagherriana che quando è chiuso ha l’aspetto di un orologio da taschino.

Dopo questa scoperta, Larsen ha inviato una foto del dagherrotipo via e-mail a Lachlan Mackay, suo nipote e membro del Consiglio dei Dodici Apostoli della Comunità di Cristo, che supervisiona il sito storico di Joseph Smith a Nauvoo, Illinois.

La Comunità di Cristo, precedentemente conosciuta come Chiesa Riformata di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, è la seconda più grande organizzazione religiosa che fa risalire le proprie origini alle rivelazioni di Joseph Smith.

MacKay ha detto: 

“Quando l’ho guardata per la prima volta, la mia impressione iniziale è stata: ‘Non è Joseph’. La versione che ha inviato era un po’ inclinata, ma mi sembrava valesse la pena di approfondire la questione”.

Due anni di analisi e ricerca

In questi ultimi due anni, Mackay ha collaborato con Ronald Romig, che da 30 anni si occupa di esaminare tutto il materiale visivo relativo alla famiglia Smith, per studiare l’immagine, il manufatto e la sua autenticità.

Sono stati usati molti metodi e tecniche di analisi tra cui il software di riconoscimento facciale, che ha messo a confronto il dagherrotipo con il ritratto a olio del volto di Joseph Smith del 1842, attribuito all’artista David Rogers, e con il calco della maschera mortuaria del profeta realizzato subito dopo il martirio, oltre ad approfondite ricerche storiche.

“Sono sempre più convinto che si tratti proprio di Joseph”, ha detto Mackay. “Mi sembra che corrisponda. È coerente con il ritratto. A prima vista, l’impressione generale è in qualche modo diversa, ma i singoli tratti sono davvero molto simili.

Ed è coerente con la maschera mortuaria. Sarebbe utile avere molte altre foto con cui confrontarla. Ovviamente non ne abbiamo”.

Vi sono altri tratti della fisionomia del viso raffigurato nel dagherrotipo che secondo Mackay coincidono con quelli del dipinto ad olio, come la parte destra della bocca, la palpebra sinistra, il cipiglio o la profonda ruga vicina al sopracciglio sinistro.

Leggi anche: Chi era Joseph Smith?

Dopo due anni di ricerca intensa – che ha descritto come una “super esperienza” – Larsen non ha alcun dubbio che l’uomo nell’immagine sia il primo profeta dei Santi degli Ultimi Giorni.

“Sappiamo solo che si tratta di lui”, ha detto.

“Sappiamo che era il momento giusto per fare venire fuori [il dagherrotipo] e, insieme a mia moglie, credo fermamente che anche Joseph Smith abbia sentito che fosse il momento di farlo venire fuori. Quindi sì, so che è lui”.

La posizione della Chiesa al riguardo

Sulla faccenda, La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni ha dichiarato quanto segue:

“Di tanto in tanto, potenziali donatori portano alla Biblioteca di storia della Chiesa manufatti da esaminare, tra cui presunte fotografie del profeta Joseph Smith. Tali manufatti sono, ovviamente, di grande interesse per la Chiesa”. 

Sebbene non sia stato menzionato specificamente nell’articolo, gli storici della Chiesa, gli archivisti e gli esperti di manufatti hanno avuto l’opportunità di analizzare il medaglione e la foto e di esaminare le loro scoperte prima della pubblicazione.

“Concordiamo sul fatto che il dagherrotipo e il medaglione siano stati creati con materiali e metodi adeguati agli anni Quaranta del XIX secolo.

Tuttavia, poiché non si sa nulla di preciso sulla storia del medaglione antecedente al 1992, non possiamo trarre conclusioni su chi sia raffigurato nel dagherrotipo.

Ci rallegriamo della recente pubblicazione dell’immagine e ci auguriamo che essa possa portare alla scoperta di ulteriori informazioni utili a determinarne l’autenticità”.

Per maggiori approfondimenti visitare il sito www.deseret.com (disponibile solo in Inglese).

Questo articolo è stato originariamente scritto da Trent Toone ed è stato pubblicato su ldsliving.com, intitolato Joseph Smith’s descendant believes he’s found the first photograph of the Prophet. Italiano ©2020 LDS Living, A Division of Deseret Book Company | English ©2022 LDS Living, A Division of Deseret Book Company

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Questo è quello che succede quando sostieni che gli angeli ti parlano.

Per alcune persone, Joseph Smith è un diabolico truffatore cercatore di tesori. Per i membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni è un profeta di Dio.

Joseph Smith: un giovane in cerca della verità

Joseph Smith era un ragazzo di campagna che nacque e visse nella parte orientale degli Stati Uniti all’inizio dell’800. All’età di 14 anni, dichiarò di aver avuto una visione di Dio Padre e Gesù Cristo.

Essi gli apparvero in risposta ad una domanda su cui Joseph aveva pregato. “A quale chiesa dovrei unirmi?”

Proprio come accade oggi, Joseph aveva notato come tutte le varie denominazioni religiose del tempo utilizzassero la Bibbia per insegnare dottrine molto diverse tra loro.

Tutte le sette protestanti consideravano la Bibbia l’unica fonte autorevole, ma il giovane Joseph Smith non riusciva a comprendere come mai la interpretassero tutte in maniera così diversa e non avessero le stesse credenze.

Ognuna insegnava dottrine proprie e sosteneva di possedere “la verità”. Tuttavia, Joseph non sapeva cosa fosse vero e cosa no. Così, durante uno studio personale delle scritture si imbattè in Giacomo 1:5-6, che recita:

Che se alcuno di voi manca di sapienza, la chiegga a Dio che dona a tutti liberalmente senza rinfacciare, e gli sarà donata. Ma chiegga con fede, senza star punto in dubbio; perché chi dubita è simile a un’onda di mare, agitata dal vento e spinta qua e là.

Decise di seguire il consiglio di Giacomo e si recò in un bosco vicino a casa sua per pregare. Fu lì che vide Dio Padre e Gesù Cristo. Ricevere una visione celestiale fu un fatto piuttosto sbalorditivo.

Ma ciò che fu altrettanto sbalorditivo è la risposta che gli fu data. Essi gli dissero di non unirsi ad alcuna delle chiese esistenti perché nessuna di esse era una chiesa autorizzata da Dio e in un modo o nell’altro, erano tutte in errore.

“Nondimeno avevo avuto una visione”: i nemici e le persecuzioni

Joseph condivise questa esperienza con alcune persone e, a causa di ciò, cominciarono nei suoi confronti delle forti persecuzioni, soprattutto da parte dei capi religiosi di altre fedi.

Possiamo dire che da quel momento in avanti la sua vita fu costantemente in pericolo, e lo fu fin quando non venne assassinato. In seguito, Joseph scrisse:

“Avevo realmente visto una luce, e in mezzo a quella luce avevo visto due Personaggi, ed essi mi avevano veramente parlato; e sebbene fossi odiato e perseguitato per aver detto di aver avuto una visione, tuttavia ciò era vero; e mentre mi perseguitavano, mi insultavano e dicevano falsamente ogni sorta di male contro di me per aver detto questo, ero indotto a dire in cuor mio:

Perché perseguitarmi per aver detto la verità?

Ho realmente avuto una visione; e chi sono io per resistere a Dio, o perché il mondo pensa di farmi negare ciò che ho visto realmente? Poiché avevo avuto una visione; io lo sapevo e sapevo che Dio lo sapeva, e non potevo negarlo, né avrei osato farlo” (Joseph Smith—Storia 1:25)

Messageri celesti e rivelazioni moderne: il Libro di Mormon

Alcuni anni dopo, Joseph fu nuovamente visitato da un messaggero celeste.

Questa volta si trattava di un angelo di nome Moroni. L’angelo parlò a Joseph di un antico libro inciso su tavole di metallo, nascosto in una collina nelle vicinanze.

Si trattava di un compendio di annali che conteneva la storia di alcuni abitanti delle antiche Americhe. Cosa più importante, narrava la storia del Cristo risorto e del Suo ministero presso le persone che avevano abitato quei luoghi.

Successivamente, Joseph recuperò le tavole e le tradusse mediante il potere di Dio dando vita a ciò che oggi conosciamo come “Libro di Mormon: un altro testamento di Gesù Cristo.”

I Santi degli Ultimi Giorni credono che durante il Suo ministero mortale, Cristo stabilì la Sua Chiesa ed il Suo Vangelo sulla Terra, ma che tanto la Chiesa quanto il Vangelo siano stati travisati nei secoli successivi alla Sua morte.

Noi crediamo che Cristo chiamò il giovane Joseph Smith quale profeta per restaurare quella stessa Chiesa delle origini. Dottrine corrette, teologia ed autorità furono restaurate tramite il profeta Joseph Smith.

L’uomo dietro il profeta

Joseph non fondò una chiesa salendo su un palco e proferendo ardenti sermoni. Piuttosto, nonostante la povertà, e nel tentativo costante di nascondersi dai suoi nemici, tradusse un libro, lo pubblicò e restaurò tutte le alleanze e le ordinanze perdute del Vangelo di Gesù Cristo.

Fu sicuramente un uomo brillante, ma era un umile ragazzo di campagna che, nelle sue parole, non sapeva che “leggere, scrivere e far di conto”.

Non aveva avuto la possibilità di accedere a delle biblioteche o all’università, in cui condurre delle ricerche o dedicarsi agli studi.

Man mano che gli eventi si evolvevano e i Santi degli Ultimi Giorni venivano spinti da un posto all’altro, spesso non sapeva cosa fare e cercava di operare basandosi sulle rivelazioni che riceveva, le quali però non gli fornivano tutti i dettagli di cui aveva bisogno.

Costantemente perseguitato e schernito, proseguì per la sua strada senza mai arrendersi; andò incontro alla morte suggellando con il sangue la testimonianza della sua chiamata, del Libro di Mormon e della verità della nuova chiesa.

I Santi degli Ultimi Giorni adorano Joseph Smith?

Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, i membri della Chiesa non adorano Joseph Smith.

Lo considerano alla stregua di altri profeti antichi quali Mosè, Geremia o Pietro, e sicuramente apprezzano ciò che fece e come abbia continuato ad andare avanti nonostante le difficoltà.

Molti studiosi definiscono Joseph Smith un genio religioso. Le sue dottrine sembrano nuove e sbalorditive, ma ognuna di esse trova un riscontro nel cristianesimo primitivo perché egli fu davvero chiamato a restaurare il Vangelo, non ad inventarne uno nuovo.

Quindi, la domanda a questo punto è: la storia di Joseph è vera o no? Se non lo è, allora stiamo solo parlando di un elaborato inganno.

Se invece lo è, cambia tutto. Se desiderate sapere quale sia la risposta, vi invitiamo a chiedere a Dio. Leggete il Libro di Mormon e chiedete a Dio se è vero. Se realmente cercherete una risposta, arriverà.

Leggi anche: Joseph Smith: un “veggente scelto” chiamato da Dio

Se invece desiderate semplicemente imparare qualcosa in più sul credo dei Santi degli Ultimi Giorni, vi invitiamo a visitare https://www.venireacristo.org/ e a contattare i nostri missionari.

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Bene, potrebbe esserci un po’ di confusione al riguardo, a causa delle somiglianze e delle differenze tra il rituale massonico ed il modo in cui i Santi degli Ultimi Giorni rendono il culto nel tempio del Signore, ma chiariamo alcune cose.

La massoneria e i primi santi

I termini “massone” e “massoneria” si riferiscono a quella rete mondiale di confraternite risalenti a centinaia di anni fa, che promuove la moralità ed il servizio verso gli altri.

E sì, Joseph Smith, il fondatore della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, era un massone.

Anche il fratello di Joseph Smith, Hyrum, era un massone e membro di una loggia a Palmyra, New York, e il loro padre, Joseph Smith Sr., era noto per essere un maestro massone a Canandaigua, New York, già nel 1818.

Il profeta e presidente della chiesa, Joseph, si unì alla loggia massonica di Nauvoo, nell’Illinois, il 15 marzo 1842, salendo al livello di Maestro massone appena un giorno dopo, sotto l’autorità riconosciuta del Gran Maestro dell’Illinois.

La massoneria non era nuova alle migliaia di convertiti di santi degli ultimi giorni che vivevano già a Nauvoo e dintorni in quell’epoca.

Sebbene nuovi alla fede, alcuni membri della chiesa, anche quelli appartenenti ai ranghi della dirigenza della chiesa, erano già massoni.

Alla fine, oltre 1500 membri della chiesa furono elencati come massoni nella sola Nauvoo, più che in tutto il resto dell’Illinois.

Nelle città dell’America di quei tempi, molti funzionari eletti erano massoni, tra cui il presidente George Washington, Benjamin Franklin e molti firmatari della Dichiarazione di Indipendenza.

Negli anni precedenti al suo ingresso nella massoneria, Joseph Smith aveva ricevuto istruzioni da Dio, rivelazioni sulle promesse eterne che Dio desiderava stringere con i membri della chiesa.

Queste promesse sono spesso chiamate “alleanze”. Alcune di queste alleanze, insieme alle istruzioni sullo scopo della vita, vengono presentate ai membri della chiesa in una cerimonia chiamata “investitura”, che ha luogo nei sacri templi.

Quindi la cerimonia di dotazione del tempio, ha preso qualcosa in prestito dal rituale massonico?

Joseph Smith e la massoneria: riti massonici e culto nel tempio

All’epoca, i santi degli ultimi giorni di Nauvoo che avevano assistito sia ai riti massonici che alla dotazione del tempio, notarono alcune caratteristiche comuni tra le due cerimonie, in particolare i metodi comuni di presentazione e l’abbigliamento dei partecipanti.

Riconobbero i parallelismi tra la massoneria e i rituali della cerimonia del tempio dati a Joseph. Sulla base della loro esperienza con entrambe le cose, conclusero che la cerimonia del tempio era di origine divina.

Bisogna considerare anche che il contesto culturale in cui viveva Joseph Smith, influenzò spesso il processo attraverso il quale egli ottenne rivelazioni da Dio, sia per quanto riguarda la dotazione del tempio che per altri argomenti.

E non c’è da sorprendersi, dal momento che Dio utilizza molti mezzi per ispirare i Suoi profeti e aiutarli a ricevere rivelazioni. La cerimonia del tempio non era un’imitazione o una copia dei riti massonici.

Era una rivelazione data da Dio. Sì, i metodi per la presentazione possono avere dei parallelismi con il rituale massonico, ma il contenuto delle istruzioni, le alleanze e le verità introdotte dal profeta come parte dell’investitura, sono state rivelate prima dell’incontro tra Joseph Smith e la massoneria.

Leggi anche: Joseph Smith: un “veggente scelto” chiamato da Dio

Quindi, quali sono alcune differenze chiave tra i rituali massonici e la cerimonia di dotazione del tempio praticata dai santi degli ultimi giorni?

I rituali massonici promuovono l’auto-miglioramento, la fratellanza, la carità e la fedeltà alla verità, con lo scopo di rendere gli uomini migliori, che a loro volta creano una società migliore.

Nella cerimonia di investitura, una delle tante cerimonie importanti tenute nei sacri templi, uomini e donne promettono a Dio di obbedire alle Sue leggi allo scopo di ottenere l’esaltazione, la vita eterna alla presenza di Dio, attraverso Gesù Cristo e la Sua espiazione.

E questa cerimonia del tempio attinge alle rivelazioni date da Dio, per il suo contenuto. Sebbene i metodi didattici e l’abbigliamento indossato dai partecipanti in ciascuna cerimonia abbiano alcune caratteristiche simili a quelli della massoneria, le loro origini e i loro scopi sono diversi.

La massoneria nella Chiesa oggi

Quindi, è possibile per i santi degli ultimi giorni essere massoni al giorno d’oggi?

La politica è semplice. Ai membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni non è proibito di diventare massoni, né è proibito ai massoni di diventare membri della chiesa.

I Santi degli Ultimi Giorni credono che il bene si possa trovare in molti luoghi.

Dio ama tutti i Suoi figli e vuole che imparino da Lui e ritornino a Lui. Attraverso la cerimonia di investitura nei Suoi templi, Dio rivela profonde verità sul Suo piano per la felicità dei Suoi figli.

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Suggellò il suo impegno verso Dio e la Sua opera con il sangue, e benché i nemici della chiesa tentarono di infangare il suo nome, egli viene ricordato dai membri di tutto il mondo con gratitudine.

Qui di seguito, un estratto di un discorso tenuto dall’anziano Neal A. Maxwell che ci spiega la straordinaria vita di un uomo imperfetto, che Dio padre chiamò per restaurare la Sua chiesa e il Suo vangelo in questi ultimi giorni. Joseph Smith: un veggente scelto.

Il profeta Joseph Smith: un “veggente scelto” chiamato da Dio

Ogni volta che parliamo del profeta Joseph Smith, è importante ricordare cosa disse di sé stesso: “Non ti ho mai detto di essere perfetto; ma non c’è errore nelle rivelazioni che ho insegnato”.

Era un brav’uomo, ma fu chiamato da un Signore perfetto, Gesù di Nazaret, per diventare un veggente scelto da Lui! Joseph ricevette il suo primo consiglio da Dio Padre: “Questo è il Mio beneamato Figliolo. Ascoltalo!” (Storia di Joseph Smith 1:17).

Joseph Smith ascoltò attentamente Gesù allora e in seguito, per sempre.

Molte ere fa, nel Grande Concilio nei cieli, Gesù fu il volontario preparato ma mansueto.

Mentre il Padre illustrava il piano di salvezza e la necessità di avere un Salvatore, fu Gesù che fece un passo avanti e disse umilmente, ma con coraggio: “Eccomi, manda me” (Abramo 3:27; vedere anche Mosè 4:2). Nessuno si è mai offerto di fare così tanto per così tanti, con così poche parole!

È attraverso il profeta Joseph Smith, chiamato da Gesù risorto, che abbiamo una conoscenza di queste cose e molte altre ancora su Gesù – molto prima di Betlemme e ben oltre il Calvario.

Ogni volta che parliamo del profeta Joseph Smith, quindi, dovrebbe essere in riverente apprezzamento del Signore che lo ha chiamato e che Joseph ha servito così bene.

Da Joseph Smith, poco istruito e inesperto di teologia, ci sono pervenute più pagine stampate di Scritture che da parte di qualsiasi altro mortale – in effetti, come ha sottolineato il Presidente Holland, più di tutte le pagine dei libri di Mosè, Paolo, Luca e Mormon messe insieme, per come essi sono ad oggi.

Ma non è solo una questione di quantità, è anche una questione di qualità, dal momento che incredibili dottrine ci sono arrivate attraverso il Profeta, comprese le dottrine chiave precedentemente perse dalla faccia della terra, una perdita che ha fatto sì che le persone “inciampassero eccessivamente” (1 Nefi 13:34).

Le cose “semplici e preziose”, a causa di una trasmissione errata, sono state “trattenute” o “portate via” (vedere 1 Nefi 13:34, 39–40), e quindi non compaiono nella nostra preziosa Sacra Bibbia.

Ciò che abbiamo ricevuto attraverso Joseph Smith va oltre Joseph Smith! In effetti, le dottrine che sono emerse attraverso quel “veggente scelto” (2 Nefi 3:6–7), per traduzione o rivelazione, portano spesso una luce così intensa che, come i materiali radioattivi, devono essere maneggiate con grande cura!

A proposito, sembra che nel processo di traduzione del Libro di Mormon, nella primavera del 1829, Joseph si stesse muovendo alla velocità di sette-dieci pagine stampate al giorno.

Questo è solo un esempio di quanto fosse benedetto quel “veggente scelto”. Sebbene Joseph fosse in grado di tradurre le parole del Libro di Mormon, il famoso versetto “Gli eruditi non le leggeranno, poiché le hanno rigettate” si riferisce ad una mentalità che è con noi ancora oggi, e non soltanto al professor Anthon (vedere 2 Nefi 27:20 e SJS 1:64–65).

Di contro, tra un numero sempre crescente di mortali, Joseph è, come previsto, “altamente stimato” (2 Nefi 3:7).

Nel 1833 a Joseph fu detto non solo che Gesù era con Dio nella vita preterrena, ma che:

Anche l’uomo era al principio con Dio. L’intelligenza, ossia la luce di verità, non fu creata né fatta, né invero può esserlo (DeA 93:29).

Che stupenda illuminazione arrivò allora, che permise all’uomo di avere una visione corretta di sé stesso! Il silenzio dei secoli venne ufficialmente rotto.

Quando il mattino della Restaurazione sorse, le ombre delle false dottrine iniziarono a fuggire.

La visione che l’uomo aveva di sé stesso diventò più chiara, non ostacolata dallo strapiombo del “peccato originale”. Nei confronti di un Dio giusto, siamo responsabili per i nostri peccati reali ed individuali, non per la trasgressione originale di Adamo.

E il Signore disse ad Adamo: Ecco, io ti ho perdonato la tua trasgressione nel giardino di Eden.

Di qui venne il detto, diffuso fra il popolo, che il Figlio di Dio ha espiato per la colpa originale, per cui i peccati dei genitori non possono ricadere sulla testa dei figli, poiché questi sono puri fin dalla fondazione del mondo (Mosè 6:53–54; vedere anche DeA 93:38 e Articoli di Fede 1:2).

Una visione più estesa dell’universo fu dispiegata. Notate cosa accompagnò una meravigliosa testimonianza di Gesù risorto:

Poiché lo vedemmo sì, alla destra di Dio; e udimmo la voce che portava testimonianza che egli è il Figlio Unigenito del Padre. Che da lui, e tramite lui, e mediante lui, i mondi sono e furono creati, ed i loro abitanti sono generati figli e figlie per Dio (DeA 76: 23–24).

Quanto è meraviglioso che queste e tante altre preziose verità, così come profetizzate, siano “riaffermate” tra i figli degli uomini (Mosè 1:41)! Non c’è da stupirsi che possano e debbano esserci momenti per godere apertamente della fede e momenti per difenderla.

Queste verità restaurate sono completamente svelate. Joseph Smith non ricevette tali verità tramite Solomon Spaulding, Ethan Smith, Sidney Rigdon, Oliver Cowdery o altri mandati avanti da coloro che cercavano una spiegazione diversa da quella corretta.

C’è una dottrina legale che sostiene: “i fatti parlano da soli”. L’Everest della verità ecclesiastica, costruita tramite le traduzioni e le rivelazioni del profeta Joseph Smith, parla da sé, mentre si staglia sulle pendici della filosofia.

Anche così, la maggior parte delle persone la ignorerà. Altri ancora respingeranno la Restaurazione, fornendo le loro spiegazioni alternative, proprio come alcuni udirono il tuono piuttosto che la voce di Dio (vedere Giovanni 12:27–30).

Tuttavia, in una felice giornata a venire, “Coloro che hanno mormorato impareranno la dottrina” (Isaia 29:24; 2 Nefi 27:35). E questo suggerisce che l’analfabetismo dottrinale è una causa significativa di mormorio anche tra i membri della Chiesa.

La Restaurazione risponde in modo clamoroso e rassicurante alle principali domande umane e fornisce la solida struttura della nostra fede. Viviamo davvero in un universo inspiegabile?

Esiste davvero uno scopo e un significato per l’esistenza umana? Perché tanti alti e bassi nella condizione umana? Perché tanta sofferenza?

Le meravigliose verità della Restaurazione rispondono a queste domande e sono valide per tutti, altamente personali e persino galattiche nelle loro dimensioni!

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La nostra identità esiste in mezzo a tale immensità. Siamo racchiusi in scopi divini! Non c’è bisogno di disperarsi per la nostra vita! E non c’è da stupirsi che il vangelo restaurato sia una tale “buona novella.”

Queste e altre rivelazioni ci sono pervenute tramite un profeta ispirato, un veggente scelto, Joseph Smith. La sua ortografia lasciava a desiderare, ma ci ha fornito la grammatica essenziale del Vangelo!

La Restaurazione

Il nostro apprezzamento del vangelo restaurato è molto indietro rispetto al significato delle sue dottrine e della sua teologia.

Per quanto riguarda la nostra esplorazione del terreno della verità, datoci dal profeta Joseph, abbiamo appena cominciato a grattare la superficie, ed è tempo per noi come popolo di andare avanti!

Il Profeta è quel “veggente scelto” di cui parlava l’antico Giuseppe (2 Nefi 3:6–11), un importante benefattore spirituale del mondo. Il suo impatto salvifico alla fine sarà enorme, come assicurano anche i dati demografici di questa dispensazione (vedere DeA 135:3).

Come un altro profeta, Joseph servì “nonostante la sua debolezza” (2 Nefi 33:11). “E da debole egli sarà reso forte” (2 Nefi 3:13). Ad un certo punto, mentre stava traducendo il quarto capitolo di 1 Nefi, Emma stava lavorando come sua scrivana.

Secondo quanto riferito, Joseph arrivò al punto in cui si parla del muro intorno a Gerusalemme (vedere 1 Nefi 4:5). Si fermò e chiese ad Emma se, in effetti, ci fosse un muro intorno a Gerusalemme.

Lei rispose affermativamente. Joseph non lo sapeva. Secondo quanto riferito da Emma, ​​quando lei e Joseph venivano interrotti durante la traduzione, Joseph riprendeva a tradurre dal punto in cui aveva interrotto.

Naturalmente vorremmo sapere come si svolse quel processo di traduzione.

Nell’ottobre 1831, durante una conferenza tenutasi ad Orange, nell’Ohio, Hyrum, il fratello di Joseph Smith, gli chiese di fare un resoconto di prima mano sulla pubblicazione del Libro di Mormon.

Il Profeta rispose “che non era tenuto a rivelare al mondo tutti i particolari della venuta alla luce del Libro di Mormon; e che non era opportuno per lui parlare di queste cose”.

Dato che Joseph, che conosceva i “particolari”, scelse di non descriverli nel dettaglio in quel momento, oggi non possiamo avere una spiegazione definitiva e chiara sulla metodologia usata.

Ma possiamo e dobbiamo assaporare la sostanza delle rivelazioni e delle traduzioni, che si combinano insieme per dimostrare al mondo “che le sacre scritture sono vere” (DeA 20:11; vedere anche 1 Nefi 13:39–40).

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Il tempo e il luogo di Joseph Smith erano permeati da un potente fervore religioso. La nostra è un’epoca in cui, invece, la storicità di Cristo viene messa sempre più in discussione.

Questa condizione non fa che aumentare la rilevanza della Restaurazione, con la sua affermazione della realtà di Gesù e della Sua risurrezione.

Mentre Gesù dichiarò che le Scritture “testimoniano” di Lui (Giovanni 5:39), non si aspettava di ricevere molte testimonianze dalla storia secolare.

Pertanto, non è una sorpresa per i cristiani studiosi apprendere che la storia secolare di quel periodo è quasi silenziosa riguardo al ministero di Gesù.

Tre scrittori secolari, ciascuno dopo la crocifissione di Gesù, parlarono vagamente di Cristo.

Tacito (circa 55-117 d.C.), ritenuto da molti il ​​più grande storico romano, scrisse solo questo: “Christus… aveva subito la pena di morte durante il regno di Tiberio, con la sentenza del procuratore Ponzio Pilato” (Annali di Tacito 15:44).

Svetonio (circa 70-140 d.C.), un romano che scrisse sulla vita di vari Cesare, lo chiamò Gesù “Cresto” e pronunciò una frase che collegava Cresto al disordine civile.

Tuttavia, anche questa breve menzione può contenere un possibile errore cronologico.

Giuseppe Flavio (circa 37–95 d.C.), nelle sue Antichità, scrisse alcune righe sul fondatore del cristianesimo, ma in seguito alcune alterazioni offuscarono le sue poche righe.

Quanto è importante, date queste condizioni, che il Nuovo Testamento non sia l’unica prova su Cristo!

Joseph Smith fu anche testimone oculare del Cristo risorto. Eppure, come con tutti i veri discepoli, attraversò un processo di prova, rimprovero e miglioramento, mentre allo stesso tempo servì da canale umano attraverso il quale Dio scelse di rivelare la Sua parola a questa generazione (DeA 5:10).

Il periodo di avversità che inizia nel carcere di Richmond e continua nel carcere di Liberty dal 1° dicembre 1838 fino alla prima settimana dell’aprile 1839, offre una finestra speciale attraverso la quale possiamo vedere il processo di rivelazione e consolidamento personale.

L’anziano B. H. Roberts ha definito il carcere di Liberty “la prigione tempio”. Ironia della sorte, questo periodo di pigrizia forzata, per quanto cupa fosse la situazione, fu forse l’unica volta nella vita adulta, spesso frenetica, del Profeta in cui ebbe molto tempo per riflettere.

La prigione del carcere di Liberty aveva pareti interne ed esterne che, combinate, possedevano uno spessore di 120 cm. Tra le pareti, furono poste delle rocce per contrastare ogni tentativo di fuga.

Arrestato ingiustamente ed ingiustamente confinato, Joseph ed i suoi compagni tentarono due volte di fuggire, ma fallirono. Quei muri e quella porta erano così sicuri da tenere dentro il Profeta ed i suoi compagni prigionieri, ma non erano abbastanza spessi da tenere fuori la rivelazione!

Durante la sua permanenza nel carcere di Liberty, il profeta Joseph Smith ricevette alcune delle rivelazioni più sublimi mai ricevute da qualsiasi profeta in qualsiasi dispensazione, ora conosciute come sezioni 121 e 122 di Dottrina e Alleanze.

Queste contengono delle istruzioni divine con le quali il Signore istruì il suo profeta degli ultimi giorni e sono probabilmente gli scritti più teneri tra tutti quelli sacri ora disponibili.

Un rapporto speciale

Joseph Smith fu probabilmente reso per la prima volta intellettualmente consapevole del rapporto speciale che aveva con l’antico Giuseppe, che comunemente chiamiamo Giuseppe d’Egitto, quando tradusse il terzo capitolo di 2 Nefi.

Tuttavia, stando ai resoconti, fu solo nel carcere di Liberty che vennero fatte delle affermazioni pubbliche su questa insolita relazione.

In una delle sue ultime lettere scritte durante la prigionia, Joseph scrisse: “Mi sento come Giuseppe in Egitto”.

Non era un confronto puro e semplice, ma rifletteva un versetto importante nel terzo capitolo di 2 Nefi. L’antico Giuseppe parlò del veggente degli ultimi giorni, dicendo: “E il suo nome sarà come il mio” (2 Nefi 3:15).

Quando Joseph Smith Jr. ricevette una benedizione da suo padre, nel dicembre 1834, gran parte di quella benedizione parlò al moderno Joseph del suo rapporto speciale con l’antico Giuseppe.

I confronti tra i due Joseph, ovviamente, riflettono vari gradi di esattezza, ma sono comunque piuttosto sorprendenti. Alcune somiglianze sono situazionali, altre sono disposizionali.

Alcune sono strategiche, come quando l’antico Giuseppe rese disponibile il grano immagazzinato in tempo di carestia (vedere Genesi 41:56), mentre il moderno Joseph aprì il granaio del Vangelo dopo anni di silenzio.

In primo luogo, entrambi i Giuseppe ebbero un inizio infausto. Inizialmente, furono candidati improbabili per avere l’impatto che hanno avuto sulla storia egiziana e sulla storia americana.

Entrambi ebbero visioni in giovane e tenera età (vedere Genesi 37:2-5 e SJS 1). Le visioni di entrambi li portarono ad essere odiati dai loro simili (vedere Genesi 37:5-8 e SJS 1:21-26).

Entrambi conobbero la gelosia dei fratelli. Il moderno Joseph dovette confrontarsi con un fratello volubile, William, che perdonò molte volte.

Entrambi furono generosi con coloro che li avevano traditi. L’antico Giuseppe fu generoso con i suoi fratelli, un tempo traditori, che in seguito salvò dalla carestia (vedere Genesi 45:1-15).

Entrambi profetizzarono notevolmente sul futuro delle loro nazioni e le sfide che i loro governi avrebbero dovuto affrontare (vedere Genesi 41:29-31 e DeA 87).

Sapevano entrambi che sarebbero stati accusati falsamente e vennero entrambi incarcerati.

Entrambi aiutarono coloro che condivisero con loro la prigionia, ma che in seguito dimenticarono i loro benefattori. Nel caso dell’antico Giuseppe, si trattò del coppiere (vedere Genesi 40:20-23).

Joseph Smith si preoccupò per un compagno di cella malato, Sidney Rigdon, che fu liberato nel gennaio 1839. Il profeta si rallegrò. Tre mesi dopo, il Profeta chiese “dell’anziano Rigdon, se non ci ha dimenticato.”

Entrambi i Giuseppe furono strappati dalle loro famiglie, sebbene l’antico ne soffrì per un tempo molto, molto più lungo.

Molto significativamente, entrambi furono incredibilmente resistenti nel mezzo delle avversità. Questa, in ogni uomo, è una qualità davvero sorprendente.

Entrambi si preoccupavano comprensibilmente per i loro cari ed amici. L’antico Giuseppe, quando divenne nota la sua vera identità, chiese teneramente ai suoi fratelli: “Mio padre vive ancora?” (Genesi 45:3).

Dal carcere di Liberty, il profeta Joseph Smith, con relativa consapevolezza, scrisse: “I miei amici vivono ancora, se vivono, e si ricordano di me?”.

In effetti, questi due uomini non comuni avevano molto in comune, essendo veramente simili l’uno all’altro!

La prigione tempio

La “prigione tempio” comportò un periodo di oscurità, avversità, ironia e testimonianza.

Le ironie nel carcere di Liberty sono molte. Sebbene privato dei suoi diritti costituzionali, Joseph Smith ivi lodò la gloriosa Costituzione degli Stati Uniti. Quindi, dopo la miseria del Missouri, Joseph dichiarò con ispirata trepidazione:

Sono disposto a essere sacrificato… mantenere le leggi e la Costituzione degli Stati Uniti, se necessario, per il bene generale dell’umanità.

Pur essendo stato gravemente maltrattato da alcuni leader politici, giudiziari e militari di parte che usarono erroneamente il loro potere, Joseph ricevette una gloriosa rivelazione.

Una parte considerevole di quella rivelazione, DeA 121, mette in risalto lo stile e la sostanza che il Signore desidera dai suoi leader che si discostano così bruscamente dalle vie del mondo (vedere DeA 121:34-46).

Sebbene Joseph venne incarcerato per quasi cinque mesi, più di quattro di questi trascorsi nel carcere di Liberty, la guida del Signore gli fece sapere che queste cose dovevano avvenire “ma per un breve momento” (DeA 122:4; vedere anche DeA 121:7).

Sebbene Joseph soffrisse, il Signore gli ricordò che non stava soffrendo tanto quanto Giobbe (vedere DeA 121:7-11). Solo il Signore può mettere a confronto le prove, ed in quella particolare occasione lo fece (DeA 122:8).

Le condizioni nel carcere di Liberty erano tristi. Il cibo era scarso e spesso consisteva degli avanzi del carceriere passatigli con un cestino in cui le galline dormivano di notte e che spesso non veniva pulito.

Quando i prigionieri potevano cucinare, dovevano sopportare il fumo. Fu anche un inverno particolarmente freddo. La costante oscurità disturbava gli occhi dei prigionieri. Joseph scrisse di come tremasse la sua mano mentre scriveva la sua penultima lettera a Emma.

In mezzo a questa oscurità assoluta e difficoltà continua, e con dodicimila seguaci scacciati dallo stato del Missouri, i nemici della Chiesa probabilmente sentirono di aver distrutto il lavoro di Joseph.

Eppure, nel mezzo di tutta questa privazione, afflizione ed oscurità, Joseph ricevette la straordinaria certezza dal Signore che “le estremità della terra chiederanno il tuo nome” (DeA 122:1).

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Che profezia ispirata ed audace per qualsiasi leader religioso, figuriamoci in quel momento, nell’oscura frontiera americana del diciannovesimo secolo. Altri leader religiosi del tempo divennero semplici note a piè di pagina della storia. Ma non Joseph!

Joseph, prima della sua prigionia, ebbe delle rassicurazioni speciali di cui in seguito scrisse:

La morte mi ha fissato in faccia e la mia distruzione è stata determinata, per quanto riguarda l’uomo; eppure, dal mio primo ingresso nel campo… quella voce così lieve, che così spesso ha sussurrato parole di consolazione alla mia anima, nella profondità del dolore e dell’angoscia, mi ha detto di essere di buon animo, e ha promesso liberazione, il che mi ha dato grande conforto.

Tuttavia, Joseph non era ignaro o inconsapevole di quanto cupo apparisse il futuro. Con insolita empatia osservò dalla sua prigione tempio:

“Coloro che ci hanno perseguitato, colpito e reso falsa testimonianza contro di noi… sembrano aver trionfato su di noi, per il momento… Ma Sion vivrà ancora sebbene sembri essere morta.”

Significativamente, Joseph fu liberato dalla schiavitù del carcere di Liberty il 6 aprile 1839 e pochi giorni dopo gli fu permesso di fuggire dai suoi rapitori. Come sapete, il 6 aprile è la data della nascita di Gesù.

È anche la data di nascita della Sua Chiesa negli ultimi giorni (DeA 20:1). Inoltre, il momento del rilascio di Joseph dalla schiavitù della prigione coincide spesso con la stagione della Pasqua ebraica, quando i nostri amici ebrei celebrano la liberazione dell’antico Israele e il successivo rilascio dalla schiavitù in Egitto.

Il giorno in cui il profeta Joseph terminò la sua schiavitù nel carcere di Liberty, il 6 aprile 1839, ci fu un altro evento significativo. Heber C. Kimball lo annotò nel suo diario:

Mi sono venute in mente le seguenti parole e lo Spirito mi ha detto “scrivi”, cosa che ho fatto prendendo un pezzo di carta e scrivendo sulle mie ginocchia quanto segue:

“In verità dico al mio servitore Heber, tu sei mio figlio, del quale sono molto contento, stai attento a dare ascolto alle mie parole e non trasgredire alla mia legge, né ribellarti contro il mio servitore Joseph Smith, poiché hai rispetto per le mie parole, dalla più piccola alla più grande di esse; perciò il tuo nome è scritto in cielo, e non sarà mai più cancellato, a causa di queste cose”.

Notate quanta importanza attribuiva il Signore al nostro essere fedeli ai suoi servitori! Non è diverso ora.

Per quanto riguarda il ministero di Joseph Smith, ci sono espressioni significative di determinazione divina, infatti il Signore, nelle sue dichiarazioni, usa spesso la forma al futuro.

I libri di Scritture che sarebbero arrivati attraverso il “veggente scelto” sarebbero “cresciuti insieme” (2 Nefi 3:11-12). Essi, infatti, sono ora uniti alla Sacra Bibbia, specialmente adesso con la nuova recente pubblicazione delle quattro opere canoniche, e vanno di pari passo, quando si studia il Vangelo.

Un’altra promessa è stata data nello stesso capitolo di Nefi: coloro che avrebbero cercato di distruggere il lavoro del veggente degli ultimi giorni “saranno confusi” (2 Nefi 3:14). Questa promessa continua ad essere mantenuta.

Joseph ricevette anche un’altra promessa, che allo stesso modo non è mai stata revocata: “Il tuo popolo non sarà mai rivoltato contro di te dalla testimonianza dei traditori” (DeA 122:3). Questo continua ad essere vero anche oggi.

Inoltre, il tema centrale della guida ricevuta nel carcere di Liberty era anch’esso una promessa: “Tutte queste cose ti daranno esperienza e saranno per il tuo bene” (DeA 122:7).

Joseph Smith Jr. era quel “veggente scelto”. Tutte le “promesse” che lo riguardavano, dovevano essere adempiute, poiché le “estremità della terra dovranno chiedere il suo nome” (DeA 122:1).

Joseph Smith: un “veggente scelto” chiamato da Dio

Abbiamo degli obblighi nei confronti dei profeti del Signore, passati e presenti, che includono l’essere giusti riguardo alle loro parole.

Il “veggente scelto” Joseph ha ricordato alla Chiesa, in una lettera dal carcere, che “i nostri discorsi leggeri che facciamo di tanto in tanto… non hanno nulla a che fare con il principio dei nostri cuori”.

Non dovremmo distinguere tra le espressioni del momento e le opinioni ragionate? Non desideriamo tutti quella stessa comprensione da parte dei nostri amici, sperando che “con il respiro della gentilezza” venga “spazzata via la paglia”?

Siamo saggi, quindi, nel seguire l’esempio di Lorenzo Snow piuttosto che quello di Thomas B. Marsh. Marsh si lasciò così preoccupare delle imperfezioni del profeta Joseph Smith che si allontanò da lui e dalla Chiesa per un periodo.

Lorenzo Snow disse di aver osservato alcune imperfezioni nel profeta Joseph Smith, ma la sua reazione fu quella di notare quanto fosse meraviglioso vedere che il Signore potesse ancora usare Joseph.

Vedendo ciò, Lorenzo Snow – in seguito il presidente Snow – concluse che poteva esserci qualche speranza anche per lui!

Uno dei grandi messaggi che scaturisce dal ruolo che Joseph Smith ebbe come “veggente scelto” degli ultimi giorni, è che c’è davvero speranza per ognuno di noi! Il Signore può chiamarci, nonostante le nostre debolezze, e tuttavia renderci grandi per i suoi scopi.

Nella benedizione del 1834, il padre di Joseph Smith promise a suo figlio: “Riempirai la misura dei tuoi giorni”. Allo stesso modo il Signore rassicurò il Profeta nella prigione di Liberty: “I tuoi giorni sono conosciuti ed i tuoi anni non saranno diminuiti” (DeA 122:9).

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Ed è stato così. Tuttavia, il Profeta era consapevole delle pressioni del tempo su di lui. Il presidente Brigham Young, che visitò Joseph nella “prigione tempio”, notò che Joseph gli aveva detto, più di una volta, che egli, Joseph, non sarebbe vissuto per vedere il suo quarantesimo anno.

Nella benedizione del 1834, a Joseph fu promesso che durante il suo ministero, “il tuo cuore sarà espanso”. Un Joseph con il cuore espanso scrisse dal carcere di Liberty:

Mi sembra che il mio cuore sarà più tenero che mai, dopo questo… da parte mia penso che non avrei mai potuto sentirmi come ora, se non avessi subìto i torti che ho sofferto.

Nella benedizione del 1834, al profeta Joseph fu promesso: “Ti piacerà fare il lavoro che il Signore tuo Dio ti comanderà”. Quante volte quella soddisfazione intrinseca sostenne il Veggente, quando le condizioni estrinseche erano così insoddisfacenti!

Il 4 aprile 1839 Joseph scrisse la sua ultima lettera a Emma dal carcere di Liberty “proprio mentre il sole sta tramontando”, mentre sbirciava attraverso le “grate di questa prigione solitaria… con emozioni conosciute solo da Dio”.

Tale era la visione di Joseph di un tramonto, quella sera. Ma che visione dell’eternità aveva e ci ha dato!

Joseph, come scrisse B. H. Roberts, visse “in crescendo!”. Guardando indietro ai suoi anni indaffarati e pieni di compiti, il Profeta disse alla fine:

“Nessun uomo conosce la mia storia. Non posso raccontarla: non la comprenderò mai fino in fondo.

Non incolpo nessuno per non aver creduto alla mia storia. Se non avessi sperimentato quello che ho sperimentato, non ci avrei creduto neanche io”.

Pertanto, anche nelle sue avversità, Joseph ebbe un’insolita empatia per coloro che mancavano della sua prospettiva speciale.

Questa empatia si estese oltre il tempo e le circostanze di Joseph. In realtà, egli vide le sue sofferenze in prigione come un aiuto per espandersi e “capire le menti degli antichi”.

Sentì un legame con le loro “afflizioni” così che, disse Joseph, “nel giorno del giudizio… possiamo essere giusti con loro”. In quale altro modo Joseph avrebbe potuto prendere il suo giusto posto in mezzo ai profeti del passato, se non così?

Ringrazio Joseph che era ed è un veggente privilegiato, un profeta di Dio!

Il Signore ed i suoi servi

Lode all’uomo che ha comunicato con Geova! Lode a Geova perché ci ama, ci guida e ha espiato per noi. Lode a Dio Padre. Ogni volta che impariamo finalmente ad amarlo, dobbiamo ricordare che ci ha amati per primo.

Grazie al Suo amore, ci ha donato questo straordinario piano di salvezza.

Spero che Dio ci mandi sulla nostra strada con il cuore pieno di gioia per ciò che conosciamo. Spero che possiamo studiare le Scritture, seguire i loro comandamenti e gioire in esse.

Questa è la mia preghiera per me stesso e per voi, nel nome di Gesù Cristo. Amen.

Joseph Smith: un “veggente scelto” chiamato da Dio è un estratto di un discorso tenuto presso la Brigham Young University il 30 marzo 1986 da Neal A. Maxwell, allora membro del Quorum dei Dodici Apostoli della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. 

Joseph Smith: un “veggente scelto” chiamato da Dio è stato pubblicato sul sito speeches.byu.edu ed è stato tradotto da Cinzia Galasso.

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Una pietra del veggente è semplicemente una pietra, un sasso. Ed è solo uno fra i tanti oggetti fisici che Dio utilizzò tramite i Suoi portavoce, chiamati profeti, per mostrare il Suo potere, e per benedire ed istruire i Suoi figli. Vediamo alcuni esempi.

Potreste ricordare l’episodio nella Bibbia in cui Dio comandò a Mosè di forgiare un serpente di rame ed issarlo su un palo, al fine di guarire i figliuoli di Israele. Egli disse a Mosè:

“Chiunque lo guarderà, resterà in vita”, ma il potere di guarigione non risiedeva nel serpente o nel palo, bensì nell’Eterno. Similmente, Mosè utilizzò una verga, ovvero un grande bastone, per dividere le acque del Mar Rosso.

Una donna guarì dopo aver toccato le vesti del Salvatore, e Gesù stesso utilizzò del fango per ridare la vista ad un cieco. Da esempi come questi possiamo vedere come, a volte, Dio usi oggetti comuni per comunicare con i Suoi figli e benedirli.

Cosa vuol dire pietra del veggente?

Dunque, cosa è una pietra del veggente? Innanzitutto, diamo una definizione di “veggente”.

Un veggente è letteralmente qualcuno “che vede”. È un messaggero chiamato da Dio, un profeta, che riceve rivelazioni divine per il bene di tutti i figli di Dio.

Talvolta, Dio si è servito di pietre del veggente per comunicare con i Suoi profeti. Potrebbe sembrare strano oggi, ma nell’Antico Testamento è possibile trovare riferimenti ad una pratica simile.

Aronne, fratello di Mosè e Sommo Sacerdote, fu incaricato di portare uno strumento speciale quando si trovava all’interno del tempio. Il Libro dell’Esodo chiama questo strumento Urim e Thummim.

“Metterai sul pettorale del giudizio l’Urim e il Thummim; e staranno sul cuore d’Aronne quand’egli si presenterà davanti all’Eterno” (Esodo 28:30).

La traduzione del Libro di Mormon

L’Urim e il Thummim potrebbero essere stati una sorta di coppia di pietre del veggente. L’uso della pietra del veggente era diffuso anche nella cultura europea del XIX secolo. Si credeva che alcune persone potessero servirsene per trovare oggetti smarriti o vedere cose non visibili all’occhio naturale.

Questa tradizione culturale europea fu portata nel New England e divenne parte della cultura americana dei primi tempi.

All’inizio del XIX secolo, durante un periodo di fermento religioso, Joseph Smith, un giovane proveniente dall’area settentrionale dello stato di New York, credeva in questa pratica. Nella sua adolescenza, a Joseph capitò di utilizzare una pietra del veggente per trovare oggetti smarriti.

In seguito, Dio chiamò Joseph quale Suo profeta e gli fornì l’Urim e il Thummim per tradurre un antico libro di scritture, “Il Libro di Mormon: un altro Testamento di Gesù Cristo”. Molti secoli prima, questo antico documento fu inciso su tavole d’oro in una lingua chiamata Egiziano Riformato.

Durante il processo di traduzione, Joseph alternò l’uso dell’Urim e il Thummim a quello di una pietra del veggente.

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Per quanto riguarda quest’ultima, coloro che assistettero Joseph Smith nella traduzione delle tavole, dissero che questi soleva collocare la pietra all’interno di un cappello nel tentativo di minimizzare la luce e concentrare la sua attenzione sulle scritte.

Egli riferì che guardando la pietra poteva vedere la traduzione, che dettava poi al suo scrivano. Miracoloso.

Dopo la traduzione del Libro di Mormon, quando le sue capacità spirituali maturarono, Joseph scoprì di non avere più bisogno dell’ausilio di oggetti fisici per ricevere rivelazione. Gli oggetti avevano servito al loro scopo.

La pietra del veggente non ebbe mai nulla in più di straordinario di quanto non avessero il serpente di rame, la verga, le vesti del Salvatore o il fango. Erano tutti oggetti di uso comune che le persone dell’epoca conoscevano bene, e che Dio usò per aiutare a produrre risultati miracolosi.

Dio ama tutti i Suoi figli e, a volte, usa oggetti fisici, incluso la pietra del veggente, per portarli a conoscere Gesù Cristo e compiere la Sua opera.

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Sono sempre stato il tipo di persona che ama investigare e andare a fondo nelle cose. Questa mentalità non è diversa da quella di Joseph Smith, Brigham Young o di molti altri grandi dirigenti della chiesa.

Non ho mai creduto nella “fede cieca”

I dirigenti che rispetto di più non si sono mai basati sulla parola di qualcun altro. Hanno messo insieme logica e fede per trovare la loro testimonianza, su cui non hanno mai smesso di lavorare.

Non hanno mai smesso di sviluppare la loro testimonianza. Si racconta che la conversione di Brigham Young sia legata ad “un uomo senza eloquenza”, di nome Eleazar Miller, il quale lo convinse della verità del Vangelo con una semplice e pura testimonianza.

Sì, la testimonianza di Eleazar può essere stata l’evento scatenante che portò Brigham ad una più piena comprensione della verità, ma la sua testimonianza della restaurazione arrivò dopo due anni di attenta osservazione e di studio, fino a quando il suo cuore non fu pronto ad essere toccato da una semplice testimonianza.

Alla fine, la logica e la fede si incontrarono

Credo fermamente in quello che il presidente J. Reuben Clark affermò una volta: “Se abbiamo la verità, essa non può essere danneggiata dall’indagine.

Se non abbiamo la verità, allora sì che può essere danneggiata”. Non mi sono mai sentito come se Dio volesse un’obbedienza cieca.

Talvolta citiamo Adamo quando disse: “Non so, salvo che il Signore me lo ha comandato” come esempio di obbedienza cieca (Mosè 5:6).

Ma la fede e l’obbedienza di Adamo erano tutt’altro che cieche. Egli era alla presenza del Padre Celeste e di Gesù Cristo quando fu scacciato dal giardino.

Aveva il ricordo di quell’evento ancora fresco nella sua mente. Aveva sperimentato in prima persona l’esistenza e la realtà di Dio. Molti di noi non hanno avuto l’esperienza di Adamo.

Siamo alla ricerca costante di prove che sostengano la nostra fede. È questa certezza, combinata con la fede, che guida la nostra testimonianza, affinchè possiamo sopportare i tempi difficili.

Joseph Smith nacque il 23 dicembre. Il 22 viene definito “solstizio d’inverno”, ovvero il giorno più breve dell’anno.

È il giorno con la minore quantità di luce, vale a dire il “più buio” dell’anno. Il 23 dicembe segna invece l’inizio dei “giorni più luminosi”.

Quel giorno è il simbolo di un nuovo inizio e di una maggiore luce

Pensate un po’! Joseph Smith nacque il giorno che nel calendario corrisponde a quello che portò una maggiore luce sulla terra, in quella parte del mondo.

Indaghiamo ancora più a fondo. La donna che portò Joseph Smith nel mondo si chiamava Lucy. Il nome Lucy proviene dal latino e significa “luce” o “portatore di luce” o “portatrice di luce”.

Quindi questa portatrice di luce, diede al mondo un ragazzo chiamato Joseph.

Chi era Joseph Smith?

Quando chiamò il suo quinto figlio Joseph (Giuseppe), ella conosceva il significato ebraico di questo nome, che vuol dire “Dio accrescerà” o “Dio ne aggiungerà”. Il cognome del ragazzo era Smith che significa “fabbro”.

Che cos’è un “fabbro”? Un “fabbro” è qualcuno che forgia e costruisce qualcosa di nuovo, usando delle materie prime. Ma andiamo ancora più a fondo.

Joseph aveva un fratello maggiore che gli è stato accanto fino alla morte. Il suo nome era Hyrum. Il nome Hyrum in Ebraico significa “mio fratello è esaltato” o “fratello dell’esaltato”.

Quella che chiamiamo la “restaurazione” è un qualcosa di molto più elaborato di quanto supponga la maggior parte delle persone, ed è stata orchestrata da qualcuno.

Sono troppe le coincidenze che si allineano in questo modo. Ma fu orchestrata da Dio o dall’uomo? Se fosse stata orchestrata dall’uomo, allora sarebbe la più complessa frode mai ideata.

Ma bisogna chiedersi se esiste una qualsiasi possibilità che tutto questo sia stato orchestrato dall’uomo, specialmente quando tante di queste “coincidenze” sono state messe in moto ben prima che alcuni dei personaggi chiave nascessero.

I genitori di Lucy, dopo aver chiamato la loro figlia Lucy, si sarebbero dovuti assicurare che il suo terzo figlio fosse chiamato “Hyrum”, affinché potesse dare al suo quinto figlio il nome di Joseph, il quale sarebbe dovuto nascere, in qualche modo, nel Solstizio d’Inverno, un giorno talmente tanto accuratamente scelto, che neanche un profeta della nuova dispensazione sarebbe riuscito a farlo.

Portatore di nuova luce. Avrebbero potuto saperlo? È umanamente possibile? Non riesco a vedere come. Ma questo è solo l’inizio del miracolo.

Adesso tocca all’angelo Moroni fornirci qualche prova in cui incorrere durante la nostra ricerca. Joseph Smith riferì che in un primo momento Moroni lo visitò, e che successivamente, il 21 settembre del 1823, gli fece vedere per la prima volte le tavole d’oro.

Tale data coincide con la festa dei Tabernacoli. La festa dei Tabernacoli fu istituita affinchè gli Israeliti ricordassero la liberazione per mano di Dio nei tempi passati.

Di tutti i giorni dell’anno, quale giorno migliore poteva scegliere Dio per rivelare al mondo un libro che avrebbe segnato l’inizio della liberazione finale ed il raduno d’Israele negli ultimi giorni?

Potevano Joseph, Lucy, i suoi genitori, o chiunque altro essere in grado di far accadere tutto questo intenzionalmente? Erano accademicamente in grado di concepire una tale orchestrazione e pianificazione storica?

Guardando anche solo al significato dei nomi, alle date o al contesto di questa restaurazione, possiamo logicamente concludere che c’è più di una semplice coincidenza.

Possiamo anche affermare che non c’è modo che questa orchestrazione sia avvenuta per mezzo di un qualsiasi essere umano. Nessun uomo è in grado di stabilire delle coincidenze prima ancora di nascere.

Ma questa è solo la punta dell’iceberg. Potremmo parlare dell’importanza della dichiarazione di Malachia, delle date dell’organizzazione della chiesa e dell’apparizione miracolosa di Elia nel tempio di Kirtland, nella data esatta in cui gli ebrei di tutto il mondo erano seduti a tavola, lasciando una sedia vuota in attesa che Elia tornasse.

Potremmo andare avanti ancora ed ancora.

Il Libro di Mormon

Una delle prove più grandi che dimostrano che Joseph Smith fosse un profeta, è costituita dalle numerose coincidenze cosmiche associate alla venuta alla luce del Libro di Mormon e degli eventi riguardanti la restaurazione.

Un conto è fare una profezia e poi compierla, ma un altro è creare delle prove significative una dopo l’altra, per dimostrare tale profezia prima ancora di venire al mondo.

In passato, erano solo i profeti della Bibbia che nascevano sotto simboli e coincidenze. Queste erano cose che ci davano prova di un creatore e mettevano in risalto Cristo.

Queste erano cose che potevano essere preparate solo per loro prima della fondazione del mondo e non da una persona umana in questo mondo temporale.

“Dio ha un lavoro da farti compiere” ha detto l’angelo a Joseph Smith “e il tuo nome, nel bene e nel male, sarà conosciuto in tutte le nazioni, tra tutte le persone ed in tutte le lingue”. Chi può dirlo e farlo accadere?

Dio ci chiede di “studiare le cose nella nostra mente”, poi chiedere se è giusto prima di accettare qualcosa o compiere un’azione.

Non ho mai trovato nessun insegnamento del Signore che ci invitasse a non usare il nostro intelletto. Credo davvero che la nostra capacità di ragionare sia molto più importante di quanto abbiamo creduto in passato.

Dio disse che ci avrebbe risposto nella nostra “mente” e nei nostri cuori (DeA 8:2-3). Passiamo molto tempo a parlare di come “seguire i nostri cuori” o “ascoltare i nostri cuori”.

Dio parla sempre per prima alla nostra mente, e successivamente la nostra mente trasmette il messaggio al nostro “cuore”. È la sensazione di luce che illumina i nostri corpi e dà pace al nostro “cuore”. Joseph Smith disse una volta:

“Quando sentite l’intelligenza pura che scorre in voi, potreste avere nuove idee e quelle idee vi sono state portate dallo Spirito di Dio”.

Secondo quanto dichiarato da Joseph Smith, la nostra mente e il nostro intelletto, donatoci da Dio, sono al centro del nostro eterno progresso.

La conoscenza della fede

Non è il nostro intelletto che ci inganna. È il nostro libero arbitrio, la ribellione ed il rifiuto dei sentimenti che sono stati trasmessi al nostro “cuore”, attraverso le facoltà del nostro cervello ed attraverso lo spirito che li porta (DeA 45:26).

L’intelletto trasmette. Il cuore accetta o rifiuta.

Gli esseri umani sono soggetti a dimenticanza. Devo credere che sia questo il motivo per cui tanti profeti hanno sottolineato l’importanza della parola “ricordare” nel corso degli anni.

È facile dimenticare le cose che “sapevamo assolutamente essere vere” solo un paio di anni fa.

Quindi dobbiamo continuamente cercare e ricordare le cose che hanno portato la pace nei nostri cuori attraverso le facoltà della nostra mente, affinché possiamo rimanere robusti e forti in questi ultimi giorni.

Ho scoperto che se osserviamo attentamente, riusciremo a vedere che l’orchestrazione e la restaurazione del vangelo comprendono un’innumerevole quantità di prove logiche che rafforzano la nostra fede.

Quest’orchestrazione di coincidenze ebbe inizio molto prima che Joseph Smith mettesse piede sulla terra. Dobbiamo solo vederla, riconoscerla e attribuirla alla fonte corretta.

Questo articolo è stato scritto da Greg Trimble, pubblicato sul sito gregtrimble.org. Questo articolo è stato tradotto da Cinzia Galasso.

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Dove hai trovato questo sermone?

Mi viene spesso chiesto dove ottengo questi preziosi manufatti. Nel caso di questo diario, ho incontrato la nipote di Henry W. Bigler, che aveva 88 anni. Si chiama Christine, e siamo due anime gemelle.

Mi ha detto che sentiva il forte bisogno di trovare una nuova casa per il diario di suo nonno; così, dopo due lunghe visite con Christine a due dei suoi più cari amici, mi ha detto di averla trovata.

La rassicurai che avrei raccontato la storia di suo nonno. Questo è il mio primo passo per adempiere a questa promessa.

Cosa c’era scritto in questo diario?

Henry W. Bigler era molto preciso nelle sue descrizioni, mentre io faccio molto leva sulla mia immaginazione, quando leggo. Così dopo aver letto molte volte, ho chiuso i miei occhi, e questo è ciò che ho visto:

Era una bella domenica mattina del 1838. I santi si sono riuniti assieme per ascoltare le parole di fratello Joseph.

La maggior parte si era seduta sulle panche di legno, ma gli altri sono rimasti in piedi, in quella struttura incompleta in Far West, nel Missouri.

L’eccitazione nell’aria era palpabile. Ma, una volta iniziata la riunione, il profeta ha chiamato un giovane anziano per “predicare” al suo posto.

Nell’andare verso il pulpito, questo giovane si è guardato attorno e ha notato del disappunto nelle facce dei partecipanti.

Dopo tutto loro, come la maggior parte dei convertiti, voleva ascoltare le parole del profeta, e non quelle di un giovane anziano inesperto.

Nonostante ciò il giovane ha aperto la sua Bibbia imperterrito, sentendo che il profeta era stato ispirato a chiedergli di parlare, e ha scelto il secondo capitolo di Daniele nell’Antico Testamento come oggetto del suo sermone.

Ha raccontato la storia del sogno di Nabucodonosor (il quale era stato rivelato a Daniele), in cui il re ha visto una grande effige, ed una pietra tagliata dal monte senza mani d’uomo distruggere quella effige, per poi crescere e riempire l’intera terra.

Il giovane anziano ha spiegato l’argomento per quasi un’ora, diventando sempre più determinato man mano che leggeva e interpretava ogni versetto.

Alla fine, mentre stava per sedersi, il profeta si è alzato, gli ha messo una mano sulla spalla e gli ha fatto i suoi complimenti per il suo discorso. Sollevato, il giovanotto si è seduto.

L’eccitazione era tornata quando Joseph Smith ha ripreso il suo posto dietro al pulpito per dire la sua.

Ha esordito dicendo alla congregazione che voleva passare alcuni momenti a “correggere” l’interpretazione del giovane anziano riguardante il secondo capitolo di Daniele.

A questo punto il profeta inizia il suo “sermone perduto” e ci dà un’interpretazione tuttora sconosciuta della metafora di Daniele della “pietra tagliata dal monte senza mani d’uomo”.

Ecco l’estratto originale dal diario di Henry W. Bigler:

“La prima domenica in cui mi trovavo a Far West sono andato ad [una] riunione tenuta in una struttura incompleta, sperando di sentire il profeta predicare, ma sono rimasto molto deluso quando ho visto un ragazzo sbarbato al pulpito a predicare – ma ho presto scoperto che c’era del predica[tore] in lui.

Ha preso un testo nel secondo capitolo di Daniele e quando ha finito il Profeta si è alzato e si è complimentato col giovane anziano ma, ha detto il Profeta: “correggerò l’idea riguardante la piccola pietra che rotola in avanti – e cioè che non è così, ma che è ferma come una mola.

E come una mola ruotava, (Joseph ha fatto un gesto circolare con le mani) e ha detto che quando gli Anziani vanno all’estero a predicare il vangelo e le persone credevano loro, credevano e obbedivano al vangelo e credevano nel Libro di Mormone.

Essi venivano aggiunti a questa piccola pietra, – e si radunavano attorno ad essa così che diventava sempre più grande, finché non ha iniziato a sfregare i piedi dell’effige – ed essa [la pietra] l’avrebbe finalmente frantumata, [l’effige] e trascinata via come la sporcizia dei pavimenti d’estate, mentre la pietra cont[inuava] a crescere finché non ha riempito l’intera terra”.

Conclusioni

La scoperta di questo “sermone perduto” di Joseph Smith, per quanto breve, con la sua interpretazione del sogno di Nabucodonosor precedentemente sconosciuta, mi fa sentire ancora più grato per Joseph Smith, il profeta della restaurazione.

Questo articolo è stato scritto da Reid N. Moon, è stato pubblicato su ldsmag.com ed è stato tradotto da Stefano Nicotra.

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Un vicino di casa, John Greene, che viveva soltanto a 100 passi da loro, si fermò sulla porta e chiese loro di uscire e guardare lo scenario della volta celeste.

Lo fecero ed era una bella notte stellata, estremamente nitida e brillante, tanto che Heber disse che avrebbe potuto “vedere talmente bene da essere in grado di raccogliere uno spillo.”

Mentre il piccolo gruppetto osservava il cielo, iniziò a formarsi un fumo bianco all’orizzonte orientale e, lentamente, cominciò a salire verso l’alto.

Mentre saliva, prendeva la forma come di una cintura che si diffondeva nel cielo verso sud-ovest e veniva accompagnata dal suono di un vento impetuoso che soffiava.

A poco a poco quella cintura si appiattì e si ampliò diventando un arco, simile ad un arcobaleno trasparente, con un interno bluastro che si estendeva da un orizzonte all’altro.

“Su questo arco, un esercito si mosse a partire da est marciando verso ovest. Continuarono a marciare fino a raggiungere l’orizzonte occidentale.

Si muovevano in plotoni e camminavano talmente vicini che le file posteriori seguivano le orme dei passi delle file davanti, fino a quando l’intero arco fu letteralmente affollato di soldati”.

Erano vestiti come dei soldati del 19° secolo, con moschetti e baionette ed erano così chiari e distinti che Heber e il piccolo gruppo di suoi vicini di casa erano in grado di vedere i particolari dei loro volti e potevano sentire il tintinnio della loro carrozza, mentre si muovevano.

In breve tempo, l’intero arco, da un orizzonte all’altro, fu affollato, pieno di uomini in marcia ed il suono di quella marcia giungeva chiaramente alle orecchie dei presenti attoniti .

Heber descrisse l’evento in questo modo:

“Nessun uomo poteva comprendere i miei sentimenti, mentre guardavo quell’esercito di uomini nello stesso modo in cui avevo visto chiaramente eserciti di uomini in carne e ossa; sembrava che ogni capello della mia testa fosse vivo”.

“Quando la prima fila di soldati raggiunse l’orizzonte occidentale, ebbe inizio una battaglia”.

Il rumore della corsa degli uomini e dello scontrarsi delle loro armi era distinto ed inconfondibile. Heber e i suoi amici guardarono questa scena per ore, fino a quando non scomparve gradualmente.

La moglie di Heber, un po’ spaventata, si rivolse ad uno degli uomini più anziani del gruppo e chiese: “Padre Young, che cosa significa tutto questo?”

“E’ uno dei segni della venuta del Figlio dell’uomo” rispose in maniera vivace e gentile.

Le tavole del Libro di Mormon

E, in effetti, lo era davvero! La notte in cui Heber e i suoi amici erano a Mendon, New York, ebbero la stessa visione che Brigham Young e i suoi amici ebbero a Port Byron: era il 22 Settembre 1827, la stessa notte in cui l’angelo Moroni consegnò le tavole del Libro di Mormon nelle mani del profeta Joseph Smith.

Il Libro di Mormon è veramente un’opera meravigliosa ed un prodigio.

Questo articolo è stato originariamente scritto da History of the Saints ed è stato pubblicato su ldsliving.com, intitolato What Heber C. Kimball Saw the Night Joseph Smith Received the Book of Mormon Plates. Italiano© 2017 LDS Living, A Division of Deseret Book Company | English ©2016 LDS Living, A Division of Deseret Book Company

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Il film è stato rilasciato per la prima volta nel Museo di Storia della Chiesa nell’ottobre del 2015, dove è stato mostrato in un formato a 240 gradi per una sensazione di immersione.

Ora è stato rimasterizzato per gli schermi tradizionali ed è disponibile su history.lds.org/firstvision per guardarlo, scaricarlo e condividerlo con gli altri in ogni momento.

Mentre la maggior parte dei film riguardanti la Prima Visione usano la versione della Perla di Gran Prezzo del 1838, questo film trae spunto da tutti e nove i racconti scritti da Joseph Smith durante la sua vita.

Quattro sono stati scritti o dettati dal Profeta stesso, mentre gli altri scritti sono stati scritti da coloro che hanno scritto la storia sentita da lui personalmente.

Mentre ognuno di essi racconta la stessa storia, ognuno di essi enfatizza e rivela degli aspetti diversi di quel famoso momento di quando Joseph ha pregato nel bosco che è diventato famoso come il Bosco Sacro.

“Sono stati fatti dei grandi sforzi per rappresentare gli eventi tanto precisamente quanto ce lo permette la nostra conoscenza della storia” ha detto John Heath, un manager delle comunicazioni del Dipartimento di Storia della Chiesa.

Le scene nel film sono state scattate sul luogo a Palmyra, nel New York, con molte telecamere ed elicotteri, per far sentire lo spettatore come se venisse sollevato al di sopra della cima degli alberi del bosco e per dare una prospettiva aerea della valle circostante, inclusa la fattoria della famiglia Smith.

L’anziano Holland ha descritto il film come “un toccante racconto della Prima Visione del Padre e del Figlio di Joseph Smith”.

Scopri di più sui racconti storici della Prima Visione di Joseph Smith.

Il video in italiano sarà reso disponibile prossimamente.

Questo articolo è stato scritto da Larry Richman, pubblicato su su ldsmediatalk.com ed è stato tradotto da Stefano Nicotra.

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