Ciò che ognuno di noi sente è probabilmente molto influenzato da ciò che porta dentro di sé e, proprio come per le Scritture, i messaggi principali possono variare da persona a persona o persino acquisire significati diversi quando li rileggiamo a qualche mese di distanza in circostanze di vita diverse.

Vorrei condividere un paio di temi che ho visto emergere con chiarezza. 

Riconoscere le proprie domande e dubbi personali

Non molto tempo fa mi sono resa conto che quando un discorso è rivolto a chi ha “domande o dubbi”, tendo a ignorare il messaggio che segue. Pensavo tra me e me:

“Non c’è alcuna questione di dottrina o direttiva della Chiesa su cui io perda il sonno, quindi non ho domande o dubbi. Questa parte non fa per me”.

Solo di recente mi è passato per la testa che le domande che talvolta erigono i muri più alti tra noi e il Signore sono semplicemente le cose che non capiamo o non riusciamo ad accettare riguardo a ciò che sta accadendo nella nostra vita.

Le domande ci tormentano, domande come: Perché la maternità deve essere così difficile? Perché ho una malattia cronica che non si placa a prescindere da quanto io preghi?

Perché la mia attività sta fallendo? Perché il mio matrimonio sta andando a rotoli? Perché i miei sforzi non sono ricompensati da un maggiore successo? Perché la mia salute mentale è una tale lotta?

Perché non riesco ad avere figli? Perché non riesco a trovare qualcuno da sposare? Perché sono stato tradito quando non ho fatto nulla per meritarlo?

Perché i miei genitori stanno divorziando? Perché sto andando male a scuola? Perché la depressione è tornata? Perché i miei desideri giusti non vengono mai esauditi?

Forse non mettiamo in dubbio la dottrina, ma forse a volte ci allontaniamo dal Signore e mettiamo con cura da parte la domanda sul perché Egli non stia intervenendo nelle nostre circostanze dolorose, troppo amareggiati o diffidenti per interrogarlo ulteriormente.

Diventiamo persone con domande e dubbi senza nemmeno rendercene conto.

Trovare risposte e pace nelle avversità della vita

Mi sono approcciata a questa conferenza riflettendo su questo argomento e sperando di affrontare i divari della vita che mi stanno separando dalla pace che il Salvatore ha promesso più e più volte. E, manco a dirlo, ha iniziato a emergere un tema.

La sorella Tamara W. Runia, prima consigliera della Presidenza Generale delle Giovani Donne, ha affrontato direttamente questo tema quando ha detto:

«Come può il nostro amorevole Padre Celeste guardare mentre attraversiamo queste esperienze strazianti? Ho lottato con questo concetto, e forse lo avete fatto anche voi. E sebbene sappia che la vita terrena riguarda l’esperienza, perché sono così sorpresa ogni volta che la vivo?

Forse è perché sono cresciuta sentendo dire cose come:

“Se osservi i comandamenti, sarai benedetto. Paga la decima e le cateratte del cielo si apriranno. Osserva la Parola di Saggezza e avrai salute e protezione”. Promesse vere, giusto?

Quindi il Vangelo sembrava un grande ombrello che potevo tenere sopra la testa per impedire alla pioggia di cadere su di me. Ma ho imparato, dall’esperienza, che tutti noi ci bagneremo. E a volte saremo bagnati fradici!

Il Vangelo non è l’ombrello. È la solida roccia su cui ci ergiamo durante la tempesta, il sicuro “fondamento sul quale, se gli uomini vi edificano, non possono cadere”».

Il valore dello spazio sacro nelle sfide quotidiane

Anche l’anziano Kevin J. Hathaway dei Settanta ha affrontato questo punto dopo aver condiviso la terribile storia di un assurdo incidente di cantiere che ha coinvolto la sua famiglia e che ha distrutto le loro due auto mentre stavano per iniziare il loro servizio missionario. Ha detto:

«L’opposizione arriva a tutti, anche ai giusti. Può suscitare domande strazianti e profonde emozioni, come il grido di Joseph Smith dal carcere di Liberty: “O Dio, dove sei?” o il dolore e la paura provati dai giovani guerrieri di Helaman.

Tali domande ed emozioni non costituiscono un peccato o una debolezza; possono creare uno spazio sacro in cui l’arbitrio viene attivato e noi scegliamo se volgerci a Gesù Cristo».

Quel sacro spazio a cui si riferisce non è solo un banco di prova per come useremo il nostro arbitrio, ma un invito a una connessione più intima con il Salvatore, se saremo abbastanza vulnerabili da ammettere che siamo confusi o persino feriti profondamente da come stanno andando le cose per noi.

Aprire il cuore al Signore con vulnerabilità

Il potenziale di questa interazione divina non è diverso dalla storia condivisa dal presidente Timothy L. Farnes, presidente generale dei Giovani Uomini, quando ha raccontato di un giorno in cui si era scoraggiato per qualcosa che era accaduto durante una riunione di dirigenti della Chiesa.

Era così scoraggiato, infatti, da voler saltare la visita al tempio prevista per quella sera. Vi partecipò comunque di malavoglia e si imbatté nell’allora Anziano Dallin H. Oaks, che non aveva mai incontrato prima.

«Non avevo intenzione di parlare a un membro del Quorum dei Dodici Apostoli di quanto mi sentissi scoraggiato», ha detto il presidente Farnes, «quindi mi sforzai di sorridere e dissi: “Va tutto benissimo!”».

Temo che spesso facciamo altrettanto con il Signore. Le nostre preghiere diventano sempre più ripetitive, non solo perché non preghiamo con intento reale, ma perché non vogliamo mostrare al Signore quanto siamo scoraggiati.

Ma l’anziano Oaks insistette. Quando si incontrarono di nuovo più avanti, questo speciale testimone del Signore chiese:

«Fratello, dimmi come stai davvero».

«Qualcosa nella compassione della sua voce mi aiutò ad aprirmi. L’anziano Oaks ascoltò. Espresse sincera gratitudine, mi disse alcune parole di incoraggiamento e rispose persino alla mia domanda amministrativa.

Poi mi diede un grande abbraccio e in un istante passai dal volermi arrendere al sentire di poter dare tutta la mia anima al servizio del Signore».

Sebbene non possiamo sempre sentire la voce del Signore, anch’essa contiene compassione. Ed Egli attende con zelo di rispondere alle nostre domande o di concederci la pace per sopportare meglio l’incertezza momentanea.

L’amore incessante di Dio per ciascuno di noi

Come ha espresso il presidente Dallin H. Oaks:

«Egli cerca incessantemente ciascuno di voi con il Suo amore. Per questa sollecitudine e secondo le Sue parole, vi esorto a osservare i comandamenti e a essere fedeli alle alleanze che così tanti di voi hanno stretto per essere guidati lungo il cammino dell’alleanza».

Se vi fermate a considerare cosa significhi veramente avere qualcuno che vi ama in modo incessante, i fardelli sembrano già più leggeri.

Il potere generazionale e universale delle alleanze

Il potere santificante dello Spirito Santo è particolarmente legato alle alleanze, come il battesimo.

Le alleanze menzionate dal Presidente Oaks richiamano un altro tema che ho visto più e più volte in questa conferenza: quello del potere, che spesso lasciamo inutilizzato, delle nostre alleanze.

Particolarmente commovente è stato il discorso dell’anziano Jeremiah J. Morgan, su come sia cresciuto nella Chiesa Rifondata dei Santi degli Ultimi Giorni (ora nota come Comunità di Cristo).

Sebbene gli avesse dato una testimonianza fondamentale del Libro di Mormon, fin da giovane ha cercato un’ulteriore verità divina al di fuori della chiesa della sua famiglia e alla fine si è unito alla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni.

Un giorno ha chiesto ad alta voce a sua moglie come fosse possibile che qualcuno così giovane come lui fosse diventato così spiritualmente determinato a trovare la verità.

«So cos’era!», ha detto sua moglie, «Erano le alleanze!».

I suoi antenati avevano stretto alleanze nel tempio a Nauvoo e, in quel momento, gli è risuonato profondo e veritiero che le braccia della Divina Provvidenza si erano allungate verso di lui per riportarlo all’ovile proprio grazie a quelle alleanze.

«Le alleanze con Dio sono piene di un potere incalcolabile», ha detto l’anziano Morgan. «Non benedicono solo chi stringe l’alleanza, ma hanno un impatto generazionale.

Siamo tutti i beneficiari previsti di innumerevoli alleanze! Come il grande potere vincolante della gravità che si estende attraverso l’universo, le alleanze con Dio si estendono su tutto il tempo e tutto lo spazio».

Accedere alle promesse e alle credenziali spirituali

Come ha detto con semplicità l’anziano Dale G. Renlund:

«Possiamo fidarci del Signore, e in particolar modo delle Sue promesse. E queste promesse riguardano ciascuno di noi».

L’anziano David A. Bednar ha poi approfondito la portata di queste promesse dicendo:

«Le alleanze e le ordinanze del Vangelo restaurato del Salvatore sono vere e proprie credenziali spirituali, capaci di spalancare le finestre del cielo e di portarci verso opportunità di scopo, guida e forza divina».

Scopo, guida e forza divina sono doni a cui tutti noi aneliamo in misura maggiore. Molti di noi hanno già stretto le alleanze che li rendono possibili: non dobbiamo far altro che attingervi.

Focalizzare la nostra testimonianza sugli insegnamenti di Gesù Cristo

Questa conferenza è stata un arazzo magnificamente intessuto, composto da altri temi. Il presidente Dallin H. Oaks ne ha citati alcuni nelle sue parole conclusive quando ha detto:

«I messaggi di questa conferenza e lo Spirito del Signore hanno ispirato tutti noi a concentrare la nostra adorazione, orientare il nostro apprendimento e unire le nostre testimonianze sugli insegnamenti del Signore Gesù Cristo e sul piano di Suo Padre per la nostra crescita e la nostra gioia eterne.».

Sarebbe un esercizio interessante scrivere e riflettere su come potremmo, come ha detto lui, 1) concentrare il nostro culto, 2) focalizzare il nostro apprendimento e 3) unire le nostre testimonianze sugli insegnamenti del Signore Gesù Cristo.

La Conferenza Generale porta sempre molte opportunità al Signore per esortare e dirigere i nostri percorsi spirituali individuali. Questo potrebbe essere un ottimo punto da cui partire.

Quindi, ora tocca a te. Quali temi ricorrenti hai notato? Quali messaggi hai sentito più vicini?

Questo articolo è stato pubblicato su https://latterdaysaintmag.com e tradotto da Ginevra Palumbo.

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È un momento sacro e potente perché durante queste sessioni ascoltiamo le parole del profeta di Dio, degli apostoli e di altri dirigenti della Chiesa.

I loro messaggi sono specifici, profondamente ispirati e possono benedirci all’istante. Insieme ai consigli ispirati, riceviamo anche annunci importanti sulla Chiesa e, soprattutto, riceviamo rivelazioni.

La Conferenza Generale è in arrivo: ne abbiamo davvero bisogno?

Non possiamo sopravvivere spiritualmente senza ascoltare la voce di Dio.

Nell’aprile 2018, il presidente Russell M. Nelson ha insegnato:

“Nei giorni a venire, non sarà possibile sopravvivere spiritualmente senza la guida, la direzione, il conforto e l’influenza costante dello Spirito Santo”.

Viviamo in tempi difficili. Basta guardarsi intorno per vedere che le cose vanno sempre peggio. I problemi sembrano infiniti, le soluzioni sembrano irraggiungibili, la verità scarseggia e molte persone stanno perdendo la speranza.

La Conferenza Generale è in arrivo e abbiamo bisogno di Dio e delle Sue indicazioni, ora più che mai.

Dio vuole parlarci

Il nostro Padre Celeste conosce tutto ciò che accade nel mondo e nella nostra vita. Poiché ci ama profondamente, desidera che riceviamo rivelazione, guida personale, risposte e direzione.

Questo può avvenire in due modi.

1. Dio vuole rispondere alle nostre domande

Possiamo portare le nostre domande più profonde alla Conferenza generale e cercare risposte durante le sessioni.

Vogliamo sapere se Gesù Cristo vive davvero? O se Dio c’è? Sentiamo il bisogno di rafforzare la nostra testimonianza del Libro di Mormon? Ci stiamo chiedendo se dobbiamo portare avanti una relazione o come possiamo aiutare i nostri figli nel modo migliore?

Per ricevere le risposte possiamo: ascoltare gli oratori, riflettere sulle loro parole e scrivere le nostre impressioni.

Il Padre Celeste è desideroso di rispondere alle nostre domande, portare pace nei momenti di dubbio e farci avvicinare a Lui.

2. Dio vuole darci più risposte di quelle che cerchiamo

Non solo è desideroso di rispondere alle nostre domande. Vuole anche dirci cose che non ci aspettiamo.

Per esempio, potrebbe ispirarci ad essere più pazienti o spingerci a cambiare abitudini. Addirittura potrebbe non rispondere alle domande che poniamo, ma rivelarci ciò di cui abbiamo bisogno e che è per il nostro bene.

Tuttavia, ricevere questa guida “extra” richiede un’apertura profonda di cuore e mente. Anziché accontentarci subito e pensare “Ho trovato la risposta, ora posso rilassarmi”, siamo invitati a rimanere umili e pronti ad ascoltare ogni parola che Dio desidera rivolgerci.

Dio ci parla solo durante la Conferenza?

Certo che no. Dio parla attraverso la preghiera, lo studio delle Scritture, la meditazione silenziosa e attraverso le persone che ci amano. Ma la Conferenza Generale è un momento speciale, riservato alla rivelazione.

Se Dio ti chiamasse al telefono in questo momento, non risponderesti? Ecco cos’è la Conferenza Generale: una “conversazione” di due giorni con il Padre celeste, in cui veniamo istruiti tramite i Suoi servitori scelti. Le parole che udiamo in quei due giorni sono esattamente ciò che il nostro Padre Celeste vuole che sappiamo, in questo periodo della nostra vita, sia individualmente che come Chiesa a livello mondiale.

Sono i Suoi consigli più attuali per noi, pensati per guidarci ora e nei prossimi sei mesi.

Non perdere questa occasione di ascoltare la voce del Padre Celeste. Potresti rimanere sorpreso/a da ciò che vuole dirti.

Vuoi sapere cosa hanno detto i dirigenti durante la Conferenza Generale precedente? Leggi anche l’articolo qui sotto e facci sapere quale messaggio ti è piaciuto di più nei commenti.

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Ma com’è il presidente Oaks quando non si trova davanti a un pulpito?

Richard E. Turley Jr. è forse una delle persone più qualificate per rispondere a questa domanda. Storico ed ex direttore amministrativo del Dipartimento di Storia della Chiesa, Turley è l’autore di In the Hands of the Lord: The Life of Dallin H. Oaks, biografia pubblicata nel 2021.

Per scriverla, ha avuto accesso a diari, lettere e altri documenti personali di Oaks. Ma la sua prospettiva non nasce solo dai documenti: i due si conoscono da circa quarant’anni. E alcune delle cose che Turley ha scoperto aiutano a mostrare un lato del profeta che non sempre traspare dai discorsi pubblici.

“In privato è ciò che è in pubblico”

Parlando di ciò che ha trovato nei documenti personali di Oaks, e anche di ciò che ha osservato in anni di frequentazione, Turley è giunto a una conclusione semplice:

“In privato è ciò che è in pubblico, nel senso che mette in pratica ciò che predica. Ci sono persone che possono essere più rilassate in certi aspetti della vita privata rispetto a come si mostrano in pubblico. Egli è la persona più trasparente che abbia mai conosciuto. È esattamente ciò che appare.”

Un piccolo episodio illustra bene ciò che Turley intende.

Durante un viaggio all’Università della Virginia, Turley accompagnava il presidente Oaks e sua moglie Kristen. Il giorno seguente, prima di un discorso importante, stavano visitando alcuni luoghi storici della zona quando hanno incontrato per caso una troupe del Church News.

Oaks stava usando due bastoni da passeggio per mantenere l’equilibrio. Quando la troupe ha chiesto di fotografare la coppia, qualcuno si è offerto di toglierli, pensando forse che avrebbe preferito non apparire in foto con quel supporto.

Turley ha raccontato:

“Uno dei membri della troupe del Church News ha detto: ‘Possiamo toglierli?’, pensando che non gradisse essere fotografato con i bastoni. Egli si è fermato un momento e ha detto: ‘No. È quello che sono adesso’. Penso che questo sia un riflesso della sua completa trasparenza. Non cerca di apparire diverso da ciò che è. Quello che si vede in pubblico è ciò che è in privato, eccetto per il fatto che è più cordiale ed espansivo quando lo si vede in un ambiente privato.”

Un piccolo dettaglio, ma che per chi lo ha accompagnato per così tanti anni rivela molto sulla sua personalità.

Presidente Oaks, una fede costruita “linea su linea”

I diari hanno permesso a Turley di osservare da vicino anche la vita spirituale di Oaks. Pur essendoci esperienze spirituali straordinarie nella sua storia, Turley ritiene che la sua fede si sia costruita soprattutto nel modo descritto dalle Scritture: “linea su linea, precetto su precetto”.

Una di queste esperienze straordinarie risale alla sua infanzia. Il futuro presidente Oaks viveva nella fattoria dei nonni quando il cuginetto Sterling Harris uscì di casa senza che gli adulti se ne accorgessero, camminò fino a un canale di irrigazione e vi cadde dentro. Quando si accorsero della sua scomparsa, iniziarono a cercarlo, e Oaks era presente quando tirarono fuori dall’acqua il corpo apparentemente privo di vita del bambino. Secondo Turley, il nonno esercitò l’autorità del sacerdozio e comandò al piccolo di vivere: il bambino tornò in vita. Il presidente Oaks non ha mai dimenticato quell’esperienza.

Ma Turley chiarisce che la maggior parte del suo percorso spirituale non è avvenuta in modo così drammatico:

“Ci sono momenti nella nostra vita in cui possiamo avere esperienze spirituali molto drammatiche, ed egli ne ha avute alcune. Ma per la maggior parte di noi, compreso lui, la spiritualità si sviluppa linea su linea, precetto su precetto.”

Un episodio successivo lo conferma. Mentre Oaks lavorava in un esigente studio legale a Chicago, con orari già molto pesanti, il presidente di palo lo chiamò a servire come missionario di palo — un incarico che avrebbe richiesto diverse ore aggiuntive ogni settimana.

“Affidandosi solo alla ragione, pensò: ‘È impossibile. Non ci sono abbastanza ore nella settimana perché io riesca a fare entrambe le cose’. Ma, nel suo cuore, capì: ‘Questa è una chiamata che mi viene fatta dal Signore tramite il mio presidente di palo, che rispetto profondamente. E non posso rifiutarla’.”

Decise di accettare e, secondo Turley, qualcosa cambiò nella sua routine professionale: cominciò a trovare informazioni e a preparare pareri legali più rapidamente, trovando così il tempo per le sue responsabilità missionarie.

“Riuscì a fare entrambe le cose perché accettò la chiamata del Signore. E questo esercizio di fede da parte sua si è ripetuto per tutta la sua vita. Deve accettare alcune cose per fede e poi andare avanti. Ma, dopo aver avuto esperienze in cui le risposte a quella fede l’hanno confermata, egli va semplicemente avanti con ciò che sente essergli stato guidato di fare.”

Una caratteristica che può sorprendere: cambiare idea

La formazione di Dallin H. Oaks è segnata dal diritto e dalla vita accademica: professore alla Facoltà di Giurisprudenza dell’Università di Chicago, presidente della BYU, giudice della Corte Suprema dello Utah prima ancora di essere chiamato nel Quorum dei Dodici Apostoli.

Un percorso che potrebbe suggerire l’immagine di una persona estremamente sicura delle proprie conclusioni e poco disposta ad abbandonarle. Ma Turley descrive qualcosa di diverso:

“È una delle persone più umili che abbia mai incontrato. Ho conosciuto molte persone molto intelligenti nella mia vita, nei diversi ruoli che ho ricoperto. E alcune di queste persone intelligenti, quando entri nella stanza, ci tengono a chiarire che sono le più intelligenti lì presenti. E se metti in discussione questo fatto in qualche modo, ti attaccano e difendono la loro posizione fino alla morte.”

Secondo Turley, Oaks è “esattamente l’opposto” — una caratteristica visibile persino in famiglia:

“Ascolta attentamente tutti. I suoi figli mi hanno detto che, a tavola, non importava quanto si fosse grandi o piccoli: ci si aspettava che si partecipasse alle conversazioni familiari e le opinioni di ciascuno venivano rispettate da tutti i presenti, compreso il presidente Oaks. Poteva correggerli o dire che ciò che pensavano era del tutto sbagliato, ma ascoltava e dava valore a ciò che avevano da dire.”

Turley ha raccolto testimonianze simili da chi ha servito con Oaks nel Quorum dei Dodici e nella Prima Presidenza:

“Il presidente Eyring mi ha detto che ci sono stati momenti in cui diceva qualcosa di contrario a ciò che aveva detto lui, ed egli ascoltava attentamente. E se riteneva che avessi l’idea migliore, ringraziava e cambiava idea. Penso che sia un esempio perfetto di come tutti noi dovremmo continuare a crescere e a imparare, senza diventare rigidi nelle nostre opinioni, ma maturando con l’avanzare dell’età.”

Perché alcune persone vedono Oaks in modo così diverso?

Forse nessun aspetto del ministero di Dallin H. Oaks suscita opinioni così divergenti come il suo modo di affrontare le questioni sociali. I suoi insegnamenti sul matrimonio, la famiglia e la sessualità hanno portato alcune persone a vederlo come eccessivamente rigido o persino insensibile, in particolare su questioni legate alla comunità LGBTQ.

Turley riconosce che c’è una ragione dietro questa percezione, ma ritiene che essa restituisca un’immagine incompleta dell’uomo che conosce. Alla domanda se Oaks sia incompreso, ha risposto:

“Dirò due cose: sì e no. Inizierò dal no. Mi è apparso molto chiaro, in questi quarant’anni di frequentazione del presidente Oaks, che quando ha la forte impressione di dover fare qualcosa, la farà indipendentemente dalle critiche che potrà ricevere. È assolutamente coraggioso in questo senso. Non ho mai visto nessuno curarsi meno delle conseguenze sociali quando sente di fare la cosa giusta.”

Sotto questo profilo, l’immagine pubblica di un uomo fermo nelle proprie convinzioni non sarebbe dunque errata. Ma Turley individua un’altra parte della sua personalità che riceve meno attenzione:

“D’altra parte, penso che sia incompreso e trasformato in una figura bidimensionale, come accade spesso. Le persone finiscono per essere caricature, e penso che lui sia stato caricaturato. Credo che il suo desiderio di avere un mondo in cui persone di estrazioni e posizioni diverse possano vivere armoniosamente insieme sia molto forte nella sua vita.”

Turley descrive anche un lato emotivo che, a suo avviso, emerge più facilmente lontano dal pulpito:

“Ha questo lato della sua personalità che le persone spesso non vedono dal pulpito. […] È una persona molto sensibile, che prova emozioni forti e, in privato, esprime tali emozioni. Credo davvero che provi un grande amore per tutte le persone.”

Per Turley, queste caratteristiche non sono affatto contraddittorie: Oaks può provare un amore profondo per le persone e, al tempo stesso, ritenere di dover difendere ciò che considera giusto, anche quando questo suscita critiche.

Convivere in un mondo di profonde differenze

Questa combinazione aiuta a comprendere un tema che, secondo Turley, continuerà ad avere importanza: l’essere operatori di pace.

Turley ricorda un discorso di Oaks all’Università della Virginia, in cui l’allora apostolo parlò della sfida di vivere in una società pluralista:

“Ha parlato della nostra necessità di vivere insieme in un mondo pluralista e di come coloro che cercano di ottenere di nuovo una vittoria totale su persone che non concordano con loro su questioni come quelle relative alle persone LGBTQ debbano fare un passo indietro e imparare a coesistere in un mondo pluralista. Raccomando quel discorso a tutti.”

L’idea di imparare a convivere con profonde differenze si collega a un principio più volte sottolineato dal presidente Russell M. Nelson: diventare operatori di pace.

L’influenza delle donne nella vita di Dallin H. Oaks

Un altro aspetto che emerge con forza nella biografia è l’influenza delle donne nel percorso di Oaks.

La sua prima moglie, June Dixon Oaks, viene descritta da Turley come una donna straordinariamente forte. Mentre il marito affrontava le esigenze della facoltà di Giurisprudenza, della carriera accademica e, in seguito, di altre responsabilità, June si fece carico di gran parte delle necessità pratiche della famiglia:

“Era una persona forte di per sé. Era determinata. Egli è riuscito a fare ciò che ha fatto perché lei compensava quello che lui non riusciva a fare a casa. Faceva lavori di ristrutturazione, si occupava dei progetti della casa, portava i figli nei vari posti, li aiutava negli studi. Faceva tutte quelle cose che avrebbero potuto essere fatte da lui, se non fosse che in quel momento non era a casa. E lo faceva volontariamente e senza risentimento.”

Dopo la morte di June, Oaks ha conosciuto Kristen McMain, che Turley descrive come una donna altrettanto preparata e indipendente, con un dottorato e un’esperienza professionale nel mondo editoriale:

“Due donne straordinarie, due donne di grande talento, due donne molto forti. E hanno lavorato bene con lui, su un piano di parità di responsabilità.”

L’influenza femminile, però, è iniziata molto prima dei suoi matrimoni: il presidente Oaks ha perso il padre da bambino ed è stato cresciuto da una madre che ha dovuto lavorare per mantenere la famiglia.

Anni dopo, da presidente della BYU, ha incoraggiato in particolare le giovani donne a prendere sul serio la propria istruzione, in un’epoca in cui era diffusa l’idea che alcune ragazze frequentassero l’università principalmente per trovare marito. Oaks si schierò apertamente contro questa visione:

“Siete qui per ricevere un’istruzione e dovete approfittare di questa esperienza. Non sapete se vi sposerete. Non sapete se, sposandovi, perderete il coniuge per morte, divorzio o qualche altro motivo. E non sapete se dovrete lavorare a un certo punto, anche essendo sposate. Pertanto, ricevete una buona istruzione e imparate a mantenere voi stesse.”

Non si tratta, per Turley, di un interesse recente. Interrogato sulle dichiarazioni del profeta riguardo alla necessità di valorizzare meglio le capacità delle donne nella Chiesa, ha evitato di speculare su possibili decisioni future, ma ha osservato:

“È stato certamente un tema costante della sua vita.”

Continuità, non un cambiamento radicale

Dallin H. Oaks e Russell M. Nelson furono chiamati nel Quorum dei Dodici Apostoli lo stesso giorno. Sebbene Oaks sia stato ordinato qualche settimana dopo, a causa delle responsabilità che doveva ancora concludere presso la Corte Suprema dello Utah, i due hanno trascorso decenni servendo fianco a fianco.

Più tardi Oaks è diventato consigliere di Nelson nella Prima Presidenza, e per questo Turley ricorda che molte decisioni e linee guida della sua presidenza sono state costruite in consiglio:

“Quando ha servito come consigliere nella Prima Presidenza del presidente Nelson — ed è stato seduto accanto al presidente Nelson per decenni nel Quorum dei Dodici — i due si consultavano e giungevano a una comune intesa. Pertanto, molte delle cose che avete visto riflesse dal presidente Nelson erano il risultato del pensiero congiunto suo e dei suoi consiglieri.”

“Non penso che il presidente Oaks veda la necessità di un cambiamento radicale e improvviso. Penso che veda una continuazione, una maturazione e un perfezionamento.”

Una delle aree in cui questa continuità potrà rendersi particolarmente evidente, secondo Turley, è proprio l’impegno per la pace:

“Penso che, a causa della sua formazione e della sua esperienza uniche, vedremo un’attenzione particolare verso l’essere operatori di pace, qualcosa che è iniziato con il presidente Nelson e i suoi predecessori. Penso che continuerà a parlare di questo in quest’epoca in cui molte persone cercano di sviluppare un sentimento di animosità verso gli altri. Penso che predicherà la pace.”

“Pregava ogni giorno affinché il presidente Nelson vivesse più di lui”

Forse uno dei dettagli più personali rivelati da Turley è anche uno di quelli che aiutano a comprendere meglio come Oaks considerasse il proprio ruolo nella Chiesa.

Dopo decenni al fianco di Russell M. Nelson, la possibilità di succedergli un giorno esisteva naturalmente. Ma, secondo Turley, non era qualcosa che Oaks desiderasse:

“Era rattristato. Era solito dirmi che pregava ogni giorno affinché il presidente Nelson vivesse più di lui. Quindi, sosteneva e appoggiava l’uomo che lo precedeva. Al tempo stesso, riconosce che la sua vita è nelle mani del Signore ed è disposto ad accettare qualsiasi responsabilità il Signore gli dia, compresa questa.”

Per Turley, questo atteggiamento non nasce ora. Quando l’anziano Oaks ricevette la chiamata nel Quorum dei Dodici Apostoli, ne fu profondamente sorpreso, eppure accettò quella che credeva fosse la volontà del Signore. Decenni dopo, di fronte a una responsabilità ancora più grande, il suo biografo ritiene che la disposizione d’animo sia rimasta la stessa:

“Questo era il suo atteggiamento quando è stato chiamato nei Dodici. È rimasto profondamente sorpreso dalla chiamata. Ed è questo il suo atteggiamento ora che è il presidente della Chiesa: è disposto a fare tutto ciò che il Signore vuole che faccia.”

Forse è proprio quest’ultima frase a legare insieme molte delle caratteristiche che Turley ha osservato in circa quarant’anni: la fermezza che talvolta suscita critiche, la disponibilità a cambiare idea quando ritiene di essersi sbagliato, la fede per accettare responsabilità che inizialmente sembrano impossibili, e la convinzione che la propria vita appartenga al Signore.

Per chi conosce Dallin H. Oaks principalmente dal pulpito, il racconto del suo biografo non presenta necessariamente una persona diversa. È proprio questo, in fondo, il punto di Turley: l’uomo che esiste lontano dal pulpito è essenzialmente lo stesso — soltanto più vicino, più espansivo e, forse, più facile da comprendere.

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Il corso si chiama “Fondamenti del Vangelo” e accoglierà anche i membri che desiderano riprendere le attività. Ogni consiglio di rione deciderà se organizzarlo, in base alle esigenze dei propri membri.

L’obiettivo non è sostituire le normali lezioni della Scuola Domenicale, ma offrire uno spazio temporaneo in cui le persone possano porre domande, apprendere i principi fondamentali e sentirsi più a proprio agio nel loro nuovo rione o ramo.

Nuovi membri: sentirsi parte della chiesa

Secondo l’avviso inviato giovedì 23 luglio ai dirigenti di palo, rione e ramo, il corso si propone di aiutare i nuovi membri e gli amici della Chiesa a sentirsi benvenuti, apprezzati e necessari.

Si propone, inoltre, di prepararli a perseverare nel cammino di discepoli di Gesù Cristo e a comprendere meglio gli insegnamenti fondamentali del vangelo restaurato.

La partecipazione dipenderà dalle esigenze di ciascuno. Dopo aver trascorso dai due ai quattro mesi nella classe del corso “Fondamenti del Vangelo”, i nuovi membri sono tenuti a partecipare ad una lezione di “Vieni e seguimi” con il resto del rione.

I responsabili dovrebbero scegliere con cura chi terrà il corso. Il comitato consultivo raccomanda di invitare qualcuno che sappia spiegare i principi con chiarezza, instaurare un rapporto di fiducia e aiutare i partecipanti a crescere nella loro relazione con il Salvatore.

Quali argomenti verranno trattati?

Le lezioni tratteranno argomenti essenziali come l’Espiazione di Gesù Cristo, la preghiera, le Scritture, i profeti e la rivelazione personale tramite lo Spirito Santo.

Parleranno anche del sabato, della Cena del Signore, dell’obbedienza ai comandamenti e della sacralità del corpo.

Altri argomenti trattati includono le decime e le offerte, le alleanze e le ordinanze del tempio e le opere compiute per gli antenati defunti.

I partecipanti apprenderanno, inoltre, a conoscere la Chiesa restaurata di oggi, la cura dei bisognosi e l’invito agli altri ad accogliere il Vangelo di Gesù Cristo.

Le istruzioni sono già disponibili in alcune lingue all’interno della Biblioteca del Vangelo o nella raccolta “Libri e Lezioni”, con il nome “Fondamenti del Vangelo per i Nuovi Membri”.

La Chiesa di Gesù Cristo ha indicato che il materiale sarà disponibile in 54 lingue entro la fine di agosto.

Grazie a questo corso, i rami/rioni potranno accompagnare più da vicino coloro che muovono i primi passi nella Chiesa, senza aspettarsi che capiscano tutto immediatamente o che affrontino il processo di adattamento da soli.

Fonte: masfe.org

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Tuttavia, per coloro che non condividono questa fede, l’esistenza stessa del libro rappresenta un enigma. Se Joseph Smith non fosse stato un profeta chiamato da Dio, come si potrebbe spiegare la creazione di un’opera così complessa, profonda e teologicamente coerente?

Nel corso degli anni sono state formulate numerose teorie per tentare di sminuire l’origine divina del testo.

Recentemente, si è fatta strada un’ipotesi singolare tra alcuni scettici: l’idea che Joseph Smith abbia sì ricevuto un aiuto soprannaturale per la traduzione e la stesura del libro, ma che tale potere non provenisse da Dio, bensì da Satana.

Questa tesi cerca di giustificare la complessità del testo attribuendola a un inganno diabolico.

Ma è possibile sostenere una simile affermazione alla luce della dottrina biblica e del contenuto stesso del libro? Scopriamolo insieme analizzando le Scritture.

La risposta di Cristo agli scribi: 

Per valutare la validità di questa teoria, è fondamentale fare riferimento agli stessi parametri logici e spirituali stabiliti da Gesù Cristo nel Nuovo Testamento.

Nel Vangelo di Marco viene descritto un episodio in cui i testimoni dei miracoli del Salvatore, confusi e talvolta ostili, tentarono di spiegare il Suo potere soprannaturale attribuendolo all’avversario:

«E gli scribi, che erano scesi da Gerusalemme, dicevano: “Egli ha Beelzebub, e scaccia i demoni per l’aiuto del principe dei demoni”.» > — Marco 3:22

La risposta del Salvatore fu immediata, logica e disarmante, rivelando l’inconsistenza intrinseca di una simile accusa:

«Come può Satana scacciare Satana? Se un regno è diviso in parti contrarie, quel regno non può reggere; e se una casa è divisa in parti contrarie, quella casa non potrà reggere. Se dunque Satana insorge contro se stesso ed è diviso, non può reggere, ma è destinato a finire.» > — Marco 3:23-26

Il principio spirituale insegnato da Cristo è chiaro: l’avversario non opererà mai contro i propri interessi. Satana non ispirerà mai un individuo a seguire sinceramente Dio, né promuoverà insegnamenti che ne indeboliscano l’influenza sulle anime degli uomini.

Sebbene l’avversario possa talvolta presentarsi come un “angelo di luce”, lo fa sempre con l’intento finale di sviare l’uomo dalla verità, portandolo a rinnegare il Salvatore o a concentrarsi su idoli materiali e spirituali.

Egli non esalterà mai Gesù Cristo come Redentore del mondo.

Cosa insegna davvero il Libro di Mormon?

Molti critici scelgono di rifiutare il Libro di Mormon a priori, basando la propria opinione su pregiudizi o su interpretazioni superficiali diffuse sul web o nella cultura di massa.

Tuttavia, un’analisi onesta del testo rivela una realtà ben diversa. Se applichiamo il principio biblico di Marco 3, dobbiamo chiederci: il Libro di Mormon allontana gli uomini da Dio o li conduce a Lui?

Esaminiamo alcuni dei passi più significativi del libro per comprendere la natura della sua testimonianza:

1. La centralità di Gesù Cristo

Nel Libro di Mormon, i profeti antichi indicano costantemente l’Espiazione di Gesù Cristo come l’unica via di salvezza:

«E parliamo di Cristo, gioiamo in Cristo, predichiamo il Cristo, profetizziamo di Cristo e scriviamo secondo le nostre profezie affinché i nostri figlioli possano sapere a quale fonte possono rivolgersi per la remissione dei loro peccati.» > — 2 Nefi 25:26

2. Costruire sulla roccia del Redentore

Il Libro di Mormon ci esorta esplicitamente a edificare la nostra vita spirituale sulla roccia di Cristo per resistere alle tentazioni del diavolo:

«Ed ora, figli miei, ricordate, ricordate che è sulla roccia del nostro Redentore, che è Cristo, il Figlio di Dio, che dovete costruire le vostre fondamenta; affinché, quando il diavolo manderà i suoi venti potenti […] non abbia alcun potere su di voi di trascinarvi nell’abisso di infelicità e di guai senza fine…» > — Helaman 5:12

3. L’Invito alla virtù e alla fede

Il Libro di Mormon abbonda di inviti alla santità, alla carità e alla fiducia in un Dio onnipotente e misericordioso:

• Invito alla santità: «Sì, venite a Cristo e siate resi perfetti in lui, e rifuggite da ogni empietà…» (Moroni 10:32).
• Fede nella Creazione: «Credete in Dio; credete che Egli esiste e che ha creato tutte le cose, sia in cielo che in terra; credete che Egli ha tutta la saggezza e tutto il potere…» (Mosia 4:9).
• Nutrirsi della Parola: «Gli angeli parlano per il potere dello Spirito Santo; pertanto essi dicono le parole di Cristo. Pertanto io vi dico: nutritevi abbondantemente delle parole di Cristo; perché le parole di Cristo vi diranno ogni cosa…» (2 Nefi 32:3).
• Speranza e Conforto nelle Prove: «Chiunque riporrà la sua fiducia in Dio sarà sostenuto nelle sue prove, nelle sue difficoltà e nelle sue afflizioni…» (Alma 36:3).

Quante volte viene menzionato Cristo nel Libro di Mormon?

Per comprendere appieno l’intento profondo del Libro di Mormon, è utile guardare anche ai dati oggettivi. Non si tratta di una selezione arbitraria di versetti isolati: l’intero volume è strutturato per focalizzare l’attenzione del lettore su Gesù Cristo.

Studi testuali approfonditi dimostrano che:

• Il Libro di Mormon contiene ben 3.925 riferimenti espliciti a Gesù Cristo (utilizzando vari titoli come “Signore”, “Salvatore”, “Redentore”, “Santo d’Israele”).
• Su un totale di 6.607 versetti, questo dato si traduce in una media straordinaria di un riferimento a Cristo ogni 1,7 versetti.

Questo dato statistico evidenzia come il fulcro teologico, narrativo e spirituale del libro sia interamente dedicato alla glorificazione del Figlio di Dio.

Sostenere che un testo con una simile concentrazione di testimonianze cristiane sia opera del maligno contrasta insanabilmente con la logica evangelica esposta da Gesù stesso.

Conclusione: Un Altro Testamento di Gesù Cristo

La storicità e l’origine del Libro di Mormon rimarranno sempre una questione di fede e di rivelazione personale, ma l’analisi del suo contenuto non lascia spazio a dubbi sulla sua natura spirituale.

Un libro che insegna la fede in Dio, che esorta al pentimento, che descrive in modo sublime il ministero e l’Espiazione di Gesù Cristo e che invita instancabilmente ogni anima a venire a Lui non può provenire da una fonte oscura.

O il Libro di Mormon è il risultato di un piano contraddittorio e impossibile di Satana per convertire le persone a Cristo — un’ipotesi che il Salvatore stesso ha definito assurda — oppure esso è esattamente ciò che dichiara di essere: un volume di sacre scritture, ispirato da Dio e preservato per i nostri giorni per servire come “un altro testamento di Gesù Cristo”.

E tu, che esperienze hai avuto con il Libro di Mormon? Faccelo sapere nei commenti!

Se invece non lo hai mai letto e desideri approfondire la tua conoscenza, ti invitiamo a fare il prossimo passo:

• Leggi il Libro di Mormon Online (Sito Ufficiale) — Scopri i capitoli completi e approfondisci la parola di Dio oppure richiedi una copia cartacea gratuita!

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Secondo una dichiarazione inviata alle unità locali:

“I giovani traggono beneficio dal sentirsi parte di una comunità e dall’esercitare la fede nel Padre Celeste e in Gesù Cristo. La musica è uno strumento potente per favorire questi sentimenti e queste esperienze”.

“Per contribuire a offrire un maggior numero di queste opportunità, le unità e le aree locali possono organizzare esperienze musicali in presenza per riunire i giovani nel culto e nella celebrazione della loro fede.”

Si chiede ai responsabili delle unità locali di iniziare immediatamente i preparativi per gli incontri di preghiera, prenotando una data e aggiungendo l’evento ai calendari locali.

Secondo la dichiarazione, le seguenti esperienze musicali per i giovani dovrebbero essere incentrate su Cristo, mettendo in risalto il tema giovanile ed enfatizzando le verità eterne della guida recentemente aggiornata “Per la forza della gioventù”.

Nuovi eventi: devozione musicale per giovani

Le unità o i pali locali possono organizzare i propri momenti di devozione utilizzando le risorse fornite, come canti, video con i testi e un programma suggerito. Queste risorse per la pianificazione e lo svolgimento dei momenti di devozione saranno pubblicate su youth.ChurchofJesusChrist.org nell’agosto 2026 in inglese, spagnolo, portoghese e francese.

Questa riflessione dovrebbe:

• Durare circa 60 minuti.
• Coinvolgere i giovani e le comunità religiose, a prescindere dalle loro capacità musicali.

Luogo e orario:

• Per mantenere la riverenza, la funzione religiosa dovrebbe svolgersi nella cappella locale.
• La domenica potrebbe essere il giorno migliore per questa esperienza musicale, ma le circostanze locali potrebbero richiedere un giorno diverso.

Spettacoli per ragazzi

Per questo evento, i giovani possono riunirsi come palo o come più pali. Risorse per l’organizzazione di un concerto a livello locale o regionale sono disponibili in inglese, spagnolo, portoghese e francese sul sito youth.ChurchofJesusChrist.org.

Questo spettacolo:

• Può essere svolto in aggiunta alle devozioni musicali per i giovani.
• Offre flessibilità pur mantenendo l’attenzione sui temi del Vangelo e sull’unità attraverso la musica.

Luogo e orario:

• Data la natura festosa di questo tipo di musica, potrebbe essere preferibile riunirsi all’aperto o in un luogo affollato, piuttosto che di domenica.
• Questo evento può essere un’ottima attività da inserire in una conferenza giovanile, un campo estivo o altre attività di palo o di distretto.

Passeggiata di fede

Una passeggiata di fede è un’esperienza di riflessione che unisce movimento, spunti spirituali guidati e musica, invitando i giovani a meditare in silenzio sulla propria fede e sul proprio discepolato. Risorse per le unità locali che desiderano creare la propria passeggiata di fede sono disponibili sul sito youth.ChurchofJesusChrist.org.

Un cammino di fede:

• Può essere svolto individualmente o in piccoli gruppi.
• Può essere fruita in modo indipendente o in combinazione con altre esperienze musicali.
• Può essere abbinato a campi estivi per ragazzi o a conferenze.
• Offre momenti di riflessione personale, ambienti più tranquilli e attività basate sul movimento.

Luogo e orario:

• Questa attività si svolge al meglio all’aperto. Tuttavia, con la giusta dose di creatività, anche le versioni al chiuso possono avere successo.
• La flessibilità di questa esperienza fa sì che qualsiasi giorno della settimana sia adatto.

Principi per le esperienze musicali dei giovani

• Lasciare che siano i giovani a guidare: quando possibile, i responsabili delle unità dovrebbero invitare il comitato di leadership giovanile del palo o altri dirigenti giovanili a sovrintendere alla pianificazione e all’esecuzione dell’evento.
• Incoraggiare la partecipazione: i giovani sono invitati a familiarizzare con i brani selezionati prima dell’evento. Questi brani saranno disponibili sul sito youth.ChurchofJesusChrist.org non appena i materiali saranno pubblicati. I giovani dovrebbero sentirsi benvenuti e incoraggiati a cantare insieme. La visualizzazione dei testi su uno schermo e un volume adeguato, possono contribuire ad incoraggiare la partecipazione.
• Invitare gli amici: per momenti di devozione musicale e spettacoli, incoraggiare i giovani ad invitare amici di altre fedi a cantare e celebrare Gesù Cristo insieme.
• Considerare le dimensioni: valutare se debbano riunirsi come rione o ramo, palo o distretto, oppure come più pali o distretti.
• Costi e finanziamenti: nel valutare i costi delle esperienze musicali, i responsabili devono assicurarsi che i finanziamenti provengano dal livello organizzativo appropriato, in modo da non avere ripercussioni negative sui bilanci.

Fonte: maisfe.org

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Nuovi nomi: un aiuto per comprendere il ruolo divino delle Giovani Donne

L’obiettivo è aiutare le Giovani Donne a comprendere il loro ruolo divino nell’opera di Dio, a rappresentare la loro dignità spirituale come Sue amate figlie e a mettere in evidenza i loro progressi nel corso della vita.

I nuovi nomi sono:

Edificatrici di fede

Sono le Giovani Donne che stanno per compiere 12 o 13 anni. Una Edificatrice di Fede contribuisce ad edificare il Regno di Dio attraverso la sua fede in Cristo, la sua ferma testimonianza e le sue azioni, che elevano e incoraggiano gli altri (vedi Efesini 2:20).

Messaggere di speranza

E’ la fascia delle giovani donne che stanno per compiere 14 o 15 anni. Una Messaggera di Speranza porta il messaggio di speranza di Cristo agli stanchi, parlando di pace, offrendo conforto e sollevando i cuori mediante la potenza dello Spirito (vedere Mosia 18:8-9).

Portatrici di Luce

Queste sono le Giovani Donne di età pari o superiore a 16 anni. Una Portatrice di Luce si affida alla guida divina e trae forza dalle alleanze mentre cerca, raccoglie e riflette la luce di Dio (vedere Dottrina e Alleanze 50:24).

Emily Belle Freeman, Presidentessa Generale delle Giovani Donne , ha condiviso un’esperienza significativa vissuta durante una conferenza di “Per la Forza della Gioventù”, a Tahiti, alla fine del 2025. Mentre le Giovani Donne cantavano “Let Us Serve Together” (Serviamo Insieme), ella ha riconosciuto come ogni strofa dell’inno riflettesse lo scopo di questi gruppi: prima di tutto costruire la fede, poi condividere la speranza e, infine, riunirsi e diffondere la luce.

“Mentre le Giovani Donne cantavano, ho pensato a loro, fedeli all’alleanza, il cui scopo e la cui missione sarebbero stati quelli di edificare la fede, dare speranza e raccogliere e riflettere la luce in tutto il mondo.”

I miei occhi si sono riempiti di lacrime quando ho realizzato che lo Spirito aveva guidato questo processo fin dall’inizio, ispirando nomi di fede, speranza e luce che avrebbero aiutato le figlie di Dio a vivere come discepole di Cristo e a prepararsi a entrare in una sorellanza di carità che durasse tutta la vita: la Società di Soccorso”

Preparazione per una nuova organizzazione

La lettera della Prima Presidenza invita inoltre le dirigenti locali a trarre ispirazione per organizzare corsi e attività per le Giovani Donne. Quando opportuno, potranno riunirsi gruppi di età diverse. Tuttavia, ogni gruppo manterrà il proprio nome e avrà una propria presidentessa. Quando possibile, verranno, inoltre, coinvolti uno o due consiglieri e una segretaria per coadiuvare l’organizzazione.

Si incoraggiano i membri ad iniziare a usare questi nomi immediatamente. Inoltre, a partire dal 1° Giugno 2026, le organizzazioni delle Giovani Donne nei rioni e nei rami passeranno da una struttura basata sulla classe a una struttura basata sull’età, consentendo alle dirigenti locali di apportare le modifiche necessarie agli incarichi.

La Prima Presidenza ha concluso esprimendo il desiderio che questi nomi, e i principi che insegnano, aiutino le Giovani Donne a diventare discepole di Gesù Cristo per tutta la vita, preparate a partecipare pienamente alla grande opera della Società di Soccorso.

Domande frequenti

1. Quando entreranno in vigore le modifiche alla denominazione dei gruppi delle Giovani Donne?

I membri sono incoraggiati a iniziare a usare i nuovi nomi immediatamente. Le risorse per dirigenti e segretari saranno aggiornate il 1° Giugno 2026 per includere le nuove fasce d’età delle Giovani Donne. A partire da quella data, tutte le giovani donne saranno automaticamente assegnate ad un gruppo, in base all’età che compiranno nel 2026. In un rione o ramo con poche Giovani Donne, i gruppi possono riunirsi insieme per l’istruzione e le attività.

2. Gli attuali dirigenti delle classi devono essere sollevati dall’incarico e rieletti?

Se tutti i membri di una presidenza rimangono nella stessa fascia d’età, non è necessario revocarli e richiamarli. Tuttavia, il segretario di rione dovrà riassegnare le chiamate il 1° Giugno 2026. Se una presidenza di classe non si trasforma in una presidenza di un gruppo, deve essere formalmente revocata da un membro del vescovato e devono essere chiamate nuove presidenze.

Se si rendesse necessario un nuovo incarico di presidenza, il vescovato potrebbe iniziare fin da ora a chiamare a servire. Le presidenze possono anche essere mantenute e nominate ora, ma il segretario di rione dovrebbe attendere fino al 1° Giugno 2026 per registrare le chiamate.

3. Qual è la differenza tra una fascia d’età e una classe?

Attualmente, i vescovati e le responsabili adulte delle Giovani Donne collaborano per organizzare le ragazze in una o più classi. Con effetto immediato, verranno creati tre gruppi di età in base all’età che ogni ragazza compie durante l’anno: Edificatrici di Fede (12-13 anni), Messaggere di Speranza (14-15 anni) e Portatrici di Luce (16 anni e oltre).

4. Possiamo organizzare le giovani donne in classi nello stesso modo in cui abbiamo fatto negli ultimi sei anni?

No. Ogni fascia d’età è distinta. Tuttavia, i vescovati e le responsabili adulte delle Giovani Donne decidono in preghiera come organizzare le giovani donne per l’istruzione e le attività. Quando necessario, le diverse fasce d’età possono riunirsi. Ogni fascia d’età dovrebbe comunque avere una presidenza. Quando si riuniscono più fasce d’età, le presidenze collaborano per pianificare e condurre le riunioni e le attività domenicali.

5. Cosa succede se nel nostro quartiere ci sono poche giovani donne?

Ogni gruppo di età che comprende almeno una giovane donna dovrebbe avere una presidentessa. Ad esempio, se un rione ha due giovani donne di età diverse, ciascuna avrà la propria presidenza. Quando possibile, una o due consigliere e una segretaria affiancheranno ciascuna presidentessa.

6. Cosa succede se nel nostro quartiere ci sono molte giovani donne?

Se i vescovati e le dirigenti adulte delle Giovani Donne decidono che un determinato gruppo di età è troppo numeroso, possono dividerlo. Ogni gruppo avrà la propria presidenza.

7. Chi partecipa al Consiglio Giovanile?

La presidentessa di ciascun gruppo di età partecipa alle riunioni del Consiglio Giovanile del rione.

8. Come vengono assegnati i leader adulti alle diverse fasce d’età?

La presidentessa delle Giovani Donne è responsabile delle Portatrici di Luce (dai 16 anni in su). La sua prima consigliera è responsabile delle Messaggere di Speranza (dai 14 ai 15 anni). La sua seconda consigliera è responsabile delle Edificatrici di Fede (dai 12 ai 13 anni). Se necessario, possono essere chiamate e assegnate delle assistenti consigliere a una specifica fascia d’età.

9. Come avviene la progressione annuale tra le diverse fasce d’età?

Le giovani donne diventano Edificatrici di Fede a partire dal gennaio dell’anno in cui compiono 12 anni, Messaggere di Speranza a partire dal gennaio dell’anno in cui compiono 14 anni e Portatrici di Luce a partire dal gennaio dell’anno in cui compiono 16 anni.

Fonte: Church Newsroom

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Questo spazio è stato creato con un obiettivo ben preciso: mettere Gesù Cristo al centro e aiutare più persone a comprendere l’importanza dei templi.

Celebrazione del Tempio di Salt Lake dopo il restauro

Questo annuncio si inserisce nel quadro dei preparativi per un evento di maggiore portata: la celebrazione del Tempio di Salt Lake, che si terrà tra aprile e ottobre 2027.

A partire dal 18 maggio 2026, chiunque potrà visitare questo luogo. Lì, troverà esperienze interattive che spiegano, in modo semplice, il legame tra i templi, la fede, la famiglia, il servizio e le alleanze con Dio.

Dieter F. Uchtdorf, Presidente facente funzioni del Quorum dei Dodici Apostoli, e Emily Belle Freeman, presidentessa generale delle Giovani Donne, hanno parlato con i media.

Durante la visita guidata con la stampa, l’anziano Dieter F. Uchtdorf ha anche spiegato di aver dedicato personalmente questo nuovo spazio, consacrandolo con uno scopo preciso: che coloro che lo visitino possano conoscere meglio il vangelo di Gesù Cristo.

Invitando tutti a venire a fare questa esperienza, ha detto:

“Vogliamo che chi venga qui possa vedere, imparare e comprendere meglio ciò in cui crediamo”

Uno sguardo al nuovo Centro Visitatori: il tempio al centro del piano di Dio

Emily Belle Freeman, presidentessa generale delle Giovani Donne, ha partecipato alla presentazione e ha accompagnato i giornalisti durante la visita.

Ha spiegato che questo centro non solo apre la strada al 2027, ma punta anche a qualcosa di più profondo.

“Il tempio è al centro del piano di Dio.”

Ha inoltre sottolineato che tutto, in questo spazio, rimanda a Gesù Cristo e ci aiuta a ricordare chi siamo e a chi apparteniamo:

“Facciamo parte della famiglia di Dio.”

All’interno dell’edificio, i visitatori troveranno diversi elementi significativi. Ad esempio, una replica del Cristo si trova nell’ala ovest. Inoltre, al piano inferiore, proprio al centro, sorge la scultura in marmo “Venite a me”, realizzata dall’artista Christian Bolt.

Quest’opera raffigura Gesù Cristo che porge un invito di pace. Da un lato, si avvicina alle persone; dall’altro, le accoglie.

L’edificio misura circa 3.700 metri quadrati e vanta una storia iniziata 179 anni fa. Nel 1847, Brigham Young annunciò che in quel luogo sarebbe stato costruito un tempio. Da allora, Temple Square ha accolto visitatori da tutto il mondo.

Questa tradizione, infatti, ebbe inizio nel 1875 con l’aiuto di guide volontarie. Oggi è una delle destinazioni religiose più visitate degli Stati Uniti.

Uno dei tour più popolari è “All’interno di un Tempio”. Questa visita guidata dura 30 minuti. Lungo il percorso, i visitatori attraversano repliche a grandezza naturale di vari ambienti. 

Ad esempio, include la sala d’accoglienza, il battistero, la sala delle istruzioni, la sala dei suggellamenti e la sala celeste. Sebbene queste stanze non siano repliche esatte del Tempio di Salt Lake, ne rispettano gli stessi standard costruttivi.

Di conseguenza, chi visita questo luogo descrive una sensazione particolare. Parlano di pace, silenzio e riflessione. Alcuni la considerano persino un’atmosfera di culto.

Analogamente, un’altra esperienza propone un modello del Tempio di Salt Lake. Per cinque minuti, le pareti si aprono, rivelandone l’interno.

Nel frattempo, una narrazione accompagnata dalla musica spiega cosa accade all’interno del tempio e perché è importante per i seguaci di Gesù Cristo.

Templi nel mondo

Inoltre, il centro comprende una sezione dedicata ai templi nel mondo. Qui sono esposti 11 templi in miniatura. Accanto ad essi, un globo interattivo collega questi templi al piano di Dio per la famiglia. 

In questo modo, questo spazio mette in luce la presenza globale della Chiesa.

Il team ha progettato questo centro pensando specificamente ai non membri. Per raggiungere questo obiettivo, ha collaborato con specialisti in esperienze immersive.

In questo modo, ha creato un percorso che si connette con le persone basandosi sulle loro esperienze personali. Non presuppone alcuna conoscenza pregressa e le guida passo dopo passo.

Pertanto, il contenuto evita un tono formale o rigido. Al contrario, presenta storie vere dei membri. Questo rende l’esperienza più personale e umana.

All’uscita, i visitatori possono passeggiare nei giardini. Qui troveranno sculture in bronzo che raffigurano momenti del ministero di Gesù Cristo.

Tra queste, due nuove aggiunte: Cristo che porta la croce e Cristo nel Getsemani. Questi spazi invitano alla riflessione e alla connessione personale.

Nel frattempo, il Tempio di Salt Lake prosegue i lavori di ristrutturazione. Il progetto prevede il consolidamento antisismico e l’ampliamento della sua capacità.

Nell’ambito di questi lavori, la Chiesa ha deciso che permetterà le visite libere al tempio, per un periodo di sei mesi nel 2027.

Per quanto riguarda la visita, il Centro Visitatori sarà aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 21:00. L’ingresso è gratuito. Non è necessaria la prenotazione per entrare.

Tuttavia, è necessario prenotare il tour “Inside a Temple”. È possibile farlo tramite l’app di Temple Square o il loro sito web.

Inoltre, la struttura offrirà parcheggio gratuito con convalida presso il Centro Congressi. Saranno disponibili anche opzioni di parcheggio a City Creek.

La struttura è inoltre facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici grazie alla vicina stazione TRAX. Il centro sarà accessibile a tutti.

Fonte: MasFe.org

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Questo cambiamento è stato chiaramente spiegato durante una riunione devozionale natalizia nel dicembre 2025.

Direttiva sull’annuncio di nuovi templi

Il 14 dicembre 2025, l’anziano Allen D. Haynie, Autorità Generale dei Settanta e presidente dell’Area Nord-Est degli Stati Uniti, ha partecipato ad una riunione natalizia, presso il centro di Palo di Portland a North Yarmouth, nel Maine.

In quell’occasione, è stato annunciato la costruzione del Tempio di Portland, nel Maine: il primo da quando il presidente Dallin H. Oaks ha assunto la guida della Chiesa nell’ottobre del 2025.

Prima di fare l’annuncio, l’anziano Haynie ha spiegato qualcosa di importante sul nuovo modo in cui verranno fatti questi annunci.

Ha letto una lettera della Prima Presidenza che dice:

“In una recente riunione della Prima Presidenza della Chiesa, è stato deciso che l’annuncio della costruzione di un nuovo tempio debba essere fatto sul posto da un membro del Quorum dei Dodici Apostoli o da un membro della Presidenza di Area.”

E ha concluso sottolineando la portata storica del momento:

“Un annuncio di questo tipo, fatto da un membro della Presidenza di Area, non era mai accaduto prima. Stasera sarà la prima volta.”

Pertanto, l’assenza di questi annunci alle Conferenze Generali di ottobre 2025 e aprile 2026 non è stata casuale. Si è trattato di una decisione deliberata.

Anche il presidente Oaks ne ha parlato durante la conferenza di ottobre, affermando che sarebbe stato “opportuno rallentare l’annuncio di nuovi templi” dato l’elevato numero di quelli già in costruzione e in fase di progettazione.

Cosa sono i templi della Chiesa?

I templi della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni sono molto diversi dalle cappelle dove i membri si riuniscono settimanalmente.

La Chiesa li considera la Casa del Signore: spazi sacri per le ordinanze e le alleanze eterne, come il suggellamento dei matrimoni e delle famiglie per il tempo e per l’eternità.

Solo i membri in possesso di una raccomandazione valida per il tempio possono accedere a questi spazi. Tale raccomandazione viene rilasciata a seguito di colloqui con i leader locali.

Ogni nuovo tempio porta grande gioia alle comunità: significa maggiore accesso alle sacre ordinanze con meno spostamenti.

Durante i suoi sette anni alla guida della Chiesa, il presidente Russell M. Nelson ha annunciato la costruzione di 200 nuovi templi, un numero senza precedenti.

Con la nuova direttiva, la Chiesa continua ad annunciare la costruzione di nuovi templi. Tuttavia, ora le comunità locali ricevono questa notizia direttamente, tramite un dirigente presente, anziché dover attendere la conferenza generale.

Fonte: maisfe.org

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Non è un caso che la chiesa sia strutturata in questo modo: questa organizzazione esiste per aiutare ogni membro a crescere spiritualmente, a servire meglio e ad avvicinarsi a Gesù Cristo in modo concreto nella vita di tutti i giorni.

Come è organizzata la Chiesa

All’interno della Chiesa, i membri partecipano a diverse organizzazioni, ognuna con uno scopo specifico.

Ad esempio, la Società di Soccorso riunisce tutte le donne dai 18 anni in su. Il Quorum degli Anziani si occupa degli uomini adulti. La Primaria accoglie i bambini dai 18 mesi agli 11 anni. I giovani partecipano alle organizzazioni delle Giovani Donne e dei Giovani Uomini.

Oltre a queste, c’è anche la Scuola Domenicale, che svolge un ruolo centrale nell’insegnamento del Vangelo.

Questa struttura non è meramente amministrativa, ma spirituale. Ogni organizzazione esiste per sostenere lo sviluppo individuale e collettivo dei suoi membri.

Cos’è la Scuola Domenicale?

Imparare il vangelo di Gesù Cristo non è facoltativo, ma un comandamento. Le Scritture ci insegnano a cercare la conoscenza, a studiare la parola di Dio e a istruirci gli uni gli altri.

Nella Bibbia leggiamo: “Ma crescete nella grazia e nella conoscenza del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo” (2 Pietro 3:18).

L’invito è chiaro: la crescita spirituale richiede un apprendimento continuo.

Generalmente, si tratta di un momento speciale, di solito la domenica, in cui i membri si riuniscono in classi per studiare insieme il Vangelo. Tuttavia, non è una lezione tradizionale in cui una persona parla e gli altri ascoltano soltanto. Al contrario, è un ambiente di partecipazione, riflessione e condivisione di esperienze.

In questo modo, i principi del Vangelo prendono vita, non solo in teoria, ma anche nel modo in cui vengono applicati nella vita quotidiana.

Come è organizzata la Scuola Domenicale?

La Scuola Domenicale è strutturata per rispondere alle diverse fasi della vita e alle esigenze spirituali.

Ci sono corsi per adulti e per ragazzi. In alcuni rioni, ci sono anche corsi specifici per le persone che sono state battezzate di recente.

Anche i bambini della Primaria ricevono insegnamenti evangelici, ma in un formato adatto alla loro età, con canti, storie e attività più interattive.

Questa suddivisione aiuta ogni persona ad apprendere in un ambiente più adatto alla propria realtà.

Qual è il ruolo della Scuola Domenicale?

In ogni rione c’è una presidenza della Scuola Domenicale. Questi dirigenti svolgono un ruolo essenziale nel rafforzare l’insegnamento del Vangelo.

Secondo le linee guida ufficiali della Chiesa, la Scuola Domenicale contribuisce a realizzare l’opera di salvezza ed esaltazione aiutando i figli di Dio ad apprendere e a vivere il vangelo di Gesù Cristo.

In pratica, ciò significa che la presidenza della Scuola Domenicale:

• forma e potenzia gli insegnanti
• organizza le classi
• sostiene l’istruzione domiciliare e religiosa
• Incoraggia un insegnamento maggiormente incentrato su Gesù Cristo

Inoltre, questi leader aiutano gli insegnanti a insegnare con maggiore consapevolezza e sensibilità spirituale, seguendo principi del manuale “Insegnare alla maniera del Salvatore”.

Di conseguenza, una volta completato questo lavoro, le lezioni cessano di essere meramente informative e si trasformano in vere e proprie esperienze spirituali.

Quando è iniziata la Scuola Domenicale?

La Scuola Domenicale, come pratica cristiana, nacque ancor prima della restaurazione della Chiesa di Gesù Cristo.

Alla fine del XVIII secolo, in Inghilterra e in Nord America, le chiese protestanti iniziarono a organizzare scuole domenicali per insegnare la Bibbia ai bambini, soprattutto a quelli che lavoravano e non avevano accesso all’istruzione formale. Oltre all’istruzione religiosa, queste scuole contribuivano anche all’alfabetizzazione.

Nel corso del tempo, molti dei primi membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni erano già venuti a contatto con questo modello prima della loro conversione. Pertanto, tale esperienza ha influenzato direttamente la successiva strutturazione dell’insegnamento del Vangelo.

Successivamente, all’interno della Chiesa, la Scuola Domenicale fu ufficialmente organizzata nel 1849 a Salt Lake City, sotto la guida di Richard Ballantyne.

A quel tempo, si avvertiva la necessità di insegnare il Vangelo in modo più strutturato, soprattutto ai bambini e ai giovani. Il fratello Richard riunì un primo gruppo di circa 50 bambini e iniziò a insegnare loro usando la Bibbia, il Libro di Mormon e Dottrina e Alleanze.

Il programma si diffuse rapidamente tra gli insediamenti dei Santi, generando la necessità di materiali, formazione per gli insegnanti e un’organizzazione più formale. Col tempo, la Scuola Domenicale si estese fino a includere giovani e adulti, diventando una parte essenziale della Chiesa in tutto il mondo.

Cambiamenti e aggiornamenti nella Scuola Domenicale

Nel corso degli anni, la Scuola Domenicale ha subito diversi importanti cambiamenti per meglio rispondere alle esigenze dei membri in tutto il mondo.

Tra gli aggiornamenti principali figurano:

• L’attuazione del programma “Vieni e seguimi”, che ha rafforzato l’istruzione domiciliare.
• Ridurre la durata degli incontri domenicali e rendere le lezioni più mirate.
• Maggiore enfasi sull’insegnamento incentrato su Cristo e guidato dallo Spirito Santo.

Inoltre, un cambiamento recente e significativo si è verificato il 18 Marzo 2026, quando è stato annunciato che ora le donne possono ricoprire la carica di presidentesse della Scuola Domenicale.

Questo aggiornamento amplia la partecipazione e dimostra come l’organizzazione continui ad adattarsi alle esigenze della Chiesa.

Perché la Scuola Domenicale è importante?

La Scuola Domenicale, come tutte le altre organizzazioni della Chiesa, esiste per uno scopo ben preciso: aiutare ogni persona ad avvicinarsi a Gesù Cristo.

È uno spazio per imparare, riflettere e condividere esperienze. Allo stesso tempo, rafforza la fede e crea legami tra i membri.

Più che una lezione, è un ambiente di crescita spirituale collettiva, dove nessuno impara da solo e tutti camminano insieme verso Cristo.

Fonte: maisfe.org

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