I Leviti erano sacerdoti e si distribuirono nelle varie città per svolgere i loro doveri sacerdotali. Sebbene i sacrifici venissero offerti all’interno del tempio una volta costruito, le offerte minori venivano eseguite a livello locale proprio da loro.

Geremia era un Levita la cui famiglia prestava servizio ad Anatot, nella zona territoriale controllata da Beniamino. Egli fu preordinato per essere un profeta e iniziò il suo ministero quando Giosia era re di Giuda.

Il re Giosia aveva incaricato i suoi sacerdoti di ammodernare e restaurare il tempio, il quale era diventato una sorta di deposito glorificato, simbolo evidente del degrado religioso del regno.

Quando i sacerdoti ritrovarono nel tempio le Scritture (tratte perlopiù dal Deuteronomio), Giosia si stracciò le vesti in segno di lutto leggendole: fu una dolorosa presa di coscienza di quanto il popolo si fosse allontanato dalla retta via.

La riforma che peggiorò le cose

Ciò che ne conseguì è quello che gli studiosi oggi chiamano “riforma deuteronomica”. Tali riforme si concentrarono indubbiamente sull’eliminazione dell’idolatria da Giuda. Detto questo, Giosia annullò anche qualsiasi ordinanza levitica eseguita nelle città e nei paesi del regno, trasferendole tutte esclusivamente al tempio.

Di conseguenza, la famiglia di Geremia avrebbe perso la propria fonte di sostentamento ad Anatot e, fondamentalmente, la propria ragione di esistere. I Leviti a volte prestavano servizio nel tempio vero e proprio, ma essendo molto numerosi, non si trattava di un’evenienza frequente.

La chiamata di Geremia era quella di testimoniare la distanza spirituale dei Giudei da Dio, proprio mentre rigidi modelli di riforma imponevano la Legge di Mosè. Le riforme del re Giosia potevano anche enfatizzare la legge, ma i cuori sia dei sovrani che del popolo si stavano allontanando sempre più dallo Spirito.

È difficile guardarsi indietro e stabilire con esattezza cos’altro sia accaduto, ma il consenso generale è che molte idee spirituali furono abbandonate a favore di un’eccessiva enfasi sugli aspetti legali della Legge di Mosè.

Neal Rappleye ha scritto un articolo per The Interpreter che mostra la possibilità che la famiglia di Lehi si sia divisa proprio a causa di queste riforme: Lehi e Nefi contrari ad esse, Laman e Lemuel a favore.

Le cose erano parecchio turbolente a Gerusalemme prima che la famiglia di Lehi partisse. Assiria, Babilonia ed Egitto si contendevano il potere, Israele era caduto, Giuda accumulava malvagità ed erano in corso carestie, conflitti e controversie.

C’era molta tensione sociale e ansia. Giosia fu zelante nel distruggere l’idolatria e nel focalizzare la fede sul tempio, e questo portò a un’enorme distruzione fisica in Giuda. Egli sconvolse l’esistenza di moltissime persone, delle loro famiglie e dei loro conoscenti.

Le riforme deuteronomiche fecero credere ai Giudei di essere sempre più giusti, proprio mentre la loro spiritualità stava diminuendo. Erano sempre più certi che Dio non avrebbe mai permesso la distruzione di Gerusalemme.

Si rifacevano a come il re Ezechia aveva riformato Giuda e a come Dio l’avesse protetta per quel motivo. Questa falsa sicurezza impedì loro di fare quell’introspezione che avrebbe potuto condurli al pentimento.

Laman e Lemuel potrebbero essere stati deuteronomisti

Sia Geremia che Lehi predicavano come profeti che avevano goduto di rivelazioni e di profonde connessioni spirituali con la divinità.

Denunciavano la malvagità del popolo, ma le mancanze delle persone erano di natura spirituale ancor prima di essere trasgressioni della legge: peggioravano la condizione dei poveri, non amavano i propri vicini, peccavano apertamente, si sposavano al di fuori dell’alleanza, derubavano e uccidevano.

Come ben sappiamo dalla condizione dei Farisei al tempo di Gesù, è possibile compiere tutte queste azioni e presentarsi comunque al tempio per offrire sacrifici. Si può dare l’impressione di osservare perfettamente la legge, mentre il proprio cuore è ben lontano da una vera connessione spirituale con Dio.

Subito dopo che la famiglia di Lehi lasciò Gerusalemme, Lehi costruì un altare e offrì un sacrificio: una cosa del genere era semplicemente inammissibile nella Giuda di Giosia, essendo un’offerta non fatta al tempio e non eseguita da un Levita (1 Nefi 2:7).

Laman e Lemuel, uomini attaccati alla lettera della legge, si saranno certamente risentiti per questo. Inoltre, Lehi e Nefi ebbero visioni dirette; i cieli si aprirono per loro. Ancora una volta, qualcosa di completamente al di fuori dei confini del Deuteronomio.

Lehi e Nefi misero a nudo i peccati dei Giudei, mentre Laman e Lemuel sostenevano che i Giudei fossero giusti (1 Nefi 17:22). Laman e Lemuel la pensavano come la maggior parte dei Giudei: la città era impossibile da distruggere.

Ricorda gli insulti rivolti a Lehi dalla sua stessa famiglia, che lo definiva un “uomo visionario”, e le motivazioni di Laman e Lemuel per non pregare al fine di comprendere la visione di Lehi sull’albero della vita.

Il loro approccio basato sulla “lettera della legge” li escluse dal mondo spirituale in cui Dio desidera che tutti noi entriamo. Inoltre, fece apparire il loro padre come un falso profeta, specialmente quando continuava a ribadire l’impossibile e imminente distruzione di Gerusalemme.

Vediamo spesso Laman e Lemuel deridere i doni spirituali di Lehi e Nefi, increduli di fronte alla rivelazione diretta ricevuta dal padre e dal fratello.

Li vediamo mormorare, lamentarsi, rifiutare e infine reagire con la violenza. Essi rappresentano il prototipo dei Giudei di Gerusalemme che uccisero i profeti, rifiutarono la rivelazione, distrussero le Scritture e, nel frattempo, si sentivano invincibili.

Geremia sull’altare

In un certo senso, Geremia divenne un sacrificio immolato alla riforma deuteronomica. Imparò fin da subito che era stato preordinato al suo ministero nel mondo pre-terreno.

Protestò dicendo di non saper parlare, ma ricevette doni spirituali per essere aiutato nel suo compito di richiamare i Giudei al pentimento.

Cercava di mostrare ai Giudei il mondo per quello che è realmente: il cielo è tutto intorno a noi, e Dio vuole che possediamo il Suo Spirito e una connessione personale e spirituale che possa aiutarci a capire cosa significhi essere davvero giusti. Né il popolo né i falsi profeti vollero dare ascolto.

E nemmeno i re. Cercò di impedire a tutti loro di lasciarsi ingannare dalle riforme attuate da Giosia, ma nessuno volle ascoltarlo.

Geremia fu imprigionato più volte, e non solo rinchiuso, ma incarcerato nel fango. Scrisse nuove Scritture solo per vederle immediatamente distrutte.

Il ministero di Geremia durò 40 anni. Una delle cose che predicò (e l’abbiamo già sentita in passato) è che qualsiasi alleanza mondana stipulata dai Giudei per proteggersi sarebbe fallita: il braccio della carne non li avrebbe mai salvati.

Man mano che la situazione peggiorava, i Giudei guardarono all’Egitto in cerca di salvezza. Infatti, i Giudei in fuga portarono con sé Geremia in Egitto.

Babilonia conquistò poi l’Egitto, spazzando via i Giudei che si trovavano lì. A quanto pare, questi Giudei in fuga lapidarono Geremia fino a ucciderlo, prima di essere essi stessi annientati.

Gerusalemme fu effettivamente distrutta. Quei Giudei e Israeliti che furono deportati a Babilonia dovettero guardarsi dentro e cercare di capire cosa diavolo fosse successo.

Subito dopo aver attraversato tutte quelle riforme, Dio li aveva distrutti. Solo attraverso lo Spirito ciascun individuo poteva comprendere cosa fosse andato storto.

Coloro che avevano rifiutato Geremia potevano riconsiderare i suoi insegnamenti. Coloro che pregavano sinceramente e si pentivano potevano ritrovare i molteplici aspetti spirituali della Legge di Mosè a cui Dio aveva sempre attribuito la massima importanza.

Sembra che i Giudei che fecero questo furono pochi. Abbiamo preziosi esempi nei profeti dell’esilio e in Sadrac, Mesac e Abed-nego. Ma assistiamo anche all’ascesa del giudaismo rabbinico e al declino dell’ebraico, la lingua della Bibbia.

Il giudaismo rabbinico incrementò i dettagli della legge attraverso un’analisi e una discussione continue, ma aumentò anche la considerazione dello spirito della legge.

Quando alcuni Giudei fecero ritorno a Gerusalemme, sembravano poco entusiasti all’idea di ricostruire il tempio e le mura della città. Erano lenti nell’agire in base alla loro fede.

In che modo dare più importanza all’aspetto spirituale dei comandamenti ha benedetto la tua vita? Faccelo sapere nei commenti!

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Nonostante il suo compito fosse quello di chiamare al pentimento e profetizzare l’imminente distruzione ad un popolo ormai corrotto e idolatra, il suo messaggio è portatore di conforto e speranza, speranza nella consapevolezza che Dio mantiene le Sue promesse quando noi ci pentiamo.

Il profeta Geremia: i precedenti storici

Geremia nacque ad Anathoth, una città di sacerdoti situata a pochi km a nord-est di Gerusalemme, nel territorio appartenente alla tribù di Beniamino.

Egli era un levita, un discendente diretto di Aaronne, e in quanto tale deteneva di diritto il potere del sacerdozio, lo stesso che permise a Giovanni battista di battezzare Gesù. 

Il suo ministero durò oltre 40 anni, dal 626 al 586 a.C., dal 13° anno di Giosia fino a dopo la caduta di Gerusalemme.

Operò sotto i regni di 4 re di Giuda: Giosia, Joachaz, Joachim e Sedekia, ultimo re davidico. 

Nel 605 a.C. il popolo subì la prima ondata di deportazioni, durante la quale vennero catturati ed esiliati i membri delle classi più colte ed influenti.

Pochi anni dopo, nel 597, si assistette al primo assedio babilonese. In questa occasione si verificò una seconda ondata di deportazioni, che vide tra i prigionieri il re Joachin e il profeta Ezechiele (contemporaneo di Geremia).

Infine, nel 587 circa, i Babilonesi assediarono Gerusalemme una seconda volta, radendola al suolo.

Dopo la morte di Giosia, il profeta Geremia cercò di arginare, quasi da solo, la marea di idolatria e immoralità, di autoinganno fondato su riforme superficiali (Ger 3,4-5; 7,8-10) e di fanatica fiducia nella protezione divina da cui tutte le classi erano state sommerse.

Poiché a Gerusalemme risiedeva il tempio, il popolo pensava che la città non sarebbe mai stata distrutta. Il profeta Geremia smentì queste convinzioni ricordando quanto accadde alla città di Shiloh.

“Così parla l’Eterno: se non date ascolto, se non camminate secondo la mia legge che vi ho posto dinanzi,

se non date ascolto alle parole dei miei servitori, i profeti, che vi mando, che vi ho mandato fin dal mattino e non li avete ascoltati,

io tratterò questa casa come Scilo, e farò che questa città serva di maledizione presso tutte le nazioni della terra” (Geremia 26:4-6).

Tra le molte prove e afflizioni, Geremia dovette anche affrontare l’opposizione e il vituperio dei sacerdoti (20:2), delle folle (26:8-9), dei suoi concittadini di Anathoth (11:19), dei frivoli e dei crudeli (22:13; 36:23; 26:20), del re (36:19) e dell’esercito (38:4).

Dopo la caduta di Gerusalemme, venne trascinato in Egitto dai Giudei che cercarono rifugio lì. Gli scritti di Geremia non seguono un ordine cronologico preciso.

Le circostanze in cui le sue profezie furono messe per iscritto sono descritte in Geremia 36. 

Con l’eccezione di Giosia, tutti i re di Giuda che regnarono durante il ministero di Geremia furono uomini malvagi, sotto i quali il paese soffrì gravemente.

Anche durante il regno di un re precedente, il malvagio Manasse, il culto di Baal fu ripristinato tra i Giudei e fu introdotto il culto dei pianeti celesti, secondo i dettami della religione assiro-babilonese.

Geremia trovò quindi l’idolatria e molte pratiche religiose pagane dilaganti tra il suo popolo.

Il tempio era invaso di statue di idoli pagani, i bambini venivano sacrificati a Baal-Moloch (7:31; 19:5; 32:35) e Baal era ormai diventata una divinità diffusa e comunemente invocata.

Alla corruzione del culto religioso vanno aggiunte naturalmente ogni sorta di immoralità e iniquità, contro le quali il profeta dovette continuamente testimoniare.

I poveri erano dimenticati.

Ovunque si volgesse, Geremia era circondato da un’apostasia dilagante, e da un numero indefinito di profeti per professione, al servizio del popolo e del re, che millantavano che a Gerusalemme tutto andasse bene e assicuravano il favore di Dio.

La cattività di Giuda in Babilonia durò circa 70 anni. 

Divisione in capitoli

Il messaggio “controcorrente di Geremia” gli guadagnò lo sfavore del re e del popolo, e la fama di antipatriottico e pessimista. Di seguito uno schema della divisione temporale e in capitoli delle profezie di Geremia:

Profezie del regno di Giosia (626-608), Ger 1-6. Profezie sotto Joiakim (608-597), Ger. 7-20. Profezie sotto Sedekia (597-586), Ger. 21-38, divisibili in diversi gruppi:

1. Ger. 21-23, sui pastori o governanti del popolo, con la promessa del re Messia (23:16);
2. Ger. 24, sugli esuli portati via con Joiachin.
3. Ger. 26-29, sui falsi profeti, contenente la lettera del profeta agli esuli in Babilonia, che mette in guardia dai profeti di quel luogo.
4. Ger. 30-33, profezie sull’ultima restaurazione di Israele e sull’alleanza evangelica, contenente la storia dell’acquisto di un campo da parte del profeta, che mostra la fermezza della sua fede nella restituzione del popolo.
5. Ger. 34-38, narrazione del trattamento riservato al profeta e di altri eventi durante gli ultimi tempi dell’assedio.
6. Ger. 39-45, storia del profeta e altri eventi avvenuti dopo la caduta della città.
7. Ger. 46-51, profezie contro le nazioni straniere.

I capitoli 50-51, nella loro forma attuale, sono postumi. Il capitolo 52 costituisce una conclusione storica.

Alcuni insegnamenti che apprendiamo dal profeta Geremia

Il libro di Geremia è uno dei più lunghi dell’antico testamento, e forse anche uno dei più complessi, ma presenta dei temi ricorrenti da cui possiamo imparare dei principi molto importanti riguardo alla natura di Dio, al suo rapporto con noi e al valore delle alleanze.

Quando il Signore chiamò Geremia, nel capitolo 1, disse qualcosa di interessante:

“Prima che io ti avessi formato nel grembo di tua madre, io ti ho conosciuto; e prima che tu uscissi dal suo grembo, io ti ho consacrato e ti ho costituito profeta delle nazioni.”

Questa è la dottrina della “preordinazione”. Secondo la dottrina de La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, prima di venire su questa terra, e prima ancora che il mondo fosse creato, vivevamo con Dio come esseri spirituali.

In questo regno premortale, chiamato anche preesistenza o vita preterrena, vi erano alcuni spiriti grandi e nobili che il Signore preordinò affinché fossero leader e profeti nel mondo mortale.

La preordinazione è ben diversa dalla “predestinazione”.  Essere predestinati significa svolgere un ruolo senza possibilità di scelta. 

Leggi anche: La tua preordinazione nella vita pre-terrena

Essere preordinati significa essere messi a parte e chiamati a svolgere una missione, ma tale chiamata dipende da due cose: la dignità personale e il libero arbitrio. La libertà di scelta è sempre garantita.

Geremia 1:4-5 è una potente prova della nostra esistenza premortale come individui.

Il Signore ha attestato a Geremia che la sua chiamata a profeta per le nazioni precedeva la sua nascita.

La frase “Ti ho conosciuto” esprime più di una conoscenza casuale. La parola ebraica yada, tradotta “conoscevo”, indica un rapporto molto personale e intimo.

Questa è una possente testimonianza del fatto che Dio ci conosce personalmente, da prima che nascessimo, e sa esattamente ciò di cui siamo capaci e ciò di cui abbiamo bisogno.

Un altro tema ricorrente è quello dell’alleanza tra Dio e il suo popolo. Spesso, Geremia utilizza l’immagine del matrimonio, dove il Signore è rappresentato dallo sposo e il popolo d’Israele dalla sposa infedele che corre dietro agli altri dei.

Nel capitolo 3, ad esempio, si legge: 

11 E l’Eterno mi disse: “La infedele Israele si è mostrata più giusta della perfida Giuda.

12 Va’, proclama queste parole verso il settentrione, e di’: ‘Torna, o infedele Israele, dice l’Eterno; io non vi mostrerò un viso accigliato, poiché io sono misericordioso, dice l’Eterno, e non serbo l’ira in perpetuo.

13 Soltanto riconosci la tua iniquità: tu sei stata infedele all’Eterno, al tuo Dio, hai volto qua e là i tuoi passi verso gli stranieri, sotto ogni albero verdeggiante, e non hai dato ascolto alla mia voce, dice l’Eterno.

Allo stesso tempo, però, Geremia offre parole di conforto e speranza. Interrompe le sue profezie di distruzione per rassicurare gli israeliti e i cittadini di Giuda riguardo al fatto che alla fine dei tempi l’alleanza sarebbe stata ristabilita ed essi sarebbero diventati un popolo santo e accettato dal Signore a condizione del pentimento. 

Continua:

14 Tornate o figli traviati, dice l’Eterno, poiché io sono il vostro signore, e vi prenderò, uno da una città, due da una famiglia, e vi ricondurrò a Sion;

15 e vi darò dei pastori secondo il mio cuore, che vi pasceranno con conoscenza e con intelligenza.

16 E quando vi sarete moltiplicati e sarete stati fecondi nel paese, allora, dice l’Eterno, non si dirà più: «L’arca dell’alleanza dell’Eterno», non vi si penserà più, non la si menzionerà più, non la si rimpiangerà più, non se ne farà un’altra.

17 Allora Gerusalemme sarà chiamata «il trono dell’Eterno»; tutte le nazioni si raduneranno a Gerusalemme nel nome dell’Eterno, e non cammineranno più secondo la caparbietà del loro cuore malvagio.

18 In quei giorni, il casato di Giuda camminerà con il casato d’Israele, e verranno assieme dal paese del settentrione al paese che io diedi in eredità ai vostri padri.

Parole simili vengono usate nei capitoli 30 e 31.

Un altro principio su cui si sofferma molto il profeta Geremia è l’interiorità del rapporto di Dio con la mente dei suoi servi.

Le pratiche esteriori sono inutili se non accompagnate dalla devozione del cuore e della propria vita; i cambiamenti superficiali servono a ben poco, se non c’è un completo cambiamento interiore.

Egli sviluppa l’idea della comunione individuale con il Signore (5:1, 7, 26-28; 9:1-6; 18); anche se lo Stato ebraico cade, il Signore e la religione rimangono nella vita del singolo.

Ne è un esempio il versetto 33 del capitolo 31:

“ma questa è l’alleanza che farò con il casato d’Israele, dopo quei giorni, dice l’Eterno: io metterò la mia legge nel loro intimo, la scriverò sul loro cuore, e io sarò il loro Dio, ed essi saranno il mio popolo.”

Questi sono solo alcuni degli insegnamenti che possiamo apprendere da Geremia. Ognuno di noi può scoprire da sé ciò che le parole di questo profeta vogliono dire per noi e come si applicano alla nostra vita.

Quali sono i vostri versetti preferiti del Libro di Geremia? Fatecelo sapere nei commenti!

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Si tratta di uno stato “paradisiaco”. Tutti gli esseri viventi adoreranno Cristo come loro Dio e Salvatore, ed Egli regnerà per 1.000 anni, un periodo che chiamiamo il Millennio.

Isaia descrive come sarà la vita durante questo tempo di costante gioia.

Un mondo pieno di luce

La luce di Sion è il Signore stesso. Prima del Millennio, l’oscurità coprirà la Terra a causa della malvagità degli uomini. Durante quel tempo, quando Sion sarà edificata, brillerà di una luce così intensa da abbagliare chi non la comprende.

Durante il Millennio, le due Gerusalemme saranno così luminose che non ci sarà più bisogno della luce del sole.

Il Signore stesso sarà una luce sempiterna. Il resto del mondo, tuttavia, avrà ancora bisogno dell’alternarsi di sole e luna finché Sion non si espanderà fino a riempire tutta la Terra.

E la città non ha bisogno del sole, né della luna, che risplendano in lei: poiché la gloria di Dio la illumina, e l’Agnello è la sua lampada (Apocalisse 21:23).

E non ci sarà più notte; e non avranno bisogno né di luce di lampada, né di luce di sole, perché il Signore Iddio li illuminerà; ed essi regneranno nei secoli dei secoli (Apocalisse 22:5).

Dal libro di Isaia:

• Sorgi, risplendi, poiché la tua luce è giunta, e la gloria del Signore si è levata su di te (Isaia 60:1).
• E le nazioni cammineranno alla tua luce, e i re allo splendore del tuo sorgere (Isaia 60:3).
• Il sole non sarà più la tua luce di giorno, né la luna ti illuminerà più col suo chiarore; ma il Signore sarà la tua luce sempiterna, e il tuo Dio la tua gloria (Isaia 60:19).
• Il tuo sole non tramonterà più e la tua luna non si ritirerà più; poiché il Signore sarà la tua luce sempiterna (Isaia 60:20).
• Io raccoglierò tutte le nazioni e tutte le lingue; ed esse verranno e vedranno la mia gloria (Isaia 66:18).

Gerusalemme, la città santa

Al culmine della battaglia di Armageddon, gli eserciti delle nazioni uccideranno i due profeti che proteggono Gerusalemme e infine irromperanno nella città, compiendo indicibili atti di violenza contro i suoi abitanti.

Cristo interverrà, salvando e convertendo tutti i Giudei in un solo momento. Gerusalemme diventerà una città santa, colma della luce di Cristo, e anche i Gentili convertiti cercheranno la sua santità e parteciperanno al ministero sacerdotale. (Vedi Zaccaria 14:16–21.)

Dal libro di Isaia:

• …saliranno con gradimento sul mio altare, e io renderò gloriosa la casa della mia gloria (Isaia 60:7).
• Le tue porte saranno sempre aperte; non saranno chiuse né giorno né notte (Isaia 60:11).
• La gloria del Libano verrà a te, il cipresso, il pino e l’abete insieme, per abbellire il luogo del mio santuario; e io renderò glorioso il luogo dove poggiano i miei piedi (Isaia 60:13).
• …e ti chiameranno “La città del Signore”, “La Sion del Santo d’Israele” (Isaia 60:14).
• Rallegratevi con Gerusalemme e gioite per lei, voi tutti che l’amate; esultate di gioia con lei, voi tutti che siete nel lutto per lei; affinché siate allattati e saziati al petto delle sue consolazioni, affinché succhiate e vi deliziate con l’abbondanza della sua gloria. Poiché così dice il Signore: “Ecco, io farò affluire verso di lei la pace come un fiume, e la gloria delle nazioni come un torrente straripante… Come un uomo che sua madre consola, così io consolerò voi; e sarete consolati in Gerusalemme” (Isaia 66:10-13).

Ogni ginocchio si piegherà

In Luca 4 leggiamo che Gesù fu invitato a leggere le Scritture in una sinagoga di Nazaret. Egli citò Isaia 61:1–2. Quando ebbe finito, “gli occhi di tutti nella sinagoga erano fissi su di lui” (Luca 4:20).

Egli disse allora: “Oggi si è adempiuta questa Scrittura che voi avete udita con i vostri orecchi” (v. 21; vedi v. 16–19). Questi versi di Isaia si riferiscono a Gesù, così come il resto di Isaia 61: si riferiscono a Lui e all’edificazione della Sua Sion negli ultimi giorni.

Ancora una volta, molti che non appartengono alle tribù d’Israele per stirpe saranno innestati man mano che si convertiranno al vangelo di Gesù Cristo.

I malvagi saranno radunati per la distruzione (vedi Isaia 66:15–18), mentre coloro che sono dispersi tra le nazioni pagane (Tarsis, Pul, Lud, e così via) porteranno un’offerta a Gerusalemme, e il popolo santo di Dio (vedi v. 19–23) meraviglierà per ciò che Dio avrà fatto ai malvagi (vedi v. 24).

Dal libro di Isaia:

• E un Redentore verrà per Sion e per quelli di Giacobbe che si convertono dalla loro trasgressione, dice il Signore (Isaia 59:20).
• Ecco, il Signore ha proclamato fino ai confini della terra: “Dite alla figlia di Sion: Ecco, la tua salvezza giunge; ecco, il suo premio è con lui, e la sua retribuzione lo precede” (Isaia 62:11).
• Poiché mai da antico tempo si era udito, mai orecchio aveva percepito, mai occhio aveva visto che un Dio, fuori di te, avesse fatto tali cose per chi spera in lui (Isaia 64:4).
• Ma ora, o Signore, tu sei nostro Padre; noi siamo l’argilla e tu sei colui che ci plasma; noi tutti siamo l’opera delle tue mani (Isaia 64:8).
• E avverrà che prima che mi chiamino, io risponderò; e mentre parleranno ancora, io li avrò già esauditi (Isaia 65:24).
• E avverrà che, di novilunio in novilunio e di sabato in sabato, ogni carne verrà a prostrarsi davanti a me, dice il Signore (Isaia 66:23).

Un tempo per edificare e ricostruire

La Scrittura dice che, dopo Armageddon, ci vorranno 7 mesi per seppellire i morti e 7 anni per trasformare le armi in strumenti di pace (Ezechiele 39).

Dopo la Seconda Venuta di Cristo, ci sarà anche molto da fare per ricostruire gli aspetti fisici del nostro ambiente a seguito delle grandi distruzioni.

Dal libro di Isaia:

• E i figli dello straniero riedificheranno le tue mura, e i loro re saranno al tuo servizio (Isaia 60:10).
• Ed essi riedificheranno le antiche rovine, rialzeranno i luoghi desolati del passato e ripareranno le città devastate, i luoghi desolati di molte generazioni (Isaia 61:4).
• Edificheranno case e le abiteranno; pianteranno vigne e ne mangeranno il frutto (Isaia 65:21).

Un tempo per rallegrarsi

L’intero Millennio sarà un tempo di gioia tale che il modo di vivere precedente a stento sfiorerà la nostra mente.

Poiché la Terra sarà un paradiso, esseri risorti e spiriti con cui normalmente non possiamo interagire potranno aiutarci a riunire e guarire i figli di Dio e le loro famiglie durante questo periodo. I bambini cresceranno nella rettitudine fino alla salvezza e non ci sarà più la morte.

Dal libro di Isaia:

• Poiché, come la terra fa germogliare i suoi germogli e come un giardino fa germogliare ciò che vi è stato seminato, così il Signore, l’Eterno, farà germogliare la giustizia e la lode davanti a tutte le nazioni (Isaia 61:11).
• Poiché ecco, io creo dei nuovi cieli e una nuova terra; le cose passate non si ricorderanno più e non torneranno più in mente. Ma voi rallegratevi e gioite per sempre in ciò che io creo; poiché, ecco, io creo Gerusalemme per il gaudio e il suo popolo per la gioia (Isaia 65:17, 18).
• E io mi rallegrerò di Gerusalemme e gioirò del mio popolo; non si udrà più in essa voce di pianto né voce di grida (Isaia 65:19).

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È spesso il momento in cui ci si rende conto che non si diventerà mai il presidente di un’azienda, né si verrà eletti a una carica pubblica. Spesso coincide con la fase in cui i figli diventano grandi e le crepe del matrimonio si fanno più profonde e visibili, portando non di rado alla separazione.

Se la tua identità era fortemente legata alla vita di coppia, è facile sentirsi alla deriva in mezzo alla tempesta. L’entusiasmo e l’ottimismo della giovinezza hanno ormai ceduto il passo a fallimenti, ostacoli e delusioni.

Se sei arrivato a un punto della vita in cui ti chiedi se meriti ancora un buon partner o se hai ancora qualcosa da offrire al mondo, la figura biblica di Caleb rappresenta uno straordinario esempio di ciò che è possibile realizzare.

Per comprendere la sua incredibile vittoria all’età di ottantacinque anni, occorre ripercorrere la sua storia e il terreno impervio e crudele che ha dovuto attraversare per arrivarci.

Il deserto dell’attesa: sopravvivere ai sogni infranti

La storia di Caleb affonda le radici in un ritardo durato ben 40 anni, causato da circostanze del tutto fuori dal suo controllo. Da giovane fu scelto come una delle dodici spie inviate da Mosè a esplorare la Terra Promessa (Numeri 13:6).

La descrissero come una terra “dove scorre latte e miele” (Numeri 13:27), raccontando di grappoli d’uva così grandi da dover essere trasportati in due, oltre a melagrane e fichi straordinari (Numeri 13:23).

Tuttavia, al loro ritorno nel deserto, dieci di quelle spie riportarono un resoconto dettato dalla paura, sostenendo che il paese fosse abitato da giganti e che riconquistarlo fosse un’impresa impossibile (Numeri 13:32-33).

Caleb, al fianco di Giosuè, vide esattamente gli stessi ostacoli, eppure riferì sulla Terra Promessa “secondo quanto aveva nel cuore” (Giosuè 14:7).

Mentre il resto dell’accampamento d’Israele si faceva prendere dal panico, piangeva e perdeva del tutto il coraggio, Caleb incitò il popolo ad andare avanti, dichiarando che Dio era in grado di liberarli e che avrebbero superato ogni opposizione (Numeri 13:30; 14:8-9).

Disse anche: “Saliamo pure e conquistiamo il paese, perché possiamo farlo” (Numeri 13:30).

Invece di prendere possesso della loro eredità promessa, gli Israeliti vacillarono nella fede e persero la forza di lottare (Numeri 14:1-4).

A causa della loro ribellione collettiva, venne emessa una sentenza: quarant’anni di vagabondaggio nel deserto, durante i quali un’intera generazione si sarebbe estinta (Numeri 14:34-35).

Caleb si ritrovò così costretto a veder sfumare decenni della propria vita, non per un proprio errore, ma a causa della paura e del fallimento di chi gli stava accanto.

Per chiunque si trovi ad affrontare la mezza età dopo la fine di un matrimonio o il naufragio dei propri progetti, questo è un panorama dolorosamente familiare.

Vedi dissolversi il piano di vita che avevi costruito con cura. Vivi l’estenuante attesa di anni trascorsi in un “deserto” emotivo o personale, chiedendoti perché così tanto tempo sia andato “sprecato” in un’unione che non ha funzionato, o perché la tua vita sia rimasta in sospeso per un ritardo che non avevi chiesto.

Ma l’attitudine di Caleb durante quei quarant’anni ci insegna una verità fondamentale: egli non considerò quel tempo come sprecato. Capì che, finché Dio gli dava il respiro, la sua storia non era ancora finita.

Perdite private e il dolore silenzioso del cuore

Oltre a combattere battaglie e ad affrontare le estenuanti marce nel deserto, Caleb portava con sé una storia di perdita profonda e strettamente personale.

Le genealogie bibliche ricordano che la prima moglie di Caleb fu Azuba, con la quale aveva formato una famiglia e condiviso i primi capitoli della sua vita (1 Cronache 2:18).

Eppure, come accade a molti che si ritrovano soli nella mezza età, Caleb dovette affrontare il profondo dolore della scomparsa della moglie (1 Cronache 2:19).

Sebbene i testi sacri dicano poco sulla sua reazione alla morte di Azuba, è facile immaginare come l’improvvisa assenza della compagna con cui aveva affrontato il deserto debba essere stata per lui un’altra forma di solitudine e smarrimento.

Molti pensano che la seconda fase della vita debba essere una stagione di lento declino, in cui l’amore, la famiglia e il lavoro appartengano ormai al passato.

Ma la storia di Caleb rifiuta questo schema. In un capitolo successivo della sua vita, Caleb sposò Efrata, ritrovando l’affetto coniugale, la stabilità domestica e la gioia della paternità (1 Cronache 2:19).

Le Scritture rendono un tributo discreto a questa rinascita, dimostrando che la vita dopo un grande dolore non è una nota a piè di pagina vuota: è uno spazio in cui un nuovo amore e una nuova prospettiva possono mettere radici.

“Dammi questo monte”: conquistare il secondo tempo della vita

Quando i quarant’anni di vagabondaggio giunsero finalmente al termine e Israele attraversò il Giordano, Caleb si presentò davanti a Giosuè all’età di ottantacinque anni (cfr. Giosuè 14:10).

A ottantacinque anni, molti uomini cercherebbero una dimora tranquilla, una strada pianeggiante e una pensione serena. Ma Caleb era fatto di un’altra pasta. Facendosi avanti, ripercorse i decenni trascorsi con straordinaria nitidezza:

“Il Signore mi ha conservato in vita, come aveva detto, durante questi quarantacinque anni… e oggi ecco che ho ottantacinque anni. Sono forte oggi come il giorno in cui Mosè mi inviò; la mia forza d’allora è pari alla mia forza d’oggi, sia per combattere, sia per andare e venire” (Giosuè 14:10–11).

Non chiese una terra pianeggiante, comoda o sicura. Al contrario, indicò proprio la regione montuosa abitata dagli Anachiti — gli stessi giganti che avevano terrorizzato l’accampamento d’Israele decenni prima.

Guardò l’ostacolo più imponente della regione e dichiarò: “Dammi dunque questo monte… se il Signore sarà con me, io li caccerò” (Giosuè 14:12).

Vincere i giganti della crisi di mezza età

La richiesta di Caleb di avere il suo monte è una potente metafora per chiunque si trovi a ricominciare da capo a metà della vita, dopo una serie di delusioni e battute d’arresto.

I “giganti” che affrontiamo nella mezza età — la paura della solitudine, il peso di un passato doloroso, la riorganizzazione finanziaria o la vulnerabilità nel riaprire il cuore a una nuova relazione — possono sembrare insormontabili.

È facile lasciare che la paura prenda il sopravvento e ci sussurri che siamo troppo vecchi, troppo stanchi o troppo segnati per riprovarci.

Caleb infrange questa illusione. Dimostra che il coraggio, la visione e la determinazione non hanno data di scadenza.

Quando smetti di misurare la tua vita sulla base di una tabella di marcia ormai spezzata, ti rendi conto che la seconda metà della tua storia non è un premio di consolazione: è il momento in cui possiedi finalmente la saggezza, la resilienza e la maturità necessarie per conquistare la tua montagna.

In che modo il Salvatore ti ha aiutato in questa fase della tua vita? Faccelo sapere nei commenti!

L’articolo Conquering Your Mountains of Mid-Life Crisis è stato tradotto da Ginevra.

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Tuttavia, il linguaggio altamente poetico utilizzato (comprensivo di chiasmi e parallelismi tipici del linguaggio poetico ebraico) per quanto piacevole da un punto di vista estetico, non sempre favorisce la comprensione del messaggio che il profeta vuole trasmettere a noi abitanti dell’epoca contemporanea. 

In questo caso può essere utile tenere a mente alcuni fattori, tra cui il contesto storico, la collocazione geografica e altri aspetti sociali e culturali che fanno da cornice al quadro in cui Isaia visse e profetizzò.

Inoltre, proprio perché lo stile narrativo da lui impiegato è molto poetico, e di conseguenza intriso di significati metaforici e simbolici, è bene non prendere troppo, o in ogni caso sempre, alla lettera i suoi scritti.

È proprio nei simbolismi che si nasconde la ricchezza di significato di Isaia.

Le sue profezie si riferiscono al periodo in cui egli visse, ad accadimenti relativi al regno di Babilonia successivamente alla sua morte, al ministero del Salvatore, all’epoca contemporanea e al Millennio, ovvero il periodo che avrà inizio con la seconda venuta di Gesù Cristo.   

In questo articolo, forniremo una breve e rapida panoramica, non esaustiva ma speriamo quantomeno utile, sui principali fatti storici che interessarono il ministero di Isaia, alcuni riferimenti geografici e una suddivisione per sommi capi dei capitoli e degli argomenti trattati più importanti. 

Breve excursus degli avvenimenti storico-politici

Il profeta Isaia fu un profeta di corte vissuto tra il 740 e il 701 a.C. Durante il suo ministero si susseguirono quattro re di Giuda: Uzzia, Iotam, Acaz ed Ezechia.

Le testimonianze storiche di questo periodo provengono da tre fonti principali: il secondo libro dei Re, il secondo libro delle Cronache e gli scritti del profeta stesso.

A livello generale, il libro di Isaia può essere suddiviso in due grandi sezioni: la prima che comprende i capitoli da 1 a 39, e la seconda che va dal capitolo 40 al capitolo 66.

La prima sezione (1-39) riguarda le conseguenze che il popolo d’Israele avrebbe subito dopo avere infranto l’alleanza con Dio. Vengono elencate le punizioni che spettano ai peccatori, ma non mancano parole di speranza ed esortazioni al pentimento. 

Nella seconda sezione (40-66) il profeta Isaia decanta la misericordia di Dio e profetizza in merito alla restaurazione dell’alleanza tra Dio e il Suo popolo. 

I re di Isaia

Sotto la guida di re Uzzia, il regno di Giuda acquistò forza e influenza. Egli assunse impropriamente il diritto di officiare nel tempio. Le sue azioni non autorizzate richiamarono su di lui il giudizio di Dio sotto forma di lebbra.

Suo figlio Iotam regnò con lui per dieci anni. Si dice che Isaia abbia tenuto un resoconto del regno di Uzzia, il quale però non è presente nella Bibbia. Sprofondando sempre più nella malvagità, il regno settentrionale d’Israele fu attaccato dall’Assiria nel 743 a.C.

Israele si alleò con la Siria, minacciando Giuda. Gli Ammoniti tentarono di rovesciare quest’ultimo, ma fallirono. Ad Uzzia e Iotam seguì Acaz, un re idolatra che si stima sacrificò alcuni dei suoi stessi figli.

Israele e la Siria attaccarono Giuda, conquistando alcuni territori, senza tuttavia riuscire ad abbattere il regno. Isaia profetizzò la distruzione di Israele.

Gli Assiri assediarono Israele, uccidendo molti e portandone altri in cattività in Assiria. In seguito trasferirono alcuni dei loro fedeli sudditi gentili in Israele.

Tra questi si annoveravano I Samaritani: sostenevano di essersi convertiti, ma avevano corrotto i principi della religione dell’Antico Testamento e, naturalmente, non potevano affermare di essere Israeliti per nascita, anche se erano entrati in matrimonio con alcune famiglie sacerdotali.

Ad Acaz successe Ezechia, il quale riuscì a contrastare gli Assiri. Ezechia fu l’unico tra i re che riuscì a guadagnarsi una certa misura del favore di Dio.

Cercò di bandire l’idolatria e di riportare il popolo al culto di Giuda. Ristrutturò il tempio e ripristinò la celebrazione della Pasqua ebraica, che era stata ignorata per 250 anni.

Ezechia si ammalò mortalmente ma fu risparmiato dal Signore quando si pentì del suo orgoglio. Rivelò ai Babilonesi le ricchezze della tesoreria e per questo venne rimproverato da Isaia.

Dopo di lui, a Gerusalemme iniziò il regno di Manasse, uno dei re più malvagi della storia della nazione.

Secondo la tradizione, Isaia sarebbe morto da martire per mano di quest’ultimo.

Guida al libro di Isaia: Aspetti geografici

Come sappiamo, ad un certo punto nella storia del popolo d’Israele, le 12 tribù si divisero in due regni. Il regno di Giuda a sud dove si stabilirono Giuda e Beniamino, cui faceva da capitale Gerusalemme, e il regno d’Israele a nord, dove si stabilirono le restanti dieci tribù.

A nord di Israele era situato un altro importante regno, grande più o meno quanto Israele e Giuda, ovvero la Siria, la cui capitale era Damasco.

Insieme a questi, un impero molto più grande e in continua crescita era quello d’Assiria. I regni di Siria e Israele videro la crescente minaccia di questo impero e fecero di tutto per non soccombere ad esso.

A sud di Giuda si trovava l’impero Egiziano. Molti abitanti di Giuda videro in un’alleanza con l’Egitto la chiave per difendersi dall’Assiria. Situati ad oriente vi erano invece l’impero di Babilonia (detto anche dei Caldei) e quello di Persia (detto anche dei Medei).

Essi non rappresentarono una minaccia per Giuda durante il ministero del profeta Isaia, ma quest’ultimo predisse un tempo in cui Babilonia avrebbe conquistato il regno di Giuda e portato il suo popolo in cattività.

Profetizzò anche che Ciro, re di Persia, avrebbe permesso agli Israeliti di tornare a casa, cosa che accadde.

Isaia fa spesso riferimento a città e paesi della Terra Santa e alle nazioni vicine. Per chi conosce la geografia delle aree di cui Isaia parlava, i suoi scritti sono molto più chiari e hanno un impatto maggiore.

Un buon esempio di questo tipo di riferimento si trova in Isaia 10:24-34. Isaia parla dell’uso della potenza protettiva del Signore a favore di Israele di fronte all’avanzata dell’esercito di Assiria.

Nei versetti 28-32 cita alcune città che si trovano nei pressi di Gerusalemme e dice che, sebbene gli Assiri le avrebbero attraversate ribaltandole una ad una fino ad arrivare a Nob, il Signore avrebbe preservato gli abitanti di Gerusalemme.

Sapere che le città menzionate si trovano lungo un percorso di circa 16 km a nord di Gerusalemme, con il piccolo insediamento di Nob proprio fuori dalle mura della città che si affaccia sulle porte orientali del tempio, dà a questo passo un grande significato.

Talvolta Isaia utilizza i riferimenti geografici in senso figurato, una tecnica che, se compresa, aggiunge grande profondità al suo messaggio. Come già detto, Babilonia era un simbolo di malvagità e corruzione.

Anche l’Egitto, l’Assiria e altre nazioni ingiuste furono usate da Isaia come simboli di malvagità. Similmente, le città malvagie di Sodoma e Gomorra rappresentavano l’iniquità.

I nomi di popoli idolatri come i Cananei, i Filistei e gli Amorrei, che circondavano Israele, erano spesso usati come simbolo dell’idolatria di Israele durante i periodi di apostasia.

L’Idumea indicava il mondo o la mondanità. Il Libano e Bašan, con le loro montagne settentrionali e gli alti cedri, connotavano l’orgoglio e la superbia.

Efraim, la tribù principale del Regno del Nord, e la sua capitale in Samaria sono comunemente citati per rappresentare l’intero Regno del Nord.

In molti dei casi in cui si utilizzano figure geografiche, il loro significato è dualistico, riferendosi sia al luogo reale sia al concetto che esse rappresentavano.

Libro di Isaia: panoramica degli argomenti trattati

Isaia 1-12 

Questi capitoli mettono in risalto lo stabilimento di Sion negli ultimi giorni. Sion è definita in generale come “la pura di cuore”, dimora di coloro che seguono le cose pacifiche del regno di Dio.

In particolare, Sion si riferisce al raduno di tale popolo, che renderà il suo luogo di residenza il regno di Dio sulla terra. Tale era la città di Enoc e tale sarà Gerusalemme durante il millennio. Sion verrà stabilita anche sul continente americano durante il regno millenario di Cristo.

Ogni volta che un profeta dell’Antico Testamento rimproverava gli Israeliti per la loro malvagità, profetizzava anche che il Signore si sarebbe ricordato di loro negli ultimi giorni e li avrebbe riuniti come un popolo santo.

Questo è uno dei motivi per cui i popoli del Libro di Mormon trassero un tale conforto da Isaia. Si sentivano isolati ed esiliati dalla terra natìa.

Il Libro di Isaia è pieno di riferimenti al Salvatore, spesso chiamato “il Santo di Israele”, e contiene molti inviti al pentimento e alla fedeltà al Salvatore.

Isaia 13-23

Questa sezione di Isaia contiene parole di avvertimento per i malvagi. Isaia previde la devastazione di Israele e Giuda, ma anche delle malvagie nazioni pagane.

Babilonia diventò il simbolo per eccellenza della malvagità mondana, e il termine “Babilonia” è usato nelle Scritture per identificare il materialismo e la mondanità.

Alla fine, Babilonia cadrà e sarà sostituita dal regno di Cristo. Vengono anche menzionati la dispersione e il futuro raduno d’Israele.

Isaia 24-35

Isaia 24-25 contiene molte profezie riguardanti gli Ultimi Giorni prima della Seconda Venuta di Gesù Cristo.

Questi sono i giorni in cui noi viviamo, altresì conosciuti come la dispensazione della “pienezza dei tempi”, perché tutte le cose saranno riunite in una sola nel Regno di Dio sulla Terra.

Questo è anche il tempo della “restaurazione di tutte le cose”, in cui l’antica chiesa di Gesù Cristo sarà restaurata, insieme all’autorità del Sacerdozio e il Vangelo nella sua pienezza. Le profezie relative alla restaurazione si stanno già esaudendo.

Oltre che profeta, Isaia fu anche un grande veggente. Un veggente è una persona che può vedere “cose che sono passate ed anche cose che sono a venire, e tramite loro tutte le cose saranno rivelate, o piuttosto, cose segrete saranno rese manifeste, e cose nascoste verranno alla luce” (Mosia 8:17).

Isaia 36-66

Alcuni sostengono che i capitoli dal 40 in poi siano stati scritti da autori diversi. Per quanto ci riguarda, crediamo che Isaia sia semplicemente passato ad uno stile più poetico.  

In questa sezione troviamo per lo più i consigli del profeta Isaia al re Ezechia e tutta la parte storica relativa agli attacchi assiri contro Gerusalemme.

Gli Assiri avevano già decimato il regno settentrionale d’Israele (721 a.C.) e deportato gli abitanti superstiti. Durante il regno di Ezechia, gli Assiri si scagliarono contro il regno meridionale di Giuda.

Isaia 36-39 è il corrispettivo di 2 Re 18:2-20; 19.

In questi capitoli si trovano anche le profezie riguardanti la generazione successiva ad Isaia, ovvero quelle relative alla distruzione di Gerusalemme per mano dei Babilonesi (540 a.C.) e alla distruzione di questi e liberazione degli Israeliti per conto di Ciro.

I capitoli da 50 a 57 menzionano nuovamente il raduno d’Israele.

Cercare il Messia tra le pagine di Isaia

Ciò che rende così tanto straordinario il libro di Isaia rispetto agli altri è la costante presenza della figura di Gesù Cristo—in particolare nel capitolo 53.

Egli è uno di quelli che maggiormente parla della missione messianica del Salvatore, e che riesce a dipingere in modo così vivido e realistico il “futuro” Redentore del mondo, tanto nel Suo ministero terreno quanto nel Suo glorioso ritorno negli ultimi giorni. 

La testimonianza di Isaia può aiutarci a rafforzare la nostra. Tra le pagine del libro di Isaia, più che del significato letterale e delle informazioni storiche dovremmo andare alla ricerca di Gesù Cristo.

Avere un quadro più chiaro di questi elementi può tuttavia aiutarci. Possiamo chiederci: in che modo le parole di Isaia mi aiutano a conoscere meglio il Salvatore?

Nonostante visse molti secoli prima della Sua nascita, Isaia possedeva una conoscenza personale e intima di Cristo. Nel suo nome è contenuta la sua missione. Isaia vuol dire “Geova è salvezza”, e di questo egli non smise mai di profetizzare.

In che modo studiare il libro di Isaia ha fatto crescere la tua testimonianza di Gesù Cristo? Condividi le tue riflessioni tra i commenti!

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Il programma Vieni e Seguimi sembra aver generato un enorme slancio spirituale, in quanto ci permette di studiare e concentrarci sui testi scritturali più che mai.

Seguirlo ci aiuterà a capire Isaia, punto di riferimento fondamentale per questo slancio, più facilmente.

Sicuramente, Nefi e suo fratello Giacobbe lo ritenevano uno tra i profeti più importanti. Inoltre, il Salvatore stesso, parlando di Isaia, disse:

“Ed ora, ecco, io vi dico che dovete scrutare queste cose. Sì, vi do un comandamento di scrutare diligentemente queste cose; poiché grandi sono le parole di Isaia.” (3 Nefi 23:1).

Perché è così difficile capire Isaia?

Eppure, capire Isaia non è facile.

Anche nell’antichità, gli studiosi delle Scritture sentivano di aver bisogno di qualcuno che li guidasse per comprendere i profondi scritti di questo grande profeta (Atti 8:31). 

Di conseguenza, molti membri de La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni provano una certa frustrazione e senso di colpa quando lo studiano.

Vorrebbero seguire l’ammonimento del Salvatore e studiare e attingere dalle grandi parole di questo profeta. Tuttavia, quando ci provano, i loro sforzi non raggiungono il successo sperato.

Fortunatamente, vi sono alcuni suggerimenti chiave che possono aiutarci a trarre maggiore conoscenza da Isaia. Eccone alcuni, pensati per aiutarvi a capire Isaia più di quanto abbiate mai fatto.

#1 Non correte

Isaia è stato uno degli scrittori più abili di tutti i tempi, forse il più abile in assoluto. Nella stesura dei suoi scritti ha impiegato una quantità enorme di lavoro, ispirazione e talento.

Non possiamo aspettarci di trarre da essi ciò che lui ci ha messo dentro se ci limitiamo a sfogliarli velocemente. Non possiamo studiare Isaia nello stesso modo in cui si studiano le narrazioni dei re, ad esempio.

Prendetevi il tempo necessario per seguire gli altri suggerimenti descritti di seguito e per farlo come si deve.

A mio parere, otterrete di più dal vostro studio se coprirete solo il 15% delle letture assegnate, ma in modo approfondito, piuttosto che leggendo tutti i capitoli ma di fretta.

Rallentate e impegnatevi. Se lo farete, vi attenderanno enormi ricompense spirituali.

#2 Esaminate a fondo la simbologia

Isaia usava con maestria simboli e immagini. Utilizzò questi strumenti per aiutarci a immaginare e sentire le cose di cui parlava. Fate attenzione a non prendere le cose troppo alla lettera.

Chiedetevi invece che cosa voleva farvi provare quando descriveva qualcosa. Se descrive gufi e draghi che abitano un luogo, chiedetevi che tipo di immagine sta cercando di creare.

Che sentimenti sta cercando di veicolare e dove trovano posto tali sentimenti nel messaggio più ampio di cui sta scrivendo?

Chiedetevi ripetutamente se Isaia stia usando un simbolo.

Quando parla di aratura, di semina o di trebbiatura, chiedetevi se stia davvero parlando di pratiche agrarie o se le stia usando come strumenti per insegnare qualcos’altro.

Nella maggior parte dei casi riconoscerete che si tratta di simboli; allora procedete come segue: 

1. Studiate il simbolo letterale. Se Isaia parla della trebbiatura, prendetevi il tempo necessario per fare qualche ricerca online e usare un buon commentario. Diventate dei quasi-esperti di trebbiatura. È importante non trascurare questo primo passaggio. Assicuratevi di comprendere i dettagli del simbolo letterale. 
2. Poi chiedetevi cosa potrebbero simboleggiare questi dettagli. Quali sono i possibili significati simbolici della trebbiatura? Perché Isaia ha scelto questo simbolo invece di un altro? 
3. Poi chiedetevi come questi significati possano essere applicati alla vostra vita. Quali sono i diversi modi in cui potreste metterli in pratica? “I simboli che Isaia usa possono, e di solito devono, avere più di un significato. Esplorate le varie interpretazioni possibili dei simboli e cosa si può imparare da ognuna di esse”. Ci sono più strati di significato che dovrebbero essere esaminati e applicati in più modi alla vostra situazione attuale? Suggerisco di annotare tutti i diversi significati potenziali e di vedere quante applicazioni personali si possono trarre da ciascuno di essi.

#3 Studiate Isaia attraverso la lente del contesto storico

Non deve sorprenderci scoprire che gran parte di ciò che Isaia fece fu interagire con le persone e le situazioni che lo circondavano.

Dio lo chiamò prima di tutto e soprattutto per la gente del suo tempo. Pertanto, comprenderemo meglio le sue profezie se riusciremo a capire il suo contesto originale.

Ecco alcune coordinate storiche fondamentali per capire Isaia. 

1. Isaia fu profeta in un periodo in cui i regni di Israele e di Giuda rischiavano di essere distrutti. Mise in guardia entrambi i regni, così come tutti i regni che li circondavano. Il Regno di Israele non lo ascoltò. Durante il ministero di Isaia, Israele fu conquistato e disperso dall’Assiria. Molte delle profezie di Isaia si riferiscono a questo contesto. 
2. A causa della minaccia di un’invasione da parte dell’Assiria, il Regno di Israele si alleò con la Siria. I due regni volevano che anche Giuda si unisse a questa alleanza, ma Ahaz, re di Giuda, non volle farlo. Di conseguenza, Siria e Israele entrarono in guerra contro Giuda, minacciando di assassinare Ahaz e di far salire al trono qualcuno favorevole alla loro causa. In risposta, Ahaz chiese all’Assiria di aiutarlo, cosa che fece (distruggendo e disperdendo sia la Siria che Israele). Ma questo diede all’Assiria il totale controllo su Giuda e lo fece diventare uno stato vassallo. 
3. Alla fine, il figlio di Ahaz, Ezechia, decise che il giogo della dominazione assira era troppo pesante, e vi si ribellò. In preparazione di ciò, si rivolse all’Egitto per stringere un’alleanza. Costruì anche delle fortificazioni attorno a Gerusalemme. Isaia lo avvertì di confidare in Dio invece che in queste misure terrene, ed Ezechia gli diede ascolto. Guidò Gerusalemme verso una grande riforma religiosa e portò l’intero popolo a pentirsi. Mentre l’Assiria marciava attraverso il regno di Giuda, distruggendo ogni città fortificata e devastando le campagne, Ezechia scacciò gli idoli da Gerusalemme e aiutò il suo popolo a rinnovare e mantenere l’alleanza con Dio. Di conseguenza, Dio risparmiò Gerusalemme.
4. Dopo la liberazione di Gerusalemme, Isaia insegnò al suo popolo a ringraziare il Signore e a rallegrarsi per ciò che Dio aveva fatto e avrebbe continuato a fare per loro.

Conoscere questa breve storia ci aiuterà a capire Isaia più facilmente e a dare un senso alla maggior parte dei capitoli compresi in questo libro.

#4 Cercate i vari modi in cui le profezie di Isaia si sono avverate

Spesso guardiamo solo agli adempimenti negli Ultimi Giorni o nel Meridiano del Tempo, ma gran parte della potenza di Isaia ci sfugge se limitiamo le sue profezie in questo modo.

Queste ultime hanno quasi sempre un significato nel loro contesto originale. Comprendere questi significati ci aiuterà a capire meglio come le profezie si applicano ad altri periodi di tempo.

E possiamo farlo meglio quando abbiamo un quadro chiaro della storia delineata sopra. 

#5 Cercate i riferimenti all’Alleanza di Abrahamo

“Poiché l’alleanza abramitica era centrale nel pensiero religioso israelita, e poiché Isaia vi faceva riferimento così spesso, saremo in grado di capire Isaia in maniera più profonda se riassumiamo gli elementi essenziali di tale alleanza.

Alcune promesse e obblighi che fanno parte dell’alleanza abramitica forniscono delle vere e proprie chiavi di lettura.

1. Sviluppare un rapporto speciale con Dio come popolo.
2. La promessa di una discendenza innumerevole.
3. La promessa di una terra in eredità.
4. La promessa della protezione divina.
5. La promessa di prosperità.
6. La promessa del diritto all’indipendenza nazionale.
7. Il diritto al Vangelo e alle sue ordinanze.
8. La promessa che Dio avrebbe sempre aiutato Israele a tornare a Lui quando si fosse allontanato.
9. L’obbligo di amare Dio.
10. L’obbligo di osservare i comandamenti”. 

Ogniqualvolta che l’alleanza veniva infranta, tali promesse di benedizioni si trasformavano in maledizioni.

Israele e Giuda non fecero ritorno in territorio neutrale, bensì ricevettero il contrario di quanto promesso: indigenza invece di prosperità, schiavitù invece di territori e dominio, ecc.

“Isaia di solito non si riferisce all’alleanza per nome.

Si riferisce invece agli elementi che la compongono elencati sopra. Quando parla di avere così tanti figli che la tenda deve essere allargata (cfr. Isaia 54:2), si riferisce all’adempimento della benedizione di una posterità innumerevole.

Quando parla di case desolate (vedi Isaia 6:11; 13:22), si riferisce alla desolazione che accompagna la disobbedienza alle alleanze.

Se ci sintonizziamo sul modo in cui Isaia usa questi riferimenti all’alleanza, molti dei passi scritturali studiati si apriranno alla nostra comprensione e illumineranno il nostro intelletto ancora di più”.

Se dedicheremo tempo e impegno allo studio delle scritture e utilizzeremo alcuni degli accorgimenti sopra menzionati, ognuno di noi potrà trovare maggiore successo nello studio del profeta Isaia.

Saremo sorpresi dalla quantità di benedizioni, comprensione e nutrimento spirituale che riceveremo.

Questo articolo è stato pubblicato su https://latterdaysaintmag.com. Questo articolo è stato tradotto da Ginevra Palumbo

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Parlare di malattie fisiche come raffreddore, influenza, fratture e slogature può aiutarci ad imparare a trovare la guarigione.

Similmente, traiamo vantaggio anche dal discutere delle sfide che comportano i pensieri e gli atteggiamenti scorretti, comprese le parole e le azioni che danneggiano gli altri così come noi stessi.

Alcuni hanno patito il dolore dell’essere considerati “l’altro” o “l’inferiore”.

Mi sembra che tali atteggiamenti siano in aumento negli ultimi anni, forse in parte a causa del linguaggio al vetriolo che si è concesso il discorso politico nelle varie nazioni di tutto il mondo.

“Chiunque si ritenga superiore nel piano del Padre in base a caratteristiche quali razza, sesso, nazionalità, lingua o circostanze economiche è moralmente nel torto e non comprende il vero scopo del Signore per tutti i figli del Padre ” (vedere Quentin L. Cook, “La quotidianità eterna“, Liahona, ott. 2017).

Il presidente Gordon B. Hinckley (1910 – 2008) ha parlato ampiamente di questo argomento nel suo discorso “Il bisogno di maggior gentilezza”, tenuto durante la sessione generale del sacerdozio della conferenza generale di aprile del 2006:

“Mi sono domandato perché nel mondo vi sia tanto odio. …

“Le distinzioni razziali continuano ad essere presenti. Mi è stato riferito che questo è presente anche fra di noi. Non capisco come ciò possa accadere. …

“…insulti razzisti e commenti denigratori sono a volte uditi fra di noi. Vi ricordo che nessun uomo che proferisca commenti sprezzanti riguardo a persone di una razza diversa può considerarsi un vero discepolo di Cristo. E neppure può considerarsi in armonia con gli insegnamenti della Chiesa di Cristo. …

Tutti noi dobbiamo riconoscere che ciascuno è un figlio, o una figlia, del nostro Padre celeste che ama tutti i Suoi figli” (Gordon B. Hinckley, “Il bisogno di maggior gentilezza” Liahona, aprile 2006).

I pregiudizi razziali e culturali sono troppo diffusi nel mondo. Purtroppo le pratiche associate al razzismo e al pregiudizio hanno causato ferite profonde a molti.

Mentre tentiamo di sanare le ferite del razzismo, è di fondamentale importanza comprendere che le idee negative verso gli altri basate su differenze razziali o culturali non feriscono solo coloro che sono al centro di tale atteggiamento; ma danneggiano anche chi le professa, se non di più.

Siamo cristiani, discepoli di Cristo, tuttavia, quando permettiamo agli atteggiamenti del mondo di insinuarsi nelle nostre menti, limitiamo il nostro progresso verso ciò che il nostro Padre si aspetta che diventiamo, e andiamo incontro ad un peccato che spesso ha conseguenze durature.

Qui di seguito troverete quattro passi che ciascuno di noi deve compiere affinché tutti insieme possiamo progredire mentre ci sforziamo di raggiungere il nostro potenziale divino.

1. 
   

   Riconoscere il problema dei pregiudizi razziali

   
   

Alcune persone non riconoscono che esiste un problema.

Alcuni anni fa, in seguito agli eventi di Charlottesville, in Virginia, che hanno coinvolto suprematisti bianchi e i contro-dimostranti, la Chiesa ha rilasciato due dichiarazioni ufficiali denunciando i pregiudizi razziali, consigliando ai membri e a tutte le persone che “dovrebbero essere turbate dall’aumento dell’intolleranza sia nelle parole che nelle azioni che si vede dappertutto” (“Church Issues Statements on Situation in Charlottesville, Virginia,” Ago. 13, 2017, newsroom,churchofjesuschrist.org).

Il primo passo verso la guarigione è la consapevolezza che il problema esiste, anche tra alcuni di noi nella Chiesa, come ha sottolineato il presidente Hinckley.

Non possiamo riparare ciò che ignoriamo o neghiamo. Il nostro atteggiamento nei confronti di coloro che appartengono ad una razza o cultura diversa non dovrebbe essere considerato una questione di poca importanza.

Vederlo come tale conferma solo la volontà di non cambiare atteggiamento.

Sfortunatamente, i commenti e gli atteggiamenti insensibili riguardanti le persone di colore non sono ancora scomparsi.

2. 
   

   Riconoscerlo in noi stessi

   
   

Alcune persone riconoscono il problema ma potrebbero non riconoscerlo in loro stessi. A volte il razzismo è così sottile che potremmo non renderci conto che lo stiamo esprimendo.

Come possiamo riconoscere quando i nostri pensieri e commenti potrebbero non essere in linea con gli insegnamenti del Vangelo? Considerate in che modo i seguenti esempi potrebbero esprimere del razzismo.

Come vorreste che il Signore cambiasse il vostro cuore se vi riconosceste in uno di questi punti?

• Preferite aggregarvi solo a quelli della vostra stessa etnia e pensate che anche gli altri dovrebbero fare lo stesso.
• Credete che sia giusto discriminare quando si vende o si affitta una casa.
• Non iniziate un’amicizia (o rispondete ad approcci amichevoli) a causa delle differenze razziali.
• Non siete felici se i vostri figli si uniscono a quelli di una particolare razza.
• Siete orgogliosi di voi stessi quando vi comportate bene con qualcuno di un’altra razza.
• Avete difficoltà ad accogliere qualcuno di una razza particolare nella vostra cerchia familiare.
• Sentite meno compassione per quelli di razza diversa che soffrono gli effetti della povertà, della guerra, della carestia, del la criminalità e così via.
• Supponete che una persona di un’altra razza (o che sembra diversa) debba provenire da un altro paese.
• Fate battute o commenti sprezzanti relativi alla razza di qualcuno o ad un particolare gruppo razziale.
• Credete che il vangelo di Gesù Cristo supporti qualsiasi pensiero o comportamento razzista.
• Giustificate atteggiamenti o comportamenti razzisti a causa di atteggiamenti o comportamenti simili mostrati da altre brave persone, inclusi dirigenti o membri della Chiesa.

Se vi riconoscete in uno di questi pensieri o atteggiamenti, avete identificato un’opportunità per crescere e diventare più simili a Cristo mentre vi sforzate di superarli.

3. 
   

   Imparate un nuovo approccio

   
   

Con il fatto che il razzismo esiste ancora nel mondo, non intendo dire che tutti siano razzisti. Ci sono persone, compresi alcuni Santi degli Ultimi Giorni, che rientrano in una categoria le cui preoccupazioni potrebbero essere espresse in questo modo:

“Mi sento a disagio o impacciato quando mi trovo in certi gruppi razziali o etnici perché non sono mai stato molto vicino a loro.

Non so come comportarmi. Sono preoccupato di sembrare razzista quando in realtà mi sento solo a disagio ed eccessivamente consapevole delle differenze.”

Incontrate la persona non il colore, salutate l’individuo non l’etnia!

Se state cercando un modo per avvicinarvi a coloro che possono apparire diversi, vi do questo consiglio, che mi ha aiutato a superare i percorsi della vita.

In poche parole, incontro le persone dove le “trovo”. Ciò significa che cerco di non entrare in nessuna situazione con certe idee predeterminate.

Vedete il figlio e la figlia di Dio per ciò che è veramente – un fratello o una sorella – piuttosto che qualcuno di diverso.

4. 
   

   Ascoltate

   
   

Oltre ad incontrare le persone dove le troviamo, possiamo applicare una verità che un caro amico ha condiviso con me.

Siamo una comunità di oratori. Parliamo di noi stessi, delle nostre storie di famiglia, dei nostri figli e spesso della nostra fede.

E anche se tutto ciò è una forma di condivisione, sarebbe utile diventare una comunità di ascoltatori.

Se prima ci sforzassimo di ascoltare veramente quelli che consideriamo “l’altro” e se il nostro sincero obiettivo fosse quello di lasciar loro condividere la loro vita, le loro storie, le loro famiglie, le loro speranze e le loro pene, non solo otterremmo una maggiore comprensione, ma questa pratica sarebbe molto utile per guarire le ferite del razzismo.

Le parole dei dirigenti contro i pregiudizi razziali

Nel corso degli anni, molti dirigenti della Chiesa si sono espressi in maniera chiara contro qualunque atteggiamento o ideologia razzista, ponendo enfasi sulla natura divina di tutti gli esseri umani.

Anziano Ballard, del Quorum dei Dodici Apostoli, ha detto:

“Dobbiamo abbracciare i figli di Dio con compassione ed eliminare ogni pregiudizio, compreso il razzismo, il sessismo e il nazionalismo”.

Ha inoltre affermato che i membri della chiesa dovrebbero “accogliere e abbracciare chiunque stia facendo oggi il suo viaggio”.

Anziano Sitati, del Quorum dei Settanta, ha dichiarato:

“La dottrina della Chiesa conferma che le persone di qualunque estrazione sociale, che vivano ora o che siano mai vissute sulla terra, sono figli di Dio e sono uguali ai Suoi occhi.

[…] tutte le cose sono dinanzi al Padre Eterno, la Sua giustizia è per tutti gli uomini, e il Suo amore redentore e la Sua misericordia sono estese a tutti coloro che si volgono a Dio con pieno intento di cuore”.

Ha aggiunto che nella storia ci sono molti esempi che ci insegnano che “è l’attenzione sulle cose che definiscono e pongono in evidenza le differenze tra persone, ad avere scatenato quelle forze che hanno portato ad alcune tra le più grandi sofferenze per i figli di Dio in tutte le epoche”.

Quando ci soffermiamo sulla natura divina di tutti i figli di Dio e dimentichiamo le differenze, o meglio, consideriamo queste ultime come una ricchezza e non un pericolo, saremo meglio in grado di amarci l’un l’altro alla maniera del Padre Celeste e del Salvatore.

Possa ognuno di noi essere consapevole del continuo danno che provocano i pregiudizi razziali nel mondo e riconoscerli quando li vediamo in noi stessi.

Nella misura in cui lo facciamo e siamo disposti a fare i cambiamenti necessari, aiuteremo a guarire le ferite del razzismo e libereremo noi stessi e gli altri per progredire insieme verso il nostro potenziale divino come figli del nostro Padre celeste (vedere Malachia 2:10).

Pregiudizi razziali e culturali: Guarire le ferite del razzismo è stato pubblicato da Darius Graye si trova sul sito lds.org. Questo articolo è stato tradotto da Sabrina Santalena

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Nefi si rese conto che il suo popolo aveva difficoltà con Isaia e indicò una ragione molto concreta: “non conoscono il modo di profetizzare degli Ebrei”. Lui stesso aveva un vantaggio che i suoi figli non avevano. “Io stesso ho abitato a Gerusalemme; perciò conosco le regioni circostanti”, scrisse nel capitolo 25 del libro 2 Nefi.

Nefi aveva percorso quelle strade, sapeva dove si trovavano le città menzionate, conosceva le minacce che spaventavano la gente del posto. Per lui, Isaia era un autore quasi contemporaneo. Per i suoi figli, nati dall’altra parte dell’oceano, era un testo straniero.

In altre parole, la difficoltà non significa che tu non conosca bene le Scritture. Isaia scrisse circa 2700 anni fa, in ebraico, per un pubblico che conosceva a memoria la politica e la geografia di quella regione.  

Come leggere Isaia: quasi tutto il libro è poesia

Gran parte del libro è composta da poesie ebraiche e la poesia ebraica funziona in modo diverso dalla nostra. Non si basa sulla rima fonetica. Ripete le idee: l’autore dice una cosa e poi la ripete di nuovo, con parole diverse.

Isaia 1:18 ne è un esempio molto chiaro:

«Anche se i vostri peccati fossero come scarlatto, diventeranno bianchi come la neve; anche se fossero rossi come porpora, diventeranno come lana».

Si tratta di due frasi, ma di una sola idea. Scarlatto e cremisi sono due sfumature dello stesso rosso, neve e lana sono la stessa bianchezza. Shon Hopkin, professore di scrittura antica alla BYU, descrive questo espediente come una sorta di rima di idee, in cui il pensiero viene presentato e poi ripetuto, ampliato o messo a confronto nella riga successiva.

Questo chiarisce gran parte della confusione nella lettura. Molti versi che sembrano avere due soggetti misteriosi in realtà ne hanno uno solo, espresso in due modi diversi. E quando la seconda parte non ripete la prima, ma la contraddice, questo contrasto è solitamente il punto centrale del verso.

È inoltre opportuno sapere che la traduzione, per quanto buona possa essere, tralascia alcuni dettagli. Alla fine della parabola della vigna, Isaia scrive che il Signore “si aspettava giustizia, ma vide oppressione; cercava rettitudine, ma vide grida di dolore”.

In italiano sembra un elenco di opposti. In ebraico, le parole di ogni coppia sono quasi identiche: mishpat (giudizio) e mispach (oppressione), tsedaqá (giustizia) e tse’aqá (piangere). Cambiando una sola lettera, la parola corretta diventa quella sbagliata.

Il suono imita la breve distanza tra ciò che Dio si aspettava e ciò che ha trovato. Non tutti i versetti nascondono qualcosa del genere, ma a volte sì, ed è per questo che consultare un’altra traduzione a volte si rivela utile.

Un re spaventato e due ragazzi dai nomi strani

Il capitolo 7 ad esempi, è uno di quei capitoli in cui ci si perde tra i nomi propri e la lettura diventa molto più semplice con un riassunto degli eventi.

Acaz era re di Giuda e governava da Gerusalemme. Due vicini, la Siria e il regno settentrionale di Israele, si erano alleati e si stavano muovendo contro di lui per costringerlo a formare una coalizione.

Nel frattempo, l’Assiria si stava affermando come potenza militare nella regione, una potenza capace di inghiottire piccoli regni e deportare intere popolazioni. Il testo descrive i cuori del re e del popolo tremare come alberi scossi dal vento, una reazione che appare del tutto comprensibile.

Il Signore ordina a Isaia di parlare con Acaz e il messaggio è che quelle due minacce passeranno e che non deve disperare. Acaz non è convinto e preferisce cercare la protezione dell’Assiria. Il versetto più noto del capitolo appare subito dopo:

«Perciò il Signore stesso vi darà un segno: ecco, la vergine concepirà e partorirà un figlio, e lo chiamerà Emmanuele».

Le due interpretazioni coesistono; il presidente Dallin H. Oaks ha spiegato che il libro di Isaia “contiene numerose profezie che sembrano avverarsi più volte”: una di esse sembra riferirsi al popolo del tempo di Isaia, e altri significati, spesso simbolici, indicano eventi molto successivi. Vedere Cristo nel capitolo 7 non richiede di cancellare Acaz da esso.

Quando il Signore comanda a Isaia di parlare con il re, gli ordina anche di portare con sé suo figlio: «Ora tu e tuo figlio Shear-Jashub, uscite incontro ad Acaz». Il nome del ragazzo racchiude l’idea che un rimanente ritornerà. Isaia si presentò a quell’incontro accompagnato da un bambino il cui nome era già metà del messaggio.

Nel capitolo seguente nasce un altro figlio, e il nome viene scelto in anticipo: Maher-shalal-hash-baz, legato all’idea di un bottino preso in fretta. La spiegazione si trova nel versetto quattro: prima che il bambino sapesse come chiamare suo padre e sua madre, le ricchezze di Damasco e il bottino di Samaria sarebbero stati portati via dal re d’Assiria. I nomi di quella famiglia facevano parte della profezia.

Sto leggendo un capitolo cercando una sola cosa

Ann Madsen ha insegnato Isaia per decenni alla BYU e gran parte di ciò che consiglia è piuttosto semplice: guardare una mappa, confrontarla con un’altra traduzione e capire cosa stava succedendo in quel momento. Niente di tutto ciò richiede un corso di ebraico.

Un’ottima pratica è quella di scegliere un aspetto su cui concentrarsi prima di iniziare il capitolo. Invece di cercare di capire tutto in una volta, si legge con un obiettivo specifico in mente, ad esempio:

• Riferimenti e simboli di Gesù Cristo
• Cosa rivela questo capitolo sulla natura di Dio?
• promesse
• avvertenze
• Parole e immagini che si ripetono

In una lettura si segue una di queste linee, nella successiva, un’altra. Nessuna lettura è mai veramente completa e va bene così. L’idea è di lasciare qualcosa al capitolo, non di chiuderlo definitivamente.

Le lezioni di “Vieni e seguimi” e i manuali disponibili nell’app “Biblioteca Evangelica” svolgono la funzione di fornire un contesto. Si tratta di un aiuto già disponibile, gratuito, che la maggior parte delle persone non consulta nemmeno, ma serve per comprendere meglio gli aspetti meno chiari di questo libro.

Perché questo è utile anche per il Libro di Mormon?

Isaia compare frequentemente nel Libro di Mormon. Il manuale dell’Antico Testamento della Chiesa elenca 414 dei 1.292 versetti di Isaia come citati dai profeti del Libro di Mormon, circa un terzo dell’intero libro.

Nefi copiò interi capitoli e disse che la sua anima si deliziava con quelle parole. Giacobbe fece lo stesso. Abinadi usò Isaia 53 in sua difesa davanti al re Noè e ai suoi sacerdoti. E il Salvatore, quando visitò i Nefiti, citò Isaia e comandò loro di esaminare diligentemente queste cose, “poiché grandi sono le parole di Isaia”.

Se avete l’abitudine di saltare questi capitoli, non c’è motivo di sentirvi in ​​colpa: è una cosa che fanno in molti. Ma tutto ciò che imparerete sullo stile di scrittura di Isaia vi permetterà anche di comprendere sezioni del Libro di Mormon che prima sembravano impenetrabili.

La sezione di Isaia 1-12 si conclude con un breve capitolo, quasi un canto di ringraziamento. Il secondo versetto dice: «Ecco, Dio è la mia salvezza; in lui confiderò e non avrò paura». Questa frase è anche il significato del nome stesso del profeta: Isaia, in ebraico, significa che il Signore è salvezza. Egli trascorse anni a conversare con re impauriti riguardo ad eserciti, alleanze e assedi e portò questa risposta nel suo nome.

Isaia rimarrà un libro antico, con capitoli che richiedono pazienza e passi che nessuno comprende a prima vista. Ma è possibile leggerlo sapendo che la poesia si ripete intenzionalmente e che dietro ogni capitolo ci sono tantissime cose da poter imparare con il tempo.

Fonte: maisfe.org

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Parole di saggezza di re Salomone nei libri di Proverbi ed Ecclesiaste

Fu proprio questo, alla fine, a provocarne la caduta: dapprima tollerò il loro culto idolatrico, per poi finire per praticarlo egli stesso.

Tuttavia, quando salì al trono, Salomone si concentrò sul governare con giustizia e nell’ottenere la saggezza direttamente da Dio.

Il Signore lo benedisse abbondantemente, e le straordinarie doti di giudizio di Salomone divennero famose in tutti i regni vicini. Sovrani stranieri, studiosi e persino i sudditi più umili cercavano continuamente i suoi consigli e la sua guida.

Sia nei Proverbi che nell’Ecclesiaste, Salomone riflette sul dono della saggezza e sul suo inestimabile valore. Mette a confronto la conoscenza e la sapienza che provengono direttamente da Dio con le idee passeggere, i piaceri materiali e le cose terrene legate alla mortalità.

Quando concentriamo la nostra attenzione sull’apprendimento che ha un valore eterno, raggiungiamo una felicità profonda: una felicità capace di farci da àncora in questa vita e di accompagnarci nell’eternità.

I Proverbi e il valore della saggezza divina

Nel primo capitolo dei Proverbi, Salomone esamina le diverse sfaccettature della vera conoscenza: la saggezza, la giustizia e l’equità (v. 3). Questo discernimento dona «astuzia ai semplici, e al giovane conoscenza e riflessione» (v. 4).

Quanti giovani conoscete oggi che mostrano una vera capacità di giudizio e prudenza? È diventata un’arte quasi del tutto perduta.

Possiamo definire il discernimento (o prudenza) in questo modo: la capacità di gestire i propri affari personali con equità e buon senso anche in situazioni inconsuete, sapendo quando è il momento di parlare, cosa condividere e come agire in sicurezza.

Questo argomento potrebbe offrire lo spunto per una splendida conversazione in famiglia, considerato che tali facoltà sembrano scomparire al giorno d’oggi. Quali esempi potresti proporre per illustrare il concetto di discernimento?

Salomone parla della discrezione nel modo di esprimersi in Proverbi 15:1-2:

La risposta dolce calma il furore, ma la parola dura eccita l’ira.
La lingua dei saggi è ricca di conoscenza, ma la bocca degli stolti sgorga follia.

Al verso 7 di Proverbi 1, Salomone afferma che gli stolti disprezzano la sapienza e l’insegnamento. Riesci a individuare degli esempi basati sulla tua esperienza di vita? Per quale motivo accade questo e quali sono le conseguenze?

Nel verso 19, Salomone ci ammonisce a ignorare chi ci tenta a compiere il male. Alcune di queste persone cercano di indurci ad agire con inganno per ottenere un guadagno personale; individui avidi che finiscono per rovinare la vita di coloro che derubano.

Oggi assistiamo a questo fenomeno persino da parte di aziende e istituzioni considerate rispettabili: un altro eccellente spunto di riflessione.

I versi 29–31 presentano una situazione estremamente seria, richiamata anche in altri passi della Bibbia:

Poiché hanno odiato la conoscenza e non hanno scelto il timore dell’Eterno
e non hanno voluto saperne dei miei consigli e hanno disdegnato ogni mio rimprovero,
mangeranno il frutto della loro condotta, e saranno saziati dei loro propri consigli.

Prima che Dio permettesse all’Assiria di devastare Israele e a Babilonia di radere al suolo Gerusalemme e la Giudea, Egli elencò espressamente i peccati commessi dal popolo. Dicono le Scritture:

Perciò il mio popolo viene deportato per mancanza di conoscenza, la sua nobiltà muore di fame, e le sue folle sono inaridite dalla sete (Isaia 5:13).

La conoscenza a cui si fa riferimento in questo contesto è la conoscenza di Dio. Avendo trascurato le verità eterne, il popolo finì per dimenticare la legge, i comandamenti e la via della rettitudine.

Conoscenza contro malvagità

Ricordate nel Libro di Mormon quando Laman e Lemuele protestavano sostenendo che i Giudei a Gerusalemme fossero un popolo giusto?

«E sappiamo che il popolo che era nella terra di Gerusalemme era un popolo giusto poiché obbediva agli statuti e ai giudizi del Signore e a tutti i suoi comandamenti, secondo la legge di Mosè; pertanto sappiamo che è un popolo giusto, e nostro padre lo ha giudicato e ci ha condotti via perché abbiamo voluto dare ascolto alle sue parole; sì, e nostro fratello è come lui. E con espressioni di questo tipo i miei fratelli mormoravano, e mormoravano contro di noi» (1 Nefi 17:22).

Come potevano Laman e Lemuel pensarla in questo modo, quando la gente era così malvagia da essere sull’orlo della deportazione o della morte?

Assistiamo alla medesima dinamica a Sodoma, quando Lot tentò di convincere i suoi figli sposati ad abbandonare la città: essi erano convinti che tutto andasse a meraviglia e che le cose sarebbero proseguite sempre allo stesso modo, finendo per deriderlo e ignorarlo.

Quando le persone diventano cieche di fronte alla conoscenza che Dio desidera condividere, perdono tutti quei segnali capaci di illuminarle e persino di salvarle.

Considerate questi versi presi insieme:

Egli tiene in serbo per gli uomini retti un aiuto potente, uno scudo per quelli che camminano con integrità, al fine di proteggere i sentieri della giustizia e di custodire la via dei suoi fedeli.
Allora comprenderai la rettitudine, la giustizia, l’equità, tutte le vie del bene.
Ma gli empi saranno sterminati dalla terra e gli sleali ne saranno divelti (Proverbi 2:7–9, 22).

Proverbi 3 ci rivolge un accorato appello: «Confida nell’Eterno con tutto il cuore, e non ti appoggiare sul tuo discernimento. Riconoscilo in tutte le tue vie, ed egli appianerà i tuoi sentieri.»

Vediamo molti Santi degli Ultimi Giorni smarrirsi e persino unirsi ai derisori presenti nell’edificio grande e spazioso, poiché fraintendono alcuni concetti fondamentali:

• La vera dottrina

• Il modo in cui Dio opera concretamente nella nostra vita

• Il modo in cui le direttive e le politiche organizzative cambiano

• Il rapporto tra le nostre scelte personali di vita e il piano eterno di Dio

• La differenza tra il nostro valore e la nostra dignità agli occhi di Dio

• La differenza tra la cultura umana e il regno di Dio

La conoscenza di Dio, trasmessaci per mezzo dello Spirito Santo, ci mantiene saldi lungo il sentiero di giustizia che ci conduce alla Sua presenza. Senza di essa, finiamo per vagare su sentieri che conducono inevitabilmente alla distruzione.

Massime e insegnamenti che sentiamo continuamente!

In Proverbi 16:18 troviamo un celebre insegnamento: «L’orgoglio precede la rovina.» La nostra superbia ci spinge a venerare le opere delle nostre stesse mani, a scegliere la nostra strada personale e a scolpirci un dio su misura.

Finiamo per ridefinire Dio e poi per allontanarcene, poiché la divinità comoda e tollerante che abbiamo creato ci sembra superiore al Dio reale che ha creato l’universo. Proverbi 22:6 è un passo citato o richiamato molto spesso dai nostri dirigenti:

«Istruisci il fanciullo nella condotta che deve tenere; anche quando sarà vecchio non se ne dipartirà.»

In taluni casi può accadere che i figli crescendo rifiutino del tutto l’educazione ricevuta, rovinandosi la vita con una condotta sregolata. Tuttavia, molto più di frequente, anche se perdono momentaneamente la fede, mantengono i valori e lo stile di vita con cui sono stati cresciuti.

Molto spesso finiscono per rievocare il conforto spirituale della casa paterna e ritornano a credere.

Salomone ci esorta a dimostrare concretamente le nostre intenzioni, mostrando al Signore quanto apprezziamo il Suo regno (Proverbi 3):

«Onora l’Eterno con i tuoi beni e con le primizie di ogni tua rendita;

i tuoi granai saranno ripieni di abbondanza e i tuoi tini traboccheranno di mosto.»

Proverbi 31:10–31 tesse le lodi della donna virtuosa. Niente a che vedere con il modello stereotipato della casalinga tradizionale (“trad wife”)!

Questo elenco articolato va letto ricordando che la vita si compone di diverse stagioni: nessuna donna è tenuta a fare tutte queste cose contemporaneamente.

E infatti, passando a Ecclesiaste 3, ci viene ricordato che per ogni cosa c’è il suo momento!

Ecclesiaste e le stagioni della vita

Abbiamo compreso a fondo il significato di «un tempo per gettare via pietre e un tempo per raccoglierle» quando abbiamo vissuto a Gerusalemme, una terra caratterizzata da un’incredibile abbondanza di pietre!

Abbiamo faticato moltissimo per rimuovere i sassi dal nostro terreno prima di poter piantare un prato rigoglioso, e abbiamo visto i contadini locali fare la stessa cosa per poi raccogliere quelle stesse pietre e costruire case, muri di cinta e terrazzamenti per le coltivazioni.

Chiunque abbia vissuto a Gerusalemme nel corso dei secoli si è trovato ad affrontare questo compito in una qualche fase della propria vita.

Nell’Ecclesiaste, Salomone esprime il celebre lamento secondo cui «Tutto è vanità!». Nei capitoli 2:11, 12 afferma:

«Poi considerai tutte le opere che le mie mani avevano fatto, e la fatica che avevo sopportato per compierle, ed ecco che tutto era vanità e un correre dietro al vento, e che non se ne trae alcun profitto sotto il sole. Allora mi misi ad esaminare la saggezza, la follia e la stoltezza: “Che farà l’uomo che succederà al re? Quello che è già stato fatto”.»

E questa è la sintesi complessiva delle nostre aspirazioni terrene. Persino il regno di Salomone era destinato a finire. Dio ci invita invece ad accumulare tesori nel cielo, gli unici capaci di durare per l’eternità.

E tu quali insegnamenti trai dalla saggezza di Proverbi ed Ecclesiaste per affrontare le sfide di oggi? Raccontaci la tua esperienza o condividi le tue riflessioni nei commenti qui sotto! 

© 2026 Tutti i diritti riservati. Proverbi ed Ecclesiaste: Consigli di Saggezza Senza Tempo è stato scritto da Gale Boyd, originalmente pubblicato su AddFaith.org con il titolo “Proverbs and Ecclesiastes: Good Advice that Lasts for Ages”. Questo articolo è stato tradotto e adattato in lingua italiana da Ginevra Palumbo.

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Una delle domande che le persone pongono più di frequente riguardo al perdono è molto pratica: “Come faccio a sapere se ho davvero perdonato qualcuno?”

È una buona domanda. Possiamo aver pregato per un’offesa, detto al Signore che abbiamo perdonato la persona e aver cercato sinceramente di andare avanti.

Ma poi la rivediamo, ne sentiamo il nome o ricordiamo l’accaduto—e alcuni di quei vecchi sentimenti riaffiorano. Ci chiediamo: Se provo ancora qualcosa, ho davvero perdonato?

Mentre scrivevo Healing the Wounded Heart (Guarire il cuore ferito), mi sono interrogato a lungo su questo punto. Ho infine individuato dieci segnali che indicano se il perdono sta davvero prendendo forma nel nostro cuore.

Non nascono per darci un altro metro di giudizio con cui condannare noi stessi, ma per aiutarci a capire se stiamo andando verso il perdono che il Salvatore ci chiede.

In primo luogo, dobbiamo comprendere a cosa aspiriamo. Il perdono fraterno è la scelta, sul modello di Cristo, di obbedire al comando divino di perdonare appena ne siamo capaci.

Significa sollevare dalla colpa chi ci ha fatto un torto, superare il dolore e il risentimento, e riconoscere Dio come solo e unico giudice.

Questa definizione suggerisce alcuni modi molto pratici per determinare se abbiamo perdonato.

1. Non abbiamo il desiderio di vendetta

Forse il segno più chiaro è che non cerchiamo più vendetta né auguriamo il male a chi ci ha offeso. Il desiderio di rivalsa inizia a scomparire.

Non abbiamo più bisogno che soffrano perché noi abbiamo sofferto. Questo non significa credere che non debbano esserci conseguenze per le azioni sbagliate.

La giustizia è importante. Tuttavia, anziché ergerci a suoi giudici, scegliamo di fidarci di Dio e di ciò che ha promesso.

Il Signore ha detto:

“La vendetta è mia e io la ripagherò” (Dottrina e Alleanze 82:23).

Perdonare significa essere disposti a lasciare che sia Lui ad amministrare la giustizia piuttosto che assumerci noi questa responsabilità.

2. Il dolore emotivo si attenua

Un altro segno è che la morsa emotiva inizia ad allentarsi. Ricordiamo ancora cosa è successo. Vorremmo ancora che non fosse mai accaduto.

Ma riusciamo a pensare alla persona o all’offesa senza provare la stessa intensa rabbia o dolore di un tempo. Il ricordo rimane, ma inizia a perdere il suo potere su di noi.

3. Non sentiamo più il bisogno di raccontare l’accaduto

Un altro segnale chiaro è che smettiamo di raccontare continuamente l’accaduto. Quando la ferita è profonda, sentiamo il bisogno viscerale di spiegare cosa ci è successo, desiderosi che gli altri riconoscano il torto subito e comprendano la nostra sofferenza.

Tuttavia, man mano che il perdono mette radici, questa necessità sfuma: non abbiamo più bisogno che l’offesa continui a definire chi ci ha ferito, né chi siamo noi.

4. Le ferite non definiscono più chi siamo

Questo è un altro segno importante: smettiamo di definire la nostra identità in base a ciò che qualcuno ci ha fatto.

Qualcosa di doloroso può esserci accaduto, forse qualcosa di profondamente ingiusto, ma non deve diventare ciò che siamo. Passiamo dall’essere consumati dal dolore al tornare a vivere la nostra vita.

5. Siamo capaci di augurare il bene all’offensore

Un segno ancora più profondo del perdono è la capacità di iniziare ad augurare il bene a chi ci ha ferito. Questo non significa necessariamente riaprire la porta della nostra vita: perdonare non impone sempre la riconciliazione.

È lecito — e talvolta indispensabile — stabilire confini chiari o persino una separazione netta, ma possiamo farlo senza nutrire rancore. Possiamo davvero sperare che l’altro cambi, guarisca, si penta e trovi la sua strada verso Cristo.

6. Preghiamo sinceramente per la persona

Alla fine, potremmo persino essere in grado di pregare sinceramente per loro. Il Salvatore ha insegnato:

“Pregate per quelli che vi maltrattano e vi perseguitano” (Matteo 5:44).

Ciò può essere straordinariamente difficile quando la ferita è fresca. Ma succede qualcosa di potente quando le nostre preghiere passano da “Signore, fagliela pagare” a “Signore, aiutalo a cambiare; aiutalo a guarire; aiutalo a venire a Te”.

7. Usiamo un linguaggio più neutrale o compassionevole

Anche il nostro linguaggio può rivelare i nostri progressi. Riusciamo a parlare della persona con maggiore neutralità o persino con compassione?

Sentiamo ancora il bisogno di esagerare le sue colpe o di enfatizzare le nostre sofferenze? Il perdono si mostra spesso non solo in ciò che proviamo, ma in come parliamo della persona che ci ha ferito.

8. Proviamo un maggior senso di pace

Infine, subentra una crescente sensazione di pace, verso la situazione e verso chi ci ha ferito. Ci sentiamo più leggeri.

Quella persona smette di occupare i nostri pensieri e non continuiamo più a rivivere l’accaduto, a immaginare scenari diversi o a perderci nel labirinto dei ripensamenti. Il peso, finalmente, comincia a sollevarsi.

9. Riconosciamo che il perdono è un processo

Significa forse che dobbiamo provare subito tutto questo per poter dire di aver perdonato? Non credo. Il perdono è spesso un percorso, soprattutto quando la ferita è profonda.

Una battuta infelice e un tradimento che sconvolge la vita non sono la stessa cosa: i tagli più profondi richiedono molto più tempo per rimarginarsi.

10. Abbiamo maggiore carità nel nostro cuore

Quindi, forse la misura migliore del perdono non è semplicemente se il dolore è scomparso—il tempo stesso ha un modo per attenuarlo—ma se il nostro cuore si sta riempiendo dell’amore di Dio.

Il Libro di Mormon ci offre questo criterio più elevato per sapere se il perdono sta prendendo radice nei nostri cuori.

Mormon ha insegnato che la carità “soffre a lungo ed è benigna”, “non si adira facilmente” e “non pensa il male” (Moroni 7:45).

Egli identifica poi la carità come “il puro amore di Cristo” e ci esorta a “pregare il Padre con tutta la forza del cuore, per poter essere ripieni di questo amore” (Moroni 7:47–48).

Forse, dunque, la prova definitiva del perdono non è meramente l’assenza di risentimento, ma la crescente presenza della carità. Riesco a vedere la persona che mi ha ferito come la vede Cristo?

Riesco a desiderare sinceramente il suo bene, il suo pentimento, la sua guarigione e, in ultima analisi, la sua salvezza? Potrei ancora aver bisogno di confini. Potrei non fidarmi di lei.

La riconciliazione potrebbe non essere ancora possibile. Ma se il risentimento viene gradualmente sostituito dal puro amore di Cristo, questo potrebbe essere uno dei segnali più chiari che il perdono sta diventando completo.

Il perdono non ci richiede di dimenticare ciò che è accaduto. Non ripristina necessariamente la fiducia o le relazioni. Ma quando iniziamo davvero a perdonare, qualcosa cambia dentro di noi. L’offesa inizia ad allentare la sua presa. Il carico diventa più leggero.

E, sempre di più, siamo in grado di lasciare sia l’offensore che l’offesa dove fondamentalmente appartengono: nelle mani di Gesù Cristo.

In che modo la tua fede in Gesù Cristo ti ha aiutato a perdonare qualcuno? Faccelo sapere nei commenti!

© 2026 Meridian Magazine / Latter Day Saint Mag. Tutti i diritti riservati. Articolo originale di Roger Connors: “How Do I Know If I Have Really Forgiven Someone?”, tratto dal libro “Healing the Wounded Heart”. Traduzione e adattamento in italiano a cura di Ginevra Palumbo.

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