Nel 2023, fu messo a parte come presidente facente funzione del Quorum dei Dodici.

Tuttavia, la sua vita iniziò a distinguersi molto prima. Jeffrey R. Holland è sempre stato una forza positiva.

Come leader studentesco e atleta alla Dixie High School e al Dixie College, nella sua città natale di Saint George, nello Utah, incontrò Patricia Terry, che sarebbe diventata l’amore della sua vita.

Dopo due anni di fidanzamento, e con l’incoraggiamento di Patricia, svolse una missione in Gran Bretagna, che segnò una svolta nella sua vita spirituale.

Al suo ritorno, si sposarono nel Tempio di St. George, formando un matrimonio basato sulla fede, l’amore e il servizio.

Insieme, hanno affrontato le sfide della vita, crescendo tre figli e dando sempre priorità al tempo in famiglia, nonostante le pesanti responsabilità di Jeffrey come direttore accademico e di Patricia nella Presidenza Generale delle Giovani Donne.

Il Presidente Holland eccelleva anche negli studi accademici. Conseguì la laurea triennale in Inglese e un master in Educazione Religiosa presso la Brigham Young University (BYU), seguiti da un master e un dottorato in Studi Americani presso la Yale University.

Il suo amore per l’istruzione lo ha portato a ricoprire ruoli chiave, tra cui quello di presidente della Brigham Young University, dove la sua leadership è stata determinante nella fondazione del Jerusalem Study Center, un luogo sacro per studenti provenienti da tutto il mondo.

Insieme alla moglie Patricia, ha scritto il libro “Sulla Terra come in Cielo”, un’opera che riflette il suo profondo impegno per i principi eterni e la vita familiare.

In Memoria del Presidente Jeffrey R. Holland

Gli è stato anche conferito il prestigioso premio “Torch of Liberty” (Torcia della Libertà) per il suo impegno nel migliorare le relazioni tra cristiani ed ebrei.

Nel corso della sua vita, il Presidente Holland ha anche fatto parte di vari consigli di amministrazione di organizzazioni civiche e aziende.

Gli fu, inoltre, conferito il “Grado di Aquila Distinta” dai Boy Scouts d’America, a testimonianza del suo impegno nel servizio alla comunità e nello sviluppo dei giovani.

Nel 1989 lasciò la BYU per servire come membro del Primo Quorum dei Settanta e nel 1994 fu chiamato nel Quorum dei Dodici Apostoli.

La sua potente testimonianza del Salvatore Gesù Cristo e la sua passione per l’insegnamento del Vangelo hanno toccato innumerevoli cuori in tutto il mondo.

Jeffrey R. Holland sarà ricordato come un uomo dalla fede incrollabile, un insegnante che riempiva l’anima con le sue parole, un leader devoto e, soprattutto, un radioso esempio di amore cristiano.

La sua influenza continuerà a ispirare generazioni e la sua eredità vivrà nei cuori di coloro che lo hanno conosciuto e hanno imparato da lui.

Ci rivedremo dal Re, Presidente Holland.

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L’Anziano Gérald Caussé è stato sostenuto come Apostolo de La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni il 6 novembre 2025, riempiendo il posto vacante nel Quorum dei Dodici Apostoli.

Ecco cinque fatti sul nuovo Apostolo per conoscerlo meglio!

1. La prima Autorità Generale di origine francese nella storia della Chiesa

Nato a Bordeaux, Francia, Anziano Gérald Caussé ha svolto un anno di leva militare obbligatoria nell’Air Force francese e servito una missione a tempo pieno nella Missione di Francia e Belgio.

2. La sua famiglia si è unita alla Chiesa in modo peculiare

I genitori di Anziano Caussé conobbero i missionari quando lui era ancora un neonato. Furono battezzati a Bordeaux, in una piscina gonfiabile montata all’interno dell’appartamento dei missionari!

Poiché crebbe in una piccola unità, si è spesso trovato a servire quale organista durante le riunioni sacramentali domenicali. 

Fu in un rione di giovani adulti non sposati che conobbe quella che sarebbe diventata la sua futura moglie, Valérie Babin. La storia della loro proposta di matrimonio è indimenticabile; fu lei a chiedere a lui di sposarla in cima all’arco di trionfo, a Parigi.

Sono stati suggellati nel tempio svizzero di Berna, l’1 agosto del 1986. Adesso hanno 5 figli e 3 nipoti.

3. Una carriera di successo nell’industria alimentare

Dopo aver conseguito un master in Gestione d’Impresa presso l’ESSEC Business School nel 1987, l’Anziano Caussé ha costruito una brillante carriera nel mondo degli affari.

Ha lavorato come direttore della logistica per la catena di supermercati Carrefour e successivamente come manager generale di Pomona, la più grande società di distribuzione alimentare della Francia, avendo al di sotto più di 1800 dipendenti. 

4. Anziano Gérald Caussé: Un pianista di talento con vari album incisi

Pianista talentuoso fin dall’infanzia, Anziano Gérald Caussé spesso condivide la sua testimonianza di Gesù Cristo attraverso la musica.

Ha pubblicato tre album per pianoforte a quattro mani insieme al compositore italiano Nicolas Giusti— Joyful: Piano Duets, una raccolta di inni, As a Child: Children Piano’s Hymn e Noël, un album natalizio.

Quando cerca la pace, il suo inno preferito da suonare è “O qual furente tempesta”. 

5. Ha servito in qualità di 15° Vescovo Presiedente per 10 anni

Sostenuto quale Settanta Autorità Generale ad aprile 2008, all’età di 44 anni, Anziano Caussé è stato chiamato come Primo Consigliere del Vescovato Presiedente nel 2012.

Il 9 ottobre 2015 è diventato il Vescovo Presiedente, succedendo ad Anziano Gary E. Stevenson, che era stato chiamato nel Quorum dei Dodici.

La sua è stata una chiamata storica; è diventato il terzo Vescovo Presiedente nato al di fuori degli Stati Uniti e il primo la cui lingua madre non fosse l’Inglese.

Cosa aggiungeresti alla lista di informazioni sulla vita e il servizio di Anziano Gérald Caussé?

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Sono stati sostenuti e messi a parte dal Quorum dei Dodici Apostoli per adempiere a questa sacra responsabilità. Nel caso non sapeste chi siano, potete dare una rapida occhiata a quanto segue per scoprire la nuova Prima Presidenza.

Presidente Dallin H. Oaks

E’ nato a Provo, nello Utah, il 12 agosto 1932 (ha, attualmente, 93 anni). All’età di sette anni perse il padre e sua madre si prese cura di lui e dei suoi fratelli minori. Da ragazzo, sviluppò una passione per la radio e divenne un annunciatore radiofonico.

Si laureò alla Facoltà di Giurisprudenza dell’Università di Chicago nel 1957 dove, in seguito, insegnò per dieci anni. Fu presidente della Brigham Young University (BYU) dal 1971 al 1980 e fu, poi, nominato alla Corte Suprema dello Utah, dove prestò servizio fino alla sua chiamata come apostolo nel 1984.

Primo Consigliere Henry B. Eyring

E’ nato a Princeton, nel New Jersey, il 31 maggio 1933 (ha, attualmente, 92 anni).

Conseguì un master ed un dottorato in economia aziendale presso l’Università di Harvard. Ha ricoperto il ruolo di Commissario per l’educazione della Chiesa per 18 anni. Tra i suoi hobby ci sono la pittura ad acquerello e l’intaglio del legno.

È interessante notare che ha servito come consigliere di tre presidenti della Chiesa consecutivi: Gordon B. Hinckley, Thomas S. Monson e Russell M. Nelson.

Secondo Consigliere D. Todd Christofferson

E’ nato ad American Fork, nello Utah, il 24 gennaio 1945 (ha, attualmente, 80 anni). A 13 anni, aiutò la madre a preparare il pane dopo un intervento chirurgico e continuò a cucinare per la famiglia, fino a quando non andò all’università.

Da giovane, servì nella Missione Argentina Nord, dal 1964 al 1966, e parla fluentemente spagnolo. L’anziano Richard G. Scott fu uno dei suoi presidenti di missione.

Conseguì la laurea in giurisprudenza alla Duke University e lavorò come avvocato. 

E’ stato chiamato come apostolo nell’aprile 2008.

Apostolo Jeffrey R. Holland

E’ nato a St. George, nello Utah, il 3 dicembre 1940 (ha 84 anni). Da ragazzo lavorò come addetto alla stazione di servizio, fattorino dei giornali e addetto al confezionamento dei generi alimentari. 

Prima della missione, aveva intenzione di diventare medico, ma al suo ritorno a casa si rese conto che il suo destino era quello di diventare insegnante. Studiò al Dixie College, alla Brigham Young University (BYU) e alla Yale University. 

Servì come Commissario per l’Educazione della Chiesa e venne ordinato membro del Quorum dei Dodici Apostoli nel giugno 1994.

Apostolo Dieter F. Uchtdorf

È nato a Ostrava, in Cecoslovacchia, il 6 novembre 1940 (ha 84 anni). A causa della Seconda Guerra Mondiale, lui e la sua famiglia divennero dei rifugiati, fuggendo dalla Cecoslovacchia alla Germania e, successivamente, dalla Germania Est alla Germania dell’Ovest. La sua famiglia si unì alla Chiesa di Gesù Cristo nel 1947 a Zwickau, in Germania. 

Si arruolò nell’aeronautica militare tedesca nel 1959 e prestò servizio come pilota dei caccia, per sei anni. Divenne capitano a 29 anni e in seguito lavorò come pilota di linea.

Un fatto interessante: nel 1973, contribuì a salvare un Boeing 737 dirottato dai terroristi. Durante il suo apostolato, è stato consigliere del presidente Thomas S. Monson per dieci anni.

Apostolo David A. Bednar

E’ nato a San Leandro, in California, il 15 giugno 1952 (ha attualmente 73 anni). Da bambino, aiutava la sua famiglia ad inscatolare la frutta. Si laureò alla Brigham Young University.

Conseguì un dottorato in Comportamento Organizzativo alla Purdue University e insegnò alla Texas Tech University e alla University of Arkansas. È stato presidente della BYU–Idaho dal 1997 al 2004.

E’ stato sostenuto membro del Quorum dei Dodici Apostoli il 7 ottobre 2004, all’età di 52 anni.

Apostolo Quentin L. Cook

E’ nato a Logan, nello Utah, l’8 settembre 1940 (ha, attualmente, 85 anni). Uno dei suoi compagni di missione fu l’anziano Jeffrey R. Holland, quando entrambi servirono nella Missione Britannica, dal 1960 al 1962.

Da giovane avvocato, il suo studio si occupò di questioni legali per l’azienda che produceva gli speciali natalizi di Charlie Brown, rendendolo un fan per tutta la vita dei Peanuts e, naturalmente, di Snoopy. 

Fu sostenuto come membro del Quorum dei Dodici Apostoli il 6 ottobre 2007. Nello stesso anno, svolse un ruolo chiave nel salvataggio di quattro missionari rapiti in Nigeria.

Apostolo Neil L. Andersen

E’ nato a Logan, nello Utah, il 9 agosto 1951 (ha, attualmente, 74 anni). Crebbe in una fattoria a Pocatello, nell’Idaho, dove uno dei suoi compiti preferiti era prendersi cura dei conigli.

Svolse una missione in Francia e, oltre all’inglese e al francese, parla portoghese e spagnolo.

Durante il suo primo anno alla BYU, dove si è laureato, lavorò come addetto alle pulizie, pulendo i bagni alle 4 del mattino prima di frequentare le lezioni. Dopo la laurea, si specializzò alla Harvard Business School. 

Venne sostenuto nel Quorum dei Dodici Apostoli nell’aprile 2009.

Apostolo Ronald A. Rasband

E’ nato A Salt Lake City, nello Utah, il 6 febbraio 1951 (ha, attualmente, 74 anni). A 12 anni trovò lavoro come autista di caddy, per raccogliere palline in un campo da golf. In seguito, disse di non avere molto tempo per lo sport, al liceo, perché era sempre al lavoro.

Servì come presidente della Missione di New York, zona di New York Nord, dal 1996 al 1999.

Ha lavorato come rappresentante di vendita per la Huntsman Container Company e, in seguito, è diventato presidente e direttore operativo della Huntsman Chemical Corporation.

È stato chiamato nel Quorum dei Dodici Apostoli nell’ottobre 2015.

Apostolo Gary E. Stevenson

È nato a Ogden, nello Utah, il 6 agosto 1955 (ha, attualmente, 70 anni). Da giovane, accompagnava spesso il padre a visitare e servire le vedove del loro rione.

Ha svolto una missione a tempo pieno nella Missione giapponese di Fukuoka e, in seguito, ha presieduto la Missione giapponese di Nagoya dal 2004 al 2007.

Ha conseguito una laurea in economia aziendale presso la Utah State University e ha co-fondato un’azienda produttrice di attrezzature sportive, di cui è stato presidente e direttore operativo fino al 2008. 

È stato chiamato nel Quorum dei Dodici Apostoli nell’ottobre 2015.

Apostolo Dale G. Renlund

È nato a Salt Lake City, nello Utah, il 12 novembre 1952 (ha, attualmente, 72 anni).

La ​​sua prima lingua era lo svedese, quindi non sorprende che sia stato chiamato a svolgere una missione a tempo pieno in Svezia. Conseguì sia la laurea triennale che quella in medicina presso l’Università dello Utah, dove in seguito divenne professore di medicina.

Ha anche lavorato come cardiologo, specializzandosi in insufficienza cardiaca e medicina dei trapianti.

Ha servito come vescovo durante il suo terzo anno di specializzazione in medicina presso la Johns Hopkins nel Maryland, negli Stati Uniti. 

È stato sostenuto nel Quorum dei Dodici Apostoli il 3 ottobre 2015.

Apostolo Gerrit W. Gong

È nato a Redwood City, California, il 23 dicembre 1953 (ha, attualmente, 71 anni). Fa parte della 33a generazione registrata della sua famiglia, le cui radici risalgono all’837 d.C., durante la dinastia Tang nella Cina meridionale.

Si è laureato alla BYU nel 1977 in Studi Asiatici e Universitari, ha poi conseguito un master nel 1979 e un dottorato in relazioni internazionali nel 1980, presso l’Università di Oxford.

Ha prestato servizio come assistente speciale del Segretario di Stato degli Stati Uniti, del Dipartimento di Stato e dell’Ambasciatore degli Stati Uniti a Pechino, in Cina.

È stato sostenuto come membro del Quorum dei Dodici Apostoli il 31 marzo 2018.

Apostolo Ulisses Soares

È nato a San Paolo, in Brasile, il 2 ottobre 1958 (67 anni). La ​​sua famiglia si è unita alla Chiesa quando aveva sei anni e ha svolto una missione a tempo pieno nella Missione di Rio de Janeiro, in Brasile.

Ha frequentato la Pontificia Università Cattolica di San Paolo, dove ha conseguito una laurea triennale in contabilità e un master in amministrazione aziendale. Ha lavorato per l’azienda di pneumatici Pirelli. Oltre alla sua lingua madre, il portoghese, parla inglese, francese e spagnolo.

È stato sostenuto come membro del Quorum dei Dodici Apostoli il 31 marzo 2018, diventando il primo apostolo proveniente dall’America Latina.

Apostolo Patrick Kearon

È nato a Carlisle, in Inghilterra, il 18 luglio 1961 (ha 64 anni).

Da bambino, vivendo in Arabia Saudita, ignorò il consiglio dei genitori di indossare le scarpe nel deserto e fu punto da uno scorpione, un’esperienza che in seguito raccontò alla Conferenza Generale dell’aprile 2010.

Incontrò la Chiesa per la prima volta a 26 anni, tramite delle sorelle missionarie incrociate per le strade di Londra. Inizialmente disse loro: “Vi ammiro, ma non cercate di convertirmi”. Pochi mesi dopo, fu battezzato la vigilia di Natale, il 24 dicembre 1987.

Era comproprietario di una società di consulenza in comunicazione ed è attualmente il più recente apostolo, essendo stato chiamato nel Quorum dei Dodici Apostoli il 7 dicembre 2023.

La Nuova Prima Presidenza de La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni è stato scritto da Cinzia

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Dall’altra parte della linea c’era il presidente Gordon B. Hinckley, allora membro della Prima Presidenza della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Il messaggio fu breve, ma epocale:

“Il Signore ti ha chiamato a essere un membro del Quorum dei Dodici Apostoli”.

Il giorno seguente, mentre il giudice era in viaggio verso Chicago, la notizia della sua chiamata fu annunciata pubblicamente durante la conferenza generale. All’età di 51 anni, Dallin H. Oaks non stava chiudendo un percorso, ma iniziava un nuovo capitolo della sua vita, fondato sulla fede e sul servizio al Signore.

Primi anni di vita e sfide iniziali

Dallin Harris Oaks nacque il 12 agosto 1932 a Provo, nello Utah, figlio di Lloyd E. Oaks e Stella Harris Oaks. La sua infanzia fu segnata da una perdita profonda: a soli sette anni perse il padre, oculista, morto di tubercolosi.

La giovane vedova Stella si ritrovò improvvisamente sola con tre bambini da crescere. In un momento di grande difficoltà, mandò temporaneamente i figli a vivere dai nonni a Payson, dove Dallin imparò presto il valore della resilienza.

In seguito, ricordò come, dopo la morte del padre, si fosse sentito “il ragazzo più stupido del mondo”, faticando a mantenere l’attenzione a scuola.

Ma la forza e la determinazione di sua madre furono un esempio indelebile. Stella tornò a studiare, divenne insegnante e poi fu la prima donna a entrare nel Consiglio comunale di Provo, oltre a dirigere i programmi di educazione per adulti.

Il presidente Oaks avrebbe più tardi scritto:

“Sono stato benedetto da una madre straordinaria. È stata una delle donne nobili di questi ultimi giorni… Mi ha dato fiducia, libertà e il desiderio di lavorare con impegno”.

La fede, fin dall’inizio, fu la sua ancora. Dopo aver saputo della morte del padre, il piccolo Dallin si rifugiò in preghiera. Suo nonno lo abbracciò e gli promise che sarebbe stato per lui come un padre. Più tardi nella vita, il presidente Oaks ricordò questa esperienza con parole di profonda saggezza:

“Il Salvatore ci insegna che la fede, per quanto grande, non può andare contro la volontà di Colui che ha tutto il potere. La fede in Gesù Cristo è sempre subordinata alla Sua bontà, alla Sua volontà e alla Sua saggezza”.

Gioventù: radio, studi e famiglia

Il primo impiego di Dallin fu quello di spazzare i pavimenti in un’officina di riparazioni radio. Da quell’esperienza semplice nacque un amore duraturo per la comunicazione. Prima dei sedici anni aveva già ottenuto una licenza di radiotelefonista e lavorava come annunciatore e tecnico per emittenti locali.

Durante il suo primo anno alla Brigham Young University (BYU), mentre commentava partite di basket in radio, incontrò una giovane studentessa delle superiori, June Dixon.

La loro amicizia si trasformò presto in amore, e nel 1952 furono suggellati nel Tempio di Salt Lake City. Insieme ebbero sei figli e condivisero una vita di profonda dedizione familiare fino alla morte di June nel 1998. Due anni dopo, il presidente Oaks sposò Kristen McMain, che continua a servirgli accanto con devozione.

Durante la guerra di Corea, Dallin non poté svolgere una missione a tempo pieno, ma servì nella Guardia Nazionale dello Utah e dell’Illinois, mantenendo allo stesso tempo alti risultati accademici.

Si laureò con lode alla BYU nel 1954 in Contabilità e ottenne poi una borsa di studio per la prestigiosa Facoltà di Giurisprudenza dell’Università di Chicago, dove si distinse come caporedattore della University of Chicago Law Review e conseguì la laurea nel 1957.

Gli inizi della carriera legale

Subito dopo la laurea, Dallin H. Oaks iniziò la sua carriera come assistente legale del presidente della Corte Suprema degli Stati Uniti, Earl Warren. L’esperienza a Washington gli offrì una prospettiva privilegiata sul sistema giudiziario americano e rafforzò la sua passione per il diritto.

Più tardi entrò nello studio legale Kirkland & Ellis di Chicago, ma la sua vocazione accademica lo riportò presto all’università. Nel 1961 divenne professore di diritto tributario e trust presso la Facoltà di Giurisprudenza dell’Università di Chicago, dove fu anche preside associato e, in seguito, preside facente funzioni.

Parallelamente, servì attivamente nella Chiesa, presiedendo una missione di palo a Chicago e dedicando molto del suo tempo al servizio ecclesiastico. Riguardo a quel periodo, affermò:
“Quando si mette il Signore al primo posto, si ricevono benedizioni straordinarie, persino miracolose”.

Preside della BYU e leadership accademica

Nel 1971, all’età di 38 anni, gli fu proposto di diventare preside della Brigham Young University. Inizialmente esitò: la sua carriera accademica e legale era in piena ascesa. Tuttavia, dopo aver pregato e riflettuto, riconobbe quella chiamata come ispirata dal Signore.

Durante i nove anni alla guida della BYU, promosse un grande sviluppo dell’università, istituendo la J. Reuben Clark Law School e la Graduate School of Management. Il suo approccio equilibrava rigore accademico e valori spirituali, e lasciò un’impronta duratura.

Nonostante i molti impegni, mantenne sempre saldo il principio della famiglia come priorità. Egli diceva:

“La cena è probabilmente il momento più importante della giornata per la nostra famiglia. Cerco sempre di essere a casa per condividerlo.”

Dal 1979 al 1984, oltre alla presidenza della BYU, guidò anche il Consiglio di amministrazione del Public Broadcasting Service (PBS), diventando una figura di grande rispetto nel panorama educativo statunitense.

Giudice della Corte Suprema dello Utah

Nel 1980, dopo quasi un decennio alla guida della BYU, il Presidente Dallin H. Oaks si dimise per assumere una nuova responsabilità. Fu nominato dal Governatore Scott M. Matheson giudice della Corte Suprema dello Utah.

In magistratura, divenne noto per il suo ragionamento acuto e il suo giudizio equilibrato. In seguito, descrisse quel periodo come un periodo di profonda realizzazione professionale:

“Ero tornato ai vertici della professione legale. E amavo quel lavoro. Non avrei mai potuto immaginare nulla che mi piacesse di più di quello che facevo alla Corte Suprema”.

La sua reputazione crebbe rapidamente. Sia nel 1975 che nel 1981, il presidente Oaks fu incluso nelle liste presidenziali per potenziali nomine alla Corte Suprema degli Stati Uniti, prima mentre era presidente della BYU e poi come giudice dello Utah.

Sebbene non fosse mai stato nominato, il solo fatto di essere stato preso in considerazione due volte rifletteva la sua statura nazionale e il rispetto che si era guadagnato nel corso della sua carriera pubblica.

La chiamata apostolica

Tre anni e mezzo dopo, il 6 aprile 1984, giunse la telefonata che cambiò ogni cosa. Il presidente Gordon B. Hinckley lo informò che il Signore lo aveva chiamato a servire come membro del Quorum dei Dodici Apostoli.

L’annuncio fu dato il giorno seguente durante la Conferenza Generale, e il 3 maggio 1984 egli fu ordinato apostolo, insieme al dottor Russell M. Nelson, che sarebbe diventato un caro amico e futuro profeta.

Questa decisione non segnò la fine di una brillante carriera legale, ma l’inizio di un nuovo capitolo di fede. All’apice del successo professionale, il presidente Oaks abbandonò una delle posizioni più onorate nel mondo legale per dedicare completamente la sua vita al Vangelo. La sua dichiarazione cattura il cuore di quella transizione:

“La mia vita è nelle mani del Signore e la mia carriera nelle mani dei Suoi servitori”.
(Nelle mani del Signore: la vita di Dallin H. Oaks, Richard E. Turley Jr.)

Questo passo coraggioso non cancellò i suoi successi precedenti; li completò. La sua istruzione, la sua competenza legale e la sua preparazione spirituale lo avevano condotto a questa chiamata superiore.

Servizio apostolico e ministero nel mondo

Come apostolo, il presidente Oaks divenne presto noto per la chiarezza dei suoi messaggi e la sua incrollabile difesa dei principi fondamentali del Vangelo. I suoi discorsi affrontavano spesso argomenti come la libertà religiosa, il coraggio morale e l’eterna dottrina della famiglia, sempre pronunciati con compassione e convinzione in tempi di cambiamento.

Il suo servizio apostolico lo portò in tutto il mondo, supervisionando aree della Chiesa in luoghi come le Filippine e il Pacifico. Ovunque viaggiasse, ricordava ai santi che la Chiesa è veramente mondiale e deve onorare le culture e la fede di tutte le nazioni.

Oltre alla sua profondità dottrinale, i suoi consigli divennero particolarmente significativi per i giovani adulti. Ripetutamente, li esortava a concentrarsi su relazioni autentiche basate su principi e impegno, piuttosto che su legami superficiali o temporanei.

Questo mix di fermezza, dottrina e gentilezza nel servizio, ha reso il presidente Oaks una voce ferma di guida e chiarezza spirituale in tutta la Chiesa moderna.

Eredità e ispirazione

Nel gennaio 2018, l’anziano Oaks fu chiamato come primo consigliere del presidente Russell M. Nelson nella Prima Presidenza della Chiesa. Insieme, fino al 2024, hanno guidato milioni di fedeli, esortando tutti a “ascoltarLo” e a cercare rivelazione personale.

La vita del presidente Dallin H. Oaks è un esempio di come la fede possa intrecciarsi con la professionalità, e di come il Signore prepari ciascuno di noi per specifiche missioni.

Da un bambino che lottava con l’insicurezza a un giurista stimato e infine a un leader spirituale mondiale, la sua storia è una testimonianza del potere della fede.Come egli stesso ha detto:

“Sentivo che il Signore mi stava preparando per un servizio speciale… e speravo di avere la saggezza di riconoscerlo e il coraggio di accettarlo”.

Oggi, milioni di Santi degli Ultimi Giorni onorano il presidente Dallin H. Oaks come esempio di integrità, dedizione e fede viva.

Source: Church News

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Ma sapete davvero chi è Dallin H. Oaks? Ecco un breve riassunto della sua vita e alcuni fatti interessanti sul suo servizio come apostolo, così che possiate comprendere meglio la visione che il presidente Oaks porterà alla Chiesa di Gesù Cristo durante il suo ministero come profeta del Signore.

Dallin Harris Oaks è nato il 12 agosto 1932 a Provo, nello Utah. È il pronipote di Martin Harris, uno dei Tre Testimoni del Libro di Mormon.

Quando aveva solo sette anni, suo padre morì di tubercolosi all’età di 37 anni.

La salute mentale di sua madre Stella risentì profondamente della perdita del marito. Lui e i suoi due fratelli minori andarono a vivere con i nonni fino all’età di nove anni. A quel punto, poté finalmente tornare a vivere con sua madre, che era un’insegnante a Vernal, nello Utah.

A 12 anni, trovò il suo primo lavoro come spazzino in un’officina di riparazione radio, dove scoprì la sua passione per la radiodiffusione. Prima di compiere 16 anni, ottenne la licenza di operatore radio, che gli permise di lavorare sia come ingegnere che come annunciatore radiofonico per le stazioni radio locali di Vernal e Provo.

Dopo il diploma di scuola superiore, frequentò la Brigham Young University (BYU), dove occasionalmente lavorò come annunciatore radiofonico per le partite di basket. Fu durante una di quelle partite che incontrò June Dixon, che in seguito sarebbe diventata sua moglie.

È interessante notare che il presidente Oaks non poté svolgere una missione a tempo pieno in gioventù perché il governo degli Stati Uniti aveva impedito alla Chiesa di inviare missionari all’estero durante la guerra di Corea.

Nel 1952, il presidente Oaks e la sua amata June furono suggellati nel Tempio di Salt Lake City e ebbero sei figli: quattro femmine e due maschi. In quel periodo, June interruppe gli studi universitari per concentrarsi sulla famiglia in crescita e per sostenere il marito nella sua carriera e nelle responsabilità ecclesiastiche.

Nel 1954, il Presidente Oaks si laureò con lode in contabilità alla BYU e in seguito conseguì la laurea in giurisprudenza all’Università di Chicago nel 1957. Lavorò poi per un anno come assistente legale presso lo studio legale Earl Warren, Presidente della Corte Suprema degli Stati Uniti, prima di specializzarsi in contenzioso societario presso lo studio legale Kirkland & Ellis.

Nel 1963 pubblicò un libro intitolato “The Wall Between Church and State” (Il muro tra Chiesa e Stato), in cui esplorava diverse prospettive sul rapporto tra governo e religione in relazione al diritto civile.

Un elemento centrale della sua argomentazione è che le credenze religiose e le azioni da esse motivate possono contribuire al bene comune, rafforzare la moralità sociale e promuovere il servizio al prossimo.

Pertanto, meritano tutela legale. Tuttavia, pur difendendo la libertà religiosa, riconosce che questo diritto non è assoluto e che, nei casi in cui il suo esercizio illimitato potrebbe minacciare la sicurezza pubblica, la salute o il benessere generale, è legittimo che lo Stato imponga restrizioni ragionevoli, purché siano il più possibile limitate e non invasive.

Nel 1971, il Presidente Oaks fu nominato Preside della Brigham Young University, dove rimase fino al 1980. All’epoca, la BYU era strettamente associata ad alcune ideologie politiche anticomuniste.

In risposta, si impegnò a depoliticizzare l’università, puntando su un’istruzione fondata sia sull’eccellenza accademica che sui principi evangelici, piuttosto che sull’influenza politica.

Dopo aver lasciato la BYU, nel 1981, fu nominato giudice della Corte Suprema dello Utah dal Governatore Scott M. Matheson.

Nel 1984, fu chiamato a far parte del Quorum dei Dodici Apostoli, il che significò la fine del suo servizio giudiziario. La sua chiamata fu piuttosto unica: quell’anno c’erano due posti vacanti nel Quorum dei Dodici, uno dei quali era rimasto vacante per più di un anno perché la salute del presidente Spencer W. Kimball era peggiorata a tal punto da impedirgli di ricevere rivelazioni chiare.

Tuttavia, poco prima della Conferenza Generale dell’aprile 1984, il presidente Gordon B. Hinckley ricevette una chiamata alle 2:30 del mattino dal presidente Kimball, il quale, in un raro momento di lucidità, disse: “Chiamate Nelson e Oaks. In quest’ordine”.

Durante la Conferenza Generale del 7 aprile 1984, Russell M. Nelson e Dallin H. Oaks furono sostenuti come apostoli, ma il presidente Oaks non fu ordinato fino al 3 maggio dello stesso anno perché doveva prima completare i suoi impegni giudiziari.

A 51 anni, era l’apostolo più giovane, secondo solo a Boyd K. Packer, che era stato chiamato a 45 anni.

Come membro del Quorum dei Dodici, e grazie alla sua formazione giuridica, il presidente Oaks è stato un forte sostenitore della Chiesa in questioni politiche, in particolare nella difesa della libertà religiosa.

Nel 1992, ha testimoniato davanti alle commissioni del Senato e della Camera degli Stati Uniti in merito alla proposta del Religious Freedom Restoration Act.

Nel luglio 1997, alla sua amata moglie June venne diagnosticato un cancro al pancreas. Quando la malattia era in stadio avanzato, lei disse ai suoi figli che, quando fosse giunto il momento, avrebbero dovuto aiutare il padre a trovare una compagna degna che si integrasse bene nella loro famiglia.

Il 21 luglio 1998, June morì, lasciando un vuoto profondo nella famiglia Oaks. Il presidente Oaks disse di lei:

“I miei successi accademici e professionali si sono basati sul fatto che avevo sposato una persona che amavo, che mi aveva aiutato a concentrare le mie energie. Avevo una media di B quando ho incontrato June; dopo il matrimonio, avevo una media di A”.

Due anni dopo la scomparsa di June, e incoraggiato dalle figlie che non volevano che rimanesse solo, il presidente Oaks ricominciò a frequentare qualcuno.

Fu allora che incontrò sorella Kristen M. McMain e, dopo diversi appuntamenti, si sposarono il 25 agosto 2000 nel Tempio di Salt Lake City.

Nel 2002, la Prima Presidenza gli affidò l’incarico di presiedere l’Area Filippine, dove visse per due anni: fu la prima volta in decenni che un apostolo risiedeva fuori dagli Stati Uniti mentre presiedeva un’area.

Nel febbraio 2010, il presidente Oaks fu invitato a parlare al ciclo di conferenze “Mormonismo 101” presso la Harvard Law School, dove parlò della natura di Dio, delle verità morali eterne, dello scopo della vita e delle tre fonti di verità per l’umanità: scienza, Scrittura e rivelazione continua.

Nel 2013, il Becket Fund for Religious Liberty, un’organizzazione legale senza scopo di lucro dedita alla difesa della libertà religiosa nei tribunali statunitensi, gli conferì la sua più alta onorificenza, la Medaglia Canterbury, per il suo “coraggio nel difendere la libertà religiosa”.

Questo riconoscimento rifletteva la sua eccezionale reputazione e il suo impegno costante per la fede e i principi nella sfera giuridica.

Il 14 gennaio 2018, il presidente Oaks è diventato presidente del Quorum dei Dodici Apostoli, essendo il secondo apostolo più anziano.

Tuttavia, quando il presidente Russell M. Nelson lo chiamò a servire come Primo Consigliere della Prima Presidenza, M. Russell Ballard fu designato Presidente facente funzione del Quorum.

Da allora, il presidente Dallin H. Oaks ha servito nella Prima Presidenza fino al 27 settembre 2025, quando il presidente Nelson è deceduto, appena una settimana prima della Conferenza Generale di ottobre di quell’anno.

La sua scomparsa ha portato allo scioglimento della Prima Presidenza e il Quorum dei Dodici Apostoli ha nuovamente presieduto la Chiesa, con Dallin H. Oaks come Presidente del Quorum dei Dodici.

Oggi, Dallin H. Oaks è stato messo a parte come diciottesimo Presidente della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni.

Non ho dubbi che, ora più che mai, abbiamo bisogno di qualcuno con l’esperienza e il carattere del presidente Oaks per guidare la Chiesa.

Viviamo in tempi di conflitti sociali, politici, ideologici e persino religiosi, ma il Signore, nella Sua saggezza, ha preparato la via per questo fedele servitore di Dio.

Sostengo e supporto il presidente Oaks proprio come ho sostenuto e supportato il presidente Nelson, perché so che Dio chiama ogni profeta per uno scopo specifico. Sono entusiasta di vedere cosa realizzerà il presidente Oaks durante il suo ministero come presidente della Chiesa.

Se conoscevate già alcuni di questi fatti sul presidente Oaks, fatecelo sapere nei commenti! E se c’è un’altra storia o un dettaglio che non abbiamo menzionato, condividetelo con noi: ci piacerebbe leggerlo. Ci vediamo nel prossimo video.

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Ecco alcuni insegnamenti edificanti che vi ispireranno mentre vi preparate per un nuovo anno, estratti dal nuovo libro “Insegnamenti di Russell M. Nelson”.

1. Ascendere a nuove altezze, indipendentemente dal luogo in cui ci troviamo attualmente

Il fiume Giordano fu il luogo scelto da Gesù per essere battezzato da Giovanni affinché potesse “adempiere ogni giustizia” (Matteo 3:15; 2 Nefi 31:5-6).

È significativo che questa sacra ordinanza sia stata eseguita praticamente nel corpo d’acqua dolce più basso del pianeta?

Potrebbe aver scelto un luogo più basso per simboleggiare le umili profondità a cui si è spinto e da cui è risorto?

Con questo esempio, Egli voleva insegnarci che è letteralmente sceso al di sotto di tutte le cose per risalire al di sopra di tutte le cose.

Questo significherebbe certamente che, attraverso la nostra obbedienza e il nostro impegno, anche noi possiamo sorgere dai nostri abissi più profondi per ascendere alle altezze del nostro destino (“Why Palestine?” Missionary Training Center, 11 ottobre 1994).

2. Stabilire degli obiettivi per diventare chi Dio vuole che diventiamo

Riconosciamo l’audace differenza tra l’impegno che richiede fare ciò che facciamo e l’impegno che richiede diventare chi dovremmo essere.

Per questo, i nostri obiettivi possono essere buoni o eccellenti. I buoni obiettivi riguardano i risultati temporali. Gli obiettivi eccellenti riguardano gli attributi del carattere personale.

Gli obiettivi del fare possono essere incrementali; gli obiettivi dell’essere possono essere monumentali.

Questi attributi del carattere sono degni della nostra attenzione mentre ci sforziamo di essere chi dovremmo essere (“Obiettivi buoni ed eccellenti”, Rebild Festival, Danimarca, 4 luglio 2000).

3. Ogni giorno porta delle opportunità per prendere decisioni eterne

Il saggio uso della libertà di prendere delle decisioni è essenziale alla crescita spirituale, ora e per l’eternità. Non si è mai troppo giovani per imparare, né mai troppo vecchi per cambiare.

La brama di imparare e cambiare nasce dal desiderio, divinamente infuso, di progresso eterno. Ogni giorno porta delle opportunità per prendere decisioni eterne (“Decisioni eterne”, Conferenza Generale di ottobre 2013).

4. Accedere al potere dell’Espiazione ogni giorno

Dio è lo stesso ieri, oggi e in eterno, ma noi no.

Ogni giorno abbiamo la sfida di accedere al potere dell’Espiazione per poter veramente cambiare, essere più simili a Cristo e qualificarci per il dono dell’Esaltazione e vivere eternamente con Dio, Gesù Cristo e le nostre famiglie.

Per questi poteri, privilegi e doni del Vangelo, rendiamo grazie a Dio! (“Rendiamo grazie a Dio”, Conferenza Generale di aprile 2012).

5. Prepararsi a stare alla presenza del Salvatore

Un giorno vi presenterete al cospetto del Salvatore. Sarete sopraffatti fino alle lacrime dall’idea di essere alla sua presenza.

Faticherete a trovare le parole per ringraziarlo per aver pagato per i vostri peccati, per avervi perdonato ogni scortesia verso gli altri, per avervi guarito dalle ferite e dalle ingiustizie di questa vita.

Lo ringrazierete per avervi rafforzato nel fare l’impossibile, per aver trasformato le vostre debolezze in punti di forza e per avervi permesso di vivere per sempre con Lui e la vostra famiglia.

La sua identità, la sua espiazione e i suoi attributi diventeranno personali e reali per voi.

Ma non dovete aspettare fino ad allora. Scegliete di essere uno dei suoi veri discepoli adesso.

Siate uno di quelli che lo amano veramente, che vogliono veramente servire e dirigere come ha fatto Lui (“Prophets, Leadership, and Divine Law”, Devozionale mondiale per i giovani adulti, 8 gennaio 2017)

6. Gli uomini esistono perché possano conoscere la gioia, non un senso di colpa

Se mi venisse chiesto di indicare qual è il comandamento del Signore più difficile da osservare, forse, come molti altri, citerei Matteo 5:48:

«Voi dunque siate perfetti, com’è perfetto il Padre vostro celeste».

[…]

Quando paragoniamo la nostra prestazione personale alle supreme norme ìnsite nelle aspettative del Signore, la constatazione della nostra imperfezione a volte può deprimerci.

Sento molta comprensione per i santi che a causa delle loro debolezze consentono ai sentimenti di depressione di privarli della felicità in questa vita.

Tutti dobbiamo però ricordare che gli uomini esistono perché possano conoscere la gioia, non un senso di colpa.

Dobbiamo anche ricordare che il Signore non ci dà nessun comandamento a cui sia impossibile obbedire. È soltanto che qualche volta manchiamo di capirli completamente (“Perfezionamento in corso”, Conferenza Generale di ottobre 1995).

7. Studiare la vita di Cristo

Vi suggerisco di consultare la Guida alle Scritture alla fine della triplice e di trovare il titolo “Gesù Cristo”. Troverete svariate pagine di riferimenti incrociati su Gesù Cristo.

Non cercate di leggere tutto in una volta. Studiate a poco a poco.

Ci sono più di 50 sottotitoli. Potreste prendere un sottotitolo alla settimana e studiarlo, ottenendo così un programma di studio di quattordici mesi.

Studiate di Gesù Cristo nel Suo ruolo di “Figlio di Dio” e cosa significa veramente, il suo essere “l’Unto”.

Il  titolo di “Unto” è stato tradotto nella lingua ebraica come “il Messia”, nella lingua greca come “il Cristo” (Dedicazione del Tempio di Louisville, Kentucky, prima sessione, 19 marzo 2000).

8. Elevarsi al di sopra di tutte le sfide, a prescindere da quanto siano difficili 

Si prospettano giorni difficili per tutta l’umanità. Il peccato è in aumento. Viviamo in un tempo di guerre e rumori di guerre.

La Chiesa e i suoi membri saranno attaccati e subiranno persecuzioni (vedere 2 Timoteo 3:1-13; Dottrina e Alleanze 112:24).

Gesù è sceso al di sotto di tutte le cose per elevarsi al di sopra di tutte le cose. Si aspetta che seguiamo il suo esempio. Aggiogati a Lui, possiamo elevarci al di sopra di tutte le sfide, per quanto difficili possano essere (vedere Matteo 11:19-30).

Pietro ha offerto questo consiglio: “Se uno soffre come cristiano, non si vergogni, ma glorifichi Dio per questo” (1 Pietro 4:16). (“Christ the Savior Is Born”, Devozionale tenuto presso la Brigham Young University, 10 dicembre 2002).

9. Perdonare le proprie debolezze e continuare a provare

Nel frattempo, fratelli e sorelle, facciamo del nostro meglio per migliorare ogni giorno. Quando compaiono le nostre imperfezioni, possiamo continuare a cercare di correggerle.

Possiamo essere più pronti a perdonare i difetti che vediamo in noi stessi e in coloro che amiamo. Possiamo essere consolati e longanimi. Il Signore disse:

«Voi non siete capaci di sopportare la presenza di Dio ora … continuate dunque in pazienza fino a che siate perfetti».

Non dobbiamo lasciarci scoraggiare se il nostro cammino verso la perfezione ora ci sembra arduo e interminabile. Il perfezionamento è in corso.

Arriveremo alla mèta soltanto dopo la risurrezione e soltanto tramite il Signore. Essa aspetta tutti coloro che Lo amano e osservano i Suoi comandamenti.

Comprende troni, regni, principati, poteri e domini (vedere Dottrina e Alleanze 132:19). È il fine per raggiungere il quale dobbiamo perseverare.

È la perfezione eterna che Dio ha in serbo per ognuno di noi. Di questo io porto testimonianza, nel nome di Gesù Cristo (“Perfezionamento in corso”, Conferenza Generale di ottobre 1995).

10. Stabilire le più alte priorità 

Stabilirete delle priorità che vi aiuteranno a prendere delle decisioni?

Le scelte che farete non saranno sempre tra il bene e il male. Spesso dovrete scegliere tra due cose buone.

Non tutte le verità hanno uguale importanza, quindi dovrete stabilire delle priorità. Nel perseguire la conoscenza, sappiate che la verità più importante che possiate apprendere viene da Dio.

Nella Sua preghiera intercessoria a Suo Padre, il Salvatore stesso lo confermò. Egli disse: “Questa è la vita eterna: che conoscano te, il solo vero Dio, e colui che tu hai mandato, Gesù Cristo” (Giovanni 17:3). P

rima di tutte le cose che state cercando di imparare, cercate di conoscere Dio, il vostro Padre Celeste, e Suo Figlio, Gesù Cristo. Cercate di conoscerLi e di amarLi, come faccio io (“Che cosa sceglierete?”, Liahona di gennaio 2015).

Nella mia vita mi ha aiutato anche un altro passo scritturale sulle priorità: “Ma cercate prima il regno e la giustizia di Dio, e tutte queste cose vi saranno sopraggiunte” (Matteo 6:33).

Più di ogni altra cosa al mondo, dovete desiderare di prendere decisioni che portino al supremo e glorioso destino della vita eterna.

Questa è la grande gloria di Dio per voi (vedere DeA 14:7; Mosè 1:39). Scegliete la vita eterna quale vostra più alta priorità!

Studiate le Scritture, come le sezioni 76 e 88 di Dottrina e Alleanze, per comprendere meglio le diverse benedizioni che attendono coloro che scelgono la vita eterna e coloro che non lo fanno.

Scegliete la vita eterna quale vostra più alta priorità e notate come le altre scelte vanno al posto giusto.

11. Stabilire gli obiettivi di Dio come vostri obiettivi

Gli obiettivi [di Dio] dovrebbero diventare anche i vostri! (“Historians in the True and Living Church”, Dipartimento di Storia della Chiesa, 30 maggio 2013)

12. Niente è impossibile con Dio

A chiunque sia in difficoltà, sappiate che potete essere redenti. Potete essere risanati. Tutto ciò che Egli chiede è che camminiate, con cuore spezzato e spirito contrito, dalle tenebre alla Sua luce.

Egli “si è caricato dei nostri dolori e ha portato le nostre pene”, ha dichiarato Isaia, “e con le sue lacrime siamo stati guariti” (Isaia 53:4-5) – se lo cerchiamo veramente.

Seguite il Buon Pastore, fratelli e sorelle, e siate una parte positiva del suo ovile. Ricordate che la Sua Chiesa non è destinata a essere un santuario per i senza peccato, ma un ospedale di speranza per coloro che vogliono guarire.

Fate tutto ciò che dovete fare per essere pienamente nell’ovile. Per alcuni significa vivere con maggiore fede, credere di più. Per altri significa pentirsi.

Per tutti noi significa vivere di più secondo i suggerimenti dello Spirito Santo e “spingersi innanzi con costanza in Cristo, avendo un perfetto fulgore di speranza e amore verso Dio e verso tutti gli uomini” (2 Nefi 31:20). (“Love of the Lord—in Language and Living”, cerimonia di apertura del Ricks College, 28 aprile 2001).

Leggi anche: Il modello divino di liberazione: da un devozionale di Amy A. Wright

Voi che forse vi sentite momentaneamente scoraggiati, ricordate che non fu mai inteso che la vita fosse facile. Lungo il cammino dobbiamo sopportare prove e dolori.

Nel ricordarvi che con Dio nulla sarà impossibile (vedere Luca 1:37), sappiate che Egli è vostro Padre (Russell M. Nelson, “Nessuna parola di Dio rimarrà inefficace”, La Stella, luglio 1988, 32).

12 insegnamenti di Presidente Nelson che vi daranno la carica per il nuovo anno è stato originariamente scritto da Russell M. Nelson ed è stato pubblicato su ldsliving.com, intitolato 12 Teachings from President Nelson That Will Give You Hope and Motivation for the New Year. Italiano ©2024 LDS Living, A Division of Deseret Book Company | English ©2024 LDS Living, A Division of Deseret Book Company.

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Se ve lo siete perso, ecco alcuni tra i messaggi che ci hanno colpito di più. 

Oratori iniziali del devozionale di Natale: Browning e Johnson

La parola chiave dell’intervento di Sorella Browning è: RICORDARE. Ricordarci del Salvatore attraverso gli emblemi e i simboli del Natale. Ricordarci delle nostre alleanze. Ricordarci del vero Donatore che non si dimentica mai di noi, Colui i cui doni sono eterni e non periscono.

Nonostante noi possiamo talvolta dimenticarci di Lui, abbiamo l’assicurazione che Lui non si dimentica mai di noi…

… a Natale o in qualsiasi altro momento. Il Signore ha proclamato che ci ha incisi nel palmo delle sue mani. Egli mantiene sempre le Sue promesse. Egli ricorda le alleanze fatte con noi e con i nostri Padri.

Egli ascolta e ricorda le nostre preghiere al Padre Celeste, sia che preghiamo in ginocchio sia che supplichiamo dalla nostra cameretta. Si ricorda, come ha insegnato il presidente Nelson, di intervenire nella vita di coloro che credono in Lui.

Si ricorda di perdonarci tutte le volte che ci pentiamo. Si ricorda di parlarci attraverso le Scritture e i profeti per aiutarci sempre a ritrovare la strada di casa, a prescindere da quanto ci siamo allontanati o quanto a lungo, e si ricorda di mandare il Suo Spirito quando facciamo uno sforzo per mantenere la nostra sacra promessa di ricordarci sempre di Lui. 

Il presidente Spencer W. Kimball insegnò:

“Quando cercate nel dizionario la parola più importante, questa potrebbe essere RICORDARE.

Poiché tutti voi avete fatto alleanze, il nostro più grande bisogno è quello di ricordare” e continua “è per questo che ci ritroviamo alla riunione sacramentale ogni domenica, per prendere il sacramento e ascoltare il sacerdote che prega affinché possiamo sempre ‘ricordarci di Lui e osservare i Suoi comandamenti che Egli ha dato loro’.

Ricordare è la parola. Ricordare è il programma”.

Ricordare ci aiuta ad accendere il nostro impeto spirituale e agire secondo i comandamenti di Dio. 

Come i magi e i pastori viaggiarono per vedere il Salvatore appena nato, anche noi possiamo fare il nostro personale pellegrinaggio a Betlemme ricordandoci del Salvatore.  

Leggi anche: Che cosa hanno detto i profeti riguardo a Babbo Natale

L’oratore successivo, Anziano Johnson, ha sottolineato come il Natale sia per TUTTI. Dio ha mandato il Suo unigenito Figliuolo affinché soffrisse per, e riscattasse dal peccato tutti i Suoi figli, indistintamente.

Ci ha invitati ad approfittare di questo periodo per pensare alle cose che contano davvero, e a ciò che vale la pena donare.  

Anziano Gong: Pensare al nuovo Scrooge

Durante il suo intervento, Anziano Gong ha condiviso alcune delle tradizioni di Natale della sua famiglia, per mettere in evidenza quanto queste ci aiutino a rafforzare e rendere più profondo il nostro amore per il Salvatore. 

Ha ricordato i tempi in cui, quale giovane coppia di studenti, lui e sorella Gong non avevano il denaro sufficiente per comprare delle decorazioni, e allora sorella Gong aveva dipinto delle mollette di legno a mo’ di soldatini.

Questa tradizione continua ancora oggi e ogni anno viene aggiunta una molletta con un personaggio nuovo che ricorda un evento speciale della famiglia Gong. 

In tempi recenti, quest’ultima ha cominciato a collezionare presepi dal mondo, ognuno dei quali incarna le peculiarità e le caratteristiche del paese da cui proviene, ma tutti accomunati dal significato dell’evento che rappresentano, la nascita del Messia.

Un’altra tradizione della famiglia Gong è la lettura del romanzo di Charles Dickens “Canto di Natale”.

Del celebre romanzo ricordiamo sempre la natura avida e scontrosa del vecchio Ebenezer Scrooge, tanto che questo nome è diventato ormai un appellativo per indicare qualcuno di molto tirchio.

Spesso però ci dimentichiamo del nuovo Scrooge, quello che si prende cura della famiglia del piccolo Tim ed elargisce doni di natale e tacchini agli abitanti del vicinato.

Allo stesso modo, tendiamo a guardare ai difetti delle persone che ci circondano e ignoriamo ciò che di buono hanno. Ricordiamoci di più del nuovo Scrooge. Ricerchiamo il meglio nelle persone e guardiamo meno al loro vecchio sé.

Il messaggio del Vangelo che il bimbo nato nella mangiatoia ha portato più di duemila anni fa è un messaggio di speranza. Il Vangelo è un vangelo di cambiamento e rinnovamento. 

Anziano Gong ha detto: 

In questo Natale forse possiamo ricevere e offrire i preziosi doni di Gesù Cristo, il cambiamento e il pentimento, il perdono e la dimenticanza, donandoli agli altri e a noi stessi.

Facciamo pace con l’anno passato, lasciamo andare le emozioni e il rumore, gli attriti e i fastidi che affollano le nostre vite, concediamoci l’un l’altro una nuova possibilità, invece di fissarci sui nostri limiti passati, diamo allo Scrooge che è in ognuno di noi la possibilità di cambiare.

Infine, ci ha invitati a rendere Cristo il centro delle nostre celebrazioni di Natale e delle nostre tradizioni. 

Presidente Russell M. Nelson: “La mia preghiera per voi”

A conclusione di questo devozionale di Natale, il Presidente Russell M. Nelson ha rievocato i Natali della sua infanzia, dove insieme alla sua famiglia era solito aiutare le famiglie più bisognose, nonostante il periodo di grande depressione economica degli anni ‘30.

Ha portato testimonianza di come queste esperienze lo abbiano aiutato ad ottenere una testimonianza di Cristo fin dalla gioventù.

Il suo messaggio è stato incentrato sul ruolo salvifico di Cristo. Nonostante fosse il Figlio prediletto del Padre e avesse tutte le Sue caratteristiche prima ancora di venire su questa terra, accettò di ricevere un corpo e soffrire come tutti noi, per essere meglio in grado di comprenderci e soccorrerci.

Il sacrificio che Egli compì fu totalmente volontario.

Abbiamo motivo di gioire del Natale per la promessa di ciò che sarebbe stato compiuto durante la Santa Pasqua. Il Presidente Nelson ha sottolineato che come discepoli di Gesù riveriamo Il bambino di Betlemme per le sofferenze che avrebbe vissuto nel Getsemani, sul calvario e sulla croce.

Inoltre, ha espresso il suo augurio per tutti noi. Ha detto: 

Il desiderio del mio cuore per voi questa sera ha diverse componenti, in realtà non è il mio desiderio per voi, ma la mia preghiera per voi in questo sacro periodo natalizio.

In primo luogo, prego che possiate sentire l’amore profondo ed eterno che il nostro Salvatore ha per voi personalmente.

Gesù Cristo vi conosce fin dal regno premortale, vi conosce e vi vede ora, vede le vostre gioie e i vostri dolori. Ha provato personalmente ognuno di essi.

Ha una perfetta compassione per le vostre difficoltà e si rallegra ogni volta che vi spingete innanzi con rettitudine nei momenti buoni e in quelli cattivi.

Prego che possiate avere una testimonianza personale che Gesù Cristo è il Figlio di Dio ed è pieno di potenza divina e che, grazie al Suo grande sacrificio espiatorio, non dovrete mai pensare di dover affrontare da soli le sfide della vita.

Se chiedete, cercate e bussate con intento reale, avete costantemente accesso al Suo potere di aiutarvi, di essere rafforzati e guariti.

Prego che possiate trarre pieno vantaggio dall’Espiazione del Salvatore pentendovi ogni giorno, rendendo la vostra vita sempre più pura e cercando una guida quotidiana in tutto ciò che fate. In altre parole, vi prego di sperimentare la gioia di pensare celeste. 

Vi prego anche di usare questo periodo natalizio per iniziare una stagione di adorazione personale.

Il Presidente Nelson ci ha invitati a fare ciò studiando in maniera più approfondita gli insegnamenti e l’Espiazione del Salvatore. Nessuno ci conosce come Lui e può aiutarci come Lui. 

Infine, ha espresso la sua gratitudine nei confronti della Restaurazione, grazie alla quale abbiamo la conoscenza del piano di salvezza e grazie alla quale tutte le benedizioni del sacerdozio sono disponibili per tutti coloro che stipulano delle alleanze con Dio. 

A poco più di una settimana di distanza dalla celebrazione del Natale ci auguriamo che ognuno di voi possa trarre consiglio dagli insegnamenti ispirati di questi servitori di Dio, condivisi durante questo devozionale di Natale, e trovare il vero significato di questa sacra festa.

Guarda il devozionale di Natale completo qui (in Inglese).

Il vero significato del Natale: dal devozionale di Natale della Prima Presidenza 2023 è stato scritto da Ginevra.

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Pur essendo già un’autorità generale prima della sua chiamata, ha servito per 38 anni, dal 1985, come Apostolo del Signore.

M. Russell Ballard: un retaggio di fede moderno

Come Pietro, Giacomo e Giovanni hanno capito che la loro chiamata da parte del Signore era una chiamata a vita, così fanno i nostri apostoli.

Li vediamo invecchiare davanti a noi, a volte perdendo la salute.

Ci mostrano cosa significa non andare mai in pensione, indipendentemente dall’età, cosa significa lavorare fino allo sfinimento nel Regno e dedicare al Signore i talenti più raffinati ed eccellenti che avrebbero potuto essere utilizzati in qualsiasi altra professione disponibile.

Benedetti dallo Spirito Santo e dal dono della rivelazione, portano i pesanti fardelli della gestione di una chiesa mondiale e complessa, e lo fanno con grazia.

Così è stato per il presidente Ballard, che ha condiviso con noi importanti insegnamenti in questi anni ed è stato una fonte affidabile di saggezza in tutti i settori in cui ha servito.

È stato la nostra ancora per tanto tempo e il nostro legame speciale con la storia della Chiesa.

Se glielo chiedeste, vi direbbe che in parte è stato ispirato dal sangue dei profeti che scorreva nelle sue vene e dall’intenso sacrificio e amore che questi hanno dimostrato per portare avanti la Restaurazione.

Era un discendente di Hyrum Smith ed è sempre stato consapevole del suo legame. Anche nella sua ultima conferenza, tenuta solo cinque settimane prima di morire, ha portato testimonianza del profeta Joseph.

A 95 anni, con gli occhi che non funzionavano più così bene, ha detto:

I miei occhi non sono più quelli di una volta. Sono andato dall’oculista e le ho detto: “Non riesco a vedere il gobbo”. Mi ha detto: “I tuoi occhi sono vecchi e la cosa non cambierà”. Quindi farò del mio meglio. 

Vorrei condividere con voi alcune cose a cui ho pensato. Negli ultimi mesi mi sembra di aver avuto in testa il profeta Joseph.

Mi sono seduto e ho contemplato la sua gloriosa responsabilità nel diventare il profeta di questa che è la dispensazione della pienezza dei tempi.

Forse, quest’ultimo discorso del presidente Ballard è stato più eloquente perché si è coraggiosamente alzato in piedi e ha reso testimonianza in modo spontaneo in un corpo che invecchiava.

La sua gratitudine e il suo amore per il ruolo svolto da Hyrum nella Restaurazione erano sempre chiari.

Non persevereremo in una così grande causa?

Nel suo discorso della conferenza di Aprile 2020 “Non persevereremo in una così grande causa?” ha parlato di Hyrum.

Amato dalla sua famiglia, Joseph jr era particolarmente legato al fratello maggiore Hyrum, che aveva circa sei anni quando Joseph nacque. 

Lo scorso ottobre, mi sono seduto accanto al caminetto della piccola casa degli Smith a Sharon, nel Vermont, dove nacque Joseph.

Ho provato l’amore che Hyrum aveva per Joseph e me lo sono immaginato che teneva tra le braccia il suo fratellino appena nato e che gli insegnava a camminare.

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Suo fratello Hyrum, che lo aveva sostenuto costantemente soprattutto dopo la sua dolorosa e rischiosa operazione alla gamba nel 1813, fu uno dei testimoni delle tavole d’oro. Fu anche uno dei sei membri della Chiesa di Gesù Cristo quando fu organizzata nel 1830.

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Durante la loro vita, Joseph e Hyrum affrontarono assieme folle ostili e persecuzioni. Per esempio, languirono nelle più misere condizioni nel carcere di Liberty, nel Missouri, per cinque mesi durante il freddo inverno 1838–1839.

Nell’aprile del 1839, Joseph scrisse a sua moglie, Emma, descrivendo la loro situazione nel carcere di Liberty:

“Penso che ormai siano circa cinque mesi e sei giorni che sono giorno e notte sotto lo sguardo di una guardia e rinchiuso tra le mura, le grate e le porte metalliche stridenti di una prigione desolata, scura e sozza. […] Verremo spostati da questo [luogo] comunque e ne siamo lieti.

Qualsiasi cosa ne sarà di noi, non possiamo finire in un buco peggiore di questo. […] Non avremo mai il minimo desiderio di tornare a Liberty, nella Contea di Clay, nel Missouri. Ne abbiamo abbastanza di questo posto da durarci per sempre”. 

A dispetto della persecuzione, Hyrum dimostrò fede nelle promesse del Signore, tra cui quella della garanzia di fuggire dai suoi nemici se così avesse scelto.

In una benedizione che Hyrum ricevette nel 1835 per mano di Joseph Smith, il Signore gli aveva promesso:

“Tu avrai il potere di fuggire dalla mano dei tuoi nemici. Si cercherà di toglierti la vita con zelo instancabile, ma tu sfuggirai. Se lo vorrai e lo desidererai, tu avrai il potere di deporre volontariamente la tua vita per glorificare Dio”. 

Nel giugno del 1844, a Hyrum si presentò la possibilità di scegliere di vivere o di deporre la sua vita per glorificare Dio e per “[suggellare] la sua testimonianza con il suo sangue” — al fianco del suo amato fratello Joseph.

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Una settimana prima del fatidico viaggio a Carthage, dove furono assassinati a sangue freddo da una folla di codardi armati che si erano dipinti il volto per non essere identificati, Joseph scrisse:

“Ho consigliato a mio fratello Hyrum di prendere la sua famiglia e di andare a Cincinnati con il prossimo battello a vapore”. 

Provo ancora grande emozione ripensando alla risposta di Hyrum: “Joseph, non posso lasciarti”. 

Così Joseph e Hyrum andarono a Carthage, dove furono martirizzati per la causa e il nome di Cristo.

Presidente M. Russell Ballard – Rimanete sulla barca e tenetevi stretti

Missionario entusiasta, che proclamava a gran voce le benedizioni di servire una missione, il presidente Ballard ci ha anche ricordato, in un discorso della conferenza generale di ottobre 2014 intitolato “Rimanete sulla barca e tenetevi stretti!”:

Quest’avventura mi ricorda il nostro viaggio terreno. Durante la nostra esistenza, la maggior parte di noi attraversa momenti in cui si gode le acque tranquille della vita.

Altre volte, incontriamo rapide spumeggianti paragonabili metaforicamente a quel tratto di ventitré chilometri che attraversa il Cataract Canyon: prove che possono includere problemi di salute fisica e mentale, la perdita di una persona cara, speranze e sogni infranti e, per qualcuno, persino una crisi di fede quando posto di fronte ai problemi, alle domande e ai dubbi della vita. 

Il Signore, nella Sua bontà, ci ha fornito l’aiuto necessario, tra cui una barca, attrezzature essenziali come i giubbotti di salvataggio, e guide fluviali esperte che offrono consigli e istruzioni sulla sicurezza in modo da assisterci nel nostro cammino lungo il fiume della vita fino alla nostra destinazione finale. 

Riflettiamo sulla regola numero uno: rimanete sulla barca!

Il presidente Brigham Young era solito usare l’espressione “la vecchia nave Sion” come metafora per la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Una volta disse: “Siamo in mezzo al mare.

Arriva una tempesta e, come dicono i marinai, la nave procede con grande difficoltà. ‘Io non intendo rimanere qui’, dice uno, ‘non credo che questa sia la «Nave Sion»’. ‘Ma siamo in mezzo al mare’. ‘Non importa, io non rimango qui’.

Così dicendo, egli si toglie la giacca e si butta in mare. Affogherà? Sì. Lo stesso accade a coloro che lasciano questa chiesa. La Chiesa è la ‘[vecchia nave] Sion’; non abbandoniamola”.

A chi ce ne andremmo noi?

Il presidente Ballard ha posto alcune domande di riflessione a coloro che stanno lasciando la Chiesa in un discorso dell’ottobre 2018 intitolato “A chi ce ne andremmo noi?”

Una delle storie più struggenti nelle Scritture racconta di quando “molti de’ [discepoli del Signore]” trovarono difficile accettare i Suoi insegnamenti e la Sua dottrina e “si ritrassero indietro e non andavan più con lui”. 

Mentre quei discepoli se ne andavano, Gesù si rivolse ai Dodici e chiese: “Non ve ne volete andare anche voi?”. 

Pietro rispose: “Signore, a chi ce ne andremmo noi? Tu hai parole di vita eterna; e noi abbiam creduto ed abbiam conosciuto che tu sei il Santo di Dio”. 

In quel momento, quando gli altri si erano concentrati su ciò che non potevano accettare, gli Apostoli scelsero di concentrarsi su ciò che credevano e sapevano e, di conseguenza, restarono con Cristo.

In seguito, il giorno della Pentecoste, i Dodici ricevettero il dono dello Spirito Santo. Diventarono coraggiosi nella loro testimonianza di Cristo e cominciarono a comprendere più pienamente gli insegnamenti di Gesù. 

Oggi non è diverso. Per alcuni, l’invito di Cristo a credere e a rimanere continua a essere arduo o difficile da accettare.

Alcuni discepoli faticano a comprendere una specifica direttiva o un particolare insegnamento della Chiesa.

Altri sono turbati riguardo alla storia della Chiesa o alle imperfezioni di alcuni membri e dirigenti, passati e presenti. Altri ancora hanno difficoltà a osservare una religione che richiede così tanto. Infine, alcuni “[si sono stancati] di far bene”.

Per questi e per altri motivi, alcuni membri della Chiesa vacillano nella fede, chiedendosi se forse debbano seguire coloro che “si [sono ritratti] indietro e non [vanno] più” con Gesù.

Se qualcuno di voi sta vacillando nella fede, vi pongo la stessa domanda fatta da Pietro: “A chi [ve] ne [andrete voi]?”. 

Se scegliete di diventare inattivi o di lasciare la Chiesa restaurata di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, dove ve ne andrete? Che cosa farete?

La decisione di “non [andar] più” con i membri della Chiesa e i con dirigenti scelti dal Signore avrà un impatto a lungo termine che non sempre si riesce a vedere nell’immediato.

Potranno esserci delle dottrine, delle direttive e delle parti di storia che stridono con la vostra fede, e potreste pensare che l’unico modo per risolvere quel tumulto interiore sia di “non [andar] più” con i santi.

Se vivrete tanto quanto me, scoprirete che le cose hanno un modo loro di risolversi. Un pensiero ispirato o una rivelazione può gettare nuova luce su una questione.

Ricordate, la Restaurazione non è un evento, ma è in continuo volgimento. Non abbandonate mai le grandiose verità rivelate tramite il profeta Joseph Smith.

Non smettete mai di leggere, di ponderare e di mettere in pratica la dottrina di Cristo contenuta nel Libro di Mormon.

Non smettete mai di dedicare un tempo equo al Signore tramite tentativi onesti di comprendere ciò che il Signore ha rivelato.

Come disse una volta il mio caro amico ed ex collega, l’anziano Neal A. Maxwell: “Non dobbiamo presumere che […] solo perché una cosa per noi è inspiegabile, essa sia inspiegabile”.

Ci mancherà il nostro caro apostolo di lunga data, il Presidente M. Russell Ballard. Hyrum è stato un martire per il Vangelo che aveva a cuore.

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Il Presidente Ballard ha avuto molti decenni in più da vivere rispetto a Hyrum, morto prematuramente. Ciò che entrambi avevano in comune era il vivere per il Vangelo.

Tre insegnamenti memorabili di Presidente M. Russell Ballard è stato pubblicato su Meridian Magazine. Questo articolo è stato tradotto da Ginevra Palumbo.

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Ma come dovremmo sentirci noi membri riguardo a questo argomento? Dovremmo avere paura della guerra? E quali conseguenze hanno le nostre scelte in questa situazione?

Come sottolinea l’articolo della Chiesa sulla guerra disponibile sul sito churchofjesuschrist.org:

“Il Signore non approva la guerra a meno che non sia l’unico mezzo a disposizione dei santi per difendere le loro famiglie, le loro proprietà, i loro diritti e privilegi e la loro libertà”.

I profeti della Chiesa hanno detto molto sulla moralità della guerra, su come dovrebbero agire i membri della Chiesa nell’eventualità di un conflitto, e cosa succede a coloro che muoiono in combattimento.

Russell M. Nelson

Quando era un apostolo, il presidente Russell M. Nelson ha parlato di pace e guerra in un discorso tenuto alla Conferenza Generale di Ottobre 2002, intitolato “Beati quelli che s’adoperano alla pace”.

Nel suo discorso, il presidente Nelson ha fatto notare che in DeA 98:16 ci viene insegnato a “rinunciare alla guerra e proclamare la pace” e ad “amare il prossimo tuo come te stesso” (Matteo 22:39).

Tuttavia, il presidente Nelson ha condiviso anche il fatto che i singoli membri della Chiesa possono ricevere la chiamata alle armi:

“«Noi crediamo di dover essere soggetti ai re, ai presidenti, ai governanti ed ai magistrati, di dover obbedire, onorare e sostenere le leggi»

quindi i membri di questa Chiesa saranno chiamati a svolgere il servizio militare in molte nazioni.

Noi crediamo che i governi furono istituiti da Dio per il beneficio dell’uomo, e che egli considera gli uomini responsabili dei loro atti relativi ad essi, sia nel fare le leggi che nell’amministrarle, per il bene e la sicurezza della società.”

Parlando della moralità della partecipazione alla guerra, quando ci viene richiesto di “proclamare la pace”, il presidente Nelson ha condiviso anche alcuni esempi nelle Scritture di persone fedeli al Vangelo che hanno partecipato a guerre e battaglie, inclusi gli antichi profeti nefiti.

È tramite il loro esempio che possiamo vedere le circostanze in cui i membri possono essere chiamati ad andare in guerra.

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“Se i Santi degli Ultimi Giorni sono chiamati ad andare in battaglia, possono guardare all’esempio del capitano Moroni, il grande capo militare nel Libro di Mormon.

Sebbene fosse un potente guerriero, ‘non si dilettava nello spargimento di sangue’ (Alma 48:11).

Egli era ‘fermo nella fede in Cristo’ e la sua unica ragione per combattere era ‘difendere il suo popolo, i suoi diritti, il suo paese e la sua religione’ (Alma 48:13).

I Santi degli Ultimi Giorni devono andare in guerra e devono andarvi con uno spirito di verità e rettitudine, con il desiderio di fare il bene, devono andare con l’amore nel loro cuore per tutti i figli di Dio, inclusi quelli appartenenti alla fazione opposta”.

E sebbene la guerra e gli atti di terrorismo abbiano imperversato sulla terra sin dai giorni di Caino, il presidente Nelson ha dichiarato che la pace e una vita pacifica siano ancora possibili, attraverso il Vangelo:

“Isaia profetizzò la speranza per i nostri giorni. Parlando del raduno di Israele e della restaurazione della Chiesa tramite il profeta Joseph Smith, Isaia scrisse:

‘Avverrà in quel giorno che il Signore stenderà di nuovo la Sua mano, per la seconda volta, per recuperare il resto del Suo popolo…

Ed Egli alzerà un vessillo per le nazioni, e riunirà gli emarginati d’Israele, e radunerà i dispersi di Giuda dai quattro angoli della terra.’

Queste profezie di speranza potrebbero concretizzarsi se i leader e i cittadini delle nazioni applicassero gli insegnamenti di Gesù Cristo.

La nostra potrebbe quindi essere un’epoca di pace e progresso senza precedenti”.

Gordon B. Hinckley

Meno di un mese dopo i mortali attacchi terroristici dell’11 Settembre 2001, il presidente Gordon B. Hinckley si trovava sul pulpito, alla Conferenza Generale, proprio mentre erano in corso gli attacchi missilistici in Afghanistan.

Parlando ad un pubblico consapevole di questi atti di guerra e conflitti in tutto il mondo, il presidente Hinckley illustrò il modo in cui i membri avrebbero potuto andare avanti durante la guerra nel suo discorso “I tempi in cui viviamo”:

“Miei cari fratelli e sorelle, dobbiamo fare il nostro dovere a prescindere da quello che sarà. Può non esserci la pace per un periodo.

Alcune nostre libertà possono essere ridotte. Possiamo essere disturbati. Possiamo essere anche chiamati a soffrire in un modo o in un altro.

Ma Dio, il nostro Padre eterno, si prenderà cura di questa nazione e di tutte quelle che Lo cercano. Egli ha dichiarato:

«Beata la nazione il cui Dio è l’Eterno» (Salmi 33:12).

La nostra sicurezza è nel pentimento. La nostra forza viene dall’obbedienza ai comandamenti di Dio. Siamo devoti. Preghiamo per la giustizia.

Preghiamo per le forze del bene. Tendiamo una mano per aiutare gli uomini e le donne di buona volontà di qualsiasi religione siano e ovunque vivano.

Ergiamoci inamovibili contro il male, ovunque siamo.

Siamo degni delle benedizioni del cielo, facendo dei cambiamenti nella nostra vita dove necessario e volgendo lo sguardo a Lui, il Padre di tutti noi. Egli disse:

«Fermatevi… e riconoscete che io sono Dio» (Salmi 46:10)”.

Oltre ad avvertire i membri di essere frugali, avere scorte di cibo e saldare i debiti, il presidente Hinckley chiarì che i membri non dovrebbero perseguitare coloro che sono innocenti semplicemente perché appartengono alla stessa religione ed etnia di coloro che commettono atti di violenza.

“Non è una questione di cristiani contro musulmani. Sono lieto di vedere che è stato donato cibo per il popolo affamato di una nazione bersaglio.

Abbiamo stima dei nostri vicini musulmani in tutto il mondo e speriamo che coloro che vivono secondo i principi della loro fede non soffrano.

Chiedo, in particolare, che la nostra gente non diventi una schiera che perseguita gli innocenti. Piuttosto, che possiamo essere cordiali e aiutare, proteggere e sostenere.

Sono le organizzazioni terroristiche che devono essere smascherate e annientate…”

Il presidente Hinckley lo ha ribadito anche nel suo discorso della Conferenza Generale del 2003, “Guerra e pace”:

“In primo luogo, sia chiaro che non abbiamo alcun contrasto con il popolo musulmano o con coloro che appartengono a qualsiasi altra fede.

Riconosciamo e insegniamo che tutti i popoli della terra appartengono alla famiglia di Dio.

E poiché Egli è nostro Padre, siamo fratelli e sorelle con obblighi familiari gli uni verso gli altri.”

Ecco, quindi, come dovremmo agire durante i periodi di guerra e conflitto: dobbiamo rivolgerci al Signore, vivere una vita frugale e non perseguitare mai persone di nazionalità, etnia o religione diverse dalle nostre.

Harold B. Lee

In qualità di profeta durante la fine della guerra nel Vietnam, il presidente Harold B. Lee ne vide gli effetti sui membri, incluso il dolore per l’indicibile perdita in combattimento di persone care.

Nel 1971, parlando durante una funzione commemorativa per i Santi degli Ultimi Giorni che avevano perso la vita nella guerra in Vietnam, il presidente Lee offrì messaggi di speranza a coloro che stavano subendo questa dolorosa perdita:

“Un’altra domanda posta spesso è: ‘Perché mio figlio o mio fratello o mio marito o il mio fidanzato non sono stati protetti sul campo di battaglia come lo sono stati altri che testimoniano di essere stati miracolosamente risparmiati?’

Le persone che hanno perso i loro cari sono spesso turbate dalle testimonianze intrise di fede di coloro che sono stati miracolosamente risparmiati.

Potrebbero dire: “Perché è successo a mio figlio (o a mio marito o a mio fratello o al mio fidanzato)?”.

Anche se questa domanda potrebbe non ricevere mai una risposta in questa vita, ci vengono fornite alcune illuminanti osservazioni nelle sacre scritture…

Negli annali del Libro di Mormon abbiamo le parole del profeta Moroni, che rimproverò erroneamente Pahoran per la sua apparente negligenza, mentre i suoi nemici stavano uccidendo migliaia dei suoi fratelli. Moroni scrisse a Pahoran:

“Poiché così tanti vostri fratelli sono stati uccisi, supponete sia stato a causa della loro malvagità? Io vi dico: Se lo avete supposto, avete supposto invano; poiché vi dico che ve ne sono molti che sono caduti per la spada, ed ecco, ciò è a vostra condanna; poiché il Signore permette che i giusti siano uccisi affinché la sua giustizia e i suoi giudizi possano cadere sui malvagi; perciò non dovete supporre che i giusti siano perduti perché sono stati uccisi; ma ecco, essi entrano nel riposo del Signore loro Dio’ (Alma 60:12–13).

“Il peccato, come ha detto Moroni, ricade su coloro che siedono sui loro seggi di potere e ‘in uno stato di stupore sconsiderato’ (Alma 60:7), in una frenesia di odio, che bramano il potere e il dominio ingiusto sui loro simili e che hanno messo in moto forze eterne che non comprendono o non possono controllare.

Dio, a suo tempo, emetterà una sentenza su tali capi”.

Anche se potremmo non sapere esattamente perché alcuni cari vengono miracolosamente risparmiati mentre altri muoiono in combattimento, sappiamo che, secondo il presidente Lee, le “forze eterne” faranno emettere una sentenza sugli autori della guerra, “per le forze distruttive che hanno liberato”.

Due Santi degli Ultimi Giorni in Ucraina decidono di servire il prossimo

E anche se può sembrare che le promesse fatte a questi santi, specialmente nelle benedizioni patriarcali, siano ora nulle, il presidente Lee ha spiegato come si possa ancora accedere alle benedizioni nella vita a venire.

Citando un patriarca al funerale di un missionario ritornato, il presidente Lee ha detto:

“Quando un patriarca pronuncia una benedizione ispirata, tale benedizione abbraccia l’intera vita, non solo questa fase che chiamiamo mortalità”.

“‘Se abbiamo speranza in Cristo solo in questa vita, siamo i più miseri tra tutti gli uomini’, disse l’apostolo Paolo.

Se non comprendiamo questa grande verità, saremo miserabili nel momento del bisogno e, talvolta, la nostra fede potrà essere messa alla prova.

Ma se abbiamo una fede che guarda oltre la tomba e confida nella divina provvidenza per mettere tutte le cose nella giusta prospettiva a tempo debito, allora abbiamo speranza e le nostre paure si calmano”.

Dalle parole del presidente Lee impariamo che non sappiamo perché alcuni vengono risparmiati sul campo di battaglia mentre altri no, ma le promesse fatte loro, attraverso le loro benedizioni patriarcali, continueranno nelle eternità a venire.

Paura della guerra e delle conseguenze per la vita eterna

Durante il secondo conflitto mondiale, la Prima Presidenza (allora composta da Heber J. Grant e dai suoi consiglieri, J. Reuben Clark e David O. McKay) rilasciò una dichiarazione.

Citata anche dai profeti seguenti, la dichiarazione ha chiarito la posizione della Chiesa sulla guerra e sui soldati che partecipano al combattimento.

“La Chiesa è e deve essere contro la guerra…

Non può considerare la guerra come un mezzo giusto per risolvere controversie internazionali; questo dovrebbe e potrebbe avvenire – e le nazioni concordano – mediante negoziati e compromessi pacifici”, si legge nella dichiarazione.

“La Chiesa stessa non può fare la guerra, a meno che, e fino a quando, il Signore non emetterà nuovi comandamenti…

Ma i membri della Chiesa sono cittadini e soggetti a sovranità su cui la Chiesa non ha alcun controllo”.

Affermando che la Chiesa è contraria alla guerra, mantenendosi in armonia con l’insegnamento di DeA 98:16, il presidente Lee riconosce comunque che i membri sono soggetti a sovranità.

E  questo è in armonia con il 12° Articolo di Fede:

“Noi crediamo di dover essere soggetti ai re, ai presidenti, ai governanti ed ai magistrati, di dover obbedire, onorare e sostenere le leggi” (Articoli di Fede 1:12).

La dichiarazione dice anche che i santi chiamati “al servizio armato di qualsiasi paese cui debbano fedeltà, hanno il dovere civico di soddisfare tale chiamata.

Se, ascoltando quella chiamata e obbedendo a coloro che li comandano, prenderanno le vite di coloro che combattono contro di loro, questo non li renderà degli assassini…

Perché sarebbe un Dio crudele quello che punisce i Suoi figli per atti da loro compiuti come innocenti strumenti di un sovrano cui Egli ha detto di obbedire e alla cui volontà non erano in grado di opporsi”.

Mentre noi come membri dovremmo cercare la pace, ci possono essere momenti in cui siamo chiamati a partecipare ai conflitti, ed è nostro “dovere civico” soddisfare quella chiamata, senza aver paura della guerra e delle conseguenze per la nostra vita eterna.

Paura della guerra: ecco cosa hanno detto i profeti è stato originariamente scritto da Katie Lambert ed è stato pubblicato su ldsliving.com, intitolato What Prophets Have Said About War. Italiano ©2020 LDS Living, A Division of Deseret Book Company | English ©2022 LDS Living, A Division of Deseret Book Company

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