A distanza di alcuni anni dall’inizio del progetto della serie “The Chosen”, finalmente è possibile vedere le prime stagioni su due diverse piattaforme Streaming: Prime Video e Netflix.

Su Prime Video ci sono 4 stagioni in italiano, mentre su Netflix ce ne sono 5.

Inoltre, a partire dal 7 Ottobre, è possibile vedere (al momento, solo negli Stati Uniti), il cartone animato “The Chosen Adventures”, su Prime Video. Non appena sarà possibile vederlo anche in Italia, vi aggiorneremo!

La stagione 2 di “The Chosen” è già disponibile sull’app ufficiale su Android e IOS.

Primo progetto interreligioso nel suo genere, “The Chosen” (Il prescelto) cerca di collegare gli spettatori a Gesù Cristo attraverso gli occhi di coloro che lo hanno conosciuto.

La serie composta da vari episodi è prodotta e disponibile esclusivamente per lo streaming su VidAngel.

Neal Harmon, CEO di VidAngel, ha detto:

“Persone di fede ebraica, cristiani evangelici, cattolici e membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni si sono riuniti per realizzare questa serie. Celebriamo un copione nuovo, evangelico e biblico che è più interessato a raccontare una storia del Nuovo Testamento a cui tutti possiamo relazionarci, piuttosto che concentrarsi sulle differenze religiose tra le fedi”

La prima stagione è composta da otto episodi e segue le storie di Maria Maddalena, Pietro, Matteo, Nicodemo ed altri mentre apprendono dell’uomo chiamato Gesù e acquisiscono il senso della Sua missione divina.

Perchè il progetto “The Chosen”?

Al centro di “The Chosen” c’è il desiderio di raccontare la storia di Cristo in modo vivo.

Hamon ha spiegato:

“A parte il fatto che si tratta davvero di un progetto interreligioso, crediamo che le persone stiano rispondendo in modo così entusiastico alla serie perché è autentica. Da vita alla Bibbia, sottolineando il fatto che queste persone erano reali e che questa è stata una vera storia vissuta. Piuttosto che sembrare pagine lontane, la serie crea un legame con le persone di oggi per aiutarle e penso che sia la magia che Dallas Jenkins, il suo team e i sostenitori (li chiamiamo “l’esercito di The Chosen”) hanno creato”.

Questa magia è iniziata con un cortometraggio diretto da Jenkins intitolato “The Shepherd” (Il pastore).

Originariamente destinato ad essere mandato in onda nella sua chiesa la vigilia di Natale, il film di 23 minuti mette in risalto le vere esperienze dei pastori a Gerusalemme al momento della nascita di Cristo.

Jenkins non aveva idea che la sua bella visione della storia di Natale avrebbe portato a “The Chosen”.

Ma dopo essersi messi in contatto con Harmon ed altri del team di VidAngel, è stato deciso che “The Chosen” sarebbe stato il primo progetto con un copione originale prodotto dagli studi VidAngel.

Ma lavorare al di fuori della macchina di Hollywood non è mai stato facile da un punto di vista finanziario.

Un progetto finanziato dal pubblico

In che modo VidAngel avrebbe ottenuto i soldi di cui aveva bisogno per costruire una squadra in grado di realizzare “The Chosen”?

Si è fatto ricorso ai social media e al crowdfunding. Inizialmente, il team pensava che si sarebbe meravigliato di raccogliere $ 800. Quello che è successo dopo può essere descritto come un miracolo.

Quando il progetto di crowdfunding è terminato, “The Chosen” aveva raccolto più di 10 milioni di dollari da oltre 16.000 persone.

È diventato il più grande progetto mediatico finanziato dal pubblico di tutti i tempi.

Ora, il team di “The Chosen” sta lavorando per finanziare la seconda stagione e condividere il loro entusiasmante messaggio su Gesù con il mondo.

Hamon ha detto:

“Questa serie è visibile in oltre 180 paesi ed è attualmente tradotta in 52 lingue e siamo solo all’inizio. Il nostro obiettivo è raggiungere il mondo con questo spettacolo e, in particolare, vorremmo battere il record di 1 miliardo di visualizzazioni stabilito dal Trono di Spade della HBO”

La serie cerca di raggiungere questo obiettivo combinando autenticità storica, personaggi viventi con archi narrativi autentici ed un focus incentrato su Cristo.

Ci sono riusciti attraverso un cast diversificato che sembra diverso da qualsiasi altro che abbiate visto prima nei film basati sulla fede.

Scegliere attori che sembrassero autentici

Il processo per trovare gli attori è stato inizialmente scoraggiante, data la natura iconica ed influente dei personaggi.

Tuttavia, il team è stato in grado di trovare un cast eccezionale per dare vita alla storia.

I membri del cast includono Jonathan Roumie nei panni di Gesù, Shahar Isaac come Pietro, Elizabeth Tabish come Maria Maddalena, Paras Patel come Matteo, Noah James come Andrea ed Erick Avari (noto per i suoi ruoli in “Independence Day” e “La mummia”) come Nicodemo.

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Parlando del cast e dell’esperienza di ripresa complessiva, Hamon a detto:

“Mi piace il fatto che l’attore che interpreta Pietro sia nato a Nazareth. L’intero team è stato meticoloso nell’assicurarsi che questa serie fosse il più storicamente attendibile possibile. Volevamo che lo scenario assomigliasse all’ambiente crudo dell’Israele del I secolo e volevamo che i personaggi sembrassero autentici. Dallas si è concentrato su questo durante le selezioni per i casting, cercando persone che fossero così credibili da far dimenticare che si stia guardando qualcosa che è stato prodotto per la TV.”

Hamon ha, poi, aggiunto:

“Qualsiasi rivisitazione di una storia così sacra è imperfetta e dovrebbe essere solo una risorsa per costruire un rapporto personale con Cristo attraverso la preghiera e le Scritture. Detto questo, mi sento come se questa rivisitazione, nata da così tante difficoltà da parte dei creatori e del distributore, avesse uno spirito speciale. Vedere le reazioni del pubblico alla prima stagione di “The Chosen” ha superato tutte le mie aspettative. E la mia famiglia. Wow. Mia figlia, adolescente, che non è un’appassionata di religione, appena lo ha visto, mi ha detto: “È tutto così noioso e serio”. Ma, alla fine del terzo episodio, mi ha chiesto, con uno scintillio di speranza negli occhi: “Pensi che Gesù potrebbe essere stato così?”. E ha guardato tutte le puntate da sola, senza di me. Quest’unico aneddoto, tra tanti altri, è stato sufficiente a farmi rendere conto che è valsa la pena fare gli enormi sforzi necessari a rendere “The Chosen” una realtà.”

Harmon spera che gli spettatori guarderanno la serie e la condivideranno con i loro amici e le loro famiglie.

“The Chosen” è stato reso possibile solo grazie agli spettatori appassionati del messaggio di Cristo.

Come vedere “The Chosen”

Il modo più semplice per ottenere l’accesso gratuito a tutti gli episodi di “The Chosen” è scaricare l’app da Google Play o dall’App Store.

Con l’app, puoi riprodurre in streaming tutti gli episodi sul tuo telefono o trasmetterli direttamente alla tua TV senza bisogno di un abbonamento.

Avrai anche accesso ai contenuti dietro le quinte, alle opportunità di finanziamento per le stagioni future e a dei modi semplici per condividere “The Chosen” con le persone che ami.

Puoi anche guardare “The Chosen” con un abbonamento VidAngel.

Hamon ha spiegato:

“Quando abbiamo avviato VidAngel, la nostra visione era quella di aiutare voi, spettatori, a rendere l’intrattenimento un bene per la vostra casa. E abbiamo deciso di farlo fornendo strumenti per controllare i contenuti ed aiutandovi a crearne di nuovi, in base alle vostre preferenze. Questo è esattamente ciò che siamo stati in grado di fare con “The Chosen” e non vediamo l’ora di garantirvi molta più programmazione come questa. Date un’occhiata a The Riot e The Dance, per esempio. Potete anche ridere a non finire con la commedia Dry Bar, che ha oltre un miliardo di visualizzazioni all’anno. E c’è molto di più in arrivo. Se non siete soddisfatti di ciò che Hollywood vi propone per la vostra casa, vi invitiamo ad unirvi ai milioni di persone che hanno deciso di fare qualcosa al riguardo”.

I Santi degli Ultimi Giorni sono solo una delle tante comunità di fede che si sono unite per rendere possibile questa serie ed ora si spera che sia giunto il momento per loro di celebrare e condividere “The Chosen”.

Hamon ha concluso:

“Da tutta la mia vita volevo far parte di un progetto in cui le persone che credono nella Bibbia mettessero da parte le differenze e si concentrassero su un bene più grande. Questo sta accadendo proprio ora e farne parte per me è un onore, mi fa sentire umile ed è un’esperienza assolutamente meravigliosa. È mia sincera speranza che il futuro assomigli alla realizzazione di “The Chosen”, un luogo in cui le persone di fede possano unirsi per benedire il mondo”.

La scena sotto mostra Shahar Isaac nei panni di Pietro e Jonathan Roumie nei panni di Gesù Cristo in uno dei momenti cruciali della prima stagione.

Questo articolo è stato scritto da Aleah Ingram e pubblicato sul sito ldsdaily.com. Questo articolo è stato tradotto da Cinzia Galasso.

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Proprio per questo, la sua reazione all’acclamato e pluripremiato musical “Il Libro di Mormon”, che sfida e satireggia la fede dei membri della Chiesa di Gesù Cristo (mormoni), ha avuto una certa risonanza nei media internazionali.

Jake Gyllenhaal: “Chi diavolo lo ha scritto?”

In un aneddoto condiviso dall’attore e co-protagonista di Gyllenhaal nel film “Amore e altri rimedi”, Josh Gad ha rivelato che Jake lo aveva avvertito di non accettare un ruolo nel musical “Il Libro di Mormon “, l’audace commedia musicale dei creatori di “South Park”, Trey Parker e Matt Stone.

È successo mentre tornavano dal set: Josh gli ha chiesto se potesse fargli sentire il suo nuovo progetto musicale, sperando di avere un suo consiglio e una sua opinione al riguardo. “Jake ha detto: ‘Sì, mettilo su’, e io ho messo il numero di apertura“.

Sebbene Gyllenhaal “si sia divertito” durante l’impeccabile e simpatico numero d’apertura del musical, “Hello!”, il suo atteggiamento è cambiato improvvisamente con l’avanzare delle canzoni. “Ho messo un’altra canzone dell’album e il suo viso è lentamente passato dall’entusiasmo gioioso alla paura e al terrore“, ha ricordato Gad.

“Ha fermato la macchina e gli ha detto: ‘Amico, non puoi fare niente di tutto questo. Sarà troppo controverso. Chi diavolo lo ha scritto?’“

Questa è stata la scioccante risposta di Gyllenhaal, che ha ricevuto nomination per premi come gli Oscar e i Tony, in merito alla possibile partecipazione di Josh Gad al musical sul libro di Mormon.

Cosa pensa la Chiesa del musical “Il libro di Mormon”?

Sebbene Josh Gad, alla fine, si sia unito alla produzione di Broadway, interpretando il ruolo di “Anziano Cunningham”, per un periodo di 15 mesi, i consigli di Gyllenhaal sono sempre rimasti nella sua mente.

Mentre molti potrebbero sostenere che si tratti semplicemente di un’espressione artistica che, attraverso la comicità, vuole invitare alla riflessione, altri potrebbero considerarlo, invece, come un eccesso di libertà creativa, soprattutto tenuto conto che il titolo dell’opera prende il nome da un libro sacro per i membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni e che i suoi protagonisti sono missionari di Dio, figure centrali nella rappresentazione della nostra fede.

Con oltre 10 anni di esperienza a Broadway, la Chiesa, lungi dal ricorrere alla censura e alla condanna, ha sfruttato la controversa opera teatrale come un’opportunità per fare proselitismo, posizionando dei missionari fuori dal teatro per distribuire copie gratuite del Libro di Mormon, cosa che, probabilmente, avverrà anche in Italia, quando il musical arriverà a Milano, a fine anno.

Perché ogni storia ha due punti di vista. E mentre uno può offrire un divertimento temporaneo, il testo originale regala una pace duratura.

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“Ohana significa famiglia. Famiglia significa che nessuno viene lasciato indietro… o dimenticato”.

Sebbene questa frase provenga da una storia di fantasia, il principio che insegna è profondamente reale, eterno e divinamente ispirato.

Cosa significa “Ohana” nel Vangelo?

In hawaiano, ohana significa molto più che una semplice famiglia di sangue. Indica appartenenza, impegno e lealtà. E nel vangelo di Gesù Cristo, questo è esattamente ciò che significa far parte di una famiglia eterna.

Il presidente Russell M. Nelson ha insegnato:

“La famiglia è fondamentale nel piano del Creatore, per il destino eterno dei Suoi figli”.

Nessuno viene lasciato indietro

Uno degli insegnamenti più promettenti del Vangelo, riaffermato nei sacri templi della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, è che Dio non dimentica nessuno dei Suoi figli. Nelle famiglie dell’alleanza, ci aiutiamo a vicenda a tornare a casa, alla Sua presenza, insieme.

Il presidente Henry B. Eyring lo espresse con tenerezza:

“Dio vuole che i Suoi figli tornino a casa e vuole che tornino insieme, come famiglie. Ecco perché ha provveduto al tempio e al suggellamento eterno”.

Il significato di ‘Ohana’.

Come Lilo e Stitch, tutti noi, ad un certo punto, abbiamo sentito di non appartenere a questo luogo. Ma il Vangelo ci insegna che, nella famiglia del Padre Celeste, c’è un posto per tutti.

L’anziano D. Todd Christofferson ha insegnato:

“La famiglia in cui viviamo ora potrebbe non essere perfetta, ma tramite il vangelo di Gesù Cristo può diventarlo”.

Perché l’Ohana è eterna

In Lilo e Stitch, una piccola parola ha cambiato una vita. Nel Vangelo, il potere della famiglia cambia tutto, non solo per il presente, ma per l’eternità.

Proprio come Stitch fu adottato, ognuno di noi è accolto con amore nel piano del Padre Celeste, suggellato da alleanze e unito mediante la fede.

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Lilo & Stitch: Il significato di ‘Ohana’ insegnato anche nel tempio è stato scritto da un nostro collaboratore.

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Potete leggere la prima parte con i primi 5 punti a questo link.

6. A cosa credeva Emma: raffigurare la moglie del profeta Joseph in modo diverso rispetto alla realtà.

Nell’episodio 4, si allude al fatto che Emma non credesse nè nella chiamata profetica di Joseph, nè all’autenticità del Libro di Mormon. In quell’episodio, Emma Smith dice a Joseph:

“Ero al tuo fianco quando hai scoperto le tavole (la voce gronda sarcasmo nel dire ‘scoperto’). Ero io a scrivere, quando dettavi ogni loro parola.

E ho sostenuto pubblicamente la loro divina (ancora una volta, grondante di sarcasmo) autenticità. Quindi, sei sicuro che vuoi chiedermi di credere adesso che il Signore in cielo ti comandi di prendere più mogli?”.

La scena suggerisce chiaramente che Emma non credeva che Joseph Smith fosse un vero profeta e che dubitava che il Libro di Mormon fosse un’autentica testimonianza di un popolo antico.

Nell’episodio 5, Emma viene rappresentata di nuovo in modo simile, mentre sfida pubblicamente Joseph Smith e la poligamia.

La realtà, invece, è che “Sebbene la poligamia fosse una dura prova per lei, aveva espresso i suoi dubbi in privato, sostenendo sempre pubblicamente suo marito.

E anche con questi dubbi, Emma rimase una vera fedele, sia per quanto riguardava la missione profetica di Joseph Smith, che la veridicità del Libro di Mormon.

Poco prima della sua morte, nel 1879, Emma Smith rese testimonianza del Libro di Mormon: ‘La mia convinzione è che il Libro di Mormon sia di autenticità divina.

Non ne ho il minimo dubbio…

Anche se ho partecipato attivamente a ciò che è accaduto ed ero presente durante la traduzione delle tavole e ho avuto cognizione delle cose mentre accadevano, è sorprendente per me, ‘una meraviglia e un prodigio’, tanto quanto per chiunque altro'”.

Soffermandoci su dettagli minori, in un episodio viene descritto il suo corteggiamento con Joseph e il loro primo incontro, avvenuto non quando avevano vent’anni, ma durante l’adolescenza.

E un’altra scena suggerisce che Emma fosse l’unica che scriveva “ogni parola” del Libro di Mormon dettata da Joseph, mentre, in realtà, era una tra gli almeno 7 scrivani identificati finora, incluso Oliver Cowdery che si occupò di gran parte della trascrizione.

Descrivendo la propria esperienza di quel periodo, Emma una volta disse:

“Spesso le tavole giacevano sul tavolo senza alcun tentativo di nasconderle, avvolte in una piccola tovaglia di lino che avevo dato a Joseph.

Una volta, mentre erano lì, le ho toccate tracciandone il contorno e la forma. Sembravano flessibili come carta spessa e, quando toccavo i bordi con il pollice, facevano il fruscìo di un suono metallico, come accade passando il pollice sui bordi di un libro”.

Ha testimoniato, inoltre: “So che il mormonismo è la verità; e credo che la Chiesa sia stata fondata per volontà divina”.

7. Sessualizzare la poligamia: rappresentare una prova di fede, riducendola ad una sola cosa, ad un elemento straziante per molte famiglie.

In una società in cui tutto è sessualizzato, non sorprende vedere qualcosa di così insolito e difficile da capire, come il matrimonio plurimo, attraverso la stessa lente inquisitoria.

Nell’episodio 4, il desiderio di Dan Lafferty per la poligamia è alimentato dai suoi passatempi extraconiugali.

Gli spettatori, da quel momento in poi, vedono Joseph Smith proclamare chiaramente la poligamia solo per la propria gratificazione fisica (e questa è stata un’accusa anti-mormone diffusa ma priva di prove per molto tempo).

Sebbene sia vero che almeno una (forse due) delle mogli di Joseph Smith avesse quattordici anni quando lo sposò, i fatti sono più complessi di quelli rappresentati nella serie.

Sebbene questi dettagli siano strani e persino offensivi per la sensibilità del ventunesimo secolo, sposarsi in così giovane età non era raro a quel tempo, in particolare nei contesti di frontiera, e Nauvoo, nel 1840, era ai margini della frontiera.

Nella serie, la rappresentazione e il dibattito sul matrimonio plurimo sono prevedibilmente riduttivi e superficiali e sottraggono molti elementi ad uno sguardo più attento e capace di cogliere le sfumature sia di questa dottrina, che della storia.

In uno dei momenti più estremamente lontano dalla realtà, il compagno del detective Pyre dice, nell’episodio 5:

“Fammi capire bene: se una moglie si oppone ad altre mogli, va bene farla espiare con il sangue?”. Ehm… no? Da nessuna parte. In nessun momento, nella storia o anche nelle comunità fondamentaliste di oggi.

In un episodio, Dan Lafferty presenta un opuscolo intitolato “The Peace Maker” (Il portatore di pace) come un “trattato essenziale” per i Santi degli Ultimi Giorni, sostenendo che fosse stato scritto da Joseph Smith e fornisse istruzioni sulla poligamia.

Nessuno, nella serie, corregge mai questo punto. Eppure, l’opuscolo è stato scritto da Udney H. Jacob che viveva a Nauvoo, nell’Illinois, e che all’epoca non era nemmeno un membro della Chiesa.

Joseph Smith denunciò il testo non appena lo scoprì, definendolo un “insieme di sciocchezze, follia e spazzatura”. Inutile dire che il testo non riflette i principi della Chiesa e certamente non è mai stato distribuito dalla stessa.

Nell’episodio 5, vediamo Joseph Smith ordinare “la distruzione del giornale per aver stampato parole che osano mettere in discussione la rivelazione riguardante la collezione di mogli“.

Come osserva uno degli studiosi, questo è fuorviante poiché elimina qualsiasi contesto che non sia sessuale:

“Mentre soltanto un unico numero del Nauvoo Expositor parlava del matrimonio plurimo, altri articoli incoraggiavano l’abrogazione dello statuto della città di Nauvoo e si opponevano a “tutte le rivelazioni politiche e alle ordinanze anticostituzionali”  senza definire ciò che consideravano politico e anticostituzionale.

Il giornale aveva anche appoggiato le accuse e le attività degli “anti-mormoni”, inclusi “i diritti dei vecchi cittadini” di controllare le elezioni e “aveva radunato la contea” per opporsi alla candidatura di Hyrum Smith alla legislatura statale.

L’editore del Warsaw Signal assicurava che l’Expositor avrebbe portato al “declino e alla caduta del mormonismo””.

I dirigenti della città di Nauvoo temevano che il giornale avrebbe portato a un attacco a Nauvoo da parte di folle di anti-mormoni.

E come sindaco di Nauvoo, è vero che Joseph Smith aveva giustificato la distruzione della stampa, in quanto di disturbo pubblico, e citò dei casi in cui “la polizia di New York, Boston e Ohio avevano distrutto delle pubblicazioni che definì triviali”.

Eppure, ancora una volta, la verità su chi fossero questi primi Santi – e cosa accadde loro realmente – viene profondamente deformata.

8. Un’ossessione settaria per l’apparenza e la reputazione, più che per la verità e il benessere della comunità: distorcere i consigli dati dai dirigenti della Chiesa sullo studio storico e su come noi presentiamo noi stessi al mondo.

Durante una serie di episodi, si vede la Chiesa operare come una società spietata o anche peggio. In particolare, vediamo più e più volte un’ossessione per l’apparenza e la reputazione.

Ad esempio, nell’episodio 4, è fortemente implicito che a Ron venga rifiutato un prestito, perché la lettera di sua moglie ai profeti viene vista come motivo di imbarazzo per la Chiesa.

Il presidente di palo dei Lafferty pressa il detective Pyre affinché li rilasci sotto la sua custodia, ma egli rifiuta coraggiosamente.

Gli investigatori identificano l’auto che probabilmente hanno usato gli assassini e pianificano una conferenza stampa per chiedere consigli al capo della polizia che, tornando dalle vacanze, chiederà che tutti gli elementi del mormonismo fondamentalista vengano cancellati dalla conferenza stampa (ed è di nuovo implicito che sia appoggiato dalla Chiesa). Riguardo alla serie, Liz Busby aggiunge questa osservazione:

“I dirigenti della Chiesa locale spesso ricevono istruzioni dirette dal profeta e si concentrano sul mantenimento della reputazione della Chiesa, piuttosto che sulla salvezza e il loro benessere individuale”.

Poi si chiede: ”Alcuni vescovi abusano del potere e si concentrano eccessivamente sulla reputazione? Può darsi. Ma non ne ho mai incontrato uno nella realtà.

Eppure “In nome del cielo” da’ l’impressione che questo modo di fare sia diffuso e intenzionale”.

Per gli spettatori potrebbe esser facile dimenticare che la leadership nella Chiesa di Gesù Cristo a livello locale è interamente non retribuita e basata sul volontariato, con persone che sono chiamate a svolgere il loro lavoro quotidiano nella Chiesa e tornano ad essere di nuovo membri ordinari, dopo cinque o dieci anni di servizio.

Ben lontana da un sistema in cui le persone sono finanziariamente retribuite, la struttura del servizio ecclesiastico promuove una vasta serie di motivazioni superiori, rendendo così le scene sopra citate altamente improbabili. Al riguardo, ad esempio, Liz dichiara:

“Non credo che un presidente di palo abbia mai fatto pressione sulla polizia per affidare i Lafferty alle sue cure, soprattutto considerando che erano stati effettivamente scomunicati alcuni anni prima”.

Nell’episodio 5 il vescovo si rifiuta di chiamare i poliziotti pur sapendo che Ron sta abusando di sua moglie, cosa che è sicuramente accaduta in tutte le fedi nel passato.

Eppure, il vescovo afferma di fare ciò che era normale e previsto nella procedura della Chiesa (il che non era vero neanche allora).

Durante il consiglio disciplinare di Ron, anche il presidente di palo esprime più preoccupazione per il fatto che Ron risponda alle domande del suo vescovo, piuttosto che per “l’altra questione di violenza in casa tua”.

Liz osserva ancora una volta che questo episodio “persiste nel ritrarre i dirigenti della Chiesa locale come più preoccupati per la reputazione della Chiesa e per il mantenimento del controllo, che per la salute spirituale della loro congregazione”.

L’ossessione per l’apparenza si estende alle percezioni del passato.

Nell’episodio 3, il detective Pyre chiede al suo vescovo quali fossero alcuni insegnamenti ed eventi potenzialmente difficili e scomodi del passato. Il vescovo dice:

“Fratello Pyre, non sono un accademico o uno storico, perciò non mi preoccupo mai di approfondire. Capisci quello che sto dicendo?”.

Pyre dice di no. Il vescovo, con sguardo serio, dice: “Non vado a scavare nel passato. E nemmeno tu dovresti.

Riponi la tua fiducia nel profeta di oggi, Spencer W. Kimball, e tralascia le cose che non capisci. Solo così puoi avere una tale fede sul fatto che il profeta non ci svierà mai”.

È vero che i membri della Chiesa sono incoraggiati a non perdere la fede nell’attuale ministero profetico e in passato sono stati giustamente avvertiti sull’enorme quantità di materiale anti-mormone che circola.

Tuttavia, come altri hanno notato, i membri della Chiesa non sono generalmente scoraggiati dallo studiare la storia e la dottrina della Chiesa.

Al contrario, sono spesso incoraggiati a farlo in modo ponderato e in preghiera, mentre tengono conto del tipo di materiale a cui si affidano.

Ma anche queste avvertenze sono diventate meno importanti negli ultimi 20 anni, poiché la Chiesa ha affrontato queste complesse questioni storiche in modo più diretto.

Tuttavia, anche prima di questo recente periodo, è ingannevole suggerire che l’intera storia sia stata sepolta di proposito. Invece, questo è esattamente ciò che fa la serie.

Nell’Episodio 4, Allen dice a Dan che è “frustrato dal fatto che gran parte della nostra storia sembra essere stata intenzionalmente rimossa da ogni biblioteca dello Utah, inclusa quella della BYU”.

Come riassume uno studioso: “quel commento è così lontano dalla realtà che i creatori di “In nome del cielo” dovrebbero essere imbarazzati al riguardo”.

La Harold B. Lee Library della Brigham Young University ha probabilmente la seconda migliore collezione di letteratura anti-mormone al mondo.

Seconda solo alla Biblioteca storica presso la sede centrale della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, la Lee Library ha inoltre un’eccellente raccolta di letteratura mormone fondamentalista, che è stata raccolta dai vari gruppi che rivendicano legami con la Chiesa.

Inoltre, anche gli studiosi seri di qualsiasi altra estrazione religiosa sono autorizzati a visualizzare queste pubblicazioni e documenti storici. Infine, eccellenti raccolte di materiale a cui ci si riferisce nella serie, si trovano non solo nella biblioteca della Chiesa e in quella della BYU, ma anche nella Marriott Library presso l’Università dello Utah e in quella che era conosciuta come la Merrill Library, ora Merrill-Cazier Library, presso la Utah State University, che ha avuto collezioni eccellenti per anni.

Queste ultime due biblioteche si trovano entrambe presso istituzioni statali e, pertanto, non avrebbero alcun interesse a nascondere o distruggere materiale stampato e manoscritti relativi ai Santi degli Ultimi Giorni.

9. Limiti simili a quelli di una setta e un eccessivo zelo per il controllo: fingere una mancanza di privacy invadente e prepotente, come parte di un’evidente fame di potere e di controllo.

Come osserva Liz Busby sull’episodio 1 di “In nome del cielo”: “Una delle scene più strane di questo episodio è quando al detective Pyre viene detto che Allen Lafferty potrebbe non essere un membro attivo della Chiesa e il detective inizia a bombardarlo di domande del tipo: ‘Hai infranto le tue alleanze? Hai ancora una raccomandazione per il Tempio?’.

Questa è una questione molto privata tra i membri, non qualcosa che chiederesti ad uno sconosciuto, nemmeno durante un interrogatorio. A meno che tu non sia un dirigente di rione, la maggior parte dei membri non ha idea di chi, nel proprio rione, abbia una raccomandazione e chi no”.

Continuando su questo stesso tema, nell’episodio 3 c’è una discussione nella famiglia Pyre sulla tempistica del battesimo della figlia.

Sorella Pyre teme che ritardare il battesimo la farà vergognare di fronte alla loro “congregazione”, oltre alla strana preoccupazione per questi bambini piccoli che “non superano” il loro colloquio con i dirigenti (entrambe le cose sono estremamente insolite per qualsiasi membro attivo).

La fame sconfinata per il controllo si estende anche alla rappresentazione dei leader che presiedono.

In un episodio, il detective Pyre chiede ad un altro membro dei Lafferty se “i Fratelli” siano a conoscenza dei problemi finanziari della sua attività, un’altra questione privata che non interesserebbe nessuno al di fuori della famiglia, inclusi i dirigenti della Chiesa.

Come osserva Liz Busby, l’espressione “i Fratelli” è usata esclusivamente per riferirsi alle autorità generali presso la sede della Chiesa, i quali però non si occuperebbero mai di una questione del genere.

Riferimenti ancora più espliciti ai leader profetici riflettono una sorta di spaventosa assenza di distinzioni tra la gloria di Dio e gli esseri umani che fanno del loro meglio per servire.

Nell’episodio 4, quando il detective Pyre scopre che Dianna Lafferty aveva scritto una lettera al presidente della Chiesa di Gesù Cristo, risponde suggerendo che è “un po’ come scrivere una lettera al Padre Celeste stesso”.

È così che vediamo e ci rapportiamo al profeta? No. Come riassume bene un recensore:

“È inimmaginabile che un Santo degli Ultimi Giorni equipari il presidente della Chiesa, che i membri fedeli credono essere un profeta di Dio, al “Padre Celeste stesso”.

Mentre i membri della Chiesa onorano e rispettano il profeta come un uomo di Dio, si rendono conto che egli è un uomo e non Dio. Inoltre, ai membri viene insegnato e sono incoraggiati a pregare ogni giorno e ad avere un rapporto personale con Dio, per comunicare con Lui in preghiera”.

I ritratti “storici” dei profeti descritti in precedenza – consumati dalle loro voglie e dal loro controllo – alimentano certamente una narrazione differente dalla realtà.

10. Falso amore comunitario: dipingere un quadro di relazioni superficiali ed egoistiche, contrassegnate dall’assenza di qualsiasi vera compassione quando richiesta.

Come argomento finale proposto da “In nome del cielo”, ci sono abbondanti suggerimenti e promemoria che riguardano il non doversi fidare dell’affetto che si può sentire o provare all’interno della comunità dei Santi degli Ultimi Giorni.

Nell’episodio 4, Pyre cerca di rispettare i confini e di accettare tutte le pressioni che i leader della Chiesa esercitano su di lui, ma alla fine cede ad un giornalista insistente ed ammette che pensa che gli omicidi possano avere a che fare con un credo fondamentalista.

Mentre si oppone eroicamente ai superiori della polizia e ai funzionari della Chiesa che vogliono lasciare le convinzioni religiose dei Lafferty fuori dalle indagini, ne paga un prezzo: lui e la sua famiglia ricevono un atteggiamento freddo all’interno della Chiesa e si sentono evitati dalla congregazione del rione.

Vengono persino avvertiti che questa crescente “confusione” sul movente dei Lafferty potrebbe mettere la sua anima in eterno pericolo.

Eppure, nella Chiesa non esiste una tale procedura di rifiuto, né da un punto di vista formale né da uno informale, ed è difficile che i membri possano ignorare l’insegnamento chiaro ed esplicito dei dirigenti di continuare a mostrare amore e mantenere buoni rapporti.

È molto più comune che i propri cari che si allontanano dalla Chiesa prendano le distanze, allontanandosi tristemente dalle relazioni affettuose che avevano un tempo.

Oltre alla leadership, quindi, questo particolare episodio travisa radicalmente la vicinanza di un rione dei Santi degli Ultimi Giorni. Oltre ad evitarli, viene assegnata una coppia specifica per tenere d’occhio la fede della famiglia Pyre.

In un episodio successivo, il vescovo di Pyre invita la famiglia del detective per la sera e finiscono per passare la notte lì (il che è un comportamento praticamente assurdo).

Nello stesso episodio, lo stesso detective Pyre minaccia di fare scomunicare uno dei fratelli Lafferty, dicendo che è “peggio delle sbarre di una prigione” e porterà “l’alienazione dalla famiglia, dagli amici, dai confratelli”.

Eppure, ancora una volta, le persone scomunicate, sebbene siano state liberate dalle alleanze e dall’appartenenza alla Chiesa, possono ancora partecipare alle riunioni pubbliche.

Piuttosto che incoraggiare l’alienazione da parte della famiglia, degli amici o dei confratelli, i dirigenti della Chiesa chiedono costantemente e seriamente ai membri di mostrare “ancora più amore” in modo da testimoniare il sentimento di Dio per loro e il Suo desiderio di farli ritornare in Chiesa, attraverso il pentimento e il battesimo.

Ad accompagnare questa rappresentazione settaria, c’è una sorprendente mancanza di compassione non solo per chiunque vada contro la Chiesa, ma anche per i reali bisogni dei membri.

Nell’episodio 3, il vescovo del detective Pyre non solo non è a conoscenza delle preoccupazioni di sua madre, ma non offre alcun aiuto diretto, fa solo sermoni su questioni dottrinali.

Questo è contrario a tutto ciò che i membri sanno sui loro vescovi, che sono incaricati di “prendersi cura” del loro gregge di membri come farebbe Cristo stesso.

Continuando il tema della dissimulazione e dell’amore funzionale, un altro detective distrae il capo della polizia e il presidente di palo, nell’episodio 5, mostrando loro le foto dei suoi figli.

Dopo aver notato che è fortemente implicito che il presidente di palo fosse interessato a queste persone solo come potenziali convertiti alla Chiesa, Liz Busby afferma:

“Questo tipo di atteggiamento mercenario nei confronti delle persone non è comune tra i membri della Chiesa che conosciamo. Sicuramente, ci sono missionari fuorviati che cercano di far bella figura con un alto numero di battesimi (di solito vengono ridimensionati abbastanza velocemente).

Di tanto in tanto, alcuni membri sconsiderati abbandonano gli amici quando non esprimono interesse per la conversione (cosa che i dirigenti della Chiesa sconsigliano).

Non siamo uniformemente perfetti come popolo in questi principi. Ma quando la maggior parte dei Santi degli Ultimi Giorni condivide il Vangelo, è perché pensiamo sinceramente che la verità che stiamo condividendo benedica la nostra vita e vogliamo aiutare gli altri ad avere le stesse benedizioni”.

La conclusione su “In nome del cielo”

Ricapitolando, cosa si deduce da questa serie? Si sente e si vede una storia su una fede a cui vogliono che tu realmente creda.

Riassumendo il nocciolo della serie, Max Perry Mueller di Slate scrive che Black, come Krakauer prima di lui, “propone una polemica antireligiosa che a sua volta rasenta il fondamentalismo: tutte le fedi corrompono. Le fedi assolutiste… corrompono assolutamente”.

Nel sostenere questa tesi, ogni possibile visione distorta della Chiesa di Gesù Cristo è apparentemente incapsulata nella serie: un bel risultato.

Pochi hanno scritto in modo così critico sul prodotto, come Jana Riess che, di recente, ha affermato che la serie, nonostante i suoi meriti artistici, era “piena di inesattezze storiche e una tesi pesante” che ritraeva la fede come terreno fertile per la violenza.

Dopo aver respinto questa tesi e notato che non esistono “prove statistiche affidabili” per sostenerla o l’idea che gli omicidi di Lafferty fossero qualcosa di “più che aberrazioni”, Riess elabora:

“I dettagli contano nel raccontare la storia. La precisione conta. E affinché “In nome del cielo” sia convincente nei suoi tratti più ampi, dovrebbe essere convincente anche nei suoi dettagli e non lo è.

È una rivisitazione per lo più irriconoscibile delle origini dei Santi degli Ultimi Giorni, che enfatizza solo la violenza, la soppressione patriarcale delle donne e l’avidità assoluta come motivazioni per l’identificazione religiosa nel movimento dei primi leader e membri.”

Black afferma di aver creato la nuova serie senza pregiudizi personali. Ma questa può essere letta solo come scelta di marketing dato ciò che ha creato o ciò che ha detto.

Come scrive il giornalista Daryl Austin sul Wall Street Journal: “Il disprezzo del signor Black per questa particolare fede è profondo”, il che è particolarmente problematico se combinato con uno stile di scrittura che è, per sua stessa ammissione, al limite “per quanto possa piegare la storia prima che si spezzi”.

Lontano dall’obiettività storica e dall’accuratezza spassionata, il pregiudizio sia di Black che di Krakauer ribolle nelle loro interviste pubbliche e nei commenti sulla serie.

Su questo punto, la sorella di Brenda, Sharon Wright Weeks, ha espresso preoccupazione per il modo in cui la serie coinvolga Brenda in quella più ampia “agenda” contro la Chiesa, anche se ha detto che Brenda “amava assolutamente” la sua fede.

“È deludente come sia stata usata la sua immagine”, ha detto Weeks. “Non è difficile capire che lo scrittore Dustin Lance Black non vede di buon occhio la religione”.

Quindi no, non facciamo finta che questo team creativo si sia avvicinato alla serie con obiettività o che la loro ricerca su lampadari e costumi sia in qualche modo abbastanza precisa ed esaustiva da superare l’ostilità incendiaria al centro della produzione. Ma parlare solo di pregiudizi non è sufficiente.

Da quale pulpito vien la predica

Nel nostro mondo iperpolarizzato, la parola “bugia” viene scagliata in modo promiscuo come molti altri identificatori gravi—indirizzata a chiunque dica qualcosa che non piace a qualcuno.

Di conseguenza, il significato della parola “mentire” è svalutato a tal punto che non funziona più né come dovrebbe, né nei tempi in cui è applicabile.

In questo caso, basandosi oggettivamente sul frutto del suo lavoro e sulla definizione del dizionario della parola, Dustin Lance Black, come Jon Krakauer prima di lui, sta mentendo.

Ha creato qualcosa di semplicemente e innegabilmente disonesto.

Come dimostrato sopra, il team creativo coinvolto ha travisato e dissimulato in larga scala non solo la storia di Brenda e degli uomini squilibrati che l’hanno uccisa, ma anche la Chiesa di Gesù Cristo nel suo insieme.

Ciò che viene rappresentato in questa serie, non è effettivamente La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni o anche una drammatizzazione della stessa.

Piuttosto, c’è un sovraccarico della narrativa Black-Krakauer decisamente oscura e sospettosa rispetto ad un intero popolo di fede. 

Una curiosa discrepanza

Naturalmente, non tutti trovano la narrativa di questa produzione ingiusta o falsa.

Come nota lo studioso Ed Gantt, è evidente un altro schema curioso: così come alcuni ex membri che provano dei risentimenti nei confronti della Chiesa di Gesù Cristo “continuano a propagandare l’autenticità” di questa serie, molti “membri attivi (e anche inattivi)” continuano a denunciare la sua inesattezza.

Come mai? Da un certo punto di vista, a molti ex membri risuona senza dubbio la lotta emotiva della crisi della fede, che viene definita da un recensore come fulcro centrale quando descrive “lo spazio mentale di Pyre e la sua tormentata messa in discussione della propria fede”.

Si tratta di una caratteristica davvero importante dell’intera serie – con Alison Stine che osserva in Salon che “tutte le storie qui – passano in secondo piano rispetto a quella inventata-: Jeb mette in dubbio la propria fede”.

Prendiamo atto di questo dato di fatto: la storia di Brenda Lafferty, anche travisata com’è, è una trama secondaria rispetto al vero fulcro della serie, lo psicodramma artificioso di un personaggio maschile immaginario.

L’approccio di Black alla sceneggiatura sembra essere stato quello di leggere il libro di Krakauer, per poi chiedersi “come posso trasformarlo in una storia su di me?”

È difficile enfatizzare l’egocentrismo qui, dal momento che viene usata la storia di vittime innocenti di omicidio come veicolo per dipingere un’immagine del proprio psicodramma personale. Ma c’è di più.

Immaginiamo di creare una rappresentazione televisiva di qualcuno e che questa sia basata sulle convinzioni più forti che riguardano il loro nemico, l’ex coniuge.

Sorprenderebbe se l’immagine risultante non risuonasse a nessuno tranne che a coloro che condividono risentimenti verso l’ex coniuge? No, non sorprenderebbe. Perché?

Perché sappiamo cosa fanno i risentimenti alla mente umana. Distorcono. E deviano, anche a livelli pericolosi (come vediamo con le azioni e le delusioni dei fratelli Lafferty).

Tuttavia, nell’ossessione che traspare nello show di ritrarre una religione come pericolosa, quest’altro importante messaggio viene perso, come si lamenta e nota Weeks: vale a dire, la vera storia di quanto possano essere “pericolose” le emozioni umane di “gelosia e vendetta”.

Sfortunatamente, ciò sembra essere applicabile anche ai produttori della serie.

In questo modo, la risposta alla serie diventa una sorta di specchio sulle percezioni delle persone della Chiesa di Gesù Cristo. Se amate questa serie, possiamo suggerirvi di esaminare i vostri preconcetti e le vostre simpatie?

La serie sembra lasciare intendere che i membri più fedeli della Chiesa ragionano sempre come i Lafferty, ovvero che anche noi, con una piccola spinta, potremmo accettare l’affermazione di un pazzo secondo cui Dio ha comandato quegli orribili omicidi.

Ovviamente, Dio non l’ha fatto. E, naturalmente, quella stessa logica è pura malvagità. Anche i Santi di tutto il mondo lo riconoscono, provando per questi atti un feroce rifiuto rispetto a tutto ciò in cui crediamo.

Riuscite a vedere quanto sia sconcertante, quindi, suggerire che gli omicidi di Lafferty siano in qualche modo un distillato e una cristallizzazione delle nostre convinzioni più profonde?

Questo è essenzialmente ciò che Black e gli altri hanno fatto. Gli stessi argomenti di base che i Lafferty hanno utilizzato nella loro difesa penale – fingendo che vi fossero dei motivi religiosi dietro ai loro omicidi – li stanno usando ora i produttori e coloro che si vantano della serie davanti a tutta l’America.

Ad essere sinceri, e scrivendo noi stessi da un luogo di vulnerabilità come membri da tutta la vita, queste accuse ci feriscono e ci colpiscono in quanto profondamente ingiuste e imprecise.

Come membri della Chiesa noi abbiamo i nostri difetti, ma vivere al limite di orribili omicidi non è comunemente uno di questi.

In effetti, per coloro che non sono della nostra fede, è molto probabile che la cosa che più colpirà dei membri della Chiesa sia semplicemente questa: siamo generalmente persone gentili, che cercano di fare del loro meglio per rendere il mondo un posto migliore – un desiderio che spesso è acceso dalle nostre convinzioni religiose e persino dalle promesse che ci siamo fatti l’un l’altro e da quelle fatte a Dio.

Rappresentare tutto ciò, tuttavia, significherebbe tradire la loro tesi centrale sulla religione e la violenza, una tesi che non si sarebbe mossa altrimenti, indipendentemente da quante ricerche fossero state fatte.

Anche l’attore principale, Andrew Garfield (che molti di noi adorano nei suoi numerosi ruoli, non solo in Spiderman!), ha parlato delle ricerche e dei preparativi “impegnati” e “veramente profondi” che ha fatto, comprese le conversazioni con “ex mormoni, mormoni gay, investigatori mormoni”.

Come sarebbe meraviglioso se Andrew andasse ancora più in profondità e conoscesse davvero la nostra gente (a proposito, noi in realtà non ci chiamiamo più “mormoni”).

Le conseguenze che dureranno più a lungo

Anticipando alcune di queste critiche, Black e il suo team hanno espresso tali preoccupazioni come semplice riflesso di ipersensibilità. Come ha affermato in modo sarcastico Lindsay Hansen Park:

“Alcuni mormoni rifiuteranno completamente la serie vedendo una parola o un capello fuori posto”.

Eppure, tutto questo va ben oltre la semplice ipersensibilità. Come ha concluso la sorella di Brenda:

“Avrei voluto che la serie non venisse realizzata. Perché è doloroso, non solo per me ma anche per i membri della nostra famiglia”.

Ha dichiarato che fa male vedere le persone “capitalizzare” e fare soldi rappresentando questo omicidio.

Fa male davvero. In precedenza, abbiamo parlato anche del dolore di vedere le nostre sacre esperienze al tempio – fonte di grande luce e gioia per noi – rappresentate in modi oscuri a tutto il mondo.

Agli occhi della legge, si considerano in gran misura “diffamazioni” illegali, la diffamazione o la calunnia che portano a gravi perdite materiali di proprietà, salute o vite umane.

Anche se non verranno mai riconosciute in un tribunale, possiamo sostenere che le perdite in questione qui sono persino maggiori della perdita finanziaria. “Il valore delle anime è grande agli occhi di Dio” e dei Suoi seguaci.

E questa serie, soprattutto se non esaminata come sicuramente accadrà per la maggior parte dei consumatori occasionali, lascerà il segno sulla cosa più inestimabile di tutte: fratelli e sorelle preziosi e il loro futuro cammino.

Ecco perché scriviamo e lavoriamo per pubblicare saggi più dettagliati come questo.

Non solo per noi. Per voi.

Questo articolo è stato pubblicato su publicsquaremag.org e tradotto da Cinzia Galasso.

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In un recente articolo del L.A. Times, il costumista della serie, Joseph La Corte, ha parlato con orgoglio degli abiti e delle ambientazioni “fedeli al periodo” e “il più umanamente possibile dettagliate e precise”.

Uno dei consulenti (un ex membro) ha dichiarato che il suo obiettivo era quello di presentare “l’immagine più accurata” della Chiesa “in tutte le sue forme”.

E il produttore, Dustin Lance Black, anch’egli vantando l’esattezza della rappresentazione, ha definito sé stesso “uno dei più diligenti nel cercare di rimanere il più fedele possibile alla verità”, allo scopo di essere “autentico”.

Tutto questo grazie ad “anni” di ricerca, per “essere certi” che ciò che era descritto nel libro originale, venisse rappresentato in modo “abbastanza veritiero”, fino ad includere dettagli come “lampadari di fine secolo e sedie provenienti da un teatro nel Kentucky”.

“Irremovibile nel raccontare la storia nel modo più onesto e autentico possibile”, Black ha affermato con serietà ai giornalisti: “se dovevamo farlo, dovevamo farlo bene”.

Tali commenti autocelebrativi sono sbalorditivi e cupamente umoristici, considerando l’enormità dei travisamenti nella narrazione portata avanti da questo team creativo, non solo rispetto ai due assassini, ma rispetto ad un’intera comunità di fede ed alla sua storia.

Un pezzo del Wall Street Journal citava uno storico dei Santi degli Ultimi Giorni invitato alla prima, che ha affermato:

“Nessuno degli studiosi con cui ero seduto – ognuno dei quali sa benissimo come dare uno sguardo aperto e critico alla nostra cultura e tradizione – ha riconosciuto sé stesso o la nostra gente nella serie “In Nome del Cielo”.

Ha continuato dicendo: “Devo ancora incontrare un membro della Chiesa, o anche un amico, che consideri credibile l’immagine rappresentata nella serie.

Quest’ultima sembra proporre ogni tipo di stereotipo o retorica fuorviante che si possa immaginare”.

“In nome del cielo”: una finzione assoluta

La sorella di Brenda Lafferty, il cui omicidio è l’argomento trattato nelle puntate de “In nome del cielo”, ha affermato che non si sarebbe mai aspettata un tale allontanamento dalla realtà.

Ha espresso tristezza per il danno arrecato alla memoria di sua sorella:

“Questa serie è una finzione assoluta… sono frustrata dal modo in cui manipola le persone. Non le conduce alla verità o alla realtà di ciò che è accaduto”.

Forse niente di tutto questo è così sorprendente, dato che la serie “In nome del cielo” è basata su un libro che ha suscitato infinite critiche a causa di un difetto fondamentale: il suo ritratto miope di tutti i Santi degli Ultimi Giorni.

Eppure, lo stesso produttore, Dustin Lance Black, ha insistito nel voler correggere questo ben noto pregiudizio testuale e lo ha fatto assumendo due consulenti storici che sono tra i più noti critici della Chiesa, ex Santi degli Ultimi Giorni: Troy Williams, il capo di Equality Utah, e Lindsay Hansen Park, il direttore esecutivo della Sunstone Education Foundation.

Anche se sì, possiamo tutti apprezzare la natura fittizia di qualsiasi drammatizzazione, i creatori della serie “In Nome del Cielo” (come l’autore del libro prima di loro) stanno chiaramente proponendo un’immagine particolare della Chiesa di Gesù Cristo. E lo stanno proponendo non come mera finzione.

È anche vero, come ha sottolineato ieri l’anziano David Bednar al National Press Club, che i Santi degli Ultimi Giorni sono stati descritti in modo errato sin dall’inizio.

E, anche se cerchiamo di non dar molta importanza a tutto questo, riceviamo ancora delle ferite che, talvolta, lasciano un segno duraturo.

“In nome del cielo”: Correggere gli errori, un dovere imperativo

Dopo mesi di ingiusta detenzione, Joseph Smith scrisse in una lettera di avere il “dovere imperativo” di “raccogliere le descrizioni di tutti i fatti, delle sofferenze e degli abusi inflitti” ai primi Santi, compreso il “raccogliere le pubblicazioni diffamatorie che circolano; e tutto ciò che è nelle riviste, e nelle enciclopedie e tutte le storie diffamatorie che vengono pubblicate”.

A quel tempo, naturalmente, le ingiustizie erano particolarmente gravi, e comprendevano lo stupro, l’omicidio e l’espulsione violenta di famiglie innocenti, compresi dei nostri diretti antenati.

Quell’orrore, tuttavia, era legato, in qualche modo, alle pubblicazioni diffamatorie che circolavano ampiamente e che disumanizzavano efficacemente i Santi, non solo per gli aggressori ma anche per molti altri, che avrebbero potuto fermare la violenza perpetrata contro di loro.

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Con un interesse simile nel correggere il documentario e nel ritenere queste rappresentazioni pubbliche responsabili di calunnia, abbiamo elencato e dettagliato una lista delle false dichiarazioni più sostanziali promulgate in questa serie, con apprezzamento e credito ad altre attente revisioni condotte, in particolare, da un team di studiosi del FAIR, dalla giornalista Katie McKellar del Deseret News, dalla critica letteraria Liz Busby, da Max Perry Mueller di Slate e Jana Riess e Peggy Fletcher Stack del Salt Lake Tribune (e se alcune di queste persone si interessano a qualcosa, allora vuol dire che è davvero qualcosa di molto importante!).

Sebbene ci siano delle recensioni degli episodi che hanno evidenziato alcuni problemi, queste non sono ancora state raggruppate da nessuna parte.

Analizzando i contenuti e trattando ogni singolo tema nel dettaglio, presentiamo di seguito una guida definitiva alla falsa rappresentazione tristemente convincente e, sì, anche alla palese diffamazione che si verifica durante questa produzione.

1. Normalizzare i Lafferty: ovvero ritrarre una famiglia patologica e lontana dal Vangelo come rappresentativa della comunità di fede nel suo insieme.

Nessun travisamento è più convincente del tentativo di ritrarre i disturbati fratelli Lafferty come, in qualche modo, rappresentativi dei membri della Chiesa nel loro insieme.

Raggiungere questo obiettivo è stato abbastanza difficile e i creatori dello show hanno dovuto lavorare sodo per garantire che la distorsione fluisse in due direzioni diverse: mentre il team creativo ritraeva questa famiglia squilibrata come più normale di quanto non fosse in realtà, allo stesso tempo ha ritratto i Santi degli Ultimi Giorni nel modo meno normale possibile di quanto fossero in realtà, sì, anche negli strani anni ’80.

L’inequivocabile fatto storico è che questi fratelli furono scomunicati dalla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni uno e due anni prima che avvenissero le violenze e si erano staccati dalla Chiesa per fondare una setta poligama e partecipare ad una milizia locale.

Dopo che le parole di Brenda contribuirono alla loro scomunica dalla Chiesa, così come all’abbandono da parte della moglie di Ron, i fratelli vollero vendicarsi.

Erano entrambi chiaramente apostati della fede, mentre Brenda meritava lode per il suo ruolo nell’evidenziare il loro pensiero e i loro comportamenti errati.

Di conseguenza, essi palesarono le loro visioni criminali per ottenere la loro vendetta, insistendo che Dio aveva detto loro che Brenda era “diventata un ostacolo sul Mio cammino” e doveva essere “rimossa rapidamente affinché ne fosse fatto un esempio”.

I fratelli razionalizzarono la loro violenza per agire come il “braccio di Dio” e sotto il “comando del Signore”.

Inutile dire che tutto questo è ripugnante per i membri della nostra comunità di fede, come lo è per qualsiasi altro essere umano con una coscienza intatta.

Non c’è un solo Santo degli Ultimi Giorni, allora e adesso, che non sarebbe inorridito davanti a ciò che è accaduto.

Nonostante questo, il team di produzione ha lavorato per ritrarre i Lafferty non come persone allontanatesi dalla tradizione della fede, ma come rappresentativi della stessa, proponendo gli stessi atti brutali come un distillato di alcuni dei suoi insegnamenti fondamentali.

E, contemporaneamente a questa rappresentazione, gli stessi membri della Chiesa vengono ritratti come particolarmente strani ed insoliti.

Oltre alle cose banali, come non poter mangiare patatine fritte (nonostante lo Utah vada notoriamente “pazzo” per le patatine fritte con salsa rosa), nei primi episodi i membri della Chiesa si chiamano incessantemente “fratello” e “sorella” e non si riferiscono mai a Dio se non come “Padre Celeste”.

Anche se “fratello e sorella” sono termini comuni tra noi, Liz Busby sottolinea che “qui sono usati troppo spesso e ogni frase termina con “Non è vero, fratello?””. Sharon Walker Wright ha detto, riferendosi a sua sorella Brenda:

“Non parlava così. Quando guardi lo show, dicono ‘Padre Celeste’ 30 volte, nei primi 10 minuti”. (“Padre Celeste” è usato spesso, specialmente nella preghiera, ma non viene utilizzato in modo esclusivo, nemmeno negli anni ’80, come conferma una ricerca dei discorsi della Chiesa degli anni ’80).

Ha sottolineato la sua frustrazione per la rappresentazione di Brenda come una fanatica religiosa quando, in realtà, aveva un rapporto piuttosto normale con la sua fede e non era particolarmente “ecclesiastica”.

Entrambe le sorelle sono state allevate nella fede da genitori “pragmatici” nell’Idaho e non hanno portato la loro religione agli estremi.

“Non la riconosco affatto nella serie “In nome del cielo”, ha detto. “Quella non è Brenda”. Non è d’accordo neanche il marito sopravvissuto di Brenda – che oggi è ancora un membro attivo della Chiesa – in netto contrasto con la rappresentazione della serie “In nome del cielo”.

Diverse volte, nell’episodio 4, ci sono riferimenti ad “almeno 10 o 12” figli, come se questa fosse la dimensione tipica di una famiglia di Santi degli Ultimi Giorni.

Nel 1980, solo il 12% degli abitanti dello Utah aveva una famiglia di 6 o più persone e solo una frazione di quel 12% aveva più di 10 figli (oggi anche meno).

Continuando la narrazione delle stranezze, le figlie dell’ufficiale Pyre indossano i tanto discussi abiti da pionieri nell’episodio uno, senza alcuna chiara spiegazione del contesto che aiuterebbe a capire come mai.

Brenda Wright Lafferty è stata uccisa il 24 luglio (del 1984), il Giorno dei Pionieri, in Utah, poiché Brigham Young e i mormoni arrivarono nella Valle del Lago Salato il 24 luglio del 1847.

A volte, i bambini si vestono con abiti da pioniere, ma solo per le parate. L’assenza di un contesto più esplicito è fuorviante e da’ la falsa impressione che i membri della Chiesa di Gesù Cristo si vestano regolarmente in quel modo. Max Perry Mueller di Slate scrive:

“L’uso di tale iconografia sartoriale – che molti americani associano ad un gruppo gestito dal condannato stupratore di bambini Warren Jeffs – abbatte la distanza tra la chiesa di Salt Lake e le altre chiese fondamentaliste di pecore nere”.

A parte qualche occasionale personaggio, i genitori di Brenda ed alcuni membri della società di soccorso, non vengono rappresentati molti Santi degli Ultimi Giorni normali, almeno non fino alla famiglia Brady nell’episodio 5.

Come Patrick Mason fa notare: “ci sono sempre nuvole scure all’orizzonte. Anche le cose semplici, come un padre che parla a sua figlia del battesimo e le regala un anello SIG (Scegli il Giusto), hanno un tono minaccioso”.

Inoltre, mentre è decisamente anormale per i giovani della Chiesa indossare abiti da pioniere, non è poi così anormale avere antenati che risalgono ai pionieri.

Eppure, nell’episodio 1, Brenda giustifica il matrimonio con un componente della famiglia Lafferty sottolineando che risalgono “ai pionieri” e descrivendoli a suo padre come “i Kennedy mormoni”, una descrizione che usa anche il detective Pyre.

Tutto questo non si avvicina neanche lontanamente alla realtà, come hanno sottolineato diversi studiosi. Per quanto gradita sarebbe stata la famiglia di Watson e Claudine Lafferty nella contea dello Utah, il loro nome è poco prominente e piuttosto insolito, certamente non un nome noto dei Santi degli Ultimi Giorni (come Smith, Young, Pratt, Richards, Cannon, Kimball, Benson, Hinckley, Marriott, Huntsman, ecc.).

Ma, naturalmente, per gli scopi della serie “In nome del cielo”, i Lafferty devono essere visti come relativamente normali… così come i Santi devono essere visti come particolarmente strani.

2. Deformare gli effettivi ruoli di genere: fingere un’ampia e insensibile oppressione tra le donne della Chiesa.

I messaggi di genere in questa serie sono veloci e frenetici. Un esempio è presente in uno degli ultimi episodi, quando Brenda dice:

“Il Padre Celeste vuole che io abbia figli e accresca Sion”, una frase che sua sorella insiste che “non avrebbe mai detto” nella vita reale.

Nello stesso episodio, si vede la moglie del vescovo dire alla moglie di Ron, Diana, che il suo unico dovere fosse “creare una casa ed un ambiente per sostenere e supportare il nostro detentore del sacerdozio”.

Questa stessa narrazione viene portata avanti fin dall’episodio 1, dove le donne servono la limonata e gli uomini lavorano.

Nello stesso episodio, Allen afferma che “alle donne Sante degli Ultimi Giorni viene insegnato ad essere obbedienti. Servire il marito, obbedire.

E va bene, Brenda non era così. Questo l’ha resa colpevole di quello che ha subìto?”. Quando il detective dice enfaticamente “no”, Allen risponde: “Allora potresti non essere un così bravo mormone come pensi”.

Questo dialogo rappresenta la dottrina della Chiesa e l’attuale atteggiamento degli uomini mormoni? No, affatto.

Questa non è la dottrina della Chiesa, né è un atteggiamento prevalente tra i membri della Chiesa.

Con oltre sedici milioni di membri, potrebbe esserci qualcuno con questo atteggiamento, ma sarebbe una minoranza significativa e tali atteggiamenti verso le donne della Chiesa sarebbero disapprovati e rifiutati dalla maggioranza dei membri, sia donne che uomini.

In un episodio successivo, le donne sono ritratte mentre si impegnano ad obbedire a tutti gli uomini per il resto della loro vita.

Questo non è mai stato chiesto alle donne della Chiesa e chiunque lo suggerisca sta semplicemente mentendo. Ciò che è vero è che in una cerimonia sacra, in passato, le donne erano vincolate al patto di seguire il marito (non “tutti gli uomini”) e solo fintantoché il marito fosse rimasto retto.

Parte dell’essere giusti, ovviamente, è il non comportarsi come gli uomini di questa serie si comportano con le donne.

Questa stessa immagine di oppressione penetrante è evidente nell’episodio 2, “Mamme in Sion”.

Sebbene sia vero che nei decenni precedenti le donne sono state incoraggiate a dare la priorità all’opportunità di crescere i figli, osserva Liz Busby, “la conversazione dei Santi degli Ultimi Giorni su quella scelta, suonava in modo totalmente diverso da ciò che è stato rappresentato nella serie “In nome del cielo”.

Continua: “Mentre i Lafferty si concentrano su come le donne non dovrebbero avere ambizioni o interferire nel lavoro degli uomini e su come una moglie dovrebbe essere obbediente al marito, la conversazione nel mio rione tendeva a concentrarsi sui benefici che ci sarebbero stati per i bambini e per il mondo nell’avere delle donne che potessero stare a casa.

L’obbligo di essere madri in Sion era descritto come una vocazione alta e santa, per la quale valeva la pena rinunciare a una carriera”.

Liz prosegue citando il classico discorso del presidente Ezra Taft Benson del 1987, “Alle madri di Sion”, che include la seguente citazione:

“Colei che può dipingere un capolavoro o scrivere un libro che influenzerà milioni di persone merita l’ammirazione e il plauso dell’umanità; ma colei che alleva con successo una famiglia di figli e figlie sani e belli, la cui influenza si farà sentire attraverso le generazioni a venire… merita il più alto onore che l’uomo possa dare e le benedizioni più accurate di Dio”.

Liz continua:

“Pyre non reagisce con confusione e non corregge Allen e Robin, quando espongono la loro dottrina misogina, e l’unica indicazione che alcuni santi la pensano diversamente l’abbiamo quando il padre di Brenda dice che vuole che lei “sfrutti la sua educazione”.

L’episodio 3 suggerisce anche che è tipico per un marito Santo degli Ultimi Giorni essere arrabbiato con sua moglie per aver parlato e detto la sua opinione su questioni familiari, ecclesiastiche e comunitarie.

Quando il detective Jeb Pyre scopre una lettera che la moglie di Ron Lafferty, Diana, ha scritto ai dirigenti della Chiesa, risponde scioccato:

“È difficile immaginare una moglie SUG che faccia questo alla sua stessa famiglia. È eccessivo”.

È sciocco, come molti hanno notato.

La maggior parte dei mariti Santi degli Ultimi Giorni “non avrebbe problemi con la propria moglie che parla ed esprime le proprie opinioni” su questioni importanti. In effetti, molti potrebbero avere un problema con le loro mogli, se queste non dessero le loro opinioni. Suggerire il contrario non è solo impreciso, ma offensivo.

E quando alcuni elementi dei fatti reali avrebbero potuto offrire una contro-narrativa a questa oppressione? Sono stati semplicemente cambiati. Ad esempio, è stata sorella Low (e non suo marito, il vescovo) ad avere attivamente sostenuto una delle mogli dei Lafferty nella richiesta di divorzio.

Questo dettaglio storico è stato invertito. Forse l’idea che la Chiesa abbia leader donne non si adatta bene alla rappresentazione della serie dell’oppressione delle donne nella Chiesa.

3. Insistere sulla socializzazione violenta all’interno della fede: dare per scontato che gli uomini vengano incoraggiati dalla loro fede all’aggressione, come giustificazione per gli stessi omicidi.

Nell’episodio 1, Allen dice a Pyre:

“Hanno nascosto la nostra verità con le loro combinazioni segrete. Se pensi ancora che il tuo Dio sia amore, allora non sai chi sei, fratello. Questa fede… la nostra fede, genera uomini pericolosi”.

Un Santo degli Ultimi Giorni sottolinea ciò che sarebbe ovvio per chiunque preghi con noi:

“Agli uomini e alle donne nella Chiesa viene insegnato ad obbedire alle leggi della loro nazione e, cosa ancora più importante, a vivere il vangelo di Gesù Cristo, che è amare il Signore loro Dio con tutta la facoltà, mente e forza e amare il loro prossimo come se stessi. Non c’è spazio per l’odio e l’intolleranza”.

Ma qual è la verità più grande? La religiosità è costantemente collegata a meno violenza e aggressività, sia tra i giovani che tra gli adulti, e questo vale anche per i Santi degli Ultimi Giorni.

E non ci sono dati disponibili o argomenti inequivocabili per suggerire il contrario. Eppure, i produttori della serie insistono sul fatto che venga raccontata una storia molto diversa.

Sebbene il detective Pyre sia costantemente affettuoso con la sua famiglia ed i colleghi, quando sua moglie Rebecca si oppone al cambiamento della data del battesimo delle loro ragazze, afferma in modo aggressivo la sua autorità sacerdotale, in un modo che sembra ovviamente parallelo ai fratelli Lafferty.

E come si sentono le donne alla Brigham Young University (istituto di proprietà della Chiesa)?

Commentando una scena in cui un professore della BYU rinchiude Brenda nello studio e tenta un approccio, la sorella di Brenda ha dichiarato:

“È una finzione totale… nessun professore della BYU ha mai oltrepassato il limite con Brenda… non le è mai successo nulla del genere” e ha aggiunto: “Amava tutti i suoi colleghi. Ha adorato la sua esperienza alla BYU”.

Ciò che Black ha realmente fatto, è affermare la propria narrativa, anche andando contro la realtà.

Mentre i titoli nazionali etichettavano gli omicidi di Lafferty come “omicidi religiosi”, quelli che seguivano i casi giudiziari reali – in particolare il nuovo processo del 1996 – analizzavano le prove di Ron Lafferty che usava come copertura le sue opinioni religiose per quello che era realmente un “crimine passionale”, come vendetta nei confronti di Brenda, per aver incoraggiato l’ex moglie a lasciarlo, “rivelando” in questo modo la giustificazione per il suo atto atroce.

L’altro assassino, Dan, abusava dei propri figli, secondo quanto dichiarato da una delle sue figlie.

Il pubblico ministero ha riconosciuto che Dan potrebbe essere stato guidato dal suo fanatismo religioso, mentre suo fratello Ron desiderava semplicemente vendetta contro le donne che lo sfidavano.

La sorella di Brenda, Sharon Wright Weeks, lo ha definito un classico caso di violenza domestica, avvolto nella retorica religiosa. E lo dice senza mezzi termini:

“La religione non ha nulla a che fare con il motivo per cui Brenda ed Erica sono state assassinate.

Per comprendere il tutto, immagino si debba passare attraverso il processo giudiziario e ascoltare il pubblico ministero spiegare perchè non si è trattato di un omicidio religioso. Perché Ron Lafferty non era incapace.

E perché i crimini erano passionali, omicidi per vendetta, e non avevano nulla a che fare con la religione. Tuttavia, “In nome del cielo” ha diffuso l’idea che la Chiesa crei persone violente”.

Tracciare una linea che unisca l’omicidio di Brenda ed Erica ad alcuni capitoli violenti del passato della Chiesa crea una grande narrazione, ha anche detto Weeks. Ma questo ignora chi fosse Brenda e cosa sia realmente accaduto.

4. Templi spaventosi: descrivere esperienze sacre come spaventose e che in qualche modo incoraggiano i membri a compiere violenze contro gli altri.

La sorella di Brenda, Sharon Wright Weeks, ha dichiarato che uno dei maggiori problemi avuto con la serie è stata la decisione, nell’episodio 3, di usare i momenti più sacri, intimi e privati ​​di Brenda – il suo matrimonio al tempio – e rappresentarli in una luce “inquietante” anche se, in realtà, Brenda “ne ha adorato ogni parte”.

Come ha ricordato:

“È stata un’esperienza personale e bellissima che ha assolutamente amato… Non pensava ci fosse nulla di strano. Non pensava che fosse inquietante”.

Inoltre, Weeks ha continuato dicendo che sua madre ha allevato lei e sua sorella preparandole completamente per la cerimonia, quindi sapevano esattamente cosa aspettarsi.

Sebbene ora non sia attiva nella Chiesa, sa quanto sia “sacra” la cerimonia del Tempio e vuole proteggere la memoria di sua sorella dall’essere “sfruttata”, specialmente in quell’ambiente.

“Sento che hanno tradito Brenda e che non sono stata in grado di impedire che ciò accadesse” ha detto Weeks. “Non avevo idea che l’avrebbero mostrata in un tale scenario.”

La scena del Tempio, della durata di tre minuti, è davvero notevolmente irrispettosa e deludente, a causa dei forti sussurri tra le donne sull’imbarazzo riguardante la vecchia forma dell’iniziazione e delle domande che fanno sulla natura delle alleanze che vengono stipulate.

È vero che alcuni dettagli delle ordinanze sono cambiate nel tempo ed è vero che ai membri viene chiesto di mantenerli sacri e di non parlarne pubblicamente, ma la cosa più importante da notare è che durante la cerimonia non viene mai data alcuna istruzione, né ora, né in passato, che incoraggerebbe la violenza verso gli altri.

Insinuare il contrario è in parti uguali un sacrilegio ed una calunnia.

5. “In nome del cielo” dipinge la storia della Chiesa come unicamente violenta: descrivere gli omicidi come una conseguenza naturale della fede.

Meredith Blake ha scritto sul L.A. Times che “In nome del cielo” ha “riportato bene” la storia della Chiesa “fino addirittura ai ‘buchi dei proiettili’”, definendola un “pezzo d’epoca che ripercorre la storia della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni e il viaggio del suo profeta fondatore, Joseph Smith”.

Continuando il suo elogio caratteristico di molti recensori d’élite, osserva:

“Il team di progettazione della produzione, si è assicurato che ciò che era sul set fosse, fino all’ultimo dettaglio, effettivamente nella stanza di quel carceriere e che ciò che indossavano fosse accurato e che persino l’ordine in cui sono stati sparati i proiettili fosse preciso”. Come ha sottolineato il costumista:

“I momenti storici importanti della religione, li abbiamo trattati tutti”, mentre continuava a vantarsi delle 110 ore dedicate ai costumi “fatti a mano”.

Come possono degli osservatori ingenui non essere entusiasmati da tutto questo? Di cos’altro avrebbe bisogno qualcuno per esser convinto che ciò che sta guardando sia una storia vera?

Magari informarsi anche sui fatti storici di base? Anche il lettore occasionale della storia americana sa che i Santi degli Ultimi Giorni furono cacciati senza pietà dagli Stati Uniti in una dimostrazione di fanatismo religioso, dopo che il loro capo fu assassinato.

Eppure, nel filo conduttore della serie, è stata la presunta svolta di Joseph Smith verso l’aggressività “che ha dato alla luce il nostro primissimo angelo distruttore” e che li ha spinti lungo il percorso dell’espulsione. Allen continua dicendo:

“Non è così che il governatore del Missouri è stato riempito di piombo?”, mentre uno storico osserva: “Lilburn Boggs non era più governatore quando un aggressore sconosciuto gli sparò nel 1842.

Boggs fu gravemente ferito in quell’attacco, ma non fu ucciso e si riprese. Inoltre, non ci sono prove che il primo Santo degli Ultimi Giorni Porter Rockwell (noto ad alcuni come “l’angelo distruttore”) sia stato colui che ha sparato a Boggs”.

Il personaggio Allen afferma che Brigham Young aveva incoraggiato Joseph Smith a combattere la persecuzione e definisce Young come incitatore alla violenza, grazie alla sua influenza su Joseph, cosa a cui Emma Smith era contraria.

Liz Busby definisce la rappresentazione della morte di Joseph nell’episodio 5 “il pezzo di storia della Chiesa più inventato della serie “In nome del cielo”, a partire dalla raffigurazione di John Taylor mentre manipola una lettera inviata a Joseph Smith da Emma, per mettere Brigham Young a capo della Chiesa per il proprio vantaggio egoistico.

Nello stesso episodio, gli spettatori vedono Brigham Young cospirare per far uccidere Joseph Smith in modo che possa prendere il controllo della Chiesa.

In realtà, è risaputo che Brigham voleva teneramente bene a Joseph. Era a Boston o ci stava andando in quel periodo. E sono stati gli oppositori della Chiesa a volerlo morto. Lo stesso episodio cita John Taylor nel 1879 dicendo:

“L’Onnipotente imporrà le mani su questa nazione. Ci sarà più spargimento di sangue, più rovina, più devastazione di quanto abbiano mai visto”.

Sebbene sia una citazione accurata, è stato eliminato tutto il contesto in modo da riproporla in vece di violenta minaccia contro gli Stati Uniti, piuttosto che come una profezia su una deplorevole guerra che Taylor avrebbe fermato, se avesse potuto.

Questi momenti, spesso intrecciati, di violenza storica sono presentati offrendo “indizi” per gli omicidi, osserva Max Perry Mueller di Slate, con l’implicazione che “era inevitabile che, in una fede nata dal sangue a metà del XIX secolo, i veri fedeli fossero disposti a versare il sangue di coloro che ostacolano la costruzione del regno del Padre Celeste”.

Riassumendo, Mueller aggiunge:

“Tracciano una linea retta tra il sistema patriarcale che Joseph Smith Jr. ha costruito negli anni 1830 e 1840 e gli abusi che gli uomini mormoni infliggono nel presente”.

Parlando di queste rievocazioni nella storia dei Santi degli Ultimi Giorni, Barbara Jones Brown, ex direttrice esecutiva della Mormon History Association, ha detto:

“La mia preoccupazione è che molte persone guardando “In nome del cielo”, la vedano come storia reale nel contesto storico, anche se ci sono molte deviazioni dalla storia reale.”

In questo modo, la serie dipinge una storia di fede che è unicamente violenta. Ma cosa dice l’attuale documentazione storica? Come riassume il noto storico Patrick Mason:

“Sarebbe conveniente dire, in un certo senso, che la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni è particolarmente violenta. Sfortunatamente, non lo è”. 

Senza negare la vera violenza che ha avuto luogo in certi momenti della sua storia, Mason riassume: “Caratterizzare questa particolare tradizione di fede come intrinsecamente e unicamente violenta è semplicemente un travisamento della realtà.

Per circa due secoli, la maggior parte dei Santi degli Ultimi Giorni ha vissuto in pace tra loro e con i propri vicini. La Chiesa ha dato le basi spirituali e strutturali per una società ordinata nello Utah”. Come sostiene Jana Riess:

“Nel raccontare la storia, i dettagli contano. La precisione conta”.

Dopo aver notato che molte delle affermazioni storiche sulla violenza dei Santi degli Ultimi Giorni sono invenzioni o esagerazioni quasi grottesche, Mason mette in evidenza una revisione completa di Scott Thomas per sostenere la seguente conclusione:

“La documentazione storica mostra che lo Utah non era più violento di altri territori occidentali. Il fatto straordinario che gli storici possano nominare praticamente ogni caso di violenza da parte dei Santi degli Ultimi Giorni contro i loro oppositori nei primi decenni della religione, suggerisce la relativa rarità di tali episodi.

Al contrario, gli studiosi che studiano il genocidio dei nativi americani o il linciaggio degli afroamericani, ammettono che le loro stime di quanta violenza sia effettivamente avvenuta saranno sempre imprecise, dato il numero schiacciante di morti e la relativa mancanza di documentazione”.

Leggi 10 modi in cui “In nome del cielo” denigra la chiesa di Gesù Cristo cliccando qui

10 modi in cui “In nome del cielo” denigra la chiesa di Gesù Cristo – 1a parte è stato pubblicato su publicsquaremag.org e tradotto da Cinzia Galasso.

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Dalle voci che associano Yoda a Spencer W. Kimball al Coro del Tabernacolo che si è esibito con “Duel of the fates”, i Santi degli Ultimi Giorni da lunga data vengono accostati all’universo di Star Wars.

10 Cose che Star Wars e i Mormoni hanno in comune

Forse è la storia del netto contrasto tra bene e male, o la familiarità con gli insegnamenti di stampo religioso dello Jedi che ci attraggono, ma a prescindere da ciò che di solito i Santi degli Ultimi Giorni amano in Star Wars, vi sono numerosi paralleli con il vangelo presenti in questo epico mondo fantascientifico. 

5 perle di saggezza di Obi-Wan Kenobi

Con l’uscita della nuova serie su Obi-Wan Kenobi su Disney+, ecco di seguito cinque momenti in cui i commenti del maestro Jedi mi hanno ricordato ciò che il Presidente Russell M. Nelson ci ha suggerito di recente. 

1. “Gli occhi possono ingannare, non fidarti di loro”

Un anziano Obi-Wan Kenobi condivide questa frase con Luke Skywalker in Star Wars: Episodio IV – Una Nuova Speranza, mentre cerca di insegnare al ragazzo come usare la Forza, enfatizzando il bisogno per Luke di prestare più attenzione ai suoi sentimenti. 

Se molti di noi hanno provato in prima persona le letterali implicazioni temporali di tale citazione attraverso meme costruiti, video deepfake, e altri media digitali manipolati, credo che questo piccolo stralcio di saggezza Jedi si applichi anche ai principi religiosi. 

Durante il suo ministero, il Presidente Nelson ha sottolineato l’importanza di ricevere la rivelazione personale e riconoscere i suggerimenti dello Spirito. Ci ha inoltre ricordato di recente che spesso non riusciamo a vedere il quadro generale e che pertanto dobbiamo imparare ad avere fede. 

Per esempio, nel suo discorso della conferenza generale di aprile del 2018 “Rivelazione per la Chiesa, rivelazione per la nostra vita” ha detto: 

“Una delle cose che lo Spirito ha ripetutamente impresso nella mia mente sin dalla mia nuova chiamata come presidente della Chiesa è quanto il Signore sia disposto a rivelare i Suoi intenti e la Sua volontà.

Il privilegio di ricevere la rivelazione è uno dei più grandi doni di Dio ai Suoi figli.

Attraverso le manifestazioni dello Spirito Santo il Signore ci assisterà in tutte le nostre giuste attività.

Ricordo un’occasione in cui mi trovavo in una sala operatoria a operare un paziente — incerto su come eseguire una procedura mai tentata prima — e ho vissuto un’esperienza in cui lo Spirito Santo ha schematizzato nella mia mente la tecnica da eseguire.”

Proprio come Obi-Wan voleva che Luke imparasse come la Forza parlava con lui e lo guidava per poter sconfiggere la malvagità nell’Impero, Presidente Nelson ha chiarito che è importante per ognuno di noi imparare a riconoscere come lo Spirito ci parla e ci guida individualmente se vogliamo attraversare con successo la nostra vita sulla terra.

2. “Molte delle verità alle quali ci aggrappiamo dipendono dal nostro punto di vista”

Questa frase viene pronunciata in Star Wars: Episodio VI — Il ritorno dello Jedi, dopo che Luke scopre che Darth Vader è suo padre e vuole sapere perché Obi-Wan gli aveva detto che Vader avesse ucciso suo padre.

Obi-Wan spiega che poiché l’uomo buono che era il padre di Luke (Anakin Skywalker) era stato sostituito dall’oscurità e dall’odio dell’uomo che era diventato (Darth Vader), in qualche modo Obi-Wan aveva detto a Luke la verità.

Sebbene ci siano molte possibili interpretazioni e applicazioni di questa citazione nel contesto della Chiesa, mi ha ricordato di una citazione che Presidente Nelson ha condiviso nel suo ultimo devozionale mondiale per i giovani adulti, durante il quale ha detto: 

“Se amici e familiari dovessero allontanarsi dalla Chiesa, continuate ad amarli. Non sta a voi giudicare la scelta di un’altra persona più di quanto voi meritereste di essere criticati per essere rimasti fedeli.

Ora vi prego di ascoltarmi quando dico: non lasciatevi sviare da coloro i cui dubbi possono essere alimentati da cose che non potete vedere nella loro vita.”

Molto del modo in cui viviamo, crediamo e comprendiamo la vita è legato all’insieme di esperienze che abbiamo vissuto.

Apprezzo come sia la citazione di Obi-Wan che di Presidente Nelson ci rammentino che la nostra personale ricerca di verità può avere il medesimo desiderio e obiettivo ma possa talvolta condurci a conclusioni e decisioni differenti mentre navighiamo il mare della vita.

Credo che ci faccia anche ricordare perché Dio è l’unico che può giudicarci perfettamente—poiché Lui è l’unico che conosce tutte le esperienze che ci hanno condotto ad una determinata conclusione riguardo a ciò in cui crediamo.

3. “Un grande salto in avanti spesso richiede due passi indietro”

Non tutta la saggezza del Maestro Kenobi si trova nei film di punta.

Nella serie Star Wars: La guerra dei cloni, che condivide le storie collaterali della guerra che si svolge tra Star Wars: Episodio II – L’attacco dei cloni e Star Wars: Episodio III – La vendetta dei Sith, l’approccio paziente e costante di Obi-Wan Kenobi ai problemi è spesso in contrasto con le reazioni testarde ed emotive del suo studente Anakin Skywalker.

Il consiglio che Obi-Wan condivide con Anakin quando i due Jedi incontrano delle complicazioni durante una missione di salvataggio (“Il mistero delle mille lune”, stagione uno, episodio 18), potrebbe sembrare giusto un’altra reiterazione del famoso detto “un passo avanti e due indietro”, ma credo che la parola “salto” sia quella che ha catturato la mia attenzione.

Mi ha ricordato dell’insegnamento del Presidente Nelson riguardo allo slancio spirituale della conferenza generale di aprile 2022:

“Lo slancio è un concetto possente. Tutti lo abbiamo provato in una forma o nell’altra; per esempio, in un veicolo che prende velocità o quando un disaccordo improvvisamente si trasforma in un litigio.

Pertanto chiedo: che cosa può innescare lo slancio spirituale? Abbiamo visto esempi di slancio sia positivo sia negativo.

Conosciamo seguaci di Gesù Cristo che si sono convertiti e sono cresciuti nella loro fede, ma siamo anche a conoscenza di credenti un tempo devoti che si sono allontanati. Lo slancio può oscillare in entrambe le direzioni.

Non abbiamo mai avuto bisogno di uno slancio spirituale positivo più di quanto ne abbiamo bisogno ora, per contrastare la velocità con cui il male e i segni più cupi dei tempi si stanno intensificando.

Uno slancio spirituale positivo ci farà andare avanti nel mezzo della paura e dell’incertezza create da pandemie, tsunami, eruzioni vulcaniche e ostilità armate.

Lo slancio spirituale può aiutarci a resistere agli implacabili e malvagi attacchi dell’avversario e a ostacolare i suoi sforzi per erodere le nostre personali fondamenta spirituali.”

Il Presidente Nelson ci insegna che lo slancio positivo ci spinge nella direzione giusta, facendoci vincere la paura, il dubbio e tutto ciò che potrebbe impedirci di progredire.

Similmente, Obi-Wan stava cercando di dire ad Anakin che nonostante talvolta sembri che i nostri sforzi di fare il bene vengano mandati all’aria, mentre ci prendiamo il tempo di mettere a punto un piano e mantenere la nostra concentrazione sui nostri sforzi, le battute di arresto possono istruirci, e in alcuni casi ci possono catapultare in avanti, molto oltre ciò che avevamo immaginato. 

4. “La guerra tende a distorcere il nostro punto di vista. Se sacrifichiamo il nostro codice, foss’anche per la vittoria, potremmo perdere ciò che è importante per il nostro onore”

Questo commento filosofico pronunciato durante una conversazione con Anakin in Star Wars: La guerra dei Cloni (“Tentativo Estremo”, stagione 3 episodio 20), va di pari passo con una frase molto più famosa di un molto più anziano Obi-Wan in Star Wars: Episodio IV—Una Nuova Speranza: “Non cedere all’odio. Conduce al lato oscuro.”

Entrambe le frasi ci lasciano intravedere le conseguenze morali potenzialmente devastanti che derivano dalla guerra.

I cavalieri Jedi di Star Wars avevano il compito di essere dei pacificatori, ma il loro lungo coinvolgimento nella guerra li ha messi in una posizione in cui i loro valori erano costantemente messi alla prova, messi in dubbio e ridicolizzati, sia internamente che esternamente.

Questo spesso li rendeva molto più vulnerabili ai vizi che prosperano in guerra, accompagnati da cose quali l’odio, la vendetta, l’orgoglio, l’avidità e la paura—o li rendeva molto più inclini a perdere di vista la loro vera identità e il loro scopo di pacificatori.  

Le guerre fisiche o spirituali del nostro mondo—possono avere lo stesso risultato, come ha dichiarato il Presidente Nelson durante la conferenza generale di Aprile 2022: 

“Qualsiasi guerra è una spaventosa violazione di tutto ciò che il Signore Gesù Cristo sostiene e insegna.

Nessuno di noi può controllare le nazioni o le azioni degli altri, o persino i membri della propria famiglia. Tuttavia, possiamo controllare noi stessi.

Il mio appello oggi, cari fratelli e care sorelle, è di porre fine ai conflitti che infuriano nel vostro cuore, nella vostra casa e nella vostra vita.

Seppellite completamente qualsiasi disposizione a fare del male agli altri, che tale disposizione sia un carattere irascibile, una lingua affilata o il risentimento per qualcuno che vi ha fatto del male.

Il Salvatore ci ha comandato di porgere l’altra guancia, di amare i nostri nemici e di pregare per coloro che si approfittano di noi.”

Entrambe queste citazioni ci indicano che a prescindere dai conflitti dai quali potremmo essere coinvolti, la vera vittoria arriva quando rimaniamo fedeli ai nostri valori e non perdiamo di vista la nostra identità spirituale e il nostro scopo. 

5. “Se definisci te stesso dal potere di togliere la vita, il desiderio di dominare, di possedere, allora non hai nulla”

Questa citazione è tratta dalla terza stagione di un’altra serie animata di Star Wars, Star Wars Rebels (“Soli gemelli”, stagione 3 episodio 20), ambientato tra Star Wars: Episodio III – La vendetta dei Sith e Star Wars: Episodio IV – Una nuova speranza, proprio all’insorgere della Ribellione. 

Obi-Wan, che adesso vive in esilio su un pianeta deserto, fa questa dichiarazione ad un vecchio nemico che ha dedicato tutta la sua vita all’ottenere il potere e la vendetta su Obi-Wan.

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Quando il nemico si fa beffa dello stato decaduto dello Jedi un tempo potente, la risposta di Obi-Wan rende chiaro che la sua opinione di sé stesso scaturisce da ciò che ha raggiunto e ciò che ha superato piuttosto che da ciò che ha perso. 

Questa definizione di successo, e la fedele risposta di Obi-Wan alle proprie sfide, riporta alla mente dei commenti importanti fatti dal Presidente Nelson durante un recente devozionale mondiale per i giovani adulti:

“Se un’etichetta sostituisce i nostri identificativi più importanti, i risultati possono essere soffocanti a livello spirituale… Potremmo andare ancora avanti, passando in rassegna i limiti delle varie etichette che ci mettiamo addosso o che altri ci mettono addosso…

Qualsiasi identificativo che non sia compatibile con [“figlia o figlio di Dio”, “figlia o figlio dell’alleanza” e “discepola o discepolo di Gesù Cristo”] alla fine vi deluderà.

Col tempo, altre etichette vi deluderanno perché non hanno il potere di condurvi verso la vita eterna nel regno celeste di Dio. Gli identificativi del mondo non vi daranno mai una visione di chi potrete infine diventare.

Non affermeranno mai il vostro DNA divino o il vostro potenziale divino illimitato.”

Ciò che pensiamo di noi stessi o il modo in cui definiamo il nostro successo nella vita dipende da ciò che crediamo riguardo a noi stessi e ciò che è più importante per noi.

Chiaramente Obi-Wan—il quale ha perso tutto quando la Repubblica è caduta—ha imparato questa lezione durante gli anni passati a nascondersi su Tatooine.

Similmente, il Presidente Nelson ci ha invitato a decidere quali sono le cose che sono più importanti nella nostra vita e abbandonare il resto insieme alle dannose e dolorose etichette. 

Forse Obi-Wan è noto più per la sua arguzia che per la sua saggezza, ma è sicuramente un premuroso e saggio maestro, con delle idee che sono applicabili oggi. 

5 volte in cui Obi-Wan Kenobi ci ha ricordato alcune verità del Vangelo è stato originariamente scritto da Jannalee Sandau ed è stato pubblicato su ldsliving.com, intitolato 5 times Obi-Wan Kenobi reminded us of gospel truths. Italiano ©2020 LDS Living, A Division of Deseret Book Company | English ©2022 LDS Living, A Division of Deseret Book Company.

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Ancora più sorprendente è il fatto che il team di lavoro dietro al film non abbia alcun legame con la Chiesa. Semplicemente, si sono resi conto che si trattava di una storia la cui narrazione era attesa da tempo.

Sundance Film Festival: The Mission

“Mi ha sorpreso che questo film non sia stato girato prima” ha detto la regista Tania Anderson nella sua introduzione alla prima proiezione del film.

“Mi sento molto onorata di essere stata io a raccontare questa storia”.

L’idea del film le è venuta mentre stava camminando per le strade di un villaggio molto piccolo della sua nativa Finlandia e ha sentito qualcuno parlare in Inglese, nell’oscurità di una stradina.

Ha visto due giovani uomini in giacca e cravatta che cercavano di scaldarsi e discutevano tra loro. Per la prima volta, ha intravisto le persone reali al di là dei missionari e, questo, ha aperto la sua mente ad una serie di domande:

“Cosa fanno i missionari quando si prendono una pausa?”, “E dove si prendono una pausa?” e “Chi sono i ragazzi dietro agli abiti da missionario?”

E così è iniziato il viaggio che ha richiesto molta costanza per trovare le persone giuste, tra i dirigenti della Chiesa, che le dessero il permesso di avere un accesso senza precedenti all’intera esperienza della missione, dalla partenza al ritorno a casa.

Siamo tutti figli di Dio

Il suo lavoro ha anche fatto sì che il team cinematografico apprendesse qualcosa di totalmente nuovo, come la terminologia dei Santi degli Ultimi Giorni, a partire da parole basilari e dottrinali come “ordinanza” fino ad arrivare a parole culturali e specifiche come “verdino” (una persona che è appena arrivata in missione).

“Ho chiesto ai missionari di spiegarmi le cose come se avessi cinque anni” ha detto la regista, riguardo al processo di apprendimento del gergo dei membri della Chiesa.

Una volta ricevuti tutti i permessi, Anderson e il suo team sono stati in grado di seguire l’esperienza di due sorelle e due anziani durante la missione al servizio del popolo finlandese che, secondo Anderson, è “probabilmente tra i popoli più riservati, scettici e non religiosi del mondo”.

Ma come dice il padre di sorella Megan Bills nel film: “Ci saranno mille cose che ti rendono diverso dalle persone che vivono lì. Ma c’è una cosa molto importante che avete in comune: siete tutti figli di Dio”.

Non esiste il missionario perfetto

Mentre i quattro futuri missionari vengono seguiti attraverso i loro preparativi, è subito chiaro che questi giovani uomini e donne sono molto diversi l’uno dall’altro nei loro punti di forza, nelle loro paure e nelle loro aspettative.

Questo ha dato un nuovo impatto all’ammonimento del loro presidente di missione al loro arrivo in Finlandia, quando gli ha detto:

“Portate tutta la vostra personalità sul campo di missione. Non pensate di dover diventare un missionario perfetto, perché non esiste. No, il Signore vi ha chiamato a motivo della vostra personalità”.

Oltre ai loro vari punti di forza, ad esempio sorella McKenna Field ha un ottimismo ed un umorismo che emergono anche se abbinati ad una collega che è più lenta a ridere, il film ritrae anche alcune difficoltà abbastanza serie che essi affrontano.

L’anziano Tyler Davis inizia con l’ambizioso obiettivo di aumentare la percentuale totale dei membri della Chiesa in Finlandia da meno dell’1% fino ad arrivare alle due cifre, ma descrive anche una crescente lotta con la depressione e gli attacchi di panico, ed è piuttosto schietto riguardo ai suoi problemi di salute mentale, che sono così comuni in quella fascia di età.

Nella sessione di domande e risposte che ha seguito la proiezione in anteprima, quando è stato chiesto ai missionari, ora ritornati, com’è stato guardare le loro missioni nel film, l’anziano Davis ha detto:

“Ho visto la mia crescita personale e l’amore e il progresso che ho avuto. Vorrei solo dire, a chiunque sia in missione o stia pensando di andarci… alla fine le cose andranno meglio”.

La missione: un’esperienza in continua evoluzione

Ha anche parlato della sua esperienza con il professionista della salute mentale assegnato alla missione (e a molte altre missioni), una risorsa che non c’era in precedenza.

In effetti, sebbene gli spettatori possano aver servito personalmente una missione negli anni passati, è interessante dare un’occhiata al modo in cui alcuni aspetti dell’esperienza si stiano evolvendo e cambiando, e continuano a cambiare ancora di più dal momento della ripresa del film, avvenuta durante tutta la pandemia.

Nonostante non abbia alcuna affiliazione con la Chiesa, il film mostra in modo imparziale la dottrina e la testimonianza dei suoi soggetti, senza emettere alcun giudizio.

Presenta i sentimenti spirituali nella sincerità con cui sono espressi.

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I produttori hanno mostrato una mano molto ferma e compassionevole nell’includere lotte, dubbi, testimonianze e trionfi senza mai essere apertamente promotori della fede o cinici spudorati.

Fedele alla sua trama, il film non segue nei minimi dettagli le storie dei simpatizzanti con cui i missionari lavorano. Le telecamere e l’attenzione rimangono davvero concentrate sempre sulle sorelle e sugli anziani e sul viaggio che ha descritto anziano Kai Pauole, dicendo:

“Penso che sia vero che la maggior parte delle battaglie venga combattuta nelle emozioni che proviamo dentro di noi, ed è lì che la maggior parte di esse viene vinta”.

Sundance Film Festival: presentato il film-documentario sull’esperienza missionaria è stato scritto da Mariah Proctor e pubblicato sul sito latterdaysaintmag.com. Questo articolo è stato tradotto da Cinzia Galasso.

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Più di una dozzina di atleti, legati alla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, parteciperanno alle Olimpiadi. Li trovate elencati di seguito in base alla data della gare a cui partecipano. Gli eventi sportivi si concluderanno Domenica 8 Agosto.

Santi degli Ultimi Giorni alle Olimpiadi di Tokyo: discipline e atleti membri della chiesa

Bruna Benites: Calcio

Questa è la terza Olimpiade per la brasiliana Bruna Benites. La 35enne calciatrice professionista è stata capitano della squadra che, nel 2012, ha gareggiato in Gran Bretagna.

Ha contribuito a vincere la CONMEBOL Copa América Femenina nel 2014 e le donne brasiliane si sono qualificate quarte ai Giochi Olimpici del 2016 a Rio de Janeiro, in Brasile.

È nata a Cuiabá, Mato Grosso, in Brasile, ed è stata battezzata come membro della Chiesa con la sua famiglia all’età di 15 anni.

Ha parlato al RootsTech all’inizio di quest’anno e ha condiviso la sua testimonianza su come si affidi al Signore per avere forza dentro e fuori dal campo.

Quando seguirla: la squadra di calcio femminile del Brasile era nel Gruppo F, nei turni preliminari.

Ha battuto la Cina, pareggiato con l’Olanda e battuto lo Zambia. I quarti di finale ci saranno domani, 30 Luglio, contro il Canada, e le semifinali Martedì 3 Agosto. La partita per la medaglia di bronzo è Giovedì 5 Agosto e la partita per la medaglia d’oro Venerdì 6.

Santi degli Ultimi Giorni alle Olimpiadi di Tokyo: Tiro con la pistola

Olimpionica per la prima volta, Alexis “Lexi” Lagan, 28 anni, gareggia per il Team USA nelle gare femminili di tiro con la pistola, di tiro con la pistola ad aria compressa e con la pistola ad aria mista.

Nativa del Nevada, ha iniziato a praticare questo sport mentre frequentava l’Università dello Utah e, dopo la laurea, si è trasferita all’Olympic Training Center di Colorado Springs.

Ha vinto i campionati nazionali di tiro con la pistola nel 2017 e 2019, e di tiro con la pistola ad aria compressa nel 2016, 2018 e 2019.

Santi degli Ultimi Giorni alle Olimpiadi di Tokyo: Nuoto

Jarod Arroyo, 20 anni, ha stabilito il record portoricano nei 400 metri misti individuali, al Puerto Rico International Open. Arroyo, 20 anni, inizialmente ha rinviato la sua iscrizione all’Arizona State University per concentrarsi sulla competizione alle Olimpiadi di Tokyo.

È nativo dell’Arizona e ha vissuto anche nello Utah. Suo padre è di Porto Rico. Le gare a cui ha partecipato si sono già svolte.

Josue Dominguez Ramos, 24 anni, originario della Repubblica Dominicana, si è qualificato per partecipare alle Olimpiadi del 2016 a Rio, ma non ha partecipato perché ha scelto di servire come missionario a tempo pieno, assegnato alla Missione Sud di Puebla, in Messico.

Studia biochimica alla Brigham Young University e ha gareggiato nei 100 metri e 200 metri rana a Tokyo. In quest’ultima gara si è classificato terzo.

Rhyan White, dell’Università dell’Alabama, è originaria di Herriman, nello Utah. Sta gareggiando nelle sue prime Olimpiadi come nuotatrice nei 100 e 200 metri dorso. Mentre era in Alabama, White ha vinto diversi premi, ma non aveva mai gareggiato a livello internazionale.

Alle prove olimpiche degli Stati Uniti, la White ha sorpreso i suoi concorrenti e i fan dello sport, arrivando seconda nei 100 metri dorso.

Poi, quando è arrivato il momento per la qualificazione dei 200 metri dorso, la 21enne White ha dato una prova ancora più grande, vincendo e battendo il campione detentore del record mondiale, Regan Smith.

Santi degli Ultimi Giorni alle Olimpiadi di Tokyo: Pallavolo

Dopo una performance per la medaglia di bronzo nel 2016, Taylor Sander gareggerà di nuovo rappresentando gli Stati Uniti, nelle gare di pallavolo maschile.

Sander, 29 anni, originario di Corona, in California, ha giocato a pallavolo al college della BYU, dove ha ottenuto tutti gli onori americani in ciascuno dei suoi quattro anni.

Brenden Sander, 25 anni, fratello minore di Taylor, e Ben Patch, 27 anni, di Layton, Utah, saranno i sostituti per la squadra.

Tutti e tre hanno frequentato la BYU in momenti diversi tra il 2011 e il 2018. Ognuno ha giocato a pallavolo a livello agonistico, dopo il suo periodo come Cougars.

Quando seguirli: domani, 30 Luglio, si giocherà Stati Uniti – Brasile. La gara finale si terrà Sabato 7 Agosto.

Santi degli Ultimi Giorni alle Olimpiadi di Tokyo: Beach volley

Jake Gibb, 45 anni, di Bountiful, Utah, gareggerà per la quarta volta alle Olimpiadi di beach volley. Sopravvissuto due volte al cancro è il più anziano giocatore di beach volley alle Olimpiadi di Tokyo.

Gibb intende ritirarsi dopo quest’anno, quindi questo sarà il suo ultimo tentativo di vincere una medaglia olimpica.

Quando seguirlo: domani, 30 Luglio, giocherà contro il Qatar. Le partite del girone per la finale si svolgeranno Sabato 7 Agosto.

Santi degli Ultimi Giorni alle Olimpiadi di Tokyo: Pallacanestro

Il viaggio a Tokyo è stato il secondo verso le Olimpiadi per Leilani Mitchell, che ha fatto parte della squadra femminile australiana che ha gareggiato a Rio nel 2016. Nata a Washington, la 36enne ha giocato per l’Università dello Utah, dove è stata nominata giocatrice dell’anno 2007-08.

Da allora ha giocato nella WNBA, in Francia e Croazia e nella lega professionistica femminile australiana, la WNBL. Attualmente è nella Washington Mystics. Ha 5 fratelli e sua madre è australiana.

Quando seguirla: domani giocherà contro la Cina e Lunedì contro il Porto Rico. Le partite dei quarti di finale sono Mercoledì 4 Agosto e le semifinali Venerdì 6 Agosto.

La partita per la medaglia di bronzo è Sabato 7 Agosto e la partita per la medaglia d’oro Domenica 8 Agosto.

Santi degli Ultimi Giorni alle Olimpiadi di Tokyo: Rugby

Jordan Matyas, 28 anni, ha aiutato la BYU a qualificarsi per il campionato nazionale di rugby nel 2011, nel suo primo anno all’università. Da lì, è passata a giocare a livello professionale. Anche suo marito Ryan gioca a rugby professionistico a San Diego, dove i due vivono e si allenano insieme.

Nata a Las Vegas, Nevada, e cresciuta ad Alberta, in Canada, Matyas rappresenterà gli Stati Uniti a Tokyo.

Santi degli Ultimi Giorni alle Olimpiadi di Tokyo: Atletica

Tokyo è la quinta Olimpiade per la 36enne Valerie Adams. Ha portato a casa medaglie d’oro nel lancio del peso a Pechino nel 2008 e a Londra nel 2012. A Rio, nel 2016, ha vinto l’argento.

Nativa della Nuova Zelanda e madre di due figli, ha vinto una serie di medaglie nelle competizioni mondiali e della Diamond League. Con lei, nella sua famiglia, ci sono un totale di 18 fratelli e sta allenando una sorella più giovane, Lisa Adams, ai Giochi Paralimpici.

Quando seguirla: le qualificazioni al lancio del peso si terranno domani 30 Luglio e le finali Domenica 1 Agosto.

Nagmeldin “Peter” Bol, 27 anni, ha gareggiato nella gara degli 800 metri alle Olimpiadi del 2016.

La sua famiglia è originaria del Sudan del Sud ed è emigrata in Australia quando era un bambino. Era interessato al basket da adolescente, e aveva 16 anni quando un insegnante lo convinse a provare a correre.

Ha vinto il campionato nazionale australiano nel 2019.

Quando seguirlo: la partita per la medaglia si terrà Mercoledì 4 Agosto.

Santi degli Ultimi Giorni alle Olimpiadi di Tokyo: Ginnastica

Dopo aver perso la competizione ai Giochi olimpici estivi del 2016 a Rio, MyKayla Skinner, 24 anni, è passata dall’essere una sostituta nel Team USA ad essere due volte campionessa universitaria, presso l’Università dello Utah.

Quest’anno gareggerà a Tokyo come ginnasta individuale.

Nativa di Gilbert, in Arizona, ha vinto una medaglia d’argento ai Campionati di ginnastica degli Stati Uniti, nel giugno di quest’anno. È considerata tra le favorite per la medaglia d’oro alle Olimpiadi di Tokyo.

Santi degli Ultimi Giorni alle Olimpiadi di Tokyo: Sollevamento pesi

Sarah Robles, 32 anni, ha vinto il bronzo nel 2016 a Rio, per il Team USA nella divisione oltre i 75 chilogrammi, e si è qualificata sesta ai Giochi di Londra 2012. È stata anche campionessa del mondo 2017 e quattro volte campionessa panamericana.

La sua medaglia di bronzo è la prima per gli Stati Uniti nel sollevamento pesi dal 2000.

Gareggerà negli 87 chili per gli Stati Uniti, il giorno dopo il suo compleanno, l’1 Agosto. Nativa della California, si è allenata nell’area di Houston, in Texas.

Al liceo si allenava nel lancio del peso, ma è passata al sollevamento pesi dopo averlo provato in palestra, come parte del suo allenamento al college.

Kuinini “Nini” Manumua, 20 anni, è la prima donna a rappresentare il Tonga nel sollevamento pesi. Nata nelle Samoa americane, la sua famiglia ha vissuto nella natia Tonga e si è trasferita a San Francisco, in California, quando lei aveva 10 anni.

Ha iniziato a sollevare pesi quando ne aveva 13, come matricola al liceo.

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Conosci i Santi degli Ultimi Giorni alle Olimpiadi di Tokyo è stato scritto da Christine Rappleye e Jon Ryan Jensen e pubblicato sul sito newsroom.churchofjesuschrist.com. Questo articolo è stato tradotto da Cinzia Galasso.

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Il suo viaggio di ritorno alla vita pre-mortale è davvero interessante.

All’inizio del film, Gardner muore e la sua anima viene inviata “nell’altro mondo”, ma lui vuole solo ritornare sulla terra. Nel tentativo di scappare e tornare a casa, Gardner finisce, per caso, nell’“ante-mondo”.

Lì incontra nuove anime che devono ancora andare sulla terra, e diventa mentore di un’anima particolarmente difficile. Questo film mi ha fatto ridere, piangere e riflettere sulla vita e diventerà presto un classico della Pixar.

Ecco 5 cose sulla vita pre-mortale o “ante-mondo” su cui questo film ha ragione.

C’è un “ante-mondo”

Una delle cose che preferisco di questo film è che riconosce che la vita pre-mortale sia reale! Ovviamente, non sappiamo molto della nostra vita preterrena, ma sappiamo che esistevamo prima di venire sulla terra.

Dottrina e Alleanze 138:56 dice:

“Ancor prima di nascere, essi, con molti altri, avevano ricevuto le loro prime lezioni nel mondo degli spiriti…”.

Questo versetto, e molti altri nelle nostre scritture canoniche, dimostrano l’esistenza di una vita pre-mortale. Questo è il motivo per cui è una parte permanente della nostra dottrina nel piano di salvezza.

Anche se noi ci crediamo, molte altre fedi cristiane non hanno una posizione su questo argomento, quindi il fatto che sia stato inserito in un film Pixar è sorprendente.

Abbiamo imparato cose nuove nell’“ante-mondo”

Ogni piccola anima nel grande prima è tenuta a sviluppare abilità ed imparare cose nuove prima che le venga concesso il “pass per la terra”.

Sappiamo che Dio ci ha preparati per venire sulla terra, quindi, anche se probabilmente sembrava diverso allora, il sentimento che proviamo qui mentre continuiamo ad imparare è lo stesso.

L’apprendimento e la crescita erano necessari per noi allora e continuano ad essere importanti adesso.

Sebbene crediamo che l’apprendimento riguardasse meno il modo in cui essere umani e più il Vangelo e i suoi insegnamenti, anche questa parte è corretta.

Ci veniva richiesto di imparare e progredire nella nostra vita preterrena, per essere preparati ad affrontare la vita sulla terra.

Ognuno di noi ha sviluppato una personalità nella vita pre-mortale

Nel grande prima, le anime non hanno ancora un nome, quindi sono indicate con il loro numero. Sono delle tabule rase che devono ancora essere modellate.

Ogni anima ha un simbolo formato da 7 cerchi vuoti sul petto, i quali si riempiono man mano che l’anima apprende determinate abilità o sviluppa determinati attributi.

Una volta che tutti i cerchi sono riempiti, il simbolo si trasforma in un pass per la terra, che l’anima userà quando sarà pronta ad andarci.

Ognuno dei requisiti utili per ottenere questo pass, viene appreso in un determinato padiglione. Le anime attraversano i diversi padiglioni e viene loro assegnata una parte di personalità.

Paul Abadilla, direttore artistico del film, ha affermato che ogni padiglione è concepito come una rappresentazione astratta del tratto della personalità.

Nel film, la frase “Ma certo! Pensavi che fosse solo innata?” si riferisce alle personalità. Noi crediamo di essere venuti su questa terra avendo già sviluppato parte della nostra personalità.

Non ricordiamo l’“ante-mondo”

Il velo della dimenticanza, più comunemente denominato “velo dell’oblio”, è menzionato anche in questo film.

Una volta che le anime fanno il salto dall’“ante-mondo” alla terra, dimenticano le esperienze che hanno avuto nella loro vita pre-mortale.

Questo è il motivo per cui Joe è così incuriosito quando scopre il grande prima.

In un numero di Febbraio 2015 della rivista New Era, l’articolo “Quello che sappiamo sulla vita pre-mortale” afferma:

“Proprio come non possiamo ricordare i primi anni di vita mortale, il nostro ricordo della vita preterrena è stato celato. E questo era necessario per aiutarci ad imparare a camminare mediante la fede, e a prepararci a diventare come Lui.”

Per fortuna, un giorno potremo ritrovare questi ricordi dopo che saremo passati attraverso questa vita. L’anziano Neal A. Maxwell ha detto:

“Tra ‘tutte le cose che saranno ripristinate’ ci sarà la memoria, che include, in fine, i nostri ricordi pre-terreni.”

Veniamo sulla terra per ottenere un corpo

Una scena carina coinvolge un personaggio che insegna a Joe che nella nostra vita pre-mortale non potevamo annusare, gustare o sentire. Spiega che la ragione di ciò è l’assenza di un corpo fisico.

Quando Joe muore, all’inizio del film, è solo un’anima senza corpo. Non entra nella luce dell’“altro mondo”, quindi non siamo veramente sicuri del punto di vista della Pixar sulla vita dopo la morte.

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All’interno della Chiesa, comprendiamo che uno dei nostri scopi nel venire sulla terra è ottenere un corpo.

Nel complesso, questo film è adorabile e vi toccherà il cuore, proprio come fanno tutti i film Pixar.

Anche se l’“ante-mondo” non è accurato al 100% rispetto a quello che crediamo sia la vita pre-mortale, è stato comunque uno sguardo meraviglioso sul piano di Dio per le nostre vite.

Avete già visto “Soul”? Fatecelo sapere nei commenti.

Questo articolo è stato scritto da Zoë Holyoak ed è stato pubblicato su thirdhour.org. Questo articolo è stato tradotto da Cinzia Galasso.

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“Il Re Leone” è una storia di pentimento, di assunzione di responsabilità, di cambiamento che permette di raggiungere il potenziale divino che giace dormiente dentro ognuno di noi.

La storia di pentimento di Simba non è come la storia della conversione di Paolo.

Inoltre, egli non deve affrontare peccati gravi che turbano la sua anima, come accadde ad Alma.

Simba cade nel tranello dell’omissione, qualcosa che molti di noi conoscono bene.

Il Re Leone – ricordare chi siamo

Mentre vive la sua vita priva di preoccupazioni all’insegna dell’ “Hakuna Matata”, Simba viene risvegliato alla speranza, al potenziale e al retaggio reale che gli spettano di diritto.

“Hai dimenticato chi sei e così mi hai dimenticato” gli dice suo padre Mufasa.

“Guarda dentro di te, Simba. Sei molto di più di quello che sei diventato.

Devi prendere il tuo posto nel Cerchio della Vita. Ricorda chi sei. Sei mio figlio e l’unico vero re. Ricorda chi sei”.

Queste parole somigliano molto a quelle che noi, come santi, riceviamo dal nostro amorevole Padre celeste, attraverso i suoi profeti. Il presidente Gordon B. Hinckley insegnò:

“C’è qualcosa di divino in ciascuno di voi.

Avete un potenziale enorme e delle qualità che sono parte della vostra natura.

Ognuno di voi è stato dotato dal Padre celeste di una grande capacità di fare del bene nel mondo…

Alcuni di voi potrebbero pensare di non essere così attraenti, belli ed affascinanti come vorrebbero essere.

Elevatevi al di sopra di tali sentimenti, coltivate la luce che avete dentro di voi ed essa risplenderà in voi in modo raggiante e gli altri la vedranno…

Non dovete mai sentirvi inferiori, non pensate di essere nati senza talenti o senza opportunità di esprimerli, coltivate i talenti che possedete ed essi cresceranno, si perfezioneranno e diventeranno un’espressione del vostro vero sé, apprezzata dagli altri…

In sintesi, provate a mettervi sempre un po’ di più in relazione con il divino che c’è dentro ognuno di voi”.

Pentirsi per cambiare

L’unico modo in cui Simba può raggiungere il suo potenziale è imparando dal passato, mettendo gli altri prima di se stesso e cambiando la sua natura, proprio come facciamo noi, che possiamo raggiungere il nostro potenziale divino cambiando i nostri cuori e i nostri desideri attraverso l’Espiazione del Salvatore.

Questo cambiamento è spesso faticoso e doloroso, come osserva saggiamente Rafiki: “Ah sì, il passato può far male. Per come la vedo io, puoi scappare da esso o imparare da esso”.

Come Simba, tutti commettiamo degli errori che ci portano a provare sentimenti di vergogna e di colpa.

Ma anche se il nostro primo istinto sarebbe quello di nasconderci o scappare dai nostri problemi, la vera guarigione arriva solo attraverso l’espiazione di Gesù Cristo.

Come il presidente Russell M. Nelson ha insegnato durante la sessione del sacerdozio della conferenza generale di Aprile 2019:

“Il termine per indicare il pentimento nel Nuovo Testamento greco è metanoeo: il prefisso meta significa “cambiamento”.

Il suffisso noeo è relativo alle parole greche che significano “mente”, “conoscenza”, “spirito” e “respiro”.

Quindi, quando Gesù ci chiede di ‘pentirci’, ci sta invitando a cambiare la nostra mente, la nostra conoscenza, il nostro spirito ed anche il modo in cui respiriamo.

Ci sta chiedendo di cambiare il modo in cui amiamo, pensiamo, serviamo, passiamo il nostro tempo, trattiamo le nostre mogli, insegniamo ai nostri figli e ci prendiamo cura dei nostri corpi….

Nulla è più liberatorio, più nobile o più importante per il nostro progresso individuale di quanto lo sia una costante attenzione quotidiana al pentimento.

Il pentimento non è un evento, è un processo, è la chiave per la felicità e la pace della mente. Con fede, il pentimento apre il nostro accesso al potere dell’Espiazione di Gesù Cristo”.

Abbracciare il nostro potenziale divino

Il Re Leone ci insegna ad abbracciare il nostro potenziale divino. Tutti dovremmo imparare dai nostri errori del passato ed avere l’umiltà di abbracciare l’Espiazione di Cristo un po’ più pienamente, così da “coltivare la luce” dentro di noi.

Quando ci ricordiamo di essere veramente figli e figlie di Dio e che Egli ci amerà per sempre, possiamo trovare il coraggio di affrontare il nostro passato e sperimentare un vero cambiamento attraverso l’espiazione di Gesù Cristo.

Il saggio contenuto nella sezione “argomenti evangelici” del sito ufficiale della chiesa, intitolato “Diventare come Dio”, insegna magnificamente questo concetto:

“Ogni persona […] ha un’essenza eterna ed è ‘un beneamato figlio o figlia di spirito di genitori celesti’.

Ciascuno possiede un potenziale divino e deve scegliere se vivere in armonia o in attrito con tale divinità”.

Attraverso l’espiazione di Gesù Cristo, tutte le persone possono ‘progredire verso la perfezione e alla fine realizzare il loro destino divino…

Noi crediamo che soltanto attraverso l’espiazione di Gesù Cristo possiamo avere una sicura speranza di gloria eterna, e che il potere della Sua espiazione sia pienamente accessibile solo mediante la fede in Gesù Cristo, il pentimento, il battesimo, il dono del Spirito Santo e perseverando fino alla fine, nel seguire le Sue istruzioni ed il Suo esempio (2 Nefi 31:20)”.

Quando riconosciamo chi siamo, ci pentiamo e seguiamo l’esempio del Salvatore, possiamo elevarci al di sopra del nostro passato e raggiungere il nostro pieno potenziale nel regno di Dio, proprio come Simba ha occupato il suo posto nel Cerchio della Vita.

Questo articolo è stato originariamente scritto da Lucy Stevenson e Danielle B. Wagner ed è stato pubblicato su ldsliving.com, intitolato Profound Gospel Lessons from “The Lion King. Italiano ©2019 LDS Living, A Division of Deseret Book Company | English ©2019 LDS Living, A Division of Deseret Book Company.

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