Negli ultimi anni, la decima non viene più menzionata, o quasi, durante la Conferenza Generale. Quest’anno, ad Aprile, nella sessione del sabato mattina, l’anziano Jorge T. Becerra ha affrontato proprio l’argomento della Legge della Decima.

La decima non viene più menzionata, ma tante esperienze ne testimoniano

Questo discorso mi ha subito riportato alla mente i miei giorni da missionario a Canberra, in Australia.

Una famiglia a cui stavamo insegnando aveva accennato, durante le lezioni missionarie, di non apprezzare le religioni che richiedevano “donazioni in denaro”.

Non ci avevamo fatto molto caso, perché le lezioni stavano andando bene, ma poi non ci è venuto in mente: la lezione seguente, nonchè ultima, sarebbe stata sulla decima.

Io e il mio collega iniziammo a riflettere su come affrontare l’argomento delle “donazioni in denaro”.

Disperati, o forse ispirati, invitammo il vescovo a partecipare alla lezione.

Come previsto, il marito ascoltò con sgomento e partecipò con una certa riluttanza.

Gli chiedemmo cosa ne pensasse di vivere secondo la Legge della Decima e lui rispose prontamente: “Non darei mai il 10% a nessuna chiesa. È troppo! È chiedere troppo!”. Subito dopo calò il silenzio.

Senza scoraggiarsi, il vescovo si sporse in avanti e chiese: “Gli anziani vi hanno parlato delle offerte di digiuno?”

«No», rispose l’uomo, mentre ci muovevamo a disagio sulle sedie.

Il vescovo spiegò, quindi, lo scopo delle offerte di digiuno, al che l’uomo rispose semplicemente: “Ha senso”.

Ma il vescovo non si fermò lì.

Chiese se gli anziani avessero spiegato la questione dei fondi per il bilancio, dei fondi per la costruzione e cose del genere.

L’uomo convenne che tutte quelle sembravano cause valide. A quel punto, eravamo quasi senza parole.

Il vescovo sorrise e disse: “Fratello, accogliamo con piacere il tuo battesimo e la tua partecipazione alla Chiesa. Quale percentuale della decima ti sentiresti a tuo agio a versare? L’1%?”

L’uomo rispose: “Hmm, in realtà, mi sentirei bene a dare di più.”

“Quale percentuale?”, chiese il vescovo.

“Ah, forse il 3% o il 4% al massimo.”

«Va bene», disse il vescovo. «Per quanto ti riguarda, fai ciò che ritieni giusto».

«Va bene, il 3%», disse l’uomo con sicurezza. «Credo che il 3% vada bene.»

«Il Signore vi benedirà», disse il vescovo. «Fate ciò che ritenete meglio. E contribuite anche a queste altre cause, secondo le vostre possibilità».

Detto questo, la famiglia confermò la celebrazione del battesimo quel sabato. Rimanemmo sorpresi dalle parole del vescovo, ma seguimmo le sue indicazioni.

Circa sei mesi dopo, mentre tornavo a casa, incontrai per caso il vescovo all’aeroporto.

Gli chiesi come stesse quella famiglia.

Il vescovo sorrise e disse: “Sono una parte essenziale del rione, partecipano attivamente a tutti gli incarichi. E, a proposito, l’anziano Stoddard paga la decima ogni mese… e mai meno del 10%! Rende persino testimonianza, specialmente riguardo alle offerte di digiuno”.

Durante il volo di ritorno ripensai con affetto alle mie esperienze missionarie.

Come funziona la decima: un altro esempio

Non molto tempo fa, ho letto la testimonianza di un padre che ha scritto:

“Alcuni anni fa, abbiamo attraversato un periodo finanziario molto difficile, con un’attività in crisi e un deficit di almeno un milione di dollari, che avrebbe potuto metterci seriamente nei guai con la giustizia. Per diversi anni, abbiamo perseverato nel mantenere l’attività in funzione, riuscendo sempre a far fronte ai nostri obblighi, ma con grande difficoltà nel mantenere un flusso di cassa costante.”

Durante tutto questo tempo, il pagamento delle decime non è mai stato un problema; le abbiamo pagate con gioia e per intero. Come è consuetudine nella Chiesa del Signore, nessuno ha mai commentato le nostre donazioni. Era una cosa tra noi e il Signore.

Un giorno, durante una riunione di pianificazione aziendale, ci venne l’idea di una promozione speciale che, in teoria, non solo avrebbe potuto generare il flusso di cassa necessario, ma anche aumentare i margini di profitto, permettendoci di uscire dalla crisi. Calcolammo che avremmo dovuto raccogliere almeno 350.000 dollari nei due mesi successivi per far fronte ai nostri obblighi. Pregammo per la benedizione del cielo.

Tuttavia, il giorno prima della scadenza, ci mancavano ancora 10.000 dollari. L’ultimo giorno, abbiamo concluso una vendita per esattamente 10.000 dollari. Ce l’abbiamo fatta… quell’anno.

L’anno successivo, la situazione era leggermente migliorata e ci mancavano solo 200.000 dollari. L’ultimo giorno dell’anno fiscale, avevamo bisogno di 5.000 dollari. Il telefono squillò e ricevemmo un ordine che ci fruttò esattamente quei 5.000 dollari.

Nel terzo anno, eravamo contenti di essere quasi fuori dalla crisi, ma avevamo ancora bisogno di 100.000 di fatturato per pareggiare tutto. Ci siamo andati molto vicini, ma ci mancavano ancora 10.000.

E indovinate un po’? Il giorno dopo, abbiamo ricevuto un assegno di 10.000 dollari da una vendita. Siamo usciti dalla crisi. Ancora una volta, sembrava che il Signore avesse provveduto esattamente a ciò di cui avevamo bisogno, non un centesimo di più.

Finalmente in attivo, ringraziamo il nostro Padre Celeste per il Suo evidente aiuto. Ma, sorridendo, pensiamo che se mai dovessimo trovarci di nuovo in una situazione simile, chiederemmo al Signore una tregua! Adempiere agli obblighi nell’ultimo giorno è molto stressante.”

Quando il principio diventa parte del cuore

Quando ero giovane, ricordo distintamente di aver ascoltato sermoni in chiesa sulla necessità che tutti seguissero la dichiarazione di Malachia:

“«Portate tutte le decime nel tesoro del tempio, perché ci sia cibo nella mia casa. Mettetemi alla prova in questo», dice il Signore degli eserciti, «e vedrete se non aprirò per voi le cateratte del cielo e non riverserò su di voi una tale benedizione che non ci sarà  spazio  sufficiente  per contenerla»”.

A quei tempi, oltre ai discorsi sulla decima, si organizzavano anche banchetti di raccolta fondi, cene per la raccolta di fondi per la costruzione di edifici e persino un film della Chiesa intitolato “Le finestre del cielo”.

I benefici del pagamento della decima venivano costantemente ricordati.

Oggi, l’unico momento in cui sentiamo parlare della decima è in qualche discorso occasionale alla Conferenza Generale, come quello dell’anziano Becerra alla conferenza di aprile, oppure quando studiamo l’Antico Testamento.

Mi piace pensare che questa avvenga perché i membri hanno scoperto ciò che le persone degli esempi precedenti hanno appreso: sebbene la Chiesa probabilmente non abbia bisogno dei nostri piccoli contributi, non possiamo vivere senza le benedizioni del Signore.

Viviamo la Legge della Decima (comprese le offerte di digiuno e altre donazioni) per una questione d’onore, non per un obbligo.

Fonte: maisfe.org