Molto spesso, quando la gente scrive qualcosa sulla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, i cui membri sono a volte chiamati mormoni, inizia con un elenco di dottrine, affrontando ciascun punto come se potesse essere spiegato in modo isolato. Non può.

Avete mai guardato un pezzo di puzzle casuale, in un puzzle molto grande? Di per sé, l’immagine significa raramente qualcosa. Tuttavia, quando in seguito si vede quel pezzo nel contesto del resto del puzzle, è facile capire quali sono le linee e i colori che quel primo pezzo aveva. Il pezzo ha bisogno del resto della foto per avere significato.

La religione è un po’ come quel puzzle. Di per sé, una dottrina individuale non può avere alcun senso. Metterla nel contesto con le altre dottrine, improvvisamente le fa guadagnare una chiarezza e un significato che non aveva da sola.

Quando cerco di capire la fede di un’altra persona, una domanda che mi pongo è: “Se credo questo, dovrei quindi credere che?”. In altre parole, pongo una singola credenza, nel contesto del quadro più grande. Se ho accettato un quadro più ampio, significa che i dettagli, allora, non hanno senso, per me?
Comprendere il mormonismo significa guardare oltre un semplice elenco di insegnamenti. Dovete capire che ruolo svolge ogni insegnamento, nel quadro generale. E dovete anche capire la differenza tra dottrina canonizzata e opinione. Questo può essere particolarmente difficile, a meno che non si capisca che tutti i mormoni, tra cui i profeti, hanno il permesso di avere le proprie opinioni su alcune questioni, quando la dottrina ufficiale non è stata canonizzata. Ciò significa che ogni parola che dice un profeta non è necessariamente la dottrina ufficiale. Può essere semplicemente un credo personale. Oggi, i leader della Chiesa sono più attenti a specificare quando stanno parlando personalmente e non ufficialmente, ma nei primi tempi della Chiesa, i leader speculavano in modo più casuale, parlando come di solito facevano, ad un piccolo pubblico. Il più delle volte, le loro parole venivano registrate dai membri del pubblico e non erano mai verificate dal relatore. Questa fa in modo che alcuni elementi di alcuni discorsi non sono dottrina ufficiale, perché non possiamo essere sicuri che rispecchiano fedelmente le parole e gli intenti di chi parlava allora.

Per capire come il quadro generale influisce sulla comprensione del mormonismo, diamo un’occhiata ad un insegnamento di base del mormonismo, il piano di salvezza. Per i mormoni, il piano di salvezza è un piano in tre fasi. La prima fase si svolge prima della nascita. In questa fase, Dio ha creato il nostro spirito e abbiamo vissuto con Lui, sviluppando la nostra personalità, il carattere e il talento. Avevamo il libero arbitrio e il diritto di scegliere. Quando arrivò il momento di venire sulla Terra, alcuni si ribellarono e si rifiutarono di accettare il piano di Dio per quella fase della vita. Volevano una maggiore sicurezza rispetto al piano offerto.

Dio ci aveva destinati a venire sulla Terra per ottenere un corpo e una famiglia, per avere esperienze e sfide, per godere delle benedizioni e per cercare, quindi, di accettare la verità. Ci avrebbe dato dei comandamenti e si aspettava che avremmo obbedito. Alla fine della nostra vita, saremmo morti, ma anche risorto e saremmo stati giudicati sulla base delle scelte che avevamo fatto. Alcuni avrebbero potuto dimostrare la loro dignità, di vivere alla presenza di Dio, per sempre. Qualcuno avrebbe scelto di non farlo.

Tuttavia, la giustizia richiede che dobbiamo vivere perfettamente, per tornare da Dio. Questo non è possibile e quindi la misericordia ha offerto la possibilità di darci un Salvatore che facesse per noi ciò che non abbiamo potuto fare per noi stessi. Egli avrebbe vissuto una vita senza peccato, avrebbe espiato per i nostri peccati e, poi, sarebbe morto e risorto.

Alcuni respinsero questo piano perché c’era un gran rischio. Se avessimo respinto l’espiazione o avessimo vissuto una vita egoista, che non aveva spazio per delle norme eterne, avremmo perso la possibilità di essere con Dio. Lucifero ha lavorato per convincere la gente che poteva offrire loro tutta la sicurezza che volevano, togliendo loro il libero arbitrio. Avrebbe quindi controllato ogni nostra azione e pensiero e saremmo tornati senza peccato. Ciò avrebbe comportato il non avere sofferenze o alcun bisogno di un’espiazione da parte sua, naturalmente. Un terzo delle persone, in questa vita pre-mortale, hanno seguito Satana e hanno perso il diritto di venire sulla Terra, poiché non vi era alcun piano alternativo e non c’era modo di venire sulla terra senza un Salvatore. Il resto è venuto qui. Coloro che amano Dio e Gesù Cristo abbastanza per sacrificare un po’ della mondanità della Terra riceveranno benedizioni eterne, più di ogni altra cosa a cui rinunciano, compreso il diritto di stare con le loro famiglie per sempre e il diritto di vivere con Dio per sempre.

Per lo meno, tutti gli insegnamenti del mormonismo devono inserirsi in questo insegnamento fondamentale. Quando guardiamo i singoli elenchi di insegnamenti, cominciamo a capire perché i mormoni credono alcune delle cose che fanno. Se credi che la famiglia, fatta secondo le linee guida di Dio, è per sempre, vai a creare una vita familiare importante, come i mormoni fanno. Potrai anche sposarti nel tempio mormone, che è il luogo dove viene celebrato il matrimonio eterno e questo significa che si vive in modo tale da essere degni di entrare nel tempio. Se tu credi che Dio ti abbia conosciuto e amato prima che tu nascessi, accetti anche che Egli ti ha messo nella posizione in cui hai bisogno di essere e in cui troverai un modo per massimizzare qualunque situazione in cui ti trovi, sapendo che Egli vuole che ognuno di noi apprenda o cresca in quel contesto.

Quando si trova un elenco di credenze mormoni, bisogna cercare di scoprire quello che è il contesto più ampio. Quali altre credenze si intersecano con questa convinzione? Come incidono sul vostro pensiero, se si sa che c’è bisogno di guardare il contesto più ampio, per comprendere tutto? Guardare il mormonismo, o qualsiasi altra religione, in questo modo, aiuta a sviluppare empatia e ad avere una maggiore comprensione di coloro le cui convinzioni potrebbero essere diverse dal nostro.